Читать книгу Божественная трагедия - - Страница 3

Время текло медленно, сложно было сказать, сколько они просидели в кабинете, прежде чем Шон решил нарушить тишину. Рейчел никогда не понимала, зачем люди это делают. Их пугает молчание? Ее же больше раздражают пустые разговоры, чтобы снять напряжение.

– Хочу есть, – скривился Беннет. – Они решили заморить нас всех голодом, чтобы не пришлось искать убийцу? – он улыбнулся, видимо, своему искрометному юмору.

– Да, я бы тоже поела, – кивнула Джоан. – Может, мне поговорить с полицейским? – она уже поднялась, но Симмонс приостановила ее, взяв за руку. Ей не хотелось, чтобы на нее накричали. Сейчас им не до вежливости.

– Давай подождем еще немного, – она улыбнулась, а Ривз рассеянно кивнула. Она была похожа на маленького беззащитного ребенка. Рейчел всегда казалось, что она слишком уж наивна.

– А чего ты собираешься ждать? – нахмурился Ричард. – Они должны допросить весь гребаный университет, – он поднялся, толкнув парту.

– Они не собираются допрашивать всех, – натянуто произнесла Рейчел. – От голода не помрешь за пару часов.

– Надо же, а к Джоан ты была подобрее. Может, мне пол сменить? А то ты, я смотрю, только к девочкам хорошо относишься, – он сощурился и тут же ухмыльнулся. Шеферд кинула быстрый взгляд на Ривз, грустно смотрящую куда-то в пол. – Может, ты и расстаться решила из-за этого?

– Какой же ты мудак, – скривилась Оливия.

Рейчел пыталась понять, почему не разглядела это в Ричарде раньше: его желание навредить и причинить боль. На людях он обычно держится или ведет себя холодно. Ее привлек этот безупречный образ неприступного парня. Она наивно полагала, что станет особенной для него, и с глупой улыбкой выслушивала льстивые комментарии о том, какая они хорошая пара.

Они снова сидели молча. Шон, Том и Джеймс отделились от основной группы и тихо беседовали в противоположном углу класса. Во время небольшой перепалки Рейчел ловила на себе их заинтересованные взгляды и вновь чувствовала себя посмешищем.

– Прошу внимания, – раздался из трескучих колонок голос директрисы. – С завтрашнего дня университет начнет работу в аварийном режиме. Проводиться будут только лекции по профильным предметам. Подробное расписание вам принесут с едой в течение получаса. Помните, здесь вы в полной безопасности. Спасибо за внимание, – послышался короткий писк и стих даже шум помех. Оливия обернулась на Джоан и улыбнулась.

Парни решили подойти к остальным и сесть на парту. Девушки синхронно отодвинулись, облокачиваясь спиной о стену.

– Опять будут давать эти отвратительные пончики, – произнес Шон. Он сегодня задался целью вывести всех из себя своими бессмысленными фразами.

– А мне они нравятся, – пожала плечами Джоан. По правде говоря, нравились они только ей. Каждый раз, когда давали эти пончики, Ривз могла радоваться целой горе угощений.

– Не сомневаюсь, – фыркнул Джеймс. Рейчел сжала челюсти. Ривз в ответ лишь кивнула. Она сполна натерпелась шуток о лишнем весе. Сложно было не задаться вопросом, как после всего она осталась такой доброй и открытой. Симмонс ни разу не слышала, чтобы она ответила грубостью на такие бестактные шутки.

– Заткнись, – бросила Оливия и скривилась.

Спор о пончиках и внешности казался таким мелочным, но в то же время успокаивал, возвращая жизнь в привычное русло. Будто не было никаких убийств и локдауна.

Полицейский открыл дверь, запуская учителя литературы – мистера Дженкинса. Ричард тут же подорвался с места, чтобы помочь ему. Еще бы, он без ума от литературы и всего, что говорит учитель. А Маккензи – любимый ученик. Они о чем-то мило беседовали. Оливия закатила глаза и сложила руки на груди. Том что-то печатал в телефоне. Рейчел нахмурилась и пересела на другой стул, чтобы быть поближе к нему.

– Разве мы не сдали телефоны? – тихо спросила она.

– Если сдали – это ваши проблемы, – пожал плечами он и спрятал телефон в карман.

– У тебя из-за него только проблемы будут. Здесь нет интернета, так что…

Том засмеялся и тут же прокашлялся. Он приподнял брови и посмотрел на меня.

– Это у тебя нет интернета, – тихо произнес он и, толкнув девушку плечом, направился к столу. Том не так прост, как кажется. Он все время молчит, но он точно не глуп. Разговаривает насмешливо и лениво: он не заинтересован в общении

Сухой паек состоял из бутылки воды, бокса с сэндвичами и коробки сахарных пончиков. Рейчел тяжело вздохнула и повертела в руках коробку. Открыла ее и внимательно изучила жирное тесто и блестящий на солнце сахар. Есть желания не было, но если им не суждено скоро выйти, отдавать еду глупо. Также были карточки с расписанием на завтрашний день. На удивление, оно было не индивидуальным, как это обычно бывало. Шон и Джеймс уже устроились на подоконнике и обсуждали план побега через окно.

Оливия устало изучала свои ногти. Больше всего на свете она хотела поехать на маникюр. Из-за закрытия такой возможности попросту не было. Обычно она ездила в город вместе с остальными студентами на выходных. Своей машины не было, а автобусы в такую глушь не ходят. Через лес ехать по меньшей мере двадцать минут. Да и Вашингтон – не самый солнечный штат, мягко говоря.

– Рейчел, ты эту коробку приватизировать собралась? – насмешливо спросил Шон.

Симмонс вздохнула и протянула коробку голодной подруге.

– Пахнут миндалем, – задумчиво протянула Джоан и откусила пончик.

Они никогда не забудут выражение ее лица в следующую секунду. Ривз упала на четвереньки, хватаясь за стол. Тело Рейчел будто парализовало: одно дело – видеть тело незнакомого человека, совершенно другое – смотреть, как умирает друг. Изо рта Джоан вытекала слюна, которая через пару секунд окрасилась красным. Ричард тут же бросился к девушке.

– У нее аллергия? – в панике прокричал он. – Полиция! Позовите гребаных копов! – он взял бутылку воды, но в следующий миг Джоан стошнило прямо на его форму. Ее глаза были широко распахнуты, а зрачки будто поглотили радужку. Кожа покраснела.

На дрожащих ногах Рейчел поднялась и побежала к двери. Полицейский опередил ее – видимо, услышал шум. Он ворвался в кабинет, параллельно говоря что-то в рацию. Симмонс кинулась к Джоан, но полицейский оттолкнул ее. Ричард пробовал напоить ее водой, но она лишь выкашливала ее вместе с кровью. Оливия прикрыла рот рукой. Ее тело тряслось, а потом, буквально через считанные секунды, конечности сковал паралич.

Симмонс сползла по стенке, стараясь унять панику. Она хрипло втянула в себя воздух и подтянула колени к груди. Считала секунды. Через пятьдесят шесть прибежали медики. Студентка уставилась на свои руки, не желая знать, что происходит там, в нескольких метрах от нее. Так было легче: просто абстрагироваться и сделать вид, будто ничего не существует. Жалкая попытка сбежать. Оливия вытерла влажные щеки и подняла взгляд. Джоан уносили врачи на носилках.

– Она жива? – голос был хриплым. Полицейские конфисковали всю еду. – Ричард? Пожалуйста, я…

Маккензи сжал губы и качнул головой. Он отвернулся и оперся на подоконник. Рейчел бегло осмотрела класс. Оливия плакала, вжавшись в спинку стула. Том будто остолбенел. Шон с Джеймсом так и сидели на подоконнике, широко распахнув глаза. Их рты были приоткрыты в немом ужасе.

***

Студентов решили распустить по комнатам. Вещи вернули, но изъяли всю технику. Домой отправили учеников некоторых факультетов – они все были на экскурсии еще во время совершения первого преступления.

События разворачивались столь стремительно, что Рейчел не успевала обдумывать их. Оливия сообщала сухие факты, а она сидела на кровати и таращилась на свои ладони. Могла ли она спасти Джоан? Могла ли она сделать хоть что-то?

Симмонс всегда гордилась своим умением сохранять голову холодной в стрессовых ситуациях. Спокойствие на экзаменах. Внимательность при обнаружении тела. Впервые за долгое время ее охватила такая паника. И эта несобранность, ее слабость и неподготовленность стали причиной смерти прекрасной девушки. Симмонс тошнило. От самой себя и своей напускной самоуверенности. Тошнило от своего лицемерия и равнодушия к Рут. Легко, если умирает чужой человек. Мы слышим новостные сводки ежедневно. Убийства, насилие и катастрофы стали привычными и превратились в обыкновенный шум.

Ишемическая болезнь сердца убивает почти девять миллионов человек ежегодно. Инсульт – шесть с половиной. Хроническая обструктивная болезнь легких, рак органов дыхания, сахарный диабет и деменции губят почти десять миллионов. В этой статистике нет места убийце из частного Лейксайдского университета на севере Вашингтона. На его счету всего две жертвы. Ничтожно в масштабе человечества. Незначительно. Смерть одного – трагедия. Смерть миллионов – статистика.

Также и с убийствами. Убиваешь одного человека – убийца. Убиваешь тысячу – завоеватель. Убиваешь их всех – Бог. Так в чем же смысл? Изо дня в день мы твердим о ценности личности и жизни, а потом закрываем глаза на смерти. Легко ее игнорировать, когда она нас не касается. В двадцать первом веке люди привыкли к насилию. Слэшеры в интернете трогают больше, чем новостные каналы, пестрящие заголовками о жестоких расправах. Смерть и насилие превратили в увлекательный спорт. Сделали частью индустрии развлечений.

Кому есть дело до умирающей от старости женщины, кроме ее ребенка? Кому есть дело до Рут Барбер, кроме ее родственников и горстки подруг?

Первое, что должен сделать хороший криминалист – отбить сочувствие. Не принимать дела близко к сердцу. Врачей и полицейских считают бесчувственными. Но иначе попросту не выжить. Рейчел глубоко выдохнула и прикрыла глаза. Надо избавиться от чувства вины. Глаза неприятно щипало.

Оливия тронула ее за плечо, заставляя вынырнуть из омута темных мыслей. Еще немного и она сойдет с ума. Видимо, Шеферд хотела поговорить, но передумала. Ее губы сжаты, а глаза, испещернные сетью лопнувших сосудов, будто бы пусты.

Скоро будет еще один допрос. Директриса настояла на том, что всем нужно час передохнуть. Не совсем понятно, как это поможет, потому что все, что Рейчел чувствовала – душащее отчаяние. Ей надо было занять себя чем-то. Оливия пялилась в свою тетрадь. В руке зажата ручка, а глаза пустые.

Еще утром перспектива писать о настоящих преступлениях прямо с места трагедии воодушевляла ее. Сейчас она снова сидела с каменным лицом и покрасневшими глазами. Все слезы она выплакала под душем: Рейчел слышала судорожные всхлипы. Сейчас наступил момент, когда эмоций просто не осталось. Наступило полное опустошение.

Ее мысли беспорядочно скакали. Она не могла сконцентрироваться на чем-то важном. Она думала о том, что кровавая слюна Джоан была цвета ее любимого пледа. Еще она думала о том, что могла умереть сегодня.

***

– Каждый раз, когда здесь что-то происходило, на месте преступления чудесным образом оказывалась ты, – констатировал следователь грубым голосом. Рейчел сжалась и стиснула зубы. – Ты уверена, что тебе не нужен адвокат?

– Все свидетели вообще-то были в этой комнате, – произнесла она. – У вас нет оснований для выдвижения обвинения.

– Я тебя не обвиняю, – он прищурился, садясь на край стола. Симмонс отодвинулась. – Пришли результаты экспертизы по телу Рут. И предварительный вердикт криминалистов с… последнего места преступления.

Студентка оживилась, пробегая взглядом по лежащим бумагам.

– Я не должен разглашать эту информацию ученикам, – вздохнул мужчина. – Но если тебе интересно…

– Да, – тут же отозвалась она. – У Джоан не было гребаной аллергии на эти пончики. Она ела их каждую пятницу в течение пары лет. Очень странно, что именно сейчас у нее появилась…

– Реакция на цианистый калий, – закончил за нее следователь, бросив на стол отчет. – Он очень похож на сахар внешне. После такой дозы она должна была умереть за пару секунд, но глюкоза продлила…

Рейчел сжала губы и зажмурилась. Ее руки тряслись. Следователь тактично кивнул.

– Как цианистый калий попал в пончики? – задумчиво протянул следователь.

– В наш класс их принес учитель литературы, – с сомнением сказала девушка. – Ни у кого из присутствующих не было возможности подсыпать что-то…

– Считаешь, что убийца – не ученик?

– Да, – кивнула она. – Надо опрашивать учителей, а не расшатывать подростковую психику этими нелепыми экспериментами. Зачем нас вообще разделили? И…

– Какова вероятность, что Джоан была не случайной жертвой?

– У нее не было врагов, если вы об этом. Вам не кажется, что ваши методы очень странные?

– Обычными методами серийников не ловят.

Рейчел фыркнула и отвернулась. Ей было сложно сдержать слезы. Она ведь думала точно также, пока дело не коснулось ее знакомых. Легко быть циничным, когда речь идет о посторонних.

– Какая у вас главная цель, мистер Сандерс? Спасти людей или поймать его?

– В этой ситуации эти понятия равноценны, – мотнул головой следователь.

– С чего вы вообще взяли, что это серийник? Это могло быть разовое убийство и… – от злости она еле контролировала свои эмоции.

– У меня есть опыт, мисс… – жестко сказал он. – И я не ошибся. И я не ошибусь, если скажу, что жертв выбирают вполне целенаправленно. И если отпустить всех по домам, он продолжит. И он будет продолжать, пока не закончит то, что запланировал, – его голос повышался.

– Вы ничего не делаете, просто ждете очередных жертв, – студентка поднялась со стула. – Вы не можете держать нас тут.

– Мы вас не держим. Вы сами подписали договор с университетом. Мы лишь присутствуем здесь как наблюдатели и дополнительная охрана. Если захотите уйти – пожалуйста. Локдаун скоро закончится: мы почти закончили с опросом и сбором основных сведений. Но тогда у нас могут возникнуть подозрения. И ордер на арест. Я понимаю, что у тебя сейчас много эмоций.

Ее губы невольно растянулись в улыбке, а глаза защипало. Рейчел замотала головой и посмотрела куда-то вбок. Абсурд.

– Сейчас не лучшее время для разговора, но мне нужно знать, что там было. Кто как себя вел? Сосредоточься.

– Ричард кинулся помогать почти сразу. Он хочет поступить в медицинский и знает, как оказывать первую помощь…

– Даже так… – задумчиво протянул следователь.

Симмонс тут же потрясенно посмотрела на него. Неужели он подозревает Ричарда только из-за этого? Хоть она его и недолюбливала, но он не способен на убийство. Девушка прекрасно помнила его покрасневшие глаза и отчаянно трясущиеся руки.

– Я умею анализировать людей, – твердо произнесла она, наткнувшись на взгляд, полный сомнения.

– Будет лучше, если мы установим наблюдение за ним, – безразлично произнес он. – Что насчет остальных? – его голос звучал устало. Но кто сейчас не устал?

– Все были в шоке. Никто не понимал, что происходит. Я могу поговорить с Ричардом? Мне надо кое-что ему сказать.

– Думаю, да. До завтрашнего дня вы останетесь в кампусе, учебный корпус будет перекрыт. Передвигаться между комнатами будет разрешено, а вот закрывать двери – нет. В коридорах будут дежурить полицейские.

– Они не очень помогают, – отозвалась Рейчел. – Я могу уйти?

– Тебе интересно? – он протянул мне копию отчета. Она закусила губу и вздохнула.

Меньше всего ей хотелось читать обо всем, что произошло. Следователь использовал специфичные методы. Рейчел не была уверена, что они помогут, но это определенно было интересно. Именно такие стратегии чаще всего имели успех. Она даже восхищалась ими когда-то. Сначала трудно разгадать их замысел, но позже все становится понятно. Чтобы поймать ненормального убийцу нужен ненормальный следователь.

– Надеюсь, ты не собираешься сделать какую-то глупость, – произнес он, тяжело вздохнув. – В расследованиях не работает правило «все что ни делается – все к лучшему». Совсем скоро по всему университету установят камеры видеонаблюдения. И тогда мы точно поймаем его. И постарайся выдвинуть хоть какую-то теорию насчет мотива. Ему не важен способ, значит жертвы не случайны. Когда придет анализ всей еды, можно будет выдвинуть новые теории. Нам надо узнать, каким принципом руководствуется преступник. Займись этим. Если надумаешь что-то, скажи.

Рейчел рассеянно кивнула. Сейчас она не испытывала к мистеру Сандерсу никаких негативных эмоций, но стоило ей начать анализировать его поведение, появлялись подозрения.

Сейчас Симмонс просто собиралась поговорить кое с кем.