Читать книгу Вороний лес - - Страница 2

Прошло несколько дней, и обстановка в маленьком городке становилась всë напряжëнней. Слухи выползли за пределы школы, прокрались между деревьями и старыми двухэтажными домами, осели чëрными глубокими тенями над головами горожан. Полиция патрулировала улицы, волонтëры обыскали мрачную чащу вокруг, без страха ныряя в тëмные переулки. Следов пропавших не нашлось.

Флоренция не выходила из дома одна, когда сумерки сгущались. Даже чтобы попасть в ближайший супермаркет, ездила с папой или мамой. Уж она-то достаточно аккуратна, точно не пропадëт, как беспечные Аманда и Алиса! Да и кто будет разгадывать загадку, если что-то случится с ней?

Она окинула взглядом полку, забитую детективами, поправила круглые очки в тонкой оправе и снова уставилась в экран старенького ноутбука. Семь дней прошло с исчезновения Алисы, а следов как не было, так и нет. И раз полиция не справлялась, Флоренция решила искать сама. Ведь так часто и поступали в книгах: люди со стороны разматывали клубки загадочных происшествий, пока полиция разводила руками. Ну и чем она хуже?

На экране расчерчена таблица с жертвами и их признаками.

Аманда Браун кудрявая синеглазая блондинка с нормальным телосложением, семнадцать лет. Домашняя девочка была волонтëром: раздавала еду и одежду бездомным в приюте. У неë был парень – Флоренция удивлялась этому, пока не узнала, что они расстались за несколько дней до исчезновения.

Алисе Эндж пятнадцать, она только начала учиться в старшей школе, но люди уже еë знали как странную собирательницу легенд и слухов. Еë отец – владелец антикварной лавки у леса, и Алиса переняла от него страсть к собирательству древностей. Флоренция видела еë пару раз – в коридоре, когда дежурный отчитывал еë за слишком вызывающий наряд, нарушающий условный дресс-код школы. Она тоненкая и хрупкая девушка с каштановыми волосами и серыми глазами, что могла залезть в любую щель, вытащить каждую тайну. И это поглощало всë еë время.

Ни единого сходства во внешности, характере, образе жизни. Разве что учились в одной школе, но таких десятки человек – почему именно эти двое? Флоренция знала: связь должна быть. Но не видела еë.

В гостиной зазвенел телефон. «Как некультурно!» – хмыкнула Флоренция. Одиннадцать вечера, кому взбредëт в голову звонить в такое время? Может, они передумают? Но звон продолжался, и она выскользнула в коридор. В доме темно, только экран старомодного телефона светился вдали и нарушал тихое спокойствие. И от звонка по спине мурашки бежали вдоль позвоночника. Интуиция кричала, что вряд ли придëтся услышать хорошую новость. На цыпочках прокралась в гостиную, выждала ещë пару секунд в надежде, что звонок прекратится, и подняла холодную трубку.

– Дом Вьен, представьтесь, пожалуйста, – подчëркнуто вежливо попросила она.

– Флорри, это ты? Я Сара, мама Розы.

– Ах, здравствуйте. Что-то случилось, миссис Винд?

– Роза… – она всхлипнула. – Роза не у тебя? Она не вернулась домой, телефон молчит.

– Нет, родители не разрешают никого приглашать, пока их нет. С Розой мы в школе расстались.

Пообещав рассказать, если что-то услышит, вернулась в комнату, снова открыла файл с заметками о пропавших и добавила в таблицу новую строку.

Роза Винд, шестнадцать лет, короткие волосы, брюнетка, карие глаза, пирсинг в носу, художница.

Роза, которая до ужаса боялась темноты, не стала бы гулять по ночам, и что-то наверняка случилось. Но… Снова ни одного совпадения. Что ж такое!

В коридоре раздался громкий стук. Будто упало что-то или дверь распахнулась. Снова выглянула в коридор. Прокралась на кухню. Нахмурилась. Задняя дверь настежь распахнута, хотя Флоренция уверена, что закрывала еë на замок. Взвыл холодный ветер, сорвал пару мелочей с электрокамина.

– Мам, пап? – позвала она.

Родители собирались остаться на ночь у друзей в огромном городе в сорока минутах езды отсюда. Да и вошли бы они через главную дверь. Но вдруг?.. Ответил только холодный ветер. Флоренция захлопнула дверь, в доме снова воцарилась тишина. Пока собирала сброшенные вещи, за спиной раздался скрип. Так скрипел пол под тяжëлыми шагами папы. Обернулась – никого.

– Бред какой-то.

Вернулась в комнату, на всякий случай заперла окно и дверь, даже подтянула стул ко входу, чтобы уж наверняка никто не вошёл внутрь. Хотелось забраться с головой под одеяло и забыть о таинственных совпадениях… Не помогало. Глупости вечера не укладывались в голове: в этих местах холодная осень и иногда бывали сильные ветры, но не настолько! Не мог порыв справиться с замком. Что-то тут не то…

Прикусила губу до лëгкого покалывания воспалëнной кожи. Ничего не получалось придумать. Подошла к окну – отшатнулась. На улице, под подрагивающим жëлтым светом фонаря, в окружении суетливых мошек дрожала длинная бесхозная тень. Отдалëнно похожая на человеческую, она как бы и смотрела прямо на Флоренцию. Сердце колотилось, на ладонях выступили противные капли пота. Она помотала головой – ничего. Тень исчезла, оставив еë в одиночестве слепого дома. Только в гостиной снова заскрипели половицы, а через пару мгновений всë стихло.