Читать книгу Коварная принцесса - - Страница 6

Восемь дней без Эллии

Рос сморщил нос, когда волосы Эллии пощекотали его лицо. Он сжал ее крепче. Рос и подумать не мог, что ему так понравится просыпаться рядом с другим человеком. Словно все встало на свои места. Не было нужды в охоте, не нужно было прятаться и бояться – он был рядом с человеком, сердце которого билось в унисон с его собственным. Рос не обращал внимания на дурной запах изо рта девушки, а лишь размышлял о том, чем они сегодня займутся.

«Да-а-а», – пробормотал голос в его голове.

Рос резко распахнул глаза и уставился в расплывчатые янтарные глаза Билли. Фамильяр ухмылялась.

Сердце Роса ушло в пятки, когда он опустил взгляд и заметил большую голову Гарма на своей груди. Сердце болезненно ныло, но мужчина прогнал гнев и напомнил себе, что скоро вернет возлюбленную.

«Нет! – запротестовала Билли. – Я только собиралась к вам присоединиться!»

– Билли, это мерзко. – Рос встал с кровати и направился в ванную.

Бормотание псов было едва слышно, когда Рос плеснул себе в лицо холодной водой. Идея принять душ казалась заманчивой, но вчера он уже помылся с помощью Сэма. Холодный душ и неумолимая ярость быстро отрезвили мужчину, но не избавили от головной боли.

Прошлой ночью Девон быстро всех проинструктировал, пока Рос отбивался от навязчивого желания Сэма высушить ему волосы.

– Если ты ляжешь спать с мокрыми волосами, то простудишься, – сказал Сэм.

Рос проигнорировал его и заполз в кровать Эллии, положив влажную голову на подушку. Затем схватил подушку, на которой обычно спала девушка, и прижал ее к груди.

Как Гарм проскользнул в постель без моего ведома?

Мужчина покачал головой и задумался о грядущем дне. Они перенесутся туда, где, по словам Билли, располагался последний известный проход в Хэл. Она была там много тысяч лет назад, и все переживали, что за это время многое успело измениться. Но это еще самая простая часть. Далее им предстояло настоящее путешествие. По расчетам Билли, если бы они шли днем и отдыхали только по ночам, на пеший путь ушло бы около пяти дней.

Скоро приедет Сэм со всем необходимым – палатки, провизия, фляги, – а Рос тем временем упакует оружие. Им придется поберечь магию и силы до встречи с его отцом. Никто не знал, какая битва ожидает их в замке, но Рос больше всего переживал из-за того, что может произойти по дороге. Билли сообщила, что последний этап пути будет самым трудным. Магия Богов сделает все возможное, чтобы не дать им пройти.

Рос не знал, почему Билли так часто бывала на том пути и почему вообще попадала в Хэл. Вероятнее всего, Гарм и Билли хранили секрет о ее прошлом, но об этом Рос позаботится позже. Сейчас он хотел добраться до Эллии.

Он все еще злился на Сэма и Девона за то, что ребята увязались следом, но, к счастью для них, был слишком пьян, чтобы спорить. Они любили Эллию и хотели помочь, Рос это понимал. Его это бесило, но он понимал. В отсутствие Сэма за городом будут приглядывать трое его бета-волков. Он даже предупредил пару надежных стай на западном побережье. Они подойдут ближе к городу, чтобы в случае необходимости прийти на помощь.

Ночью Билли навестила Феликса и Джейдис и сообщила им часть плана. Она хотела удостовериться, что совет знает об остающемся без защиты Гленовере. Странно, но совет даже не беспокоился.

Рос убрал волосы с лица. Непослушные локоны снова упали на глаза, и мужчина с рычанием откинул их в сторону. У него не было ни времени, ни терпения, чтобы воевать еще и с собственными волосами. Ему было достаточно немых фамильяров, поощряющих секс втроем. Рос отвел взгляд и возле туалетного столика заметил резинку для волос, принадлежащую Эллии. Десятки этих вещиц были разбросаны по его дому, и сотни – по дому девушки. Рос вспомнил густые волосы Эллии, которые он наматывал на кулак, и его сердце болезненно сжалось. Сглотнув вставший в горле комок, он схватил черную резинку и покрутил ее между пальцами. Прошло уже несколько десятилетий, с тех пор как он завязывал собственные волосы.

Рос зажал резинку между губами, стараясь не порвать ее острыми клыками. Тщательно собрав волосы на затылке, он завязал их в тугой узел. Одна непослушная прядь спадала на лоб, и еще несколько – на шею. Но это было лучше, чем ничего. За спиной мужчины раздался негромкий кашель, Рос посмотрел в зеркало и заметил прислонившегося к косяку Сэма.

– Я могу подстричь тебя, если хочешь.

– Мне понадобилось три месяца, чтобы отрастить волосы после твоей последней жуткой стрижки, – проворчал Рос.

– Да? Я старался, честно.

Сэм рассматривал Роса, взгляд переместился с волос на голую задницу. Мужчина собрал всю свою волю в кулак, чтобы не швырнуть в лицо друга расческой.

– Прекрати на меня пялиться. – Рос и без того чувствовал себя подавленным из-за постоянных неудач. Он напивался, как юный демон, который недавно потерял мать.

– Татуировка вышла классной.

– Очень на это надеюсь, ведь ее выбирал ты.

Так и было. Когда Рос снова напился – на третий или четвертый день отсутствия Эллии, – Сэм убедил их с Девоном пойти в местный тату-салон. Та ночь прошла как в тумане, а наутро Рос проснулся с татуировкой рычащего волка на левой ягодице. К счастью, она была ниже талии, и штаны скрывали узор.

– Я говорю про ту, что ты набил, когда был трезв.

Сэм прошел в ванную и схватил Роса за плечо. Он изучал замысловатый узор, который начинался у основания шеи: полумесяц, концы которого, словно тени, струились к линии роста волос. От полумесяца, вниз по позвоночнику, шел узор, идентичный резьбе на мече его матери. Мече, который был так схож с его собственным. Каждый меч, выкованный Богами, был уникальным и не походил на остальные. Формы были схожими, но прожилки магии, рассекающие металл, создавали неповторимый узор. Рос приходил к тату-мастеру всякий раз, когда напивался. Каждый день после исчезновения Эллии.

Сэм шлепнул Роса по голой заднице, вырвав из омута мыслей. Мужчина подавил вопль и зарычал.

– Надень штаны, будь добр. Не смущай Билли.

– Это ты уложил меня в постель голым, – отрезал Рос.

– Ты всегда спишь голышом. – Сэм покачал головой и вышел из ванной.

Рос был уверен, что Билли успела увидеть достаточно за их совместное времяпрепровождение. Ведь никто из их чудаковатой компании не знал о существовании личных границ. Девон был единственным, кто не видел Роса голышом. Пока что.

Рос направился в спальню и схватил свои любимые джинсы со стула. Всю ночь дом стирал одежду, чистил оружие и зачем-то положил десяток любовных романов рядом с клинками. Девять кинжалов лежали в ряд: все серебряные, кроме одного. Кинжал из черного обсидиана был его давним и любимым оружием. Покрутив его в руке, Рос растворил кинжал в облачке теней. Он сделал то же самое еще с четырьмя, а затем засунул по одному в каждый ботинок. Другие два кинжала предназначались Девону и Сэму. Рос положил в сумку одежду, резинки для волос и туалетные принадлежности. Снизу донесся звук ссоры, и Рос взмолился о терпении.

Совсем скоро они вернутся обратно, и дом перестанет казаться пустым. Несмотря на то что друзья всегда были рядом, Рос чувствовал одиночество. Теплый порыв ветра пощекотал шею мужчины, и он развернулся, не успев переступить порог. Стопка книг привлекла его внимание, что-то кольнуло в груди, и тени вокруг задрожали. Рос потер грудь. Он подошел к стопке и взял три верхние книги, перевернул их, а затем они исчезли в облаке теней, как и кинжалы. Рос сможет их достать, когда они ему потребуются.

Рос спускался по лестнице, а голоса Гарма и Билли звучали громче обычного. Словно…

– Ты можешь перестать пялиться на нее? – прошептал Девон.

– Он может смотреть на меня сколько угодно. – Билли ухмыльнулась, когда Рос прошел на кухню.

Маленькое окошко над раковиной задрожало от утробного рычания Гарма. Его человеческое обличье поражало, и у Роса возникло желание отступить. Даже в простых джинсах, хлопковой рубашке и ботинках его самый старый друг выглядел захватывающе и пугающе. Под кожей бугрились мускулы. Гарм был так высок, что его темные кудри практически касались потолка. Рос не был удивлен тому, что Девон был готов обмочиться. Сэм стоял с открытым ртом, а его взгляд метался между Гармом и Билли. Это был второй раз, когда Рос видел Билли в ее человеческом обличье. Но он все равно пребывал в шоке. Два зверя были прекрасной парой. Холщовые брюки, сапоги и простой свитер ничуть не обесценивали красоты девушки. Янтарные глаза ехидно поблескивали, когда она подстрекала Сэма и Девона сказать ей что-нибудь такое, что выведет из себя зверя, стоящего перед ней. Гарм скрывал Билли от взглядов друзей, ведь те не знали, как реагировать на девушку в образе человека. Билли высунула голову из-за плеча Гарма, и ее волосы слегка качнулись.

– Достаточно, – взревел Рос.

Сэм захлопнул рот и моргнул, а губы Билли растянулись в улыбке. Гарм по-прежнему сверлил взглядом Сэма, который смотрел куда угодно, только не в их сторону. Рос взглянул на них и обратил особое внимание на Девона, который съежился, стоя за парнем. Не было времени привыкать к тому, что Билли и Гарм теперь ходят на двух ногах.

– Пожалуйста, – сказал Рос, пощипывая себя за переносицу. Голова раскалывалась. – У нас нет на это времени.

Гарм еще какое-то время испепелял взглядом Сэма, а затем Билли положила ладонь на его скрещенные на груди руки. Когда их взгляды встретились, плечи мужчины мгновенно расслабились. Гарм всмотрелся в лицо девушки, после чего заворчал, пересек комнату и прислонился к стене.

– Можно было предупредить, – сказал Рос Билли. И ведь пришло же ей в голову показаться на глаза Сэму и Девону именно сегодня. – Есть причина, по которой ты в человеческом обличье?

– Поскольку мы не знаем, что из себя представляет тот город, я подумала, что в этом обличье будет проще слиться с толпой. – Она пожала плечами.

Билли была права. Они отправляются в город, который расположен в непосредственной близости от их пункта назначения, и даже не исследовали его. У них не было времени, чтобы несколько раз перемещаться туда-сюда. По словам Билли, все было просто: вы шагаете в проход и оказываетесь в начале пути к Хэлу. Рос все еще был настроен скептически, но после многочисленных неудачных попыток пребывал в отчаянии.

– Слиться с толпой? Ты похожа на сбежавшую королеву, а Гарм – на скандинавского бога. Какой у тебя размер? Может, стоит измерить?

– Ты говоришь о его росте или члене? – Острые зубы Билли сверкнули, когда она расплылась в ухмылке.

– И то, и другое, – одновременно ответили Сэм и Девон.

– Нет, – прорычал Рос. – Все собраны? Все знают план?

Билли заскулила – этот звук она частенько издавала в зверином обличье. Вероятно, она расстроилась, что никто не покусился на ее любимую часть тела. Но потом сказала:

– Да, угрюмый тенерожденный папочка, мы готовы спасать нашу подругу.

В сознании Роса вспыхнули собственнические искры. Эллия принадлежала ему. Но ему нужно было принять, что друзья тоже нуждались в ней. Они собирались рисковать жизнями, и Росу стоит оставить повадки пещерного человека позади. Билли посмотрела на него так, словно могла услышать его мысли. Конечно, так она и поступила: даже в человеческом обличье она могла это делать.

– Берите вещи. Давайте уйдем отсюда, пока мы не начали мериться членами. – Рос подошел к столу, взял маленькую сумку, которую подготовил для него Сэм, и сунул ее в свой мешок.

Билли подошла к Росу и схватила его за руку, заставив посмотреть в глаза. Он ожидал осуждения или насмешек, но в ее взгляде он заметил отражение собственных чувств.

– Это сработает, – мягко произнесла она.

– Должно сработать.

Все подошли ближе и обменялись взглядами, прежде чем обхватить чью-то руку или плечо. Рос и Гарм объединятся, чтобы перенести их в нужное место. Тени замерцали и, закружившись, образовали воронку. Все пятеро шагнули внутрь.

Мир погрузился в темноту, и всё вокруг начало вращаться. Через секунду тьма под ногами рассеялась и превратилась в булыжники. В воздухе повисла тишина. Рос быстро огляделся и заметил толпу ошеломленных людей. Они прибыли в самый разгар праздника.

– Твою мать, – выругался Рос, когда из толпы раздались крики. Девона скрутило от приступа тошноты.

– Вот же дерьмо, – добавила Билли. – Мне нужно найти телефон и позвонить совету, чтобы они приняли меры.

– И что ты скажешь? – фыркнул Сэм. – Мы волшебники, которые появились не в том месте и не в то время?

– Эта версия не так уж и плоха, – тешила себя надеждой Билли, направляясь в ближайший магазин.

– Мне нехорошо, – застонал Девон, и его стошнило.

– Ты привыкнешь, Дев, – продолжал успокаивать его Сэм, несмотря на приступы тошноты.

Рос знал, что со временем Девону будет проще: первое перемещение всегда проходит тяжело. Даже у него скачок на другой континент отнял огромную часть сил. Рос чувствовал, как магия вновь наполняет его, словно вода, стекающая в колодец. Создание порталов, теней и огня едва ли убавляло силу. Если бы Рос использовал магию в бою и получил ранение, то тогда его силы точно бы поубавились. То же самое было и с Гармом. Но казалось, будто у зверя было чуть больше сил, и Роса это раздражало.

К тому времени как Билли вышла из магазина, толпа вокруг поредела.

– Я уведомила совет, они обо всем позаботятся.

– Представьте, если бы смертные не знали о нашем существовании, – со смехом произнес Сэм.

– Ага, тогда у совета было бы больше проблем, нежели просто разборки с Эллией. – Билли уставилась вдаль.

Похоже, Девон тоже испытывал презрение.

– Здесь все то же самое, – сказал он. – Они больше заинтересованы в том, кто и на ком женится и какой сверхъестественный род продолжит свое существование. Отвратительно.

– Что ж, давайте уберемся отсюда, пока не явились члены совета и не отругали нас, – произнес Сэм. – Что дальше?

Билли указала на море. Вдали виднелся небольшой остров, а на его вершине стояло каменное сооружение.

– Кажется, дорогу в Хэл перекрыли тюрьмой, – сказала Билли.

– Это не тюрьма. – Девон приблизился к друзьям и вытер рот. – Это монастырь. Ну, знаете… для поклонений.

– Поклонений чему? – спросил Сэм.

– Какому-нибудь святому или спасителю. Это Чистилище Святого Патрика.

– Подходящее название, – хрипло заметил Гарм.

– Как нам до него добраться? – спросил Рос.

– На пароме, – одновременно ответили Билли и Девон.

Затем Билли добавила:

– Наверное, это уже не тот паром, на котором мне приходилось переправляться.

Девон улыбнулся, задумавшись о волшебстве этого места, которое когда-то своими глазами увидела Билли.

– Нет, теперь тут есть коктейли и чипсы. А что было раньше?

Билли засмеялась.

– Мне достался жуткий старик в вонючем халате.