Читать книгу Замуж по приказу - - Страница 3

Кусочки фруктов разноцветными конфетти лежали в облаках сливок. Не блюдо, а искусство – портить ложкой кажется кощунством. В любом случае аппетита у меня не появилось. А жажда мучила – я отпила белого вина, и оно пошло легко, словно просто вода с цветочным оттенком.

Бас переоделся – выглядел безупречно в темной рубашке, огни свечей красиво ложились на его загорелую кожу. В вазе изысканный букет, алые салфетки под тарелками с позолотой. Я точно на романтическом ужине, только напротив меня не любимый человек, а безжалостный убийца.

– Нравится вино?

– Чудесное, – я выдавила из себя улыбку. – И потрясающий дом.

На который он заработал, переступая через трупы.

В ответ на мои слова Бас лишь сдержанно кивнул и положил на стол коробочку, обитую синим бархатом. У меня лицо вытянулось, я не глядя отставила бокал подальше.

– Тебе придется месяц играть мою жену.

Ах, вот в чем дело! Я копия его бывшей? Которую он пристрелил в порыве ревности?

– Куда делась настоящая?

– Я никогда не был женат.

У меня невольно брови сошлись на переносице. Верить ему? Хотя, возможно, его жизнь слишком опасна и непредсказуема для брака. Но секундочку…

– В каком смысле играть? – спросила я и судорожно сглотнула.

– Быть со мной двадцать четыре часа в сутки и, естественно, носить кольцо. – Он открыл коробочку. – Давай руку. Лучше левую. Нам по Европе придется много летать.

Я прижала левую руку к груди, как бесценное сокровище.

– Сутками? Я не буду с вами спать! – зазвенел мой голос.

Мужчина склонил голову набок. Красиво очерченные губы слегка изогнулись в улыбке.

– Я насиловать не буду. Меня не возбуждает, когда девушка брыкается и рыдает. Но спать нам придется вдвоем. И не сегодня, так завтра ты сама меня захочешь.

– Еще чего! Даже не надейтесь! Меня не возбуждают убийцы!

Бас хмыкнул, будто мое заявление ничего не значило, поднялся со стула, вынул одно кольцо, что побольше, надел на свой безымянный палец, затем оторвал мою руку от груди, с легкостью разжал мой кулак и окольцевал. Едва стальная хватка на запястье ослабла, я забрала руку и сложила ее вместе с правой на груди. Кожа, где угасали прикосновения Баса, пульсировала. Сердце колотилось.

– Основная твоя задача находиться рядом, – говорил тиран, присаживаясь обратно. – Но послушай меня внимательно. Ты должна точно уяснить зачем.

Я молча принялась крутить ненавистное кольцо с ободком из маленьких камней. Не удивлюсь, если это бриллианты. Красиво, до рези в глазах красиво.

– Дело в том, что я не совсем человек. У меня есть сверхспособности, магия, называй как хочешь. Одна разрушительная способность плохо поддается контролю. Но из-за особенностей моего дара, ее удается гасить, когда во мне преобладает сексуальная энергия над злостью. Поэтому ты должна быть по возможности постоянно рядом, чтобы этот недостаток не помешал моим планам.

В голове эхом звучали его слова. Он псих. Вышедший из ума богач-маньяк. Бежать отсюда нужно на другой край земли. Но психу нельзя говорить, что у него крыша поехала. Я решила подыграть, пока не увижу шанса на побег.

– Вы оборотень?

– Нет, но, грубо говоря, у меня есть вторая ипостась.

– Покажите.

У него брови взлетели. Вмиг растаяло на лице суровое выражение.

– Ты уверена? – его грудную клетку расперло от азарта. – Не боишься?

– Нет, – я сдвинула плечами. – С детства выступала в цирке со смертельными трюками, живу с хищником, у папы кормила тигров и змей. Вряд ли меня может что-то испугать. Вы ведь поэтому меня выбрали.

Правда, после травмы дико боюсь высоты. После неудачной тренировки с огнем – становится плохо даже от легкого дыма. В зоопарке я в клетку никогда к животным не заходила, только забрасывала через решетку еду. А хищник мой, Мурёныш, хоть и выглядит грозно, но мухи не обидит, потому что вырос в любви и ласке, только угрожающе пошипеть может, когда чем-то недоволен или напуган.

В любом случае пусть псих верит в свою вторую ипостась, я даже картинно глаза расширю, когда он, например, раскинет руки в стороны и начнет бегать по комнате, крича: “Я Бэтмен!”

Бас поднялся, но лишь чтобы приставить свой стул ближе. Когда сел на него, между нами осталось всего полметра пространства. Меня окатило волной дрожи. Снова подкрался к носу его приятный мужской запах.

– И все же я тебе поначалу покажу совсем немного. Смотри в мои глаза.

Под угольными ресницами серые омуты. Такой взгляд невозможно пропустить даже в толпе. Такой взгляд зацепит и не отпустит, пока, засмотревшись, не треснешься головой о столб.

Нет, Басу необязательно говорить, чтобы подчинить своей воле дикое животное. Достаточно посмотреть – и оно склонит голову, инстинктивно принимая свою слабость и подтверждая безграничную силу повелителя.

– Особенность таких, как я – огоньки в радужках.

Только он сказал – у меня перехватило дыхание. Яркие языки пламени вспыхнули, объяли зрачок и утонули в сером омуте. Вынырнули снова, завели круговой танец, загорелись ярче, обжигая мне глаза. Я не моргала, не дышала, застыла статуей. Огонь манил меня – вот-вот я нырну в него и сгорю заживо.

Бас прикрыл веки, а меня словно вышвырнуло из вязкого омута в реальность. Я не могла отдышаться, проморгаться. До мозга с запозданием доходило, что рядом вовсе не псих. Разум еще сопротивлялся, мол, мне что-то подмешали в вино и огни – это галлюцинация.

Вряд ли.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил мужчина.

Я подняла взгляд к его лицу. Опять! Пламя заплясало в его глазах. Я вжалась в спинку стула. Огни потухли.

– Ладно, не в порядке. Я могу их прятать.

Бас накрыл мою руку своей – словно раскаленной кочергой коснулся к заледеневшей коже. Я дернулась, но не смогла освободиться – мою кисть держала стальная хватка, жгла, вот-вот, казалось, дым повалит. Глубокий голос завибрировал в каждом нервном окончании:

– Ты необычная девушка. Многие сознание теряют, когда их видят. Любопытно, на сколько хватит тебя, Диана? – Он переплел пальцы с моими, продолжая пытку, повернул мое лицо за подбородок к себе свободной рукой, впился в губы каким-то маниакальным взглядом, но продолжал говорить равнодушно. – Я могу загипнотизировать тебя так, что ты отдашься мне, совершенно не сопротивляясь. Но я так не хочу. Я хочу почувствовать в тебе искреннее желание.

Мысли не собирались в кучу, таяли, размывались, разбредались от нахлынувших эмоций. Меня колотило, и я изо всех сил старалась не выдать страх. К которому, как назло, мешалось нечто дикое и жгучее. Получалось, я застыла каменным изваянием – казалось, любое движение выдаст меня с потрохами.

Палец в нежной ласке скользнул по моей скуле, ведя за собой след колючих искр. Я уставилась в серые глаза, которые с одержимым интересом изучали мои черты вблизи. Огни, благо, прятались.

Я отлепила язык от неба – надо бы уточнить, что за способность у него плохо поддается контролю, но Бас заговорил, сбивая меня с мысли.

– Моя магия, с одной стороны, довольно ограничена, а с другой – многогранна. Я не расскажу все за раз, потому что тебе станет очень плохо. Обычный мозг отрицает существование сверхлюдей – и будет сопротивляться, в том числе пытаться отключиться, лишь бы не разрушать созданное представление о мире.

Пока ничего конкретного не сказал, а я уже порывисто ахнула и где-то на окраине создания зарождалась тупая боль. Это тревожный звоночек?

– Вообще, такие, как я, гораздо сильнее обычного человека. Особенно я, – с толикой гордости заявил Бас. – Я легко могу перевернуть одной рукой джип. Или запустить холодильником в стену. Быстро бегаю, со мной лучше не драться, меня почти невозможно убить… Но все эти физические проявления не так интересны, как ментальные. Одна из способностей – я могу менять будущее. Как думаешь, случилось, что все посетители кафе внезапно сорвались с мест и вышли, а официантка принялась опускать жалюзи, хотя до закрытия оставалось несколько часов? Это моя шалость.

Тупая боль вынырнула из окраины и накинулась на меня тысячью ножей – они словно впились лезвиями в череп и проворачивались, доводя меня агонией до сумасшествия. Воздух выскочил из легких с криком, перед глазами поплыло от слез.

Бас гневно выругался и подхватил меня на руки. Я вяло брыкнулась – на большее меня не хватило. Вязкий туман быстро заволакивал сознание, пока не утащил во мрак.

Ничего не снилось и показалось, прошло совсем немного времени, как я очнулась. Но на прикроватном столике электронные часы показывали полчетвертого утра. Бас уложил меня в свою королевскую постель, укрыл и, к счастью, не стал раздевать. А сам лег рядом – он беспокойно спал, поэтому я и проснулась.

Боль прошла. Ненависть к мерзавцу – нет. Но я не могла безразлично смотреть на то, как его мучили кошмары. Он раскрылся по пояс, я на несколько мгновений залюбовалась рельефами крупных мышц, идеально вылепленным телом, а затем по его венам словно пронесся жар, подсвечивая их изнутри. Ветки сосудов ярко вспыхнули в полумраке – от груди, что суматошно вздымалась, до подбородка. Губы мужчины были сжаты в линию, голова металась по подушке, брови сошлись на переносице.

Лучше разбудить его? Вдруг он дойдет до той степени, что начнет махать руками и огреет меня ненароком? Тогда лучше просто бросить его здесь и уйти спать в другое место.

Не смогла встать и уйти. Прикусила губу, топя в себе жалость. Нечего жалеть убийцу. И положила руку на его предплечье – горячее, словно от лихорадки. Как его по-настоящему зовут, не спросила, поэтому шепотом позвала, легонько тормоша:

– Бас… Бас?

Кожа на его руке ощутимо холодела до нормальной температуры тела. Из-за моего прикосновения? Поразительно. Мужчина не просыпался, зато задышал ровнее и жар в венах потух. Голова остановилась в одном положении – склонилась на подушке лицом в мою сторону. Напряженные черты расслабились. Я осторожно отвела свою руку – и ветки вен вновь проступили вспышками пламени. Мощная грудная клетка поднялась в неспокойном вдохе.

Он притворяется? Как такое возможно? Мне, что, целую ночь нужно его за руку держать? Я фыркнула и схватила смелее его за предплечье, крепко впилась в стальные мышцы.

– Бас?!

Спал как убитый, и огонь угомонился с моим прикосновением. А как он раньше с этим справлялся? Была другая, что поддерживала в нем сексуальную энергию? И где она? Взяла отпуск на месяц?

Неприятное чувство закололо под ребрами.

Завтра узнаю, а пока что я постаралась удобно умоститься так, чтобы продолжать держать его за руку и сохранять между нами расстояние. Проще бы, конечно, придвинуться к нему всем телом и обнять – так шанс разлепиться во сне равен нулю. Но я этого делать не буду. Хватит с него и руки.

Я никогда не спала с мужчиной в одной постели, и долго не могла сомкнуть глаз – все смотрела на мужское тело, изучая каждый изгиб и выпуклость, что освещал тусклый ночник. Кроме интереса рождалось другое – желание изучить тело не только взглядом, но и пальцами.

Это лишь естественный интерес, он не должен повлиять на мое отношение к убийце. Не должен, не должен…

К утру чудом вырубилась, а очнулась совершенно в другой позе: на боку, а Бас нагло прижимался ко мне сзади, устроив руку у меня на животе.

В ягодицы упиралось нечто твердое – в принципе сомнений нет, что именно. Мои глаза вмиг распахнулись, я подскочила, будто в попу впилось жало стокилограммовой осы, и слетела бы с постели, если бы мужская рука так крепко не держала поперек талии. Все, что вышло, – это слегка сдвинуться, а через миг меня притянули обратно, к горячему сильному телу.

– Отпусти! – пискнула я и остервенело впилась короткими ногтями в мужское предплечье, которое точно неподъемной массивной цепью приковало к постели и к ее хозяину. Сонным, бархатно-хриплым голосом Бас лениво ответил:

– Полежи еще, вылет в обед.

Я упрямо игнорировала то, что горячая дрожь разбежалась по коже из-за его слов, что от затылка, куда Бас дышал, вниз текла лава по позвоночнику, и что везде, где наши тела соприкасались, невыносимо зудело. Будто если перестану игнорировать – ощущения захватят настолько, что утрачу контроль над собой и потеряю рассудок.

– Мне нужно в туалет!

К счастью, Бас не полный изверг – недовольно вздохнул и поднял руку, выпуская меня. Наконец-то! Запутываясь в ногах, я кинулась прочь из комнаты за дверь уборной. Тут, в белоснежной белизне плитки и мрамора, есть душевая кабина. Это радует. Я с ужасом глянула в зеркало – золотые кудри взбились, на голове точно гнездо, глаза лихорадочно блестели в обрамлении потекшего макияжа, щеки горели. Мамочки родные!

Прохладная вода слегка уняла дрожь и волнение, я довольно долго стояла под струями, собираясь с мыслями и пятый раз на автомате намыливая голову. Возможно, опасность мне не грозит. Возможно, стоит надеяться на лучшее. Но не так я хотела потерять девственность. Не с малознакомым мужчиной, не с тем, кто через месяц забудет обо мне. Не с убийцей.

Несмотря на то что я смущалась старых ожогов, которые остались после неудачной тренировки с огнем, я все-таки ждала настоящую большую любовь. Ведь если меня будут любить, то не испугаются шрамов… Я хотела романтичных свиданий, искренних признаний в чувствах. Хотела полностью раскрыться друг другу, стать родными. Я хотела хоть немного сказки.

Лишь на пару минут я позволила себе поплакать, выпустить горькие эмоции, сжимая в кулаке ненавистное кольцо. Дольше будет заметно – веки опухнут. Но я бы торчала в ванне до последнего, вытиралась бы полотенцем до красноты, если бы не услышала знакомые звуки.

Шипяще-рычащее “мря” прямо за дверью. Массивная лапа когтями царапала по дереву. Я спешно накинула халат, завязала пояс и выскочила в комнату, где меня буквально снесло Мурёнышем. Сорок килограмм чистого дикого счастья. Шершавый, словно наждачка, мокрый язык прошелся больно по щеке, но я смеялась и обнимала своего зверя, чесала ему спинку, загривок, за ушком, погружая пальцы в короткую серо-коричневую шерсть. Мурёныш мурлыкал как трактор, бодался в меня лбом, терся боком, выражая всем собой радость.

– Малыш, ты как? В порядке? – спросила, осматривая его крупную довольную морду.

– Мряяя! – прохрипел он и замурлыкал громче, кинулся вылизывать голые лодыжки. Будто жесткой губкой кто-то драл. Я отодвинулась, ища взглядом штаны, и наткнулась на брюнетку, что наблюдала за нами из кресла. На ее губах замерла вполне добродушная улыбка.

– Ты не бойся, мы аккуратно его забрали из твоего дома. Вкололи снотворное и перевезли в клетке. Тут оставили в комнате этажом ниже, но рано утром он очнулся и закатил истерику. Я его выпустила, – пожала она плечами. – Он по запаху тебя нашел.

Ничего себе. Выпустили гулять по дому пуму, пусть и дрессированную. Я почесала Мурёныша под белым подбородком.

– Ты же мой умничка. Я тоже соскучилась.

На что он вновь начал вылизывать лодыжки. Я приказала сидеть и ждать – он мигом послушался, с преданностью смотря на меня большими голубыми глазами.

– Обалдеть, – присвистнула девушка, подходя ко мне. – Ты правда с ним все время живешь? Он всегда такой послушный?

– Иногда вредничает. Кошачья натура вылезает, – усмехнулась я и вздрогнула, когда в глазах девушки вспыхнули огни. Ноги невольно понесли меня на два шага назад. Мурёныш засуетился, обежал вокруг и сел передо мной, будто защищая.

– Бас про огни уже рассказал? Не бойся, привыкнешь, – поджала она губы и хлопнула меня по плечу, отчего Мурёныш оскалил пасть с клыками и зашипел на девушку. – Тише, тише! – Она примирительно подняла руки. – Хотела всего лишь поддержать. Бас не такой гад, каким кажется, я его давно знаю. У него просто… гм… призвание требует быть тираном.

– Кто он? – я наполнилась надеждой. Возможно, она как-то прояснит ситуацию.

– Бас будет не в восторге, если расскажу тебе о нем я, а не он сам, поэтому, пожалуй, промолчу, – поникла она и следом через миг просияла: – Но ты не волнуйся. Будешь хорошей послушной девочкой – и все закончится прекрасно. Меня, кстати, зовут Афина. Я буду пилотировать наш частный самолет.

У меня в голове не укладывалось. Нет, не то, что такая красивая и хрупкая девушка – пилот самолета, а то, что она оправдывает босса. Он убийца! Этому не может быть оправданий! Никаких! Какое, черт возьми, призвание?! Со злостью я выпалила:

– Прости, у вас это нормально убивать людей?

Она вскинула идеальные брови и засмеялась.

– Ну ты даешь! Мы не убийцы. – Она увела взгляд в сторону и приложила палец к губе. – По крайней мере, большинство из нас.

– Тогда куда делась предыдущая девушка? Не ушла же она в отпуск… Кто раньше помогал Басу? Разве ее не убили?

Афина прыснула со смеху так сильно, что аж затряслись плечи.

– Все с ней отлично, – она развела руки в стороны. – Смотри, жива, здорова! Никто меня не убил! Веришь?