Читать книгу Глядя на падающий снег - - Страница 8

Белогорье… Дивная страна, где издревле поселились сказки. И было всё в этой стране чудесно-расчудесно: в лесах звери голосом человеческим разговаривали, в небе птицы такие трели заводили, что век бы слушать, а и тогда всех не переслушать. Да и люди в той стране жили добрые да работящие. Слова плохого не услышит от них ни незваный гость, ни сторонний прохожий.

Вот только беда случилась в этой стране. Захватил её злой колдун Тайбар. И зверя, и птицу, и человека силой заставил себе служить.

Некому убирать тучные нивы, некому косить сочные травы. Весь люд честной у Тайбара: кто в услужении, кто в темнице томится. К тому же в народе сказывают, что непокорных он в камень превращает, вот народец-то и помалкивает. Страхом земля наполнилась…

Ушла радость из страны Белогории, а раз так, то и солнышко ясное за тучи спряталось, и стой поры всё вокруг стало серым да безрадостным, унылым да тоскливым…

– Мишка, смотри… – произнёс Витька, когда они очутились по другую сторону волшебной двери, – Белогория.

Мишка посмотрел вокруг и ничего примечательного не увидел. Сухое дерево и большие лопухи, росшие с обеих сторон дороги, на которой они стояли, – вот и всё, чем встречала их Белогория.

– Что-то не больно она похожа на сказочную страну, да и сыро тут как-то, – ответил, поёжившись, Витя.

– Кар… Много вы понимаете, молодые люди, много вы понимаете…

Друзья оглянулись. На засохшем дереве сидел ворон и в знак несогласия хлопал крыльями.

– Много вы понимаете, – повторил он, – кар… когда-то это было самая красивая страна в целом свете, – ворон закрыл глаза, – да… ну и времена нынче настали…

– Простите, – извинился Витька, ни чуточки не удивляясь тому, что приходится разговаривать с вороной. – Мы тут впервые… так сказать, проездом, и ничегошеньки о вашей стране не знаем.

– Ах, ах, ах! – всплеснула руками внезапно появившаяся особа (она случайно проходила мимо и решила присоединиться к разговору).

– Здравствуйте, – как и полагалось воспитанным мальчикам, поздоровались друзья, с удивлением рассматривая необычную собеседницу в рваных лохмотьях и лаптях. (Однако не это бросалось в глаза, а ужасно всклокоченные волосы, в которых вольготно примостилась большая зелёная жаба.)

Эта импозантная дама всё время о чём-то хлопотала и болтала без умолку.

– Ах, ах, ах, – щебетала она, – я так люблю гостей! Нынче времена у нас тяжёлые, гости – большая редкость, а я так люблю посидеть, попить чайку, поболтать о том о сём да новости порассказать. Вы же знаете какие-нибудь новые новости!

– Извините, – попытался отказаться от приглашения Мишка. (Он с детства терпеть не мог лягушек, а эта, в волосах, как назло, смотрела всё время только на него, тараща свои выпученные глаза.)

– Что вы, что вы, – забеспокоилась дама с жабой в волосах, – никакие отказы не принимаются. Сейчас пойдём ко мне в избушку, у меня из окна чудный вид на болото, я вас обедом накормлю, заодно и познакомимся. Кстати, меня Кикиморой зовут. – И уточнила: – Болотной. Но для друзей – просто Кики. Меня так мама в детстве называла. – При этих словах Кикимора вытерла проступившие слёзы.

– А мы Миша и Витя, – представились мальчики. – Мы к вам издалека прибыли.

– Издалека, – всплеснула руками Кикимора, – чудненько. Вы просто обязаны побывать у меня в гостях, а то, кроме этих пучеглазых, я уже давно никого не видела.

Кикимора взяла жабу, так пугавшую своим присутствием Мишку, поцеловала её между выпученными глазами и отпустила.

– Идите за мной, никуда не сворачивайте, а то болото, знаете ли…

Кикимора «грациозно» прошла к своей избушке, которая стояла как раз посередине болота, по одной ей знакомой тропинке. Ребята пошли за ней. О чём вскоре очень пожалели, потому что идти по болоту оказалось делом не лёгким даже в том случае, если роль проводника исполняет сама болотная Кикимора. Так и норовишь свалиться в топь и искупаться в грязной воде. И это в лучшем случае!

К счастью, до жилища Кикиморы добрались без неприятностей.

– Проходите, проходите, – защебетала Кикимора и с видом королевы прошествовала внутрь.

Жилище Кикиморы представляло собой ничем не примечательное строение, с покрытыми плесенью стенами и росшими между брёвен мухоморами. (Возможно, этому способствовала близость болота. Всё-таки в таком месте вряд ли можно было бы ожидать чего-либо более презентабельного.) Да и само его убранство не вызывало восхищение. Посередине чернела печка, сплошь покрытая сажей, стол и несколько лавок, на которых можно было сидеть. Вот, в общем-то, и весь антураж избушки на болоте.

– Сейчас обедать будем, – засуетилась хозяйка, – только вода закипит. – Кикимора щёлкнула пальцами, и в печи сам собой зажёгся огонь. – Ах, – снова воскликнула она, – а не испить ли вам моей водицы колодезной с дороги? Путь-то, поди, не близкий был.

Она зачерпнула в глиняную кружку воды и поднесла гостям:

– Водичка-то у меня вкусненькая-превкусненькая, сладенькая-пресладенькая.

Ивушкин насторожился. Такая забота болотной Кикиморы вызывала опасение. Он хорошо помнил, что в сказках её называли болотной нечистью, а доверием такие персонажи не пользовались.

Витя подмигнул другу: давай, дескать, посмотрим, что дальше будет. Улучив момент, когда Кикимора отвернулась, Ивушкин выплеснул воду в окошко:

– Спасибо вам, вода и правда очень вкусная. Никогда такой не пили, правда, Мишка?

– Угу, – подтвердил Миша, едва сдерживая смех. – Ох, спать хочется, – он потёр глаза для правдоподобности, – устали мы с дороги.

– И то верно, – снова защебетала Кикимора. – Что это я? Полезайте на печь скорее, отдохните с дороги, пока обед варится.

Мишка и Витя полезли на печь и притворились спящими. Витя даже для пущей правдоподобности сильнее засопел.

– Уснули, голубчики, спите, спите, – она потёрла руки от удовольствия. – Водичка-то моя болотная своё дело знает. Теперь к Тайбару с докладом: «Так, мол, и так, чужаки на печке спят, испив болотной водицы, согласно приказу – без вашего ведома в Белогорье и мышь не проскочит!»