Читать книгу Золотой Гульден - - Страница 10

Встреча со старым алхимиком

О, горе мне, горе! – заламывал руки старый алхимик. – Как я несчастен! Не распознать плу-та и злодея? Я, постигший законы алхимии, не смог отличить негодяя от добропорядочного че- ловека! Как же ловко он водил меня за нос!

Анна попыталась успокоить безутешного старика:

– Не волнуйтесь так, дедушка-алхимик! Не казните себя! Каждый может ошибиться и принять плохого человека за хорошего.

– Тем более, такие люди умеют ловко притворяться, – добавил Даниэль, – и очень здорово выдают себя не за тех, кто они есть на самом деле.

– А вы-то сами – кто? – насторожился старик, увидев крест на груди Даниэля. – На вас костюм рыцаря! Как я могу вам довериться, а вдруг и вы выдаете себя не за того, кто вы есть на самом деле? Вы – рыцарь?

– Да нет же, господин алхимик, он никакой не рыцарь, упаси Бог, он – ме- нестрель! – пришла на помощь Анна. – Музыкант! Играет на лютне. А наряд одолжил, когда мы шли к вам, потому что было опасно. Мы усыпили главного рыцаря Екоба, сняли с него доспехи, самого связали и засунули в мешок.

– А его дружки решили, что в мешке – преступник! – прыснул Даниэль. – Вот они обалдеют, когда развяжут мешок!

Старик-алхимик, который ничего не понял из сказанного, только тяжко вздохнул. После освобождения из холодного подвала у него был очень изнуренный, болезненный вид. Анна и Даниэль бережно уложили его на скамью, но теперь, после обмана Гульдена он подозревал всех и все время бормотал как в бреду:

– Десятки лет я молчал о моем открытии, и ни одна живая душа не знала о нем! Генрих выкрал у меня Магический кристалл и теперь, владея им, этот подлый Генрих-Гульден натворит множество ужасных бед!

– Магический кристалл? – насторожился Даниэль. – Это та штуковина, от которой дали деру все эти уродцы Гульдена?

Но старик, плохо понимая современный язык Даниэля, ничего не ответил. Он думал о своем и, всплескивая руками, громко причитал:

– Старый, глупый простофиля! Одураченный гадким мальчишкой, выживший из ума болван! Надутый индюк! Отдать Магический кристалл! Мою главную научную победу, мое великое достижение! Это было высочайшее прозрение, ослепительная победа разума над материей! Всю жизнь я работал над изучением энергии человеческой мысли и ценой невероятных усилий и комбинаций я сумел сконцентрировать ее в тончайший пучок. Теперь я страдаю за науку.

– Я ни слова не понял, – шепнул Даниэль Анне. – А ты? Анна пожала плечами: а что из этого можно понять?

–С помощью Магического кристалла я мечтал проникнуть в толщу столетий, путешествовать из одной эпохи в другую. И с ним это сделать также легко, как чайке преодолевать огромные расстояния, паря над океаном…

– Как в машине времени!– подсказал Даниэль. Алхимик взглянул на Даниэля с большим подозрением:

– Откуда вам известно про машину времени? Я никому и никогда про нее не рассказывал! Или уже сказал?.. Увы, увы, память подводит меня все чаще, и не исключено, что я уже не в первый раз рассказываю про идею перемещения в пространстве и времени… Слушайте же! Силы меня покидают и мне не суждено найти обманщика Гульдена! Сделайте это вы, прошу вас, найдите его! Я открою вам страшную тайну. Мой Магический кристалл открывает бесконечные возможности для тех, кто им обладает. Овладевший им способен постигнуть законы природы, сущность материи и ход движения планет. С ним он сможет проверить на практике любую гипотезу, доказать самую хитроумную и невероятную теорему, сделать фантастические открытия. Но в грязных, лживых руках авантюриста он – орудие смерти, порабощения и зла!

Сказав это, старик вновь принялся себя казнить:

– Горе мне, горе! Но как вернуть мне мой кристалл?

– Для начала нужно отыскать Гульдена, – дал совет Даниэль.

– Но он уже где-нибудь далеко!

– А вот и ничего подобного! Еще утром я видел этого негодяя в трактире «Розенграль». Не подумайте, что на завтраке. Он сидел в мешке, куда его затолкали господа-рыцари!

– «Розенграль»? – заволновался старик. – Тот, что рядом с Домской площадью? Большой трактир в подвале?

–Да, да, трактир, – подтвердил Даниэль.

Старый алхимик всплеснул руками и горестно вздохнул.

– Если это тот трактир, мы с вами совершенно бессильны!

– Но почему?

– Много-много лет назад, испытывая Магический кристалл, я обнаружил сразу две энергетических воронки в городе. Из них открывался выход в пространство всемирного времени, в божественную сущность бытия. Теоретически, через них я мог попасть в любую эпоху – хоть в прошлое, хоть в будущее. Увидеть, как сражаются на аренах гладиаторы Древнего Рима, как строятся пирамиды в Древнем Египте и одновременно увидеть цивилизацию будущего.

Даниэля рассказ старика-алхимика насторожил:

– А трактир тут при чем? Старик вдруг рассердился:

– Слушайте и не перебивайте, пока я и сам не сбился с мысли!.. Я побоялся войти один в воронку времени, потому что не знал, как смогу вернуться и у кого просить помощи, если эксперимент не получится. Что будет с моей лабораторией, с моими опытами, если я не найду дорогу назад? Одну воронку времени я обнаружил в трубе моего дома, через которую, как я понял, вы сюда и попали. Она растворяется рано-рано утром…

Даниэль вспомнил – да, было утро, когда он полез в трубу дома Мен- цендорфа!

– А вторая – в старом колодце трактира, трактира…

– «Розенграль»? – подсказала Анна.

– Да, да, именно там! Воронка открывается за несколько минут до наступления полуночи, а закрывается с последним ударом башенных часов Домского собора. Если Гульден там, то с помощью Магического кристалла он мог очутиться где угодно и, преодолев любое пространство, попасть в какое угодно время. И натворить там множество бед. Сжечь лучом моего кристалла огромный город, поработить его жителей, лишив их навсегда памяти…

– Памяти! – пискнул Мякиш. – Ого!

– О, Матерь Божья, у меня началась галлюцинация! – простонал старик-алхимик, увидев его. – Говорящая булка? Боюсь, от заточения в темном и холодном подвале я повредился в рассудке. Может быть, мне надо срочно принять бром и пустить себе кровь?

– Господин ученый, не надо пить бром и пускать кровь! – попытался успокоить старика Скрипач. – Эта «галлюцинация», как вы говорите, – всего-навсего тролль по имени Мякиш!

– Галлюцинацию мы видели в вашей лаборатории! – подхватил Миш- ка Ухты. – Когда ваш ученик Гульден стал золотого цвета!

– Еще один тролль! – воскликнул старый алхимик. – Снова галлюци- нация!

– Ну, какая же галлюцинация!– обиделся за друга Фредди .– Он впол- не живой! Можете его потрогать!

– Третий тролль! – ахнул старик-алхимик.

–А вашему Гульдену пришлось несладко. Рыцари схватили его за руки и за ноги и – на раз-два-три! – обмакнули с головой в чане с жидким золотом!

– Как это обмакнули?! – воскликнул старик. – С головой в алхимическое золото, приготовленное для моих опытов? И он остался жив?

– Он стал золотым-золотым, – подал голос Гималай. – Как слиток.

Но – почему-то живой.

– Только глаза у него теперь золотые-золотые! – добавил Фредди. – Какой-то клоун в цирке! Представляете?

– А мне больше нравятся мистерии, чем цирк, – сказала Анна. Алхимик уже не считал троллей, а тяжело задумался. И думал так долго, что всем показалось, что старик просто взял и уснул. Даниэль покашлял, чтобы напомнить о себе. Только тогда старик вернулся со своими тягостными мыслями в лабораторию.

– Я все помню и все слышу! – сказал он. – Так вы говорите, что глаза у этого вруна Генриха или как там его, Гульдена, стали золотого цвета? Что ж, он сам себя наказал. Нельзя так самозабвенно любить золото! Но я думаю о другом. Видимо, у него в руке был Магический кристалл, который его спас! Иначе Гульден расплавился бы в чане до последней пуговицы на своем сюртуке. Но, кажется, есть способ его отыскать и отнять у него страшное оружие!

– Неужели это правда? – вскрикнули все как один.

– Это фантастическая идея, но я попробую проверить ее на практике… Сейчас поясню, – сказал старик-алхимик, тяжело дыша. Видно было, что он очень волнуется. – Нам только кажется, что если человек вышел за дверь, то его нет в комнате. Это только физически его тут нет. Но помещение еще долго хранит его энергетический портрет, как сохраняется, например, запах, который хорошо чувствуют животные. Раз Гульден был здесь, мы сделаем попытку обнаружить его местопребывание.

– Не выходя из лаборатории?

– Чан, в который, как вы утверждаете, его обмакнули рыцари, может сохранять память о его энергетике. Если это так, то по моей формуле мы попытаемся выяснить, в каком пространстве он пребывает в данную минуту… Помогите мне встать и подведите меня к шкафу с книгами, я хочу найти ту, в которую я вписывал все свои наблюдения о возможностях Магического кристалла.

Двери огромного черного шкафа были плотно закрыты. Старый алхимик дрожащей рукой достал из кармана связку ключей. Не сразу, правда, но нашел нужный и с трудом провернул его в замке. Двери, как-то обиженно проскрипев, тяжело и медленно открылись. На полках стояли тяжелые книги в кожаных тисненых переплетах, стянутых металлическими полосами. Алхимик показал Даниэлю на самую массивную и попросил перенести на свой рабочий стол.

– Эта Книга – дело всей моей жизни, – пояснил он, тяжело дыша.

– В ней я объясняю принцип действия Магического кристалла, рассказы- ваю о его безграничных возможностях. Какое счастье, что этот прощелыга Гульден не знал про ее существование! – Он сдул с нее пыль и вторым ключом открыл замок, стянувший тяжелые скобы.– Тот, в чьих руках будет Магический кристалл и Книга знаний, станет властелином мира! Он будет повелевать людьми, слыша их самые потаенные мысли! Но в этой Книге спрятаны и другие научные секреты! И тут есть про то, как обнаружить местонахождение человека по его энергетическому следу.

Наблюдая, как алхимик колдует над чаном, наполненным жидкостью, похожей на расплавленный металл, Даниэль вздохнул – он не верил в сказанное стариком и был в отчаянии. Тот тем временем вливал в чан какие-то жидкости из банок и, размахивая руками, нашептывал заклинания. Даниэль, будучи человеком современным, не очень-то верил в то, что все это имеет хоть какой-то смысл. «Колдовством тут не поможешь!», шепнул он Анне, но она, в отличие от него, совершенно серьезно воспринимала весь этот спектакль. Жадно ловила каждый жест старика, пыталась вслушаться в слова, которые он произносил, фиксировала каждый звук. И, судя по всему, верила, что у того все получится.