Читать книгу Пламя сердца - - Страница 3

Молодежи в деревне было немного, но достаточно, чтобы разделиться на несколько небольших компаний. Душой их компании была Армин, веселая и заводная. Айра, её верная подруга, вдумчивая и серьезная, обладала большим уважением за свою мудрость и сообразительность. Айра училась лучше всех, сочиняла красивые стихи и рассказы, собирала травы и делала лечебные настойки вместе со своей матерью Эльзой. Её синие глаза, казалось, смотрели прямо в душу и видели человека насквозь. Айра знала силу своего тяжелого проницательного взгляда и часто этим пользовалась, когда не хотела разговаривать с человеком и подпускать его близко.

Айра была избирательна в людях, словах и проявлениях. В отличие от своей подруги Армин, душа и намерения которой были открыты всем, об Айре сложно было сказать такое. Кто знает, о чем она думает, когда смотрит вот так пронзительно, какой секрет она увидела там внутри. Линор не боялся её взгляда, он каждый раз пытался пробиться сквозь синеву её глаз и разглядеть там тепло и ответные чувства, но ничего не находил, кроме прямоты и холода.

Истра и Этей – брат и сестра, похожие внешне, но разные внутри. Истра по характеру добрая и милая, ласковая и приветливая. Этей прямой и честный, но колючий и острый на язык. Истра часто краснеет за брата, когда он дает язвительные комментарии о ком-то, или не боится говорить открыто, что сборщики налогов наглеют с каждым годом, или что пора прекращать истребление чудовищ. Айре нравилось, что Этей говорит то, что думает сам и о чем думают, но молчат многие.

Истра и Адай словно созданы друг для друга. Адай нежно оберегает и заботится об Истре, он такой же заботливый и приветливый, как она сама, а еще искренний и преданный. У них общие цели, мечты, помыслы. Армин иногда шутит, что они и думают одинаково, что у них один мозг на двоих. У Адая тоже есть сестра, Эда. У Эды светло-зеленые глаза и рыжие волосы, что является редкостью не только в их деревне и крепости, но и во всем Недогорье. Она творческая и увлекающаяся натура, с ней всегда интересно. Её разум видит прекрасное в обычном и увлекательное в обыденном, о чем она немедленно рассказывает всем вокруг.

Ещё в их компании есть девушка Сона. Она росла с матерью и старшим братом Илеем, отец её не вернулся с охоты на дракона много лет назад. Тогда дракон убил мать Сары, жену Урсунда, и тот, не желая оставлять преступление безнаказанным, собрал всех жителей деревни пойти к дракону в его логово и отомстить. Илею тогда было семь лет отроду, и он своими глазами видел, как дракон убивал жену Урсунда.

Илей рос шаловливым и непослушным ребенком, и в тот вечер он тайком выбежал из дома и спрятался за сараем, хотел, чтобы родители его поискали. Там он увидел, как чудовище растерзало тело бедной женщины и улетело. От шока Илей немного повредился в уме и частично онемел, он в основном разъяснялся знаками и еле различимыми звуками. Когда старейшина спросил его, подтверждает ли он слова Урсунда, что именно дракон, а не другое чудовище, убил его жену, мальчик судорожно кивал и забился в истерике, что раззадорило людей отомстить еще больше.

Отец Соны пошел тогда вместе со всеми, но из леса живым он не вышел. В ту ночь поднялась сильная метель, отец оступился и упал со склона, там и замерз, не в силах выбраться и найти дорогу. Эта печальная история омрачалась еще и тем, что дракона так и не нашли. А это значит, что он мог выжить, и вернуться в любой момент.

Сона часто бывает рассеянной и озабоченной. Из-за болезни Илея ей приходилось много работать и помогать матери, и она редко приходила на встречи с друзьями. Но только там она могла получить немного радости и веселья, отрешиться от своей тяжелой судьбы. Сона не любила Урсунда, бессознательно обвиняя его в смерти отца. Ведь если бы он не собрал всех в тот вечер, отец был бы жив.

Такими были друзья Айры, которых она любила и ценила всем сердцем, хотя не всегда показывала этого, прячась за спокойствием и хладнокровием. Те же просто были рядом, бесхитростные и преданные, готовые всегда прийти на помощь.

Айра не успела прибраться к приходу Армин, поэтому та ушла в таверну без неё. И теперь Айра пробиралась по заснеженной дороге между сугробами самостоятельно. Но метель уже утихла, небо прояснилось, и полная луна светила ярко и открыто, освещая всё вокруг. Зима обрушилась на деревню величественными снежными хлопьями и превратила их мир в сказочное царство из снега и белизны. Айра засмотрелась на луну. Внезапно она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Айра обернулась по сторонам, но никого не заметила. Нахмурившись, пошла дальше, уже не отвлекаясь, и зашла в таверну.

В такой час посетителей в таверне почти не было, только её друзья, да еще пара жителей. За столом сидели все, кроме Соны.

«Айра, где ты была так долго?» – Армин подскочила поприветствовать подругу.

«Я мог тебя встретить, если бы знал, что ты задержишься,» – Линор подошел к ней помочь снять верхнюю одежду.

«Да, надо было попросить тебя сегодня», – ответила Айра и рассказала, что ей показалось, что кто-то за ней наблюдает. Линор засиял в ответ. «Я могу проводить тебя вечером,» – робко пробормотал он, но Айра уже не слушала.

Она оглядела стол, за которым сидели Армин, Истра рядом с Адаем, по другую сторону от него сидела Сара, дальше Эда, Этей, и еще три свободных стула. Один для неё, один для Линора, а третий…

«Сона тоже придет сегодня?» – с радостью спросила Айра. Друзья закивали.

«Я заходил к ним сегодня, уговорил её выбраться, – ответил Этей. – Она совсем себя не жалеет. Надо разрешать себе развеяться хоть иногда.»

«Да и наш Этей очень сильно соскучился по своей Соне, не так ли?» – детским голосом протянула Армин, поддразнивая Этея. Тот давно ухаживал за Соной, но та постоянно отвергала его чувства. Армин не могла упустить случая зацепить всегда язвительного Этея.

«Армин, перестань, они просто очень хорошие друзья,» – заступилась за брата Истра.

«Что толку сидеть вечерами с Илеем, он все равно мало что понимает, живет в своем мире,» – сказал Линор. Этей пропустил слова Армин мимо ушей.

«Давайте не будем обсуждать Сону за её спиной, это её жизнь, она делает так, как считает нужным,» – сказала Айра, присаживаясь на стул возле Армин. Рядом конечно же сел Линор, хотя по тому, где стояла его кружка с пивом, было понятно, что он пересел специально поближе к ней.

Друзья стали болтать на разные отвлеченные темы. Адай попросил налить ему ещё пива, и Сара торопливо сорвалась с места. «Просто скажи, где налить,» – Адай не успел даже закончить фразу, Сара уже набирала ему еще кружку и улыбалась. Истра, Айра и Армин посмотрели друг на друга и вместе закатили глаза. Слишком очевидно Сара выказывала свою расположенность к Адаю, тот тщательно делал вид, что ничего не замечает, только крепче прижал к себе Истру. Через полчаса пришла Сона, и тут уже Этей не мог сдержать своей симпатии. Друзья тактично не обращали на это внимания.

Урсунд несколько раз появлялся за стойкой, время от времени бросая взгляды на компанию. При каждом таком его выходе веселые разговоры за столом затихали, и плечи Соны немного напрягались. Сара нервно поглядывала то на отца, то на друзей.

Ничего плохого не делает и не говорит, а всё равно становится неуютно, подумала Айра. Интересно, какой он был, когда его жена была жива? Надо спросить у Эльзы.

«Добрый вечер,» – раздался чей-то мягкий голос. На входе стоял молодой темноволосый мужчина крепкого телосложения, в походном костюме, в руке большая дорожная сумка. Друзья приветственно кивнули, Урсунд взглянул на гостя исподлобья, словно оценивая. Прикидывает, стоит ли гость его внимания, подумала Айра.

Мужчина сел за свободный стол, Урсунд кивнул Саре, чтобы та подошла принять заказ. Видимо, костюм стоит не так дорого, раз хозяин не поспешил обслужить гостя сам. В деревне периодически появлялись приезжие из крепости или ещё дальше. Это были рабочие, которых нанимали деревенские, когда находили особо богатые залежи обсидиана, которые нужно было добыть побыстрей, или просто любопытные зажиточные жители, которым хотелось посмотреть на чудо вечной зимы. Этот молодой мужчина не был похож на обычного работягу, но и на богатея не тянул.

Он заказал мясной пирог и выпивку, Сара со вздохом пошла за его заказом. Мужчина спокойно оглядывал зал и сидящих за столом. Адай решил заговорить с ним первым.

«Путник, в зимние месяцы к нам нечасто приезжают гости, вы не против побеседовать с нами?»

«Буду только рад, – мужчина улыбнулся. -Позволите присоединиться к вам?». Друзья утвердительно кивнули, и он встал и присел к ним, заняв освободившийся стул Сары возле Адая.

«Меня зовут Айсон,» – представился гость.

«Я – Адай, это моя невеста Истра, ее брат Этей, моя сестра Эда, Армин, Айра, Линор, Сона, и вон та девушка, которая сейчас готовит вам пирог – Сара, дочь трактирщика и наша подруга».

«Приятно познакомиться со всеми вами,» – Айсон приложил руку к груди и еще раз кивнул.

«Что привело вас в наши края?» – спросил Этей.

«Я странствующий лекарь,» – ответил Айсон.

«Лекарь у нас уже есть,» – сказала Айра. Её мать Эльза оказывала первую помощь в деревне, делала отвары и снадобья от простуды, и даже принимала роды.

«Сомневаюсь, что у вас есть именно такой лекарь,» – слегка усмехнулся Айсон.

«И что же в тебе особенного?» – Айра посмотрела на него своим особенно пронзительным взглядом, но Айсон ничуть не смутился.

«Я лечу души, а не тела», – ответил он.

За столом переглянулись.

«Он что, черномаг?» – прошептала Эда Армин. Та пожала плечами, и спросила открыто:

«И что же вы, магию используете? Что это вообще значит, лечить души?»

«Я умею лечить и обычные болезни, но соединить несколько трав по рецепту не сложно, с этим справится любой. Я же лечу душевные болезни, те, за которые мало кто берется. Некоторые люди встретили в своей жизни события, после которых их ум пришел в замешательство, я же помогаю им вернуть разум, или собрать его заново, чтобы человек смог жить дальше самостоятельно и спокойно».

Сона вздрогнула. «То есть, вы хотите сказать, что повреждения в уме можно вылечить? Даже если это было очень давно?» – её голос дрожал.

«Можно попытаться», – немного подумав, ответил Айсон.

Все заинтересовались. Казалось, лекарь рассказывает совсем уж чудесные вещи.

«Сколько времени занимает такое излечение?» – спросила Истра.

«Зависит от тяжести случая, типа повреждения, самого человека. По-разному, сложно рассчитать наверняка. Иногда лечение около месяца-двух, иногда растягивается на годы».

«Какова цена ваших услуг?» – выпалила Сона на одном дыхании. Айра, Армин и Этей с беспокойством посмотрели на неё. Все они знали про Илея, как страдали его сестра и мать от неизлечимой болезни, Сона привыкла к тому, что он навсегда останется таким, но тут появился этот странный лекарь, и у нее стала появляться глупая надежда.

«Зачем ты даешь ложную надежду? – Айра не дала Айсону ответить на вопрос Соны. – Ты обещаешь невозможное».

Айсон посмотрел ей прямо в глаза: «Я ничего не обещаю. Я просто говорю, что можно попытаться».

За столом все затихли. Сона смотрела на лекаря не отрываясь. Неужели с немощью Илея можно что-то сделать? Если рассудок вернется к нему, у них настанет совсем другая жизнь. Ни ей, ни матери больше не придется тяжело работать, дежурить по ночам во время его приступов, и проливать слезы о несбыточной нормальной жизни брата и сына. Надо поговорить с лекарем, узнать, возьмётся ли он за болезнь Илея, и что он попросит за лечение.

Айра всё еще с беспокойством наблюдала за подругой. Не может так произойти, что вдруг из ниоткуда появляется лекарь, способный вылечить душевную болезнь, они видят его первый раз в жизни, может, он специально ищет доверчивых людей, и его мотивы корыстны?

«Вы так и не ответили, что же привело вас в наши края? Наша деревня небольшая, кроме снежных сугробов да гор смотреть здесь не на что», – продолжил расспрашивать Этей. Видимо, он думал то же самое, что и Айра.

«Я странствую из одного места в другое, обошел добрую половину Недогорья. Изучаю новые местности и лечу нуждающихся. Я жил в крепости несколько недель, занимался врачеванием, и перед тем, как повернуть обратно на юг, решил посетить и этот ваш уголок. Вдруг здесь тоже есть те, кому я кому помочь. Будет обидно, что я был так близко, но обошел вниманием вашу деревню только потому, что она небольшая. Я люблю горы, к тому же и посмотреть у вас есть на что – черный обсидиан из ваших шахт невероятно ценен, и во врачевании его тоже применяют. Мне любопытно всё это увидеть».

«Ну, в шахты вас просто так не пустят. Хотите обсидиан – покупайте, или нанимайтесь на работу, можно получить его оплатой,» – сказал молчавший до тех пор Линор.

«Верно говоришь. Для начала вам нужно представиться старейшине, – продолжил Адай. – Рассказать ему о себе, причине своего пребывания, и, если он сочтет ее достаточно веской, сможете остаться и смотреть на горы сколько влезет».

«Благодарю за совет. Так и поступлю».

Сара наконец принесла пиво и пирог, которым лекарь поспешил угостить всех сидящих за столом. Адай и Линор объясняли, как найти старейшину, что можно остаться на ночь в таверне в комнатах наверху, а утром пойти к Астравиру. Старейшина управлял делами деревни, созывал советы глав семей, где решались насущные вопросы, касающиеся всех жителей. Семья Астравира жила в деревне очень давно, ведь звание старейшины переходило по наследству к старшему сыну. Сам Астравир управлял уже около десяти лет, у него была жена и трое детей. Старейшину почитали, от него зависело благополучие и безопасность всех жителей.

Наконец, решили расходиться. Первой ушла Эда вместе с Адаем и Истрой. Посидев еще немного, ушла Армин, попросив Линора проводить её, тот согласился, мельком взглянув на Айру, словно спрашивая разрешения. Сара начала убирать со столов. В этот раз Сона не торопилась уходить, и Айра с Этеем понимали почему – хотела заговорить с лекарем насчет лечения брата. Пока тот пошел поговорить с Урсундом насчет свободных комнат, Айра воспользовалась моментом.

«Сона, пожалуйста, давай не будем торопиться. Мы его впервые видим, мало ли что он здесь наговорил.»

«Мы его не знаем, – поддержал Этей. – Присмотримся, так ли он хорош, как рассказывает.»

«А что, если он уйдет? – голос Соны немного дрожал. – Вдруг у меня больше не представится возможности поговорить с ним об этом?»

Этей и Айра встревоженно переглянулись.

«Уже поздно, может, он вообще не захочет разговаривать», – прошептала Айра.

Айсон неслышно подошел к столу.

«Иногда я страдаю бессонницей. Хотите поговорить о чем-то конкретном?»

«О ком-то» – поправил Этей. Раз уж Айсон сам проявил интерес поговорить о деле, Этей решил высказать всё как есть. По крайней мере, Сона сможет успокоиться.

«У нашей подруги есть брат,» – продолжил он.

Айсон присел. Сара начинала мыть полы, и поглядывала на них с плохо скрываемым недовольством. Недовольство было вызвано не только тем, что они мешали ей в работе, а еще и любопытством, о чем таком эти четверо негромко переговариваются.

«Когда Илею было семь лет, он пережил сильный испуг, и повредился в уме. Сейчас ему двадцать семь лет, он не умеет разговаривать, только издает звуки, иногда резко пугается, по ночам у него бывают припадки. Сона с матерью по очереди дежурят по ночам в его комнате, чтобы вовремя помочь ему, когда случаются такие припадки. У него идет пена изо рта, он бьется головой о подушку как дикий зверь, руки и ноги дрожат. Тогда они приподнимают его голову и кладут на лоб холодное полотенце, и постепенно он успокаивается. Иногда такие припадки случаются несколько раз за ночь, а бывает, что их нет несколько недель. Ты встречался с таким? Возможно ли это вылечить?»

Айра с удивлением отметила, как много Этей знает о брате Соны, о деталях его болезни. Возможно, его отношения с Соной более глубокие, чем они с Армин думали. Да и Сона смотрела на него с благодарностью, что избавил от долгих и путанных объяснений.

Айсон сложил кончики пальцев вместе и задумался. Айра наблюдала за его сосредоточенным и серьезным лицом, она понимала Сону, этот незнакомец внушал доверие к себе. Но нельзя доверять просто так, доверие нужно заслужить, Айра знала это слишком хорошо.

«Болезнь, которую вы описываете, называется эпилепсия, – наконец произнес Айсон. – Её невозможно вылечить, только облегчить. Я приготовлю особый отвар, и, если Илею станет легче, научу тебя, Сона, его готовить. Так вы сможете перестать дежурить по ночам, да и ему самому станет гораздо лучше.»

«Спасибо!» – Сона бросилась благодарить со слезами на глазах.

Айсон только отмахнулся. «Я пока еще ничего не сделал. Отвар готовится не быстро, на приготовление уйдет около месяца, некоторые травы нужно настаивать особым способом.»

«О да, трав у нас растет много,» – съязвила Айра.

«Внизу в крепости их достаточно,» – Айсон посмотрел на неё своими спокойными карими глазами. Так пристально и внимательно, что ещё немного, и Айра бы смутилась. На счастье, Айсон снова перевел взгляд на Этея.

«Мне интересен испуг. Это болезнь не связана с припадками. Мне нужно будет осмотреть Илея. Что его напугало?»

Этей и Айра переглянулись. Стоило ли вот так сразу посвящать незнакомца в историю о драконе? Вдруг испугается и сбежит.

«Он увидел, как чудовище убивает женщину,» – подала голос Сона. – Это было слишком для разума ребенка, с той ночи он перестал разговаривать, и часто пугается резких звуков.»

«Мне жаль, что твой брат с этим столкнулся, – Айсон сочувственно улыбнулся. – Я приду завтра осмотреть его».

«Какую плату ты за это возьмешь?» – спросила Айра.

«Ту, какую вы посчитаете нужным мне заплатить» – ответил Айсон.

Айра рассмеялась. «А если мы ничего тебе не заплатим?»

«Значит, такую плату и приму.»

Айра перестала смеяться. Что за чушь он несет?

«У меня нет цены за лечение. Я не продаю свои способности к исцелению. Если мне хочется помочь, я помогаю. К тому же, вы не сможете дать мне то, в чем я действительно нуждаюсь, так что никакой платы мне не нужно».

За столом замолчали. Сара даже обернулась несколько раз, проверить, молчат они или очень тихо шепчутся.

«Я приду завтра, Сона,» – повторил лекарь.

«Я буду ждать, – прошептала Сона, её губы дрожали.