Читать книгу Свободней, чем сейчас - - Страница 3

Автобус затормозил у остановки с названием «Десятый километр». Ида вышла из него, огляделась по сторонам, проложила маршрут на карте. День был жарким. Поэтому прогулка через лес казалась долгожданным спасением. Да и гулять она любила. Свернув с проезжей части, девушка пошла в указанном направлении. Когда до замка оставалось 200 метров, она нашла подходящее место, где переоделась и оставила вещи. В туфлях и платье было совсем неудобно пробираться через кусты по мягкой почве под хвойными деревьями. Поэтому она решила, что лучше пока пойти босиком, приподняв платье. Его она выбрала по рекомендации подруги. Длинное, персикового цвета, почти во весь ее рост вместе с каблуками, рукав три четверти и маленький, лаконичный красный бант сзади на шее.

Дойдя до замка, Ида надела красные туфли, поправила наряд, глубоко вдохнула и уверенной походкой направилась к главному въезду, около которого ходили люди.

– Добрый вечер, госпожа. Ваш входной? – сказал безэмоционально охранник, осматривая ее с ног до головы.

– Входной? – девушка улыбнулась, как можно приветливее хлопая ресницами.

– Входной. Карта участника, пригласительная карта, спутник, у кого вы +1.

«Приплыли… Надо быстрее думать… Он серьезен…»

– Ааа, вы, конечно же, про такой входной… Извините меня, бестолковую, – она снова захлопала ресницами. – Я со своим спутником, он прошел несколько минут назад, я опаздывала и ехала на другом автомобиле.

– Вызовите его.

– Это обязательно? Он очень серьезный. Будет зол, если я его буду дергать по пустякам. Наверняка уже обсуждает с кем-нибудь свои дела.

– Таковы правила, госпожа. Я все понимаю, но он должен подтвердить.

Ида посмотрела на свои руки.

– Ой, я сумочку в такси забыла, а там телефон… Что делать? Кошмар какой-то, а не день…

Сзади уже начала собираться очередь из вновь прибывших гостей, которые недовольно дышали ей в спину.

– Без телефона не сможете?

– Нет. Я не передаю мысли на расстоянии, он тоже.

– Тогда я вас попрошу отойти в сторону, гости будут не в восторге, здесь у нас не очередь на кассе в супермаркете, мне влетит от начальства.

– Понимаю, хорошо. Я что-нибудь придумаю.

Отойдя на безопасное расстояние, Ида стала думать о том, как проникнуть внутрь. Вариант с очарованием охранника не прокатил. Да и понятно почему, у него своя работа, наверняка хорошо оплачиваемая, которую не хочется терять.

«Что у меня есть? Спутника нет, 100 %, вариант отпадает. Вряд ли я кого-то найду здесь на дороге, кто согласится взять меня с собой. Карта участника. Карта, скорее всего, для каких-то ВИП-гостей, которые там постоянные. Ее у меня нет. Пригласительной карты тоже нет. У меня есть – я. Как обычно… Почему заранее нельзя было предупредить о возможных трудностях с проходом? Я бы что-нибудь придумала»

Свернув снова в лес, девушка сняла туфли и пошла вдоль забора. Она попробовала кинуть сферу воздуха через забор. Сфера ударилась обо что-то невидимое.

«Барьер. Прекрасно…»

Она походила некоторое время, обдумывая возможные варианты. Везде барьер. Лезть на забор – глупо. Тот, кто его установил, сразу почувствует это. Дерево. Оно, конечно, росло не совсем рядом с забором, но ветка у него была подходящая. Ида завязала низ платья узлом, как рубашку, взяла в зубы туфли и вскарабкалась на ветку. С ветки открывался обзорный вид на часть двора. Все окна здания светились. Кое-где прогуливались гости. Искательница приключений бросила еще несколько сфер, определяя высоту невидимой стены. Ветка как раз была на том уровне, чуть выше барьера. Надо было только тихонечко перелететь. Парением девушка пользовалась часто, помогая с поливом высоких горшков в оранжереях, поэтому у нее не составило труда тихо приземлиться за забором. Она постояла несколько минут. Никакой реакции со стороны охраны не последовало.

«Отлично»

Оправив платье и снова надев туфли, она пошла через красивейшие ряды кустовых махровых роз. Сад был, действительно, прекрасен, как и замок. Башни которого тянулись к небу, словно желали коснуться облачного покрова. Стены из серого кирпича были украшены изящными узорами, которые переплетались между собой, создавая целые картины с историей. В узких высоких окнах мерцали теплые огоньки, маня своей загадочностью.

«Надо осмотреться»

Приблизившись к замку, Ида ощутила волшебство, которое окутывало все рядом с ним. Изящные фонтаны с брызгами кристально чистой воды придавали особую свежесть, а аромат цветущих роз и лаванды наполнял воздух нежным и утонченным ароматом. Рядом располагался небольшой пруд, украшая общую картину природы великолепными отражениями облаков и фонарей. Зеркальная гладь воды будто приглашала погрузиться в мир гармонии и релакса. Огни, размещенные вдоль тропинок и замка, создавали волшебное освещение, превращая это место в настоящую сказку.

Гости приветствовали друг друга молча, чуть поклонившись. Легко. Ида проделала это сама пару раз, встреченные люди поклонились ей в ответ. Зазвонил колокол. Все неторопливо стали заходить внутрь.

С порога состоялось молниеносное погружение в атмосферу таинственности и загадочности. Тысячи сияющих свечей, словно звезды на ночном небе, создавали мягкий, приглушенный свет, который растекался по всему замку, отражаясь в зеркалах и создавая игры света и тени. Шикарный зал являлся настоящей жемчужиной этого волшебного места. Входя в него, каждый гость ощущал, как его сердце замирает от очарования. Высокий потолок, украшенный изысканными резными изображениями, притягивал внимание и воображение. Пол зала, выложенный из блестящего мрамора, создавал ощущение благородства. Величественные колонны, украшенные золотыми узорами, поддерживали потолок, словно гигантские стражи, охраняющие тайны замка. Каждая деталь зала была пропитана величием и роскошью, словно созданная для восторженных ахов и восхищений. В центре зала возвышалась великолепная кристальная люстра со свечами, переливаясь цветами радуги и рассеивая свет по всему пространству. Сегодня этот замок, окутанный волшебством и тайнами, позволял каждому, кто входил в его стены, перенестись в мир фантазий и мечтаний.

Звучала музыка. Официанты разносили на подносах угощения и напитки. Выбрав место, с которого был хороший обзор, Ида встала около стены. Людей было очень много. Кто-то вел светскую пафосную беседу, кто-то смеялся, кто-то понтовался своими умениями, направляя фужеры с напитками прямо в руки своих собеседников. Кто-то прошел сквозь стену. Кто-то выпустил иллюзии в виде бабочек. Те запорхали в такт музыки, стремясь к потолку. И тут девушка заметила одну немало важную деталь: все были одеты как-то не так, не так, как она. Костюмы и платья были самые разные. С элементами железа, различными намудренными вставками, блестяшками и прочими атрибутами. Маски были у всех присутствующих и закрывали голову полностью. А ее наряд был для бала, но явно не для такого. И только осознав это, она поняла, почему люди как-то странно на нее косились.

Отбросив в сторону мысли о стыде, Ида решила сосредоточиться на деле. Профессора истории, который подходил бы под такое описание, нигде не было. Пока.

«А вдруг у него планы изменились?»

Да и гостей было множество. Нужна была максимальная концентрация, чтобы уследить за их руками и обнаружить нужный жест в перчатках. Играющие мелодии сменяли друг друга. Кто-то танцевал, кто-то выходил и заходил. Девушка сделала вид, что подустала и чуть присела на подоконник, периодически оценивая взглядом всех присутствующих.

– Первый раз на подобном мероприятии? – раздался голос справа от нее.

Девушка подскочила от неожиданности, но тут же сделала вид, что ничего такого не было. Рядом с ней стоял высокий мужчина. Его стройное спортивное тело было аккуратно подчеркнуто подходящим кроем костюма, который облегал его фигуру, создавая впечатление изящности и грации. Костюм был выполнен в черном цвете с выделяющимися золотистыми узорами на темном фоне. Особое внимание привлекали золотые металлические эполеты на плечах, сверкающие и отражающие свет. Они добавляли образу изысканность и авторитетность. На голове у него была маска в тон костюму, закрывающая глаза зеркальными стеклами. Голос звучал искаженно, возможно, из-за какого-то эффекта.

– Да. Первый раз. Так заметно? – Ида постаралась ответить более уверенным тоном, чуть поклонившись.

Мужчина поклонился в ответ.

– Заметно. Простите, если я вас напугал.

– Все хорошо. Это я задумалась просто, не заметила, как вы подошли.

– Нравится здесь?

– Да. Замок шикарный, а восковые свечи с медовым ароматом придают непередаваемую атмосферу. Сейчас редко, кто пользуется таким способом освещения. Можно сказать, что он почти забытый. Но очень красивый. Я никогда раньше не видела столько одновременно горящих свечей, – искренне восхитилась девушка.

– Я пользуюсь иногда, когда хочу ночью подышать воздухом. Сижу, читаю и свечой отмеряю время для чтения.

– Интересно…

– Свеча догорает, и я ложусь спать. А еще великолепное для взгляда зрелище, когда все свечи, находящиеся здесь, вспыхивают одновременно. Вы это видели?

– Нет, я немного припозднилась.

«Я же лезла через забор»

– И гаснут они все одновременно, оставляя после себя умиротворенные струйки дыма. Тоже красиво.

Ида слушала спокойную, хоть и искаженную, интонацию собеседника. Становилось тепло. То ли от горящих свечей, то ли от разговора. Она была бы и рада поделиться своими рассказами о свете, о разноцветных фонариках на цветочном фестивале, но надо было не терять концентрацию и суть своего нахождения здесь, да и не болтать лишнего о себе.

Незнакомец заметил ее сосредоточенный, бегающий по сторонам взгляд.

– Кого-то ждете? Уже довольно долго. Извините за мою бестактность.

– Ничего, все нормально. Да, у меня была намечена встреча со знакомым, – соврала девушка.

– Хм…

– Вы за мной наблюдали?

– Да. Вы… Как вам сказать… Слегка выделяетесь на общем фоне.

Ида повернулась к мужчине и посмотрела на него с вызовом.

– Сильно выделяюсь?

– Очень. У вас необычный наряд, маска. Точнее, ее отсутствие. Вы…

– Попутала тематику бала. Знаю. Промахнулась.

– Ничего. Первый раз же здесь. Почти все, кто здесь появляется, отдают предпочтение анонимности, а вас в жизни легко будет узнать. Вы ярче своего образа, – незнакомец сказал последнюю фразу и как-то опустил голову вниз, потом посмотрел по сторонам, потом снова на девушку, будто сболтнул лишнего.

«Супер! С нарядом промахнулась, а еще и засветилась. Буду надеяться, что все настолько увлечены собой и напитками, что я для них буду просто декорацией»

– Спасибо за комплимент. Теперь мне не так стыдно за наряд.

– О, он вам очень к лицу.

– Надеюсь…

Показалось, что свечи вокруг чуть притупили свечение. Стало не светло и не темно. Зазвучала какая-то очень необычная красивая мелодия. Официанты спешно покидали зал.

– Свечи по-другому загорелись, или мне кажется?

– Не кажется. Их горение контролируют. Вы будете танцевать?

Сердце девушки встрепенулось и упало в самый низ, куда только можно было упасть. Ладони похолодели.

«Танцевать… Намечается провал № какой там уже?»

– Я не умею так… – совершенно искренне призналась она.

– Давайте со мной. Я научу.

– Ой, нет-нет. Я лучше здесь постою.

– Вас здесь затопчут скоро. Это не безопасно. Да и изнутри интересно.

«Изнутри? Что?»

Незнакомец протянул руку. Ида глубоко вдохнула, взялась за твердую, но в то же время изящную, мужскую ладонь и пошла следом за ним. Было страшно опозориться. Начало вальса далось ей с трудом. Она старалась успокоить волнение. Ноги предательски тряслись.

– Дышите. Так легче будет. Вы не дышите совсем.

– А, да. Это я волнуюсь.

– Я понял.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, девушка немного успокоилась и заметила, что она пока еще ни разу не оттоптала своему кавалеру ноги. Обратив внимание на ноги, она вспомнила про руки. Его руки были в длинных кожаных перчатках.

«Ну точно не он. Да и не старый»

Музыка стала ускоряться. Они ускорялись вместе с музыкой. На минуту ей показалось, что вокруг начали меняться картинки. Появлялись какие-то воспоминания из ее прошлого, лучшие моменты. Потом все стало сливаться воедино. Она уже слабо различала стены, пол, люстры и танцующих вокруг. Ощущалось так, будто она парила в потоке, сливалась с этим потоком и была его частью. При этом она не терялась и не сбивалась с общего ритма. Она твердо чувствовала энергию рук, которые ее поддерживали и вели за собой. Она полностью расслабилась. Поверила этим рукам. Каждой клеточкой своего тела насквозь чувствовала этого человека. К реальности возвращаться не хотелось. Было настолько комфортно, что она была готова держаться за эти руки всегда и бесконечно танцевать. Не думалось вообще ни о чем. Время остановилось.

Музыка прекратилась. Картинки резко вернулись. И зал, и люди в парах были на местах. По ощущениям было так, будто она была где-то и ее очень резко выплюнуло обратно в эту реальность. Моментально вернулись мысли в голову, которые были до танца. И тут Ида заметила, что стоит она с включенной аурой и ее кавалер тоже. Поймав ее взволнованный взгляд, незнакомец тут же выключил ауру и сделал шаг назад. В обществе просто так подойти и потрогать ауру другого было как-то неприлично. Это словно залезть в трусы или черепушку через глазницы. А они танцевали…Верх смущения был заметен у обоих, даже через маску мужчины.

– Ух… – Ида не знала, как прокомментировать свои ощущения, но решила хоть чем-то заполнить неловкую паузу.

– Я говорил, что будет интересно.

– Мне показалось, что много времени прошло. Очень странные ощущения.

– Минут 20 примерно.

– Да ладно?!

Незнакомец взял у проходящего официанта бокал. Ида посмотрела в сторону официанта и тут же увидела человека, подходившего под описание. Вроде старик. Перчатки с наконечниками на пальцах, пальцы держит так, как было заявлено. Он с кем-то разговаривал, но его собеседник отошел, и она поняла, что это тот самый момент.

– Прошу меня простить, мне надо отойти, – она быстро направилась к старику.

Остановившись напротив него, поклонилась.

– Добрый вечер! Это же вы?! Ну вы же, да?!

– Добрый вечер, леди. Смотря кого, вы имеете в виду под «вы».

– Тот самый – знаменитый профессор истории! Я вас узнала! Я ваша большая поклонница! – восхищенно затараторила она.

– О, мне приятно такое слышать. Благодарю. Удивительно, что меня кто-то узнал на маскараде из тех, кто здесь впервые.

«Только не начинай про мой наряд…»

– Как же вас не узнать?! Я ваша фанатка! Первый раз здесь и такая встреча!

– Я начинаю заливаться краской, хоть это и не видно.

– Я тоже! Я очень рада вас встретить!

– Ваш спутник не будет вас ревновать ко мне?

«Спутник? Какой еще спутник?»

Ида быстренько огляделась и увидела, что незнакомец, с которым она танцевала, вроде смотрит в их сторону. Хотя за маской было трудно понять, куда направлен его взгляд. Профессор тоже смотрел на него. Было трудно не воспользоваться ситуацией.

– О, нет, он не станет ревновать. Не беспокойтесь.

– Я рад.

– Я столько хочу вам сказать про ваши работы, у меня столько мыслей по этому поводу…

Старик посмотрел на часы. Это могло означать, что он рассчитывал время их разговора, но из-за вежливости не говорил, что у него есть еще дела, а слушал восхищения девушки.

– Какая вам понравилась больше всего?

Ида широченно улыбнулась, ахнула:

– Та самая, где вы проводили исследование древнего маяка в штате Кинтаро. Я много перерыла информации о нем. И я вам скажу, что имею мнение, схожее с вашим. Вот бы продолжить это дел…

– Тише, юная леди. Я в не меньшем восторге оттого, что кто-то заинтересовался в наши времена этим объектом. Но, тише, пожалуйста. Не для всеобщих ушей это. Я отошел сейчас от исследований. Возраст не тот, да и невыгодно университету, замяли проект. Но…

Девушка позволила себе его перебить:

– Но как же? Это не должно стоять на месте!

– Я понимаю вас. Я вижу по вам, что вы в самом деле сильно заинтересованы им. Кто вы по профессии?

– Я учусь на филолога, расширенная специальность по фольклористике и мифологии, – тут врать не пришлось даже.

– Если хотите, можем с вами поговорить в другом месте. Не сейчас. Я надеюсь, что никто нас не слышал. Я свяжусь с вами. Помните, что оно живое. А сейчас, мне пора. Рад был встретить здесь такого заинтересованного человека.

Старик взял ее за руку и слегка пожал. Середину ладони будто ошпарило. Ида даже дернулась. Историк засмеялся, поклонился и пошел. Она так и осталась стоять на месте, осмысляя, полученную информацию. То ли она узнала что-то, то ли нет. Слишком мало. Да вообще почти ничего. Но, если он согласился встретиться и поговорить, то это уже первая победа за этот вечер.

«Встретиться? Как? Он же не спросил мои контакты…»

Ида осмотрелась по сторонам, в надежде его найти, но его уже нигде не было. Это очень огорчало. Как теперь встретиться с ним… Придется что-то придумать. Здесь уже нечего было ловить, надо было уходить и идти на встречу с тем, кто ее сюда направил. Девушка пошла в сторону двери.

– Уже уходите? – окликнул ее все тот же мужчина.

– Да. У меня дорога дальняя, надо выехать пораньше.

– Жаль, что не увидите окончание маскарада, оно тоже достойно внимания.

– Я бы с радостью, но мне надо торопиться. Была приятна ваша компания. Я на мгновение сняла костюм белой вороны.

– Мне тоже было приятно общение с вами.

Попрощавшись с ним, Ида вышла во двор и направилась к воротам.

– На выходе спрашивают пропуск на выход, если что… – окликнул ее незнакомец.

Ида вопросительно обернулась.

– Его спрашивают во избежание недоразумений, поиска тех, кто проник сюда незаконно. Я могу вас провести…

– Вы думаете, что я здесь незаконно?

– Не хочу вас обижать, но да.

– Почему не сдадите меня охране?

– У меня не будет от этого выгоды. Пойдемте, вы, кажется, торопились.

Он закашлял. Подойдя к воротам, показал из-под перчаток браслет и произнес:

– Моя спутница покидает бал.

Охранник поклонился. Ида тоже поклонилась в ответ. Пройдя несколько шагов, она обернулась. На парковке уже никого не было. Таинственный мужчина ушел.