Читать книгу Ода стали - - Страница 8

Солнце ярко освещало гранитные стены и белоснежную черепицу Эрденской Башни, когда деревянные колеса загремели по булыжнику. Старенькая телега медленно подъехала к конюшне, где пассажиров уже ожидала другая группа юношей.

– А ты быстро приехал, Райгон. Еще и с людьми. Странно, – встретил своего друга Мирт.

– Очень смешно. Как успехи? – спросил тот, пожав руку остряка.

– По ближайшим территориям наскребли семнадцать человек. И Фейзер действительно не пустил дело на самотек, – Мирт указал на фигуру за его спиной: – Знакомься – Сальд Мигон. Как сказал генерал, человек, обучивший много хороших воинов, в том числе и самого Бренора Колинта с королем.

Как Парс не пытался в этом низком, слегка седом мужчине увидеть закаленного воина, но ничего не получалось. Действительно, он больше походил на барда своей аккуратной бородкой и щегольской одеждой, но никак не на бойца.

– Господин Сальд, очень приятно, – кивнув, произнес Райгон.

– Оу, Райгон Пирс собственной персоной, – высокий голос окончательно похоронил образ воина в голове парня, – вот оно будущее Гридиона.

– Вообще-то Парс…

– Да неважно, – резко встрял Мирт, – часики тикают, так что нужно скорее начать тренировки.

– Для начала хотелось бы осмотреть материал, с которым мне предстоит работать. – Наставник критически осмотрел вновь прибывших и тех, кто ожидал своей участи уже несколько часов. – Хм, крепкие мальчики и, надеюсь, послушные.

Образованный и воспитанный Сонмар тихонько фыркнул, а Клиб громко высморкался. Дуст же попытался незаметно вытереть нос рукавом. Глядя на всё это, Мирт задорно подтолкнул Райгона локтем, пока тот закрыл глаза ладонью, лишь бы не видеть этот позор.

– Что ж, не хорошо, но и не плохо, – саркастически произнес Сальд Мигон. – Можете расходиться, а вы, – тренер изящным жестом указал на Парса и Флизера, – вы, голубчики, пойдете со мной к нашему королю, дабы отчитаться и обсудить детали предстоящей подготовки.

Мирт дал пару указаний Сонмару, как самому ответственному из всего отряда, и вместе с Райгоном отправился покорять отвесные ступени Эрденской Башни.

Тем временем под высоким расписным потолком эхом горячо обсуждали что-то два голоса – короля Фейзера и Тайлера Низона.

– Никаких вестей от гонца? – с тревогой спросил правитель Гридиона.

– Никаких, Ваше Величество. Боюсь, что-то случилось, – устало вздохнув, ответил его советник.

– Мильгор начнет разбираться с разбойниками, только когда они начнут штурмовать его трон?

– К сожалению, бандиты не главная наша проблема.

– Думаешь, это всё Нивер? – задумчиво произнес король.

– Не стоит исключать и такой возможности, Ваше Величество.

– Химера! – Фейзер тяжело сел на трон. В последнее время ему было не до сна. – Будто у нас и так мало проблем.

– Может, стоит отправить вооруженный отряд? – мягко предложил Тайлер.

– Не лучшее время для разбазаривания нашими людьми. С другой стороны, нам нужен этот союз. Может, у Колидии и не устрашающая армия, но лучше такой друг, чем никакой. Делай как знаешь, Тайлер.

– Сию минуту, Ваше Величество. Кстати, мне сообщили, что Райгон Парс, слава Супериону, вернулся из Бринда. Скоро он поднимется сюда.

– Хоть что-то хорошее, – тихо ответил король.

Тайлер Низон вышел из тронного зала. Легко шагая по ступенькам, несмотря на боль в коленях, он думал о подготовке к предстоящей войне. А думать было о чем: немедленная мобилизация войск, быстрая и, главное, эффективная подготовка рекрутов, обеспечение всей этой армии оружием, доспехами, лошадьми и провизией. Это не говоря уже о налаживании союза с Колидией и обучении спецотряда. И все эти мысли роились в старой, но мудрой голове первого советчика короля. А когда твой мозг так плотно забит такой важной информацией, бывает, что некая не особо интересная деталь выпадает из внимания. Именно такой деталью стало окончание лестницы.

– Вот Химера! – злобно пробурчал старик, поднимаясь с грязного пола. – Так и с богами встретиться недолго.

– Господин Низон, – обратился к советнику Сальд Мигон, пока Райгон и Мирт подбежали к Тайлеру, чтобы помочь подняться, – вы так лишите Гридион самого острого ума.

– Ох, и правда, пока еще не рассыпался, слава Супериону. Хотя эти бесовы ступени уже не раз покушались на мою жизнь. Спасибо, ребятки!

– К Фейзеру можно?

– Конечно-конечно, он как раз вас и ожидает, – ответил Низон, поднимая выпавшие из множества складок бумажки, перья и прочие атрибуты писчей работы.

Однако он не обратил внимания, что нечто мелкое и блестящее выпало из его многочисленных карманов. Встав, советчик поковылял к соколиной башне, чтобы направить приказ от имени короля Бренору Колинту.

– Парс. Я слышал, что у тебя всё прошло хорошо, – после приветствий сказал король Фейзер.

– Можно сказать и так, Ваше Величество. Хотя без трудностей не обошлось.

– Правда? И что за трудности?

– Да так, мелочи. Пара работорговцев.

– Да ты скромник, Райгон, – король ухмыльнулся.

– Совсем немного, – юноша легонько улыбнулся в ответ.

– Ясно. Ну как тебе бойцы, Сальд? Перспективные ребята?

– Они словно руда, что необходимо долго и тщательно обрабатывать, – искусно произнес наставник.

– Вау! Лучше и не скажешь, – удивленно воскликнул король, а парни оглянулись друг на друга, с трудом сдерживая смех. – Но и ты один из лучших кузнецов Гридиона.

– Благодарю, Фейзер! Думаю, я смогу обучить этих юношей.

– Это хорошо, у тебя всего ночь на составление плана тренировок. Завтра уже нужно начинать. Время нас очень сильно поджимает.

– Достаточно, – спокойно ответил господин Мигон.

– Значит так, это была хорошая новость. Но, к сожалению, есть и плохая, о которой вам нужно знать, – резко нахмурившись, произнес правитель.

В зале возникла гробовая тишина. Видимо, Фейзер тщательно подбирал слова.

– У нас появились новые проблемы. Лазутчики Гридиона получили информацию о некоем культе Супериона. Сектанты уверяют, что Нивер был ниспослан богами, дабы объединить всю Наридию ради великой цели. Какая чушь! Наверняка очередная пропаганда Визерии. Но люди-то верят. Наша проблема заключается в том, что этот самый культ также вошел в состав его королевской стражи. Так что помните, любой служитель или жрец в Визерии – потенциальный враг.

– Но ведь это звучит как бред! Нивер огнем и мечом превратил Хафнию и Адригор в свои провинции. А теперь прикрывает всё это благой целью? – возмущенно произнес Райгон.

– Может, нам это и ясно как божий день, но вот остальные в упор не хотят замечать очевидного, – серьезно ответил король, – к тому же масло в огонь подливают якобы очевидные факты, подтверждающие святость короля Визерии.

– О чем речь? – спросил Мирт, после чего обернулся на поднявшегося по лестнице Тайлера Низона.

– В начале всей этой войны Нивер заявил, что увидел знамение, после которого к нему явился Суперион. И теперь, согласно пророчеству, он должен стать героем и вдобавок единоличным правителем Наридии. Естественно, остальные страны не согласились, и полилась кровь.

– Что за знамение? И о каком пророчестве идет речь?

Фейзер с помощником с удивлением посмотрели на Райгона.

– Ты ведь знаешь, что в Наридии поклоняются богам?

– Разумеется, Суперион, Синистрот, Саурон… вроде, – напрягая фантазию, ответил Парс.

«Старики» переглянулись.

– Что ж, тогда я расскажу тебе легенду о том, как появилась Наридия, – назидательно ответил на такую безграмотность Тайлер Низон. – Много веков назад люди жили в глубоких пещерах и выходили лишь из большой нужды. Всё это потому, что нередко на их земли нападали бесы – ужасающие твари, которые разрушали всё на своем пути. Самым страшным из них была Химера – волчица с ядовитыми и когтистыми, как у паука, лапами, которые торчали из ее спины. Будто не хватало основных четырех. А хвост ее, тонкий и абсолютно лысый, завершался огромной булавой. Она была настолько огромной, что самые высокие деревья не доходили ей до брюха. А яда хватало, чтобы путь ее был отмечен трупами животных и увядшими растениями. Дыхание чудовища плавило горы, а те, что не плавились, превращались в пыль от ударов хвоста. Долгое время она терроризировала Наридию, но однажды отец всего мира – великан Хальгорот решил покарать Химеру за уничтожение людей, созданных им. Высоко с небес набросился он на чудовище. Дни и ночи длилась великая битва двух титанов. Земля тряслась, а небеса грозились рухнуть на головы и так напуганных людей. Бес сожрал левую ногу героя, но лишился хвоста. В конце концов, измученный Хальгорот поднял тварь и сломал ей хребет. Однако Химера была настолько ядовитой, что даже после смерти смердящее облако убивало всё вокруг. Из последних сил великан сотворил горы, названные Пламенными, чтобы оградить людей от поганой твари. Затем смертельно раненный герой пал наземь и погиб. Но не обратилось в прах его тело. Из частей гиганта родились новые боги: из головы – мудрый Суперион, из рук – воинственные Синистрид и Декстрена, из тела – сильный Медиус, а из правой ноги – Инфернона. Изначально братья и сёстры жили в согласили и вместе восстанавливали разоренную после битвы Наридию. Однако сердца двоих из богов были отравлены: яд из когтей Химеры проник в левую руку и правую ногу Хальгорота. Отчего Синистрид с Инфероной стали злыми и завистливыми. Объединившись, они решили убить остальных богов, чтобы править миром самостоятельно. Но мудрый Суперион раскусил их заговор, и меж братьями разгорелась битва. Пыль поднялась выше облаков, закрывая свет солнца. Когда же она осела, в живых остались лишь Суперион и умирающий Синистрид. «Хотел править? Вот твое королевство!» – проревел Суперион. Вокруг была лишь безмолвная пустошь. Прах. Суперион скрылся в облаках, оставив брата в одиночестве. Через год с небес к людям спустился сокол. К его лапке был привязан сияющий золотым светом свиток: «Отныне вместо отца я буду за вами присматривать. В час беды в небе начнет напитываться кровью луна, и, когда она побагровеет, Химера откроет глаза. В тот момент явлюсь я к избранному, который должен будет объединить всех. И помните – любой, кто пересечет Пламенные горы, потревожит Химеру и нашлет погибель на род людской!» С тех пор бесы не появлялись в Наридии, а люди не смели даже подойти к горному хребту.