Читать книгу Как украсть принца и не влюбиться - - Страница 3

Вдоволь наплескавшись в водичке, я распласталась на берегу, подставив чешую под тёплый ветерок и лучи заходящего солнца.

Красота.

Немного подремала, погонялась за бабочками, а потом поняла, что мне скучно. Скучно сидеть и ничего не делать. Вернувшись в двуногую версию себя, я поспешила к башне, в который раз радуясь возможности оставаться одетым после превращения. А каких-то сто лет назад, по словам папы, если дракон внезапно трансформировался в одежде, она разлеталась на кусочки, и при обратной трансформации он стоял голый. Теперь же одежда, обувь и украшения магически зачаровывались и при превращении не повреждались.

В планах у меня было пробраться к людям. В башне я хранила сумку, в которой лежал кошель с человеческими деньгами и широкий тёмный плащ. И сумка, и плащ были куплены в людском городе, поэтому магия на них не распространялась. Для того чтобы ничего с ними не случилось, я перетаскивала эти вещи в лапах, а после превращения уже надевала на себя.

Вообще появляться в Шоркле – городе по ту сторону гор – было разрешено только разведчикам. И конечно же, среди молодых драконов считалось лучшим испытанием на храбрость пробраться через охрану, прогуляться по улицам и не быть опознанными людьми.

Я всего пару раз была в Шоркле и в последний визит раздобыла на будущее деньги и плащ, чтобы выглядеть как обычная девушка. А это довольно сложно, ведь в основном в городе жили темноволосые люди – редко можно было встретить кого-то со светлыми волосами. А потому среди них мои огненно-красные локоны сильно выделялись.

Причина, по которой драконы скрывались, как ни странно, сами драконы и их магия. Довольно давно мы жили открыто и вели торговлю с людьми. Соседям нравились наши вещи, особенно магические, ведь человечество было лишено даже искры волшебства.

А ещё срок жизни людей был слишком короток. Пока однажды один из драконов не придумал способ поделиться магией и жизненными силами с другим человеком. Как всегда, во всём виновата любовь. Стали появляться смешанные пары, и после смерти своего партнёра драконы сильно тосковали. А при помощи нового заклинания можно было отдать человеку половину жизни и частицу магии.

Но что-то пошло не так, и люди стали хитростью и обманом заставлять драконов делиться своими силами, после чего либо покидали их, либо убивали. И так они поступали не с одним драконом, а со многими, чем усиливали свою мощь. И тогда на Совете всех кланов было принято решение уйти в тень и вычеркнуть себя из памяти людей.

Ещё какое-то время было потрачено на реализацию плана, и спустя пару лет вокруг гор появилась аура страха, отпугивающая живых существ, и горы тут же опустели – животные первыми покинули эти края, перебравшись в лес у подножия.

Следующим этапом было заклинание, стирающее воспоминания о драконах. К сожалению, оно действовало только на тех, у кого не было магии. Преступников приходилось ловить. Для этого в людские города под видом торговцев отправлялись разведчики и ловчие.

Теперь же мы носили гордое название горцы – спустившиеся с гор. А воспоминания о драконах остались только в сказках. И если вдруг кто-то узнавал о драконе, магия тут же действовала, и человек забывал о случившемся.

Именно поэтому сейчас взрослые сквозь пальцы смотрели на наши шалости. Не поощряли, конечно, но и не наказывали сильно.

***

Выбравшись из башни, я превратилась в дракона, схватила сумку и полетела в сторону гор. В полёте до них не так долго добираться, так что я успела даже до захода солнца перебраться на другую сторону, не попавшись часовым. Пролетела до места, где аура страха переставала действовать, и там вернулась в человеческое тело.

Дальнейший путь нужно было проделать пешком. Плащ я натянула сразу, спрятав волосы под капюшон, сумку перекинула через плечо и отправилась к городу.

Шоркл встретил меня шумной толпой. Как оказалось, мне повезло попасть на человеческий праздник. И пока я думала, что же делать дальше, толпа подхватила меня и довела до центра празднования – ярмарочной площади.

Я плохо помню, что происходило дальше. Очнулась, когда покупала себе уже десятый браслет, а в сумке лежали различные безделушки. И ведь, по словам продавцов, это самые что ни на есть нужные вещи. И если деревянные ложки ещё как-то можно в хозяйстве использовать, то для чего мне понадобилась тряпичная кукла?

Следующим пунктом стали лотки с едой. Глаза разбегались от всевозможных сладостей. Набрав полные руки разного, я направилась в сторону танцующих у костров людей, по примеру остальных уселась прямо на землю и принялась за угощение.

Вскоре я поняла, что слишком долго нахожусь рядом с людьми. А ведь ещё нужно лететь обратно. И от мамы мне точно в этот раз попадёт, хоть я и написала ей записку о том, что гулять направляюсь.

Поэтому я решила покинуть столь весёлый и вкусный праздник и отправиться к горам. Правда, дороги я не помнила, так что пошла наобум и, конечно же, в итоге заблудилась, попав в пустой переулок вместо тракта. Шум доносился со стороны соседней улицы, значит, мне нужно было идти туда. Только дорогу мне перегородили непонятно откуда взявшиеся пятеро мужчин сомнительной наружности.

– Вечер добрый, малышка, – хрипло произнёс тот, что стоял в центре.

Хм, они были ниже меня ростом, а малышка, значит, я? И как только в ночи разглядели, что перед ними девушка? Я-то хотя бы в темноте вижу хорошо.

Тот, что заговорил первым, был похож на настоящего бандита – как их в сказках на картинках показывают. Мешковатая одежда, снятая с чужого плеча, грязные волосы непонятного цвета и небольшой шрам на подбородке. В руках он держал ржавый обоюдоострый нож, который был направлен в мою сторону. И вот этой зубочисткой он хочет меня напугать? Ха.

Остальные выглядели не лучше. Двое из них чуть заметно пошатывались – судя по всему, они недавно сидели в таверне и распивали горячительное, так что бойцы из них сейчас, скорее всего, никакие. Двое других стояли твёрдо и могли бы нагнать страху, но синяки на лице и опухшие носы портили вид.

– Эта улица находится в наших владениях и за проход нужно оплатить мзду. Оставь нам сумку и ступай дальше, – продолжил хрипеть первый, вертя ножичек в руке.

– А вы смешные. Неужто прям отпустите? – усмехнулась я.

– Не, ну если ты вдруг захочешь порезвиться, то мы не против, – скабрёзно захихикал тот, что пошатывался. – Покажу тебе силу и мощь моего клинка. Аха-хах. – За такое его сразу же в голове нарекла Пипиркиным.

Остальные тут же поддержали его смехом. Загнав добычу, они слишком расслабились, думая, что мне некуда деваться. Жаль, они не учли, что я – дракон. И даже без магии я могу постоять за себя.

А ещё на такой случай при мне всегда были зачарованные браслеты. Например, один из них в случае опасности активировал щит от любых атак на тридцать секунд. Обычно этого хватало, чтобы нанести удар в ответ. А другой браслет призывал керамбит – нож с изогнутым клинком и отверстием для пальца на конце рукояти.

И это не считая ещё трёх браслетов с магическими атаками, в числе которых паралич, удар молнии и вспышка, которая ослепляет на время.

– А если я не хочу с вами резвиться, да и с сумкой расставаться у меня нет особого желания? Что будете делать тогда?

– Дерзкая, чо ли? – рыгнув, возмутился Пипиркин и, пошатываясь, шагнул вперёд. Но Главнюк – тот, с ржавой зубочисткой – его придержал. Тогда он развернулся к нему: – Слышь, Клык, она делиться не хочет.

– Подожди, надо просто вежливо попросить, и всё. – Главнюк, или Клык, если верить Пипирке, развернулся и, поигрывая ножичком, двинулся в мою сторону, хрипя: – Малышка, мы же не будем доводить до конфликта? Ни тебе, ни мне не хотелось бы, чтобы твоё личико было изуродовано. Ты просто поделишься с нами добром, и разойдёмся, довольные друг другом.

Вот они интересные. Как это я уйду довольной, если они отберут мои вещи? Тогда уж нужен равноценный обмен, но у них и брать-то нечего.

В общем, их просьбам я не вняла. Отскочив на пару шагов, я встала в стойку и приготовилась отражать атаку. Для начала нужно было выбить ножик (не хватало ещё заразиться какой гадостью от этого старья), а потом уже можно повеселиться.

И вот стою, огонь в крови разгорается, адреналин подстёгивает, хочется уже выпустить пар. Тучи над нами разошлись, открывая луну, которая осветила будущее поле битвы.

И в этот момент сбоку открылась дверь, и оттуда, насвистывая, вышел молодой мужчина. Он мгновенно оценил ситуацию и бросился в бой, лишив меня веселья.

Через пять минут всё было закончено, враги повержены, а я расстроена. Оставался ещё один вопрос, который мне хотелось прояснить: почему Клык? Для этого я подошла к валяющемуся в отключке Главнюку, присела рядом и открыла ему рот. На месте левого клыка зияла пустота. Как оригинально и иронично.

– Эй, парень, ты что шляешься по подворотням ночью? – Я бы и не вспомнила о своём «спасителе», если бы он не подкрался сзади и не потянул за капюшон плаща, скидывая его. – Девушка? Леди, вам не кажется, что это не лучшая компания для вас?

Поднявшись, я повернулась к парню и окинула его взглядом. Он был выше меня всего на пару сантиметров, при моем-то росте в метр семьдесят пять. Одет не в пример лучше бандитов, видно, что ткань дорогая. Симпатичный, молодой, лет двадцати пяти по человеческим меркам, даже бороду ещё не отрастил.

Наверное, стоит его поблагодарить и отправляться домой. Мама, конечно, привыкла, что я могу полночи летать и заявляться под утро, но не стоит заставлять её нервничать.

– Спасибо вам за спасение, не знаю, что бы без вас делала, – поблагодарила я приосанившегося мужчину. – А сейчас извините, но мне пора.

– Как так, уже уходите? – удивился он. – Да ладно, признайтесь уже, что вы просто как-то узнали, что я тут появлюсь, и караулили меня, а бандиты вам помешали. Или они тоже часть вашего плана по знакомству со мной?

– Простите, а вы кто такой, чтобы я вас тут караулила? – возмутилась я. Чтобы я, Ар’Расса Огнерождённая, какого-то человечишку ожидала?

– Хм, похоже, вы и правда не знаете, кто я. – Он обрадовался не пойми чему и решил всё же поведать мне о себе: – Перед вами принц этого королевства Нарт Фароуз, а также первый мечник Харима. А кто вы?

– А я Ар’Расса. И мне правда пора. – Я натянула капюшон, отвернулась от хвастливого принца и пошла в сторону шумной улицы, куда и держала путь с самого начала.

Только вот принц, похоже, не хотел заканчивать наше знакомство. Догнав меня у самого выхода из подворотни, он пристроился рядом.

– Ну что же вы меня так быстро покинули? А как же награда для спасителя? – начал он, пытаясь ухватить меня за руку.

– Спасибо я вам уже сказала, а остальное требуйте с бандитов. И да, раз уж вы принц, то могли бы не за дамами бегать, а вызвать стражей и запереть преступников, пока кто-нибудь другой не пострадал.

Пристыдив его, я вклинилась в толпу и, петляя в потоке, постаралась затеряться. Через некоторое время исчезло чувство, будто кто-то за мной наблюдает, и я смогла спокойно выйти за черту города и добраться до места, где можно было без опаски превратиться дракона.