Читать книгу Солнце Дагара - - Страница 6

Алекс

С незнакомым прежде волнением я легко вынул меч из корзины. Сталь блеснула на солнце.

– Куда бить?

Я крутанул рукоятку в руке. Мастер достал для себя меч и неторопливо встал напротив.

– В меня бей.

Само спокойствие. Это мы исправим. Замахнувшись, я с воинственным кличем помчался вперед и через секунду был отброшен обратно на траву.

– Ведь мы оба знаем, что вы профи, – я сдул с глаз прядь волос. – Зачем выпендриваться?

– Это, – Учитель повторил в воздухе проделанный на мне бросок, – один из основных маневров уклонения от безумных нападающих вроде тебя. Его изучают в самом начале, поэтому через пару месяцев он успешно выветривается у всех из памяти. А ты запомни, пригодится. И кстати, никто не просил тебя нестись, словно полоумный. Сам напросился.

– Покажете еще раз тот прием? Только не на мне.

Мне продемонстрировали маневр. Я повторил.

– Неплохо, – кивнул Учитель. – Ты делаешь успехи.

Я улыбнулся. Видят боги, я старался изо всех сил. Тот месяц был временем, полным счастливой усталости. Я радовался каждому новому движению, как ребенок наслаждался вниманием Учителя и проваливался в сон моментально, стоило голове коснуться подушки. Я не думал ни о чем другом, кроме как о необходимости стать сильнее и выносливее. Чтобы самому вершить свою судьбу, завоевать себе кубок и первое место. Чтобы Учитель мной гордился.

А потом их лекции закончились. И двадцать пар глаз теперь пялились на мою скромную персону.

– Я только что сказал, что ты участвуешь в поединках наравне со всеми, – просветил Учитель.

– Это… хорошая новость.

Перспектива терять сознание с утра пораньше мне радужной отнюдь не казалась, но, по-моему, это повышение.

– Бесподобно.

Он сделал вид, что не расслышал.

– Группа! Семьдесят кругов бегом марш! И это касается всех, – выразительный взгляд в мою сторону.

Эх, быть мне всеобщим посмешищем и грушей для битья. Все происходило именно в ключе, которого я так боялся. Был день рукопашного боя. И меня били, били, били. Били.

Позорно проигрывал поединки не я один, но, казалось, я был одним из тех, кто получал больше всех. Отвыкнув от занятий, ученики с новыми силами дрались вдвое усердней. Мне же оставалось радоваться, что то была неделя рукопашного боя, а не поединков с холодным оружием. И, к невыразимой гордости, я ни разу не пропустил удар настолько серьезный, чтобы магия униформы посчитала нужным отправить меня в глубокий обморок. То есть чему-то я все-таки научился.

– Ты что же, предполагал, что сразу превратишься в великого воина? – Мастер усмехнулся на мои стоны. – Что движением руки отправишь противника в отключку? Вот когда-нибудь…

– Когда-нибудь? – нетерпеливо повторил я.

Он усмехнулся.

– Когда-нибудь, возможно, ты и занесешь ногу правильно.

Конечно. Видеть во мне смертоносного воина никто не собирался.

– Да я сегодня же спать не лягу, пока не научусь махать ногами, как следует.

Сделав это громкое заявление, я взаправду решительно развернулся и отправился обратно на площадку. Учитель не оглянулся и не пытался меня отговорить. Подозреваю, он молча одобрил мой поступок.

А вот тело ночные излишества явно не оценило. Я снял сапоги, но мышцы все равно ныли и просили пощады. Делать выпады с каждым разом становилось сложнее: одежду я не менял уже более суток, магия успела выветриться. И все равно я не прекратил упражняться до тех пор, пока свободно не начал закидывать в ударе ноги выше головы. Только тогда, довольный, я отправился спать.

Ник

Дедриан распахнул дверь сторожки, с трудом подавив зевок.

– Входи. Прости, что так поздно вызвал. Сейчас все внимание уходит…

– Догадываюсь, на кого, – я кивнул.

Мастер раздраженно на меня покосился.

– Вряд ли. Прошу, сядь. Чаю хочешь?

Меня усадили в кресло у камина и вручили блюдце с вареньем. Про чай Дериан, разумеется, тут же забыл, уже разместившись в кресле напротив.

– Скажи мне, твоя мать… – мне понравилась деликатность в его голосе, Лилит бы оценила. – Она по-прежнему преподает в Школе? Стихийную магию, насколько припоминаю.

Интересное начало разговора. Я отложил блюдце и скрестил руки у груди в защитной позе. Когда дело касалось семьи, даже от самых близких стоило ждать подвоха.

– Да, мастер. Она посвятила свою жизнь Школе и вряд ли уйдет на пенсию по собственной инициативе. Вы хотите что-то узнать?

Дедриан выдохнул и поиграл желваками.

– Да, – кивнул он наконец. – Обещай, что никому не расскажешь о нашем разговоре.

Секреты, какая честь. Я медленно кивнул. Интересно, что такого я мог знать о Школе, чего не ведал сам Дедриан? Учитывая, какие скрытные люди там служили, подозреваю, к данному моменту мы обладали равноценным мизером информации.

Учитель поерзал и перевел взгляд на огонь.

– В Школе создают сосуд со смесью магии стихий, сфер и Источника, – проговорил он. – Огромной силы артефакт. Хотят вручить лучшему ученику года на выпуске. Называют это своим вкладом в войну. Додельники, чтоб их.

Дедриан выругался.

– Вы считаете, магия испортит ученика, – попробовал угадать я.

Не могу отрицать, было приятно видеть его округлившиеся глаза.

– Все время забываю, насколько ты умен, – буркнул тот нехотя. – Да! Я воочию видел, к чему приводит избыток власти и не желаю подобного испытания никому из вас. Более того, привозить артефакт такой силы на границу в годы, когда активизировались силы и Сэба, и Кадмы – чистой воды самоубийство. Я хочу понять, что движет твоей матерью, Ник. И я доверяю тебе достаточно, чтобы спросить напрямую.

Дедриан уставился мне в глаза с таким вниманием и при этом свел брови к переносице так грозно, что я в очередной раз порадовался, что мы играем на одной стороне.

– Мне известно про кубок, – я кивнул. – Магию для него начали собирать еще во время моего обучения. Честно говоря, я всегда считал, что кубок готовят… для вас, – я улыбнулся, с каким трудом мне далось признание. – Ведь зачем дарить силу какому-то сопляку, когда любой из генералов на его месте вернет Дагару свободу в мгновение ока и явно с меньшим количеством жертв. Но потом я понял, что магам нужна марионетка, а ни один генерал, разумеется, под их дудку плясать не станет.

Я замолчал и отлип, наконец, глазами от своих сцепленных пальцев, осторожно подняв взгляд к сосредоточенному моему слушателю.

– Да, все так, – кивнул тот хмуро. – Их главное условие – это должен быть ученик. Но я уверен, ты знаешь больше. Ник, представляю, как больно говорить некоторые вещи, но обстоятельства не оставляют времени на сантименты.

– Хотите, чтобы я предал свою мать? – я усмехнулся. – Подтвердил ваши подозрения?

– Если те правдивы, – осторожно заметил Дедриан. – Это касается не только нас с тобой или Академии, ты понимаешь. Дело намного серьезнее.

Он будет кормить меня пафосными фразами, пока те не закончатся, затем, возможно, перейдет на угрозы. Я глубоко выдохнул и посмотрел на огонь в камине, в очередной раз завидуя его жажде жизни. Мне не было дела до Академии или до выживания Дагара, но вот сама возможность отмщения – да, она цепляла.

– Это правда. И моя мать, и директор Школы имеют отношение к Сайреду. Если вы об этом.

Ну вот, первый шаг в пустоту сделан. Теперь я официально предатель места, когда-то считавшегося моим домом.

Дедриан дернул плечом, затем и вовсе встал и начал нервно рассекать малое пространство кабинета. Он уже зажигал одну из сигар своей бесконечной коллекции «на случай крайней необходимости».

– Я рад, что ты мне доверяешь, – кивнул он. – Видимо, Лилит не удалось промыть тебе мозги так основательно, как она мне когда-то заявляла.

Вот как. Мать приходила к мастеру убеждать не зачислять меня в Академию? Очень в ее стиле, мог бы и сам догадаться.

– Но меня не посвящали в тему кубка. Думаю, только мать и Номникулус знают, зачем и к кому на самом деле тот должен попасть. И я не имею прямых доказательств их предательства Альянса. Все, на чем основаны мои догадки – туманные намеки и нелогичное поведение этих двоих относительно помощи Нэви и Академии в частности.

Дедриан хрустнул кулаками.

– Для начала достаточно и этого, спасибо за откровенность. Мне нужно вывести Школу на чистую воду, пока кубок не притащили в замок и не объявили Сэбу и Кадме на него конкурс с веселыми стартами. Ник… Я плохо нахожу там с кем-либо общий язык, могу ли ожидать, что ты составишь мне компанию в поездке?

Я скривился. Дедриан старался разговаривать на равных, но мы оба знали, что произойдет в случае моего отказа. По сути, это был вопрос с единственным вариантом ответа.

– Может, лучше привезти кубок в Академию и разыграть его среди учеников? Или вам – присвоить его себе. Нарушить планы Школы, но не входить с ними в прямую конфронтацию. Вы не представляете, как опасно иметь Лилит в списке своих врагов. Я даже не уверен, что она будет рада меня видеть.

Здесь я привирал: мать только и мечтала, что вернуть меня в список своих подчиненных. Не дождется. Меня поняли превратно. Дедриан задумчиво затянулся сигарой и усмехнулся.

– Хочешь забрать силу кубка себе? – он заговорщически нагнулся ближе. – Но представь, что лучшим учеником вдруг окажешься не ты, а… кто-то другой. Будет обидно, не правда ли?

Под этим «кем-то» он небось имел в виду свою ненаглядную воспитанницу. Мне хватило ума не произносить это вслух. Смысл в этой магии, когда на носу апокалипсис? Не в силах сдержаться, я засмеялся. Дедриан недовольно отстранился и сощурился.

– Простите, – я мотнул головой, восстанавливая внутреннее равновесие. – Всегда нравилось наблюдать, как вы пытаетесь найти подход к каждому из нас, полностью подстраиваясь. Вам пошла бы роль контрабандиста.

Дедриан пробурчал себе под нос что-то про мое раздутое самомнение.

– Я наслышан о методах воспитания Лилит, – продолжил он, явно пытаясь меня задеть. – Вам с братом нещадно воздействовали на психику, заменяя установки, и я должен быть абсолютно уверен, что ты не предашь Академию, учитывая, чья кровь в тебе течет.

Кровь предателей Дагара? Я поморщился. У нас с братом было тяжелое детство, да. Но это явно не та тема, которую я собирался обсуждать с посторонним. Я уже давно выбрал сторону: сбежав из Школы и пройдя все круги ада и проверок Дедриана, прежде чем оказаться зачисленным в Академию. Он прекрасно знал, на чьей я стороне. Посему его подозрения я проигнорировал, сознавая, что мне за это ничего не будет.

– Мне не нужен кубок, и я помогу вам уберечь его от людей Сайреда. Но при одном условии.

Дедриан выдохнул, глаза его оживились. Рано радуется. Эх, как тянуло просить назначить Алекс мне в постоянные напарники по поединкам. Заставить ее прекратить бегать от меня, как заяц от удава. Но дальше едет та повозка, что едет терпеливо.

– Вы никому не расскажете об их предательстве. Это моя битва.

И мастер, усмехнувшись, согласно кивнул.

Ксандер

Они с Майком уже пару часов торчали перед этим несчастным зеркалом на втором этаже. Ксандер, конечно, любил пялиться на собственную физиономию, но делать это на протяжении нескольких часов, тем более под бдительным оком рыжего, удовольствия ему совершенно не доставляло.

– Я тебе говорил, она не каждую ночь появляется, – зевнул он и привалился к колонне так, чтобы не видеть порядком уже надоевшего приятеля.

Майк никак не отреагировал и, спрятав руки в карманы, продолжил ковырять ботинком каменную плитку пола. Ксандер понимал, что спокойствие того было полностью наносным. Ажиотаж, с которым Майк воспринял информацию о внешности женщины, ясно свидетельствовал, что эти двое по меньшей мере знакомы.

– Кто она? Я ведь все равно узнаю. И почему ты не смог засечь ее один?

– Иннара, – отозвался Майк нехотя, слишком занятый разрушением пола, чтобы смотреть на собеседника. – Она мне не показывается. Ни одним видом магии я не могу ее увидеть иначе, чем вживую.

Ксандер вскинул брови.

– Главарша Сэба?? Ты серьезно? Вы знакомы?

Рыжий пожал плечами. Ксандер слишком хорошо знал это движение. Те не только были знакомы, но еще и каким-то образом умудрились переспать.

– Мы плохо расстались когда-то. А теперь твоя любовь к ночным приключениям способна помочь выйти на логово врага.

Оба хмыкнули. Прячась за ободом, Ксандер хотел было спросить, отражаются ли вообще энерговампиры в зеркале, но поверхность того наконец пошла рябью и вскоре явила усталое лицо женщины с кровью на разбухшей губе. Ксандер затаил дыхание. Даже полностью разбитая, исходившей от нее силой женщина полностью пленяла его сознание. Он мотнул головой, сбрасывая наваждение, и скосил взгляд на Майка.