Читать книгу Сказка о сосуде для демона - - Страница 5

И вот мы подошли к дому, небольшому и ничем не примечательному. Входная дверь оказалась заперта. По долгу службы Николаю не раз приходилось вскрывать замки, поэтому внутрь дома мы всё-таки попали. Там была кромешная темнота, хоть глаз выколи. Дневной свет, проходивший через дверной проём как будто поглощался тьмой. Николай сходил к машине и принёс фонарик, чтобы осветить помещение им изнутри. Но и этот свет пожирала тьма.

– М-да, – произнёс Николай протяжно, – ко всему был готов, но не к этому.

– Нам лучше оставить эту затею. Давайте сядем в машину и уедем отсюда, – заныла я.

– Ни за что, другого шанса у меня не будет. Я это точно знаю. Ты, если боишься, подожди меня здесь, а я пошёл на ощупь.

Шаги Николая растворились в тишине, и я окликнула его, но мне никто не ответил. Подождав немного у открытой двери, я решила обойти дом кругом и заглянуть в окна. Через стёкла можно было рассмотреть почти весь интерьер. «Что за странный дом», – подумала я и заметила на стене у входа факел, вставленный в специально сделанный под него держатель. Спичек у меня с собой не было, а в машине Николая рыться было как-то неудобно, он же полицейский как-никак. Тогда я постучала в соседскую дверь, и женщина в красном халате дала мне свою зажигалку и сказала, чтобы я завязывала с курением, иначе стану быстро стареть. Я не стала оправдываться. Быстро вернувшись, вошла в дом и во тьме нащупала факел, ориентируясь по уведенному ранее в окне снаружи дома. Было очень жутко, так как свет от зажжённого факела тоже едва распространялся по сторонам. Не решаясь двигаться вслепую, я решила вернуться и когда развернулась к выходу, то нечаянно что-то задела правым плечом, от чего факел вывалился из моей руки и упал на пол, вот тогда я и увидела бесчисленные следы обуви, лап, копыт, даже босых ног. Это походило на тропу, по которой мне пришлось идти, а точнее ползти на карачках, освещая факелом путь, держа его у самого пола.

Не знаю, что мной двигало: страх, любопытство, стремление отыскать Николая или желание разгадать чью-то тайну, а может, просто узнать, куда это тропа меня приведёт. Продвинувшись, как мне показалось, метров на сто, я увидела, как отпечатки ботинок какого-то мужчины отклонились в сторону от всех остальных следов. Тут меня осенило – должно быть, это Николай сбился с курса. Мне нужно было принять решение: идти за Николаем или продолжить свой путь по протоптанной уже кем-то дороге? Раз уж мой напарник сам бросил меня и ушёл на поиски без меня, то и я пойду своей дорогой.

Сколько шла, не знаю, скоро я потеряла чувство времени окончательно. Могу лишь сказать, что очень устала. Сильно болели глаза от темноты, и я очень обрадовалась, когда мрак сменился на полумрак, а тот стал похож на раннее утро, когда солнце ещё не показалось на горизонте, но уже всё хорошо видно. Наконец я смогла выпрямиться и осмотреться. Я находилась на железнодорожной платформе. Вдалеке послышался свист и грохот, которые становились всё громче и громче, и вот по железным ржавым рельсам на платформу прибыл вагон – огромный, двухэтажный, весь рыжий от ржавчины и очень-очень грязный. Вход в него был прямо перед моим носом, осталось только войти, что я и сделала. Никогда раньше не ездила на поездах и думаю, мало кто ездил без головного вагона и машиниста. Уютно устроившись у окна, я наблюдала, как мимо меня проносились однообразные картинки скучного пустынного пейзажа: деревья без листьев, земля без травы, вода без движения и какой-то сине-чёрный купол вместо неба. Я старалась ни о чём не думать, не пускать мысли в голову, так я надеялась не потерять самообладание, и у меня очень хорошо получалось.

Вагон через какое-то время остановился, и я услышала голос в своей голове, который настойчиво рекомендовал мне его покинуть, аргументировав это запретом дальнейшего путешествия. Как только я сошла на остановке, которую не выбирала, вагон тронулся и уехал. Место, куда я попала, трудно придумать самому, там нужно побывать. Оно походило на картину какого-то сумасшедшего художника. Под ногами лежал грязный снег, на ощупь он был тёплым и влажным, от него шло какое-то неприятное испарение, от которого мне тяжело становилось дышать. В воздухе летал пепел, он не падал на землю, а волнами перемещался в пространстве. Сделав шагов двадцать от места остановки, передо мной возник барак. Он был сбит из старых досок, с разбитыми дверями и покосившимися окнами. Справа от барака, в отдалении, расположилось другое строение, напомнившее мне храм, погружённый почти до самой крыши в снег. Ничего другого вокруг меня не было, и я решила сначала осмотреть барак. Направившись к его входу неуверенными мелкими шагами, я увидела, как мне навстречу по земле двигалась чёрная тень. Я оторопела и замерла на месте. В шаге от меня тень выросла в чёрное восковое чудовище с белыми белками вместо глаз и чёрными точками вместо зрачков. Его рот был просто огромным. Он улыбался и оголял острые, как копья, зубы в несколько рядов.

– Нужно зарегистрироваться, – прошипела жуткая тварь.

Меня обдало жаром от его дыхания. Я не могла пошевелиться: челюсть сковало, губы онемели и язык прилип к верхнему нёбу. Лицо чудища было настолько безобразным, что не было сил на него смотреть, и я закрыла глаза. Но даже сквозь закрытие веки я всё ещё продолжала его видеть.

– Впиши своё имя в книгу, – настойчиво продолжил монстр.

– Уйди прочь, Чёрный! Уйди! – произнёс кто-то позади меня.

Этот кто-то обнял меня сзади и сказал прогнать его самой. Чудовище всё ещё смотрело на меня, в своей ручище оно держало потрёпанную книгу.

– Уходи! – промямлила я едва слышно.

Чёрный снова обратился в тень и, направившись к бараку, пропал. Я открыла глаза и повернулась, увидев свою спасительницу – Стеллу.

– Стелла, что ты здесь делаешь?

– Смеёшься? Это ты как сюда смогла добраться? Даже завсегдатые порой сбиваются с тропы.

– Тропы? Какой тропы? – переспросила я.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я.

– Что это за место?

– Я и сама хотела бы это знать. Это что-то вроде станции.

– Нужно найти Николая, – запереживала я.

– Так здесь ещё и эта ищейка! И где он, в бараке?

– Он сбился с пути, он пошёл первым, без меня. Я, кажется, видела его следы, ведущие в сторону от тропы.

– Нет, его искать мы не пойдём.

– Мы должны!

– Да? Все, кто сходят с тропы, никогда не возвращаются. Это я точно знаю. Нам не спасти его.

Стелла взяла меня за руку и потащила к храму. Мы влезли в его окно и оказались в подвале дома Стеллы. Она вызвала машину и отвезла меня назад в особняк.