Читать книгу Смерть. Ярость. И немного любви. - - Страница 22

Алый залив. Удивительное чудо, сотворённое лучами Сольны. Каким образом белое светило при голубом небе окрашивает воду в алый цвет, оставалось величайшей тайной для целого сонма учёных, бившихся над этой проблемой. Ну не должно так быть! Противоречит законам физики и оптики! Но тем не менее факт оставался фактом. По центру Светлой Вэссы внутри годовой траектории светила цвет океана был от насыщенно-алого (в самом глубоко врезавшемся заливе) до бордово-фиолетового на границе круга. А настоящий, синий, цвет можно было увидеть, лишь приблизившись к терминатору. Да и там проскальзывали оттенки индиго и глубокий ночной сапфир Тёмного мира.

Отъехав от столь негостеприимного городка, парочка почти по прямой спустилась к побережью и поехала вдоль залива, любуясь постепенным нарастанием цвета. Попутно изучались все предложенные блага, но прошлого безмятежного настроя уже не было. У Антони, во всяком случае. Комат начал страховаться и запутывать следы, сбрасывая записи регистраторов и делая отсылку покупок на других людей. В основном на тех, кто ехал до них. Конечно, это требовало постоянного контроля потоков времени и информации, но оно того стоило. За восемь дней, что парочка провела на пляжах, ими никто не заинтересовался. Хотя мелькающие то тут, то там патрули регулярно проверяли отметки о пребывании у всех попавшихся на глаза посетителей.

Жаль, что всё рано или поздно заканчивается. Так произошло и в этом случае. Путешественники столкнулись с деятелями от Контроля на самом интересном месте. Там, где вытекающая из подземной полости бирюзовая река вливала свои воды в алую кровь залива.

Лекса как раз читала вслух о том, с какой периодичностью происходит явление воды из отверстия, расположенного в трёх километрах от устья, когда боевое охранение заверещало, сообщая о приближении трёх машин с вооружёнными пассажирами. Причём мирной встречи не предполагалось изначально.

Банда от Контроля на глазах жучков успела заловить троих и устроить глубокий шмон с раздеванием, обыском и физическими травмами. А основанием для последнего являлись тёмные глаза. И это ещё бедолагам повезло. Какой-то сканер дал отрицательный результат на какую-то тёмную эманацию. То есть на субстанцию, априори присутствующую у белокурой красавицы. Плюс чёрные глаза самого дракона и его бешеный характер, совершенно неприспособленный для сдерживания хищной натуры. Пришлось срочно принимать меры. Машины сил правопорядка дружно сломались одна за другой, а сам алои утащил своё сокровище к той самой дыре, из которой появляется вода. Ну, типа, давай на причину полюбуемся, а потом на её следствие посмотрим.

* * *

Путешествие вдоль залива Лексе не понравилось. Потерявшие всякий цвет листья деревьев, резкий контраст между бело-жёлтым берегом и красной водой, ветер, наполненный приторными ароматами, и внезапно отдалившийся Антони. Нет, он по-прежнему был нежен и предупредителен и так же упоительно целовался, но в этом чувствовался некий налёт тревоги. Странный и необъяснимый. Разлюбил или что-то подсказало смертному о близком конце?

Устав от размышлений, Тёмная Дева решила расстаться с мужем при первом же удобном случае. Так будет лучше для всех. А пока пляжи, рощи и зелёные лужайки были в распоряжении парочки. Ну и чудесные виды, само собой разумеется. Справа, возле дороги, незыблемой стражей стояли исполинские деревья, а слева воды залива соперничали яркостью с зарослями цветов. Слишком ярких. Слишком крупных и назойливых. Скорей бы уже…

– Прибыли. Если судить по справочнику, то тут заканчивается Алый залив. – Антони вырулил на очередную смотровую площадку.

– А почему тогда дальше вода красная?

– Так река течёт туда-сюда. Если вода солёная – то цвет залива, если пресная – то голубая.

– Бирюзовая! Смотри, тут даже график нарисован. Ближайший поток через два часа.

– Да? – привычный баритон прозвучал безжизненно. – Поехали, посмотрим, как она вытекает.

– Ну давай. – Лекса посмотрела на резко изменившегося мужа, и метаморфоза ей не понравилась. – Что-то случилось?

– Надеюсь, что нет, – соизволил ответить после некоторого молчания человек и завёл двигатель.

Электрический. А когда они последний раз его заряжали? В Северных садах? Или она просто не замечала таких мелочей?

Поворот и узкая извилистая пешеходная тропа на склоне вместо удобной широкой трассы по вершине гребня. Причём Антони умудрялся развивать по этому недоразумению вполне приличную скорость за восемьдесят километров.

Лекса напряжённо следила, как за окном проносятся скалы и осыпи. И обрывы. С её стороны их хорошо было видно. Вместе со следами падений и смертей. Куда они едут и почему?

– Проклятье! – ругательство прозвучало со злобной досадой.

Девушка резко дёрнулась. Муж впервые позволил себе подобные эмоции.

Хлопнула дверца. Антони отправился куда-то в сторону. Так не пойдёт. Разбираемся.

– И здесь они.

– Кто? – Лекса присоединилась к своему мужчине, который осторожно, прячась за камень, рассматривал что-то на противоположной стороне ущелья.

– Смотри.

Впереди уступ расширялся, и на площадке остановилась весёлая компания из пяти человек. Вот только весёлой она была раньше. Сейчас въезд и выезд перекрыли две официального вида машины, а пассажиры третьей наводили свои порядки среди туристов.

Тёмная Дева вслушалась. Крики ужаса и боли. Чья-то отлетающая душа и плотная пелена злобы, накрывшая всё ущелье.

– Но мы ничего не нарушали!

– Да? – невесёлое хмыканье в ответ. – Максимальный срок пребывания на планете – пятнадцать дней, а мы уже в третий тур отправились. Через взломанный коннект, между прочим.

– Ой! – Лекса резко осознала, сколько времени пробежало с момента её появления в Музее Миров.

– Не нравится мне это. – Антони вернулся к транспортному средству. – Попробуем прорваться.

* * *

Шэтт! Скотоферма на выезде, @, и разговеться, твари, успели. Ничего, сейчас вам малину подправим. Запись с «дрона» моментально ушла в архив Тенёт и в туристическое агентство, отправившее в путешествие несчастливую группу. И как небольшое одолжение: послание в Светлый Совет, завтрашней датой. Вряд ли там санкционировали убийства и изнасилования жителей Рассаны. Этот технически оснащённый мир имеет большой вес в скоплении и способен доставить ощутимые проблемы не только зарвавшимся властям Вэссы, но и многим другим. Адвокаты, правда, там слабые, но им можно и помочь.

Дракон приблизил лицо растерзанного трупа. Девушка, лет шестнадцати. Жалко. Подробная запись, покадровый показ всех участников во всей красе, общий вид и пакет (с дальнейшей демонстрацией в реальном времени) ушёл на Санатру. Давний конкурент Светлой Вэссы, незаслуженно обойдённый вниманием публики, очень обрадуется поводу для очередной информационной кампании. Прогон ситуации. Алои убедился, что все заинтересованные лица начали работать, и занялся своими делами. Открывать военные действия не хотелось до ужаса. А раз так…

– …Попробуем прорваться.

Алои прижал катер вплотную к каменной стене и медленно поехал, старательно попадая движением в те моменты, в которые никто не смотрел на эту сторону. Впрочем, последнее было несложно. Для участников и виновников этого кошмара весь мир сузился до размеров смотровой площадки.

Ну, ещё сто метров. Рядом втянула воздух Лекса. Ещё один труп. На этот раз – мужчины. Нет. Так не пойдёт. Кадэрам ушёл приказ на эвакуацию оставшейся тройки с обязательным созданием фатомов. Обосновывать живучесть будем потом. Пока людей надо просто вытащить, а то публика в раж вошла. Или уже следы заметает? Ну, почти. Подпортим людям настроение, показав хвостик. Главное, дальше погоню отправить. А посему резко берём с места и у первого же поворота раздваиваемся. Вот только какие номера показать? Или обойдутся?

Решив, что это, в принципе, не его проблемы, дивный дракон оставил фатом вообще без опознавательных знаков, зато придал ему максимально возможную скорость и не забыл создать дополнительные помехи на следящих станциях. Пусть поработают люди, а мы посмотрим.

* * *

Резкий поворот, и машина, перевернувшись через крышу, упала на колёса за очередным валуном. Рывок вперёд, новый безумный манёвр – и новое падение. Двигатель взревел, и их увёртливая машинка запетляла по лесу, подпрыгивая на корнях.

Лекса вцепилась в сиденье, пытаясь одновременно не выбить головой стекло и отследить потоки внимания, направленные непосредственно на них. Пока ситуация обнадёживала. Сорвавшиеся с места наблюдатели рванули по другой стороне ущелья дальше на большую трассу, тогда как Антони забирался всё глубже и глубже в лес. Как же они выбираться отсюда будут?!

Обоснованность неозвученного вопроса подтвердил треск, а обоснованность своевременного молчания – резкое падение, являющее собой реальную угрозу языку.

– Проклятье дракона! – со стороны водителя донеслось настоящее шипение.

Опять.

– Милый, пожалуйста, не надо так говорить.

– Хорошо, – раскаты гнева ещё звучали, но голос Антони был вполне спокоен, – я больше не буду так при тебе ругаться.

И быстрый поцелуй. Прямо в кончик носа.

– Ах ты ж! – Тёмная Дева отмахнулась, а рядом весело засмеялись и включили свет в салоне.

– Смотрим, куда свалились?

– Да! – и ослепительная улыбка в ответ. Тревога ушла, и всё стало как прежде.

* * *

Оторвались. Прогон запросов Контроля, прогон маркеров на трассе, прогон контроля их личин. Отлично. Бандиты суетятся, заметая следы (под запись). С Рассаны несётся по Тенётам нота протеста, а на Санатре бешеными темпами стряпают сеансы рекламы с разоблачением конкурентов и предлагают бескорыстную помощь технарям. Действительно бескорыстную. Дивиденды покроют любые расходы, тем более что судебные издержки лягут на плечи ответчиков. Отлично.

Теперь задание кадэрам: обеспечить наличие рабочего рассанского дрона с соответствующим антуражем и вернуться на грешную землю Вэссы. Куда их там занесло, пока пилот в эмпиреях плав…

– Проклятье…

Ну крокодил безрогий, так лохануться! Хотя случай удачный подвернулся, надо сказать. Самое время помириться, пусть они и не ссорились. Просто вечный свет и опасность для своей половины плохо влияет на настроение дивных любителей бескрайности и искристой темноты.

– Смотрим, куда свалились?

– Да!

Чудесно! Его простили.

– Ой-ё!

Выбравшаяся из катера парочка ошарашенно рассматривала открывшийся пейзаж и не находила слов.

Начать, пожалуй, следует с того, что программа симуляции сработала мастерски, изобразив достоверное падение. Потом следует добавить, что катер брякнулся на твердь земную не менее великолепно, не повредив ни одной даже маленькой детали. И в заключение следует сообщить, что сверзилось творение арсианской технической мысли с высоты ста метров, и теперь там, в вышине, этот пробой стремительно зарастал. Но всё это были частности, промелькнувшие на параллельных потоках.

Оказывается, то, что комат принял за звериную тропу, а Лекса – за переплетение корней, было одним из ярусов исполинского леса. Гигантские деревья таким способом защищали свои корни и молодую поросль от бесконечных потоков звёздной радиации, а многочисленные обитатели крон и окрестностей внесли свою лепту и замаскировали отходами войлочные пологи из множества воздушных нитевидных корней, придав им вид настоящей почвы. Потом над этим поработали разросшиеся растительные паразиты, да и сами деревья периодически роняли отжившие листья и высохшие ветви. В итоге образовалась прочнейшая ткань, выдерживающая относительно лёгкую машину, пока она двигалась. А вот когда катер остановился, тогда и стала ясна подоплёка событий.

– Красиво-то как!

Биологические исследования дивного дракона прервал восхищённый голос Лексы, и комат немедленно согласился с провозглашённой истиной. Красота была действительно невероятная.

Плотный замес наверху почти не пропускал света, но многочисленные светящиеся мхи и лишайники щедро компенсировали недостаток освещения. От растений не отставали насекомые. Как те, кто испускал собственный свет, так и те, кто пользовался альтернативными источниками блеска, отражая слюдяными крыльями все искры и блики. При этом особо следует выделить цветовую гамму.

Исключительно зелёные и сине-голубые тона, которых так не хватало наверху. Даже светлячки хвастались фонариками фисташкового цвета, а редкие крошечные цветы скромно подсвечивали аквамариновыми лепестками.

– А как выбираться будем? Нам не подняться туда.

– Ну почему? Если машину бросим, то без проблем. Но встаёт вопрос: оно надо? Между стволами достаточно места. Будем ехать по направлению к реке, пока есть возможность, а там видно будет. К тому же нас там потеряли, к нашему удовольствию, а весёлую жизнь тем скотам я обеспечил, отослав запись их подвигов.

– Какой ты молодец! – последовало восклицание, и награда нашла героя.

Смачный поцелуй в щёку перешёл в догонялки и закончился бутербродным перекусом.

– А что мы есть будем?

– Найдём. Никогда не поверю, что столь обильный и блестящий стол не имеет почитателей.