Читать книгу Глизе - - Страница 3

Андромеда едет на пассажирском сиденье автомобиля. За рулем – мужчина. Они ведут оживленную беседу, смеются. Ей приятно общество молодого водителя. Она уверена, что он – ее возлюбленный. За окном виднеется только серый бетон ограждения автострады и асфальт того же цвета. Скорость высокая: она чувствует это по шуму ветра за стеклом.

Водитель совершает маневр и резко поворачивает направо – на съезд с эстакады. Вираж настолько крутой, что скорость оказывается слишком высокой для его успешного преодоления. Автомобиль пробивает ограждение и летит в бездну. Андромеда испытывает неприятное ощущение свободного падения и понимает, что это конец.

***

В первые секунды после пробуждения Андромеда не понимала, где находится. Сознание медленно возвращалось. Она вынырнула из воды, жадно глотая воздух.

“Вот тебе и помедитировала” – с досадой подумала Андромеда после того, как окончательно пришла в себя. Вместо расслабления и обретения душевного равновесия, она умудрилась заснуть под водой во время медитации и увидеть свой ставший уже привычным за последние пару месяцев кошмар.

Почему сон с земным сюжетом мучает ее с тех самых пор, как она взялась за работу в отделе корректировки супер-притяжения земных частиц? Автомобили и эстакады – атрибуты сугубо земной жизни, на Глизе не встретишь ни того, ни другого. Андромеда сама себе объясняла этот эффект очередным побочным действием просмотра досье. Земные картинки несчастных случаев, по всей вероятности, плотно засели в ее подсознании и терзали девушку с завидным постоянством.

“Вот исправлю код, перестану смотреть досье, тогда и кошмары прекратятся” – успокаивала себя Андромеда.

Она выбралась из воды, взглянула еще раз на прекрасный вид и с удивлением обнаружила, что все три светила уже катились обратно к горизонту, обещая в скором времени скрыться за океаном, знаменуя окончание дня.

“Сколько же я тут просидела?” – удивилась Андромеда.

Жители Глизе обладают способностью к задержке дыхания на длительный срок, вплоть до нескольких часов. Но этот навык вырабатывается путем длительных тренировок. Андромеда же в последний раз прибегала к подобным водным процедурам еще в детстве, когда жила в городе Е вместе с родителями. В те времена она много времени проводила в теплых водах залива вместе с друзьями, одной из которых была Крис.

Девчонки-подружки еще в детстве решили, что спокойная и размеренная жизнь города Е не для них. Они условились вместе отправиться в роскошную столицу Глизе – город A, и обязательно устроиться на работу в самое красивое, самое высокое, самое престижное и интересное место на всей планете – компанию “Управление земными частицами”, которую сокращенно называют “УЗЧ”.

Обе воплотили свои мечты в реальность. Сначала поступили в академию технических наук, а потом и устроились на желанную работу.

Крис выбрала более легкий путь, выпустилась из академии на несколько лет раньше подруги и устроилась на приятную несложную работу в службу исполнения желаний земных частиц. Теперь же она была абсолютно удовлетворена своим положением, и до полного счастья ей не хватало лишь второй половинки, поиски которой занимали все ее мысли и начинали становиться навязчивой идеей.

Андромеда же выбрала более тернистый путь: полный и самый продолжительный восьмилетний курс в академии, а потом согласилась на самую сложную работу, которую ей предложили в УЗЧ сразу после выпуска, ориентируясь на ее успехи в учебе. По крайней мере так ей это объяснили. Для нее так и осталось загадкой, почему при серьезном отборе, которому подвергались все кандидаты на получение должности в УЗЧ, ее взяли не просто без вступительных испытаний, но и позвали сами, не дожидаясь ее заявки.

Выбравшись из бассейна, Андромеда привела себя в порядок, насколько это было возможным и отправилась на свое рабочее место, сгорая от стыда за столь продолжительное отсутствие. Она знала, что ее никто за это не осудит, но не могла справиться с неприятным ощущением своей бесполезности и упущенным временем.

Выходя из лифта на своем этаже, она столкнулась с грузным мужчиной невысокого роста с наметившейся лысиной.

– А вот и она, наш уникальный сотрудник! – воскликнул он с еле уловимыми нотками сарказма в голосе.

– Здравствуй, Бакс, – тихо проговорила Андромеда.

По телу прокатилась волна дрожи. Последнее, чего хотелось Андромеде, это подвергаться допросу большого начальника.

– Слышал, у тебя сегодня не лучший день, – пронзительный взгляд Бакса казалось стремится проникнуть в самую душу молодой стажерке и выведать все ее тайны.

“Он точно знает!” – Андромеда продолжала анализировать все услышанное и увиденное. Выдавить из себя хотя бы слово не удалось, пришлось ограничиться едва заметным кивком головы.

– Опять сбой? – продолжил Бакс. – Ты должна понимать, что мы высоко ценим правила. Само твое появление здесь нарушило с десяток пунктов. Тогда я закрыл глаза ввиду твоих исключительных академических успехов. Но мне нужен результат!

– Да, Бакс. Я все понимаю, результат непременно будет.

– Это я и хотел услышать, – начальник расплылся в улыбке, но глаза продолжали сверлить собеседницу. – Не заставляй меня передавать твоих подопечных частиц другому сотруднику. По документам именно это я и должен сделать в случае твоей неудачи.

Андромеда чувствовала, как в ней закипает злость, переполняя ее до краев, рискуя выплеснуться яростным криком прямо в лицо Баксу. Она и сама прекрасно знает, что на ее плечах лежит серьезная ответственность, и какой результат от нее ждут. Она приложила не мало усилий, чтобы поддерживать код в рабочем состоянии последние два месяца, особенно с учетом его плачевного состояния, доставшегося по наследству от предыдущего сотрудника. А о поблажках при приеме на работу в УЗЧ она не просила и готова была проходить испытания в общем, установленном для всех порядке. Это не она решила, что в подобных испытаниях нет нужды. Так к чему эти упреки в ее сторону?

Она могла бы отстоять себя, аргументов в запасе было предостаточно. Но этот разговор хотелось прекратить как можно скорее, да и привлекать к себе дополнительное внимание и взращивать неприязнь со стороны дотошного начальника не хотелось, поэтому она собрала всю волю в кулак и выдала ответ твердым холодным тоном, без намека на дрожь в голосе:

Я уже устранила несколько сбоев, справлюсь и с этим.

Бакс только ухмыльнулся, продолжая сверлить Андромеду взглядом. Но тут его внимание привлекла стройная фигура, появившаяся в другом конце коридора, и он метнулся к ней, не попрощавшись с Андромедой, размахивая руками и крича на бегу:

– Фина, душа моя! Как раз тебя-то я и искал, погоди-ка минутку!

Андромеда выдохнула с облегчением, наблюдая, как несуразный начальник бежит по коридору к Фине, которая продолжает свой путь, делая вид, что не слышит его зов. Впервые Андромеда была рада появлению красавицы-блондинки на горизонте. “Видимо Крис была права насчет них” – подумала она. И, не дожидаясь, чем закончится эта нелепая сцена, удалилась в свое помещение номер 1088.

Регула уже не было. Рабочий день подходил к концу. Разговор с Баксом загнал Андромеду в еще более депрессивное состояние. Теперь починить код необходимо во что бы то ни стало. Не может же она сдаться после того, как сказала, что все будет сделано. Не может она доставить Баксу такое удовольствие.

Сил вновь погружаться в проблемы кода и искать причину его неполадки не осталось. Можно было воспользоваться случаем и посмотреть еще один файл досье: Бакс был занят преследованием Фины, а Регул уже вряд ли вернется – время позднее. Но наблюдать за еще одной трагической гибелью земных частиц Андромеда была не в состоянии. Слишком много стресса для одного дня. Поэтому она выключила рабочую панель и отправилась домой.

Спустившись на лифте и выйдя из здания, Андромеда ощутила легкий теплый ветерок на своей смуглой от загара коже. Самая крупная звезда – Альфа – уже успела скрыться за горизонтом, заливая океан красно-оранжевой краской. Две оставшиеся малышки – Бетта и Гамма – спешили следом за ней. Совсем скоро за горизонт спрячутся и они. И тогда город накроет черная ночь, а на небе зажгутся миллиарды огней.

Андромеда неспешно двинулась в сторону дома. Идти было недалеко. Хотелось растянуть прогулку и насладиться закатом.

Наземный транспорт на Глизе отсутствовал. Для расстояний, которые невозможно или некомфортно было преодолевать пешком, использовался воздушный транспорт. У Андромеды был свой личный автолет, но она пользовалась им крайне редко, отдавая предпочтение ходьбе.

Несмотря на огромное количество автолетов, небо над городом не выглядело словно рой насекомых, заполнивших все пространство вокруг. Все потому, что зеркальная поверхность автолетов делала их невидимыми уже с небольшого расстояния. Увидеть машины можно было лишь вблизи, а также при отключении режима “зеркальной поверхности”. Такой режим был по умолчанию активирован во время полета и деактивирован во время стоянки, если пассажир не пожелал иного. Использование “зеркальной поверхности” во время полета было рекомендовано Совершенным и исполнялось на сто процентов. Таким образом жителям Глизе удавалось сохранять баланс между высокими технологиями, комфортом жителей и естественной природной красотой.

Управлялись автолеты при помощи специальной программы, которую пассажир активировал при помощи звукового персонального помощника, имевшегося у каждого жителя Глизе. Определенных воздушных трасс не было, автолеты двигались по оптимальной траектории, вычисляемой системой с учетом движения и расположения в воздушном пространстве других объектов, обновляемой каждую сотую долю секунду.

Ветер сменил направление и принес запах выпечки, продаваемой на набережной. Андромеда вспомнила, что последний раз ела еще рано утром, собираясь на работу. Она купила сырную лепешку с фруктовым коктейлем и разместилась прямо на песчаном пляже у самой кромки воды, провожая этот никчемно прожитый день. Когда все три светила скрылись из виду, а на город опустилась ночь, Андромеда поднялась, отряхнула песок с дорого наряда (даже на должности стажера в УЗЧ она неплохо зарабатывала) и пошла домой.

Когда она зашла в квартиру, тесные туфли полетели с ног, одна за другой. Они оказались в разных углах и остались лежать там, где упали. Завтра хозяйка обнаружит их, аккуратно стоящими, в привычном месте. Бесшумный и незаметный робот-уборщик соберет их и поставит на полку, пока Андромеда будет спать. Он также сделает остальные дела по дому: соберет мусор с пола и пыль с мебели, разложит разбросанные по квартире вещи в специально отведенные для каждой из них места, приготовит завтрак хозяйке, который она закажет, отходя ко сну. Все будет сделано незаметно и эффективно, с максимальным комфортом для человека.

Подойдя к окну, занимающему всю стену, Андромеда провела ладонью в воздухе напротив сенсора, размещенного на соседней стене. Окно растворилось. Она прошла на небольшой балкончик в темную прохладу ночного воздуха и разместилась на кресле, мгновенно принявшем форму тела девушки.

Андромеда любила смотреть в звездное небо, любила чувствовать себя маленькой частью огромной Вселенной. Еще она любила чувствовать себя полезной, выполнять важную функцию. Ей необходимо было знать, что она участвует в чем-то глобальном, существенном в масштабах не одной скромной жизни, не одной планеты или цивилизации, а в масштабах целой Вселенной.

Она давно определила место на небосклоне, где среди миллиардов звезд притаилась небольшая планета Земля, а вместе с ней ее подопечные частицы, жизнью которых она управляла при помощи кода. Перед глазами замелькали картинки смертей частиц Х и У в разных инкарнациях, увиденных в досье. В последнее время они частенько не давали ей покоя. Сердце забилось быстрее.

Андромеда мгновенно отогнала зловредные мысли. Нельзя допустить, чтобы жалость к единичным человеческим жизням пошатнула ее уверенность в правильности того дела, которым занимается она и вся ее организация.

– Совершенный не может ошибаться, Совершенный не может ошибаться, не может ошибаться, – повторяла она, как молитву до тех пор, пока не почувствовала, что пульс приходит в норму.

– Клара, включи медитацию “Космическое пространство”.

– Включаю медитацию “Космическое пространство” – ответил звуковой персональный помощник.

Андромеда мгновенно оказалась в невесомости, среди звезд. Не было больше ни квартиры, ни балкончика, ни уютного кресла, ни проблем с кодом, ни упрямых земных частиц, ни их трагических кончин, ни вредного Бакса или непостоянного Регула. Вместо этого полное блаженство и умиротворение, единение со Вселенной.

Медитация продолжалась ровно пятнадцать минут.

– Сеанс окончен, – прозвучал голос Клары, и Андромеда вновь обнаружила себя в кресле на балконе. Звезды сияли на ночном небе. “Как странно, – подумала Андромеда, – только что я была среди них, а теперь они такие далекие и недоступные”.

– Клара, еще! – потребовала Андромеда капризным тоном ребенка.

– Сеанс медитации не рекомендуется проводить более пятнадцати минут в день в целях предотвращения привыкания и потери связи с реальностью. Кроме того, твое состояние оценивается, как “критическая близость ко сну”. Это представляет двойную угрозу!

– Ладно, ладно, пойду спать, – согласилась Андромеда, зевая.

Спорить со звуковым персональным помощником было бесполезно. Он был разработан с единственной целью: следить за комфортом, состоянием и здоровьем человека. Выполнение вредной, опасной или неблагоприятной для человека команды он не мог допустить.

Однако на Глизе ценили свободу, в том числе – свободу выбора. Поэтому звуковых персональных помощников можно было отключить и все решения относительно своей жизни принимать самостоятельно. Хотя это и не рекомендовалось Совершенным.

Когда тебе советуют, а не заставляют, когда у тебя есть законное право не следовать чьим-то указаниям, а поступать на свое усмотрение, потребность в этом отпадает. Поэтому жители Глизе очень редко не прислушивались к советам Совершенного, предпочитая полагаться на его мудрость. К тому же очень просто жить, когда сложные решения принимаются за тебя, а ты просто следуешь советам того, кто не может ошибиться или сделать дурное.

По легендам, в первые годы после создания Совершенного, жители относились к его советам скептически. Но постепенно уверились в его правоте и отдали свои жизни ему на откуп, оградив себя от бремени выбора и принятия сложных решений.

Советы Совершенного, носившие глобальный характер. Такие, например, как создание кода и учреждения компании УЗЧ, рассматриваются Советом Старейшин. Любая рекомендация Совершенного может быть отклонена Советом. Однако, в последние столетия этого не происходило. А происходило ли подобное когда-либо доподлинно неизвестно.

– Что приготовить на завтрак? – спросила Клара, когда Андромеда улеглась в постель.

– Фруктовый салат и белковый напиток.

– Заказ принят, приятных снов.

Во всей квартире погас свет, на окна опустились светонепроницаемые барьеры.

Непроглядную темноту разбавлял единственный светящийся предмет в комнате – вращающаяся сфера. Это была интерактивная модель планеты Глизе. Большую часть поверхности занимал океан. Единственный обитаемый материк был огромен – примерно две трети всей планеты. Горная цепь сковала сушу в кольцо. Кое-где скалы подступали к самому океану, в других местах удалялись на более значительное расстояние вглубь материка, оставляя место для полей и лесов. Города также были обозначены на сфере. Они раскинулись по побережью – единственному пригодному для жизни месту. Их было всего восемь: A, B, C, D, E, F, G, H. Внутри горного кольца было только лишенное жизни море песчаной пустыни. Напротив материка в районе городов А и В бескрайнюю водную гладь разрезала длинная гряда острых скал, тянущаяся на внушительном расстоянии от суши параллельно ей. Недалеко от северного полюса расположился второй крохотный материк, скованный льдом.

Сфера повернулась стороной, на которой был расположен город А. Тут же взгляд Андромеды приковала к себе блестящая высотка, широкая у основания и острая у самой вершины, устремленная в небо, точно игла. Андромеда так и смотрела на нее, не в силах оторваться до тех пор, пока вращение сферы не скрыло иглу, предоставив к просмотру лишь океан и острую скальную гряду, вспоровшую его брюшину.

Девушка глубоко вздохнула, закрыла глаза и мгнов