Читать книгу Хроники Ночного Ангела: «Zero». Книга 2 - - Страница 2

«Академия».

1 Глава.

В предпоследний день летних каникул экспресс до Орникса из Леона отправляется с платформы 15. Где уже собрались толпы детей и подростков различных возрастов. Среди них есть те, кто уже привык к этой толкучке и суете, так как учатся в научном городке довольно давно, и те, кто стоят здесь впервые.

Вообще Орникс не большой милый солнечный городок с населением примерно три тысячи человек. Процветает в основном за счёт предоставления различных услуг в сфере развлечения и торговли. Так же имеет несколько исторических мест. Учащихся часто водят на экскурсии по местным достопримечательностям.

Сам же научный городок находится в лесу практически у подножья горы и занимает довольно приличную площадь. Также он защищён мощным барьером, что позволяет отделиться от остального мира. Ведь во время обучения многие учащиеся поначалу практически не могут полностью контролировать свои способности, и это зачастую приводит к разрушениям, а барьер защищает внешний мир от таких потрясений…

***

За пару минут до отправления поезда, в пятый вагон влетели двое. Не высокий худоватый, подтянутый мальчик лет пятнадцати. С тёмными яркими жестковатыми взъерошенными волосами цвета зёрен граната и тёмными изумрудными глазами. На нём потертые джинсы чёрные кроссовки, и серо-зелёная кофта на замке.

Вторым же, была довольно симпатичная задорная девочка примерно того же возраста среднего роста с миниатюрным стройным телосложением. У неё красивые большие тёмно-серые глаза, и светлые чуть ниже лопаток мягкие пшеничного цвета волосы постриженные лесенкой с чёлкой набок. Хотя чаще всего, она делает высокий хвостик.

На ней, белые кроссовки обычные синие джинсы на бёдрах с коричневым плетёным кожаным ремешком и топ пастельного красноватого цвета на тонких лямках. Он прекрасно подчёркивает нежную светлую кожу цвета слоновой кости с лёгким бежевым оттенком, а сверху, так как было довольно прохладно тёплая длинная светло-серая кофта на замке с карманами и капюшоном.

– Ну вот, как всегда опоздали, – грустно вздохнув, сказал мальчик. – Где мы теперь свободные места искать будем?

– Надо было будильник ставить…соня, – недовольно пробурчала девочка. – Хорошо ещё, что я раньше зашла, чем хотела…, а то до Орникса пришлось бы добираться своим ходом.

– Прости… Лайдж, – он виновато опустил голову.

– Тут уж ничего не поделаешь…. Пойдем, найдём проводницу, может нам разрешат ехать хотя бы в вагоне-ресторане…

– Добрый день. Я выходила из соседнего вагона, и случайно услышала ваш разговор, – сказала подошедшая к ребятам милая проводница средних лет в тёмно-синей форме и чёрных туфельках с удобными маленькими каблуками. – Не можете найти свободные места?

Они дружно кивнули, и женщина задумалась.

– Хм помимо учеников академии в поезде сегодня действительно очень много человек и все купе заняты…. А хотя, постойте не все. Знаете, кажется, есть свободные места.

– Правда!? – в глазах опоздавших вспыхнули искорки надежды.

– Да…. В конце третьего вагона в вип купе едет мальчик примерно вашего возраста. Купе вообще-то двух местное, но он едет один. Возможно, он не будет против, если вы поедите вместе…. Я провожу.

– Спасибо! – снова вместе ответили ребята.

– Вы так синхронно отвечаете как близнецы… родственники?

– Нет. Просто давно дружим, – ответила Лайджа.

– Понятно, – сказала женщина, улыбнувшись, и они направились вперёд по немного узкому коридору поезда.

«Фух! Повезло…. До Орникса ехать целый день, и если бы не эта милая проводница…», – облегчённо подумала девочка.

– Ну, вот мы, и пришли.

Женщина остановилась, и слегка постучала в дверь купе.

– Открыто, – негромко ответил парень, сидящий в купе. Женщина открыла дверь и, извинившись за беспокойство, сказала:

– Здесь двое ребят…они немного опоздали, и теперь не могут найти свободные места. Купе двух местное, но вы едите один и…может…

– И, что я должен выписать разрешение на проезд…, – спокойно ответил парень. Его голос был мелодичным бархатистым, и очень приятным, но вместе с тем безразличным.

– Э…нет, – проводница смутилась и даже немного покраснела от того какой эффект на неё произвёл парень. – Я тогда скажу, чтобы они заходили…. Ещё раз, простите за беспокойство.

Парень молча кивнул так ни разу, и, не взглянув на женщину. Выходя из купе, проводница прибывала в прострации. Она сказала ребятам, что они могут заходить, после чего быстро ушла.

«Ну, и лицо было у проводницы…, повезло, похоже, нам с соседом…, – невесело подумалось девочке. – Если это кто-то из учеников, да ещё и в вип купе.… Надеюсь, это не Александр Колинс…мне его сестры и так выше крыши хватает…. Хотя голос вроде не похож…такой красивый и приятный. У Колинса голос противный, и немного выше».

И она на минуту представила, что это будет за поездка, целый день в компании богатенького самовлюблённого парня с уложенными волосами в идеально отглаженных брючках белоснежной рубашке и огромным комплексом «нарциссизма». И судя по тяжёлому вздоху её друга, у него, похоже, были подобные мысли.

Сдерживая порыв, сбежать из этого вагона как можно дальше, ребята затаили дыхание, и зашли в купе. Оно было довольно просторное и светлое. Рин и Лайджа впервые попали в вип купе но всё же смогли заметить, что не смотря на всю роскошь обстановки здесь не было ничего лишнего. Всего лишь два мягких бархатных дивана с высокими спинками, не большой лакированный столик посередине и короткие декорированные шторы на окнах.

Кто бы знал, как друзья были рады, в тот момент, когда вместо своего ночного кошмара увидели нечто противоположное. Это был высокий слегка загорелый очень красивый стройный парень.

Если сравнивать чисто внешне, то Колинс, и их сосед по купе различаются как высокомерный ангел и прекрасный демон. Эта разница, сразу бросается в глаза их даже рядом ставить не надо.

Хотя у обеих довольно тонкие прямые черты лица, однако, и тут есть разница. Черты лица парня, мягче. Так же у него тонкие аккуратные брови, не большой слегка островатый нос, и чуть поджатые чувственные выразительные губы.

Да и вообще Колинс чисто западный аристократ, а в парне есть что-то восточное. Кто знает, может в прошлой жизни он был чертовски привлекательным самураем. Думаю ему бы пошло.

На парне простая, но в, то, же время довольно дорогая хорошего качества одежда. Тёмно-серые прямые джинсы, белые модные кроссовки, и чёрная на выправку рубашка из немного плотной ткани с завёрнутыми до локтя рукавами. Пуговицы на ней застёгнуты не до конца, и на обнажённой шее красуется тонкая изящная серебреная цепочка.

«Ого! Этот парень так круто выглядит…как рок звезда. Интересно, а на гитаре он играет…», – с восторгом подумал мальчик, разглядывая с ног до головы соседа по купе.

«Повезло это не Колинс», – девушка облегчённо выдохнула, и друзья сели напротив.

***

Всё утро, прошло в полной тишине. Девочка, будучи потомственным медиумом, просматривала древний фолиант в кожаном переплёте со старинными способами призыва духов, сидя у окна, её друг играл в какую-то игру в телефоне, искоса поглядывая на парня который сидел так же у окна напротив Лайджы.

Судя по наушникам, подключённым к сенсорному плейеру, он слушал музыку. Рядом лежало множество папок с приклеенными закладками разных цветов. Многие, из которых часто появлялись на наиболее толстых папках. Помимо этого парень, что-то довольно быстро печатал, периодически отправляя сообщения через электронную почту.

Мальчику стало интересно, над чем работает их сосед по купе, но не решался спросить. Ведь парень явно не из тех людей, с которыми можно просто заговорить без особой причины. К тому же он не хотел отвлекать от работы. Вдруг это что-то очень важное.

В обед зашла невысокая пожилая женщина, она работала в поезде, и разносила разные сладости, фрукты и соки. При желании можно было сходить в ресторан поезда, и нормально поесть, что и сделал парень. Лайджа же, и её друг остались в купе набрав побольше еды.

– Рин, ты, что всё это съешь? – удивлённо спросила девочка своего друга, глядя на огромную кучу всевозможных конфет и шоколадок.

– Да ладно Лайдж,…мы прибудем на станцию Орникса только часам к восьми, если не позже. И к тому же, делать всё равно нечего, – ответил мальчик. – Конфетку для настроения?

– Спасибо, – усмехнувшись, ответила Лайджа, и взяла протянутую шоколадную конфетку, с орехами в золотисто-зеленоватой обвёртке. – Я вот всё удивляюсь, как ты ешь столько конфет и не поправляешься?

– Я много двигаюсь, – Рин весело рассмеялся.

– Тоже мне кролик «энеджайзер»…

– Кстати Лайдж, а ты уже пользовалась этой книгой раньше? – спросил вдруг Рин. – Выглядит она довольно древней.

– Нет. Это книга одна из семейных реликвий…. Бабушка разрешил взять её, при условии, что я не буду пытаться вызвать духов из двух последних частей.

– А, что будет, если их вызвать?

– Лучше этого не делать. Последние части «Лимба», принадлежат самым могущественным тёмным духам. Они очень опасны и обычно пытаются напасть на того кто их вызвал, чтобы не возвращаться в свой мир…

Когда Лайджа это говорила, её блестящие задором глаза потускнели и наполнились грустью и болью. Она всё ещё отчётливо помнила то, что произошло в её семье несколько лет назад. Тогда погибло много человек, включая её родителей. С тех пор Лайджу воспитывает её бабушка.

– …эй, ты в порядке? – Рин обеспокоенно глядел на подругу.

– Да…, – Лайджа слегка улыбнулась.

– Точно? А то у тебя такое грустное лицо было…

– Всё в порядке,…правда. Просто у меня с этой книгой связанно много воспоминаний из детства…

– Похоже,… это были не весёлые воспоминания.

– Ну, есть немного.

***

– Мистер Кросс?! Не ожидал увидеть вас в этом поезде, – удивлённо сказал подошедший к парню довольно симпатичный молодой мужчина лет тридцати шести в элегантном сером костюме.

– Ничего удивительного после смерти родителей мне пришлось перевестись в академию,…которая располагается в пригороде Орникса.

– Вот как…. Эм…что ж раз мы тут встретились. Вы не будете против, если я присоединюсь к вам за обедом? Если конечно вы не ждёте кого-то…

– Это не проблема. Человек, которого я жду, сядет на поезд на следующей станции так, что мы встретимся только ближе к вечеру. К тому же…встреча с вами значительно упрощает мне задачу…

Мужчина сел напротив Кросса. Фраза парня его весьма удивила и заинтересовала.

– Что вы имеете в виду?

– По просьбе Марка я пересмотрел несколько договоров о поставке…. В Орниксе я должен был встретиться с человеком из компании…и передать ему всю документацию.

– Эм,…к сожалению,…я из бухгалтерии и не имею право лично принимать такие документы без юриста, поэтому тоже еду в город для встречи с мистером Вольшпицбергом.

– Из бухгалтерии…. Хм…. Значит помощник юриста…

– Да мой старший брат близнец…Кёртис.

– Что ж…. В таком случае мне остаётся придерживаться изначального плана…

«Этот парень просто не вероятен…. Он обладает не только потрясающей эффектной внешностью, но и тонким умом. Да ещё и такой спокойный».

Во время обеда мужчина осторожно наблюдал за Кроссом. До этого в живую он видел парня всего пару раз на приёме, но по большей степени до него доходили лишь слухи и «пиратские» фотки на мобильниках, которые украдкой делали молодые девушки, работающие в компании…

«Мда…. Представляю себе реакцию девушек из офиса, когда они узнают, что я вот так обедал вместе с младшим Кроссом…, – он мысленно вздохнул. – Жаль, что он не девушка…. Я был бы на седьмом небе от счастья, обедая с такой стройной изящной красавицей, да ещё и высокой…. Блин…тут даже не какой косметики не надо. Просто длинные волосы и изящное струящееся платье…».

Летая в облаках, мужчина даже не заметил, как Кросс ушёл.

***

Ближе к вечеру, вся деятельность в купе стихла. Парни завалились с ногами на мягкие диваны, и каждый закопался кто во что. Рин читал комиксы, уминая конфеты, а парень заложил руки за голову и слушал музыку с закрытыми глазами. Лайдже стало скучно, и она решила выйти в коридор подышать свежим воздухом. Так как в купе окно было закрыто из-за довольно прохладной погоды. Вообще-то лето выдалось жарким, но с приближением осени, по вечерам стало холодать.

В коридоре было прохладно и тихо. Похоже, в соседних купе тоже отдыхают. Девушка закрыла за собой дверь купе и, подойдя к окну, подставила лицо прохладному ветру. Она закрыла глаза, и в полной тишине слышались лишь размеренные стуки колёс.

– Юная леди,…стоя так, вы, можете простудиться, – сказал вдруг кто-то очень приятным мягким, но немного низким голосом. Лайджа даже вздрогнула от неожиданности, когда она выходила из купе, в коридоре никого не было, да и звука хлопающей двери тоже. Поезд староватый и все двери закрываются довольно шумно, поэтому даже в купе хорошо слышно, когда кто-то заходит или выходит из вагона. Но в этот раз она ничего не слышала.

Повернув голову налево, она увидела очень красивого высокого широкоплечего молодого человека лет двадцати шести. Хотя с виду по нему трудно определить настолько точный возраст. Этому парню вполне могло быть и меньше.

Он слегка загорелый с мягкими короткими прямыми густыми тёмно-коричневыми волосами. Так же у парня были не обычные глаза, точнее их цвет тёмный золотистый янтарь с почти чёрной окантовкой, обрамлённые густыми тёмными ресницами.

Не смотря на свой ещё довольно молодой возраст, парень напоминал умудрённого многолетним опытом человека. Это явно читалось в его внимательном снисходительном взгляде. Как будто ему не двадцать шесть, а как минимум сорок с лишним….

– И точно, – сказала Лайджа, только заметив, что ветер, и правда стал холоднее, чем был несколько минут назад. Она слегка поёжилась от холода, и отошла к стене.

Молодой человек задумчиво смотрел в окно. Солнце уже почти совсем скрылось за горизонт, и небо приобрело сиреневато-синий цвет. Он слегка улыбнулся и не громко сказал:

– …сколько себя помню, я мог часами наблюдать за тем как садиться солнце темнеет небо и появляются первые звёзды…. Но это всегда было таким обыденным, что я никогда не замечал настоящую красоту наступающей ночи…

– Что же изменилось? – поинтересовалась Лайджа.

– ….я встретил, одного необычного человека, который перевернул мою жизнь…, – молодой человек улыбнулся. Это была светлая, очень тёплая улыбка способная согреть даже самое холодное сердце.

– Похоже этот человек вам очень дорог…

– Мы, через многое вместе прошли. А в последнее время я часто начал задумываться о том, что мог бы даже жизнь за него отдать, – парень повернулся к Лайдже. Его лицо стало серьёзным, а глаза наполнились решимостью.

«Ого! А я-то думала такая крепкая дружба у парней, бывает только в кино…. Оливер и Рин давно дружат,…но и, то мне кажется не на столько», – Лайджа мысленно вздохнула.

– Прошу прощение за мои плохие манеры. Я ведь ещё не представился…. Дрэйк Ландэгрэ.

Представляясь, молодой человек галантно приложил одну руку к груди, и чуть поклонился. Как это обычно делали, веке в семнадцатом – восемнадцатом.

«А он галантный…», – поразилась девушка.

– Я Лайджа.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно, – девушка слегка улыбнулась.

– Кстати…я ищу своего друга…. Он должен быть, где-то в этом вагоне.

– А это случаем не тот друг, о котором вы сейчас говорили?

– В общем-то, да. У меня были дела в другом городе, и сразу сесть на этот поезд не удалось. А теперь я не могу найти купе, в котором он едет.

– Ясно. А у вас есть его фотография?

– Где-то была, – полазив по карманам, Дрэйк откапал в пальто бумажник, и достал оттуда фотографию, на которой был изображён очень красивый парень. Он спал за столом в окружении кипы книг, и письменных принадлежностей. Но, не смотря на это, Лайджа сразу его узнала.

– Так это наш сосед по купе…

– Вы едите вместе с Зеро, – Дрэйк очень удивился.

– Эм…. Да. Мы с другом чуть не опоздали на поезд, и вдобавок все купе были заняты так, что проводница подсадила нас к нему.

– Вот как, – Дрэйк усмехнулся.

– А, что, что-то не так?

– Да нет. Просто Зеро предпочитает тишину, а соседи по купе обычно бывают довольно шумными. Так, что не зависимо от того едим мы вместе или нет он полностью бронирует купе. Поэтому я и удивился, узнав, что он едет не один.

– Вот как…. Кстати, он, что работает консультантом в какой-то фирме?

– В смысле?

– Ну, сначала он всё утро работал за ноутбуком, обложившись толстенными папками с документами. А в обед его искал какой-то молодой человек в таком строгом элегантном костюме.

– Похоже, Марк опять заваливает его работой…. И откуда он только находит всех этих клиентов, – Дрэйк вздохнул. – Вот ведь. Совершенно не думает, что Зеро тоже нужно отдыхать.

«Неужели в шестнадцать лет этот парень уже занимается какими-то делами помимо учёбы», – подумала Лайджа.

Вернувшись в купе, она села рядом с Рином. Дрэйк зашёл следом закрыв за собой дверь. Увидев, что Зеро, наконец-таки отдыхает он облегчённо выдохнул сев на краешек дивана.

– Если будешь столько работать, снова поднимется температура, – он грустно вздохнул. – Может, зайдёшь в медпункт, когда приедем.

Зеро иронично усмехнулся и открыл глаза.

– Дрэйк, ты иногда ведёшь себя так, будто мы знакомы первый день…

– …в последнее время навалилось слишком много дел. Ты даже отдыхать, толком не успеваешь.

– Хм…. У меня два года впереди.

– Да уж только ты можешь учёбу в академии назвать отдыхом.

– Так, вы тоже едите в научный городок? – спросила Лайджа.

– Да. Зеро перевёлся в этом году. Так, что кто знает, может даже будите учиться вместе.

– Было бы здорово, но даже если мы будем в разных классах, всё равно в академии встретимся. А вы господин Дрэйк?

– Ну, я еду на замену одного из ваших учителей. Так, что точно встретимся.

– Вот так совпадение, – удивился Рин.

– И правда.

– Поезд замедляется. Похоже мы почти на месте. Рин ты все вещи собрал?

– Вроде да.

Когда они собирались выходить из купе то столкнулись с небольшой проблемой, вернее с большой пробкой. После остановки поезда все начали выходить в коридор со своими вещами. В итоге набралось слишком много человек и это затормозило процесс.

– Ну, вот такими темпами мы точно на автобус опоздаем, – грустно выдохнув сказала Лайджа.

– Может быть и нет. Вернёмся в купе, – предложил Дрэйк.

Рин и Лайджа переглянулись пожав плечами но всё же зашли назад в купе.

– И как будем выбираться? – спросил Рин.

– Да легко. Зеро ты непротив?

– Я тебе, что фокусник с вокзала…

– Бука…

Зеро ничего не ответил. Он прошёл к окну купе и приложил ладонь к стене рядом. Через секунду окно начало расплываться. Казалось, что оно просто исчезает и можно было разглядеть людей стоящих на перроне так как будто они стоят совсем рядом.

– Ого! Классно…я тоже так хочу! – воскликнул Рин.

– Идите уже…, – довольно сухо сказал Зеро. Он оставил не большую печать на том месте, где была его ладонь. – Печать продержится несколько минут.

Лайджа кивнула и они с Рином прошли вперёд правда ступенек нет так, что пришлось прыгать на перрон. Хорошо ещё, что люди стояли чуть в стороне, а не рядом с поездом. Дрэйк шёл за ними. Зеро же выбрался последним. Из-за не большой задержки печать чуть не закрылась и ему пришлось наложить сверху ещё одну чтобы выйти из купе.

– Ну, что ж у нас с Зеро ещё есть кое какие дела в городе, так, что приедем в научный городок чуть позже.

– Хорошо. Нам тоже уже пора на автобус. Тогда увидимся в академии.

– Да. До встречи.

– Пока Зеро.

Парень ничего не ответил и лишь слегка кивнул головой. Попрощавшись Рин и Лайджа пошли к автобусам идущим в научный городок.

***

Уставшие от поездки ученики добравшись до научного городка, сразу разбрелись по общежитиям, чтобы выспаться и отдохнуть.

Поэтому учащихся и привозят на день раньше. Так у них после приезда в научный городок есть целый день чтобы распаковать вещи и приготовиться к началу учебного года. К тому же первого сентября в городке меньше суматохи и никто не толпиться у досок с объявлениями.

2 Глава.

Отель «Гранд Авеню».

Номер 502.

– Зеро я собираюсь принять душ. Если хочешь, иди первым. Тебе же надо выспаться перед встречей с этим юристом.

– Мне нужно всё проверить ещё раз…на всякий случай.

– Марк тебя слишком напрягает этой работой. Он вполне мог бы попросить Майкла этим заняться.

– Майклу так же помимо учёбы приходиться тащить на себе весь южный филиал.

– М-да уж не повезло. Ладно, я пошёл…

– Иди…только…

– Что?

– Не пой в душе. У меня от тебя уши вянут.

– Жестокий…. Неужели у меня такой противный голос?

– Фальшивишь…по страшному…

– Эх…, – Дрэйк грустно вздохнул. – Ладно, не буду. Тогда включи музыку мне так скучно…

Зеро усмехнулся. Он достал два ни больших динамика из рюкзака и, подключив их к ноутбуку, включил сборник.

***

Спустя три месяца летних каникул, Лайджа, наконец, снова встретила свою одноклассницу и лучшую подругу Алину Найзен. Это весёлая умная девчонка не высокого роста с густыми вьющимися рыжеватыми волосами и тёмно карими глазами. У неё есть брат близнец Оливер. Он учится вместе с ними и является соседом по комнате с Рином. Они все вчетвером познакомились ещё на подготовительных курсах и с тех пор дружат.

В академию на первый курс принимают обычно с четырнадцати лет, до этого ученики ходят в спецшколы. Там они изучают как обычные предметы, так и проходят подготовительные курсы, на которых изучаю азы экзорцизма.

После того как Лайджа и Алина встретились в своей комнате в общежитии для девочек болтовня ни затихала ни на минуту. А ближе к одиннадцати к ним зашла соседка Кейтлин Дин. Высокая стройная весёлая бесшабашная шатенка со струящимися шелковистыми волосами и с синими как сапфиры глазами.

Она учится в параллельном классе.

– Кейт, привет! – радостно сказала Лайджа. Она обняла девушку и впустила её в комнату. – Мы таки снова все вместе.

– Ага! Целых три месяца прошло. Привет Алина.

– Привет, – дружелюбно улыбнувшись, ответила Алина. – Как провела каникулы?

– Супер! Мы ездили всей семьёй на море на один из наших курортов, – отец Кейт владелец нескольких курортов и санаториев почти по всему миру так, что девушка может запросто поехать отдыхать куда угодно. – Кстати вот это настоящие морские ракушки…. Сама наловила, – похвасталась Кей,т протягивая подругам изящные браслеты из настоящих маленьких морских ракушек, покрытых перламутровым лаком.

– Спасибо они такие красивые…в них даже шум прибоя можно услышать.

– Рада что понравились. Но теперь перейдём к пикантным сплетням…. До меня тут дошли слухи…, – с лисьем выражением лица начала Кейт косясь на Лайджу.

– Это, какие же? – усмехнулась девушка, уловив взгляд подруги.

– А такие, что ты сегодня ехала мало того в вип купе да и ещё с каким-то роскошным парнем. И даже не думай отпираться, девочка из моего класса видела, как ты вышла вслед за ним из купе.

– А ты мне об этом ничего не рассказывала, – наигранно обиделась Алина.

– Давай уже выкладывай, как дело было, – Кейт в нетерпении кинула в Лайджу подушку.

Лайджа тяжело выдохнула, понимая, что девчонки не отстанут, пока не вытянут из неё всё. Она обняла подушку, устроившись на кровати напротив подруг.

– Здесь нет ничего интересного. Мы с Рином чуть не опоздали на поезд, и вдобавок все купе были заняты, и проводница подсадила нас к этому парню. Просто он ехал один. Я же не виновата, что это было вип купе…

– И-и-и? – вопросительно протянули девчонки.

– Что и. Мы за всю дорогу и парой фраз не перекинулись. Он почти всё время работал за ноутбуком. Я даже его имя случайно узнала. К тому же вечером заходил его друг…

– И как же зовут нашего принца?

– Зеро…вроде.

– Какое странное имя. Ну, да ладно… А теперь прошу его описание в подробностях…только помедленней, – и Кейт достала из сумочки блокнот и ручку.

– Ты, что серьёзно? – удивилась Лайджа.

– Конечно,…надо брать парня пока Эль не унюхала.

– Да уж она своего не упустит, – подтвердила Алина.

– Вы девчонки…просто не исправимы, – тяжело выдохнув, сказала Лайджа. – К тому же раз он такой красавчик то наверняка уже занят

– Блин как всегда…. У нас слишком мало, действительно красивых классных парней и то все уже заняты. А кстати фамилию его не знаешь?

– Эм… нет…

– Жаль…. Хотя…. Подожди-ка,…думаю я знаю его, – и не договорив, с горящими глазами Кейт сорвалась с места.

– И, что это было?.. – непонимающе подняв бровь, спросила Лайджа. На, что Алина лишь пожала плечами.

Всё стало ясно, когда Кейт вернулась с одним из своих любимых модных популярных журналов.

– Вот! – радостно сказала она, показав подругам обложку, на которой в шикарных нарядах стояла чета Кроссов. – Правда, это старый выпуск…

– Не важно. Да это тот парень…

– Ого! Здесь написано, что семейство Кроссов одно из богатейших на Юге, – поразилась Алина. – Бедный мальчик…да девчонки его бы на сувениры порвали.

– Это точно, – согласилась Кейт. – Чёрт этот Кросс такой классный он даже выглядит не так как остальные мальчишки того же возраста и почему не я с ним в купе ехала…

Девушка грустно вздохнула, рассматривая фотографию парня в дорогом классическом костюме восемнадцатого века (статья была о ежегодном зимнем бале маскараде в родовом поместье Кроссов).

– А у него довольно глубокий взгляд, – заметила Алина. – Такое чувство, что он может видеть человека насквозь.

– Так кажется из-за чёрных глаз… тем более на фото. А в живую у него абсолютно безразличный взгляд. Я бы даже сказала какой-то ледяной, – Лайджа даже слегка поёжилась вспомнив неприятное чувство охватившее её после того как она случайно встретилась взглядом с Зеро. Это было похоже на падение в ледяную бездну.

«И как такой милый и жизнерадостный человек как Дрэйк может дружить с кем-то вроде Кросса, – задумавшись Лайджа вспомнила счастливое лицо Дрэйка когда он смотрел на парня. – Хотя…если присмотреться, то похоже, что, не смотря на характер, Зеро ему очень дорог…».

***

На следующий день Зеро и Дрэйк встали довольно рано. До встречи с юристом оставалось чуть больше пяти часов, и парни решили пройтись по местным достопримечательностям. К тому же из-за научного города Орникс является зоной абсолютно свободной от демонов. Да и Дрэйк любит фотографироваться в новых исторических местах, поэтому Зеро всегда носит с собой не большой цифровой фотоаппарат.

– И так, куда пойдём сначала? – воодушевлённо спросил Дрэйк, когда они вышли из отеля.

– Не разгоняйся так нужно вернуться в отель до двенадцати.

– Зеро, ты такой серьёзный. Ладно, сделаем так, пройдём несколько мест сейчас, остальное после встречи. И на счёт первого сентября не парься, я уже предупредил завуча, что мы приедем только вечером…

– Хорошо.

– Ну, что тогда сначала в музей.

– Музей? Что я там не видел.

– Вот сходим, и узнаешь, что ты там ещё не видел. Пойдём.

Дрэйк взял Зеро за руку и потащил в сторону Оулин стрит, где находился музей имени Роберта Гальяно жившего в Орниксе в XVII веке. Он начинал, как обычный кузнец но в итоге начал создавать настоящие шедевры, которые так же хранятся в музее. Гальяно был настоящим мастером своего дела. Любой даже самый невзрачный кусок железа в его руках превращался в произведение искусства.

Так же в музее выставляется всё от древних глиняных кувшинов, найденных при раскопках до предметов современной интеллектуальной техники. Так переходя из зала в зал можно почувствовать себя настоящим путешественником во времени и пространстве который начинает свой путь со времён динозавров, и постепенно проходит эпоху за эпохой, впитывая культуру разных народов. А заканчивается это путешествие не далёким будущим.

Поднявшись по мраморным ступенькам Дрэйк и Зеро зашли в музей. Проходя по залам, Дрэйк испытывал ностальгию. В одном из залов висело множество прекрасных картин нарисованных в разные периоды времени. Молодой человек внимательно и с интересом рассматривал каждое полотно. Зеро же просто бегло осмотрелся. Как не странно, но среди представленных работ не было такой, что он не видел.

– Похоже тебе здесь скучно?

– Немного. Я пойду в следующий зал…

– Зеро.

– Что?

– Можно…попросить тебя кое о чём?

– И о чём же?

– Эм…ты не мог бы нарисовать для меня картину…

– Картину?

– Ага. Я увидел здесь один пейзаж, и он напомнил мне нашу первую встречу…. Это было так давно,…но я всё прекрасно помню. Кристально чистый воздух золотисто-розовый закат и бескрайние зелёные леса.

– А ты оказывается сентиментальный.

– Есть немного, – Дрэйк смущённо улыбнулся.

– Скучаешь…по тем временам?

– Если честно, то да. Тогда всё было как-то не знаю…проще что ли.

– И куда ты денешь картину? Будешь везде её таскать.

– Ну, можно просто поставить на неё печать и уменьшить, что бы можно было спокойно носить в портмоне, например, а при возможности снова увеличить и повесить на стену.

– Хм. Что за бредовая идея…. Напомнишь вечером…, – усмехнувшись, ответил Зеро.

– Спасибо.

– Встретимся у выхода.

Дрэйк кивнул в знак согласия и Зеро пошёл в следующий зал.

***

На следующий день после приезда в научный городок Рин встал ещё до обеда. Оливера уже не было в комнате. Он умылся и вышел на балкон. Было тепло и солнечно.

– Эх. Последний день летних каникул, – Рин грустно вздохнул. – Даже не верится,…что завтра первое сентября…. Хмм. Похоже, Оливер решил устроить пробежку перед обедом. Может и мне присоединиться.

Быстро переодевшись в спортивный костюм Рин спрыгнул с балкона воспользовавшись силой повелителя огня «Саламандры» чтобы приземлиться. Ведь комната на третьем этаже.

– Рин? – Оливер удивлённо смотрел на силуэт человека объятый пламенем. – Что тоже решил побегать перед обедом?

– Ага. Решил составить тебе компанию.

– Ну, тогда может в парк на полосу…

– Похоже физкультура твой любимый предмет.

– Относительно…. Моя способность нуждается в хорошей физической подготовке.

– Ну, да твоя форма эмпатии (эмпат – человек который может принимать и ощущать чувства других), отнимает много сил и без тренировок на выносливость тут ни как.

***

Первое сентября. 10:00 утра. Главное здание академии. 3 корпус.

Кабинет класса В-6.

– Так тихо! – Элен Свон, молодая симпатичная женщина, пыталась успокоить расшумевшихся учеников. Вообще она классный руководитель группы В-6 и по совместительству преподаёт «мёртвые языки» (это один из предметов, изучаемых в средних и старших курсах академии). – И так, для начала я хочу ещё раз поздравить вас с переходом на второй курс, и напомнить о предстоящих экзаменах. Ну, об этом в принципе вам ещё не раз напомнят остальные учителя…. Так, что я сразу перейду к объявлениям. Во-первых, со второго курса у вас появится новый предмет – практика. Проходить она будет в конце каждой недели по пятницам. Теперь в чём её смысл. Вас разделят на группы по несколько человек. Каждой группе назначат старшего, он или она будут играть роль капитана группы. Насколько я знаю это молодые агенты «Щита»…

– Ух ты! Круто у нас будут вести агенты из организации, – радостно воскликнул кто-то из учеников.

– Не стоит так радоваться. Это серьёзные люди. И поблажек они вам не дадут. К тому же капитаны групп сами займутся вашей подготовкой.

– А в чём заключается практика? – спросила Лайджа.

– Наконец пошли вопросы по существу. На практике вашей задачей будет выполнение заданий от «Щита». Но естественно на опасные задания вас никто не пошлёт. Это лёгкие короткие миссии, которые обычно не занимают слишком много времени. Суть миссий состоит, например, в изгнании мелких демонов или тёмных духов…. За практику вы так же будите получать оценки.

«Фух. Хорошо, что мы с Рином стажировались летом с Заром. А то с практикой были бы проблемы», – Лайджа вздохнула с облегчением.

– С этим всё. Теперь следующие объявления. С завтрашнего дня «демонологию» и «искусство печатей» у вас будет вести новый молодой преподаватель так, что убедительная просьба видите себя нормально на уроках, а то вы как-то расслабились в последнее время. И последнее. Завтра придёт новый студент. Он переехал с Юга по семейным обстоятельствам.

– А почему они придут только завтра, а не сегодня? – спросила стройная брюнетка со звонким голоском. Она сидела за первой партой.

– Они ещё не приехали. Так, что завтра познакомитесь. К тому же у нового преподавателя у вас завтра второй урок.

***

После первого сентября. Его официальной части ученики разбрелись кто, куда сбившись в «стайки». И в каждой из них велись свои разговоры. Хотя девушки по большей степени обсуждали приход новичков. Им было интересно, какие же они будут. Особенно их взволновал тот факт, что новый учитель ещё молодой, а ученик переехал с Юга. Естественно было озвучено множество версий по одним из которых новый преподаватель высокий симпатичный но довольно бледный брюнет с непроницаемо чёрными глазами который носит либо всё чёрное, либо что-то не обычное со множеством различных амулетов, а ученик высокий стройный загорелый накаченный солнечный блондин с густыми шелковистыми слегка вьющимися волосами и яркими голубыми глазами, а так же с белоснежной сияющей улыбкой.

3 Глава.

Второго сентября все девушки группы В-6. Ну, может быть за некоторым исключением. Напоминали амазонок, которые сошли с подиума и отправились на охоту. Они сделали идеальный маникюр, уложили волосы так, что любой стилист позавидует. Да и макияж сильно отличался от повседневного. Даже обычная школьная форма выглядела как-то не так.

– А девчонки наши капитально подготовились, – тихо сказала Лайджа, когда они с Рином заняли свои места в кабинете.

– Это точно. Вот им будет облом, если новичок не оправдает ожидания.

Лайджа пожала плечами и повернулась к учительскому столу. Мистер Самин, учитель биологии капался в куче плакатов, пытаясь что-то найти. Он всегда был очень увлечённым человеком, который может рассказывать тему урока часами. И сейчас зарывшись в атласы и плакаты, он совершенно не обращал внимания на болтовню учеников. К тому же звонка на урок ещё всё равно не было.

– Алина, привет не опоздаешь на урок?

– Привет Кейт. Пришлось задержаться у кабинета сновидцев.

– Что-то случилось?

– Нет. У мисс Карнелии было предсказание для меня.

– Предсказание? – удивлённо переспросила девушка.

– Эм…я просила её погадать мне на счёт Пита.

– И как.

– Как я и думала. Он встречался с Мелиссой Гордон в то же время, что и со мной.

– Вот кабель! – возмутилась Кейт. – Ну, ничего не расстраивайся. Найдёшь ещё нормального парня. К тому же я слышала, что у вас сегодня придёт новенький…

– Ага. Девчонки с первого сентября на ушах стоят.

– Ясненько. Ладно, скоро звонок.

– И точно.

– Ещё увидимся.

– Да. Потом поговорим.

Зайдя в кабинет, Алина быстро прошмыгнула на своё место и выложила учебники на стол.

Наконец-то развесив плакаты со схемами, мистер Самин взял не большой листок и, дождавшись, звонок, поприветствовал учащихся:

– Доброе утро. Рад снова видеть вас в новом учебном году…. Надеюсь, все хорошо отдохнули…

– Ага! – по кабинету прошлись радостные вопли.

– Похоже, каникулы удались. Ну, что лето закончилось так, что постарайтесь собраться с мыслями перед началом новой первой учебной четверти…. И так приступим к изучению новых тем…

– Мистер Самин.

– Да.

– А сегодня же должен был прийти новый ученик.

– Хм. Я что-то слышал на счёт этого, но пока ничего конкретного сказать не могу. Судя по всему кроме замдиректора его ещё никто не видел…. А, что уже не терпеться увидеть нового ученика? – мистер Самин усмехнулся. Ученики слегка рассмеялись. По большей степени это были девушки. – В общем как говориться чего не знаю того не знаю. Ну, да ладно впереди целый год так, что вы ещё успеете с ним познакомиться, так, что займёмся тем, для чего мы собственно собрались.

И только мистер Самин хотел преступить к объяснению темы урока, как в дверь не громко постучались, и в кабинет вошла мисс Патриция Мэлоре. Зам директор академии. Она довольно красивая элегантная немного строгая, но в то же время добрая молодая женщина.

– Добрый день, мистер Самин.

– Здравствуйте, – хором ответили ребята.

Женщина слегка улыбнулась.

– Мисс Патриция, что-то случилось? – спросил мистер Самин, удивившись, появлению зам директора в первый же учебный день.

– Нет. Просто у меня выдалась свободная минутка так, что я решила сама представить вам нашего нового ученика. К тому же миссис Свон сейчас очень занята и она не смогла прийти.

– Так, где же наш новичок? – поинтересовался мистер Самин.

– Я попросила его пока подождать в коридоре…но, похоже, все уже в нетерпении. И так…барабанная дробь…

Томившиеся в ожидании девушки сразу оживились и начали, приводить себя в порядок. Не каждый же день в академию переводятся красавчики с Юга. Да и парни как то заинтересовались происходящим.

Правда, дальше всё было куда интереснее. Ведь практически все девушки наделись увидеть солнечного ясноглазого блондина с сияющим южным загаром и манящей улыбкой.

– Мистер Кросс можете заходить, – довольно громко сказала женщина.

Дверь со скрипом открылась. Все ребята повернулись на звук, и… вот он долгожданный момент в класс вошёл тот, кого они так ждали. Однако это был не красавчик сёрфингист об ослепительной улыбке, которого так мечтали девчонки, узнав, что парень приехал с Юга.

Вошедший юноша выглядел совсем иначе. Высокий стройный, можно сказать немного худой, но не тощий как селёдка. И это придавало ему ещё больше изящности и элегантности. Прямая осанка и лёгкая плавная походка не слышимая даже с учётом того, что полы старые и обычно слегка, но поскрипывают при ходьбе. Словно он был котом, крадущимся на мягких подушечках, а не человеком. Мягкие шелковистые волосы цвета горького шоколада, красивые чёрные глаза, длинные густые ресницы. Даже его кисти выглядели изящными как у пианиста или скрипача.

Входная дверь находилась в конце класса, а не напротив учительского стола как это бывает в большинстве школ. Поэтому Зеро (для тех, кто не заметил, речь сейчас шла именно о нём) пришлось идти через весь класс под пристальными взглядами и тихими восхищёнными вздохами одногруппников.

Он уже давно привык к повышенному вниманию со стороны окружающих к своей «скромной» персоне. Но всё же в школе на Юге было проще, ведь там учились в основном дети так сказать голубых кровей и каждый был поглощён исключительно своей жизнью. Но здесь же Зеро выделялся как «чёрный лебедь в стае вполне состоятельных уток».

Хотя и в школе на Юге девушки не оставляли без внимания идеальную партию. Многие семьи мечтали заполучить наследника огромного состояния. Но родители слишком любили своих сыновей и предоставили им выбирать самим. Они не хотели, портить им жизнь и вынуждать на брак по расчёту как это обычно бывает в подобных семьях.

– Эй, Лайдж это ведь тот парень, с которым мы ехали в поезде, – тихо сказал Рин. Летающая до этого, где-то в своих мыслях девушка взглянула в сторону учительского стола.

«И правда, он. Вот так совпадение…», – подумала Лайджа.

– Кстати, а наша форма на нём неплохо смотрится, – добавил Рин.

– Действительно, – согласилась девушка.

Вообще студенческая форма состоит из: тёмно-синих брюк для мальчиков и юбок для девочек. Рубашки и блузки так же различаются по цвету: для мальчиков серо-голубые, для девочек серо-зелёные. Но цвета очень спокойные и красивые. Они не выглядят грязными из-за добавления сероватого приглушенного оттенка.

Галстуки: жемчужный тёмно-серый естественно у мальчиков и не яркий желтоватый у девочек. Самым неизменным остаётся приталенный пиджак светлого жемчужно-серого цвета с тёмно-серой (почти чёрной) атласной окантовкой. Она располагается на манжетах, кромке карманов и от воротника по всей длине пиджака.

На нагрудном кармане пиджака эмблема похожа на эмблему самой организации. На ней изображён щит с золотой окантовкой, а внутри на ярко синем фоне (у академии и алом фоне у работников агентства), дракон обвивающий меч.

Такая форма, конечно, выглядит очень стильно. Правда кто-то шил её на заказ в дорогущем бутике у лучших портных, а кому-то она досталась по наследству от старших братьев или сестёр. И есть те, кому форму выдавали уже в академии. Ведь здесь учатся разные дети из разных семей. Однако, не смотря на это, все они получают одинаковое образование не зависимо от того «сколько у их родителей особняков за городом».

– Что ж мне пора убегать. Мистер Самин, думаю, вы тут разберётесь.

– Да конечно.

– Хорошо. Всего доброго.

– До свидания. Так, эмм…что ж мистер Кросс, ребята очень ждали вашего прихода…, думаю, им было бы интересно, узнать хоть что ни будь.

– Меня зовут Зеро Кросс. Я переехал с Юга по семейным обстоятельствам. После чего перевёлся в эту академию…, – когда Зеро это говорил, его голос был очень приятным и спокойным. Но в то же время все его эмоции напрочь отсутствовали, словно в этом прекрасном «сосуде» не было души только холодный разум, который не воспринимает окружающих как одушевленный предмет.

– Что ж думаю, у вас ещё будет много времени, чтобы познакомиться, мистер Кросс проходите, и занимайте любое свободное место.

Зеро молча кивнул и направился в сторону первого ряда. Когда он проходил мимо парт, девушки затаили дыхание, надеясь, что он сядет с кем-то из них. Но чудо не произошло. Юноша прошёл почти до конца первого ряда и занял свободное место у окна. Хотя в кабинете полно других свободных мест.

Естественно девушки были не довольны этим. Но они же не знали, что Зеро не любит сидеть в толпе, а так его окружают всего три человека: сидящий спереди Оливер Найзен, сзади Рин, а справа Лайджа.

Но помимо всего прочего, выбрав это место, он мог избежать глупых расспросов со стороны соседей. К тому же за время совместной поездки Рин и Лайджа уже успели заметить, что Зеро не горит желанием с кем-то общаться.

***

Во время биологии девушки то и дело оборачивались, пытаясь хоть краем глаза взглянуть на Зеро. Парень же в свою очередь ни обращал на них никакого внимания. Он не торопливо записывал лекции мистера Самина. Хотя скорее это было всего лишь способом занять себя, чтобы не скучать на уроках, а не от большой тяги к знаниям.

– Привет. Вы успели сделать все свои дела в городе, перед приездом? – не громко спросила Лайджа Зеро, когда прозвенел звонок с урока.

– Да, – коротко ответил юноша.

«Немногословен…. В прочем, как и в поезде…», – мысленно усмехнувшись, подумала девушка.

– Эм, что ж, если тебе что-то понадобится узнать на счёт расписания или ещё что-то…. В общем спрашивай. Я отвечу на любой вопрос.

Зеро взглянул на Лайджу возможно намереваясь ответить, но тут у него зазвонил телефон. Он расстегнул молнию маленького отдела рюкзака и, вынув его сразу ответил:

– Да урок уже закончился…. Хорошо сейчас зайду, – закончив разговор Зеро, просто ушёл, так и не ответив Лайдже. Хотя всё это время смотрел девушке прямо в глаза. Правда, при этом взгляд его был абсолютно равнодушным.

– Ну, ты даешь, – не громко сказала Алина, когда Зеро вышел из кабинета.

– В смысле? – не поняла девушка.

– Ты только, что в наглую болтала с «новым принцем» академии на глазах разъярённых львиц. Думаю, они этого так не оставят.

– Хочешь сказать, порвут как тузик грелку в тёмном переулке.

– Что-то вроде того.

– Да ладно. Я просто пыталась быть вежливой…но,…похоже, ему это параллельно.

***

– Как первый урок?

– Ты звонил, что бы это спросить.

– Не совсем…, – Дрэйк нервно хихикнул. Он стоял на балконе, облокотившись на перила. – Знаешь…. Мы постоянно переезжали с места на место…. Но здесь я как-то странно себя чувствую.

– На территории академии слишком много остаточной энергии. К тому же она хаотично перемешивается, наслаиваясь друг на друга. Сейчас для тебя это всё равно, что резкие перепады температуры для людей с давлением.

– Да. Наверное. Мы ведь работаем только вдвоем, и я привык к эффекту, которое создаёт твоя сила. А от этих изменений у меня кружится голова.

– Хм, – Зеро снял с пальца серебряный изящный перстень с большим тёмно синим камнем и добавив в него каплю своей силы отдал Дрэйку. – Это создаст преграду…

– Ага,…от энергетического мусора, – Дрэйк слегка улыбнулся. – Спасибо. Только…

– Что?

– Это же перстень твоей матери.

– Вообще-то её прабабки.

– А это ничего? Что я буду его носить.

– Всё нормально. Скоро звонок. Возьми себя в руки и возвращайся в академию.

– Думаю, теперь это будет легче сделать.

– Увидимся позже.

– Буду ждать.

Зеро усмехнулся и вышел из комнаты Дрэйка.

Вообще все преподаватели, так же как и ученики живут рядом с академией, что бы было легче и быстрее добираться. Только с той разницей, что ученики живут в раздельных общежитиях, а учителя в небольшом четырёх этажном доме, где у каждого есть своя мини квартира со всеми удобствами.

***

За несколько минут до конца перемены группа В-6 собралась в пятом корпусе у кабинета «искусство печатей». Было уже двадцать минут десятого, но кабинет всё ещё закрыт, а ключи у преподавателя.

– И где его носит, – возмутился кто-то из учеников.

– Прошу прощения за опоздание…я здесь в первый раз…, – сказал подошедший к ученикам высокий красивый парень лет двадцати шести с густыми короткими каштановыми волосами и глазами цвета тёмного золотистого янтаря. На нём были чёрные начищенные ботинки, тёмные джинсы и белая рубашка.

Лайджа и Рин стояли чуть дальше от остальных, но по глазам и причёске в подошедшем сразу узнали Дрэйка. Он открыл дверь и наконец, впустил учеников.

– Дрэйк…, – не громко обратилась к нему Лайджа, когда все зашли в кабинет. – В канцелярии есть карта научного городка и месторасположения всех корпусов. Я собираюсь зайти туда после уроков.

– Ты мой спаситель мне ведь ещё потом целый день торчать у директора….

– Да наш мистер Грант любит поболтать с новыми людьми, – усмехнулась девушка, вспомнив своё собеседование.

– Похоже, день обещает быть весёлым…. Ну да ладно…. И да отметь, пожалуйста, на карте кафе, если здесь есть…

– Конечно…. Карту занести в учительскую или передать Зеро?

– …так он в вашей группе.

– Да. А вы что его не заметили.

– Нет. Вот чертенок,…похоже, смешался с толпой и уже зашёл в кабинет…. Ну, да ладно потом с ним разберусь. Передай тогда карту Зеро и пусть после уроков мне позвонит.

– Хорошо.

– Спасибо. Мне, похоже, очень повезло, что мы познакомились ещё в поезде. А то я здесь как-то теряюсь…

Лайджа улыбнулась, и они зашли в кабинет.

– Все нашли места? – спросил Дрэйк, подняв голову от журнала. – Хорошо. Меня зовут Дрэйк Ландэгрэ но можете звать просто Дрэйк. Я не люблю официальное обращение. Так вот с сегодняшнего дня демонологию и искусство печатей у вас буду вести я. И так для начала проверим, есть ли отсутствующие заодно и познакомимся по ходу…. Начнём…

Он быстро прошёлся по списку и пройденным темам.

В течение первого часа Дрэйк познакомился с классом, выяснил, что они уже прошли и сообщил план того, что им предстоит пройти. На втором часе он рассказывал новую тему.

– На втором часе наших занятий на сегодня я хотел бы дать вам небольшой материал о печатях, которые появляются при рождении.

– А такое разве бывает? – спросила Лайджа.

– Бывает,…но это очень большая редкость. В средние века подобная печать считалась клеймом дьявола, а детей рождённых с такой отметкой… казнили.

– У демонов есть определённая иерархия…. Но ведь как такового дьявола же не существует.

– Это действительно так. Правящая верхушка демонов это король и члены королевской семьи дальше по убывающей. Но средние века это тёмное время, когда люди ещё не разбирались в подобных тонкостях. И так. Для начала запишем небольшой конспект, а затем так как есть возможность, я продемонстрирую вам действие такой печати…. Надеюсь, её владелец меня потом за это не четвертует…, – Дрэйк нервно усмехнулся. После чего по кабинету прошлись тихие смешки. – Пишите сегодняшнее число и тему «Печати Сэмельена». И так после средних веков впервые феномен рождения с печатью был открыт Риганским учёным медиком Линком Сэмельеном в XV веке нашей эры. Ему удалось выяснить, что вид печати так же влияет и на его силу. И по большей части печати Сэмельена являются чем-то вроде природного механизма защиты. Как, например, у животных, которые защищают себя, при помощи окраски сливаясь со средой обитания, но только с той разницей, что печати защищают от магических атак. Так же Сэмельен проводил много опытов и даже пытался получить такую печать искусственным путем, но так ничего и не вышло. К сожалению, до наших дней дошло слишком мало книг с его работами, особенно по этому феномену. Что касается других ученых, которые брались за это, то тут тоже особых сдвигов нет. Ведь эти печати как родимые пятна. Мы просто с ними рождаемся. Так тут, пожалуй, всё к тому же этот вопрос в экзаменах стоять не будет.

– Мистер Ландэгрэ, вы обещали продемонстрировать действие печати…. Вы пригласили владельца на урок? – спросил кто-то из учеников.

Этот вопрос заинтересовал всех присутствующих.

– Я же просил просто Дрэйк…. Это, во-первых, а во вторых я никого не приглашал на урок, так как среди вас есть ученик, обладающий огненной разновидностью, этих печатей. И единственной в своём роде. Это тоже запишите, печати Сэмельена имеют несколько разновидностей относящихся к крупным группам: вода, лёд, ветер или воздух, земля и огонь; наиболее редки такие группы как камень и метал. И так для демонстрации я попрошу подойти ко мне мистера Кросса.

Услышав своё имя, как всегда скучающий на лекциях Зеро лениво встал с места, и не торопясь направился к Дрэйку, одарив его при этом весьма не дружелюбным взглядом.

«Эх, чувствую, он мне за это потом спасибо не скажет», – тяжело вздохнув, подумал Дрэйк. Он же знает, что Зеро раздражает повышенное внимание. А сейчас ему вдобавок предстоит выступить в роле подопытного кролика.

Ученики замерли в ожидании.

– И ещё. Забыл добавить. То как выглядит печать и, где она находится. На прямую зависит от характера владельца и его, сверхъестественных или магических способностей, что в принципе одно и то же. А так же энергия печати действует постоянно, но так её увидеть не возможно. Например, печать мистера Кросса…. Девушки не надо так радоваться я не собираюсь его раздевать, чтобы показать…могу только сказать. Его печать в виду особенностей, которые я уже назвал, похожа на татуировку, располагается слева на груди чуть выше сердца. Так же у его печати есть два названия первое «чёрный феникс» оно ближе к обычному и второе более религиозное название «сердце дьявола»….

– А, что вы имели, введу, говоря, о том, что печать Кросса единственная в своём роде?

– Дело в том, как я уже сказал, есть несколько основных групп печатей. И хоть его печать и относится к огненной группе, но по сущности «чёрный феникс» – это холодное чёрное пламя, которого в отличие от остальных в природе не существует, а все печати это естественные природные стихии.

«Да уж и тут выделился, – подумала Лайджа. – Похоже, этот парень с рождения обречен, быть в центре внимания…».

– Мистер Кросс для чистоты эксперимента попрошу вас, закрыть глаза.

И только Зеро закрыл глаза, как Дрейк моментально метнул в парня огненный энергетический шар. Ученики даже испугаться не успели, как всё тело Зеро моментально закрыло чёрное пламя с очень красивым ярким тёмно-сиреневым мерцанием. Пламя выглядело не реально завораживающе и по форме действительно напоминало необычную птицу со сложенными спереди крыльями. Словно настоящий феникс закрыл Зеро своим телом, защищая.

Ученики были в шоке, и не только от увиденного, но и от давящей энергии, которая исходила от Зеро в тот момент. Словно земное притяжение усилилось в разы и теперь пытается придавить всех присутствующих.

– Только, что вы видели печать в действии. Она полностью обволакивает тело человека своей энергией и в момент атаки становится наиболее активной. По этому принципу действуют все печати…. Ну что ж через пять минут будет звонок с урока так, что можете начинать собираться.

– Зеро, – не громко обратился к парню Дрэйк. – Сейчас мне нужно идти к директору…. Сходи, пожалуйста, после уроков с Лайджей в канцелярию она передаст тебе карту научного городка. Я позвоню, как освобожусь…. Хорошо?

Зеро не глядя на Дрэйка коротко кивнул в знак согласия.

– Вот и отлично! – Дрэйк радостно улыбнулся. – И не злись, пожалуйста, за то, что я вытащил тебя.

– Ты вечно вытворяешь всё, что в голову взбредёт.

– Прости, – протянул Дрэйк, виновато опустив глаза. – И кстати мне на много лучше.

– Хорошо.

Зеро улыбнулся, правда, слегка чуть приподняв уголки губ.

***

После третьего урока была большая перемена, которая длится, полчаса и все ученики направились в столовую. Лайджа, Рин, Алина и Оливер сели за столик к Кейт и её подругам.

– Так народ калитесь. Этот красавчик у окна и есть ваш новенький? – спросила Кейт, кивнув головой в сторону Зеро. Он сидел за дальним столиком у окна и разговаривал с кем-то по телефону.

– Да. Но он всё время держится особняком и не с кем, ни разговаривает, – ответила Алина. – Девчонки просто головы потеряли с его приходом,…да и мальчишки равнодушными не остались…. Хотя тут произошло разделение на несколько групп.

– В смысле? – не поняла девушка.

– Ну как всегда…одни восхищаются другие просто завидуют или даже боятся, а вот неизменная шайка из футбольной команды во главе с Расселом Донованом похоже раздражены появлением Кросса в академии. Ведь раньше он был всеобщим кумиром…, а теперь «короля» академии в наглую подвинули с пьедестала. Причём в первый же день.

– Теперь Кросс новый предмет воздыханий…всех девушек.

– Не удивительно. Этот парень такой же, как и его пламя…. Красивый, загадочный, но в, то, же время очень холодный и опасный…

– Ого, Оли! Да ты прям как гот романтик, – сказала Кейт, усмехнувшись. – Кстати, а эта ваша блондинка к нему уже подкатывала?

– Нет. Кросс уходил на первой перемене, и она ещё не успела его окрутить, – ответила Лайджа. – К тому же он всего первый день учится в нашей группе…

– Понятно. Интересно этот красавчик тоже войдёт в список её жертв.

– Думаю, мы это сейчас узнаем, – тихо сказала одна из подруг Кейт, заметив, как их ненавистная голубоглазая блондинка направляется со своими подругами к столику Зеро.

Вообще эта девушка Эль Колинс дочь известного бизнесмена она учится в одном классе с ребятами и является одной из самых популярных девушек академии. Хотя по характеру ужас и постоянно задирает Лайджу и её друзей, но при остальных строит из себя невинную овечку. Так сказать вся такая белая и пушистая. Как впрочем, и её подруги Моника и Лаки.

И так наметив цель, Эль взяла поднос с выбранной едой и кошачьей походкой направилась к его столику. Все недалеко сидящие ученики, включая ребят, повернулись в их сторону. Им стало интересно, чем всё закончится, ведь Эль всегда добивается своего. Но хватит ли ей одного только обаяния, чтобы окрутить парня с таким характером.

– Привет! Здесь не занято? – мило улыбнувшись, спросила Эль, включив всё своё коронное обаяние от которого парни обычно сразу теряют дар речи. Но…Зеро ничего не ответил. Он набирал текст на телефоне и даже не взглянул на подошедших девушек.

«Что за чёрт?! – возмутилась девушка. – Хм! Неужели его переписка важнее такой девушки как я…».

Скрыв своё уязвлённое самолюбие, Эль, продолжая мило улыбаться села со своими подругами за его столик.

– Тебя же Зеро зовут,… а меня Эль. Мы учимся в одном классе. И я подумала, раз ты новенький то я,…могла бы, как-нибудь показать тебе всё, что находится на территории научного городка. Например, в выходной. Это конечно не город, но в принципе и здесь есть куда сходить, что бы развлечься…

В итоге пока Эль перечисляла места, куда можно сходить вечером, Зеро спокойно допил сок, и ни слова не говоря просто ушёл. Словно она разговаривала не с ним, а с подругами. В общем, первая попытка познакомиться с треском провалилась.

– Народ вы видели, что сейчас произошло? – довольно сказала Кейт.

– Да, похоже, наш «Ледяной принц» без лишних слов отшил Эль, – сказала Алина. – Хотя она вряд ли так просто сдастся. К тому же Эль подошла к нему при всех, а это значит, что обратного пути нет, и если она его не заполучит в ближайшее время…, то потеряет репутацию «королевы» академии. Но знаете…. Я с радостью буду наблюдать, за тем как её отшивают снова и снова.

– Алина, а ты оказывается коварная…, – рассмеявшись, сказала Кейт.

– Есть немного.

***

– Ну, что, как и решили, устроим пикник на нашем месте? – спросил Рин когда прозвенел звонок с последнего урока.

– Конечно, – ответила Лайджа. – Только мне ещё в канцелярию надо. К тому же Дрэйк просил взять для него карту научного городка…

– Дрэйк…. Ты имеешь в виду мистера Ландэгрэ, – удивилась Алина.

– Да. Так, что я немного задержусь.

– Ладно. Мы будем ждать тебя в парке.

– Хорошо, – Лайджа закинула в сумку тетрадь, и отодвинув стул хотела встать но повернувшись заметила, что Зеро нет за партой. – Уже ушёл?

– Ты это о ком? – удивлённо спросила Алина.

«Я, что спросила это вслух», – подумала Лайджа.

– Не важно. Ладно, я пошла, встретимся на месте.

Ребята кивнули, и Лайджа направилась к выходу.

«Кажется, выкрутилась, – девушка выдохнула с облегчением. – Хотя с другой стороны хорошо, что он уже ушёл…. Если бы мы пошли в канцелярию вместе, это вызвало бы кучу не нужных слухов и прощай спокойная жизнь…».

Девушка так погрузилась в свои мысли пока шла к выходу из кабинета, что даже не заметила, как свернула не туда и чуть не врезалась в дверной косяк.

– Лайджа ты в порядке, – обеспокоенный голос друга вернул её на землю.

– Рин…, – тихо сказала она, оглядевшись. Ребята стояли рядом.

– Ну, ты даёшь…

– Что случилось?

– Она ещё спрашивает. Ты чуть в косяк не врезалась на полном ходу…

– Ну, не врезалась же…

– Вообще-то тебя Зеро вовремя оттащил…

«Что…Зеро…спас меня? – Лайджа в шоке повернула голову и увидела два непроницаемых чёрных омута смотрящих на неё. – Неужели он ждал меня здесь всё это время…».

– Стоять можешь? – когда он спросил, Лайджа впервые заметила, что у Зеро очень приятный спокойный бархатистый голос. Да и вообще сейчас парень не казался таким пугающим. Скорее наоборот притягивающим…

– Стоять? – только в замешательстве переспросила девушка, как, наконец, заметила, что она не совсем стоит на ногах. Зеро придерживает её за спину одной рукой.

«У него такие сильные тёплые руки…. Стоп! Какие руки… черт, о чём я только думаю», – девушка чуть покраснела и быстро встала.

– Да. Спасибо.

– Зачем же так людей пугать, – усмехнулась Алина.

– Простите, я просто задумалась…

– Ничего себе просто задумалась.

– Ах да чуть не забыла. Зеро пока ты ещё не ушёл Дрэйк просил передать тебе карту научного городка.

– Я знаю, он уже говорил.

– Эм…может тогда, сходим в канцелярию вместе….

Зеро кивнул в знак согласия, и они ушли.

– Афигеть! – протянула Алина, дождавшись, когда они отойдут подальше. – Жаль Эль этого не видела.

– Это уж точно. На неё-то он даже не взглянул, – сказала Кейт, подойдя к подруге.

Девушка как раз выходила из соседнего кабинета, когда произошёл случай с косяком.

– Ты всё видела?

– Конечно. И кстати Кросс между прочим стоял у двери.

– Хочешь сказать, он ждал Лайджу.

– Похоже, намечается, что-то очень интересное, – сказав это, Кейт сделала лисье выражение лица.

– Хмм…, похоже, ты уже что-то задумала.

– Возможно…

Идя по коридору первого этажа в канцелярию Лайдже впервые было так не по себе. Она даже в первый учебный год чувствовала себя уверенней, направляясь в кабинет директора, а тут какая-то канцелярия. И всё из-за того, что сейчас она идёт туда с парнем, о котором мечтают все девчонки академии.

Ну не то чтобы её волновало именно это…, скорее девушка просто чувствовала тяжесть от такого количества пристальных взглядов и перешёптываний. Как будто находясь так близко к Зеро, она совершила преступление, за которое вскоре придётся поплатиться.

«Никогда не думала, что когда-нибудь, окажусь в центре всеобщего внимания…», – с трудом сглотнув, подумала Лайджа, стараясь смотреть прямо перед собой, и не оглядываться на перешептывающихся учеников.

Наконец добравшись до канцелярии, Лайджа сразу направилась к милой пожилой даме за столиком. К счастью у неё нашлась подробная карта научного городка. Девушка взяла карту список внеклассных занятий и, поблагодарив женщину, вернулась к Зеро, который ждал её у входной двери, прислонившись спиной к стене.

Когда они выходили из здания, парень в очередной раз удивил Лайджу своей галантностью, снова открыв ей дверь.

«Похоже «весёлый» характер всё же не влияет на его воспитание…», – подумала Лайджа, мысленно улыбнувшись.

В слух она сказала только:

– Я отметила на карте кафе, как просил Дрэйк. Там делают не плохие десерты…

– Я передам, – ответил Зеро, и только было собрался уходить, как Лайджа обратилась к нему.

– Зеро, мы собираемся устроить не большой пикник в парке у ручья, не хочешь сходить? Там…очень красиво спокойно и к тому же остальные ученики так далеко не заходят. Будем только мы с Рином и ещё двое ребят из нашего класса….

В глазах Зеро промелькнуло еле заметное удивление. Конечно, он привык, что ученики посмелее или точнее понаглее постоянно пытаются затащить его в свои компании. Но при этом они преследовали свои цели. Зеро хорошо разбирается в людях и поэтому прекрасно видит, когда они чего-то от него хотят…. Но Лайджа в отличие от них не «носит маску» и действительно является милой и доброй открытой девушкой. Однако после смерти родителей он больше ни с кем не сближался. Сейчас в жизни Зеро есть только небольшая группка людей, которых он ценит и любит, что же касается остальных (всех тех, кто его окружает в данный момент), это всего лишь временные персонажи и нет смысла сближаться с кем бы то ни было.

Хотя общения с ними ему всё равно не избежать. Это и есть жизнь в обществе.

– У меня другие планы, – спокойно ответил Зеро. Даже не взглянув на девушку.

– Понятно. Что ж возможно в следующий раз, когда у вас с Дрэйком будет свободное время…. И…ещё раз спасибо…

– За, что?

– За косяк…, – Лайджа весело улыбнулась.

Зеро лишь чуть заметно кивнул головой и не торопливо направился к месту встречи с Дрэйком.

«Зеро, ты тайна покрытая мраком и, похоже, мне понадобится очень много времени, чтобы понять тебя, – Лайджа грустно вздохнула, но затем весело улыбнулась. – Но…думаю это того стоит…».

Лайджа никогда особо не интересовалась парнями, но Зеро был чем-то вроде сложной головоломки. Девушка не знала, к чему её приведёт всё это, но всё же…

4 Глава.

После некоторых событий связанных с появлением новичков в академии весь остаток сентября прошёл довольно спокойно. Правда после не большого затишья в первую же пятницу октября на боевых искусствах преподаватель решил устроить спарринг и с последней парой возникли некоторые проблемы.

– И так остались только мистер Донован и мистер Кросс. До конца урока ещё есть время так, что выбирайте оружие и прошу в центр.

– Я выбираю это, – Рассел злорадно усмехнулся, водрузив себе на правое плечо огромный широкий меч, которым можно одним махом разрубить человека напополам. От вида такого монстра все присутствующие тут же в ужасе притихли.

Благодаря своей родословной, Донован не просто выглядел внушительно, как огромная гора мышц, он действительно обладал не человеческой силой и выносливостью. Этот высокий крепкий красавец с первого же дня на первом курсе затмил всех своим великолепием. Его горящие азартом тёмно-карие глаза и нахальная улыбка, свили с ума не одну девушку в академии.

– Мистер Кросс выбор за вами.

Зеро молча кивнул и направился к стене, на которой висели мечи. Они были самые разнообразные от самых маленьких до самых огромных. Ничего не выбрав, юноша прошёл до самого конца. Рассел всё так же стоял язвительно усмехаясь. Краем уха он слышал шушуканья одногруппников, которые решили, что Зеро просто испугался меча Донована но боится признаться и просто тянет время, делая вид, что выбирает меч. Однако, не прошло и трёх минут как Зеро нашёл то, что искал. Это была довольно таки качественная хорошо сбалансированная катана. Закрепив на поясе ремень с ножнами, юноша отправился к учителю.

– Я готов, – невозмутимым тоном сообщил он.

– Занятный выбор…, мистер Кросс, вы уверены?

– Да, – короткий, не преклонный ответ, не оставил и тени сомнений в душе учителя.

– Что ж, раз оба готовы. Начали, – учитель дал отмашку и тут же удалился, поставив барьер, отделяющий дуэлянтов от остальных.

«Ну, что красавчик готовься к полному разгрому…», – Рассел высоко подпрыгнул и на лету со всей силой замахнулся на Зеро огромным мечом, всё происходило в доли секунды, однако юноша смог легко увернуться от удара и тяжёлое лезвие рухнуло как раз туда, где он стоял секунду назад. В этот момент, наблюдающие за боем затаили дыхание. Возможно, с одной стороны такой бой можно посчитать слишком жестоким для учеников, но как говориться тяжело в учёбе легко в бою. Темные, с которыми им предстояло столкнуться в будущем, не будут щадить противника за молодость и не опытность.

– Какой шустрый, – Рассел рассмеялся. – И сколько ты сможешь от меня убегать.

Зеро был спокоен, перед ним не тёмный, а обычный ученик. И это не бой на смерть, а значит, нет нужды вынимать меч. Ему было наплевать на мнение окружающих, даже если сочтут трусом или слабаком, следовательно, главное не убить случайно противника, и не попасться самому.

«Этот мальчишка…, даже и не собирается доставать меч», – учитель внимательно следил за боем, в то время как Рассел вкладывал все силы, в каждый удар, развлекаясь и гоняя оппонента по своего рода закрытому рингу, Зеро не напрягаясь уварачивался. Это было похоже на то, как маленький ребёнок пытается поймать бабочку дырявым сочком. Каждый раз, когда парню казалось, что он вот-вот попадёт по цели юноша в очередной раз легко уходил от удара. Но больше всего Рассела взбесило, когда он наконец-то с таким трудом смог зажать Зеро у магического барьера, Кросс не моргнув и глазом просто оттолкнулся руками о плоскую часть меча и продемонстрировав изящное сальто в воздухе, перелетел через парня. После чего Рассел почувствовал, как в его спину упёрлось, что-то не большое, но очень жёсткое, причём в районе сердца. С трудом сглотнув, он заметил, как магический барьер начал опускаться.

– Дуэль окончена! Победил мистер Кросс! – объявил учитель подойдя. – Что ж мистер Донован, будь вы на поле боя, то давно бы уже погибли после встречи с таким противником. А вы мистер Кросс меня приятно удивили. Большой тяжёлый меч действительно грозное оружие. Он служит не только для нападения, но и для защиты. Приблизиться к нему очень сложно. Особенно под серией яростных ударов. Но вы, не напрягаясь, держали темп боя, сохраняли хладнокровие и терпеливо выжидали момент для точного удара…

– Какого…, что это значит…, – возмутился Рассел.

– Если бы мистер Кросс использовал меч, а не ножны, то легко бы нанёс вам смертельный удар, поразив в самое сердце. Вы думали, что загнали его в угол, но на самом деле открыли спину для атаки. В итоге ловкость и скорость победили грубую силу…

– Ладно, но я так просто не сдамся, – не унимался парень, он не мог позволить какому-то выскочке обойти его. – Мистер Крамер, до конца урока ещё есть время?

– Боюсь всего пять минут…

– Я прошу ещё об одной дуэли с Кроссом, но с другим оружием.

– Да. Ну, что Кросс как на счёт шпаг. Теперь будем наравне.

– Что ж… это уже больше похоже на дуэль, – сказал мистер Крауч, ему и самому было интересно, сможет ли фехтовать на шпагах человек выбравший катану. Это же всё-таки двуручный вид мечей.

Зеро не горел желанием продолжать бой, но не стал перечить учителю. В итоге, сменив оружие, парни приготовились к дуэли на шпагах. Рассел развернул корпус, чуть согнул колено правой ноги, делая на неё упор, а левую руку и левую ногу отвёл назад. Так он принял классическую стойку.

Стойка же Зеро вызвала бурю эмоций среди присутствующих девушек своей элегантностью. Он стоял прямо, не сутулясь, левая рука изящно заведена за спину, а в правой он держал шпагу прямо перед собой на уровне груди.

Такой сдержанной и отточенной стойке поразился даже преподаватель. Ведь её использовали исключительно дворяне как минимум веке в шестнадцатом – семнадцатом и то только на дуэлях. Но в отличие от спарринга, где оппоненты изначально обращены друг к другу лицами, на дуэлях противники сначала встают спинами, затем отходят на определённое расстояние и только потом разворачиваются. Отмашка шпагой в сторону означает приветствие. После этого дуэлянты встают в боевую стойку, каждый выбирает наиболее удобную для себя (некоторые наиболее сдержанные и уверенные в своих силах люди возвращают шпагу на прежнее место, показывая тем самым полную готовность в доли секунды отразить любой выпад противника).

В наше время в принципе такую стойку тоже используют, однако очень редко и то на показательных боях в домах аристократов.

– Начинайте бой! – скомандовал преподаватель.

После команды Рассел ринулся вперёд рассчитывая на эффект неожиданности и лёгкую победу но не тут-то было. Зеро с лёгкостью отвёл достаточно сильный выпад и опустил шпагу, чем очень разозлил Донована, ведь он бил в полную силу, а рука у него очень тяжёлая. Обычно для полной победы хватает двух трёх таких ударов, если не одного. Но Зеро оказался крепче, чем Рассел думал. Собственно это полностью его вина. Вновь недооценил противника, из-за внешности и вот результат.

– Какого чёрта, ты будешь нормально сражаться или нет?! – чуть не прорычал парень. – Подними шпагу.

– Мистер Крамэр, если один из дуэлянтов лишиться шпаги бой закончится, если я не ошибаюсь, – спросил Зеро, сняв защитную маску.

– Да…, а что вы куда-то торопитесь, мистер Кросс? До конца урока ещё есть время.

– Не люблю тратить время на слабых противников…, – он был спокоен, но в глазах мелькал ледяной яблочно зелёный отблеск некоего раздражения. Хотя такой отлив не свойственен людям с чёрными глазами.

– Я ещё не сдался…. То, что тебе удалось отбить первый удар, это ещё ничего не значит. Наш бой только начался, – Рассел просто пылал решимостью одолеть противника. Поначалу он просто хотел доказать, что Зеро на деле ничего не стоит, но теперь всё изменилось. Он почувствовал в нём реального соперника. – Одень маску и продолжим.

– Ты бил в полную силу. Думаешь, это тебя спасёт…

– Увидим.

– Сколько решимости, – Зеро усмехнулся. Эта ситуация его не много забавляла. – Что ж даю тебе ещё две попытки,… но если провалишься…

– Что тогда?

– Бой будет закончен.

– Согласен. Но для этого тебе всё же придётся напасть и выбить мою шпагу.

Зеро кивнул в знак согласия и снова поднял шпагу. Однако отдал защитную маску учителю.

«В этот раз я не проиграю! – Рассел сосредоточился. Первый раз он атаковал, слева рассчитывая, что противник не успеет отразить удар, но это не прошло. Осталось две попытки. – Так куда же?».

Решившись на удар, он провёл обманный манёвр, а затем атаковал в корпус почти прямо, но его встретила шпага противника. Одним словом уловка не сработала, хотя шанс был. Он мог бы зацепить Зеро, но тот оказался слишком внимательным и не повёлся на трюк. В итоге их шпаги, наконец, скрестились.

– Это уже больше похоже на настоящую дуэль, – не громко сказал Рассел, давя на противника.

– Не расслабляйся…, если не хочешь проиграть…

– Чего?! – он давил на шпагу со всей силы, но рука Зеро даже не дрогнула. Что было просто не вероятно…

– Это была вторая попытка. Осталась ещё одна, – и снова лёгким движением руки Рассел был отброшен на середину зала.

– Чёрт! – он еле устоял на ногах после такого удара.

«Как такое может быть…. Этот парень с такой лёгкостью отбросил меня на середину зала. Он, что не человек?.. Хотя,…по сути, все мы студенты, да и преподаватели потомки древних магических родов…», – Рассел начал уставать.

Это был всего второй удар. Но каждый раз, он выкладывался по полной, в то время как Зеро совсем не напрягался. Более того он даже шага в сторону не сделал, точно отбивался не от шпаги, а от комара.

В ходе дуэли в зале висела полная тишина. Ученики сосредоточенно наблюдали за происходящим, словно это был не тренировочный бой, а настоящее сражение. Мистер Крамэр так же весьма заинтересовался происходящим. Помимо преподавания боевых искусств он вёл секцию по фехтованию и за всё время Рассел ни разу не проиграл, ни одного соревнования. Даже когда попадались по-настоящему серьёзные противники, он не сдавался. Бывало, что матчи затягивались, но в итоге он всё же дожимал и брал верх, а сейчас…. Потратив уйму сил в первом бою выжимает из себя всё, что может…

С трудом переводя дыхание, Рассел в очередной раз сделал выпад. Через скрещённые шпаги он смотрел на невозмутимое лицо противника. И всё никак не мог поверить, что этот с виду изнеженный богатей может быть таким сильным. Его прекрасные не проницаемо чёрные глаза блестели сталью, губы чуть сжаты, а изящные длинные пальцы, казалось бы, предназначенные лишь играть на каком ни будь утончённом музыкальном инструменте, крепко держали рукоять шпаги. Изначально Рассел специально взял огромный меч, думал, его грозный мужественный вид напугает такого хлюпика и юноша просто сбежит. Парня бесило, что все девушки академии едва завидев такого «принца» с ума начали сходить. Он думал просто проучить выскочку, и не ожидал получить такого хладнокровного противника.

– А ты хорош. Давно занимаешься?

– Брал пару уроков, – сухо ответил Зеро, даже не сбившись с дыхания.

– Издеваешься!

– И, что тебя удивляет. Это действительно так. К тому же я предпочитаю другой вид оружия.

– Другой вид, – Рассел вспомнил начало первого боя, тогда из всего разнообразия мечей, Зеро выбрал катану. Но в итоге победил, даже не вынимая её из ножен. – Сколько дней ты тренировался со шпагой?

– Дней?

– Да.

– В общей сложности это заняло час.

– Как два урока фехтования на шпаге могли занять всего час.

– Всё просто полчаса каждый с промежутком в неделю.

– Этого не может быть?

– Не трать силы…на пустые разговоры.

– Да у меня ведь есть ещё одна попытка.

– Поторопитесь, до конца урока осталось три минуты, – строго сказал мистер Крамэр.

– Я не сдамся так просто…, – немного отдышавшись, Рассел собрался с мыслями. Следующий выпад был решающим…

– Надеюсь, ты крепко держишь шпагу…

– Что, – Рассел и глазом моргнуть не успел, как его шпага оказалась в руках Зеро.

– Ч-что это было? – по залу прокатились удивлённые возгласы. Зеро двигался так легко и быстро, что никто даже мистер Крамэр не заметил, как он выбил шпагу…

– Бой закончен! Победил мистер Кросс, – объявил мистер Крамэр.

– Я ничего не понимаю…, – прошептал парень, прокручивая в голове последний момент. Этот удар был выполнен вполне на уровне первого разряда, но и этого оказалось не достаточно. – Ты даже с места не сдвинулся.

– Если тебя это так задевает, подумай на досуге о своих ошибках.

– В смысле?

– …ты слишком торопишься в действиях и тратишь все силы, стремясь к быстрым победам.

– Раньше меня это никогда не подводило.

– Противники бывают разными…

– Мистер Кросс. Я внимательно наблюдал за вашей дуэлью с мистером Донованом. И хочу сказать, вы обладаете прекрасным мастерством…

– Хотите предложить мне вступить в вашу секцию по фехтованию.

– А вы проницательны. Ну, так, что нам бы не помешали такие мастера. Я понимаю, что вы в академии не давно и, наверное, ещё не освоились,…хотя возможно вступление в нашу секцию облегчит процесс. К тому же думаю, здесь вы найдёте много друзей.

– Прошу прощения, но вынужден отказаться…

– Может, всё же подумаете. Не стоит принимать поспешных решений.

– Мистер Крамэр, сколько, по-вашему, учителей будет пытаться подобным образом затащить меня в свои секции?

– Думаю как минимум каждый второй…, – мистер Крамэр задумался. Он-то прекрасно знал, что никто из учителей не удержится от попыток заполучить ученика, который гарантированно принесёт победу на любом соревновании. Включая и его самого. – Однако я всё же надеюсь, что вы передумаете…

***

После урока Рассел в бешенстве вылетел из зала. Ведь его впервые сделали как мальчишку и причём на глазах всего класса. К тому же проиграть Кроссу для него личный позор.

– Чёрт! И как так вышло. Проиграть какой-то тренировочный бой…. И кому…этому новичку?! Да на него дунешь развалиться, – Рассел был зол. Он развернулся, и со всего размаху заехал кулаком по дереву, оставив на широком стволе глубокую вмятину. К счастью дерево оказалось достаточно крепким. Другое бы сразу свалилось.

Как и все ученики академии, он был потомком магического рода. Все члены его семьи с древних времён отличались своей невероятной силой и выносливостью. Тем более, что практически все браки заключались внутри рода. Это позволяло долгое время сохранять чистоту крови. Так, что Рассел почти наполовину чистокровный – Оделгор («стальная гора»).

Немного выпустив пар Рассел хотел зайти в кафе но оглядевшись понял, что забрёл в самую заброшенную часть парка куда уже очень давно никто не ходит.

– Вот жешь…, ещё и заблудился…. Хм! Странно кто-то играет на скрипке…, – Рассел услышал очень приятную красивую мелодию и решил подойти поближе. Выглянув из-за дерева, он увидел Дрэйка стоящего напротив. – Мистер Ландэгрэ. Что он здесь делает.

Рассел нагнулся и спрятавшись за кусты прополз к другому дереву, у которого был лучший обзор на поляну. Правда, там он наткнулся на Лайджу. Девушка слушала игру на скрипке, спрятавшись в кустах …

– Ты?!

– Тсс…

– Ты, чего здесь прячешься? – шёпотом спросил Рассел.

– Хотела прогуляться в парке после урока и когда зашла подальше услышала музыку. Оказалось это Зеро на скрипке играет…, – у Лайджи было просто сияющее выражение лица.

«Что?! Неужели это он играл ту прекрасную мелодию, из-за которой я сюда пришёл», – Расс был в шоке. Мало было ему спарринга так теперь и это.

Дрэйк сидел на изумрудной шелковистой траве, прислонившись спиной к дереву, и с закрытыми глазами слушал умиротворяющую мелодию, напоминающую весенний солнечный день. Пение птиц, журчание прозрачного ручейка и свежий лёгкий ветерок, нежно обдувающий лицо.

– Я помню эту мелодию…. Ты играл её на весенних балах в детстве. Все так искренне радовались, когда её слышали…. Но знаешь как бы она мне не нравилась всё же сейчас это фальшивая улыбка для остальных. Я хочу услышать то, что ты играл только для меня.

«Фальшивая улыбка, что Дрэйк имеет в виду?», – Лайджу заинтересовали его слова, но она не могла понять их смысл. С момента появления Зеро в академии он ни разу не улыбнулся. Да и все эмоции парня были какими-то мимолётными и практически не заметными.

Зеро ничего не ответил. Он медленно выдохнул и, закрыв глаза начал играть новую абсолютно неповторимую мелодию, действительно шедшую из души. Но эта душа была такой холодной загадочной и тёмной, что даже скрипка почернела и приняла какой-то демонический, но в то же время очень изящный и не обычный вид. Словно обычная скрипка была не в состоянии потянуть всю полноту и силу чувств музыканта.

Это была поистине прекрасная манящая мелодия. Но насколько она притягивала своей красотой, настолько же и пугала поднимая из глубины сознания слушателей все воспоминания, и причём не только хорошие. Обычно говорят, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами за минуту. Но в данном случае процесс хоть и тот же, но в более, замедленном темпе. Так слушатели могут прочувствовать это в полном объёме. А такое может выдержать не каждый.

Что и случилось с Расселом. Не дослушав партию до конца, он вскочил и рванул от туда с такой скоростью с какой только позволяли ему ноги. В общем, очень быстро…

– Хм…. Зеро, похоже, ты напугал ребёнка.

– Переживёт…

– Жестокий ты. Бедный мальчик…столько эмоций за день.

– Если он хочет стать сильнее, то должен научиться справляться с такими эмоциями.

– Так-то оно так, но всё же…

– Здесь ещё один, – тихо сказал Зеро, убирая скрипку в футляр.

– Кстати и правда. Интересно кто это? Может, проверим. Вдруг ему стало плохо.

Сняв плащ с ветки, на которую Дрэйк его повесил, парни обошли деревья и подойдя к густым кустам увидели Лайджу. Девушка плакала, сжавшись как ёжик. Её вещи валялись рядом на траве, а из расстегнувшейся сумки выпали все учебники и письменные принадлежности.

«Похоже, она в шоке…», – подумал Дрэйк, грустно вздохнув. Он знает как действует на психику такая музыка но для него она несёт совсем иной смысл, да и прося сыграть её Зеро не думал, что рядом может оказаться кто-то ещё. Они ведь для этого и зашли в самую чащу.

– Лайджа, – не громко позвал девушку Дрэйк. – Всё хорошо…не плач.

Он быстро сложил все её вещи назад в сумку и накинул на девушку свой плащ.

– Лучше увести её отсюда…, – предложил Зеро.

– Да. Думаю, стоит пока перенестись в мою комнату в общежитие для учителей. Там по тише. Возьми, пожалуйста, вещи Лайджи.

Зеро поднял сумку и открыл «пространственные врата». Дрэйк же взял Лайджу на руки, закутав в плащ как младенца. Девушка перестала плакать, но пока не пришла в себя. Всплывшие воспоминания слишком ранили её.

– Надеюсь, всё обойдётся…

Переместившись в свою комнату, Дрэйк положил Лайджу на кровать. Воспользовавшись медицинской печатью, он погрузил её в лёгкий сон.

– Ей нужно отдохнуть. Надеюсь, пару часов хватит…. Ох. И как же я сразу не заметил их присутствие за теми деревьями…

– Так переживаешь…

– А?

– С ними ничего не случится.

– Но…тот мальчик очень напугался, и Лайджа в таком состоянии.

– Завтра они об этом не вспомнят.

– Я сомневаюсь, что эти двое так быстро всё забудут…. Или я чего-то не знаю?

– Как знать, – Зеро сидел на подоконнике с чашкой крепкого чая, и смотрел в окно. Лёгкий ветерок гулял по его шелковистым волосам, переливающимся на солнце. В этот момент он был похож на настоящего ангела с белоснежными крыльями роль, которых выполняла полупрозрачная развевающаяся тюль за спиной.

– Присмотри, пожалуйста, пока за Лайджей. Я всё-таки проверю как там тот мальчик на всякий случай.

– А если она проснётся, пока тебя нет?

– Ну, если Лайджа будет хорошо себя чувствовать, проводи её до общежития девочек. Не стоит сейчас оставлять её одну…. Мало ли, что…

– Хорошо.

– Вот и замечательно. Постараюсь не задерживаться, – Дрэйк мило улыбнулся и вышел из комнаты.

***

Выбежав из парка, Рассел остановился только у общежития мальчиков. Как не странно, но такая пробежка помогла ему немного успокоиться и прийти в себя. Хотя осадок всё равно остался.

Его друзей из футбольной команды по близости не было так, что переведя дыхание, он мог спокойно добраться до комнаты и просто плюхнуться на кровать. Погода стояла тёплая, и в общежитии почти никого не было. Как правило, все ученики не начинают делать домашнюю работу как минимум раньше шести, особенно если за окном хорошая погода. Ну, может быть за исключением отличников, которые всегда стараются делать всё вовремя.