Читать книгу Охота на журналиста - - Страница 2

Полицейские мигалки, освещали район возле парка в причудливые сине-красные тона, отражали блики от стен и окон, в глубине парка полицейские натягивали жёлтые ленты отгораживая место преступления. Толпа зевак, и откуда они только берутся глубокой ночью, пыталась рассмотреть, что происходит в парке.

Возле тела молодой женщины стоял старый детектив, в мятом пальто, его седые волосы трепал холодный ветер, пронзительно синие глаза, за толстыми линзами очков, были сонные, но смотрели ясно. Рядом, осматривая тело, крутился молодой врач, и судя по тому как он суетился, легко было понять, что он недавно поступил на работу. Патологоанатом работавший до него, вышел на пенсию. С детективом Эдом Джонсоном, сейчас ежившимся от холода в своем тонком пальто, они были друзьями. Эд тоже дорабатывал последние денечки, на замену уже было опытное молодое поколение. Один из этих опытных был его протеже и его же напарник. Чарльз Коттон, высокий темноволосый мужчина, на ходу застегивал куртку. Под его горячими, карими глазами залегли тени, лицо было сонное и помятое, он то и дело хватался за свой небритый подбородок и ерошил каштановые волосы, даже не пытаясь хоть как-то их пригладить.

– Что у нас там? – зевнул Чарльз, заглядывая через плечо напарника.

– Девушка.

– Документы при ней? – Чарльз попытался подавить зевок, Эд бросил на него укоризненный взгляд.

– Да, ее положили на парковую скамейку, сложили на груди руки и вложили в них сумочку. Документы, деньги не тронуты.

– Что-нибудь необычное? Брр, холодно как.

– Пока не знаю, надо это проверить. У нее в руке был зажат маленький синий камень, похоже на сапфир, но пока его не проверят оценщики – сложно утверждать настоящий он или нет.

– Хм, может она пыталась его спрятать, и убийца просто не успел или не догадался посмотреть в руке? Док, что можете сказать?

– Предварительно? – доктор подскочил так резко, что толкнул Эда, с его крючковатого носа слетели очки и повисли на одном ухе. – Мало. Убита одним ударом в сердце. Нож должен был быть очень большим, сантиметров 7 ширина лезвия, сужу по размеру разреза на одежде. Одежда выглядит нетронутой, из чего делаю заключение, что это не было попыткой насилия, – доктор Мортимер, а именно так его звали, поправил свои огромные круглые очки, – не похоже, чтобы ее снимали и одевали обратно, тем более, что мужчина сделал бы это не аккуратно. Но наиболее точно я скажу после того как сделаю тесты.

– Есть еще что добавить?

– Сопротивление не оказывала, я не вижу на ней следов. Умерла мгновенно, судя по окоченению тела между 10-11 часами.

– В это время еще полно народу в парке, неужели никто не видел? – Чарльз задумчиво окинул толпу взглядом, сощурился и знаком подозвал одного из полицейских. – Майк, видишь вон тех троих?

Не сказать, что было много народу, но достаточно, чтобы мешать копам выполнять их работу. Лица у всех одинаково полные любопытства, жажды увидеть смерть поближе, подергать ее за косу. Они раздражали именно тем, что свидетелей среди них не было и быть не могло, но стоило отдаленно услышать шум сирен, как они, точно падальщики сбивались в стаю на запах крови и спешили попировать. Так из толпы зевак Чарльз выцепил именно заинтересованных, они не просто стояли и тупо пялились на копов, нет эти достали телефоны и вели съемку.

К Коттону подошел мужчина в фуражке, он только что закончил привязывать ленту к дереву, и стоял ближе всех к убитой. Он протянул Чарльзу руку, тот ответил на рукопожатие, с Эдом и доктором успел поздороваться раньше. На вопрос Коттона он кивнул, тоже заметил этих троих.

– С телефонами? – уточнил он.

Чарльз кивнул.

– Давно они снимают?

– С момента как мы приехали. – голосе проскользнули нотки неудовольствия, даже брезгливости. Толку от таких ноль, зато шум поднимут, потом не разгребешь.

– Задержите их, телефоны изъять, видео перекиньте нам, а у них удалите. И пусть проведут воспитательную беседу.

– Уже нашел подозреваемых? – Эд сильнее запахнул пальто, взгляд его так же перебегал с одного парня другого, на третьего, пока их сажали в машину.

– Нет, не думаю, любители пощекотать себе нервы, или будут с придыханием рассказывать подписчикам какой ужас пережили, им сейчас бы внушить где можно снимать и что. Никакого уважения к смерти. – Чарльз, поежился, еще раз посмотрел на парней, взглядом зацепился за последнего, высокий блондин с вьющимися волосами, на блогера любителя не похож, выглядит как-то не так, что ли, Коттон не смог себе объяснить, по чему-то подумал, что он журналист, его как раз сажали в патрульную машину, он добавил, – Нет, это точно не они, но преступник может быть где-то здесь, рядом, в той же толпе, может попал на запись.

Эд удовлетворенно хмыкнул, он был рад, что вместо себя оставляет такого парня как Чарльз, глаз цепкий, ум острый, горячий правда, словно порох, но это с годами пройдет, сгладится.

Чарльз ушел, но вскоре вернулся, протянул Эду кружку с горячим кофе, пах напиток не важно, но главное в нем было не это.

– Держи, согрейся. И как это Эллис тебя выпустила в этой старой тряпке? Где куртка, которую дарил тебе на рождество?

– Уймись, Чарли, не до того, – поморщился Эд, принимая кофе.

– Обижаться на тебя бесполезно, да? – усмехнулся Коттон, Эд ответил усталой улыбкой. – Ты на машине?

Эд отрицательно покачал головой делая большой глоток кофе.

– На дежурной приехал, забрали прямо с постели. Ты, я смотрю, своим ходом. Поедем? Здесь нам делать уже нечего.

– Мне позвонили. – Чарльз задумчиво провел рукой по волосам, ему не нравилось, что Эд здесь. – Эм, Эд, а кто сообщил об убийстве?

– Парень, шел домой через парк, говорит живет здесь, рядом, увидел девушку, одета прилично, подошел посмотреть не нужна ли помощь, и сразу позвонил нам.

– Откуда шел? – оглянулся он на напарника.

– С работы.

– А, не поздно, в 2 часа ночи с работы идти? Кем работает?

– Бармен, тут в паре шагов на север есть клуб "Клеопатра".

– Тогда рановато он с работы возвращался. – Чарльз снова взъерошил волосы, он всегда так делал, если на него нападала задумчивость.

– Говорит приболел. – Эд тоже остановился, задумчиво глядя на напарника. Он тоже подумал, что как-то странно звучали ответы парня, но в тот момент, когда он его допрашивал, все, вроде бы, сходилось.

«Это старость», – думал старый детектив, -«теряю хватку, или потерял давно.»

– Знаешь, что давай заедем туда, и спросим сами. Что-то ты тумана нагнал.

Клуб располагался сразу за парком, жилых домов здесь не было, офисы, рестораны, бары. У яркого, горящего и переливающегося входа стоял громила, в одном костюме, сцепив руки недвижно уставился вдаль. На улице было холодно, дул ветер, а он стоял как каменное изваяние, словно и не замечал окружающего холода. Высокое здание, из-за игры света, казалось тянется в бесконечность и теряется во тьме тяжелого осеннего неба, нет возле клуба красной дорожки, толпы жаждущей попасть в клуб, где пропускают только знаменитостей или по пригласительным билетам. "Клеопатра" не относилась к такого рода заведениям, но и не могла не похвастаться, что собирает у себя толпы народа. Про сомнительность контингента стыдливо замалчивалось. У входа стоял только один охранник, но и он, похоже, просто вышел покурить или проветриться, так как устал от шума и светомузыки.

– Как парня зовут? – Чарльз достал пачку сигарет, потряс ей, но под осуждающим взглядом Эда спрятал в карман.

– Алекс Роу.

Чарльз кивнул, с сожалением погладил себя по карману, что так надежно теперь прятал сигареты, и вышел из машины под яростные порывы ледяного, пробирающего до костей, ветра, Эд последовал за ним. Оба направились ко входу.

– Вечер добрый. – Чарльз никогда не казался себе маленьким, при росте в шесть футов и семнадцать дюймов, он был даже слишком высоким среди своих знакомых, но встав рядом с охранником почувствовал себя гномом. – Алекс Роу у вас работает?

– Смотря кто спрашивает. – громила щелчком отправил докуренную сигарету в рядом стоящий мусорный бак.

Чарльз и Эд достали значки.

– У нас, ушел не так давно. – уже без колебаний ответил охранник, видимо решил не связываться с копами.

– У него смена кончилась?

– Нет, он с вечерней сменой пришел. Офицеры, я не знаю почему он ушел раньше, – пожал здоровяк плечами, – пробежал хмурый мимо меня, только махнул на прощание. Спросите лучше в баре, там вам точно скажут. – громила распахнул перед копами дверь.

На улицу вырвалась сноп света, приглушенно, словно из-под воды играла музыка. В передней было светло, гардеробщик предложил забрать одежду, полицейские отказались, и объяснили причину прихода.

– С кем нам поговорить о вашем сотруднике?

– Так он же ничего не натворил, – искренне удивился молодой паренек за стойкой.

– Вот мы и хотим в этом убедиться.

– Зайдите в бар, там расспросите и оттуда вам могут вызвать начальство. Если, конечно, шеф сегодня на месте.

– А как у вас без начальства людей отпускают?

– Договариваемся между собой, потом меняемся и отрабатываем смены друг за друга. Так проще.

– То есть это нигде не отмечается? Мы не можем прямо сейчас проверить заступал ли этот сотрудник на службу?

– Почему? Есть приходная книга, она опять же хранится в баре. И у заднего входа мы отмечаем время прихода и ухода. Там стенд, мимо не пройдете. У нас бывают проверки, и чтобы не таскать все из кабинета, некоторые документы хранит бармен под стойкой в сейфе.

– Спасибо. – Чарльз оглянулся на Эда, старик все это время стоял чуть позади, он почти не говорил.

Коттон хмуро смотрел на старика: бледный, в голосе явная хрипота, от еще не отступившей болезни, еще и пальто старое нацепил, конечно же поверх рубашки с пиджаком. Еще ни одному человеку не удалось убедить Эда Джонсона, что он может спокойно надеть на себя свитер и так явиться на работу, только неизменный костюм и галстук, будь он не ладен. Не в такой же холод и не с простудой. Но говорить Чарльз пока ничего не стал.

В клубе было шумно, громко играла музыка, брызги света мешали видеть, не смотря на то что была середина недели, народу в зале – битком. Копам пришлось проталкиваться сквозь беснующуюся толпу. Бармен смешивал коктейль, одновременно флиртуя и красуясь перед нарядно одетой, уже изрядно подвыпивший девушкой, которая на все его вопросы только громко хихикала. Парень едва не выронил шейкер, когда за спиной красотки внезапно появились копы.

– У нас в одежде нельзя! – прокричал он.

Чарльз достал значок и сунул бармену под нос, тот хмыкнул.

– Не облава, да? – парень кивком головы откинул с лица выкрашенную в красный длинную челку.

– С чего взял? – Чарльз облокотился о стойку, Эд устало уселся на барный стул.

– Значки бы не показывали, а сразу мордой в пол ткнули.

– Молодец. – не смог скрыть усмешки Чарльз.

– Я не первый день здесь работаю.

– И как часто бывали инциденты? – перекрикивать музыку было сложно, но у Коттона не плохо получалось.

– Пару раз были, но ничего не нашли. Вы же любите облавы устраивать, а что у людей работа срывается вам плевать.

Чарльз оставил без комментариев этот выпад.

– Знаешь Алекса Роу?

– Да, – протянул неуверенно парень. – А что он натворить успел?

– Он сегодня работал?

– С открытия.

– Когда ушел? Почему?

– Время не вспомню, но не так давно, у него зуб сломался перед началом, лечили всем баром, он часов до двух поработал, а потом у него щека вздулась, выгнали его домой.

– Время точно не вспомнишь?

– Нет, помню, что мой перерыв только закончился, а так я же работаю, – парень махнул рукой вдоль стойки, – некогда мне на время смотреть. А вообще, он должен был отметиться. Это прямо до туалета, там рядом служебный вход. Мимо не пройдете.

– Спасибо. Слушай, сделай что-нибудь согревающее для напарника. Эд, я сам схожу, отдыхай.

Эд рассеянно кивнул и снова уставился в пол. Бармен взялся за шейкер, с любопытством поглядывая на старика.

– Так что он натворил? – в ответ на вопросительный взгляд Эда пояснил. – Алекс.

– Ничего, мы проверяем алиби.

Бармен поставил бокал перед Эдом, тот благодарно кивнул. Напиток был безалкогольный, но терпкий, внутри и правда разлилось приятное тепло.

Чарльз вернулся через несколько минут, в руках держал листок в пакете для вещественных доказательств.

– Скажешь, чтобы ему выдали новый, этот мы забираем. Надо подшить к делу.

– Зачем? – бармен удивленно развел руками. – Вы же говорите он свидетель.

– Мы убедились, что он просто случайный прохожий, а это убедит прокурора, если не поймаем убийцу. Сколько? – Коттон кивнул на бокал.

– Копам за счет заведения. – хмыкул парень и ушел дальше обслуживать посетителей, девушки, с которой он заигрывал, уже не было.

Чарльз повернулся к Эду, со стороны было похоже, что старый детектив задремал, но так только казалось. Эд сидел задумчиво уставившись в пол, обдумывал произошедшее, старался просчитать следы.

– Ты как? – участливый голос напарника вывел его из задумчивости. Эд недовольно поморщился, бросив взгляд в сторону выхода, но ответил спокойно.

– В норме. – застегнув старый поношенный плащ, Эд двинулся к выходу сквозь толпу, он считал, что говорить не о чем.

Копы сели в машину, Чарльз злился, Эд старался не обращать внимание, занять мысли делом.

– Как хочешь, а я везу тебя домой. – Коттон нервно взъерошил волосы, ему надоело, что Эд ведет себя глупо, уперся как маленький ребенок и отказывается замечать очевидное – пока он болен толку от его работы не будет никакой. – Сдам на руки Эллис. Пусть она тебя укладывает. Ты в конце концов на больничном!

– Чарли, ты же и сам знаешь. – Эд вздохнул, а потом улыбнулся своей мягкой улыбкой. – Я вернусь на работу, на такси или своим ходом. Неважно. Важно то что из-за этого мы потеряем драгоценное время. И убийцу бедной девочки не найдем.

Чарльз обреченно покачал головой, ну вот что с ним делать?

– Ладно, – вздохнул он, давая понять, что сдался, – но, ты пишешь отчет, сдаешь его мне на руки и валишь домой! Согласен?

Эд посмотрел вперед, темно, холодно, порывы ветра били по машине, завывали, улетали прочь, неся за собой пожелтевшие сухие листья, он и правда все еще чувствовал слабость, горло саднило, голова отказывалась подчиняться, и все мысли возвращались к теплой кровати и горячему травяному чаю, который так вкусно заваривала жена.

– Убедил. Поехали. – сдался Эд, Коттон удовлетворенно кивнул. Хоть так.