Читать книгу Моя кровь - - Страница 2

Кваздар. Именно так на языке моих далеких предков звучит слово, обозначающее наихудшее место, ад, то, где живут проклятые. И именно так я называю наш мир. Кваздар. Пока никто не протестовал. Наш мир, по непонятной иронии, именовался богами при создании не иначе как Селеус, что в вкратце означает «парадиз, наилучшее место пребывания, рай». Селеус самый первый мир из когда-либо сотворенных, мир экспериментов, недоразумений, мир проб и ошибок. Черновик. На нем боги учились творить. Набивали руку. И в итоге решили оставить, как пример, забаву, безделицу. И если не пересказывать всю нудную и пыльную историю в подробностях, то прошло много, МНОГО тысячелетий, и Селеус вышел из-под контроля Пантеона. Слетел с орбиты, как плохо натянутая велосипедная цепь. Он не был так совершенен, как последующие миры, боюсь, что слово «совершенство» и близко к нему не применимо. Даже заложен он изначально был неверно. И вот наш милый парадиз превратился в мир хаоса и вечного мрака. Я не знаю, где мы сейчас. И существуем ли вообще. Оставлю науку мироздания более сведущим умам. Официально Селеус наверняка погиб, исчез в Вечном мраке, сгорел в озере огненном. А вот Кваздар – цел и здравствует. Мы вышли за пределы граней и измерений и сейчас находимся в некоем подобии вселенского порожнего ведра.

Сначала пропало солнце, а потом и прочие небесные светила. Многие реки и океаны высохли, другие – вышли из берегов. Землетрясения и ураганы сровняли города до основания. Остались лишь руины. Были построены подземные города, под землей намного безопасней, вы не представляете, сколько тварей повылазило из тьмы и Хаоса вокруг. Ну, и естественно, а как иначе, жители разделились на два лагеря. Всегда два лагеря. Свои и чужие. Наши – не наши. Одни хотели восстановить мир, исправить и каким-то образом передать его обратно Пантеону. Загвоздка лишь в том, что никто не знает ровным счетом ничегошеньки о создании материи, теории пространства и тому подобном, не сохранилось никаких записей и книг. Может, в этом и была задумка. Другие хотели, в первую очередь, уничтожить соперников, вернуть мир себе и установить новое правительство. Вряд ли боги придут в дикий восторг от подобного воссоединения и, во избежание лишних хлопот, скорее всего просто уничтожат всех нас. Нет мира – нет проблем. В выжившем простонародии стороны окрестили Злом и Добром, разумеется. Кто первый очухался, тот и выбрал себе имя поприличнее. Добро, сообразно своему статусу, принимало в свои ряды исключительно «Светлые» расы, даже список таковых составили: лесные эльфы, гномы, люди, дриады и т.д. Идеалисты. К злу отнесли, конечно, орков, вампиров, даже демонов, разгуливающих по улицам. Свалили всех остальных в кучу. В реальности однородностью в лагерях и не пахло.

Много лет назад (я буду часто произносить эти слова) от смерти меня спас Марек, темный эльф. Он же меня и в каком-то смысле воспитал, но требовал за свою помощь некоторые услуги с моей стороны. Поручения не обсуждались. Марек занял высшее место в иерархии, в прямом смысле прошел по головам, сотням голов. Проще говоря, теперь я на него работаю. Делаю то, что умею, убиваю конкурентов, попутно питаюсь. В моих жилах, как я сам часто шучу, течет не моя кровь, а кровь исключительно моих жертв, собственной не осталось. Раньше я выполнял работу не задумываясь, механически. Горе от ума, все знают. Последнее время я чаще вспоминаю лица и голоса убитых, и эти воспоминания сковывают и обездвиживают, словно кандалы. Но выхода нет. Как нет и другого мира для меня. Нужно выживать так, как можешь, вот мое главное правило, моя заповедь и главный урок Марека.

***

Измотанный, весь в пыли и грязи я с силой навалился на дверь Лагеря, охрана либо позабыла запереть ворота после моего ухода, либо заметила меня заранее, что не мудрено, я так устал, что при ходьбе гремел всеми костями.

Когда я вошел, стражник даже не посмотрел в мою сторону. Чтобы отыграться, я похлопал его по плечу. Набрякшая кровью перчатка оставила на его белой рубашке багровый отпечаток. Должно же оставаться место милым шалостям.

Если спуститься по лестнице метров на сто под землю и свернуть направо, то упрешься в роскошные покои Марека. Дверь его кабинета была последней, на ней красовался какой-то эльфийский символ, подобными значками были увешаны и все стены внутри. Я не читал по-эльфийски. Может, просто украшения или цитаты известных людей (из серии успешной мотивации), а может, смертельная черная магия. Пятьдесят на пятьдесят, с эльфами все неоднозначно. У входа не стояла охрана. Несведущий решил бы, что путь свободен и был бы мертв, не зная всех ухищрений темных.

Я медленно приблизился к двери и притормозил, разглядывая косяк. На светло-зеленой панели я заметил тонкую леску, протянутую поперек прохода. Ах, какая наивность, считать, что никто не заметил бы это самое простое взрывное устройство.

Я потряс рукавом куртки, из него выпал небольшой, но очень острый ножичек. Одним движением я перерезал струну и вырвал край из косяка. Из потайной ниши в стене что-то пшикнуло и пошел серый дымок. Представление Марек явно устроил не для незадачливых воров, а специально хотел меня подловить, вдоволь посмеяться и в очередной раз доказать, что сегодня, завтра и третьего дня нельзя расслабляться и терять бдительность. Отлично, в такие игры можно играть вдвоем. Я тоже умею устраивать шоу.

Я посильнее растрепал волосы, снял перчатки и измазал кровью лицо, после чего напустил на глаза алый блеск и, резко распахнув дверь, вошел.

Эльф сидел за письменным столом, с вальяжным видом закинув на него ноги. Он прикладывал все усилия к тому, чтобы не смеяться в голос. Рубашка накрахмалена и отглажена, волосы уложены в тугой пучок, в начищенных туфлях он прекрасно мог видеть свое отражение.

– Молодец, не теряешь бдительности! – Марек был весел, а я упорно глядел в пол, а потом медленно поднял лицо, и выражение торжества сменилось недоумением. – С тобой что? Неужто девчонка сильно сопротивлялась или кого посерьезней встретил?

– Ты не понимаешь, – прошипел я и согнул ноги в коленях, будто готовясь к прыжку, – мне нужно еще!

Глаза эльфа округлились, и он замер на месте.

– Мне нужно еще, больше, намного больше!

– Ты же только что поел. – он недоверчиво покачал головой. – Или для нее ты сделал исключение и убил традиционным способом?

– Говорю же, мне нужно больше! – Я сорвался на хриплый крик и резко бросил в темный небольшой предмет.

Эльф этого хоть и не ожидал, но ловко поймал и сжал в ладони, после чего поднес к глазам и рассмеялся. Он держал в руке смятую пачку от сигарет.

– Что непонятно? Говорю же, что больше мне нужно, все уже кончились, – я поднялся с пола и отряхнулся.

– Какая ж ты Даник непорядочная сволочь! – выпалил он и кинул в меня пачкой, я увернулся и плюхнулся в большое кресло. – Как все прошло? Почему так долго? Проблемы возникли?

– Да нет, прошло все как обычно, вот только она меня бритвой порезала. – я поднял левую ладонь и показал Мареку след.

– Где задержался?

– Гулял, повстречал пару-тройку демонов, поиграл с ними.

Темный эльф кивнул и передал мне новую пачку:

– Много курить вредно.

– Не в курсе последней весточки о вампирах? Услышал от одного доброго: оказывается, вампиры ко всему прочему бессмертны. – я закурил и направился к выходу.

– Мы же оба знаем, что ты такой же смертный, как и я.

– Правда? А ты знаешь, сколько живут вампиры? Или хотя бы одного помимо меня видел?

– Если бы вампиры были вечны, то сейчас вами бы весь мир кишел.

– Это сами по себе мы бессмертны, но кто сказал, что нас, к примеру, бритвой убить нельзя? Может все мои сородичи пали от орды воинов с бритвами.

Марек отвернулся и зашагал обратно к столу. Я немного постоял в дверях, пуская кольца дыма, после чего пожал плечами и отправился к себе. Надо было отдохнуть и набраться сил перед новым заданием.

До того, как лечь спать я немного приоткрыл окно, чтобы дым выветрился. Я был на взводе, руки тряслись, а внутри все клокотало. На успокоение нервов ушла половина новой пачки, после чего я не раздеваясь лег на жутко твердую койку и сразу же заснул.

Снились мне сумасшедшие бредни. Комната, темная, просто черная, на окнах – толстые стальные решетки, сами окна маленькие и грязные. Из мебели только платяной шкаф. Двери нет. Я оглядываюсь – кругом кровь, просто море крови, она начинает подниматься. Сначала доходит до щиколоток, потом до колен, пояса, и я в ней захлебываюсь. Я проснулся посреди ночи весь в холодном поту и резко сел. Больше поспать мне было не суждено. Я вышел из спальни и зашагал к Мареку, просто уверенный, что именно он во всем виноват. Мое состояние совершенно точно было обусловлено кровью той блондинки. Я это чувствовал. На этот раз обошлось без ловушек и без темного. Я обшарил всю комнату и нигде не нашел эльфа.

От резкого холодного голоса за спиной я чуть не вытащил из рукава нож, но голос этот, увы, был мерзок и знаком мне до тошноты. Марек стоял с очень серьезным видом, будто вцепившись в меня глазами.

– Что творишь? – Он был явно раздражен, однажды ему чуть ногу не оторвало, но он был спокойнее, чем помесь удава и слона, а сейчас нервничал.

Что-то точно не так.

– Я? Уж ты мне объясни, будь добр! Я весь вечер хожу сам не свой, у меня руки трясутся, а я не с похмелья! У меня в голове море крови, да и во сне тоже!

– Табак плохо влияет на нервную систему. – он изобразил улыбку, отвратительно бездарный актер.

– Кто была та девушка?

– Добрая.

– Обычные добрые тупо орут от ужаса и умирают или пытаются сбежать. Эта блондинка защищалась, при чем неплохо, а о моем приходе знала заранее. И не надо мне втирать, что она просто человеком была.

– Одра было магом, обладала даром предвидения. Понимаешь, просто всех добрых без разбору убивать глупо. И негуманно. – губы эльфа изогнулись в ухмылке. – Всех не перебьешь. И нам наконец удалось, мне удалось, – поправился Марек, тщеславие ни за что не позволило бы ему поделиться славой с кем-то еще, – отыскать их мозг. Скрываться добрые умеют не слишком хорошо – нужно было лишь чуть-чуть замереть и внимательно прислушаться. Четыре мага высшего ранга, если их еще кто-то считает, одна из них нам особенно интересна. Ее хранят, как зеницу око.

– Творец. – не сложно догадаться, таких один на… даже не знаю, известны ли человечеству подобные величины.

Марек согласно кивнул и сел, обхватив голову руками.

– Ну, не знал я, что разница в крови есть!

– Оказывается, есть. Слышал выражение «у него магия в крови»? Оказывается, не только фигура речи. Почему мне сразу обо всем не рассказал?

– Знал, что не возьмешься. Ты не ценитель большой политики.

– Почему тогда всё-таки я?

– Я сам тебя учил, знаю, что ты лучший. Других посылать лишь как пушечное мясо.

– Таким темпом я до утра не доживу. Мне такое снится!

– Пройдет. Неприятно, но не смертельно. Отпустит скоро. – мы оба молча пялились в пустоту.

– Творцы? – я решил перевести тему.

– Да… Кто бы мог подумать? – Марек по-прежнему смотрел в одну точку и щурился, будто от яркого солнца. – Я начал думать, что творцы – миф, детская сказка. А тут… Юная магичка, самородок, обнаружила вдруг способности к возрождению материи.

– Как ты ее нашел?

– Военная разведка. Вербовка. Шпионаж. И другие горячо любимые мною слова. В одном я, конечно, конкретно просчитался. – в своих ошибках Марек признавался так же часто, как в аду выпадал снег. – недооценил девчонку – учится она со скоростью света! Пройдет месяцев шесть, и они вполне попробуют вернуть наш мир Пантеону. А если у них получится, нам всем шикарный каюк.

– Может, – замялся я, – они правы? Мы уже пережили конец света, вряд ли они нас молча уничтожат.

– Сотрут в порошок и развеют по ветру, даже не сомневайся. Те, кто создают вселенные и галактики, не станут сочувствовать горстке букашек. Если бы наш мир хотели найти – тоже давно бы нашли, отмыли, причесали и утешили. Мы мусор, случайно закатившийся в дальний угол, нас выкинут прочь, как только попадёмся на глаза.

Я Мареку почему-то верил. Он бывал жестоким, самовлюбленным, циничным и холодным, но никто не сомневался – он знал, куда следует идти, он откуда-то всегда все знал. Тайные связи, каналы, сделки. Он торговал информацией легко и непринужденно, расчетливо, учитывая последующие пять шагов.

– Да-а, – протянул я и присел рядом с эльфом. – Следующая мишень?

– Вилна, – пробормотал эльф, – мощный ментальный маг, опять же против тебя ноль. Мозг вампира – вещь опасная, она не выдержит твоих мыслей.

– А питаться чем? Нашими? Народ не одобрит.

– Найдем пару тройку обычных добрых, хотя крайне опасно именно сейчас вылезать. Мы и так впутались в опасную игру.

Я не нашелся, что сказать. Мы так долго искали способ вернуться к лучшей жизни, как вдруг оказывается, финал не за горами. Все может решиться уже в течение полугода и не в нашу пользу. От таких мыслей голова шла кругом.

– Иди спать, Даник.

Я притворился, что не услышал приказа и достал еще сигарету:

– Когда планируете выступить?

Темный вырвал у меня из рук единственный способ успокоения и швырнул в другой конец комнаты.

– Послезавтра, разведка выяснила, что она будет в храме Д`жанры молитвы возносить.

– Охрана?

– Так, мелочь, только у входа здание сторожат. К тому же полностью их территория, а они тешат себя надеждами, что мы к ним не сунемся.

– Выглядит как?

Марек покосился на меня с недоверием и глубоко вздохнул:

– Не думал, что согласишься нам помогать после… сам понимаешь.

– Мне в любом случае конец. Либо от крови с примесью магии, либо от уничтожения мира. Я предпочитаю, как истинный кровопийца, отдать концы за едой.

– На столе.

Я подошел и взял довольно толстую папку.

– Тут на всех, – пояснил эльф, – садись.

Я снова сел рядом с наставником. Марек открыл папку. На первой странице красовалась фотография красивой улыбающейся блондинки, сидящей в парке на траве. Следом шла краткая характеристика. Я не стал вчитываться, и так сильно чувствительным сделала меня кровь Одры. Со второй страницы на меня смотрела невысокая девушка лет двадцати пяти с бледно-голубыми глазами и длинными черными волосами, доходившими до пояса.

– Она, – ткнул пальцем эльф, – выпускница школы Сэдрика, училась прекрасно, судя по девятой степени. Но ничего кроме ментальной атаки толком не усвоила, а вот в своем деле ас. Набожная. Сам понимаешь, когда мир рухнул, она еще даже не родилась, и воспитывалась в лучших традициях – в обстановке ненависти к нам. Сколько тебе было, когда Падение началось?

– Сорок девять. – мысли о тех временах приносили с собой ностальгию, а ностальгия не приносила с собой ничего хорошего, только тоску и «а если бы».

– По вампирьим меркам еще совсем ребенок.

– Ты и сам был несильно умудрен, у эльфов же все, что до сотки, серьезной цифрой не считается.

Марек улыбнулся и потуже затянул пояс халата:

– Будет тебе известно, я в достаточной степени умудрен, как ты выражаешься. Я всего лишь на сто лет моложе нашего мира. И самый старший в лагере. Не забывай.

– То есть, ты говоришь, что вся надежда в твоем плане сейчас только на меня?

– Не зазнавайся. – эльф замялся, следующие слова очевидно дались ему с огромным трудом. – Но… так и есть. Наша надежда на тебя.

– И твоя тоже? – Я перегибал палку, но раз момент позволял мне хотелось дожать Марека по полной.

– Большего ты от меня не дождешься. Все сказано. – он умел держать себя в руках, но сейчас его выдавала крошечная жилка у левой брови, он нервничал за всех нас оптом.

– Я не подведу, – слова сами сорвались с языка и неловко повисли в воздухе.

– Ты пообещал, а слово нарушать не по уставу.