Читать книгу Сны Белого озера - - Страница 3

Ветви Ольхи мохнатыми лапами царапали шершавые стены дома. Утро пропитало деревню бледным туманом, накрывая одеялом терновый сад Алессы, оставленный у начала дороги зеленый велосипед Энму и желтую крышу “смешного” дома. В глубине леса кто-то истошно кричал, заставляя спящих жителей проснуться. Один за другим загорался желтый свет в окнах сырых домов. Лесной вопль сменился на еле слышный шелест ветра, затерявшись в вуали утреннего тумана.

***

После ночного кошмара яркий полуденный свет, пробивающийся сквозь тюль, казался спасением. Выдалась тяжелая ночь, голова гудела, а тело продолжало покрываться мелкой дрожью, правда уже от сквозняка. Окна в спальне были открыты нараспашку и из-за тумана на рассвете все вещи отсырели. “Что происходит, я же закрывала окно” – Люсия , еще не успев проснуться до конца, подскочила к окну и захлопнула его. От прохлады в комнате по телу бежали мурашки, волосы завились от влаги, а одеяло пропахло сыростью. С кухни доносился тихий звон кастрюль и осторожные шаги. “Мама уже готовит завтрак” – девочка громко зевнула и неторопливо вышла из спальни, идя на звук снизу. Но спустившись она застала лишь отца, который неуклюже пытался сварить себе кашу.

–Доброе утро. А где мама? – Встав в пороге, Люси не решалась войти. Все-таки с отцом наедине находиться было тяжелее, чем с мамой. Как минимум, она не знала о чем с ним можно поговорить.

–А, привет, она спит. Хотя могла бы и позаботиться о своем муже и приготовить завтрак, итак дома сидеть будет. – Случайно уронив горсть соли в кастрюлю, отец повернулся к дочери, – ты умеешь готовить кашу?

–Нет, мама меня не учила. – Наконец решившись войти на кухню, Люси осторожно села за пустой стол. – А ты уже уходишь?

–Я накормлю нас с тобой и пойду в лабораторию. Сегодня попросили прийти пораньше, на рассвете обнаружился странный “артефакт”.

–Нашли что-то интересное? – Обычно диалоги с папой выглядели скучно, а точнее их почти никогда не было, но сейчас Люси ради интереса хотела попробовать поддержать разговор.

–Да не то чтобы, просто помимо спящих рыб обнаружились некоторые аномалии. Доктор Роу разбудил меня звонком час назад и попросил срочно явиться как только смогу.

–И что же такое там нашлось? Мне интересно послушать, пока ты еще не ушел.

–Люси, это наши “тайны ученых”. Да и не думаю, что ты что-то поймешь.

–А кто из людей в лаборатории нашел это “что-то”? – Люси схитрила. Она предполагала, что отца сразу же взбудоражит тема его новых коллег, которые так взбесили его прошлым вечером. А там он уже сам расскажет ей о находках.

–Ой, тут я даже удивился! При проведении ночных наблюдений за фазами активности и покоя, мистер Оливер, – папа видимо хотел добавить “тот еще кретин”, но вместо этого просто прокашлялся, – заметил очень интересную вещь. Не думал, что он вообще в силах выполнять свою работу нормально. Ты же знаешь как спят люди?

–Ну-у, я знаю о фазах сна, что есть глубокий сон, есть поверхностный, по-моему.

–Почти. Сон основной массы млекопитающих значительно отличается от пресноводных, а именно рыб. Оливер проводил наблюдение за тремя специально отловленными люрами и в ходе исследования их минимальной активности заметил, что при погружении рыб в сон, у них наблюдается две фазы – медленная и парадоксальная. Но у данных рыб состояние мозга и его активность в этот момент была приближена к человеческой.

–То есть твой мистер Оливер увидел, что рыбы тут спят также, как и люди?

–Твой? Не говори так больше, этот Оливер доктора Роу, но уж точно не мой. – Папа почесал подбородок и возбужденно продолжил делиться научным секретом. – Так вот, если говорить грубо, то да. Обычно, в парадоксальной фазе сна остается подвижность глаз и активное сердцебиение, рыбка как-бы продолжает оставаться в сознании и по нашим предположениям, даже видит рыбьи сны. Но у трех люров было по другому. По ГМ-линии, когда Оливер регистрировал активность нейронов, была видна фаза быстрого сна, но при этом всем подопытные оставались совершенно неподвижны, у них отсутствовала реакция и состояние тела было больше похоже на медленную фазу сна.

–То есть рыбы видели сновидения, но находились в глубоком сне?

–Можно и так сказать. Я вчера увидел отловленную треску в таком состоянии, на первый взгляд я бы даже не сказал, что эта рыба еще жива. На тот момент шли вторые сутки ее минимальной активности. К вечеру она очнулась и продолжила вести себя как совершенно здоровая, бодрствующая рыба. – Папа наложил нам каши и, торопясь, начал вкушать свое блюдо.

–А как ты думаешь, почему рыбы тут выглядят мертвыми, но на самом деле просто находятся в странном состоянии? – Отцовская готовка была отвратительной.

–Если честно, Люси, мне кажется токсикологи что-то утаивают. Пока я не увижу анализы воды, то не смогу ничего предположить. Понимаешь, жизнь рыб очень сильно зависит от среды их обитания. И от качества воды, конечно же. Пока что я вижу только необъяснимую массу несчастных существ, которые могут вымирать популяциями из-за того, что на время видимого предсмертного состояния не в силах обеспечить себя жизненно необходимым питанием и поглощением кислорода. Если бы тут водились еще и хищники, то воды Совандеванна давно бы опустели еще на прошлой неделе, как только это началось. – Папа быстро кинул тарелку в раковину и неловко чмокнул меня в лоб. – Мне пора идти.

–Хорошего дня, пап!

–И, Люси, это наш с тобой секрет. Никому не рассказывай о том, чем я поделился с тобой.

–Я молчок! – Девочка провела рукой так, будто закрывает рот на замок.

–Буду поздно, передай маме! – Папа зашнуровал идеально вычищенные ботинки и выбежал из дома.

Доедать кашу не хотелось, она была чересчур соленой. “Папа в своих рыб влюбился и пересолил. Так необычно, что он со мной вообще поделился чем-то тайным, как-то это странно” – Люси кинула полную до краев тарелку в раковину. Время подходило к обеду, мама все еще не выходила из комнаты. В детскую голову лезли мысли, что она заслуживает отдыха после стольких лет упорной работы и не стоит ее тревожить. “Пусть спит, не буду ее беспокоить” – Люси собиралась вернуться в свою комнату и переодеться, как зазвонил телефон.

–Алло? – Девочка осторожно подняла трубку.

–Здравствуйте! Можно Люси к телефону?Я туда попала? – На той стороне трубки трещал звонкий девчачий голос.

–Берта?

–А кто же еще, дурында! И тебе привет, как ты там?

–Как я рада, что ты позвонила! А Аманда с тобой?

–Привет! Я тоже тут, мы сейчас в “Тусенфриде”, у брата Берты день рождения.

–Девочки, как я скучала по вашим голосам. – Люси старалась говорить не сильно громко, но это выходило плохо.

–Мы виделись три дня назад, что ты придумываешь. – Голос Берты был грубым, но приятным. На фоне снова появилась Аманда, – Так как состоялся ваш переезд? Тебе там нравится?

–Пока что даже не знаю, но тут миленько. Я уже познакомилась с соседями своего возраста.

–Вот значит как, совсем о нас позабудешь там.

–Берта, что ты такое говоришь? Аманда, скажи ей, что она говорит полную чушь!

–На самом деле я тоже думаю, что ты совсем про нас забудешь.

–Конечно же нет! Лучше звоните мне почаще. – Люсия услышала приглушенный стук сверху и подумала, что мама наконец проснулась.

–А парни там красивые? – Аманда подключила к разговору свою самую любимую тему – обсуждение мальчишек.

–Ну-у, есть один парнишка, довольно симпатичный…– В дверь постучали, Люсия дернулась от неожиданности, – девочки, к нам кто-то пришел, потом еще поговорим, ладно?

–Хорошо, дурында, не забывай нас! И Аманда передает тебе, что ждет рассказ про красавчика!

–Повеселитесь там хорошенько, пока! – Люсия кинула телефон на диван и подбежала к двери. Сквозь дверной глазок она увидела кусочек белых волос и сразу же открыла дверь. На пороге стоял смущенный Энму. Наперевес на нем висела огромная сумка с художественными материалами, а на коленках красовались свежие синяки.

–Доброе утро, ты за мной пришел?

–Ага. Поедешь в город?

–Сейчас? Я думала ты меня позовешь гулять по округе.

–Поехали, тут на велосипеде по короткой дороге ехать пятнадцать минут. Кстати, прикольно выглядишь. – Люсия только сейчас вспомнила о том, что стоит перед парнем в пижаме и совсем неумытая. Засмущавшись, она спряталась за дверь.

–Хорошо, только мне надо собраться, сам видишь…

–Тогда жду тебя у въезда, торопись.

Люсия кивнула и быстренько захлопнула входную дверь. Какая неловкость. Быстро умывшись и переодевшись, девочка вышла на улицу. Не смотря на вновь палящее солнце, в воздухе все равно стоял затхлый запах сырости и водорослей. У конца главной деревенской дороги, близ клумбы в шине, валялся местами проржавевший велосипед Энму. Уже собравшись проследовать в сторону таблички “Гаупна” у начала дороги, вдруг послышались знакомые голоса. Вдали, у огромного дома, стояло два силуэта – маленький и еще поменьше. Сегодня Алесса была одета уже в красную майку и такого же цвета шортики. Издалека она была похожа на яркое пятно мака, рядом с которым сгорбившись стоял бледный парнишка.

–Привет, Алесса! Вы что знакомы? – Люсия подбежала к своим новым друзьям и в самом конце пути, споткнувшись об торчащий корень, свалилась на землю.

–Люси, какая ты неосторожная! Good morning, этот твой Энму сам ко мне подошел. – Ребята помогли подруге подняться, еле сдерживая смех от ее неловкости.

–Так как можно было не подойти, когда я вижу, что у огромного дома стоит девочка и непрерывно на меня смотрит. Я подумал, ты хочешь что-то спросить.

–Да ты стучался в дом к моей Люси! Я хотела познакомиться и узнать, что ты от нее хочешь! – Алесса мило надула губы, явно не понимая что такого в том, что она пялилась на парня.

–Ну и как тогда проходит ваше знакомство? – Теперь коленки Люсии раскрашивали такие же синяки, как и у ее друга.

–Успешно! Я рассказала Энму о том, что меня можно использовать как карту – я знаю все об этих местах.

–А мне как художнику это на руку, да и Алесса сказала, что вы тоже знакомы.

–”Как художнику” имеешь в виду, что она сможет рассказывать тебе о новых красивых местах?

–Именно. – Энму обернулся, взглядом выискивая где-то в траве свой велосипед. – Ну, что ж, Люси, нам пора ехать.

–А куда вы отправитесь?

–Я хотел показать Люси порт в Совандеване. Если хочешь, то можешь к нам присоединиться.

–Энму…Есть небольшая проблема. – Девочки переглянулись и Люси сразу уловила во взгляде малышки чувство вины, мол “я подвожу вас, что не могу пойти с вами”. – Ее не отпускают родители.

–Ну-у, тогда Алесса прости, но мы без тебя. Пошли, велосипед уже запылился тебя ждать.

–Нет, так не пойдет. – Люсия ощущала себя старшей сестрой и не хотела расстраивать младшую. – Алесса, а твои родители сейчас дома?

–Мама занимается вышивкой в саду, а папу я не видела с самого утра.

–Слушай, а если я попрошу твою маму отпустить тебя с нами под моим присмотром? – Люсия наклонилась к подруге и, как-будто предлагая совершить какое-то преступление, продолжила, – я же хорошая, она может на меня положиться.

–Даже не знаю…Мама никого не любит, кроме себя. – Удивившись от собственных слов, Алесса оглянулась на Энму, который напряженно стоял и ждал разрешения ситуации. – Ты же помнишь, что она сама выбирает с кем мне общаться?

–Да, но попробовать все равно стоит.

Люси уверенно взяла малышку за кисть руки и направилась в ее сад. Тяжело вздохнув, Энму проследовал за ними. В терновнике, на белой скамье, вальяжно лежала женщина, пряча лицо под объемной соломенной шляпой. Методично вышивая, мисс Фаррел даже не заметил присутствия лишних глаз возле нее.

–З-здравствуйте, миссис Фаррел, меня зовут Люси, я подруга вашей дочери. – Девочка растеряла всю свою смелость, как только женщина грозно подняла свой взгляд и, цинично осмотрев ее с ног до головы, вернулась к вышиванию. – Мы с семьей теперь ваши соседи, заехали вчера в смешной дом.

–В какой еще такой смешной дом? – Люсия нервно закусила губу, понимая, что сказала глупость.

–В первый дом от въезда, с желтой крышей.

–Ясно. И что же твои родители даже не зашли познакомиться? Разве так делают приличные соседи? – Фаррел создавала нитками рисунок, отдаленно похожий на кровавые пионы, но пока что вырисовывались только крестики непонятного красного пятна.

–Прошу их извинить, они сразу же ушли на работу. Если бы не она, то, я уверена, они бы с радостью сразу же пришли к вам в гости!

–Ясно. И что же, как давно вы стали подругами с моей дочерью?

–Со вчерашнего дня…Но… – Люси не успела продолжить, как ее перебила мать Алессы.

–Что вы хотите от меня сейчас? Вы же видите, что я занята и у меня нет времени на знакомства и болтовню.

–Мы хотели, чтобы вы разрешили Алессе погулять с нами сегодня. Честно-честно, она будет под моим контролем, я буду очень внимательно за ней следить!

–Нет. Она должна быть дома.

–Мама, ну пожалуйста! Люси самая милая из всех людей на свете! Мы не уйдем далеко, всего лишь поедем…

–Пойдем! Всего лишь пойдем погуляем возле нашего дома. – Люси спасла ситуацию, ведь если бы малышка проболталась, то их мольбы были бы напрасны.

–Алесса, ты считаешь, что заслужила прогулки? Гулять в саду тебя уже не устраивает? – Мисс Фаррел отложила вышивку и поднялась, насквозь пронизывая взглядом каждого из детей. – А вы? Почему я должна вам доверять свою дочку?

–Мисс Фаррел, меня зовут Энму. – Парень наконец подошел поближе и вмешался в разговор. – Я живу здесь с самого рождения, мой отец мистер Берг, риэлтор, и, думаю, вы часто видели его здесь. Родители Люси почтенных профессий, ее отец ученый, а мама помогает старикам. Мы правда хорошие ребята, всего лишь хотели попросить вас разрешить Алессе погулять с нами. Вечером мы вернем ее в целости и сохранности, и, если хотите, она даже сама расскажет вам чем мы занимались. В детальных подробностях, чтобы вы точно не сомневались. Мы не дадим ее в обиду, я вам обещаю. Я очень сильно уважаю вас и вашего мужа, мы не хотим принести вам неприятностей, не подумайте.

Брови мисс Фаррел поднялись, а губы приоткрылись. Еще ни разу в жизни ребенок не разговаривал с ней так уважительно. В голову к женщине даже закрались мысли, что сейчас происходит какой-то деловой разговор крайней важности. После молчания в минуту и оценивающего взгляда на каждого ребенка, стоящего перед ней, женщина, на удивление, сдалась.

–Если с нее хоть пылинка упадет, вам не сдобровать, ребята. Кем бы ни были ваши родители, будет серьезный скандал, ясно? Вечером жду Алессу из ваших рук в мои.

–Спасибо! Огромное вам спасибо, мы вас не подведем! Хорошего дня!

–Пока, Мама! – Алесса и ребята шустро выбежали из сада на главную дорогу. Их радости не было предела, Алесса прыгала, как сумасшедшая, а Люси подтягивала ее в свои объятия.

–Энму, ты такой молодец! Как ты смог это сделать? – Люси неловко обняла и парня, продолжая непрерывно улыбаться.

–Пустяк. Так что, мы едем?

–Едем! – Алесса начала исполнять танец со странными движениями, при этом активно хлопая в ладоши.

Появилась небольшая проблема в виде количества мест на велосипеде, но она быстро решилась.

–Об этом мы не подумали…И как мы уместимся втроем на одном велосипеде? – Люси недоуменно почесала затылок.

–Эх, кому-то придется ехать на земле. – Энму засмеялся с собственной шутки, но, увидев лица подруг, серьезно ответил, – Я все уже придумал, не переживайте.

На сидушку сел юный водитель, усадив к себе на колени маленькую Алессу, на багажнике же пристроилась Люси. С трудом начав движение, ребята выехали из Гаупны вниз по дороге. Ветер обдувал детские лица с улыбками до ушей, а воздух пропитывал их волосы солью. Ребята спускались с горы по длинной широкой дороге, по которой изредка проезжали машины или вдоль медленно продвигался скот. По левой стороне выстроились небольшие каменные возвышенности, у подножия которых виднелась редкая россыпь красных домов. Скоро показались магазинчики с сувенирами и узкие переулки. Велосипед заехал на туристические улочки, вдоль который калеями протекали ручьи соленой воды. Гуляли расслабленные прохожие: кто-то прикрывал голые плечи зонтиками, кто-то неаккуратно вкушал мороженое из местной молочной лавки. В городе царила атмосфера спокойствия и безмятежной размеренной жизни. Вдали показалась железная дорога, а по бокам гурьбой выстроились разноцветные домики. Город гудел своей яркостью и живостью. Через пару минут дети выехали к порту. Рыбаки в смешных шортах кидали сети в море, толпой строились корабли и лодки, мирно покачиваясь на волнах. Остановившись у небольшого дома из камня, Энму слез с велосипеда и помог спуститься подругам.

–Вот там я живу. – Мальчик указал на окна каменного дома, выходящие к воде. – За мной!

Девочки послушно проследовали за предводителем в виде их друга и всей гурьбой оказались на небольшом крыльце, украшенном свежими цветами. Немного пошарив в кармане своей огромной сумки, Энму загремел массивной связкой ключей. Краем глаза Люси заметила, как руки парня подрагивали, а пальцы судорожно двигались, в попытке воткнуть нужный ключ в дверной замок. Парень толкнул дверь и мгновенно поток теплого пыльного воздуха обхватил ладошками шеи девочек. На порог вальяжно вышел толстый серый кот.

–Это же кот Льюисов! Что он делает у тебя дома? – Алесса сразу прильнула к шерстяному комочку, нежно гладя его по шерстке.

–Сам не знаю, видать опять сбежал и пролез через окно, негодяй.

–Это кот из Гаупны? – Алесса молча кивнула в ответ, не отрываясь от пушистого создания. – А как он добрался до города?

–Без понятия, но он уже не первый раз оказывается в странных местах. Недавно я нашел его на Белом озере, он точно так же подошел ко мне на закате, пока я рисовал. Ну, проходите внутрь.

Энму гостеприимно показал девочкам свою небольшую квартиру. Вся гостиная была уставлена холстами, как пустыми, так и разрисованными знакомыми пейзажами. Окна закрывали серые шторы, из-за этого в пространство просачивалось мало света. В полумраке стоял запах сырости и краски. В углу притаился покоцанный диван, а рядом стоял небольшой столик с газовым чайником.

–Ты живешь здесь с папой?

–Ага. Алесса, аккуратней, не урони картины!

–У вас миленько, но так мало места. А где ты спишь? – Допытывала парня Люси.

–Вот на этом диване, бок о бок с отцом.

–У тебя что, нет собственной кровати?! – Алесса, привыкшая жить в достатке, никак не могла поверить в то, что такой взрослый парень теснится на одной кровати со своим отцом.

–Алесса, не у всех есть возможность иметь собственную комнату. Или кровать. Да, мой папа не самый богатый, но он старается. Сейчас мы живем в маленькой комнатушке, но в будущем мы переедем в большой дом.

–Так твой отец копит деньги на переезд?

–Вроде того. – Энму немного стушевался. – Хотите покажу вам свои картины?

–Конечно, показывай, художничек. – Скорее всего Алесса хотела произнести слова с нежностью, но получилось некая колкость. Энму не придал этому значения и с удовольствием достал холст из самой дальней стопки. На нем было изображено ночное озеро, в котором фонариками отражалось звездное небо. Энму нарисовал млечный путь и луну, что руками сплетались в объятиях. По бокам стеной нависали каменные глыбы, среди которых еле уловимо можно было увидеть два черных силуэта. “Что-то это мне напоминает” – Люси разглядывала каждый штрих юного художника, восхищаясь его манерой писать. У Энму в картинах прослеживался определенный стиль – он предпочитал темные оттенки, выводя их в грязь. Но в этом прослеживался свой определенный шарм. Одна за другой, парень гордо демонстрировал подругам свои холсты, а потом перешел к показу зарисовок. Что смутило Люси, так это количество изображений Белого озера. В голову закралась мысль, что парень не просто любит это место, он на нем помешан. Каждый второй рисунок был той или иной вариацией фьорда, в разных оттенках, с разной подачей, но все еще один и тот же пейзаж. Алесса, тоже заметив эту странность, решила аккуратно уточнить: “Энму, почему все твои картины одинаковые? На них одно и то же, неужели ты не умеешь рисовать что-то другое?” Парень резко остановил свою демонстрацию и комната погрязла в звонкой тишине. Не понимая реакции парня, девочки переглянулись. Не прекращая молчать, Энму положил картины на место и, подойдя к шкафу, достал оттуда карманный фонарик. Подруги внимательно следили за каждым движением парня, который зачем-то задвинул шторы до конца, погрузив квартиру в полную темноту. Загорелся огонек фонаря.

–Сядьте рядом, в полукруг. Будем рассказывать истории. – Энму загадочно уселся между девочек, продолжая подсвечивать свое лицо.

–Страшные? Я же испугаюсь! – Алесса заранее задрожала от страха, но когда поняла, что никто еще даже не начал рассказы, успокоилась.

–Вы задаетесь вопросом, почему у меня все картины с изображением Белого озера, чтобы ответить на это, я предлагаю нам всем поделиться друг с другом историями об этом месте. Всем, что вам известно. Алесса, ты начинаешь, я уверен, что ты знаешь больше всех.

–Такие истории я знаю, ты угадал, дружище! – Алесса поерзала на месте и, сглотнув накопившуюся от волнения слюну, начала свой рассказ. – Ходят слухи, что в величавых скалах спрятана пещера. Давным-давно в ней был заточен бог Гипнос, после проигрыша в бое со старшим братом Морфеем. Гипнос веками не мог оттуда выбраться и, желая отомстить старшему покровителю снов, начал искать сообщников для своего высвобождения. К его удаче, Морфей оплошал и со временем перестал контролировать защитный купол пещеры, который ослабевал без должного внимания. Когда в защитном слое от времени появилась трещина, Гипнос смог контролировать сны людей через нее, в их сновидениях обращаясь к ним с предложением о “сотрудничестве”. Младший бог обещал человеческой плоти часть своей силы и сверх-способности, а в ответ люди должны были больше спать, чтобы Морфей ослаблял свой контроль над пещерой.

–Какой-то неравный обмен, я бы согласилась поспать взамен на суперспособности.

–Ну нет, Люси, нужно было спать не просто так, а чтобы Морфей приходил к ним во сне и как можно дольше там находился, понимаешь. Пока он в голове у людей, то сильного контроля за пещерой нет. Также спящие использовались в качестве информаторов, которые докладывали обстановку в человеческом мире. А когда у Гипноса частично получилось взять под свое управление небесных сущностей, то у него появилась возможность следить и за божественным миром. Сейчас, говорят, трещина в куполе настолько большая, что у Гипноса появилась сила более мощная, чем просто снова приходить во сне – он теперь может усыплять земных существ. И когда его мощь снова вернется к нему, защита с пещеры разрушится и Гипнос во всем своем величии устроит войну с братом. И это событие полностью уничтожит наш мир… – Алесса загадочно замолчала.

–Это ты рассказала к тому, что сейчас в Совандеване массово засыпают рыбы? – Энму все время молчал, будто ожидая, когда девочки выдадут ему всю имеющуюся информацию.

–Да, моя мама недавно сказала, что из-за этой легенды не может нормально спать – ей все время мерещатся тени и кажется, что она не сможет больше проснуться. Сначала засыпают рыбы, следом уснет скот, а потом начнут насильно засыпать люди!

–Интересная легенда, но не думаю, что это правда. Твоя мама, наверное, слишком много нервничает, а у рыбьего сна есть научное объяснение.

–Тогда слушайте другую историю. Прошлым летом кот Льюисов постоянно сбегал, а находили его знаете где? На белом озере! А хотите узнать почему? – Алесса выдержала паузу и продолжила рассказ полушепотом. – Котики ведь необычные создания. Из уст в уста передаются истории о том, что кошки способны перемещаться между мирами и видеть потусторонних существ. Я думаю, что кот Льюисов убегал к Гипносу в пещеру и выполнял его приказы!

–Что-то не сходится. Коты же не люди, а по твоей легенде именно они служат помощниками бога снов. Да и причем тут вообще то, что коты видят потусторонний мир и бла-бла-бла?

–Нет же! Коты чувствуют необычную инородную энергию, поэтому кот Льюисов и постоянно убегал к Белому озеру. А раз он туда убегал, значит пещера Гипноса правда там!

–Сомнительная теория, к тому же не логичная. – Наконец Энму вступил в разговор. – Я предлагаю все-таки послушать от вас истории про само озеро, а не каких-то несуществующих персонажей и теории с заговорами.

–Ну как хотите! – Алесса фыркнула и надула губы от обиды. – Вот вам другой рассказ. Его я услышала от тети Баркс, старенькой соседки. Однажды она получила письмо от неизвестного отправителя, в котором говорилось о том, что деревню скоро затопит водами Белого озера и всем жителям надо срочно уезжать. Естественно, она подумала, что это какой-то розыгрыш и полная глупость, ведь кроме нее подобного письма больше никто не получил. Спустя время пришло второе, в нем уже писалось об усыплении всей деревни. И прямым текстом там были угрозы, что если она немедленно не покинет Гаупну, то уснет навсегда. Кстати, это письмо она получила несколько недель назад. А на днях пришло третье. Текст в нем был уже менее устрашающий, даже романтичный. Большими буквами было написано о большой любви неизвестного к старой миссис Баркс. Все это она обсуждала с мужем, на что тот ответил, что все эти получения от какого-то сумасшедшего. И вот позавчера мистер Баркс попал в больницу с комой!

–Кошмар, бедная миссис Баркс, она наверное сейчас так страдает. – Люси закрыла рот ладошками, одновременно с этим сочувственно покачивая головой.

–И что, ты думаешь, что эти письма ей отправлял кто-то из того мира?

–Нет, Энму, ты что! Я не дорассказала. Мистер Баркс уже пришел в себя, когда он очнулся, то рассказывал о том, что видел и ощущал. Ему казалось, что он стоит у озера в темноте и слышит только один звук – женское пение. Перед ним появился силуэт высокой стройной девушки, которая манила его войти в воду и доплыть до середины озера. Ее голос лился медом – хотелось слушаться всего, что она говорит. Чем глубже заходил Баркс, тем отчетливее он ощущал смерть. Когда вода была ему уже по пояс, то он резко понял, что может сейчас умереть. В этот момент горы начали закрывать небо куполом, а вода бурлить огромными горячими пузырями. Поспешив к берегу, Баркс услышал вдали крик своей жены и побежал на него. Так он смог выйти из комы, представляете. Так почему в этом состоянии он видел именно Белое озеро?

–Интересно, может просто остаточная память дала подобные галлюцинации? Допустим, он перед происшествием ходил туда на рыбалку или просто прогуливался по пляжу. И его мозг запомнил это место, как одно из последних. Надеюсь, с ним сейчас все хорошо.

–Да, но я забыла упомянуть одну интересную деталь. Это была не просто кома, а самый настоящий полноценный сон! И продлился он, как думаете сколько?

–Двое суток…Папа говорил, что именно на столько засыпают рыбы. – Алесса победоносно закивала, мол, все сходится.

–Еще один рассказ. Как-то я подслушала разговор моей мамы и тетушки. Они громко обсуждали красоты белого Озера. Тетя Луиза заметила, что озеро всегда выглядит по-разному: утром вода прозрачная, днем она мутная, словно молоко, а вечером она горит огнем. Также, находясь там, тетя постоянно хотела прилечь на песке и вздремнуть. Говорила, что воздух там отличается от деревенского – более холодный и жгучий, невозможно было им надышаться. Луиза очень любила ходить на озеро, когда приезжала к нам. Но однажды она пришла с глазами, полными страха. Сначала мы подумали, что на нее напал шакал или другая лесная живность, но тетя лишь мотала головой и что-то невнятно бормотала. Когда она успокоилась, то отвела маму на кухню и шепотом доложила ей, что гуляла там как обычно, рассматривала небо и скалы, наслаждалась тишиной. И вот, когда она подошла к воде и вошла в нее по голень, то услышала шепот со стороны гор. Опять взглянув на воду, то оцепенела от ужаса…На нее, прямиком из воды, глядели какие-то существа! Причем, как она говорила, они не были под самой водой, она как-будто бы находились на ее поверхности, будто сама вода и была этими чудовищами! После испуга она очнулась на берегу, просто лежа на песке. Тогда ей подумалось, что она получила солнечный удар и упала в обморок, но ее ноги были мокрыми и горели огнем. После этого тетя больше никогда не ходила на белое озеро. Она сказала моей маме, что эта чудовищная красота – оазис между гор, который на деле скрывает за собой что-то ужасное. Естественно, моя мама посмеялась над Луизой и сказала, что та просто перегрелась. Но с тех пор даже она больше не ходит туда.

–Не соглашусь, может Белое озеро и таит в себе что-то мистическое, но за все время, что я там пробыл, я ни разу не наблюдал ничего странного. Тогда теперь я все-таки объясню вам, почему я всегда рисую один и тот же пейзаж. Это место невероятно своей необычностью, впервые там побывав, я сразу заметил один интересный момент – под немного другим светом, в разное время дня и погоду вид всегда совершенно меняется. Как рассказала Алесса о том, что увидела ее тетя, даже вода может выглядеть совершенно разной в один и тот же день. В первое свое знакомство с озером я пробыл там с утра до позднего вечера. И Люси, тебе я тоже наглядно показывал, как меняется пейзаж, если даже просто поменять ракурс своего обзора. Белое озеро показалось мне настолько красивым своей уникальностью, что я даже во сне представлял, что нахожусь там. Может показаться, что я помешался на этом месте, но оно правда видится мне райским уголком этого города, такой сказочный островок уединения с собой и природой в лесу, обрамленный скалами. Когда я прихожу туда и достаю бумагу, то мои руки сами начинают зарисовывать то, что я вижу перед собой. А именно, этот белоснежный соленый песок, который на закате, кстати, превращается в огненные крупицы, необъятную водную гладь, эти огромные нависающие над тобой горы с зелеными участками мха у подножия. А спрашивал я у вас истории, просто чтобы вы сами понимали, насколько это место таинственно и маняще. Твоя тетя Луиза не зря постоянно отдыхала на озере – она тоже понимала всю мощь и силу, слияние каменных гигантов и слез, осознание человеческой немощности перед природой. Я хотел, чтобы сквозь призму легенд и рассказов, вы погрузились в мысли людей, сочинявших эти истории. Но, Алесса, ты ушла в конспирологию и поделилась с нами тайными замыслами и теориями.

–Ты же просил истории, вот я и рассказала! Что это за звук? – Дети смолкли и прислушались к звону ключей снаружи.

Дверь в квартиру резко отворилась и внутрь вошел ничего не понимающий мистер Берг. Его взгляду предстала картина, как в полной темноте, лишь освещенные слабеньким карманным фонариком, на полу сидят трое детей и испуганно смотрят на него в ответ. Среди сидящих в кругу, Берг старший нашел своего сына, который после долгого зрительного контакта, вдруг опомнился и моментально подскочил к окну, раскрывая шторы и впуская солнечный свет в комнату. Девочки тут же встали и выстроились в шеренгу, напуганные неожиданным приходом отца.

–Здравствуйте, мистер Берг! – Подруги одновременно крикнули приветствие, на что получили кивок и тихое “и вам привет” в ответ.

–Папа, знакомься, это мои подруги Алесса и Люси. Кстати, ее родителям ты сдал желтый дом.

–Люси Лукойе! Приятно познакомиться, как вам в новом доме?

–Все хорошо, у меня уютная спальня. Родителям тоже все нравится.

–Рад слышать, это правда отличный дом. А ты, позволь угадаю, Алесса Фаррел?

–Ой, а откуда вы меня знаете?

–Я хорошо знаком с твоим отцом, он не раз помогал мне найти…Неважно. Так вы подружились с моим сыном? Он вам не докучает?

–Энму хороший парень и очень красиво рисует. – Румянец покрыл маленькие щечки Алессы.

–Да-а, рисует он отменно. Всегда задавался вопросом, в кого он такой талантливый. Девочки, может вам налить чаю? Небось этот балбес вас ничем не угостил?

–Они не хотят, спасибо, пап. Мы уже собирались уходить. – Мистер Берг улыбнулся, но по глазам было видно, что он расстроился.

–Чтож, приятно было с вами познакомиться, передавайте привет своим родителям!

Дети хором попрощались и вышли из квартиры дружной гурьбой. После долгого нахождения в пыльном помещении, свежий воздух на улице казался приторно насыщенным. Девочки неловко молчали, неожиданное знакомство с отцом их друга заставило обеих покрыться ярким румянцем. Время подходило к обеду, Энму предложил подругам покататься по городу, не следить за часами и просто отдохнуть и насладиться днем. На что все согласились и весело оседлали старенький велосипед. Двухэтажные дома из выложенного камня чередовались с деревянными постройками, выкрашенными в ядрено-красный цвет. На электрических проводах болтались привязанные кеды, а на балконах висело недавно постиранное белье. Горожане расслабленно пили вино, сидя в позе лотоса у кромки моря, а туристы громко обсуждали свои планы на день – через полчаса бадминтон, ближе к вечеру прогулка на лодке, а к ужину сеанс в бассейне. Но ни один прохожий не упоминал в своем громком разговоре Белое озеро. Люси до сих пор удивляло, что туристов, да и местных, там практически не бывает. Дети прокатались порядка четырех часов, когда солнце постепенно приближалось к горизонту. Местный быт, красивые улочки и атмосфера уединения с самим собой – город заставлял тело релаксировать, а разум отключиться от суетной жизни. Пора было возвращаться в деревню. Не останавливаясь, Энму свернул на выезд из Совандеванна и напряг все свои мышцы, набирая скорость для подъема в гору по большой заасфальтированной дороге. На пути попадала перебежка скота – коровы под присмотром пастуха аккуратно переходили на другую сторону. Вдалеке горели единичные огни в деревенских домиках. Въехав в Гаупну, парень осторожно высадил подруг и скинул свой зеленый транспорт в траву. Алесса пребывала в эйфории, за последний год ей никогда не удавалось вот так вырваться в мини-путешествие. Все, что ей удавалось – тихо сбежать на пару минут за калитку дома, после чего с большим чувством вины приходилось возвращаться обратно. То, что миссис Фаррел согласилась отпустить ребенка с неизвестными ей ребятами, казалось чем-то невероятным. Когда Алессе пришло осознание, что ей пора домой – улыбка мгновенно сменилась на растерянный взгляд. Энму подбадривающе похлопал ее по плечам, мол, не огорчайся. Люси ласково притянула к себе малышку и, гладя по волосам, прошептала:”Зато сегодня ты отлично погуляла, не правда ли?” В большом доме горела одинокая лампа у входной двери – мать Алессы громко ругалась с мужем. Неразборчивые слова пересекались с натянутым криком и слезами. Как бы не хотелось, но Энму пообещал вернуть их дочку к вечеру. Аккуратно постучавшись, дверь открыла заплаканная миссис Фаррел, по шее ручейками стекали слезы, а жестокий взгляд сменился на испуганный. “Мы привели Алессу” – Энму показал матери дочку, словно демонстрировал музейный экспонат, который доехал до выставки в целости и сохранности. Женщина молча забрала девочку и захлопнула дверь. Двое детей остались стоять на ступенях в неловком смятении. Стоило ли Алессе возвращаться домой именно сейчас? Почему ее родители ссорятся? В безопасности ли их подруга?

–Надеюсь, с ней все будет хорошо… – Энму первым нарушил тишину.

–Ты про Алессу или ее маму? – Люси волной охватила маленькая паника. – А если им нужна помощь?

–Люсия, это не наше дело. По словам Алессы, ее родители часто ругаются, мы просто стали свидетелями очередного такого эпизода.

–Может постучим? Скажем, что что-то забыли.

–Нет. Пойдем. Завтра узнаем, что произошло. Если Алесса нам решится рассказать, конечно.

–Но я не могу! Такой замечательный для нее день заканчивается просто отвратительно!

–Люсия, вы знакомы с ней день? Почему ты переживаешь та-ак сильно? Это ее семья, не твоя. Ты ничем не поможешь. Да и не думаю, что Алессе могут сделать что-то плохое.

Люсия грозно посмотрела на друга, который наотрез отказывался стучать в дверь, но, поняв, что они правда бессильны в этой ситуации, смирилась и отошла от входной двери. Гулять больше не хотелось. Младшая Лукойе вживую увидела сцену, о которой вчера ей мельком рассказывала новая подруга. “И что, что мы познакомились буквально вчера? Я чувствую, что мы с этой девочкой близки. Да и его я уже считаю другом. Нельзя же так бросать подругу, когда видишь, что дома у нее плохая обстановка!” – Люси неторопливо шагала меж заборов, держа направление к своему дому. Поняв намерения и прикинул мысли девочки, Энму просто молча плелся рядом.

–Спасибо за эту чудесную поездку, Энму! Но, что-то я устала. – Люси стояла на расстоянии вытянутой руки и не решалась подойти к парню ближе. Он же совершенно и не собирался сокращать расстояние.

–Ничего, я понимаю. Тогда до завтра?

–А ты зайдешь? – Девочка удивленно вскинула брови. Конечно, она рассчитывала, что сможет больше времени проводить с новыми друзьями, но не ожидала, что с ней будут иметь желание гулять каждый день.

–Зайду, пока! – Парень подбежал к велосипеду и, с легкостью запрыгнув на него, скрылся из виду за считанные секунды.

Люси снова осталась наедине. Опять в полной тишине вглядывалась вдаль, откладывая момент, когда ей придется войти в дом. На самом деле, она бы с радостью еще провела время с друзьями, но после увиденной ссоры родителей Алессы, душевное неспокойствие накрыло с ног до головы. Набрав полную грудь воздуха, девочка наконец вошла в дом. Внутри царила полная тишина, свет нигде не горел и даже с кухни не доносился вкусный запах ужина. Было пусто. Подумав, что родители уже поели и легли пораньше спать, не дожидаясь дочери, Люси поднялась наверх. Постояв пару минут у двери в родительскую спальню и не услышав ни звука, она аккуратно постучалась. В ответ она получила лишь тихое тиканье часов и мяуканье кота за окном. «Видимо и правда уже спят», – девочка прокралась на цыпочках в свою комнату и легким движением руки закрыла дверь. Окна снова были открыты нараспашку. Люси захлопнула створки и задернула шторы, а затем переоделась в домашнюю одежду. Атмосфера в доме рождала где-то в глубине чувство паники, но, спрятавшись под одеялом, тревога прошла. День выдался насыщенным и ярким, слабость потихоньку нарастала и через пару мгновений Люси погрузилась в глубокий сон. К сожалению или к счастью, за всю ночь девочка не увидела ни одного сновидения. Лишь полная вязкая чернота и звенящая тишина. Тревога вернулась на утро, когда проснувшись, Люси вдруг поняла, что мама все это время находилась дома.