Читать книгу Будет вам библиотека! - - Страница 7

Гостем оказался импозантный мужчина лет сорока на вид, от которого просто физически ощущалась аура властности.

"Наверняка какой-то аристократ, – подумала Ольга, рассматривая безупречно, с иголочки, одетого мужчину, что в данный момент вальяжно расположился на диване в её гостиной. – И хорош собой, зараза!"

Сама она, в старом платье, висящем на её измождённом теле, как на вешалке, чувствовала себя весьма неловко в компании с таким щёголем. Вот бы ей сейчас декольте и её прежний четвертый номер – так она бы отгородилась им как стеной от презрительного взгляда незваного гостя. А так, эти хрупкие косточки даже спрятать не за чем от изучающего взгляда. Наконец маркиз не спеша поднялся – что, по идее, должен был сделать сразу же, едва женщина вошла в помещение. Или тут другой этикет?

– Госпожа Виола ЛаОрин?

"А голос у него ничего такой, приятный. Глубокий и бархатистый. – Оценила Ольга. – Наверное, долго тренировался."

Она не знала фамилии ведьмы, чьё тело заняла, но всё равно кивнула. Наверняка этот аристократ навёл справки, прежде чем прийти сюда. Так что ему лучше знать.

– С кем имею честь?..

– Маркиз Эларион ДуОбен, к вашим услугам, – мужчина не поклонился, скорее, обозначил поклон. Ольга же в ответ снова кивнула, решив, что её попытка изобразить реверанс в домашнем платье будет довольно смехотворна. И не факт, что реверансы тут вообще в ходу.

– Что привело вас ко мне, маркиз? – Оля приглашающим жестом указала на диван, и сама села в кресло напротив. На столике между ними оказались чашки, горячий чайник, заварник с чаем, а также тарелочка с блинами, на которую маркиз поглядывал с подозрением. Марика явно постаралась принять гостя на высшем уровне. – Чаю?

– Благодарю, – кивнул маркиз. Ольга разлила чай, и какое-то время в гостиной была тишина, пока они наслаждались вкусом напитка. Наконец, маркиз приступил к делу:

– Вчера к вам попала одна наша фамильная вещица, – проговорил он, возвращая почти полную чашку обратно на столик. Как истинный аристократ, мужчина только пригубил напиток. – Мой отпрыск… Мне тяжело об этом говорить при посторонних, но он болен азартом.

– Болен… азартом? – Переспросила Оля, решив, что что-то не так поняла.

– Да. Он игрок. И вчера он заложил нашу семейную реликвию, которую мне хотелось бы вернуть. Я заплачу вам вдвое больше, чем вы дали тому старьёвщику.

Ольга уже догадалась, что речь идёт о том самом якобы магическом фолианте. Его она пока даже не открывала, сомневаясь, что найдёт там что-то полезное. Но, как бы то ни было, а это была книга – одна их четырёх книг, которые у неё есть в этом мире, и она не собиралась с ней расставаться. Впрочем…

– Вы ошиблись, маркиз, – мягко сказала Ольга.

– Ошибся? Хотите сказать, не вы купили фамильный фолиант? – Скептически выгнул бровь мужчина.

– Я, – не стала возражать девушка. – Ошиблись вы в том, что решили, будто мой дом – лавка, и я что-то продаю.

Тёмные глаза мужчины сузились, а на скулах заиграли желваки. Он прекрасно понял намёк – и явно разозлился, но сумел взять себя в руки и наигранно-удивлённо произнёс:

– А разве вы ничего не продаёте? – Теперь уже он намекал на её деятельность ведьмы. Оля так и не выяснила, законно ли то, чем занималась её предшественница, и сейчас немного занервничала. Но постаралась скрыть волнение – тем более, что она не собиралась продолжать дело ведьмы.

– Ничего, – твёрдо ответила девушка, глядя маркизу прямо в глаза.

– Хм-м, у меня другие сведения, – расплывчато ответил тот, продолжая изучать Ольгу. – Значит, вы отказываетесь от сделки? А если я предложу вам в десять раз больше?

– Деньги меня не интересуют, – Оле пришлось мысленно разжимать зелёные пальчики жабы, что вцепилась ей в горло после таких слов.

– Что же вас интересует?

– Книги. Я знаю, что у вас есть и другие книги, помимо этой. Я прошу у вас допуска к ним. За это я отдам вам ваш фолиант бесплатно.

– Вы с ума сошли! – Тут маркизу изменила вся его выдержка, и он вскочил с дивана. – Допустить постороннего до семейных секретов!.. Я дам в сто раз больше, чем вы заплатили. Три тысячи золотом, вам мало?! Сколько вам нужно? Пять тысяч? Десять?!

– Маркиз, маркиз, успокойтесь! – Оля тоже встала, и попыталась утихомирить мужчину. – Мне не нужны ваши секреты!

– Не… нужны? – Маркиз казался сбитым с толку, но хотя бы прекратил орать. – Что же вам тогда нужно?

– Знания. География, история, наука об окружающем мире, математика – нейтральные знания, не касающиеся вашей семьи. Есть у вас такие книги?

– Есть, – мужчина снова сел на диван и сжал пальцами переносицу. – Но эти знания – тоже достояние нашей семьи. И они куда дороже, чем десять тысяч золотом, что я вам предлагал.

– Даже дороже, чем фамильный фолиант? – Невинно поинтересовалась Оля. В глазах мужчины снова мелькнула злость.

– Вы ведь живёте одни? – Процедил маркиз сквозь зубы. – Готов поклясться, что кроме вас и той маленькой привратницы, что впустила меня, тут больше никого нет. Не боитесь?

Оля вся похолодела внутри, но внешне с беззаботным весельем спросила:

– Кто же полезет в дом к ведьме? Никому не хочется получить проклятье в спину.

– Маги не боятся ведьм, – продолжал сверлить её взглядом мужчина.

"451 градус по Фрейду! Этот тип, что, себя магом возомнил? – Удивилась Оля. Она, конечно, упомянула про свою якобы ведьминскую сущность, чтобы припугнуть, помня о местных суевериях, но такого в ответ не ожидала. – Впрочем, чего удивляться? Название фолианта говорит само за себя. И то, что он так в эту книжку вцепился – тоже. Похоже, этот аристократ малость того… Надо с ним поаккуратнее."

Вслух же Оля мягко сказала, припомнив строчку из "Истории Майоранской Империи":

– Но они ведь и не конфликтуют, верно?

Мужчина, наконец, отвёл взгляд и задумался. Думал он долго, минут пять. Ольга даже засмотрелась на то, как красиво выглядит профиль мужчины на фоне лучей солнца, пробивающихся сквозь мутное стекло. Такой красивый и харизматичный, даже не скажешь, что у дядьки тараканы в голове.

– Хорошо, – выдал наконец маркиз, поднимаясь. – Я подумаю над вашим предложением и дам ответ в конце недели. Постарайтесь до этого момента сберечь фолиант, и я бы рекомендовал не читать его. Ведьмам ни к чему знать секреты магов.

– Не волнуйтесь, секреты магов меня мало интересуют, – искренне ответила Оля, – я провожу вас.

– Благодарю, я найду дорогу – и мужчина покинул гостиную, продемонстрировав настолько прямую спину, что, казалось, у него под сюртуком спрятана металлическая пластина.

Оля же устало опустилась обратно в кресло. И за что ей только всё это?

А ведь ей ещё надо сварить "приворотное" для той барышни, что собирается приворожить некого Этьена или как там его. Можно было бы, конечно, отказать ей, но тогда она потребует вернуть деньги, а денег у Оли нет. Впрочем, проблема не только в этом. В конце концов, можно продать аптекарю еще немного зелий, так что раздобыть деньги вполне реально.

Проблема в том, что, не получив желаемого, дама может обратиться ещё к какой-нибудь "ведьме" – и тогда наверняка отравит бедного паренька в попытке влюбить его в себя. Ольге не хотелось бы нести за это ответственность. Проще сварить какой-нибудь безобидный компотик – и отдать той даме под видом приворотного.

Как бы девушка ни пыталась себя уговорить, что не в ответе за каждого, кто решит таким вот образом "приворожить" кого-то, но в данном случае она чувствовала свою вовлеченность в ситуацию, а потому не могла закрыть на это глаза.

Впрочем, пока что есть более срочные дела: пора готовить обед, а не из чего. После всех вчерашних трат у неё остались одна золотая и две серебряных монеты. Хватит ли этого на кусок мяса и несколько овощей для супа? Видимо, к аптекарю всё же идти придётся. И что, интересно, они с Марикой будут делать, когда зелья на продажу закончатся? Логика подсказывала, что у ведьмы должна быть где-то заначка, ведь зелья довольно дорогие, а деньги та почти не тратила.

Но пока никаких тайников Оля не обнаружила. А для себя решила, что будет потихоньку разбираться с хламом в доме, наводить порядок – может и наткнется в процессе на какой-нибудь тайник. А нет – значит, придумает со временем, на чём заработать. Насколько она успела понять из разговора с маркизом, знания тут ценятся, а у неё, Ольги, этих знаний много. Правда, сперва надо понять, насколько они применимы к реалиям этого мира – для того ей и нужно попасть в библиотеку маркиза, ну или в любую другую.

"Кстати! Пусть тут большинство населения неграмотно, но должны же быть какие-то учебные заведения? – Задумалась девушка. – Хотя бы для детей аристократов. Или нет? У кого бы узнать? Уж при институте-то должна быть библиотека, пусть небольшая. Но это всё позже, а пока надо заняться обедом."

– Марика!

– Звали, госпожа? – По чересчур невинной мордашке девочки Оля заподозрила что-то неладное.

– Ты что-нибудь натворила? – Мягко спросила девушка. – Скажи мне, я не стану тебя ругать или наказывать.

– Ну… – Марика замялась. – Я не сделала ничего плохого. Просто… Тот дядя кричал на вас. Вот я и…

– И? Что ты сделала? – Переспросила Ольга, заволновавшись. С одной стороны, что мог сделать мужчине ребёнок? Ничего, кроме обычных детских шалостей. Но вот как маркиз отнесётся к этим шалостям? Не станет ли мстить, не потребует ли наказать девочку?.. Закон всегда на стороне богатых и знатных – это общее для всех миров. Хватит ли у неё сил, если что, защитить ребёнка? Или она сгущает краски? Вроде маркиз не показался ей жестоким или мелочным человеком. С другой стороны, он явно угрожал им с Марикой…

– Ничего особенного, – насупилась девочка. – Всего лишь маленькое проклятие на неудачу. Я в книге вычитала, вот и решила попробовать. Оно кратковременное и не навредит сильно. Я просто хотела заступиться за госпожу…

– Ох, Марика, – вздохнула с облегчением Ольга. Несуществующее "проклятье" определенно лучше, чем дохлая крыса в кармане сюртука или испорченная одежда. Но Олю беспокоило, что ребёнок читает ведьмину книгу и пытается на практике применить эти знания. Там ведь может быть и что-то опасное написано, вроде жертвоприношений, к примеру.

Кроме того, надо отучить девочку от подобных поступков, а то она может и пострадать в следующий раз, когда решит "заступиться" за Ольгу.

– Марика, послушай меня, – строго проговорила Оля, – ты не должна за меня больше заступаться, хорошо? Из нас двоих, я – взрослая, и это я должна тебя защищать, а не наоборот. Так что, пожалуйста, больше ничего не предпринимай, даже если тебе покажется, что меня обидели. Ты можешь пострадать, а я этого не хочу. Обещай мне!

– Но…

– Марика, обещай!

– Хорошо! – Ещё больше насупилась девочка. – Но я не понимаю, почему я не могу заступиться за госпожу. Я ваша ученица и помощница, я тоже должна заботиться о вас!

– В первую очередь ты – ребёнок. А это – взрослые дела, которые я могу решить сама, без твоего участия. Когда мне нужна помощь, я ведь всегда сама к тебе обращаюсь, не так ли?

– Так, – нехотя признала Марика.

– Ну вот. Так что дождись, когда я попрошу что-то сделать, ладно?

– Ладно, – проворчала она. Оля смягчилась:

– Марика, если ты хочешь, то можешь продолжать защищать меня перед другими детьми, а со взрослыми я разберусь, хорошо? Мне кажется, это будет честно.

Девочка немного приободрилась, а Ольга продолжила:

– Кстати, "Книгу Ведьм" я пока закрою на замок. Взамен держи вот эту, – Оля протянула ей "Историю…", которую сама почти дочитала. – Она намного интереснее, почитай пока её.

– Значит, я больше не буду учиться быть ведьмой? – Расстроилась Марика. – А говорили, что не накажете…

– Это не наказание! – Воскликнула Ольга. – Просто я считаю, что ту книгу тебе читать ещё рано. Ты веришь всему, что там написано…

– Конечно! – Удивилась Марика. – А как не верить, это же книга?

– Не все книги правдивы, поэтому не всему написанному в них можно верить. Любые сведения нуждаются в проверке. – Озвучила прописные истины Оля.

– Но я проверила! – Выкрикнула Марика. – То проклятие прекрасно сработало!

Ольга поморщилась и потёрла рукою лоб. И вот как объяснить ребёнку, которому с детства внушали, будто она ведьма, что никакого колдовства не существует?

– Давай пока отложим этот разговор, хорошо? – Предложила девушка. – Сможешь сбегать в лавку и купить немного мяса, картошки и морковки? А если останутся деньги, то возьми чуть-чуть зелени. Справишься?

– Справлюсь! – Уверенно ответила Марика. – Я ведь не в первый раз.

– А денег хватит? – Обеспокоилась Оля.

Марика наморщила лоб, явно что-то подсчитывая в уме, а потом неуверенно выдала:

– Должно хватить. Если что, тетушка Клара запомнит, в другой раз рассчитаюсь.

– Хорошо. Тогда беги. И будь осторожна!

– Ага!

Марика убежала, а Ольга пошла закрывать комнату с ведьминой книгой: вчера, во время уборки, она нашла связку ключей от всех замков. Конечно, надо было сразу ту комнату запереть. В десять лет ещё не сформировано критическое мышление, дети всё принимают на веру. Вот будет постарше – пусть читает. Тогда и сама Ольга с удовольствием бы обсудила с ней прочитанное. А пока рано. Сейчас Марика воспримет в штыки все её объяснения. Оля собиралась постепенно подвести девочку к мысли о невозможности колдовства, а не рушить её мир вот так сходу.

Вообще, кто бы сказал Оле, что она будет запрещать кому-то читать что-либо – ни за что бы раньше не поверила. Но когда внезапно оказываешься взрослым, несущим ответственность за ребёнка – то волей-неволей приходится пересматривать принципы и приоритеты.