Читать книгу Путешествие в мир металлов - - Страница 4

Инструменты, домашние устройства, оружие, пушки и монеты: спрос на металл рос постоянно. После завоевания Латинской Америки в Европу везли из Мексики золото, а из Перу – серебро. В Европе тоже добывали серебро, а также медь, свинец, олово и железо. С XVI века в Англии и Бельгии стали активно использовать в качестве топлива каменный уголь, которым заменяли древесный уголь. Многие купцы вкладывали огромные суммы денег в разработку рудных месторождений, за счёт чего увеличивали свои состояния и способствовали развитию промышленности.

Руды различают по содержанию в них тех или иных металлов, например чёрных, т. е. железа, и цветных металлов (в их состав не входит железо или его содержание мало). А ещё существует особая категория руд – руды благородных металлов, к которым относятся золото, серебро, платина, палладий и некоторые металлы платиновой группы. Имеется также немало пород, которые содержат несколько металлов, например свинец и цинк или медь и никель, поэтому при разработке технологий стараются учитывать все ценные компоненты руды и возможность их совместного извлечения. До начала добычи, используя специальные знания и методы, выясняют нахождение руд в земле.

Первые находки металлов происходили без каких-либо усилий человека, а исключительно за счёт стихийных процессов – обвалов, пожаров, землетрясений. Постепенно накапливаемый опыт позволил людям отметить ряд природных явлений и признаков, сопутствующих залежам руд: определённые виды растущих трав и грибов, высохшие деревья и деревья над рудными жилами, часто выкорчеванные сильными ветрами. Сегодня всё иначе и проще: человек вооружён специальными приборами, позволяющими определить наличие в земле тех или иных руд.