Читать книгу История полётов - - Страница 11

Жизнь Бланшара была полна приключений. Да другой он для себя и не желал. Им владела неудержимая страсть к полету. Изобретательность и находчивость Бланшара, казалось, не знали границ. Он придумал парашют и однажды сбросил на нем из корзины аэростата свою собаку, которая спустилась на землю вполне благополучно.

В другой раз был израсходован весь балласт, но аэростат продолжал стремительно падать. Тогда Бланшар ухватился за сетку, покрывавшую баллон, и обрезал ножом веревки, на которых висела корзина. Получилось, что оторвавшаяся корзина сыграла роль балласта. Жизнь отважного воздухоплавателя была спасена.

Но главным по тем временам подвигом Бланшара был перелет через пролив Ла-Манш. На середине пути, над бушующими волнами пролива, Бланшар и его спутник Джеффри, чтобы облегчить аэростат и добраться до берега, выбросили за борт не только балласт, но и одежду. Вот было зрелище, когда они полуодетые приземлились на французском берегу!

В честь этого перелета на месте посадки был установлен памятник, а сам аэростат помещен в соборную церковь французского города Кале.

Трагической оказалась судьба жены Бланшара Марии. Шестьдесят семь раз она поднималась в воздух на аэростате. Но однажды случилось несчастье. Во время вечернего фейерверка, находясь в корзине аэростата, Мария пускала ракеты, какие пускают и сейчас, когда устраивают салют. От одной из них аэростат загорелся и упал. Мария погибла.