Читать книгу Forever… От темноты к свету. Часть первая - - Страница 3

Проснувшись в 6 утра, Камелия ещё долго валялась в постели, пытаясь растянуть это сладкое ощущение истомы после сна. Ей надо было идти в институт только после обеда. Девушка всегда преуспевала в учебе, не особенно фокусируясь на ней или прилагая усилия. В последние же годы, за неимением другой альтернативы провождения свободного времени, она ушла с головой туда. Её средний бал к этому моменту составлял чуть ниже чистой единицы, а материал своего последнего проекта, что стоял на повестке дня, та выучила на зубок ещё на прошлой неделе. Это и должно было стать спасением от завала: ни вчера, ни сегодня ей никак не удавалось сконцентрироваться на предстоящей презентации. Едва приоткрыв глаза, весь её мозг заполнило только одно единственное нестерпимое желание – увидеть Алекса. Эта нависшая темным облаком мысль была так интенсивна, что сжимала её сердце кулаком в маленький комочек, не разжимая ни на миг.

Девушка терялась в догадках – какое впечатление на парня она могла произвести вчера при знакомстве. С одной стороны, ей грех было жаловаться на внешность. Белокурые лоснящиеся волосы с крупной волной доходили почти до пояса, а зеленые большие глаза необычной интенсивности превосходно гармонировали с несвойственными её светлому типу внешности темными бровями и длинными ресницами. Камелия имела правильные, немного детские черты лица с чистой бледно-матовой кожей. Полные алые губы скрывали так изредка открывающуюся, но абсолютно чарующую улыбку хороших зубов. Изящное телосложение несмотря на свою хрупкость имело выраженные женственные формы. Всё это было дарами щедрой по отношению к ней фортуны в распределении ген, не требующей взамен ровным счётом ничего.

«Вопиющая несправедливость» – по мнению некоторых из её окружения. Так, в старших классах она столкнулась с открытой завистью одноклассниц за подобную «Барби» образную внешность. Самые злорадные из них обзывали её за спиной «ведьмой». В основном из-за неправдоподобного цвета глаз, которые пугали неестественностью одних и в то же время завораживали своей глубиной других, не побоявшихся заглянуть в них. Со временем подрастающая девочка научилась контролировать свой взгляд, пытаясь уйти от этого ненавистного ей имиджа. Обычно к подобного рода счастливицам тянутся все вокруг, только вот в случае с Камелией всё пошло в прямо противоположную сторону. Может, всему виной был её странноватый характер. К её собственному огромному сожалению, девушка чувствовала себя везде и всегда чужой. Как среди родных, так и среди посторонних – она не находила свою нишу несмотря на упорные многолетние старания. «Возможно, ей всего лишь было перепутано направление усердий – и эта фатальная ошибка погрузила старательницу ещё больше в одиночество», – так сама девушка наловчилась воспринимать свои неудачи. Подобный сарказм помогал, хоть частично, но идти дальше по своему пути.

Если отношение женской половины общества еще можно было объяснить соперничеством – качеством, присущим человечеству в общем, то поведение мужской части казалось не менее противоречивым. Несколько попыток обрести вечную любовь начались красиво и романтично, закончились же крахом и ощутимым снижением самооценки. Полная надежд и окрыляемая юношеским максимализмом, 13-летняя девочка ринулась в свою первую любовь. "Как звали его?" "Томас… Конечно же, «Томас». Как можно было забыть имя этого голубоглазого красавчика с шикарной шевелюрой золотистого цвета, которой он так гордился? Как, впрочем, и своей дорогостоящей одеждой, автографами от самых трендовых знаменитостей, летними от пусками с родителями на собственной яхте у берегов США и зимними вылазками на самые фешенебельные лыжные курорты. Сын успешных предпринимателей был ко всему прочему еще и восходящей звездой юношеского подразделения их местного футбольного клуба SV Wilhelmshaven. Несколько знакомых ребят тоже играли там, поэтому и Камелия в компании подружек приходила время от времени на стадион поддержать ребят. Увидев однажды белокурую красавицу на полупустых трибунах, он, как впоследствии рассказывал своему окружению о зарождении их романа: «не мог упустить шанса познакомиться, а она – вмиг разглядела мой выдающийся талант и не смогла сказать нет».

Конечно же ей польстило внимание Томаса. Стоило только вспомнить, как на неё смотрели другие девчонки. Даже Дженнифер, что встречалась в то время с одним из самых популярных парней их гимназии. Зависть порождала сплетни и шептание за спиной. И смех… после того, как всего через три месяца с начала их отношений «её парень» пригласил на вечеринку в честь своего 16-летия большинство из своих друзей, но не её. Пати должно было быть очень массовым и громким. Даже избранные знакомые друзей тоже получили заветные приглашения. Камелия узнала об этом через одну из своих одноклассниц, что тоже намеревалась прийти на пафосное празднование, хоть и не входила в непосредственный круг общения «золотого мальчика». Пребывая в абсолютной растерянности – что происходит в её только зарождающихся отношениях, девочка-подросток попыталась связаться со своей первой любовью. Парень же больше не поднимал трубку и при личных встречах впоследствии бесстыдно её игнорировал. Объяснений причин их разлада не последовало. По всей видимости, в глазах высокомерного Томаса она была недостойна разъяснений, и с ней можно поступать подобным образом. А через несколько недель он уже начал встречаться с другой.

«Где был сейчас этот парень голубых кровей? Должно быть, так же высоко, как и тогда. А надо ли ей знать это? Кто она ему теперь вообще такая? Мимолетное воспоминание в лучшем случае?» – задавала она сама себе иногда вопросы.

Несколько лет назад это было ещё интересно. Сейчас же время стёрло их совместное прошлое, сделало его призрачным и незначимым. Словно их короткой связи вообще никогда и не было. Вскоре после их расставания он с семьей сменил место жительства, получив предложение перейти в какой-то успешный немецкий футбольный клуб. «Был ли это Leverkusen? Скорее всего…» – хотя она не была уверена. Камелия не сильно следила за футболом, но, услышав от кого-то два или три года назад, что тот должен выступать со своей командой в основном составе Лиги Чемпионов, не смогла устоять от желания посмотреть ещё хоть разок на него. И неважно, как для нежного сердца было увидеть Томаса перед заполненной фанатами трибуной зрителей. Таким взрослым, самоуверенным и привлекательным, в красной форме команды и на одном поле со своими некогда кумирами. И пусть этот человек так скоро и бессердечно показал границы того, кто есть он и кто есть она, в ней не осталось и капельки желчи к нему. Напротив, в тот самый момент Камелия была искренне рада за его достижения. Словно она до сих пор с ним, словно он придет после этого самого матча к ней с букетом роз и бутылкой элитного шампанского и скажет: «Ну что – я не разочаровал? Спасибо тебе за веру в меня».

Ведь когда-то ещё только подающий надежды футболист перегородил приглянувшуюся ему тогда девочку на выходе из стадиона вопросом: «Мне кажется, ты бы превосходно подошла на роль девушки успешного игрока Лиги Чемпионов. Не хочешь попробовать?»

Ещё несколько попыток встречаться с кем-то не продержались и месяца. Поигравшись с добычей, ставшей быстро смиренной, охотники за ее сердцем резко охладевали и исчезали. А вот последний роман продержался целых полтора года. Вернее, почти полтора года: это были лишь 16 месяцев и 13 дней. Всё дошло до несуразности – от вечных разочарований она научилась считать даже дни.

Понять – почему так именно происходит – девушка не могла. Она пыталась отдать всю себя начинающимся отношениям – но, как не старалась, неминуемо приходил тот день, когда всё внезапно прекращалось. Линда, её лучшая подруга последних лет и однокурсница, любила повторять: «Это непременно порча. Ведь так плохо ни у кого не бывает».

Порой Камелия выглядела безразличной к своим неудачам, хоть это было и не так. Девушка принадлежала с раннего детства к ранимым, чистым, высокоморальным и жертвующим собой ради других людям. Эти качества разрушали её, и она это прекрасно осознавала. Как бы то ни было, стать другой и научиться плевать на тех, кому не было дела до неё, – она была не в состоянии. Неоднократные безуспешные попытки только показали масштабы проблемы. Большое, открытое, безграничное сердце было одновременно её даром и проклятием. Ей хватило бы так мало для счастья. Ведь единственное, что девушка хотела, это вкусить настоящую любовь и преданность. По глубокому внутреннему убеждению, Камелия была уверена в том, что приехавший к ним в дом гость был тем, кто мог бы дать ей чувства необычайной интенсивности. Это ощущение не имело ни малейших реальных предпосылок, оно основывалось сугубо на предчувствии и сильном желании, чтобы это и было так.

************

Время, проведенное в институте, тянулось долго и мучительно. Это была сдача проекта по «информационным технологиям и коммуникациям», её последнего экзаменационного предмета. Свою бакалаврскую работу девушка уже завершила несколько месяцев назад, таким образом сократив учёбу на один семестр. Она никуда не торопилась, так вышло: это был побочный положительный эффект её уединения. Что именно ей делать дальше – она еще не думала из-за отсутствия мотивации. Уж слишком бессмысленным всё казалось ей в этот момент. Ближайшее будущее представлялось размытым, безрадостным и безликим, а о далеком она даже боялась задуматься. Углубившись в свои размышления, Камелия не слышала никого и ничего. Постепенно все студенты закончили свои презентации, и теперь можно было идти домой.

С этого момента мало кого интересовала учеба: все вокруг были заняты обсуждением предстоящей традиционно устраивающейся в честь окончания года вечеринки. В аудитории стоял гул. Камелия же была всецело поглощена лишь мыслями об Алексе, которого она, по своим ощущениям, не видела уже целую вечность.

– Фу ты, в конце концов закончилась эта мутотень. Я еле дослушала последнюю презентацию до конца, – проговорила Линда, что сидела по соседству с ней. Увидев, что её подруга по-прежнему не реагирует, она начала хлопать в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание: – Аллё, Ками! Где ты витаешь сегодня? Что-то случилось?

– Всё в порядке. Просто мне немного не до того. Я тебе потом все расскажу, – опомнившись, Камелия начала поспешно собирать вещи в сумку. Затем она быстрым шагом направилась к выходу, помахав рукой в знак прощания ей и некоторым из своих однокурсников.

– Ты что и на репетицию не идешь? – Линда округлила глаза, замечая это удивившись несвойственному для своей однокурсницы поведению.

Обычно девушка очень ответственно относилась к возложенным на неё заданиям. Выступление на мероприятии по поводу окончания летнего семестра, которое считалось неофициальным праздником города, до не давних пор было её самым важным делом.

– Нет, пока! Передай, что мне не особо хорошо. Пожалуйста! – бросила ей девушка, обернувшись с виноватым лицом еще раз у самого выхода, и добавила: – Мне и вправду не очень хорошо сейчас!

************

Она направилась прямиком домой, в находящийся в 15 км от Вильгельмсхафена, родной городишко Хуксиль. Подъехав к дому, Камелия заметила знакомый силуэт молодого человека. Тот стоял, облокотившись о высокую ель по другую сторону дороги.

Это был Эмре… «Когда-то её Эмре».

По всей видимости, парень распознал её в машине и целенаправленным шагом направился к ней. Он остановился прямо у передней двери, выжидая ее выхода с нетерпеливым выражением лица. Камелия замерла в тревоге, впилась руками в руль, предчувствуя надвигающийся на нее коллапс. Сердце в груди бешено забилось и начало умолять – просто нажать на задний ход со всей силы. Изнуренное годами от мыслей об этом человеке, оно не желало не видеть, не слышать его. «И какая разница, как это будет выглядеть со стороны? И кому какое дело, что она забудет правила приличия? Ведь её бывший парень абсолютно не думал о хорошем тоне или малейшей тактичности в тот день». Покамест их разделяло стекло ее старенького Опеля, было бы совсем несложно молча исчезнуть с этого места. И не дать этому человеку возможности заглянуть ей в глаза, и тем самым рассмотреть тот неописуемый ущерб, что нанесли его легкомысленные действия. Не дать ему ещё раз насладиться чувством собственной значимости и посочувствовать её слабости.

«И пусть прошло уже целых три года и еще 11 дней. Плевать…

Значительная часть её существа застряла в том июньском дождливом дне.

Там осталось лежать и вырванное им окровавленное сердце. У неё не получилось забрать его до сих пор.

А… возможно, она просто не захотела делать это. Плевать…

Неважно – почему не вышло… Важно, что оно осталось там умирать».

Подумать только… Вроде как она начала уже забывать, а вот последние несколько дней разворошили весь вихрь мучительных воспоминаний вновь. При том они нахлынули на неё такой мощной глыбой, что девушка готова была закричать. В принципе, история была довольно банальна. Любовь, надежда, вера в совместное будущее. Непременно так должно было быть в жизни. Все закончилось только совсем по-другому. Тогда Камелия пришла в дом Эмре в день своего 18-летия. Как это часто бывает в подобных драмах – без предупреждения и неожиданно. Тот смутился её появлению, растерялся даже. Замешательство, однако, быстро переросло в откровенную надменность и безразличие. Трудно сказать – был ли виною всему неподходящий момент. Или всё было уже давно решено. Парень холодно смерил её взглядом и сообщил неожиданно, что между ними всё кончено.

Девушка стояла на пороге, дрожа от холода, ведь проливной дождь застал ее врасплох. Нарядное платье насквозь промокло, а вода стекала ручейками с белокурых локонов. Растерянная Камелия не понимала – как такое могло быть возможно?.. Она думала, что её тогдашний парень всего лишь разыгрывает её, подготавливая для нее необычный сюрприз. И вот-вот вынесет из комнаты огромный букет любимых ею белых роз. И смеялась, как очумелая. «Боже, какая она дурочка была тогда!» Поняв серьёзность дела, она начала выпытывать у него – что она сделала не так. И умолять…. «Ведь ей нужен был всего лишь один единственный шанс». Знакомый голос за прикрытой дверью окликнул парня и вмиг вернул ее на землю – дверь распахнулась, и полуобнаженная Дженнифер повисла на его шее, расплываясь в ухмылке, иронично промолвив: «Ой, ты совсем промокла! Ты только посмотри, как вода стекает с твоих патл. А до дома совсем далеко. Кстати… совсем забыла. С днём рождения, моя хорошая! Подарок мой ты уже получила. Я от всей души! Извини, только не поцелую и не обниму, а то ты вся мокрая и холодная. А ты же сама знаешь, как я жаб с детства не жалую». Эмре стало, хоть и немножко, неловко, но он решил не извиняться. Он просто ухмыльнулся и сказал, что это вина Камелии. «Уж больно скучна она ему. Блеклая, как безжизненная тень… Неинтересная, как затянутая лекция… Сложная, как запутанная книга… Есть другие, что могут значительно больше чего иного предложить. Да и вообще, чувства испаряются… Особенно, если их и не было никогда». Она знала наизусть эти несколько предложений из его наполненных жалостью и презрением уст – десятки, а то и сотни раз она прокручивала эти фразы в голове. И мучилась. Каждый раз мучилась над их смыслом, погружаясь всё больше в себя и растворяясь в своей тусклости и незначимости.

После отношений длиною в полтора года он даже не утрудился пустить ее в дом или хоть как-то утешить. А ведь он точно знал – какую чувствительную душу девушка имела; элементарное человечное «прости, так вышло» могло смягчить удар и долгие месяцы мучений от этого предательства, тем самым не дав потерять веру в людей. «Нет, как ни крути, но Эмре хотел заставить её страдать», – должна была она признать сама себе.

Ей было так плохо в тот момент. Камелия не помнила, как выбежала из-под навеса дома снова под проливной дождь. Слезы на её щеках смешивались с его каплями, когда она брела к своему морю – в то место, где всегда находила покой в минуты отчаянья. Редкие прохожие глазели на нее, ливень лил, но девушке было всё равно. Это предательство от двух горячо любимых людей пронзило ее сердце неописуемой, неутихающей болью. Безжалостные слова задели ее открытую душу, что обросла с тех пор панцирем, надежно охраняя ее от новых повреждений.

А сейчас Эмре стоял перед ней снова. С того судьбоносного для неё дня она видела парня лишь один раз. И то – мельком. Не в силах расстаться со своей новой любовью, он оставил всё здесь и последовал за ней во Франкфурт, записавшись там в какой-то приватный университет. «Подумать только… всё – ради того, чтобы быть в её близи», – каждый раз вонзалось с новой силой в мозг Камелии, когда она становилась невольно слушательницей разговоров о парне во время посещения сестрой родительского дома.

Чаще всего Дженнифер отзывалась о нём пренебрежительно, подсмеиваясь над его «собачьей преданностью». Всё внутри Камелии закипало от мысли, что она была брошена Эмре ради человека, который настолько его обесценивал. Несмотря на это девушка старалась не реагировать, услышав подобные желчные изречения. Она стала избегать столкновения с сестрой – насколько это было возможно. Они и всегда были очень далеки друг от друга, но последние несколько лет разделили их окончательно: Дженнифер даже удалила Камелию из своего списка знакомых, о чём свидетельствовала пустующая картинка на профиле WhatsApp и закрытый доступ на ее страницу в Facebook.

Младшая все же не решилась окончательно прервать связь: невзирая на причиненные ей обиды, Камелия любила сестру всё так же, и надеялась в глубине души на скорое примирение.

Эмре никогда не был смельчаком или забиякой. И прямо-таки опровергал все стереотипы, как своим внешним видом, так и характером. Его турецкие корни были заметны окружающим только в те моменты, когда он находился со своей матерью. Она преимущественно говорила с ним на родном языке – пусть сама переехала с родителями в страну в младшем школьном возрасте и хорошо владела языком своей новой Родины.

Рыжеволосый, худощавый, веснушчатый и невысокий парень – также внешне уступал многим знакомым Камелии особам мужского пола. Скорее, слывший шутом их гимназии, парень понравился ей когда-то за отменное чувство юмора и способность развеселить «чуть ли не мертвого». Тогда, в 16 лет, – это казалось интересным и интригующим. Сейчас же он стал совсем другой: мало чего осталось от того весельчака, который ей тогда повстречался. Нервный и напряженный, забитый и встревоженный… как наркоман в поиске следующей дозы.

Оглядываясь по сторонам в поиске чего-то, Эмре нерешительно проговорил:

– Эй, привет! Давно не виделись.

– Ну… привет… – пробормотала девушка в ответ дрожащими губами.

После наступила затяжная пауза. Ни один из них не находил уместных для этого момента слов.

– Почему ты молчишь? – спросил он, растерянно окинув её взглядом и нервно теребя при этом руки.

– Нам есть о чём поговорить? – девушка оборвала его попытку сойти за старого друга или приятеля.

– А, да… Ты права! Окей, понял! – злобно ухмыльнувшись, парень согласился, что им не нужно имитировать хорошие манеры. Потом, резко сменив тон на холодный и отстраненный, непосредственно перешел к единственному интересующему его вопросу: – Где Джен? Я жду её уже час, договаривались сегодня встретиться. Мы три недели не виделись. Я понимаю – ей надо написать дипломную, но я скучаю ведь…

– Зачем ты мне это говоришь? Неужели ты не слышал, что мне до сих пор невыносима эта тема? Кажется, только ленивый не говорит в нашей деревне о том, что я до сих пор травмирована произошедшим, хотя уже давно пришло время взять себя в руки. И… ты думаешь, что Джен меня посвящает в свои планы?! – возмущенно перебила его девушка вопросами, не нуждающимися в ответах. Ее зрачки забегали, и глаза заблестели от появившейся в их уголках влаги. Всё же она быстро собралась, не позволяя себе демонстрировать свои реальные эмоции.

Эмре опустил голову на несколько секунд, а затем, резко вскинув её, со взглядом, полным немой безысходности, про говорил:

– Я не осознавал тогда, что тебе так сложно будет. Не думал вообще об этом, если честно. Ладно. Лучше я приду в другое время. Она мне позвонит сама. – Высказавшись, он развернулся и начал быстро удаляться из поля зрения.

Камелия ещё долго смотрела вслед этому отчаявшемуся юноше и не могла понять – почему она так долго страдала из-за него. Еще вчера он казался неотделимой частью её жизни, присутствуя в кошмарах и воспоминаниях. День изо дня, с момента их разрыва. И вот, неожиданно он сделался чужаком. Роли поменялись, и теперь её начала переполнять жалость. Все оставшиеся чувства к нему, мнимые или нет, дотлевали сейчас догорающей свечой, уступая дорогу несравнимой по ощущениям – «любви к другому». И она отличалась в корне от того, что Камелия испытывала ранее.

Оценивая свои переживания последних 10 минут, девушка задумалась теперь всерьёз: «А не руководила ли ею все три года банальная обида за подкошенное самолюбие, а не реальная зависимость или настоящая любовь?»

************

Весь оставшийся день Камелия просидела безвылазно в своей комнате. В последние годы она часто проводила вечера одна, хотя ей иногда и становилось горько от осознания того, что это прекраснейшее время молодости уходит безвозвратно. Однако уж слишком глубока была травма от бывших отношений: девушка целенаправленно пыталась избежать возможных разочарований.

Уже начинало темнеть, когда внизу раздались возбужденные голоса вернувшихся домой Дженнифер и Алекса. Со мнений не оставалось, что они отменно понимают друг друга, и им хорошо вместе. Невольно девушка словила себя на мысли, что завидует беззаботности и чванливости сестры. А потом и на том, что она отдала бы многое, чтобы стать хоть на время похожей на неё.

В гостиной те продолжили дурачиться, видимо, пихая друг друга, словно они были ещё совсем подростки. Реплики девушки звучали так визгливо, громко и восхищенно, что не было даже и необходимости открывать дверь, чтобы узнать, о чем они говорят.

– Аааалееекс! Не надо меня смешить, я больше не могу! Скажи-ка, вы все испанцы такие?

Парень говорил менее эмоционально и громко, но не оставалось и малейшего сомнения, что он тоже пребывал в прекраснейшем расположении духа:

– У юмора нет национальности. Ты так не считаешь? – проговорил он воодушевлённо, не вкладывая глубокого смысла в свои рассуждения и не ожидая реакции на брошенные между делом фразы.

– Нет, не считаю. А как же английский? Этот своеобразный весьма юмор, либо отсутствует напрочь, – девушка вопреки его ожиданиям подхватила эту мысль и даже сумела разжечь её своей колкостью, кокетливо закончив повторением заданного им ей до этого вопроса, – ты так не считаешь?

На миг открывшийся рот её собеседника негласно свидетельствовал о том, что в услышанном им был распознан намёк. Вернее, Алекс сам трактовал её слова так, как ему в этот момент хотелось, переведя их плавно в подтрунивание над знакомым им обоим человеком. Иначе нельзя было охарактеризовать последовавший, пронизанный насмешливостью, ответ.

– Хм… ты права. Превосходно подмечено! Может хватить и нескольких лет пребывания!

– Ах, не будь ты таким «букой»! Я даже не думала ехидничать! Это он при тебе лишь такой безрадостный и злорадный циник. И кроме того… будто бы ты не знал, что у вас – мальчиков без нас – девочек рассудок совсем тухнет?

– Тогда понятно, – саркастичная ремарка последовала с его стороны.

Дженнифер захихикала, услышав это примечание, показывая тем самым, что прекрасно понимает, о чём именно они дискутировали. После чего, судя по раздающимся женским возгласам, всплескам истерических коротких смешков и чередой визгливых просьб «прекратить», Алекс принялся щекотать девушку. Камелия же зарылась головой в подушку в надежде не слышать происходящее внизу. Тревожное состояние окутало ее, когда она, услышав разговор, осознала, как весело и приятно им вдвоем. Невольно в голове возникли навязчивые фразы, брошенные при расставании в её сторону: «Уж больно ты скучна. Блеклая, как безжизненная тень. Неинтересная, как затянутая лекция. Сложная, как запутанная книга…» Страх закрался в её сознание. Боязнь того, что она никогда не сможет стать настолько интересной, чтобы хоть немного привлечь Алекса. Ведь даже такому заурядному парню, как Эмре, она показалась блеклой и неинтересной. «Что уже говорить об этом избалованном женским вниманием красавце, за которым воздыхательницы выстраивались в очереди.

************

Поздним вечером все проживающие в доме собрались в гостиной у большого экрана, чтобы посмотреть вышедший в начале года очередной фильм про Бэтмена. Элис настояла на том, что им надо обязательно собраться вместе. Она опять же хотела продемонстрировать гостю насколько сплочена и консервативна их семья. Для своей цели женщина даже не пожалела времени и съездила на автобусе в «Медиа Маркт» Вильгельмсхафена, чтобы приобрести фильм в формате Blu Ray.

Камелия смотрела на эту театральную постановку с опаской и долей иронии. Она всё гадала – насколько кого из них хватит, если уж их первая совместная трапеза изрядно подтёрла так усердно нанесённый до этого «макияж» с их лиц и тел. С каждым днём или даже часом все более ощутимо становилось, что присутствующие уже порядком подустали играть какие-то роли. Неудивительно, что старшее поколение дотянуло только до половины этого захватывающего, по мнению критиков, блокбастера. Сославшись на то, что они уже состарились для остросюжетных молодежных кинолент, Элис и Дерек удалились к себе в спальню. Так называемая «молодежь» осталась сидеть на диване, что отличался внушительными размерами. Камелия находилась по левую руку от Алекса, где-то около метра от него. Однако даже это ощущение его близости было для нее достаточным поводом, чтобы оставаться вместе с ними. Фильм ей был абсолютно неинтересен: более того, она вообще не следила за сюжетом, а видела лишь рябящее скопление мелькающих картинок перед глазами. Всё же ей безумно нравилось посматривать, хоть и украдкой, на того, кто оживил её давно затухшую надежду в будущее и воскресил такое ещё робкое, боязливое и пугливое желание чистой любви.

Дженнифер же, сидящая по другую сторону дивана, плотно пододвинулась к парню, как только родители покинули зал. Свет телевизора менялся от почти черного до яркого по мере развития событий на экране. Очередная интенсивная вспышка открыла картину, от которой Камелии стало не по себе, и сердце вмиг сжалось в комочек и провалилось внутрь: ладонь Алекса лежала на оголенной задней части бедра её сестры. Паника овладела разумом девушки при осознании того, что она, быть может, уже опоздала. Став теперь ещё и свидетельницей томного периодического перешептывания и тихого подсмеивания, она чувствовала себя лишней. Их поведение становилось более и более непристойным: они будто бы уже перестали замечать, что были не одни. В какой-то момент рука Алекса сорвалась и зарядила по лицу Камелии. Наступившая тупая боль смутила девушку. Куда неприятнее же стала реакция парня на свою неосторожность, ставящая под сомнение случайность произошедшего.

Он обернулся и наигранно проговорил:

– Эмм… Кааа… Ах, неважно, у меня плохо с именами. Сорри, я увлёкся и не заметил, что тут ещё кто-то есть.

– Не траться на пустые разговоры, Алекс! У этой «дамы» что-то с головой в последние годы случилось. Ей бесполезно говорить. До неё всё равно не доходит. Я даже и не пытаюсь уже. Это не просто жираф. Это повешенный жирный жираф с растянувшейся до предела шеей! – Джен захихикала издевательски, наслаждаясь своим собственным остроумием.

Неловкое молчание, которое ни один из них не спешил прерывать, установилось между ними. Было очевидно, что это была провокация, направленная на то, чтобы засидевшаяся Камелия покинула гостиную. Всё же она никак не уходила – тело её сопротивлялось и блокировало попытки сделать это. Пропитанная чувством дискомфорта, девушка отдала бы всё, чтобы просто испариться с этого места. «Незаметно. Словно её никогда и не было здесь до этого». Режущий слух грохот с громкой музыкой с экрана в самые захватывающие моменты дополнительно травмировал её нервную систему.

Среди этого всего гула и гама раздался едва слышный, хрипловатый голос Элис, приблизившейся к ним со спины:

– Можно тебя отвлечь на минутку, Дженни? Папа не даст мне уснуть своим ворчанием. Рано утром ему в поездку, а вопрос с машиной не решен. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, но он настроен положительно. Лучше подойди сейчас, а то он ещё передумает. Ты же знаешь взбалмошный характер своего отца!

Дженнифер в недовольстве скорчила лицо, но всё-таки согласилась прийти. Повод был приятный, не подходило лишь время. Ей срочно нужна была новая машина, а запас денег, собранных во время полуторагодовалой работы в аудиторской конторе, иссяк. Уже неделю она пыталась уломать отца выделить ей сумму в районе 10 тысяч на эти цели из семейных сбережений. Пока что Дерек лишь отклонял её просьбу, сейчас же у неё зародилась надежда, что он изменил своё решение. Она встала и с обречённым видом последовала за матерью, которая вскоре исчезла за дверями своей спальни, находившейся в правом крыле просторной гостиной. Сделав всего несколько шагов, девушка резко остановилась, вернулась обратно и… обхватила сзади удивившегося от её столь скорого возвращения Алекса руками. Судя по всему, тому доставляло удовольствие ощущать прикосновения на себе: парень расплылся в блаженной улыбке и развернулся к ней. Приподнявшись на колени, он властно обнял девушку в ответ. Страстный долгий поцелуй последовал. Отпустив её неохотно, он опустился обратно на свое место, положив голову на спинку дивана. Камелия сидела полу отвернувшись, пытаясь спрятать свое глубокое замешательство. А ведь всего час назад она не могла дождаться момента, когда останется с объектом своей страсти наедине. Царило неловкое, удручающее молчание, и томительное, неприятное напряжение стало стеной между ними.

Вскоре Алекс нарушил тишину и после тяжелого вздоха обратился к ней:

– Слушай…

– Да?!.. – всё в девушке застыло в ожидании того, что он хотел ей сказать.

– Я в курсе, что ты у себя дома, но… извини, если это прозвучит бестактно… Просто очень ценю прямолинейность. Тебе не особо интересен фильм, что очевидно. Так почему ты еще здесь? Сложно было не почувствовать, что ты сейчас лишняя… Если ты действительно не понимаешь косвенные намёки, как выразилась Дженнифер, то моё прямое обращение к тебе должно помочь. Или всё настолько на самом деле с тобой плохо?

– Поняла… Я хотела уже уходить, – Камелия смутилась и поспешно встала с дивана.

Никакая блокировка не могла заставить её остаться. Делая вид, что абсолютно не впечатлилась дерзкими словами парня, девушка вначале неторопливо начала подниматься по лестнице. На последних же ступеньках она заметно ускорила шаг и буквально вломилась в свою комнату. Только закрыв плотно за собой дверь, она позволила себе расслабиться и… обессиленно соскользнула на пол у двери.

Презрение к себе за отсутствие чувства собственного достоинства и чрезмерная навязчивость не давали ей покоя. Хоть девушка никогда до этого не была склонна к самоповреждению, в этот миг ей отчаянно хотелось искромсать себе вены лезвием бритвы. Только чтобы отвлечься хоть на миг от этого ощущения безысходности. Только чтобы заглушить эту кричащую в ней жажду. Пути обратно уже не было: более того, чем больше Алекс отталкивал, тем глубже это ощущение врезалось в её сознание. Каждая частичка её тела, каждая клеточка уже пропиталась насквозь этим вожделением и была готова умереть за этого совсем незнакомого еще для неё человека. Девушка легла на пол и просто смотрела в потолок, словно была безумна. Будто бы искала там ответ, как ей жить дальше. «Жить бессмысленную жизнь, в которой нет „его“… А может быть, она и довела сама себя уже до помешательства? Разве можно по-другому объяснить то, что она сейчас чувствует?».

************

После завершения фильма Алекс и Дженнифер прогуливались по скверу недалеко от дома, наслаждаясь приятной температурой июльской ночи.

– Нет, ну ты видел это чудо? Я думала, что до неё никогда уже не дойдет! – девушка до сих пор негодовала по поводу поведения Камелии.

– Согласен, выглядело всё нелепо, – подтвердил парень, вспоминая совместный вечер у телевизора.

– Ладно, это ещё мелочи! Сам убедишься вскоре. Как тебе она показалась, в целом? – Дженнифер с любопытством задала вопрос парню, идущему рядом, нежно теребя его руку в своей.

На секунду задумавшись, Алекс вздохнул тяжело и ответил немного абстрактно:

– Хм… Как? Бывают такие люди, к которым ты не испытываешь ровным счетом ничего – лишь пустоту и безразличие. Человек для тебя не существует, ты его в упор не замечаешь… потому что… как бы…

– Жутковато в её присутствии становится. Наверное, ты это хотел сказать… Поначалу сложно разглядеть её истинную сущность. В придачу она любит маскироваться. Ты не можешь даже себе представить – какие черти там внутри водятся. С виду она вся такая «белая и пушистая». Видишь, ты вот тоже мгновенно ощутил уже на подсознательном уровне неприязнь какуюто… У нас её тут так и прозвали за глаза – ведьма. В принципе, она всегда была такой… странноватой. С самого раннего детства… Раньше это меньше бросалось в глаза, а вот в последние годы её совсем уж переклинило.

– Тебе должно быть виднее. Я могу судить только по беглому впечатлению. Не хочу тратить время на изучение её характера – достойный она человек или нет. Для меня достаточно той информации, что ты мне дала, и того, что я знаю. Эта особа отталкивает меня, во мне всё переворачивается… Это такое странное чувство, что я не способен выразить словами.

– Не можешь из-за чего? Из-за их схожести, что ли? – осторожно переспросила Дженнифер, смотря на него внимательно.

– Не знаю даже… – Алекс сухо ответил на только для них понятный вопрос, затем пояснил, – во всяком случае… те же белые локоны, огромные глаза, мягкие черты лица и выраженная сексапильность, разбавленная образом ангела. Тип внешности, что обычно ставит мужской пол на колени.

Дженнифер насупилась и изменилась в лице, услышав последнюю фразу. Самолюбие дало знать о себе. Ревность взыграла в ней. Разговор шел не в нужное русло, и ей это не нравилось.

– Только не говори, что ты считаешь эту белобрысую лохушку хорошенькой! Даже более, чем просто хорошенькой. «Ставит на колени»? Это кто, простите? Крыса эта, что ли? – проблески возмущения промелькнули в настороженном, злобно прозвучавшем голосе, хотя девушка и постаралась скрыть, что её задел последний комментарий.

– Джен… что ты хочешь от меня сейчас услышать? Ты прекрасно знаешь, что я не привык говорить только то, что нравится моему собеседнику. Поэтому… – Алекс вдруг стал серьезным, делая своё примечание, а затем, после небольшой паузы, добавил, – если ты хочешь услышать обратное, то не от меня. Твоя сестра, бесспорно, привлекательная. Ты можешь это отрицать, но… это будет самообман. Не в этом суть дела. Для меня «быть в её близи» – невыносимо. Меня хорошенькой внешностью не удивишь. Зайчонок, забудь о соперницах. Тебе нет равных!

Девушка засияла от счастья, услышав подтверждение своей особенной роли в его жизни. Она бросилась на шею Алексу, получив ответное объятие. Усевшись на одну из скамеек в темноте парка, Дженнифер продолжила углубляться в романтическую тему.

– Мне кажется, что ты – это лучшее, что могло со мной случиться. Ты абсолютно покорил меня. Думаю даже, что мы созданы друг для друга. Ты веришь в то, что есть две половинки, что предназначены друг для друга? И как думаешь – существует ли безграничная любовь? Такая, что способна продержаться до смерти? А, возможно, и после неё?!..

– Хм… Сложно рассуждать о том, что ты не испытывал. То, что я воспринимаю под словом «любовь», состоит из двух частей – физической и платонической, которые образуют единство. Настоящие чувства – вечны. Если они испаряются, то это не могла быть «любовь». Мне было дано испытать лишь одну из сторон. Я боготворил свою мать… Сильно. И буду боготворить всю свою сознательную жизнь! – очевидно было, что разговор на эту тему доставлял парню мучения, хоть он и храбро продолжал повествование. – Это моя большая слабость. Мне не было и шести, когда она умерла… И вроде я был ещё совсем ребенком, только вот, заброшенный отцом и оставшийся без матери, не мог оставаться таковым. Практически всё время я проводил у её могилы. Потому что мне её так не хватало… Однажды я снова весь день прохныкал там… и не заметил, как задремал… и мне приснилась она… совсем другая… Такая, какая она была с моим отцом, но никогда до этого со мной. Озлобленная и недовольная… и принуждающая забыть себя. А я бросился к ней в ноги… Сколько ненависти не было бы в её взгляде, мне было абсолютно всё равно. Я принялся умолять её забрать меня с собой туда, куда она ушла. А она… неожиданно горько заплакала … потом вдруг стала быстро леденеть. Покрывшись полностью толстым слоем изморози, немного времени спустя она начала таять, словно была опалена огненными лучами невидимого солнца… под конец расплескавшись водой, холодные брызги которой окатили меня. Лишь двусложное «прости…» сумело сорваться в мою сторону с еле шевелящихся губ. Такое мне… ненужное… Будто бы я мог… в своей безграничной любви… винить её.... хоть… в чём-то… Очнувшись, я долго не мог отойти от испытанного. Окинув взглядом себя и тихо качающиеся от едва ощутимого ветра траву и цветы в моей близи, в тщетном поиске знаков прошедшего дождя, я испугался всей своей ещё детской душой. Мои свитер и штаны были насквозь мокрые. Сломя голову, я помчался домой, где попытался укрыться в объятиях отца. И… это был единственный раз, когда он меня крепко обнял, прижал к себе и пожалел. Мы уехали оттуда вскоре и никогда не возвращались.

Алексу сложно дался рассказ, он запинался временами, собираясь с мыслями. Всё же парень умудрился до последнего слова сохранить ровный тон голоса, призванный скрыть – насколько он был когдато травмирован случившимся.

– Мурашки по коже, – ужаснулась девушка и сжала парня в объятиях крепче в знак поддержки. – А по поводу безразличности твоего отца… Он бы вёл себя не так, выпади карты до этого подругому. Тут сам знаешь – кто помешал. А я то думала – холодность у тебя врожденная…

– Предпочитаю избегать этой темы в целом. Только для тебя… Нет… Я был и другим когдато. Эта потеря изменила меня навсегда и сделала безразличным ко всему. Переживания и эмоции не существуют в моём мире. Всё же я научился великолепно имитировать чувства, при этом не испытывая их совсем. – Алекс открывался всё больше и больше, делясь сокровенными воспоминаниями. Дженнифер вызывала в нём доверие. Более того, в ней он видел соратницу, которая его поддержала бы при любых обстоятельствах.

– Огромное спасибо тебе, милый, что ты со мной поделился таким личным. Да… жаль, что кто-то украл твоё право на счастье. Уверена, что люди должны ответить за свои действия – косвенные или прямые. Если справедливости нет, то кто-то должен перенять функцию судьи, – с этими словами Дженнифер чувственно поцеловала парня. Пристально вглядываясь в глаза, девушка выжидала его реакцию.

– Не надо благодарности! Ты ведь не просто ктото в моей жизни. Это я – тот, кто ещё не расплатился по долгам! – парень интригующе прошептал, подмигнув собеседнице, а затем договорил: – Ко всему прочему – спасибо тебе. Ведь груз, разделенный на двоих, – несётся легче. Что случилось – уже не изменишь. Во всём плохом есть доля хорошего. Ничего не имея, невозможно что-то потерять. Это самый ценный бонус от сутствия дорогих сердцу людей.

Губы Дженнифер растянулись в счастливой улыбке, и она бросилась ему на шею, придавив своими объятиями.

– Ах, Алекс… не буду скрывать, что ты мне очень нравишься. Всё, что я хочу, это видеть тебя счастливым. Это самое главное для меня! Вместе мы сможем всё – поверь! И тебе повезло повстречать меня. Я не такая, как другие! Я львица и победитель.

Парень засмеялся и прижал девушку к себе сильнее, так, что она могла чувствовать мускулы его тела.

Шепча на ухо и покусывая его легонечко, он страстно прошептал:

– Ещё какая! Ты не сломаешься от встречного ветра. И пусть ты немного стервозна… если уж не сказать большего. Всё же я обожаю и уважаю таких, как ты. Сильных и не ноющих. Топчущих, а не растоптанных. Быть может… пришло мое время испытать безграничную любовь другого типа.

– Во мне ты сможешь соединить обе. Я заставлю тебя это испытать, не сомневайся! – самоуверенно проговорила Дженнифер, начав покрывать шею Алекса страстными поцелуями.