Читать книгу Мрачное брачное - - Страница 4

Двое топали по краю темного леса с лопатами на плече. Ночь набрала силу, пока парочка добиралась из строительного магазина до кладбища. Александр предупредил, что сторож не обрадуется появлению копателей, и есть большая вероятность, что тот воспользуется ружьем, поэтому двоим и пришлось прятаться среди деревьев, окаймляющих кладбище. Туна чувствовала себя расслабленно в привычной обстановке. А вот спутник, кажется, нервничал.

Он то и дело спотыкался, оборачивался, вздрагивал от каждого шороха. Когда сова ухнула, Александр вскрикнул. Фортуна помнила про ружье у охранника. Шум, создаваемый парнем, раздражал потенциальными последствиями.

– Соберись. Ты мужчина или кто? – прошептала Туна то, что давно отец сказал на тот момент ее трехлетнему, испуганному ночным лесом, брату.

– Деревенщина-сексистка, – прошептал Александр, пятясь от дрогнувшей ветки.

– А ты трус, – довольно выдала Туна, наконец, найдя колкость для ответа.

Парочка дошла до угла протяженного кладбища. Из леса выходить не стремились. Цель – пустая от трупа, но наполненная ценностями, могила.

– Ты уверена, что этот твой Сокол сказал правду? – замялся Александр.

– А что боишься мертвецов? – дразнила Фортуна. – Сокол сказал, что мертвеца под камнем не будет.

– Зачем вообще прятать золото на кладбище?!

Ответа Александр не ждал, он пригнулся и пробежал до камня – должно быть, фальшивого надгробья. Туна сомневалась, что их видно из домика на другом краю поля, усеянного телами. Она не заморачивалась и вышла из-за дерева, совершенно не переживая. Кто-то из двоих должен быть смелым. Туна решила, что опять вся работа лежит на ее плечах. Прижавшийся к камню, Александр физически слабым не выглядел, но толку-то, если он моральный дохляк.

– Пригнись ты, – раздалось от Александра.

– Копать ты в приседе собрался? – возмутилась почти беззвучно Фортуна и прошлась вокруг надгробья.

Прежде чем начать, стоило найти точное место для прикладывания усилий. Сокол говорил отступить метр. Туна сделала широкий шаг от камня и воткнула лопату в землю, затем с энтузиазмом принялась копать. Интересовало, что же Сокол умудрился спрятать много лет назад в таком недружелюбном месте.

Фортуна потела все сильнее. Яма становилась все глубже. Туна вытерла мокрый лоб и глянула на Александра. Тот по-прежнему у камня.

– Ты помогать будешь? – буркнула она. – Если нет, то две третьих содержимого мои.

– Я нас охраняю.

Александр обиженно надул щеки, а его взгляд продолжил скакать по кладбищу.

– Единственный, кого нужно охранять это сторож, который наверняка получит взбучку за то, что мы здесь беспорядок наводим.

– Я не про живых говорю.

Парень с девушкой переглянулись. Фортуна ждала объяснения. Его не последовало. Александр занимался все тем же – всматривался в темноту. Вдалеке будто загорелись две красные точки. Но когда Туна моргнула, виде́ние рассеялось. Отгоняя прочь паранойю, Фортуна замахала лопатой с двойным усердием. По спине то и дело пробегал холодок, хотя тело горело от физической нагрузки.

Лопата звонко воткнулась во что-то. Безлунная ночь не позволяла хорошо рассмотреть, камень это или Туна нашла сокровище Сокола. Внезапно сбоку появилось свечение. От неожиданности Фортуна уронила лопату и вскрикнула.

– Не ори ты, – взмолился Александр, прикрывая ладонью свет, напугавший Фортуну.

Пока она приходила в себя, парень рассматривал свежее место раскопок. Из-под рыхлой земли проглядывал острый угол сундука. Александр спустился с лопатой к кладу. Для двоих места маловато. Фортуна толкнула оживившегося:

– Это мое сокровище. Я его добыла.

– Мы еще золото не нашли, а лихорадка уже началась?

Фортуна фыркнула, но из ямы вылезла и села рядом. Отдохнуть не помешает. Глядя на полного энергии, подсвеченного телефоном, парня, кидающего землю, Фортуна обдумывала, что Александр даже не противился ее компании. Должно быть, смирился с тем, что они друзья. Не использовал же он ее как рабочую силу.

Обдумать проскочившую мысль Фортуна не успела, отвлек шорох. Она осмотрелась. Вроде никого. Трусливый компаньон не вздрогнул, значит, не услышал.

– Долго тебе еще? – Туна поднялась на ноги.

От стресса сидеть не получалось. В прохладном воздухе появился запах гнили.

– Наконец-то! – обрадовался Александр и бросил лопату.

Фортуна мельком глянула на сундук:

– Давай, дома посмотрим, что там хранится.

– Зачем тащить ящик, если мы можем забрать только его содержимое?

Туна не хотела говорить трусливому: она только что опять видела красные глаза. Да и смрадный запах нервировал. Неясно, почему Александр не замечал ничего.

– Оставь сундук, – шипела Фортуна, спихивая клад обратно в яму.

Александр мешал:

– Мы такой путь преодолели ради сокровищ гаргульи. Я не могу здесь оставить ценности. Мне через неделю за аренду платить.

– Ты либо сундук здесь оставишь, либо жизнь. – Туна пнула по ящику.

Сундук упал в яму и открылся. Оттуда выпала книга, золотой браслет и кольцо. Александр побледнел и нервно сглотнул. Взгляд его приклеился к книге. Внимание Фортуны сосредоточилось на золотых вещицах. Она толкнула Александра в сторону и свесила туловище в яму, чтобы достать украшения:

– Я возьму браслет, а ты забирай кольцо.

Александр отодвинул протянутое ему украшение и подобрал с земли книгу, уложил ту на траву, рядом с Фортуной, лежащей на животе.

– Твою ж за ногу! – воскликнул светящий телефоном на ветхие страницы. – Ты уверена, что Сокол разрешил нам забрать все содержимое сундука?

Фортуна нацепила кольцо и браслет на себя и любовно осмотрела изящные узоры из металла и камней:

– Ну да. Он так и сказал. Сундук ваш.

Александр выругался. Туна не удивилась. Видимо, злобный близнец – это естественное состояние ее нового друга.

– Су-у-у-унду-у-у-ук.

Александр сжал пальцы, те аж хрустнули. Или это страницы книги. Фортуна недоуменно наблюдала, как Александр погладил хрупкую бумагу и попросил прощения у книги. Туна поморщилась. Дышать совсем нечем от смрада. В животе похолодало. Наверное, не стоило лежать на земле. Встать Фортуна не успела. На лодыжку легло что-то ледяное и склизкое.

Крик разлетелся по заселенному кладбищу. Фортуна брыкалась. Когда Александр, наконец, затих, он треснул книгой по чудовищу, тянущему когти к девушке.

– Что тебе нужно?! – требовала Туна ответа от вонючей, нависающей над ней, человекоподобной скалы.

Тот прорычал, демонстрируя гнилые клыки. Страх окончательно проиграл брезгливости, когда платье намокло от слюны чудовища. Туна закашлялась:

– Вы пробовали чистить зубы? Этот запах ни в какие ворота! Честное слово, это просто невыносимо!

Фортуна больше не отбивалась. Она отползла от дерущихся. Ну как. Александр то отбегал от существа, то уклонялся. Челюсть монстра клацала рядом со спасающимся.

– Туна, забери книгу и чеши отсюда к строительному, где мы покупали лопаты.

Под рев и пыхтение дерущихся, Фортуна подобрала лопаты, бросила книгу в сундук, позвенела браслетом и проверила, все ли собрала в яме. Не хотелось ничего ценного оставить. Туна потянула сундук. Тяжелый. Еще и лопаты выпадали из рук.

– Ты поможешь мне или как? – крикнула возмущенно Фортуна, прилагая усилия к ящику.

Не думал же, Александр, что она утащит все самостоятельно. Хоть бы из вежливости поинтересовался унесет ли она такой груз.

Александр глянул на говорившую вопросительно. Отвлекаться не стоило. Склизкая лапа легла на человеческую шею.

– Брось ящик, – прохрипел задыхающийся. – Только кн…

Последнее Туна не расслышала. Схваченный монстром синел. Чудовище повело носом вдоль, удерживаемого на весу, тела и внезапно швырнуло Александра в сторону, как ненужную вещицу. Красные глаза сосредоточились на Фортуне. Она вновь почувствовала прилив адреналина. Но не оставлять же лопаты и клад только из-за трусости. Фортуна потянула ящик. Он не сдвинулся, а вот Вонючка приблизился. Туна поздно поняла, что расстояние между ними стало критичным.

По щеке Фортуны прилетела лапа. Туна пошатнулась. Она могла бы простить чудовищу многое, но не слизнявую жижу на пол лица. Лопата врезалась в гнилую челюсть.

– Из-за тебя я теперь буду гадко пахнуть! А у меня даже мыла нет, и я не знаю, где его достать!

Фортуна гневно махала лопатой. Монстр рычал. Агрессия и зловония усиливались. Переполняемая яростью, Туна вопила.

– Ты можешь просто меня послушаться?! – кричал Александр, вырывающий у Фортуны лопату.

– Я думала, мы на одной стороне!

Двое увернулись от когтей.

– Как я усыплю упыря, если ты его злишь?!

Пришлось отскочить. Лопата упала между парнем и девушкой.

– Опять издеваешься? – Фортуна бегала вокруг Александра от того, кого назвали упырем. – Сомневаюсь, что здоровый сон успокоит этого твоего, как там его-о-о…

Туна споткнулась о, почти ушедшее под землю, старое надгробье. Мгновение Фортуна думала, что умрет от лап Вонючки.

– Попроси его остановиться! – раздался требовательный голос Александра.

Хорошенько разобраться в ситуации не получилось, и Фортуна крикнула:

– Остановись!

Упырь замер. Слюни по-прежнему бежали, но Туну убить больше не пытались. Она отползла от неподвижного Вонючки. Красные глаза сверлили Фортуну.

– Ну вот. Говорил же, что меня нужно слушать. – Александр вернулся к сундуку.

Туна открыла было рот поинтересоваться, что это сейчас произошло, но внезапно услышала хлопки.

– Потрясающе! Они замечательные! – Вивьен от восторга аж подпрыгивала. – У нас никогда еще не было настолько талантливых сотрудников.

– А вы все сокрушались, что мы зря следим за ними, – ворчал Изюм, подошедший к Александру.

Тот прижал книгу к груди и замотал головой отрицательно.

– Молодой человек, – начал гном.

Фортуну отвлекла Вивьен. Вампирша легким движением поставила Туну на ноги и потребовала отряхнуться. Чистой Фортуна не стала. Ощущение, что только грязь размазала.

– Мы должны ее уничтожить. – Александр уперся пяткой в гнома.

– Она бесценна. – Изюм яростно тянулся коротенькой рукой к книге.

– Сам факт ее существования подвергает городскую нечисть опасности, – настаивал Александр.

Вивьен щелкнула пальцами у носа Туны.

– Дорогуша, прикажи упырю идти спать. – Блондинка брезгливо покосилась на слюнявого.

– Иди спать, – уверенно выдала девушка.

Вонючка не сдвинулся с места. Фортуна умоляюще посмотрела на Александра, отбивающегося от низенького старого Изюма.

– Ни на секунду одного не оставить, – бормотала Туна.

Неясно, чего ее друг постоянно с кем-то дерется. Изюм делал удушающий. Но Александр все равно держал руку с книгой вытянутой. Вивьен хлопнула в ладоши:

– Мальчики, успокойтесь. Пусть Сашуля несет книгу, а ты Изюм возьми сундук. Туна лопаты на тебе.

– Са-шу-ля, – повторила Фортуна.

– Я Александр! – просипел жадно глотающий воздух.

Изюм покорно закинул сундук на спину и направился к лесу. Туна положила на плечо лопаты и протянула руку помощи валяющемуся у ямы. Он отмахнулся и в обнимку с книгой поднялся самостоятельно.

Фортуна передумала говорить ему спасибо. Она хотела спросить, как Александр узнал, что просьба остановиться сработает с упырем, и почему не получилось отправить Вонючку спать. Но делать этого не стала из обиды.

Вивьен достала из складки платья карточку и аккуратно вложила между когтей упыря:

– Если станет одиноко, обращайтесь в наше агентство. Мы подберем вам подходящую пару для ночной охоты за кровью.

Вампирша натянуто улыбалась до самого леса. Туна топала рядом:

– Что еще за упыри?

– Бывшие колдуны и ведьмы, продавшие душу, – пояснил Изюм. – Они оборачиваются в безмозглых кровопийц, если их неправильно похоронили.

Вивьен морщилась:

– Часто вампиров и упырей путают, но мы совсем не похожи. Вампиры – элегантные хищники, по нашим венам бежит не кровь, а благородство и изящество.

Александр усмехнулся. Даже не дрожал, хотя лес по-прежнему остался темным и опасным. Фортуна решила, что смелость друг обрел из-за толпы вокруг. Четверка вышла к дороге, а когда проходили мимо единственного на кладбище строения, вдруг заговорил Александр:

– Странно, что сторож никак на нас не отреагировал. Мы много шумели.

– Я не хотела голодной за вами следить. – Вивьен беззаботно пожала плечами.

– Обескровить сторожа – благородно.

За язвительность Изюм подставил Александру подножку, и тот вместе с бесценной книгой улетел вперед.

– Хочешь работать в нашем агентстве, будь вежлив, – выдал наставления старик с сундуком и прошел мимо отряхивающегося.

– Хотите, чтобы мы работали у вас, давайте обсудим заработную плату, – крикнул Александр. – Работенка-то опасная. Предыдущие сотрудники небось умерли.

– О боги! – воскликнула драматично Вивьен. – Опять обсуждения зарплаты. Как же это изматывает!

Фортуна хмурилась. К чему это вампирша заговорила о зарплате, если Александр говорил об умерших сотрудниках? Туна умирать не планировала. Не ближайшие лет восемьдесят.

Вивьен так активно болтала, что Фортуна почти сразу забыла, о чем шла речь ранее. Только Александр упорно возвращал разговор в прежнее русло: к обсуждению условий работы.