Читать книгу Четыре Холма - - Страница 1

– Боюсь, это надолго.

– И вы совсем ничего не можете сделать? Вызвать кого-нибудь?

– Я уже позвонил брату, он – механик, подъедет через пару часов только.

Дорога раскинулась посреди густого леса, который медленно переодевался в желтый. На обочине одиноко стояла машина с открытым капотом, рядом с машиной курил водитель, и нервно прогуливалась молодая девушка. На ней была черная кожаная куртка и серые джинсы. Ветер развевал ее темно-каштановые волосы, и сильно продувал шею.

– А сколько еще до города?

– Километров шестьдесят.

Девушка громко выдохнула, открыла дверь заднего сиденья и вытащила дорожную сумку.

– Я пойду пешком.

– Далековато идти-то. Подождите, может, кто мимо будет проезжать.

– Мы уже почти час стоим и ни одной машины не проехало.

– Как хотите, если вам нравится гулять вдоль трассы, – мужчина усмехнулся и махнул рукой.

Девушка закину сумку на плечо и быстрым шагом направилась в сторону города.

– Тебе стоит вернуться. Только ты можешь закрыть врата. Бла-бла-бла. – Явно передразнивая кого-то, бормотала она себе под нос. – А я ведь говорила, что город не захочет меня впустить…

Она была так раздражена, что резко пнула встреченный на пути камень и повернулась обратно, но машина уже скрылась из виду. Подумав несколько секунд, девушка решила не возвращаться и зашага дальше.

Прошло около получаса, как она услышала шум приближающейся машины. Девушка остановилась и замахала свободной от сумки рукой. И ей повезло, машина притормозила прямо перед ней.

За рулем сидел молодой человек не старше двадцати пяти лет, у него были светлые густые волосы и голубые глаза.

– Я видел машину Стива, видимо это вас он не довез до города. Подвезти?

– Было бы неплохо. А то мне уже надоело идти.

Он вышел из машины, взял сумку и сам закинул ее на заднее сиденье. Девушка села впереди.

– Меня зовут Алекс.

– Эми.

Как только они сели в машину, Алекс заметил две, как ему показалось, интересные детали. Первая, у девушки были желтые, словно у кошки, глаза. И вторая, на ней были черные кружевные перчатки. Они так аккуратно сидели на руках, словно были второй кожей. И явно предназначались для постоянного ношения. Но спрашивать об этом Алекс не стал, не желая показаться невежливым.

– Вы надолго в наш город?

– По мне так сильно видно, что я не местная?

– Поверьте, это считывается. Вы довольно легко одеты, а у нас сейчас сезон ветров, и погода, в общем-то, оставляет желать лучшего. К тому же, местные бы не пошли пешком до города, потому что знают, что пешеходный мост разрушился в прошлом году и его до сих пор не восстановили, поэтому попасть в город с этой стороны можно только на машине.

– Феноменально.

– Так значит, я прав?

– Частично. Я родилась в Четырех Холмах, но потом мы с мамой переехали. Я не была в городе двадцать лет.

– Уверен, за это время он значительно изменился.

– С учетом того, что мне тогда было пять лет, я можно сказать здесь впервые.

Когда Эми села в машину, она не хотела разговаривать, и тем более рассказывать о себе. Ей хотелось просто смотреть на лес и тревожно осознавать, что она все-таки возвращается в Четыре Холма. Но она не заметила, как ей стало вдруг совершенно спокойно, она улыбалась и искренне смеялась. Было ли все дело в том, что в машине тепло, или беседа действительно ее отвлекла, или все же дело было в Алексе? Она не понимала, в чем причина, но отчетливо осознавала, что впервые за долгое время чувствует себя собой.

Алекс рассказывал о городе, он удивительно много знал легенд и суеверий. За обсуждением историй они не заметили, как перешли на «ты», и въехали в город.

– Тебе куда?

– О, я и правда в Четырех Холмах. Странное чувство.

Эми глубоко вздохнула и достала телефон из кармана. Она несколько секунд недоуменно смотрела на сообщение, после чего неуверенно произнесла.

– Улица Падения, 37. Какое странное название.

Алекс рассмеялся.

– Поверь, в этом городе все улицы имеют очень странные названия. И не только улицы. Если подумать, весь этот город словно из мистического фильма.

Эми грустно усмехнулась, и нервно сжала руки.

– В честь чего названа эта улица?

– Падение? В честь падения темных сил, которыми якобы была одержима эта местность до основания Четырех Холмов. По легенде Джон Даррелл, основатель города, был магом, он изгнал темные силы и построил себе тут поместье, назвав его Четыре Холма, и стал следить, чтобы темные силы не вырвались на свободу. А постепенно рядом стали селиться его семья, друзья, прислуга и город вырос и перенял название поместья. Поговаривают, что магический дар передается каждому поколению семьи Даррелл.

Алекс рассказывал так, словно это была просто байка, ходившая в городе, но Эми выглядела очень серьезной и грустной. Она больше не смеялась. Алекс заметил это и попытался исправить ситуацию.

– Это всего лишь мифы, которые любят в нашем городе. Я знаю Дарреллов, они точно не маги, обычные люди, как и все.

Эми грустно улыбнулась и постаралась переключить разговор на фонтан в виде огромной раковины с жемчужиной. Алекс с радостью начал рассказывать и его историю.

– Мы приехали.

Эти слова вернули Эми в реальность и заставили удивленно воскликнуть. Они остановились около приятного пятиэтажного дома, в котором весь первый этаж занимали магазины. Цветы, выпечка, зоотовары – никакого намека на темные силы.

Алекс вышел из машины и подал Эми сумку.

– Могу показать тебе город, если ты не против. Завтра, например?

– Было бы чудесно, я ведь тут совсем ничего не знаю.

– Я подъеду к семи, и прогуляемся по городу?

– Отлично.

– Тогда до завтра.

– До встречи.

Как только Алекс уехал, из кондитерской вышел мужчина в коричневом пальто с пакетом выпечки и горячим шоколадом.

– Это был Алекс Митчелл?

– Это определенно был Алекс, но вот фамилию я не спросила.

– Он – друг Нэнси.

– О, теперь мне немного неловко.

– Брось, он хороший парень и слишком взрослый для нее, но для тебя в самый раз.

– Райан!

– Ладно, прости. Не лезу не в свое дело. Давай поменяемся.

Райан подал Эми стакан горячего шоколада и пакет с выпечкой, а сам взял у нее сумку.

– Нам на третий этаж. Тебя же должен был забрать Стив?

– Он забрал, но его машина сломалась по дороге. И я пошла пешком, а потом меня подобрал Алекс.

– Вот черт, я так и думал, что нужно было тебя самому забрать. Стоило отменить все встречи.

– Перестань, я же здесь. Значит, все нормально.

Они поднялись на третий этаж и вошли в квартиру под номером 45. Сразу за совсем небольшой прихожей была кухня, совмещенная с гостиной. С левой стороны располагалось две двери – спальня и ванная комната.

– Неплохо. Спасибо.

– Пустяки. Я был бы рад, если бы ты остановила у меня.

– Я не хочу, чтобы Катарина узнала, что я в городе.

– Но с Нэнси ты же все-таки познакомишься? Я не могу это больше от нее скрывать. Пожалуйста, Эми, ты обещала.

– Да, конечно, я и сама хочу этого. Ты ей совсем ничего не говорил?

– Говорил, но в очень общих чертах.

Эми подошла к окну. Вид был на большой магазин детских товаров. В витрине сидели огромные плюшевые медведи и взирали на прохожих, которые спокойным шагом прогуливались по улице.

– Тебе еще что-нибудь нужно?

– Нет, думаю, мне всего хватит.

– Ты ведь останешься?

Райан сел на высокий стул на кухне и с надеждой посмотрел на Эми. Она тяжело вздохнула, села напротив него и отпила немного горячего шоколада.

– Я бы не хотела.

– Он ведь не зря выбрал эту дату.

– Райан, давай не будем сейчас об этом. Я не знаю, сколько будет длиться расследование, когда Джек закончит здесь дела, я тоже уеду.

– Значит, только в работе дело.

– Я не знаю, правда. Пока, не знаю.

Райан опустил взгляд и остановился на черных кружевных перчатках, даже в квартире Эми не сняла их.

– Ты располагайся, а я пойду. Пообедаем завтра?

– Да, только…

– Там, где нет Катарины.

Райан усмехнулся и нежно посмотрел на Эми.

– Я очень рад, что ты приехала.

Эми ответила таким же нежным взглядом и, чего Райан совсем не ожидал, обняла его. Он крепко обнял ее в ответ. И радостно улыбнулся.

– До завтра.

– До завтра.

Когда Райан ушел, Эми сняла куртку и перчатки. Она аккуратно положила их на стол и плюхнулась на мягкий диван. Она не ожидала, что день окажется таким приятным, и это, несмотря на то, что машина Стива заглохла по дороге. Может, и дальше не будет неприятностей. Но стоило ей об этом подумать, как раздался телефонный звонок.

– Алло.

– Надеюсь, ты уже приехала, потому что я жду тебя с нетерпением.

– Да, я приехала. Какой адрес?

– Улица Хрустального камня, 115.

– Какая прелесть, – саркастически ответила Эми.

– Я тебе еще сообщением отправлю. Буду ждать.

Эми открыла навигатор в телефоне и вбила адрес, идти предстояло минут тридцать.

За исключением причудливых названий улиц, город выглядел совершенно обычным. Эми проходила мимо парков, магазинов, жилых домов. Везде было чисто и светло, никакого намека на мистику.

Когда Эми подошла к дому на улице Хрустального камня начало темнеть, осеннее солнце медленно опускалось за горизонт, не желая уходить так рано. На удивление Эми, дом был частным. Она постучала, дверь открыла стройная темноволосая женщина.

– Вы должно быть Эми.

– Да, добрый вечер. Я ищу Джека Тайлера.

– Заходите. Джек! К тебе пришли. Меня зовут Бона, я – сестра Джека.

– Джек не говорил, что у него в городе есть родственники.

Бона усмехнулась.

– Джек не любит этот город.

– У нас с ним больше общего, чем я думала.

– Вам тоже не угодили Четыре холма?

Эми кивнула и прошла в гостиную.

– Давайте возьму ваши вещи.

Эми сняла куртку, на ней был бордовый свитер с рукавом в три четверти и черные кружевные перчатки до локтя. Бона показала на перчатки, но Эми отрицательно покачала головой. Бона пожала плечами, как бы говорят «ну, как хотите», и повесила куртку в шкаф.

В доме было уютно, осень ощущалась в каждом уголке. Оранжевые подушки, подсвечники в виде тыкв, аромат корицы с медом. В этом доме было не просто уютно, он был полон жизни, что доказывали разбросанные на ковре с зеленым ворсом драконы.

– Мы скоро будем ужинать, останетесь с нами?

– Честно говоря, думаю, это будет неловко, я зашла лишь обсудить дела.

– Ну что вы! Джек столько о вас рассказывал.

– Правда?

Бона, даже не спрашивая, подала Эми стакан горячего шоколада и поставила на столик домашнее печенье с шоколадной крошкой.

– На улице похолодало, не отказывайтесь.

– Спасибо, вы очень добры.

– Не стоит, я все же надеюсь, что вы останетесь на ужин. Джек говорит, что вы обладаете удивительными способностями. Видно, вы и правда замечательный детектив, раз он без вас совсем не может.

– Я – просто консультант, иногда могу видеть чуть больше, чем он.

– Ну, вот и я о том же.

Эми уже собралась объяснить Боне, что она – не детектив. Но тут со второго этажа спустился Джек.

– Эми! Как я рад, что ты наконец-то пришла. Пошли наверх, я все тебе расскажу.

– Спасибо, за… – Эми уже было собралась отдать кружку Боне, но та запротестовала и всучила ей тарелку с печеньем.

В комнате Джека было темно, шторы были плотно закрыты, а свет исходил только от настольной лампы, которая была направлена прямо на белую доску, на которой уже вовсю шло расследование.

– И тебе сестра разрешила развешивать фото трупов прямо в доме с детьми?

– Во-первых, как я тебе уже говорил, ты весьма проницательна. А во-вторых, я запираю комнату, чтобы никто этого не увидел.

– У тебя очень приятная сестра, не знала, что ты тоже тут родился.

– Как прекрасно, мы друг друга знаем, а? – Джек сел в кожаное кресло и положил ноги прямо на стол.

Эми поставила тарелку с печеньем и кружку на стол и села напротив доски.

– Я внимательно тебя слушаю.

Джек выглядел уставшим, круги под глазами, взъерошенные волосы, ему явно не давало покоя это дело. Он убрал ноги со стола и серьезно смотрел на Эми.

– Я тут уже две недели, но у меня нет ни одной зацепки, только новые трупы. Жертвы между собой никак не связаны, уверен, они даже никогда не виделись. Никакой связи. Ничего нет. Я хочу, чтобы ты посмотрела, что я упускаю.

– Ты думаешь, тут замешено что-то иное?

– Я уверен в этом. Нет посланий, нет телесных повреждений, нет улик. Ничего. Все не просто сделано чисто, все сделано неестественно чисто. Из них, как будто душу высосали.

Эми встала и сняла перчатки. Джек тоже встал и протянул ей руку. Она взяла его за руку и тут же ее накрыли воспоминания. Это была память Джека. Он осматривает тела, места преступлений, дома жертв, он опрашивает родственников, знакомых, свидетелей. Она увидела каждое воспоминание, связанное с делом. И отдернула руку.

Руки слегка тряслись и перчатки не поддавались, но она все же натянула их, села в кресло и отхлебнула горячего, скорее уже теплого, шоколада.

– Это называется поцелуй демона.

Джек смотрел на нее внимательно, не отводя глаз, и ждал объяснений.

– Когда ты осматривал тела, то можно было заметить, что слизистая обожжена, а губы сложены, будто гармошкой. Ты прав, из них, правда, высосали душу. Демон впивается клыками в губы жертвы, а так как на клыках парализующий яд, то жертва становится обездвижена. И так демон высасывает душу, а душа очень горячая и она выходит из тела, при этом обжигая слизистую.

Джек потер лоб, и уставился на фотографии жертв, приклеенных к доске.

– Мы с таким еще не сталкивались.

– Нет, и вся сложность в том, что демона, способного на такое, не изгнать. Он не выбирает носителя, он способен сам поддерживать человеческую форму. Он живет среди людей, скорее всего, он представляется чьим-то родственником или другом, приехавшим погостить. Он способен наложить заклятие, при котором его невозможно выдать.

– То есть он шел по городу, нашел дом, который ему больше всего понравился, и заколдовал всех его жителей. Теперь они ему подчиняются, но против своей воли и ничего сделать с этим не могут.

– Да.

Эми отпила еще шоколада и откусила печенье.

– И как нам его поймать?

– Нужно вычислить, где конкретно он поселился. Потому что внешне он ведет жизнь простого человека, но кормится он не печеньем, а душами.

– То есть ходить и спрашивать у людей, видели ли вы тут новеньких?

– Это уже твоя работа. Я тут не разбираюсь. Чудесное печенье.

Джек тяжело вздохнул и принялся что-то записывать в блокнот.

– Жертвы должны быть чем-то похожи. Чертами характера, образом жизни, вкусовыми предпочтениями. Такие демоны избирательны. Возможно, первая жертва никак не связана с остальными, ведь, когда он выбрался с той стороны, он был голоден и взял то, что первое попалось. Но потом стал искать что-то конкретное. Это, так называемое, послевкусие. Его что-то цепляет. Что-то в душе у этих жертв было особенное. Может, они были набожными, или изменниками, или ели тыкву по утра. Все, что угодно.

– Причем тут тыква?

– Ну, смотри. Вот ешь ты по утрам шоколадный торт и это тебя радует. Ты испытываешь положительные эмоции. И демоны откликаются на эмоции. Возможно, он отбирает тех, кто чаще других смеется или плачет. Тут может быть просто миллион причин.

– И как мне их найти?

– Придется, изучить жертв.

Эми поймала взгляд Джека и резко замотала головой.

– Даже не проси меня об этом снова. Я не буду просматривать жизнь человека по предметам в его комнате. Это уже твое дело. Ищи связь. А я буду искать разлом, из которого этот демон выбрался. Где произошло первое убийство?

– В переулке между улицами Холм Равноденствия и Доктор Шолс.

Эми закатила глаза.

– Улицы тут всегда отличались особым креативом.

– Джек! Майк! Лиззи! Ужин! – раздался крик Боны с первого этажа.

– Останешься?

– Нет, я лучше пойду.

– Я позвоню, если что-то найду.

– Я тоже, скинь мне точный адрес, я осмотрю завтра это место.

Джек кивнул. Они спустились на первый этаж. К Эми навстречу вышел высокий мужчина. Бона накрывала на стол, на своих местах уже сидели Майкл и Лиззи – восьмилетние двойняшки. Они были полностью в отца, особенно мальчик, такие же темно-карие глаза, кучерявые темные волосы, пухлые губы и острые скулы. Девочка была чуть светлее, словно в горячий шоколад добавили молока. Дети перешептывались и улыбались Эми. В этом доме все было таким теплым, что не хотелось уходить.

– Здравствуйте, Эми. Меня зовут Роберт, я – муж Боны.

– Рада познакомиться.

Эми пожала руку, Роберт посмотрел на перчатки сочувственно и с пониманием.

– Вы врач, да?

Роберт удивленно кивнул:

– Да, реаниматолог.

Эми усмехнулась, а Джек не обратил на это все никакого внимания, он задумчиво стоял, прислонившись к шкафу.

– Проходите все за стол.

– Спасибо вам большое за приглашение, но может быть, в другой раз. Мне нужно идти.

– Ну что вы, Эми. Останьтесь, пожалуйста.

– У вас, правда, очень чудесно, но мне пора.

– Мы будем ждать вас в следующий раз обязательно.

– Спасибо.

Эми попрощалась с Джеком и его семьей и вышла на улицу. Ветер стал сильнее, желтые листья шелестели под ногами. В домах и витринах горел свет, но город уже не казался таким дружелюбным. Улицы опустели, лишь изредка встречались прохожие, но они либо спешили домой, либо казались совершенно потерянными. Эми не боялась города ночью, она знала, демоны выходят на охоту и днем.

Придя домой, она сбросила куртку и перчатки. Сразу же поставила чайник и заметила у окна белокурую девушку. На ней было синее платье в черный горошек и заостренные туфли на высоком каблуке.

– Я думала ты уже сегодня не придешь, – будничным тоном произнесла Эми.

– Скучала по мне?

– Непривычно, что ты не появлялась весь день.

– Не хотела тебя отвлекать, мне казалось, ты очень занята. Столько встреч.

– Тут демон, и довольно сильный.

– Потому что ворота открываются.

Эми села на диван и тяжело вздохнула.

– Я не уверена, что справлюсь с этим, Лора.

– Ворота нужно закрыть и запечатать, а для этого надо найти все ключи.

– И как мне их найти?

– Ключ у маяка. Это все, что я могу тебе сейчас сказать.

– Значит, обыщу маяк.

– Если бы я могла сказать более точно, я бы сказала.

Лора с сочувствием смотрела на Эми и добавила:

– В любом случае, я буду рядом, Эмеральд.

– Я знаю.