Читать книгу Мятежная любовь - - Страница 7

Вдруг раздалось хлопанье крыльев и вокруг нас приземлилось одиннадцать кентавров. Они встали в круг спиной к нам, плечом к плечу, закрыв нас от осуждающих взглядов. Это были братья Сэма!

До этого я боялась их появления, а сейчас готова была обнимать каждого. Надо же, они не бросили нас в беде, они пришли на выручку! Но тут же поняла, что меньше всего их заботит моя судьба. Они пекутся о брате. Ну что же, я буду рада, если они спасут хотя бы его. Почему-то его жизнь стала для меня дороже собственной.

Только почему я испытываю любовь к своему насильнику? Что повлияло на моё отношение к нему? Его стремление спасти меня от братьев, или его магия вскружила мне голову? Что стало причиной моей любви? Ведь невозможно влюбиться внезапно и так сильно. Это нереально!

Мой самоанализ так ни к чему и не привёл.

– Они не виноваты! – прокричал Шон, заглушив голоса присутствующих. Я насторожилась. Как это «не виноваты»? Что он придумал? Шон тем временем продолжил: – Всем вам, уважаемые члены Верховного Совета, известно, что в двадцать первый день рождения каждый из тёмных магов переходит грань взросления. Этот день особенный. Отметив его, время идёт дальше, а тёмный маг из юноши превращается в мужчину. Но не все тёмные маги одинаковы. Наше племя отличается тройным перевоплощением. Мы не просто пегасы и не просто кентавры. Мы помесь, отчего наш внутренний мир сильно отличается от мира других тёмных магов.

– Если вы такие отличающиеся, то, может, вас всех стоит истребить? – крикнул кто-то.

Я с ужасом ожидала гула поддержки, но Шон успел остановить нападки своей речью.

– Вы можете сделать всё, на то вы и члены Верховного Совета. Но не стоит торопиться. Нельзя казнить тёмного мага за такую небольшую оплошность, как прогулка с девушкой.

– Прогулка? – взревел кто-то из присутствующих. – Это было бегство!

– Ничего подобного! – заявил Шон твёрдым голосом. – Всё это нелепость. Эта девушка, – он ткнул в мою сторону пальцем, – стала подарком нашему любимцу. Младший брат – особый член семьи. К нему мы относимся с трепетом. Вот и купили ему понравившуюся игрушку. Ещё на невольничьем рынке я видел, как он смотрит на эту девушку. Поэтому я и затеял небольшую шутиху с мнимой влюблённостью! Ради смеха опоили его и её любовным зельем и решили посмотреть, что они будут делать. Побег оказался неожиданным для всех, но побег был сделан под воздействием приворотного зелья! Каждый из вас, кто иногда баловался этим затейливым напитком, знает, что противиться ему невозможно. Но как только действие зелья проходит, человек становится прежним. Затеяв шутку, мы не подумали о том, что наш род отличается сложной духовной организацией, про которую я вам уже говорил. Оттого зелье подействовало на Сэма сильнее, чем хотелось бы. Но уже завтра – послезавтра действие напитка закончится, и наш брат станет прежним.

Надо же, какой талант убеждать людей! Даже я начала верить в то, что так и было! Стоп! А вдруг, Шон говорил правду? Я даже замерла в объятьях Сэма. Напряглась. Слегка отстранилась. Неужели его любовь навеяна зельем? Помнится, его брат Кейн принёс нам кувшин с вином. Сэм выпил сам, а когда я отказалась пить, насильно влил мне в рот. Так вот почему мы с ним влюбились друг в друга! О, боги! Какой ужас!

– Надо казнить её! Мне не нравится, что она любит его, хоть даже под действием зелья! – раздался обвиняющий возглас. – Она опорочила тёмного мага!

Ого! Чем я его успела опорочить? Тут, скорее, наоборот – он опорочил меня, лишив невинности. Член Совета несёт всякую чушь! А ещё считает себя умным человеком!

– Казнить? – переспросил Шон, удивлённо вскинув бровь. – Зачем? Кого волнуют чувства рабыни? Она куплена для потехи. Игрушкой была, игрушкой и останется.

Я задрожала от ужаса, а Сэм лишь сильнее сжал меня в объятьях.

– Я умру за тебя, – прошептал они, – но не дам в обиду.

– Вот! – обвинительный голос аж взвизгнул. – Он любит её так, что даже готов умереть!

Тьфу ты! Он же сказа мне об этом на ушко! Почему в этом ненавистном зале все мысли и шепотки становятся достоянием общественности?! Как защититься от этого?

– Убить! Он любит её!

– Ошибаетесь! – снова заговорил Шон, повысив голос. Даже приосанился, чтобы придать своим словам большую весомость. – Это всё ещё сказывается любовное зелье.

– Но как мы можем быть уверены, что ваш брат не повторит побег?

– Для чего ему это нужно? – Шон не сдавал своих позиций. Кому угодно голову задурит! – Он уже понял, что любой побег закончится поимкой.

– Так, значит, он не совершит побег только лишь потому, что будет знать, что его изловят? Но он может продолжить любить эту девчонку в стенах родового замка!

– Это невозможно. Я уже сто раз говорил про любовный напиток.

– Но нам нужны гарантии!

– Гарантии? – Шон на секунду замолк, будто задумался. – Вы получите их! Прямо сейчас и прямо здесь я предлагаю опоить моего брата напитком забвения. Это заставит его забыть всё, что случилось за последние сутки. Получается, что он будет помнить всё вплоть до того момента, как выпил любовный напиток. А так как любовное зелье уже начало выветриваться из его организма, то пуститься в новые бега у него не возникнет желания.

В зале воцарилась тишина. Моё сознание вошло в стопор. Неужели Шон говорит правду? Неужели Сэм действовал под воздействием напитка? Похоже, что так и есть. И тут я вспомнила что меня ждёт в замке кентавров.

– Я прошу для себя казни! – вскричала я в ужасе от собственных мыслей. Отпрянула от Сэма, вырвавшись из его объятий, и кинулась вперёд, раздвигая пегас-кентавров. – Я прошу сжечь меня, или повесить, или сделать это одновременно! Только прошу вас, не позвольте этим животным забрать меня в свой замок.

Моему отчаянию не было предела. Я заломила руки, вымаливая себе казнь. Но меня встретили надменные взгляды и насмешки.

– Надо же, как она боится вернуться! – возликовал чей-то голос. – Замечательное наказание – позволить кентаврам забрать её с собой. Если она предпочитает смерть, то представляю, насколько несладко ей придётся у них в замке. Господа, чем же вы так напугали девчонку?

– Да мы её и пальцем не тронули, – даже не соврал Шон. – Она ненормальная. Видите? Она уже наказана жизнью. Убогая!

В зале раздался одобрительный смех.

– Забирайте своего брата и рабыню, – подвёл итог заседания мужчина, который вёл собрание. – Но для надёжности поднесите-ка юному кентавру напиток забвения. Не хочется, чтобы его память была отягощена воспоминаниями о глупом поступке и никчёмной любви к рабыне!

Тут же в воздухе мимо меня проплыл кубок. Я обернулась и увидела Сэма сквозь строй братьев. Кубок подплыл к нему.

– Я не буду это пить! – возмутился Сэм, отпихивая кубок.

Но тут случилось невероятное. Сэм закричал, его лицо исказила боль. Он упал на колени и задрал голову, будто хотел посмотреть на звёзды. Дикий вопль не прекращался. Кубок завис над Сэмом, наклонился, и во время протяжного крика прямо в раскрытый рот потекла золотистая жидкость. Сэм захлёбывался, но глотал. У него просто не было выбора…

Когда кубок опустел, Сэм перестал кричать, словно внезапная боль прошла. Он уронил голову на грудь, а после завалился на бок, распластавшись на полу.

Как заворожённая я смотрела на происходящее. Стало страшно и за Сэма и за себя. Ему сохранили жизнь, это радовало. Но меня не захотели казнить, и это было страшнее всего на свете.

Стены зала Верховного Совета снова завращались. Я испугано сжалась. Сзади кто-то схватил меня за плечи, чтобы я не упала. Даже не оглянулась, но поняла, что это был Шон. Не знаю почему, но я чувствовала его.

В вихре завертелись не только стены, но и все мы. Нас облепила стая летучих мышей. Из сердцевины роя выплыла клетка, запряжённая двумя вороными конями. Шон затолкал меня в клетку. Не успела я толком ничего понять, как внутрь сунули бесчувственного Сэма. Похоже, сам добраться до замка он не смог бы.

Пегасы взвили в черноту бездонного неба и понеслись вперёд. В свете луны я смотрела на обездвиженного Сэма. Красивые черты лица безмятежны. Лежит и даже не подозревает, что мы на пути в его родовой замок. Интересно, каким он станет, когда проснётся? Напрочь забудет обо мне? Станет измываться надо мной, как и его братцы? Чего ждать? Поняла, что мне будет очень больно, если Сэм станет глумиться надо мной наряду с братьями. Лучше бы мне тоже дали напиток забвения! Так было бы честнее!

Я прилегла рядом с Сэмом и прижалась к нему. Так было теплее. Сказывалась усталость от всех приключений. Потянуло в сон.

Проснулась лишь от толчка приземления. Мы оказались в зале с прозрачным потолком. Вдоль стен всё так же стояли мрачные статуи, застывшие в различных позах. Как и в предыдущий раз, огнедышащие кони, тащившие повозку, обратились в летучих мышей и разлетелись по залу.

Дверца клетки распахнулась. Шатаясь, я вылезла наружу. Ухватилась за прутья, чтобы не упасть. Руки и ноги дрожали, в душе поселился страх.

Тони и Лари вошли в клетку, закинули руки Сэма себе на плечи и вытащили его. Голова Сэма безжизненно свесилась на грудь. Ноги волоклись по полу. Тони и Лари потянули Сэма по залу.

Шон подошёл ко мне. Зло сверкнул глазами и наотмашь ударил по щеке. От неожиданности я вскрикнула и упала на колени. Он ухватил меня за подбородок, заставив посмотреть в его глаза.

– Ещё раз посмеешь склонить моего брата к побегу, и я лично прикончу тебя, беленькая сучка! Поняла?

Он ухватил меня за горло и сжал. Я задёргалась. Он приподнял меня. Я с ужасом зависла над полом, извиваясь. Дышать нечем. Смерть дыхнула мне в лицо. Но Шон резко отпустил меня. Я упала на пол и, схватившись за горло, закашлялась. Шон пнул меня.

– Вставай, дрянь!

Но я не могла и двинуться. Кашель душил, а перед глазами плыли чёрные круги.

Не дожидаясь, когда я приду в себя, Шон подхватил меня за подмышки и резко поставил на ноги. Голова закружилась, я покачнулась, но Шон удержал меня. Приоткрыла глаза. Увидела Шона. Он смотрел на меня, не отрываясь, и во взгляде скользила ненависть, смешанная с любопытством.

– Что мой брат нашёл в тебе? – задал он риторический вопрос. – Почему сбежал?

– Ты же сам сказал, что вы опоили его любовным зельем, – прохрипела я, не узнав собственный голос.

Шон ничего не ответил. Убрал руки и удовлетворённо качнул головой, убедившись, что я крепко стою на ногах.

– Отведи её к девушкам, – велел он слуге, а сам развернулся на пятках и пошёл прочь, гулко чеканя шаг.

Мне показалось, что статуи сжались в страхе от его властной поступи. И я поняла, что все эти изваяния когда-то были людьми. Светлыми магами. Но, проиграв битву с тёмными магами, они застыли навсегда от страшных заклятий и теперь украшали тронный зал победителей.

От этих мыслей жуть охватила меня. Будто я оказалась одна ночью на кладбище, где стонут приведения и бродят живые мертвецы. Замок был переполнен страданиями светлых магов. Сейчас я остро ощущала это. Когда я впервые оказалась здесь, то не почувствовала этого, но сейчас меня затрясло.

Ко мне подошёл слуга замер предо мной, будто ожидал от меня приказа. Я и сама застыла, не зная чего ждать.

– Пошла вперёд! – приказал слуга, кивнув в дальнюю часть зала, противоположную той, куда ушли все братья.

Чтобы я была попонятливее, подтолкнул меня.

– Не тронь! – зашипела я, будто вновь обрела образ тигрицы.

Лицо слуги разъехалось в противной усмешке. Он ударил меня по лицу, да так, что я отлетела и упала.

– Ты – рабыня, и не смеешь перечить слугам! – разъярённо заявил он, подходя ко мне. – Ещё раз откроешь рот, и я изобью тебя до полусмерти. Ни один из хозяев не обвинит меня в жестокости. Поверь, с рабынями здесь не церемонятся!

Я утёрла кровь с разбитой губы. Села на полу. Но встать не получилось – закружилась голова. Во мне кипела ненависть и непокорность. Я ненавидела этого слугу и готова была изодрать его горло зубами, лишь бы заставить заткнуться. Но он был сильнее, так что шансов у меня не было.

– Тогда убей меня, – с вызовом крикнула я, не желая подчиняться.

Кривая ухмылка прорезала лицо слуги. Он двинул меня сапогом по рёбрам. Ещё и ещё. И так до тех пор, пока я не потеряла сознание.

Когда пришла в себя, моя голова и руки свисали и бились о спину слуги. Он нёс меня куда-то, перекинув через плечо. Кровь прилила к голове, и я снова отключилась.