Читать книгу Тот, кто меня любил - - Страница 5

Альба безумно любила свои волосы.

Единственное неудобство, которое они доставляли – с трудом помещались под шапочку для плавания. А плавание – следующее в списке ее привязанностей.

Бассейн в школе Нортсайд был великолепен. Многоуровневый, имел несколько чаш, отдельную прыжковую зону, широкие дорожки протяженностью от 20 до 55 ярдов. Корпус, построенный отдельно от основного здания школы, помимо бассейна, включал еще спортивные залы. Нужно было пройти через небольшой сквер, прежде чем перед тобой откроется вид на высокое стеклянное здание.

Вот уже больше получаса Альба с наслаждением будоражила спокойную до этого водную гладь. Ранним утром дорожки пустовали, и Кора смогла получить разрешение и пропуск для индивидуальных посещений, которые, в свою очередь, не станут мешать учебному процессу.

Сестра не бросила Альбу в одиночестве.

Поворчав немного, она послушно поднялась утром с кровати и, с трудом переставляя ноги и постоянно зевая, вслед за Альбой пересекла территорию школы. Сейчас же она плавала в «лягушатнике» для обучения и время от времени лениво шевелила руками.

Взмах рукой, быстрый вдох, тихий всплеск, когда ребро ладони вошло в воду, и все заново. Вода была прохладная, но вполне комфортная. Альба доплыла до бортика, сделала переворот и, оттолкнувшись ногами от стенки, снова рванула вперед.

Ярд, за ним еще один и еще. Это была уже шестая сотня. Еще трижды по столько же и можно будет сделать перерыв.

Плавать ее научил папа. Он любил повторять, что вода – лучший антидепрессант и высшая точка самоконтроля одновременно. И маленькой девочкой Альба без возражений принимала его наставления и мысли. А повзрослев, поняла, что папа был прав.

Взмах, вдох, всплеск.

Мышцы горели, кровь неслась по венам, распределяя адреналин в каждую клеточку тела. Альба доплыла до бортика, вынырнула и протерла очки ладонью. Пора заканчивать. Впереди душ, раздевалка и долгий день.

– Кора, ты не заснула еще? Нам пора.

– Правда? – сестра, до этого играющая роль умирающего лебедя, подскочила и забавно хлопнула руками по воде. – О, слава богам! Я замерзла и устала.

– Ты просто лежала, – Альба подтянулась на руках и вылезла из воды. Подняла оставленное рядом полотенце и промокнула лицо.

– Я поддерживала тебя! А могла спать дома в теплой постели.

Смеясь, они вошли в душевую. Быстро привели себя в порядок, оделись и, спрятав вещи в шкафчике, спустились в холл.

На улице собралась небольшая группа школьников.

– Почему они не заходят?

– В этом здании интересная система безопасности, – Кора сняла с плеча рюкзак и дернула молнию. – Двери открываются только изнутри. Поэтому они ждут пока кто-нибудь не выйдет отсюда или счастливого обладателя вот этого, – она показала ключ-карту и спрятала ее в кармашке.

Альба толкнула дверь под радостные возгласы ожидающих. Сестры переглянулись и двинулись в сторону сквера к основному зданию школы.

***

– Вы стоите на границе черты, за которой закончится ваша юность и начнется взрослая жизнь. Впереди вас ждёт много нового: муки выбора будущей профессии, любовь, проблемы и заботы. Для того чтобы с достоинством пройти все этапы, человеку важно понять, кто он на самом деле. Что скрывается за внешностью и где та точка невозврата, когда мы стали теми, кем стали.

Учитель английской литературы медленно бродил между рядами класса. Наделенный всегда спокойным голосом, он умел доносить мудрость в каждом слове. Альба любила слушать его. И сейчас внимательно впитывала новое задание.

– Итоговой работой этого семестра будет эссе. Напишите о том, кто вы? Какой вы человек? Что несете этому миру и что ждете взамен, – мистер Фицц остановился у стола и обвел взглядом класс, по которому через мгновение разнесся нестройный хор возмущенных возгласов и тяжелых вздохов. – Суть вашего эссе – рассказать о хобби и показать, как оно изменило вас и сделало лучше. Или не сделало. Отговорки: «у меня нет хобби» и «я не знаю, о чем писать» не принимаются. По словам психологов, «человек складывается из 20 привязанностей – вещей или занятий, которые ему нравятся». Найдите что-то, что нравится именно вам и напишите об этом.

– Но, если это правда и у меня действительно нет хобби, – извечно задумчивый Патрик задал вопрос.

– О, мистер Гарднер, – учитель улыбнулся. – Я счастливый обладатель информации, что вы пишете. Пьесы или поэмы, а может быть и прозу. Это не важно. Важно лишь то, что у вас есть увлечение.

Патрик возмутился.

– Но это личное!

– Вот именно. И это как нельзя лучше раскрывает вас, как человека.

– Я никому не показываю свои стихи!

– Так, может быть, настало время сделать это? – мистер Фицц посмотрел поверх своих круглых очков, а потом выпрямился. – Каждый из вас уникален, и каждый может много рассказать большому миру. Ограничений нет. Мистер Гарднер, для вас я сделаю исключение. Ваша работа должна быть о стихах.

Патрик обреченно рухнул на сложенные на столе руки и застонал. Альба улыбнулась. Она знала таких людей. Жуткие перфекционисты с синдромом отличника, которые даже под страхом смерти не раскроют себя или свою работу, потому что считают ее недостаточно хорошей. У них все должно быть и-де-аль-но.

Прозвенел звонок и, дождавшись Кору с задней парты, девушки вышли в шумный коридор. Уроки закончились, но сестры решили остаться еще ненадолго, чтобы сделать домашнее задание в библиотеке.

Пробираться через жужжащий рой спешащих домой студентов не хотелось. Альба неспешно, только иногда ускоряясь, попав в волну толпы, шла вдоль металлических шкафчиков. Ее волосы, собранные на одну сторону, пружинили от каждого шага, взлетая то вверх, то вновь опускаясь вниз. Яркие кончики мельтешили у лица, врываясь в скучную картинку перед глазами озорными всплесками.

Библиотека находилась на нижнем уровне школы. Чтобы попасть в почти полуподвальное помещение, нужно было пройти два лестничных пролета с темными укромными уголками под ними.

В одном из них Альба и увидела его.

Ноа стоял у стены лениво прислонившись к ней плечом. Рядом с ним уже знакомый невысокого роста парень, который удерживал за воротник третьего. Нависая, периодически встряхивая его и прижимая к стене, парень пугал. Не только Альбу, но и пойманного ими несчастного.

Девушки застыли на нижней ступеньке. Альба непонимающе оглянулась на сестру и заметила, как та безумно быстро бледнеет. Кора покачала головой, резко схватила сестру за рукав и потянула обратно. Но Альба не поддалась.

Она уже успела увидеть, как друг Ноа еще раз встряхнул парня, прижал его к стене и что-то сказал. От ее взгляда не укрылось, как испуганный парень скользнул вниз и рухнул на пол, что-то выискивая в своем рюкзаке. Альба видела протянутую пачку купюр, которую Ноа, также, как и стоял до этого, лениво спрятал во внутренний карман своей куртки. А потом он похлопал парня по плечу и обернулся.

Взгляд серых глаз полоснул по лицу. Ноа оторвался от стены, сказал что-то другу и медленно склонил голову к плечу. Друг обернулся, пробежался по Альбе взглядом, облапав каждый участок девичьего тела, и, к ее удивлению, улыбнулся, а потом и вовсе подмигнул.

Через миг они молча развернулись и скрылись в темноте лестничного пролета.

– Что это было? – Альба посмотрела на сестру.

– Мамочки, теперь нам точно конец, – Кора обреченно вздохнула. – А я еще пожить хотела.

– О чем ты?

Альба озадаченно наблюдала за тем, как сестра, прошептав «Господи» схватила ее за рукав и потянула вниз по лестнице. Оставшуюся дорогу до библиотеки она молчала, лишь театрально громко вздыхала и качала головой.

– Кора, ты не можешь молчать. Расскажи мне, – Альба наклонилась и шепнула на ухо, стараясь не мешать сидящим за соседними столами студентам.

– Нет.

– Кора, – Альба наклонилась еще ниже. – Ты ведь знаешь, я люблю попадать в неловкие ситуации. Так расскажи мне то, что знаешь, чтобы я обходила это стороной.

Кора резко развернулась.

– Я тебе уже говорила не попадать на глаза Ноа. Но ты только и делаешь, что снуешь у него перед носом.

– Я ведь не специально, – Альба возмутилась. – Это не я пряталась под лестницей. Кто это был с ним?

Сестра вздохнула.

– Ладно, слушай. Парень рядом с Ноа – его друг Эдриан. Говорят, они вымогают деньги. Не знаю правда или нет, у меня они ничего не требовали. Раньше никто не видел этого. Да и те, о ком говорят, клянутся, что все ложь. Но слухи не появляются на ровном месте, так ведь? Учителя не могут ничего сделать, у них нет доказательств и свидетелей. Пострадавших, как ты понимаешь, тоже нет.

– Но мы же все видели. Мы видели, как тот несчастный отдавал Ноа огромную сумму денег.

– Нет! – Кора чуть не подпрыгнула на стуле. Шикнула, – Мы ничего не видели! —а заметив прищуренный взгляд сестры, взмолилась. – Альба, я прошу тебя. Мне остался последний год. Умоляю, дай мне дожить до его окончания! Я хочу красивое платье, выпускной и рассвет на пляже. Слышишь меня? Мы ничего не видели.

– Ладно, – Альба шепнула, а Кора облегченно выдохнула. Чтобы замереть в следующую секунду. – Вот только если меня кто-нибудь спросит, я не буду лгать.