Читать книгу За тенью тень - - Страница 1

Пролог

Январь 1980 года

Василий Коваль в спешке допивал кофе. Через час он заберет из роддома свою красавицу жену Лизоньку. Она сделала ему подарок, да такой, что аж в дрожь бросает. Кто бы мог подумать, что его жена, такая маленькая, хрупкая, сможет родить ему двойню. Две девочки, два ангелочка. Только жизнь сейчас усложниться. Он не готов был к такому повороту, да и мать не очень обрадовалась, узнав, что на плечи сына свалилась двойная обуза.

– Ладно, проживем как-нибудь. – Вздохнул Василий.

Он выглянул в окно. Надо же, как погода развеселилась. Вчера оттепель с дождем, а сегодня мороз градусов десять, ветер да снег. До роддома пять километров через поле и лес. Из-за гололёда ехать быстро не получиться. Обратно и того медленней.

Василий освоил вождение еще в армии, а сейчас работал водителем на грузопассажирском УАЗике. На его автомобиле была установлена зимняя резина отечественного производства, но её качество было не совсем хорошим. Резина замерзала на морозе и на очень скользкой дороге почти не держала сцепление.

Василию кое-как удалось доехать до города, забрать жену с двойняшками и отправиться в обратный путь. Пока суть да дело, на улице стало темнеть. Как нарочно, впереди тащился трактор с прицепом, нагруженный сеном. Василий прикинул, что до поворота на соседнюю деревню километра три, и плестись за трактором было большим испытанием для его нервной системы. Хотелось побыстрей попасть домой. Может, мать увидит двойняшек и сердце её смягчится. Уж больно хороши были девочки. Похоже, будут близняшки, а если такие красивые, как Лизонька, то лучшего и желать не надо.

Поддавшись неизвестному порыву, Василий отвлекся на секунду и, потеряв бдительность, нажал на педаль газа. УАЗик дернулся и, набирая скорость, пошел на обгон. Встречная машина выскочила из-за поворота неожиданно. Тормозить было поздно, и Василий попытался проскочить между легковушкой и трактором. Возможно, ему удался бы этот манёвр, если бы дорога не была такой скользкой. УАЗик рванулся вперёд и, уйдя в занос, сделал несколько оборотов, а затем на полном ходу врезался в стоящее на обочине дерево.

Василий и его жена погибли на месте. Им уже никогда не узнать, кем станут их дочери. Какой путь пройдут. Станут ли счастливыми? И какие сюрпризы преподнесет им судьба.

1 

Глава 1

Даша

Июнь 2002 год.

Джейк Ховард захлопнул крышку ноутбука и, откинувшись к спинке кресла, слегка потянулся. Эта неделя выдалась невыносимо трудной. Он провел в воздухе сто часов своего драгоценного времени, мотаясь по странам и континентам. Казалось, переговорам не будет конца. Но зато результатом его передвижений стало подписание нескольких многомиллионных контрактов.

Семь лет назад, после смерти родителей, Джейку перешла в наследство одна из самых крупных в мире компаний электронной коммерции. Несколькими годами позже, через созданную им самим венчурную фирму, он инвестировал во всё, что можно. В созданный им холдинг входила не только лёгкая промышленность, но даже тяжелая металлургия. Его компании, управляемые высококвалифицированными менеджерами, занимались строительством, фармацевтикой, программным обеспечением, а так же гостиничным, ресторанным и туристическим бизнесом. За то время, что он управлял бизнесом, удалось увеличить капитал в десятки раз. Проще было назвать те сферы деятельности, куда его деньги не были вложены. Ему исполнилось тридцать семь, на сегодняшний день он входил в список Форбс и был одним из самых богатых женихов планеты.

Джейк расслабленно закрыл глаза, размышляя, как проведет предстоящие выходные. Можно прихватить одну или несколько красоток, которые не уставали обрывать его телефон, и полететь в Майями или на какие-нибудь острова. Несколько дней наслаждаться морем, солнцем и сексом, сбросив с себя груз прошедшей недели.

Он выпрямился, чтобы позвонить другу, с которым они проводили время вместе, пользуясь иногда одной девицей на двоих. Его сотовый зазвонил раньше, чем Джейк успел взять его в руки.

Увидев на экране лицо сестры, он слегка поморщился. Сандра легко могла изменить его планы, но сегодня ему ничего не хотелось менять. Однако сестра требовала особого внимания, и Джейк ни в чём не мог ей отказать. Несколько лет назад в автомобильной аварии погиб её муж. К счастью, ей повезло, и она осталась жива. Сандра сидела на заднем сиденье, и её выбросило из машины, прежде чем та взорвалась. К сожалению, врачам не удалось полностью восстановить её двигательные функции, и основное время женщина проводила в инвалидной коляске, хотя ноги не утратили чувствительность и она могла немного ходить.

Сандра редко беспокоила брата, зная его загруженность. Чаще он звонил сам. Она же напоминала о себе, когда требовалась помощь.

– Здравствуй, милая. Что-то случилось? Ты в порядке? – Нажав на зеленую трубку на телефоне, спросил Джейк.

– Я в порядке, Джейк. Уделишь мне несколько минут?

– Конечно, дорогая, слушаю тебя внимательно.

– Всё дело в Питере. Он решил жениться. Три дня назад приехал, и не один. Привез с собой девочку, с ними ещё одна пара. Просил поговорить с тобой, чтобы ты дал разрешение на использование трастового фонда.

– Ты сама, что думаешь по этому поводу? Тебе нравится девочка? Или очередная охотница за богатым мальчиком?

– Девочка нравится, но мне бы хотелось, чтобы ты приехал, если это возможно, посмотрел своими глазами. Скромная, тихая, но я не так хорошо разбираюсь в людях, как ты. Боюсь, чтобы Питер не совершил ошибку.

– Тебе не кажется, что ему рановато жениться? Что мешает просто жить вместе, лучше узнать друг друга? Куда он так торопится? Я готов оплачивать их потребности, но пусть дождется возраста, когда можно будет использовать трастовый фонд без моего согласия. Осталось не так уж много, всего три года.

– Я тоже так считаю, но ты же понимаешь, я не смогу его убедить. Деньги твои, поэтому послушает он только тебя.

– Не придумывай, Сандра. Питер хороший парень и любит тебя. Если ты скажешь нет, он не пойдёт против, хотя бы из-за того, чтобы не огорчать.

– Может, и так, но ты же знаешь, как мне трудно ему отказать. Так ты приедешь?

– Хорошо. У меня были другие планы на эти выходные, но я прилечу.

Питер был сыном Сандры. Месяц назад ему исполнилось двадцать три года. Он перешел на последний курс университета, изучал экономику, бизнес и право. На сегодняшний день парень был единственным наследником многомиллиардного состояния Джейка и в том, что касалось денег, полностью зависел от дяди. Его отец был игроком, он ушел из жизни, не оставив жене и сыну ни цента.

Разговор с сестрой не очень обрадовал Джейка, тем более что пришлось менять свои планы на предстоящий уикэнд. А он, привык жить по определённым законам и не очень любил отступать от того, что было намечено заранее. Пришлось звонить пилоту и предупредить, чтобы вертолет был готов к вылету через час. Он мог бы этого не делать, вертолёт был готов всегда, в любой час дня и ночи, и находился на площадке офисного здания.

Ровно через час Джейк уже сидел в вертолёте и думал о том, что заставило племянника принять такое скоропалительное решение.

Размышляя, он поймал себя на мысли, что ему не терпится поскорее оказаться на острове, чтобы увидеть девушку, из-за которой Питер решил окольцевать себя.

Джейк не сомневался, что сумеет сразу же раскусить девицу. За много лет он научился безошибочно распознавать хладнокровных, эгоистичных хищниц, которые охотятся не столько на мужчину, сколько на его финансы. А Питер был лёгкой добычей. Неопытный, неискушённый, добрый и к тому же наивный, как ребёнок. Джейк был уверен, что племянник попался на удочку если не хищницы, то уж точно классической охотницы, таких он тоже повидал не мало. Эти, распознав добычу, тут же стремятся её окольцевать, чтобы сесть мужу на шею и управлять всем, чем он владеет.

На острове, куда ему предстояло лететь, проживало всего сто семей. Попасть на него можно было на личной яхте или на вертолёте. Посторонним путь сюда был закрыт, разве только по личному приглашению кого-то из местных, кто проживал на этой территории постоянно.

Это был остров миллиардеров, здесь находились роскошные виллы самых богатых людей планеты, самые дорогие яхты стояли в бухте, самые фешенебельные рестораны с известными шеф-поварами распахнули двери для изысканной публики. На этом шикарном острове было все, чтобы сильные мира сего могли отдыхать душой и телом. Здесь все было продумано до мелочей, и не только для удобств владельцев вилл, но и для обслуживающего персонала.

Вилла Джейка, на которой теперь жила его сестра Сандра Нельсон, насчитывала восемьдесят пять акров земли и была самой большой на острове. И как могло быть иначе, если изначально остров принадлежал сначала отцу, а теперь самому Джейку Ховарду.

Через два часа вертолет приземлился на территории резиденции. Его уже ждали. Рядом с вертолетной площадкой прохаживался водитель электромобиля. Увидев хозяина, он быстро сел за руль, чтобы сорваться с места сразу же, как только тот подаст знак.

– Где все? – Занимая сиденье сзади водителя, спросил Джейк.

– Миссис Нельсон в доме. Ваш племянник с друзьями на заднем дворе возле бассейна.

– Отвези меня к центральному входу.

– Как скажете, сэр.

Он вошел в вестибюль через центральный вход. После знойного солнца снаружи, прохлада внутри казалась божественной. Джейк прошел к лестнице, зная, где сестра обычно проводила время, уже собирался подняться на второй этаж, но в это время кто-то окликнул его. Он обернулся и посмотрел в ту сторону, откуда раздался голос.

Возле дивана, не в центре вестибюля, а сбоку, возле стены, стояла девушка. Похоже, она только что проснулась. Глаза были немного заспаны, хотя и распахнуты, как у маленького ребенка, который за один раз хочет увидеть весь мир вокруг.

Джейка поразил их цвет. Невероятный, не земной. Ему показалось, что в природе не существует такого оттенка синего. Во всяком случае, он никогда не встречал настолько насыщенного цвета. Через пару секунд он понял, что даже не цвет привлекает взгляд к её глазам, а какое-то внутреннее глубокое свечение.

– Простите, сэр, – вывел его из задумчивости голос, принадлежащий девушке.

– Мать родная, – мелькнула мысль, – надо же, чудеса продолжаются. – Такой чудный голос, как ветерок, прошелестел и затих.

– Вы мне? – Сжав губы в легкой ухмылке, Джейк сделал шаг в сторону незнакомки.

– Да, сэр. Вам нельзя туда. – Она показала рукой на второй этаж.

– Почему?

– Там спальни хозяев, если вам нужна миссис Нельсон, можно попросить, чтобы её позвали, она спустится к вам сама.

Джейк чувствовал себя идиотом, вместо того, чтобы поставить девчонку на место, он стоял как истукан, наслаждался её грудным бархатистым тембром и любовался блеском необыкновенных синих глаз

– А вы, почему здесь, а не с вашими друзьями? – спросил он.

– Я спала, у меня разболелась голова, пришлось выпить таблетку, и я не заметила, как заснула. – Неожиданно очень подробно объяснила девушка, похоже её не удивило, что он знает о её друзьях.– Хотите, чтобы я позвала миссис Нельсон?

Он ничего не ответил, продолжая любоваться девушкой, она тоже замолчала и через несколько секунд сделала шаг вперед.

В это время за спиной Джейка раздался негромкий щелчок, и Сандра Нельсон появилась в вестибюле, выкатившись из лифта в своей инвалидной коляске.

– Джейк, ты уже здесь? – Радостно воскликнула женщина, приближаясь к брату.

– Здравствуй, родная. – Мужчина сделал несколько шагов в сторону сестры и, наклонившись, коснулся губами её затылка.

– Вы уже познакомились? – Спросила Сандра, обращаясь одновременно к брату и к девушке.

– Не совсем, – улыбнулся Джейк, глядя в застывшие от удивления, похожие на полевые цветы глаза.

– Даша, это Джейк – мой брат. Джейк, это Даша, девушка Питера.

– Простите, сэр, я не знала. – Даша так покраснела, что Джейку стало жаль её.

– Извините, не буду вам мешать, – пролепетала она едва слышно. Бросив поочередно взгляд на Сандру, затем на Джейка обошла их и почти бегом бросилась к выходу.

– Ну, как она тебе? – Глядя вслед убежавшей девушке, спросила Сандра.

– Не знаю, трудно судить по тем нескольким минутам, что я видел её.

– Красивая?

– Да, красивая. Не удивительно, что Питер готов жениться. Тем более, если она его торопит. По одежде видно, девочка не из богатых. Что она рассказывала о себе?

– Я не спрашивала.

– Напрасно. Если твой сын вздумал жениться, нужно выяснить о ней все до мельчайших подробностей. Ладно, я займусь этим. Не хочу, чтобы он попал в сети охотницы за богатыми женихами. Кстати, Питер не говорил, может ,она беременна?

– Нет, не говорил.

Времени до ужина оставалось немного, Джейк не стал торопить события, намереваясь получить всю необходимую информацию о Даше за ужином. Тогда можно будет пустить своих ищеек в нужном направлении. Скоро он будет знать о ней всё, даже дни, когда у неё бывают месячные.

Час спустя он сидел во главе стола и, задавая друзьям Питера ничего не значащие вопросы, незаметно наблюдал за невестой племянника.

Оказалось, они все учились на одном курсе, изучали бизнес и право. Всем оставался последний год магистратуры.

– Определились, где будете работать? – Спросил Джейк, адресовывая вопрос Дилону и Крис. Те не стеснялись, рассказывая о своих достижениях. А он умело направлял разговор в нужное русло, чтобы понять, правильных ли ребят выбрал племянник себе в друзья.

Джейк без труда заметил, что рядом с ним они чувствовали себя если не на равных, то уж точно в одной тарелке. Чего нельзя было сказать о Даше. Она притихла и сидела молча, как мышка, глядя на ребят, и только изредка бросала взгляд на Джейка или мимо него.

– Мы с Крис работаем в компании наших родителей. Мой отец и отец Крис партнёры. – рассказывал Дилон, при этом лицо его едва не лопалось от гордости за свою значимость.

– Что за компания?

– Фёст банк.

– Понятно. Патрик Крафт, чей отец?

– Мой, – отозвалась Крис, так же как и Дилон гордясь тем, что принадлежит к известной семье.

– Значит, ты сын Грега Лоида? – Взглянул Джейк на Дилона.

– Да, сэр. Так вы знакомы с нашими родителями? – Чуть не подпрыгнул от радости парень. Надо же, миллиардер Джейк Ховард знаком с его отцом.

– Есть немного. А вы, мисс, что можете рассказать о себе? – Джейк посмотрел на девушку, скромно сидящую рядом с Питером. В этот момент её взгляд был направлен вниз, от этого она казалась смущённой и безучастной. – Интересно, она играет или на самом деле стесняется? – Мелькнула мысль.

Джек хорошо разбирался в людях, в молодости он даже изучал физиогномику, чтобы никто не мог обвести его вокруг пальца. Даша ещё ничего не сказала, но он уже знал, что ей нечего рассказать о себе, и сейчас, возможно она испытывает растерянность из-за того, что оказалась среди людей более высоких по статусу…

– Что вы хотите узнать, сэр? – Она подняла голову и в упор посмотрела на Джейка. – Где я работаю или кто мои родители? Что больше вас интересует? Может, как я оказалась за одним столом с вами? – В комнате наступила пауза. Теперь уже Питер и его друзья, опустив головы, рассматривали рисунок на скатерти, лишь изредка вскидывая глаза на хозяина дома и Дашу.

Поединок взглядов продолжался чуть меньше минуты. Джейк молча рассматривал девушку, пытаясь разгадать эмоции, застывшие на её лице. Наконец он пришел к выводу, что ничего, кроме боли и растерянности, оно не выражало.

– Я не хотел вас обидеть, мисс… – Изобразив на лице улыбку, нарушил он паузу. – Конечно, интересно, в какой семье вы выросли, чем занимаются ваши родители. Возможно, я знаком с ними, и тогда нам будет, о чем поговорить. Кроме того, хотелось бы узнать, как вы входите в профессию? Как нарабатываете практику? Где собираетесь работать после колледжа? Не вижу в этом ничего предвзятого, обычное любопытство и желание поддержать разговор.

– Простите, сэр. Я не представляю для вас никакого интереса. И даже не заслуживаю вашего внимания. У меня нет родителей, дело которых я могла бы продолжить или кем могла бы восхищаться, потому что у меня их просто нет. Мои родители погибли в тот день, когда отец забрал меня и маму из роддома. Я воспитывалась немного у бабушки, а после её смерти в детском доме. Не знаю, какие детские дома в Америке. Возможно, в них очень хорошо, но я выросла в России. – Она замолчала, опустив глаза, некоторое время смотрела в свою тарелку.

Все время, пока она молчала, Джейк продолжал рассматривать её, он то и дело ловил себя на мысли, что ему не хочется отрывать от неё взгляд. Сейчас лицо девушки было спокойно, и по нему невозможно было понять, какие мысли её занимают.

– Вас, наверное, интересует, почему я оказалась здесь за одним столом с вами? – Даша подняла голову и с вызовом вновь посмотрела в лицо мужчине.

– Нет, меня не это интересует. Как раз почему вы оказались за одним столом со мной, понятно. Меня интересует, как вообще вы оказались в Америке, да еще в таком престижном колледже?

– Это совсем просто. Я выиграла несколько грантов. Мне предложили полный курс бакалавриата в любом вузе Лиги плюща, полный пансион и стипендию.

– Стэнфорд не совсем Лига плюща.

– Да, знаю. Но когда я остановила свой выбор на нём, возражать не стали, наверное, сыграла роль написанная мной и напечатанная в финансовом издании статья о влиянии внешнего долга на развитие страны и на благосостояние населения.

– Полагаю, ваша дипломная работа будет напрямую связана с содержанием статьи?

– Думаю, да.

– Вам достаточно стипендии?

– Я жила в общежитии. Поэтому да, хватало. И я работаю.

– Где?

– Раньше на кафедре и еще в магазине продавцом. Сейчас только в магазине.

– Смею предположить, что вы ходите в отличницах, иначе на кафедру ассистентом вас бы не взяли.

– Да, мне легко даётся учёба, сэр.

– Почему не работаете по специальности? Последний курс магистратуры требует уже практики по специальности.

– Я разостлала резюме в разные компании, пока никто не горит желанием пригласить меня на работу. Возможно, потому, что я не являюсь гражданкой Америки.

– Это как раз не играет роли. Напишите резюме и дайте мне его посмотреть. Думаю, я смогу вам помочь.

– Видишь, Питер. Все работают. А кто мешает тебе, позволь узнать? – Он повернулся к племяннику, давая понять, что разговор с девушкой закончен.

– Ну, дядя?

– Ладно, поговорим позже.

Час спустя несколько человек в России получили задание собрать полную информацию о Дарье Коваль тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения.

Ночь уже повернулась лицом к утру, а Джейк все еще не мог заснуть. Обычно он не страдал бессонницей. Мозг, за день нагруженный большим количеством информации, к ночи требовал отдыха, и Джейк засыпал, едва голова касалась подушки.

Но сегодня все было по-другому. Он никак не мог расслабиться, мешали мысли о девочке. Он так и не смог разгадать её. Она или весьма одарённая актриса, или же чистый наивный ребёнок.

В третий раз досчитывая до тысячи, Джейк понял, что это пустое занятие. Решив больше не мучить себя, встал и вышел на террасу, примыкающую к спальне. Было ещё совсем рано. Солнце ещё не пекло, но выпустив лучи из-под небосвода, уже пугало ночную прохладу своей неповторимой красотой.

Прислонившись к парапету, Джейк устремил взгляд туда, где океан, плавно подкатывая воды к берегу, разбивал их о прибрежные скалы. Он любил это время суток. Любил рассвет и его скоротечность. Казалось кто-то сильный и могучий крепкой рукой сдергивал с небосвода покрывало, что бы подарить всему живому лилово-розовую зарю. Ночной ветер, облюбовавший это место в океане для себя, всё ещё был насыщен прохладой, но и он постепенно затихал, успокаивался, понимая и принимая власть солнца.

Накинув на себя халат, взял полотенце и, перебросив через плечо, направился к выходу. Он мог бы искупаться в бассейне рядом с домом, но какая-то сила влекла его к океану.

Прежде чем направиться к берегу, Джейк остановился и осмотрелся вокруг. Пешком пришлось бы идти метров триста. Недалеко от заднего входа стояли электромобили, предназначенные для передвижения по территории. Не раздумывая, он подошел к одному из них и через минуту уже выезжал с внутреннего дворика на дорожку, ведущую к береговой линии.