Читать книгу Cилентиум - - Страница 3

Мы проснулись в семь утра и пока на улице постепенно рассветало, быстро позавтракав, вышли из гостиницы и направились на север к местной железнодорожной станции.

– Так, нам сейчас просто прямо по рельсам порядка двух часов, затем сворачиваем к Малиновке, так? – идя впереди задал вопрос Мех.

– Угу, жаль, поезда и электрички не ходят, сейчас бы с ветерком добрались – глядя вдаль ответил я.

– Да уж, ни одной не уцелело, да и ток по проводам хрен пустишь.

Мы шли по рельсам уже порядка полутора часов, погода была достаточно солнечная и теплая для конца сентября, что не могло не радовать. Вокруг шли бесконечные поля и леса, один раз мы прошли мимо небольшой деревушки всего с пятью домиками, откуда были слышны звуки похожие на рычание одичавших собак, и мы поспешили пройти это место побыстрее.

– Так, вот тут же поворот на Малиновку? – остановившись задал вопрос Мех.

– Да, минут через десять должны будем увидеть ее очертания.

Действительно, через десять минут перед нами появилась Малиновка, одна из обычных многочисленных деревень в Окрестностях, однако в данном случае она играла важную роль так как была важным перевалочным пунктом по дороге в Полосухино. Существовал и второй путь туда, однако вел он через мертвые топи, которые были не самым приятным местом для посещения.

Подходя ближе, я заметил странности, прямо по центру дороги, где был оборудован небольшой блокпост стояло несколько солдат, на лицах у них были защитные маски, закрывающие нос и подбородок. Когда мы подошли на расстояние нескольких метров солдаты внезапно наставили на нас оружие.

– Стоять охотники. – сказал солдат, стоящий по центру. – Территория Малиновки временно закрыта на карантин. Проход закрыт.

– Мужики, какой карантин? Нам дальше в Полосухино надо, мы просто мимоходом.

– Повторяю, проход запрещен. Действует карантин.

– Слушайте, может подробности хоть какие, то есть? – спросил Мех.

– Вспышка сибирской язвы. Работают специалисты. Проход запрещен. Парни, по-хорошему прошу, идите отсюда.

– Ладно, ладно, – ответил я.

Мы развернулись и пошли в противоположном направлении.

– Что за ерунда? – оглядываясь спросил Мех. – Нам еще вспышек язвы не хватало тут для полного удовольствия.

– У нас в области было много захоронений Сибирской язвы, проводники до сих пор находят разрытые места ее хранения. После землетрясения думаю много какой гадости могло выйти. Только странно, что только сейчас это все происходит. – ответил я.

– Черт, ладно. Мы то, что делать будем? Через топи пойдем?

– Есть еще варианты? Другого прохода дальше нет. Ждать мы тоже не можем. Придется идти через них.

– Ненавижу это место. – Мех пощурился и сделал недовольное лицо.

– Мало кто его любит, но оно отнюдь не самое опасное, что есть в окрестностях, не так ли? Да и мы там бывали не раз уже.

– Не спорю, но все равно, еще и время потеряем, через Малиновку было бы куда быстрее.

– Что есть, то есть, так, ладно. Нам обратно по дороге и затем дальше по путям в обход Малиновки, так же?

– Так, идем.

Спустя двадцать минут мы вернулись к железнодорожным путям и направились по ним дальше, еще спустя минут тридцать мы начали подбираться к чертову болоту. Сразу в нос ударила гремучая смесь запахов гнили и плесени, метана и торфа, да и черт знает чего еще. Если бы меня попросили сравнить этот запах, то я сказал бы что он похож на тухлое мясо, лежащее в грязном туалете на гниющей помойке.

– Ну и вонь – сказал я, давно не бывал тут.

– Молчи, пожалуйста, мы еще даже не подошли. – сказал шедший рядом Мех с заткнутым руками носом.

Наконец местность изменилась, из чистых просторных полей мы зашли в лес, вся территория которого буквально состояла из грязи и болот. Солнце почти не пробивалось через огромные деревья и на улице как будто резко стало темнее. Большинство деревьев были без листьев, так как большинство уже лежали внизу, въедаясь в жижу, кроме того, тут выделялись испарения, и вся территория была покрыта плотной завесой из тумана.

Чертово болото получило свое название уже после катастрофы. Место считалось опасным, здесь водились разного вида твари, однако при этом здесь не редко проходили охотники и в большинстве случаев выживали, хотя иногда и с трудом. Идти по болоту нам нужно было порядка пяти километров и в обычном поле это расстояние заняло бы порядка сорока минут ускоренным шагом, однако тут на болотах был высок риск наступить не туда и утонуть, поэтому расстояние преодолевалось за час-полтора.

Мы молча шли по одной из небольших тропинок состоящей полностью из грязи и воды, как вдруг оба замерли.

Сзади послышалось бурчание, доносившееся из болота. Обернувшись нашему взору, предстало нечто, которое поднималось прямиком из болот. Жуткое двуногое существо ростом примерно в два метра все было облеплено тиной, глаз у него не было, зато из спины по бокам торчали гигантские жабры, а из огромного рта торчал не менее гигантский язык и клыки. Лапы большой длины с такими же когтями. Это был болотник. Существо, обитающее только в районе болотистой местности.

Болотник не обладал высокой скоростью, по сути, даже не умел бегать и двигался всегда ускоренным шагом и убежать от него не составляло большого труда, однако было одно, но. На болотах быстро не побегаешь, каждый шаг дается с трудом и каждый из них может стать последним для тебя, кроме того, тварь продолжает долгое время тебя преследовать, а убить ее можно только выстрелом в спину, так как спереди у них располагался хороший защитный хитиновый панцирь.

Болотник резко двинулся в нашу сторону, я произвел выстрел, однако никакого эффекта это не дало. Мы двинулись с Мехом назад, как вдруг в направлении нашего отступления появился еще такой же урод. Черт, это осложняет ситуацию.

– Там еще один! – крикнул я.

– Вижу! Что делать будем?

– Понятия не имею, надо попытаться их как-то развернуть!

– Ладно, идея есть!

Мех резко спрыгнул с тропинки в болото, один из болотников пошагал в его сторону, в это время я прыгнул в противоположную сторону и второй болотник направился ко мне.

– Ну давай, нападай! – крикнул я.

Болотник замахнулся огромной лапой, я отпрыгнул в сторону, скорость передвижения была снижена, поэтому я не успел произвести выстрел в своего противника, однако заметил, как ко мне спиной повернулась вторая тварь, которая пыталась нанести урон моему другу. На прицеливание времени не было, поэтому я выстрелил почти наугад и попал. Болотник издал мерзкий звук и повернулся в мою сторону, в это же время первый попытался ударить меня, но я вновь успел отпрыгнуть, а затем внезапно понял, что нахожусь уже посреди болота и с большой скоростью погружаюсь вниз.

Прозвучали выстрелы, первый болотник, который был рядом со мной резко упал на колени, затем развернулся в сторону Меха и теперь уже я произвел выстрелы из дробовика. Из спины чудовища пошла зеленая жижа и тот рухнул в болото, второй монстр уже приближался ко мне, однако очередь из автомата Меха затормозила его, после чего тот так же упал навзничь.

– Ты живой там? – крикнул Мех.

– Я сейчас к ним отправлюсь! – крикнул в ответ я.

Мех подбежал к краю болота, нашел большую и длинную палку, после чего протянул ее мне.

– Давай, держись!

Я ухватился за палку, Мех со всей силы потянул меня, однако безуспешно. Я был уже почти по грудь в воде.

– Стой! – закричал я. – Тяни на счет три. Я попытаюсь расслабиться.

Я попытался полностью выдохнуть и расслабить свое тело, одновременно считая до трех.

Когда я почувствовал, как жижа отпустила меня, и перестала тянуть вниз я крикнул Три! И Мех потянул меня. Постепенно мое тело выбиралось из ловушки, я всеми силами пытался расслабить все тело и это приносило свои плоды. Болото отпускало меня. Прошло, наверное, минут пять, а для меня всего несколько секунд прежде, чем я наконец оказался на тропинке рядом с лежащим от усталости Мехом.

– Фух, это было на грани, – проговорил он.

– Командная работа, напарник. Повезло, что эти болотники оказались тупые и все время оборачивались на выстрелы. Иначе мне бы уже был конец, – возвращая дыхание в нормальное состояние сказал я.

– Давай валить отсюда, больше вытаскивать тебя не хочется. – вставая сказал Мех.

Я не спорил, болота – это плохое место, хоть здесь и не так часто погибают опытные охотники, в любом случае нужно двигаться дальше.

– В Полосухино придется мыть одежду, тьфу! – плюнул я пока мы продолжали двигаться по топям.

– Отмоешься, кто ж знал, что тут пойдем.

Мы продолжали наше движение дальше, по нашим расчетам до выхода оставалось порядка пары километров, как вдруг впереди раздался протяжный и скользкий вой.

– Весь бестиарий тут соберем сейчас. – отшутился Мех, хотя это скорее была не шутка. На болотах встречалось всего два вида чудовищ: болотники и кикиморы. Сейчас мы слышали вторых.

Пройдя чуть вперед, мы вышли к небольшой поляне, вокруг все также стоял лес и болото, а после поляны вновь виднелась тропинка дальше. Как раз по этой тропинке к нам навстречу двигались пять мерзких тварей. Передвигающиеся на четырех лапах, черного цвета с голой кожей и отвратительными мордами полными жутких зубов кикиморы приближались к нам. Эти твари достаточно быстрые и ловкие, но в тоже время обладают небольшой живучестью. Иногда с ними можно избежать боя, однако похоже не в этот раз.

Чудовища, едва завидев нас побежали в нашу сторону, мы тут же открыли огонь и две твари сразу упали замертво, однако оставшиеся успели прыгнуть в нашу сторону, мы оба резко увернулись и вновь открыли огонь. Еще две твари погибли, но последняя успела подскочить и ударила Меха в живот, охотник немного отлетел назад и тварь прыгнула в его сторону раскрывая свою огромную челюсть, однако я успел всадить в нее сразу несколько выстрелов дроби и та, мгновенно погибнув упала прямо на ноги Меху, тот всадил в чудовище еще несколько пуль, чтобы удостовериться в гибели.

Я подбежал к напарнику, сбросил кикимору с ног.

– Ты как?

Мех посмотрел на место удара.

– Да жить буду, костюмы у нас все-таки отличные.

На месте удара на костюме виднелась небольшая дырка, однако внутренние органы, судя по всему, были полностью целы. Костюм поглотил основную часть удара.

– Синяком обойдешься, – сказал я. – Наши костюмы и не такие удары держат.

Я помог охотнику встать, тот отряхнулся, огляделся по сторонам.

– Всех положили?

– Да, странно, что их было всего пять, обычно ходят большими стаями. В любом случае пошли отсюда.

– Двинули, – ответил Мех.

Через двадцать минут болота постепенно начали оставаться позади, лес начал редеть, дышать стало проще. Впереди уже виднелось небольшое поле, а за ним шахта Полосухинская.

– Так, ну осталось пройти через шахту и выберемся к поселку. – сказал Мех.

– Клим говорил, что видел тут Шахтовиков пару дней назад, нужно быть на чеку.

– Шахтовиков? Наверху? – переспросил напарник с недоверием глядя на меня – Климу, как всегда, что-то почудилось.

– Возможно, с головой у него действительно уже давно непорядок, но все-таки надо держать ухо в остро.

– Всегда держим ха-ха!

Мы вышли к некогда большой шахте Полосухинская, до катастрофы данная шахта давала работу большому количеству жителей, считалась одной из самых крупных в стране, сейчас же это заброшенное и гиблое место. Нашему взору открылась небольшая площадь, на востоке стояло большое административное здание состоящие из трех этажей, на западе было похожее здание, в котором располагался один из входов в штольни.

– Так, давно тут не был, нам куда? – поинтересовался Мех.

– Пробираемся через площадь, дальше по дороге выходим к административному зданию, затем мимо входов в штольни и дальше разберемся – ответил я попутно осматриваясь по сторонам.

Мы пошли вперед, на территории шахты было тихо, только легкий ветерок гулял по закоулкам, погода тем временем испортилась, небо заволокло тучами, стало пасмурно. От этого данное место стало выглядеть только мрачнее. Казалось, что из разбитых окон разрушенного здания на тебя все время кто-то смотрит, при этом внутри были слышны какие-то непонятные звуки, будто нечто передвигается по разбитому стеклу и строительному мусору.

– Мрачное место, конечно – соглашаясь с моими мыслями прошептал Мех, идущий по правую от меня сторону.

– Не говори, надо быстрее его пройти, я предпочитаю более уютные места, где-нибудь в Баре.

В этот момент из одного из входа в штольни прозвучал рык, вместе с какими-то другими неизвестными звуками. Мы вскинули оружие и прицелились в сторону входа, звук нарастал и через минуту наружу выбежал парень в толстой синей куртке, на голове у него была каска, в руках кирка, а через плечо висел дробовик СПАС -12. Хорошая вещица должен признать.

Человек тут же увидел нас и с криком “Не стреляйте мужики, там твари бегут!” побежал в нашу сторону. Следом за ним из штолен выбежали они.

Шахтовики – это еще одни из тварей в многочисленном бестиарии нашего нового мира, внешне похожи на человека, ростом примерно в метр шестьдесят, полностью состоят из черной мерзкой плоти, глаза темно красного цвета, из рта торчат кривые и безобразные черные зубы, на руках и ногах когти. Твари обитают исключительно под землей, так как очень плохо видят на свету, чаще всего существуют группами и нападают так же группами. Отбиться от одного или двух опытному охотнику не составит труда, но, чтобы отбиться от трех и более нужна частичка везения. Происхождение неизвестно, ходят слухи, что это шахтеры, погибшие при катастрофе и каким-то образом переродившиеся в подобных тварей, однако подтверждения подобным легендам нет.

Полностью черные обезображенные твари в количестве пяти штук выбежали наружу, слегка притормозили так как на мгновение ослепли, однако в ту же секунду ринулись в нашу сторону. Мы одновременно с Мехом открыли по тварям огонь, пули попадали шахтовикам в тело, нанося ощутимый вред, твари визжали от боли. Через буквально пару секунд огонь открыл и выбежавший парень. Через мгновение все пять тварей лежали уже на земле. Убить их не составляет особого труда, брони у них нет.

Я глянул в сторону входа, оттуда выбежало еще два существа, но в то же мгновение издав пронзительный и мерзкий крик они скрылись обратно в глубину тоннелей.

– Фух, спасибо мужики, я ваш должник – вытирая пол со лба и убирая дробовик сказал незнакомец. – Думал уже, что это последняя моя ходка, их там еще больше было, слава богу бегаю я быстро.

– Обращайся, – сказал ему я, – диггер что ли?

– А? А, да, меня Сеня зовут, кстати.

– Гриф, это Мех – показал я на моего напарника.

– Будем знакомы, – улыбаясь ответил Сеня, снимая каску и куртку.

– Не зря хоть жопой рисковал? – задал вопрос Мех.

Сеня снял свой пуховик, достал из рюкзака уже более подходящую для данного времени года легкую черную курточку и надевая ответил.

– Не зря, нашел кое-какие вещички и документики интересные.

Диггеры по сути являлись обыкновенными сталкерами, однако у них была своя специализация, они были экспертами по подземельям. Суть их работы сводилась к проникновению в подземные объекты с целью заработать, однако иногда они и приносили пользу. Передавали найденные документы и карты нужным людям, а те в свою очередь передавали их проводникам, которые затем по найденным картам пытались проникнуть на неразведанные земли. Таким образом за двадцать лет уже достаточно обширные территории стали доступны для посещения и признаны относительно безопасными.

– Я вообще искал входы в помещения ведущие в другие штольни и засекреченные комплексы – продолжил Сеня, – есть информация, что большинство шахт связаны между собой подземными туннелями, а некоторые тоннели и вовсе ведут в комплексы о которых говорил Нортон, но черт возьми, ничего не нашел. Еще и твари напали.

– Откуда это у тебя такие сведения? – поинтересовался Мех.

– Секрет фирмы, парни. Без обид – улыбнувшись ответил диггер, а вы случайно не в Полосухино идете?

– Туда, – подтвердили мы его догадки.

– Пойду с вами? Вместе веселее, да и идти тут недолго.

– Не боишься нас? – спросил Мех сделав серьезное лицо. – Вдруг мы бандиты какие-нибудь. Ограбим тебя сейчас и дело с концом.

– Ха-ха, – засмеялся Сеня. – Да я вас сразу узнал. Вы охотники. Гриф и Мех, если я верно помню.

– Да мы знамениты, – улыбаясь сказал я.

– Ну да, про вас многие говорят, это не удивительно. Сколько тварей вы уже тут положили и стольким людям помогли, а сейчас занимаетесь поиском пожирателей. Конечно, про вас многие говорят.

– Ну ладно, это все очень интересно, но давайте уже двигать отсюда. – осматриваясь произнес я.

– Двинули, – согласился Сеня.

Мы приближались к Полосухино, перевалочному пункту между Кузедеево и Абагуром, место было довольно безопасное, однако сюда нередко захаживали всякие кабаны или собаки, несмотря на несколько постов охраны по периметру.

Нам махнул рукой один из охранявших центральный вход ребят и подозвал жестом к нему, мы подошли.

– Привет, охотники, здарова Сеня, – радостно крикнул он.

– Привет, Петр. – ответил на приветствие наш попутчик.

– Ну что, нашел чего-нибудь интересное в шахте?

– Да так, непонятно, возможно и нашел, надо будет подробнее глянуть потом, не до рассмотра бумажек было – усмехаясь продолжил Сеня. – вот двое охотников богом были посланы, не иначе, помогли от тварей отбиться.

– Когда-нибудь так и останешься жить с шахтовиками, не имётся все никак тебе.

В голосе охранника не было злости, скорее дружеская забота.

– Не учи ученого, чего у вас тут интересного то за день произошло?

– Все ровно, ничего такого, проходите вообщем, а вы охотники зайдите к нашему главному – Митяю, он вон в том доме живет – охранник показал на неприметный домик в нескольких метрах от нас – есть для вас работка.

– Не особо хотелось бы, конечно, но заглянем – сказал Мех, после чего охранник пропустил нас, и мы прошли через небольшие ворота в деревню.

– Ну что же господа, тут я вас покину, дел еще много, надеюсь, увидимся с вами, еще раз спасибо за помощь.

Сеня кинул мне в руку золотую монету, я поймал ее в воздухе, рассмотрел, достаточно ценный антиквариат, не сказать, что сделает нас богатыми, но на неделю засесть в каком-нибудь приличном баре хватит вполне.

– Бывай, Сеня. – Мы пожали друг другу руки, после чего с Мехом отправились в местную гостиницу. Нужно было узнать здесь ли Дантист, однако внезапно открылась дверь того самого домика, на который указывал охранник.

– Охотники! Постойте! – Оттуда выбежал достаточно крепкий мужчина на вид лет шестидесяти, белоснежно седая борода и густые седые волосы делали его похожим на то ли духа, то ли призрака, хотя в чем разница я, честно говоря, не особо знаю, в руках у него была простая двухстволка. Дед подбежал к нам поближе и сказал.

– Доброго дня охотники, добро пожаловать в Полосухино, меня зовут Митяй, я тут за старшего.

– Доброго дня, отец, не сочти за грубость, устали мы и ищем друга, когда закончим дела, подойдем к тебе, нам парень на охране сказал, что вам охотники зачем-то нужны.

– Не, мужики, вам вашего друга искать уже не надо, я знаю где он, пойдемте ко мне, расскажу все.

Мы с Мехом переглянусь и пожав плечами, пошли за дедом в его обитель.

На вид это был старый домик, где-то сохранились обои, было место для сна, неработающий телевизор, небольшая уютная кухня – обыкновенная среднестатистическая изба.

– Митяй, мы тут через болота сюда шли, грязные все, не хочется марать тебе дом. Может тут поговорим?

– Бросьте! Проходите так, ничего страшного! Я потом сообщу в гостиницу, чтобы ваши вещи постирали!

Мы прошли на кухню, присели за стол, сложили оружие и часть своего снаряжения. Митяй пристально рассмотрел нашу амуницию, затем взял чайник, поставил нам кружки, налил какой-то напиток. Запах малины и облепихи выдавал в нем обычный чай, после чего уселся рядом с нами и сказал.

– Вы же ищете напарника своего? Кличка Дантист?

– Допустим. – ответил я, взяв в руки кружку и попробовал чай. Он был в меру горячий и довольно-таки вкусный.

– Вообщем он у нас работу взял. Вы же знаете покинутую деревню Боровково здесь недалеко?

– Знаем, это же один из путей торговцев в другие поселения, – ответил я, продолжая попивать чай.

Митяй нахмурился, выждал небольшую паузу, после чего наконец решил рассказать нам что случилось.

– У нас там завелось что-то, люди пропадают, ни один еще не вернулся, ну вот мы и решили раз тут охотник появился то можно ему предложить работу. Собственно, это ваш товарищ и был.

– Что сказал?

– Ну сказал, что на разведку сегодня отправится, ушел два часа назад, сообщил, что должен вернуться до завтра.

– Люди прямо в деревне пропадают или где-то на подходах? – поинтересовался Мех.

– Да откуда же я знаю, ни один не вернулся еще, чтобы рассказать. Но точно в том направлении.

– Понятно, нужно идти, – покачав головой сказал я.

– Вечереет, думаешь логично?

– Ну не оставим же мы его там. Давай, двигаем. Отец, скоро вернемся. – обратился я к старосте после чего мы быстро собрали вещи и отправились через городок на север.

Нас выпустили через ворота предварительно покрутив пальцем у виска, мол куда вы на ночь глядя то собрались, но нам было не до этого. Деревня, которая нам нужна виднелась уже отсюда и добраться до нее не было сложным делом.

Мы подошли вплотную к поселению, если его вообще можно так назвать. По сути, это небольшое имение, стоящее посреди тропы ведущей дальше на Север. Несколько сараев, основной дом, пара каких-то пристроек и больше ничего. Площадь довольно небольшая, однако всем идущим дальше необходимо было проходить именно здесь так как вокруг располагался лес с болотами и идти там было сродни самоубийству, особенно обычным торговцам.

Зайдя в приоткрытые ворота, мы остановились. Уже практически стемнело, вокруг качались деревья, были слышны покачивания открытых окон и дверей, скрип дерева. Мы сняли оружие с предохранителей и были наготове.

– Что-нибудь слышишь? – шепотом спросил я.

– Вроде ничего, – ответил Мех. Стандартные звуки, да и не вижу вроде бы ничего. Ни следов, ни чего-либо еще.

– Это и странно. Ладно, идем вперед.

Продвигаясь вперед, я увидел множество затоптанных следов на тропе, сложно было определить кому они принадлежат, однако больше были похожи на человеческие, причем людей тут было достаточно много.

Послышался хруст деревьев и какая-то возня в сарае, я жестом указал Меху на дверь ведущую туда, тот сразу поняв, о чем речь на цыпочках приблизился к сараю, взялся за ручку и посмотрел на меня. Я кивнул и приготовил сайгу, Мех резко открыл дверь, и мы обнаружили связанного Дантиста с тряпкой во рту, он лежал на сене и увидя нас замычал с ошалелыми глазами.

В этот момент прозвучал выстрел, пуля просвистела буквально над ухом у Меха, тот быстро среагировал и запрыгнул в сарай, я подбежал к Дантисту и развязал его, тот вытащил тряпку.

– Мужики, как же вы вовремя! Пушка есть?

Я передал ему пистолет.

– Только такое брат, что здесь происходит?

– Староста! Крыса! Никакой твари тут нет, только этих идиотов пять человек. Грабят и убивают они походу проходящих тут, но сами полные дилетанты.

– С тобой то нормально все?

– Да, по башке дали только, не знаю почему не грохнули.

– Сука! Что делаем? – Мех смотрел в щель между досками, – Идут суки! Трое!

Ситуация патовая, но не безвыходная, как говорил один охотник. Сейчас придумаем.

– Мех, у тебя есть слепыши?

– Конечно, хочешь кинуть подарочек? – охотник стянул с пояса световую гранату и передал ее мне.

– Выбиваешь дверь, я кидаю и пользуясь моментом бежим за вон тот домик. – я показал в направлении старой постройки стоявшей недалеко от нашего места.

– Их еще двое где-то, – напомнил Дантист.

– Разберемся, готов Мех?

Тот вновь кивнул, мы подошли к двери и когда трое бандитов были уже буквально в нескольких шагах от сарая Мех выпнул дверь, а я бросил гранату, и скомандовав мы побежали со всех ног к дому. Трое стоявших недалеко потеряли ориентацию на несколько секунд, а из кустов подальше по нам открыли огонь, благо стреляли ребята не важно.

Мы домчались до дома, бандиты побежали к нам. Либо они решили, что мы будем пытаться скрыться, либо после гранаты все еще плохо соображали, но я и Мех резко вынырнув из-за дома открыли огонь и положили всех троих. Мародеры упали замертво, в ответ по нам вновь прозвучали выстрелы из-за кустов.

– Нужно в кольцо их брать, – сказал я.– Мех, беги вновь к сараю, отвлеки и держи под огнем, мы с Дантистом в обход пойдем.

– Окей, – ответил тот и побежал обратно к сараю, в его сторону вновь прозвучали выстрелы и снова мимо. Бандиты и не думали менять позицию, значит не профессионалы.

Пока Мех изредка высовываясь открывал огонь по кустам, мы с Дантистом крались с другой стороны домов. Добравшись до последнего, я выглянул из-за угла и совершенно внезапным образом получил по лицу прикладом от одного из прятавшихся, который затаился и ждал нас. Второй же, сидя в кустах смотрел в сторону Меха, но увидев потасовку позади развернулся, чтобы открыть огонь, но ловкий выстрел из пистолета Дантистом прервал его попытку.

Я упал от удара, в глазах пошли круги, последний мародер после удара тут же развернул автомат в мою сторону, но чудесным образом старинный калаш заклинил именно в этот момент. Я не верю в чудеса, но в этот раз мне просто фантастически повезло. Слишком самоуверенно мы пошли на их штурм, думая, что они простаки. И чуть было я за это не поплатился жизнь, но видимо удача сегодня на моей стороне.

Я уже было хотел произвести выстрел, однако мародер, поняв, что проиграл, выбросил автомат из рук, поднял руки вверх и встал на колени. Дантист подошел к нему и со всей силы ударил по лицу прикладом, тот упал и из носа у него пошла кровь, охотник было хотел продолжить, однако я крикнул.

– Стой! Он нам нужен!

Охотник остановился, через несколько секунд подбежал Мех.

– Кто вы такие и что тут делаете? – спросил я у мародера прицелившись ему в лицо. – Учти, будешь врать отправишься к своим друганам. Сколько вас?

– Мы мы мы мы все тут, нет больше – замычал тот.

– Что делаете тут, сука? – повторил я вопрос.

– Митяй, который староста! Предложил работу. Убивать и грабить богатых путников, – вновь промямлил бандит, вытирая кровь.

– Скольких уже прикончили?

– Троих только, троих! Мужики, отпустите, клянусь больше не буду так, – заскулил он.

– Убиваете, затем награбленное делите со старостой? Ну! Быстрее отвечай! – уже проговорил Мех, также прицелившись в сторону мародера.

– Д д д дааа, – заикаясь ответил мародер. – Его идея, мы просто делали. Передал нам вот, что сегодня охотник с хорошей снарягой будет, ну мы его и ждали. А потом прибежал его посыльный и сказал, что еще двое будут. Вот мы вас и ждали.

– Понятно, отпустить мы тебя не можем, дружок. Кодекс охотника позволяет нам уничтожать тварей, потерявших человеческий облик. Думаю, ты к таким относишься. – сказал я и когда мародер захотел что-то сказать, произвел выстрел дробью прямо в лицо. Ошметки разлетелись вокруг, кровь брызнула на стену дома и попала, в том числе на меня, бандит упал замертво.

– Жестоко, – констатировал Дантист. Не перегнул?

– Ты еще не видел, что такое жестокость, – ответил я. – Идем, скоро покажу, что значит перегнуть.

– Я все расскажу! Расскажу! – кричал Митяй, лежа на полу с окровавленным лицом, когда я приставил к его лбу пистолет и несколько раз ударил его прикладом Сайги по лицу, после чего добавил несколько хлестких ударов в живот.

– Лучше бы тебе не лгать – сказал я, держа пистолет в паре сантиметров от его лба.

Староста был напуган до глубины души и явно не собирался прощаться с жизнью поэтому начал говорить.

– Да, я решил организовать бизнес. Деревенька у нас маленькая, доходов почти нет, нам торговать то особо даже нечем, так по мелочи только, а торговцев через нас ходят много, но никто не останавливается здесь, говорят, что не нравится им тут соседство с тварями, да и делать им тут нечего, поселок еле выживает!

– И что, это повод теперь людей убивать? А? – Мех наступил ему на ногу, тот закричал от боли, после чего охотник отступил.

– Не повод! Не повод! – вопил Митяй, – но отчаялся я, решил, что это единственный способ деревеньку спасти, нанял этих пятерых, но попросил не убивать никого, только грабить!

– Робин гуд, недоделанный у нас тут ребята! – засмеялся я, – И что пошло не так?

– Первое же нападение пошло не по плану, убили случайно торговца какого-то проходящего, ну и все! Они решили, что будут убивать и дальше, а мне сказали, чтобы я легенду про чудовище придумал если кто-то спрашивать будет из охотников. Ну вот на вас и наткнулся. Поймите, они обезумели буквально, я не хотел, чтобы так все было! Они затем сказали, что теперь я работаю на них, а не они на меня и, если ослушаюсь, придут и прирежут меня и мою семью! А у меня только они остались! На защиту встать некому, у нас тут только несколько солдат военного корпуса и все, никому наше Полосухино уже и не нужно!

– Ясно, – я убрал пистолет, – Какие мысли господа?

– Пристрелить, – с усмешкой сказал Мех, – еще варианты?

– Значит так, – я склонился над ним. – Когда мы доберемся до Абагура я поведаю начальству военного корпуса, о том, что происходит здесь. Все в деталях. Они уже сами примут решение, что делать с тобой и вашей деревней. Понятно?

– Понятно! Понятно! – Митяй явно не ожидал такой милости с моей стороны, однако в данном случае я видел в этом единственный логичный вариант. Самосуд охотники устраивать не имеют право, кроме редких случаев.

– И еще, – добавил я. – В гостинице ночуем сегодня бесплатно, завтра уходим, и чтобы без глупостей, это ясно?

– Да, хорошо, все сделаем, не убивайте только!

Я положил пистолет в кобуру, после чего мы молча вышли из дома старосты и направились в сторону гостиницы. День выдался довольно паршивым, однако при этом все закончилось вроде бы положительно. Я бы сказал мы сыграли вничью.

Зайдя внутрь небольшой двухэтажной гостиницы, хозяйка без лишних слов отправила нас на второй этаж в небольшую комнату с тремя кроватями, маленькой кухней и душем. Вода, естественно, была лишь холодная и еле текла. Поселок, судя по всему, и правда постепенно загибался.

Мы заказали по бокалу пива, однако официантка сказала, что нормального пива в их деревне уже давно нет, однако по указу старосты она достанет кое-какие запасы, остававшиеся здесь на черный день. Выбор еды так же оказался не большой и максимум, что нам смогли предоставить – это вареную картошку и несколько сосисок, которые на вкус были похожи на резину.

– Я даже не знал, что в Полосухино все так плохо, давно не бывал. – сказал я, пробуя на вкус пиво, – ну пиво вроде бы неплохое.

– К этому давно шло, вокруг леса и болота, рядом шахта с тварями, а всего через три-четыре часа самый большой пригород в окрестностях куда стекаются все кому не лень, естественно это место постепенно загибается, как и большинство других. – ответил Дантист, попивая пиво.

– Ну и к тому же многие предпочитают идти в Абагур по другому маршруту, просто это мы особенные – поперлись здесь, чтобы путь сократить. – Мех положил в рот картошку и начал жевать. – Думаете староста нам подлянку ночью не устроит?

– Не устроит. Ну если хотите можем дежурить по одному ночью, – ответил я.

– Не, спасибо. Закрытой на замок двери хватит, – усмехнулся Мех.

Когда с едой было покончено и у каждого из нас осталось по половине бокала пива, мы наконец решили поговорить уже более объемно. Первым начал Дантист.

– А вы куда идете то? Так и не спросил.

– За тобой, – усмехнулся Мех. – Проводим спасательную операцию хах.

– Ну ка, поподробнее.

– Вообщем, бармен с Кузедеево выдал нам информацию о возможном выходе из окрестностей в город, – начал пояснять я, – путь туда может знать проводник по кличке Крамер, которого по совпадению поймали военные и держат у себя в Абагуре. Мы идем его вытаскивать, а потом искать выход отсюда.

– Серьезно? – Дантист застыл с бокалом во рту, затем все же сделал глоток и добавил, – И как вы планируете договариваться с военным корпусом?

– Придумаем уже там, пока не знаю, – ответил я.

– Узнаю старого доброго Грифа, строить планы не про тебя. А этот проводник и правда может знать выходы отсюда?

– Мы наверняка тоже не знаем, – ответил Мех, – по сути мы идем туда наудачу, надоело нам обоим делать одно и тоже изо дня в день.

Дантист сделал загадочное лицо, после чего допил пиво до конца, поставил с силой бокал на стол и сказал,

– Ну вообщем плана действий и каких-либо идей у вас нет?

– Нет, – помахал головой Мех.

– Круто, я с вами! – неожиданно отреагировал охотник.

– Уверен?

– Конечно, давно мы с вами в передрягах вместе не бывали, считай уже пару лет раздельно работаем. Надоело уже все, согласен. Так что я в деле! Рассказывайте, что знаете.

Мы рассказали нашему товарищу всю завязку истории, начиная от Хоер-Верде, рассказа Бармена и до всех мельчайших подробностей, Дантист весьма воодушевился и полностью заинтересовался нашей идеей. К тому же подкинул кое-какие идеи по освобождению Крамера из лап военного корпуса.

– Значит завтра утром выдвигаемся, – закончил я наш диалог. – Давайте тогда спать, нас ждут большие дела!

Я проснулся от неизвестного шума исходящего со стороны улицы, едва открыв глаза увидел, как мама уже бежит ко мне и что-то кричит.

– Леша! Уходим! Быстрее, одевайся!

Я, ничего не понимая сел на кровать после чего выглянул в окно как в это же мгновение в него влетело чье-то тело, испугавшись и отпрыгнул от окна и спросил.

– Что происходит?

– Монстры здесь. Быстрее, собирайся! – на лице матери виднелся неподдельный ужас, она в панике собирала какие-то вещи.

Я, не думая ни секунды быстро надел первую попавшуюся одежду, обулся, после чего мама схватила меня за руку, и мы в эту же секунду побежали из дома.

На улице творился сущий кошмар. Горели дома, слышалась стрельба и многочисленные крики людей, вокруг бегали целые толпы жителей нашей деревни, а их преследовали жуткие существа, передвигающиеся на четырех лапах с огромной скоростью. Мы мчались изо всех сил в сторону ворот ведущих из поселка.

Несколько тварей заприметив нас побежали в нашу сторону, однако один из мужчин находившихся неподалеку выстрелил из ружья, а затем кинул горящий факел и попал. Существа, покрытые огнем, взвыли в агонии и резко сменив траекторию направились уже к нему. Воспользовавшись этим мы побежали дальше и вскоре выбежали в один из небольших дворов, находящихся по правую сторону. Повсюду лежали растерзанные тела мужчин, женщин, детей, вся земля буквально тонула в крови.

– Что же это происходит то? – задавала вопрос мама куда-то в пустоту. – Этого не может быть.

Я не помню, как мы домчались до ворот, ни одной живой души здесь уже н было, лишь окровавленные трупы защитников первыми принявших удар на себя. Мы уже приблизились к выходу как внезапно впереди появился он. Неизвестный человек одетый в длинный черный плащ, ростом в два метра и с лицом похожим на человеческое, однако выглядящее как будто неестественно и расплывчато. Он посмотрел в нашу сторону, после чего поднял одну из рук вверх и указал пальцем на нас. Из-за его спины появилось сразу несколько существ, которые на всех порах побежали к нам.

– Леша, помни, что я всегда буду тебя любить. Всегда буду с тобой. Помни об этом. – сказала мне мама. Ее глаза были полностью заплаканы, руки дрожали.

В этот самый момент с восточной стороны прозвучал выстрел и одна из тварей упала замертво. Повернув голову, я увидел отца и еще небольшую группу местных жителей. Они со всех ног бежали к нам и заслонив нас своими могучими спинами, приготовили оружие.

Отец повернулся ко мне и сказал.

– Пообещай, что уничтожишь как можно больше этих тварей в будущем.

– Обещаю, – дрожащим голосом едва слышно ответил я.

– Беги, спасайся, сын. Я тебя люблю. – это были последние слова моего папы, после чего они вступили в неравную схватку с целой ордой тварей. Мама оттолкнула меня.

– Леша, беги что есть сил и спрячься, где-нибудь в деревне. Останься жив, прошу.

– Но мама…

Одна из тварей со всей силы вцепилась своей челюстью в ее спину, женщина закричала от невыносимой боли, существо накинулось на нее и стало с неистовой силой разрывать ее кожу и сухожилия. В этот момент прозвучал выстрел. Монстр свалился с матери и испуская кислоту стал растворяться.

– Беги… – последние слова моей мамы.

И я побежал. Побежал что есть силы обратно в деревню, пока позади уже стихали выстрелы и были слышны лишь предсмертные крики защитников нашего поселка. В один из моментов я увидел дом с открытыми дверьми и ничего не осознавая забежал в него. Внутри лежали трое – мужчина с распоротым животом и потрошенными органами, которые были разбросаны по всей комнате, женщина у которой были полностью обглоданы ноги и разорван желудок, а также маленькая девочка, от лица которой уже практически ничего не осталось.

Едва сдержав рвотный позыв, я увидел люк в полу неподалеку и не найдя варианта лучше подбежал к нему и открыв запрыгнул внутрь. Это был обычный погреб с множеством солений и другой еды. Закрыв люк и продолжая рыдать, я забился в самый дальний его угол и стал прислушиваться к каждому шороху наверху. Иногда я слышал, как сверху доносятся жуткие звуки и рычание, однако каждый раз через некоторое время они затихали. В конце концов обессиленный и зареванный я закрыл глаза после чего незаметно для самого себя уснул.

Спустя время я проснулся. Снаружи не было слышно ни единого звука, посидев еще несколько минут я решился выбраться наверх. Аккуратно приоткрыв крышку люка, я выглянул через небольшую щель. Картина в доме не изменилась и оставалась такой же ужасной. Еще раз прислушался – на улице была полнейшая тишина. Тогда я все-таки выбрался в дом, на корточках подполз к окну и посмотрел в него. Во дворе виднелись трупы людей, догорали некоторые дома, а помимо этого уже начинало темнеть и шел небольшой дождь.

Открыв двери и выйдя на улицу меня ослепило солнце, которое уже практически село за горизонт, а затем я увидел всю картину целиком. Разрушенные дома, погибшие люди, реки крови на земле. Пройдя вперед, я услышал, как человеческие голоса. Выглянув из-за угла, увидел нескольких людей, облаченных в костюмы коричневого цвета с оружием наперевес. Они осматривали деревню и что-то обсуждали между собой. Один из них заприметил меня и крикнул.

– Хантер! Там живой!

Все посмотрели на меня, и я решил подойти к ним ближе.

– Парень, как ты выжил? Ты не ранен? – присев передо мной спросил мужчина.

– Не ранен, – едва вымолвил я. – Я прятался.

– Меня зовут Хантер. Мы охотники. Прибыли сюда час назад. Здесь больше нет никого? Где твои родители?

– Я не знаю, – мой голос звучал очень тихо и чуть ли не срываясь в писк.

– Ладно, – мужчина встал. – Мужики, похоже тут больше никого не осталось, давайте уходить пока падальщики не пришли.

Он вновь посмотрел на меня.

– Тебя как звать то счастливчик?

– Леша.

– Хорошо, Леша, пойдешь с нами, мы отведем тебя в безопасное место. Хватайся, – он протянул мне руку. Я взялся за него, после чего мы направились к выходу из нашей деревни.

Уже у ворот я пытался глазами найти своих родителей, однако так и не смог их увидеть среди многочисленных тел. Глаза вновь наполнились слезами.

– Я уничтожу их всех, всех до единого! – скрипя зубами от злости сказал я, после чего еще сильнее сжал руку охотника и вместе мы отправились дальше. Второй раз я покидал свой ставший родным дом, от которого вновь остались лишь руины и множество ни в чем не повинных погибших людей.