Читать книгу Гостья - - Страница 11

– Привет, дедуль! – замахала я рукой еще с улицы, завидев на балконе высокую худую, прямую, как палка, фигуру.

Мой дед, Юрий Иванович – настоящий полковник. Милиции, в отставке.

В прошлом году ему исполнилось семьдесят пять, и на празднование юбилея собрался весь двор. Больше полувека назад он начинал участковым, получил служебное жилье, да так и осел здесь. Со временем дед переходил на все более серьезные должности и пятнадцать лет назад ушел на пенсию начальником районного отдела. Но старожилы участка, а потом и их дети так и привыкли быть под защитой Юриваныча и даже после отставки обращаются к нему за советом, а иногда за помощью.

Дед живет в самом центре города, в одной из четырех трехэтажных сталинок, образующих квадратный тенистый двор, где растут вишни и яблони – некоторые из них ровесники деда. Посередине двора вкопан в землю большой деревянный стол, заботливо обновляемый аборигенами. По вечерам здесь пьют в основном чай, хотя бывает по-всякому, и играют то в домино, то в шахматы. Надо ли говорить, что никаких антиобщественных элементов в дедовом дворе отродясь не водилось? Благодаря регулярной и профессиональной «профилактике», проводимой дедом, у них просто не было шансов здесь прижиться.

На юбилее Юриваныча пели под баян и гитару, танцевали кто вальс, а кто гоу-гоу, устроили турнир по пинг-понгу, все соседи несли кто какое мог угощение, сам дед в порыве умиления выставил на стол весь запас элитного алкоголя, в разное время подаренного друзьями, сослуживцами и благодарными за что-то людьми. Я заходила поздравить и осталась: мне в жизни не было так весело.

Каждый раз, когда прохожу через двор, меня охватывает радостное и уютное чувство, я кажусь себе маленькой девочкой, защищенной непробиваемой броней любви и доброты, не обремененной никакими заботами.

– Привет, Нинок! – радостно заголосил дед, увидев меня. – Я супчика погрею?

– Грей, – решительно одобрила я и вошла в подъезд.

– Как жизнь молодая? – традиционно поинтересовался дед, пока я, похрюкивая от счастья, поглощала горячие щавельные щи с вареным яйцом и еще теплым свежим черным хлебом.

– М-м-м-м, как вкусно!

– Еще бы не вкусно, – дед не желал отвлекаться: человека с таким опытом ведения допроса лестью с толку не сбить. – Как жизнь молодая, спрашиваю?

– Жизнь хорошо, – протянула я. – Кредит заплатила, и на еду осталось.

– Что-то не слышу по голосу, что хорошо, – не отставал дед.

– Ну… Да нет, все нормально, правда. Разные досадные мелочи накопились, вот и все. Вот, обещали на работе объектив купить, директор разрешил, денег выделили. И, представляешь, оказалось, что если у Дворца на балансе нет своего фотоаппарата, им нельзя покупать объектив. Как бы ставить его не на что, нецелевые расходы. А мы его на мой фотоаппарат ставить хотели. И ничего не поделаешь с этим.

– И почем эта чудо-техника нынче?

– Объектив? Тысяч сто тридцать – сто сорок.

– Нинок, давай я тебе куплю его, если так нужен.

Я вскочила: меня мгновенно обожгло и заполнило горячей волной благодарности, стыда, любви и чего-то еще, чему я не знаю названия.

– Нет, дед! – почти выкрикнула я. – Нет. Захотят – найдут способ. А не найдут – будут довольствоваться тем, что получается со старой техникой. Не забивай себе голову даже!

О том, что казенный ширик я собиралась использовать для частных подработок, я благоразумно умолчала.

– Ну а как твое новое увлечение? – к моей радости дед сменил тему, но, к сожалению, на еще более неприятную. – Как его зовут, Илья, кажется?

– Мое новое увлечение перестало меня увлекать, – развела я руками. – Хотя справедливости ради надо отметить, что я его перестала увлекать намного раньше, просто не заметила этого.

– Что случилось? – требовал ясности дед.

Я рассказала про сорвавшуюся поездку и про то, что с тех пор прошло уже четыре дня, а мы так ни разу и не виделись. Илья вяло писал мне раз в день с пожеланием доброго утра и перечислением бытовых мелочей, случившихся с ним, а я отвечала совсем редко и односложно, надеясь, что он обратит внимание на мою обиду. Но никто внимания не обратил. Похоже, такой темп общения вполне подошел моему молодому человеку, который, наверное, не против получить приставку «экс». А возможно, и уже получил, просто я еще этого не поняла.

– Настоящие мужчины так не поступают независимо от того, испытывают ли романтические чувства к барышне, – отрезал дед. – Он же слово дал.

– Ну, он слова не давал, просто пообещал мне…

– Это одно и то же.

Удивительно, вроде дед и не стал разубеждать меня в том, что Илье я не нужна, а насколько легче стало после его слов. Получается, что о потере такого человека и жалеть не стоит. И действительно, он ведь не жениться обещал, а всего лишь съездить за город – и даже этого не смог. Значит, ни в чем на Илью толком нельзя положиться. И внезапно меня посетило новое открытие: подспудно я всегда это про него знала. Так что грустно, конечно, но неудивительно.

У деда всегда все получается просто. Поэтому он и живет счастливо, и никогда не бывает одинок, хотя бабушки нет уже шесть лет. К его мудрости и позитиву тянутся люди. Я не могу даже подумать о том, что когда-нибудь придется жить без него.

– А у тебя что нового, дедуль? – спросила я.

– Да что у меня может быть нового, Нинок, – усмехнулся дед. – У меня теперь все дни похожи друг на друга. – Встаю, делаю зарядку, читаю «Севастопольские рассказы», потом иду в магазин, готовлю обед. После обеда могу прикорнуть по настроению, или кино посмотрю. А к вечеру выползаю во двор, поиграть с ребятами (он так и сказал – «с ребятами», хотя младшему из них было сильно за шестьдесят) в домино, шашечки, шахматишки. Потом дома смотрю «Вечерние новости» – и спать.

Разговор прервался трелью телефонного звонка, звонили деду. Он взглянул на высветившийся на экране номер и принял вызов: «Крематорий слушает. Вы привозите – мы сжигаем».

На пару мгновений абонент на том конце растерялся, а затем из динамика раздались короткие гудки отбоя.

Я посмотрела на деда с укоризной и все же рассмеялась. Он, конечно, образцовый милиционер (хоть и на пенсии), и гражданин, и сосед. Он как участковый Анискин, но и ему не чужды человеческие слабости. Дед любил развлекаться беседами с телефонными мошенниками и подходил к таким беседам творчески. Он уверяет, что пару раз ему удалось в процессе разговора убедить жуликов встать на путь исправления, а одного злодея – установить и сдать полицейским. Но сегодня в гостях у деда я, и времени на воспитательные беседы жаль, поэтому он просто отбил у звонившего охоту реализовывать свое преступное намерение таким вот необычным способом.

– А сегодня вечером, – продолжил дед прерванную беседу, – Павлик ко мне обещал заскочить, он недавно из командировки вернулся – оттуда, где сейчас… неспокойно. Хочет вроде посоветоваться о чем-то.

«Павлик» пришел в уголовный розыск пацаном с неоконченным высшим, стажером, когда дед уже был начальником криминальной милиции. Дед сразу разглядел в нем потенциал, и у них быстро установился контакт, переросший в дружбу. Ну как дружбу – в хорошие отношения учителя и ученика, все-таки разница в возрасте у них больше тридцати лет. Я, конечно, тогда только родилась и знала обо всем по рассказам. Но потом, когда дед вышел на пенсию, я много раз видела Павла у него в гостях, связь между ними всегда сохранялась.

И вот, выходит, Павлик уезжал на полгода, и все это время они не виделись.

– Да, сегодня вам будет о чем поговорить, – улыбнулась я. – Может, он и ночевать останется? А то ведь до утра не разойдетесь.

– Можно, – согласился дед. – Ты пей чай давай, вот, с печеньем.

– А можно я вот тех ежиков возьму?

Дед вдруг как-то неловко помялся.

– Что? – изумленно уставилась я на него.

– Я ежиков Павлику купил, его любимые, – смущенно признался дед. – Но ты не слушай меня, дурака старого, ешь, Нинок. Я еще куплю.

– Да останется твоему драгоценному Павлику – захохотала я. – Я осилю-то одного максимум.

Невольно я стала рассматривать пряник в форме ежа, лежащий у меня в ладони. «Ежик милый», – подумала я и скорее откусила его пряничную голову, чтоб не мучился.

***

Я в растерянности смотрела на три лежащих передо мной капроновых носочка. Задача была на первый взгляд простая: сложить из них пару. Но решение никак не находилось. Один носочек был гладкий, прозрачный и короткий – словом, идеальный, если не считать того, что он был в единственном экземпляре. Второй – отвратительного цвета загара, не гармонирующего с моим лицом, в мае выглядящим, как у подавляющего большинства жителей средней полосы, так, будто отродясь не видало солнца. Третий был чем-то средним, к тому же гольфом.

Я вздохнула и натянула белые «хэбэ» носки с кроссовками. Вот так захочется раз в месяц походить в туфельках – и то без подготовки не выйдет. А не прогуляться ли мне после работы за носочками до «Самовара» – самого большого у нас торгового центра? Вообще по мелочи много чего нужно купить. Как раз я сегодня без техники – съемок нет, буду сортировать и обрабатывать фотографии во Дворце.

Я побросала в маленькую сумочку все самое необходимое – паспорт, пропуск, телефон, ключи, немного наличных на всякий случай, сложенную хозяйственную сумку, чтобы положить в нее будущие покупки, накинула плащ и оглядела свое отражение в зеркале в прихожей.

Ну что ж, результат на троечку. Я вполне миловидная молодая девушка, худая (возможно, даже чересчур – ежедневные упражнения с фоторюкзаком и экономия на деликатесах делают свое дело), с темно-русыми волосами чуть ниже плеч. Но во мне совершенно нет лоска. Я часто встречаю в жизни таких девочек, которые каждую минуту как будто готовы к съемке в глянце: с безупречным маникюром, прической волосок к волоску, ухоженной, будто сияющей изнутри кожей, и обязательно с какой-то яркой деталью в образе – жакет мужского кроя цвета фуксии, или леопардовые лодочки на умопомрачительной шпильке, или корсет, красиво приподнимающий грудь. Этим девочкам прохожие оборачиваются вслед. У меня никогда так не получается, я какая-то потрепанная жизнью, вечно уставшая, но куда-то спешащая. Моя одежда вполне современная, но «никакая» – наверное, потому, что из экономии я покупаю только те вещи, которые сочетаются с чем угодно.

Скинни-джинсы, тельняшка и бежевый-тренч-на-все-времена, кстати, я его с одиннадцатого класса ношу.

А мне уже почти двадцать шесть – еще пара-тройка лет, и точно никто не обернется вслед. Так и жизнь пройдет, пока эту дурацкую ипотеку выплатишь.

Гори все синим пламенем, – внезапно решила я, – куплю жакет цвета фуксии.

День тянулся медленно, хоть я и работаю на полставки. У Дворца и нет целой по штату. А мне удобно – полдня свободно для частных съемок, и время работы можно двигать по договоренности.

Ретушируя снимки, я нет-нет да отвлекалась на сайты одежных брендов – рассматривала жакеты в надежде найти потом что-то подобное в магазине. Может, и скидки уже начались – завезли-то их в марте еще. Мой сороковой размер вполне мог «заваляться».

Наконец, четыре рабочих часа миновали, и я, окрыленная, побежала в «Самовар» – он был здесь рядом, только через площадь перейти.

Я и забыла, как это утомительно – бродить по торговому центру, заходя в каждый подходящий бутик и перебирая гору одежды на вешалках. Жакет цвета фуксии по более или менее сносной цене нашелся, но оказался мне прямо-таки противопоказан: на фоне такого яркого оттенка моя кожа выглядела совсем зеленой, а волосы – блеклыми. Весь образ распадался на прекрасный жакет и меня – серую мышь, которая его, очевидно, украла.

Я уже почти решила, что не судьба, зато сэкономлю денег, но зачем-то примерила в соседнем отделе терракотовый пиджак и пропала. Он магическим образом подсветил кожу, расправил плечи, зажег зеленый свет в глазах и навел того самого неуловимого лоску. Мне ничего не надо было больше делать – ни прическу, ни макияж, только надеть волшебный пиджак – и вот я уже не я, а герцогиня Кембриджская.

– Не убирайте далеко, я немного подумаю, – дрожащим голосом пролепетала я и вышла из магазина.

Думать было не о чем. Пиджак оказался дорогой, надо было для очистки совести обойти другие бутики, поискать нечто похожее подешевле. Но я понимала, что это дохлый номер. Такое волшебство случается нечасто. Эта вещь стоит каждого рубля в ценнике. Можно еще немного поторговаться, но опытная продавщица наверняка поняла, что я готова продать за этот товар душу.

Чтобы не возвращаться слишком быстро, выглядя полной дурочкой, я решила пройтись в уборную. Наклонившись к зеркалу над раковиной, я удивилась собственному выражению лица: вроде я сейчас в своей старой одежде, но эта девушка запомнила, что была только что герцогиней Кембриджской и смотрела теперь слегка по-королевски. Улыбнувшись ей, я направилась в туалетную кабинку – в середине буднего дня людей в ТЦ совсем не было – выбирай любую.