Читать книгу Раскат Грома - - Страница 4

Серифас

Проходя по базару, воин, одетый в темно-синюю куртку остановился около торговца оружием. Перед ним, на продолговатом столе лежали мечи, щиты, топоры и ножи. За спиной у продавца, прислонённые к деревянной ширме, стояли копья, а на их остриях висели шлемы.

–И ты думаешь, что здесь ты что-то купишь? – спросил у воина рыцарь, пришедший вместе с ним,– У нас что-что, а вот оружие покупать не следует, испорченное!

Доспехи самого рыцаря были подтверждением его слов. Помятые, они практически никак не могли защитить своего хозяина.

–И как же вы тогда воюете с таким оружием? – поинтересовался воин у него. Его синие зрачки смотрели рыцарю прямо в глаза.

–Ха! Мы что, дураки что ли, идти в бой со своим оружием? Мы покупаем его в Рийвеле, а своё им же и продаём, правда, немного дешевле, ну что ж поделаешь, если наши кузнецы с кривыми руками,– пожал тот плечами и с жадностью во взгляде стол рассматривать эфесы мечей.

–Верно,– согласился синеец, подойдя к торговцу. Несколько лет назад он был послан в эту страну чтобы убить короля Исииса Длинного, умалишенного расиста, который всем сердцем возненавидел Эльф и планировал вторгнуться в эту страну. Подружившись с рыцарем Фондсом Трисом, синеец под предлогом поиска семьи решил пробраться в город Джанг и исполнить свою миссию, пока серифасская армия не пришла в движение.

Милас Голт был из числа мелигианцев. Он без каких-либо возражений принял заказ лугорга города Стрейджена и спокойно отправился в путь, решив во что бы то ни было исполнить возложенную на него миссию. Но как её исполнить без оружия? При этом придётся будет пробиваться через охрану всего дворца.

Милас с торговцем о чём-то договорились, но рыцарь, только что принявший из его рук доспехи его уже не услышал.

Он был занят их изучением. Шлем хоть и имел прикрывавшее часть лица выше носа забрало, но то, что находилось сзади (что-то вроде козырька) придавало ему весьма глупый вид. А вот копьё он назвал бы гарпуном. К нему зачем-то прикрепили какой-то крюк и рыцарским, как его называл торговец, оно совсем не было. Промолчав, Фондс вскарабкался на лошадь и подождав, пока Милас сделает то же самое, устремился к южным воротам города.

Город Огненный Пик находился севернее Джанга. Здесь Милас решил приобрести оружие, чтобы к вечеру въехать в столицу, а ночью пробраться во дворец. Дорога, ведущая в Джанг была ровной, накатанной. Огненный Пик соединял со столицей остальные три города, и был единственным путём до столицы. Вокруг селения простирается огромный лес, который населяют разные мутанты– жертвы рийвелских колдунов, которые сами себя и уничтожили, так сказать, неудавшиеся эксперименты. А ведь когда-то те леса принадлежали наёмникам. Те покинули их и отправились к самой Артезии. Наёмники объединили все свои кланы и приняли название долины, в которой поселились. Сиджу, так сейчас называют этих наёмников, которые ради выживания убивают людей. Колдуны сами себя ликвидировали, сиджу ушли, а жертвы экспериментов остались. Эти монстры несколько раз пытались напасть на Джанг, но стены города каждый раз выдерживали натиск. И хотя нынешний король Исиис знал кто виновен в мутации зверей, он почему-то за это возненавидел эльфов. Может это просто предлог для начала войны, или маги Ии промыли ему мозги. Сейчас это уже трудно выяснить, и как бы то ни было, приговор вынесен.

Далеко странной паре уехать не удалось. Их легко нагнал торговец со своей свитой и обозами. В составе свиты были четверо охранников и двое слуг. Слуги и он сам ехали в троих обозах, запряжённых по паре коней, а охранники верхом на скаковых лошадях. В отличие от слуг, на которых кроме туник не было ничего, воины имели личное оружие, панцири и шлемы в виде продолговатых гребней из конских волос.

–Что, в Огненном Пике надоело торговать? – поинтересовался у купца Милас, наблюдая за тем, как тот подгоняет своих управляющих повозкой слуг.

–Желающие на оружие закончились,– ответил торговец,– А куда вы держите путь?

–В…– Фондс не успел сказать и слова, как Милас перебил его.

– Путь у нас не далёк, но опасен. Путешествуем, чтобы найти своё счастье, а оно как вольная птица: сначала нужно догнать её, а потом удержать. Да так, чтобы она сама захотела остаться,– Милас сказал это с ноткой философа, который всю свою жизнь гонится за такой птичкой, а она уже моет свои перья в водах дальних стран, до которых ему не суждено добраться.

Взгляд рыцаря, насквозь пробивший Миласа, казалось говорил следующее: что ты мелешь, синеглазый! Но ответ взором был прост: да иди ты… рыцарь хренов. Войну этих взглядов перебил всё тот же торговец.

–Кто ты?– вопрос касался исключительно Миласа,– У тебя редкий цвет глаз. Синеглазые есть только в Синей Крепости, да и то очень мало. Кто же всё-таки ты?

–Я простой воин, который хочет вернуться домой,– ответил ему Милас вглядываясь вдаль и тем самым стараясь скрыть своё истинное происхождение.

Фондс в недоумении посмотрел на него. Странные разговоры друга перестали ему нравиться. То тот путешественник, то разыскивает свою родню, то как заблудшая овца, ищет дом.

Дорога же плавно огибала лес и почти вплотную проходила около берега моря, которое не имело названия. Все звали его просто морем, и ни один из живущих около него народов так никак и не прозвал.

–Эй! Внимание!– крикнул торговец своей свите,– Дорога проходит слишком близко около Тёмного леса, так что всем быть начеку!

–Фондс Трис,– вежливо обратился Милас к другу,– Опустите, доблестный рыцарь забрало.

Синеец сказал эту фразу с некоторой издёвкой в голосе, которую рыцарь принял за шуточный комплемент.

–Ты думаешь, что мы кому-то нужны?– спросил Фондс у синейца.

–Ты состоишь из костей и плоти?– поинтересовался Милас у него, схватившись правой рукой за рукоятку меча.

–Ну да,– согласился рыцарь, заподозрив в жесте друга странные мысли.

–Ты для них еда,– убедительно сказал Милас, одновременно погладив свою лошадь– Ты им нужен.

–Для кого? – спросил у него Фондс, но ответа так и не получил.

Между воинами и лесом расстояние значительно сократилось. Уже можно было увидеть мрачные деревья, пугающе раскинувшие свои напрочь лишённые листьев ветви. Казалось, само Зло прокляло их и частично лишило жизни. Даже трава была какой-то серой, лишённой так радующей взгляд зелены. Внезапно поднялся ледяной ветер. Он в виде песчинок прибрежной земли немного покружил над путниками и также неожиданно исчез.

–Торговец, советую вам поделиться своим товаром со своими слугами,– обратился синеец к толстяку, ехавшему впереди всех.

–Ты что, ум потерял!?– выкрикнул тот, – Да ты знаешь сколько здесь…

–По твоему какое-то имущество ценнее человеческих жизней?– заорал Милас,– Хватит жадничать, раздавай оружие, или сам же и погибнешь!

На эти его слова охранники груза разом вытащили из ножен свои мечи. Одновременно с этим из леса донёсся многоголосый волчий вой. Караван заметно занервничал.

–Ладно,– согласился торговец,– Бес с вами. Кирр, раздай слугам оружие!

Один из всадников отделился от своих, подъехал к обозу и снял с лежавшего в нём оружия покрывало. Жадно взглянув на мечи, он нехотя отъехал к своим дружкам. Караван остановился и слуги купца по очереди стали подходить к нему за оружием. И хотя обоз был набит разнообразным снаряжением, торговец раздал исключительно самые дешёвые мечи.

Подъехав ближе к обозу, Милас замер. Его внимание привлекла серебряная полуметровая палка. Полазив в своём кармане, синеец достал оттуда негранёный алмаз размером с маленькую жемчужину и обменял его на странную диковинку.

–Откуда он у тебя?– поинтересовался Милас у купца,– Где ты его достал?

–Он?– удивился торговец. При нём ещё никто так не называл палку,– Да так, нашёл. А с чего ты обращаешься к палке не она, а он?

–Просто у него помутнение разума,– усмехнулся Фондс, хотя из-за забрала его улыбку никто не увидел.

Повертев палку, Милас нажал на еле заметный маленький значок в виде единорога с крыльями. Мгновенно палка удвоилась и из неё вылезло лезвие, да так, что сейчас это оружие напоминало косу.

–Эльтулун,– прошептал Милас,– Хорошая вещь, симелханская!

–Смотри-ка,– удивился Фондс, подняв забрало и засмотревшись на лезвие,– А он острый!

–Не тронь,– предостерёг его Милас и как раз вовремя: рыцарь уже тянул свою правую руку к лезвию, решив проверить на остроту.– Я бы на твоём месте этого не делал, вмиг останешься без конечности!

Между тем вой повторился. Слуги купца остановили обозы полукругом и встали для защиты лошадей. Сам купец засел в среднем обозе, и его охрана тут же окружила его. Фондс с Миласом встали около первой повозки. На купца им не было никакого дела, лишь жалко было вечно гоняемых слуг да лошадей.

Вой снова повторился и из леса показались первые звери. Это была какая-то смесь свиней и волков. Вернее, тело волка, но лицо свиньи, хотя пасть волчья, правда, с пятачком.

–Сиглавы,– выкрикнул один из воинов, державший арбалет,– Эти твари плюются огненными шарами!

–Замечательно,– зло выругался Милас крепче сжав эльтулун,– Вот только огненных шаров здесь нам и не хватало!

Звери-мутанты стремительно приближались к отряду. Из леса появлялись всё новые и новые, пока их не насчиталось около двадцати голов. Двое арбалетчиков поспешно вложили в свои орудия болты и практически не целясь, стали посылать их в зверей, авось попадёт. Но ни одна из выпущенных стрел не настигла своей цели. Пасти зверей открылись и на защищающихся залпом полетели огненные шары размером с кулак.

Пригнувшись, Милас с лёгкостью миновал такой шар, покрепче схватив эльтулун, который, казалось, сам рвётся в бой. Пара шаров вонзилась в первую повозку, обдав её огнём. Двое слуг, охранявших её быстро покидали оружие и принялись тушить невесть откуда взявшимися вёдрами с водой, но пламя оказалось сильнее. Огнём также обдало лошадь второго обоза и слугу, стоявшего около него. Громко заорав от боли, слуга кинулся к морю, но мучительная смерть нагнала его быстрее. Быстро приближаясь к Миласу, зверь сделал стремительный прыжок, намереваясь наброситься на воина, но не тут-то было. Нажав на еле заметную на эльтулуне стрелку, Милас оружием, уже похожим на копьё отшвырнул назад так и не завершившего свой полёт монстра и быстро подскочил к нему, с размаха снеся тому голову.

Подобравшись к рыцарю довольно близко, зверь пригнул на него, свалив с коня на жёсткую траву. Швырнув в сторону бесполезное в таком бою рыцарское копьё, Фондс поднялся, вытащил из ножен благородный меч и размахивая им из стороны в сторону, стал делать медленные и неуверенные шаги назад, стараясь своим взором не упустить зверя. Отметив в этом его слабость, тварь начала готовиться к новому прыжку. Заметив рыцаря, Милас, подбежал к зверю с боку и рубанул его эльтулуном по шее.

Как топором, двумя руками занеся меч над головой, слуга торговца с нешуточным размахом обрушил лезвие меча подобравшемуся к нему зверю на голову, вонзив железо до половины черепа. Тут же с боку на него набросилась какая-то тень, сбила с ног. Встав передними лапами на перепуганного слугу, зверь обнюхал его и оскалившись, направил свои острые клыки в шею несчастного, раздирая живую плоть.

Подскочив к этому монстру, охранник вонзил лезвие своего меча ему в рот так, как собаки держат кости, и вытащив клинок, бросился на помощь лошади, которую две из таких тварей завалили на бок.

Зарядив в арбалет болт, охранник торговца быстро поднял его и дрожащими руками стал прицеливаться, в последний момент нажав на спусковой рычаг. Звонко зазвенела тетива и стрела устремилась вперёд, пролетев немного выше головы монстра, которому хватило двух секунд, чтобы свалить неумелого стрелка на землю и отправить его на тот свет.

Поняв, что троица монстров нацелилась именно на него, торговец только что вылезший из обоза бросил невесть куда свой меч и кинулся назад, спрятавшись за спиной своего охранника, до которого дошло, что арбалет ему ничем не поможет. Откинув его в сторону и высунув из ножен висевший на поясе меч, охранник сам стал отступать назад.

К этому времени третий обоз полностью остался без лошадей. Три твари с лёгкостью убили их и двое слуг ничем не смогли несчастным помочь. Испуганные, они спрятались в обозе с оружием, но не смотря на страх, в отличие от некоторых свои мечи из рук они не выпустили.

Размашистым ударом вспоров монстру глаз, Милас остриём эльтулуна саданул монстра в череп, обернулся и как косой следующей цели скосил все четыре лапы. Потеряв к лишённому конечностей монстру интерес, синеец поднял с земли откинутое Фондсом рыцарское копьё и метнул его в монстра, который свалил с ног защищавшего лошадь слугу. Повернувшись вокруг своей оси, Милас срубил часть головы бросившегося на лошадь монстра, обернулся и ещё одной твари отделил голову от туловищаВ это время подняв залитое кровью монстра забрало, Фондс подскочил к раненому слуге, разорвал его рубашку и перевязал бедняге изорванную ногу.

Увернувшись от острых клыков, Милас рукояткой своего смертоносного оружия саданул очередного сиглава в глаз, до боли отдавил ему переднюю лапу и вонзил остриё эльтулуна ему в рот. Вытянув лезвие, он обернулся и срезал ухо целившегося в него монстра, так и не решившегося на прыжок. Достав из-за пояса нож, синеец по самую рукоятку вонзил его в макушку головы твари и напал на последнего своего врага. Нож он так и оставил в черепе уже мёртвого зверя.

Убив стоявшего на пути воина, зверь стал принюхиваться. Учуяв запах свежей пищи, он запрыгнул вовнутрь среднего обоза, тут же напоровшись на нож купца. Но как бы рана не была смертельной, его клыки всё-таки добрались до шеи бедолаги.

Последний монстр достался двум слугам, которые всё ещё охраняли лошадей последнего обоза, не понимая, что те уже давно разорваны. Подняв с земли арбалет, охранник уже мёртвого купца зарядил в этого монстра болт, который он достал из висевшего на спине колчана. Практически не прицеливаясь, он добил раненого зверя.

–Ну вот,– проговорил Милас, вытирая лезвие эльтулуна об отодранную от накрывавшей обоз ткани кусок– А могло быть и хуже.

–Купец мёртв,– сказал Фондс, указав на среднею повозку– в живых остались четверо его слуг и трое из охраны.

–Понятно,– ответил Милас и обратился к слугам– теперь вы свободны. Здесь мы расходимся. Мы поскачем на своих лошадях дальше, при этом возьмём немного оружия. Вы же на уцелевших двух обозах возвращайтесь назад. В столице делать вам нечего.

С этими словами он влез в лишившиеся коней последний обоз, выбирая оружие, которое ему пригодится для совершения убийства.