Читать книгу Наследие богов. Копье Афины - - Страница 3

В какой именно момент и кому подходят слова: «вся жизнь пронеслась перед глазами»? Такое, возможно, происходит с людьми, которые стоят на пороге внезапной и пугающей гибели или с ужасом думают о ней, боясь за кого-то из близких. А что происходит с ними дальше? Они обязательно умирают или случается нечто такое, что способно дать телу еще один шанс? Человеку так легко лишиться жизни, и иногда это может случиться совершенно внезапно, обидно и глупо. Тода умирала и не осознавала этого. Ничего у нее перед глазами не бегало, под воздействием гипноза она не чувствовала боли, чтобы пробовать сопротивляться. А мрак, который подкашивал ей колени и ослаблял тело, казался простым, легким и в нем отсутствовало время.

Старик душил ее платком, стоя за спиной, и даже не догадывался об этом. Руки его вдруг наполнились забытой силой, и он легко приводил в исполнение страшный приказ, отданный ему кем-то, с кем торговец никогда раньше не встречался. У Тео не было шанса ни о чем-то подумать, ни вспомнить хоть какую-то картинку или план из жизни. Она насильно проваливалась в холодную темноту все дальше и не могла даже мысленного позвать хоть кого-нибудь на помощь.

Ни она, ни Сара не видели, как старый торговец был резко взят невидимой рукой за горло и брошен в сторону на пестрый диванчик. Тода с шумом вдохнула воздух, ее подхватили те же невидимые руки, не дав упасть на пол, выложенный разномастной каменной плиткой. Она медленно дышала, полулежа в крепких объятиях, побледневшая и с красным следом на шее. Тот, кто стоял рядом с ней, провел рукой по кровоподтеку от платка и боль исчезла. Тео приходила в сознание, усаженная своим спасителем на стоящий рядом стул с высокой спинкой. Она открыла глаза – рядом никого не было, только старик кряхтел, подымаясь с диванчика и бормоча что-то про большие щели между плитками и про то, как странно и неудачно он споткнулся. Сара раздвинула руками свисающие с потолка грозди бус и платки и поспешила к подруге.

– Ты чего? Плохо стало? Душно тебе? – она достала из сумочки салфетки и промокнула ими испарину на лбу Тео.

Торговец засуетился и подковылял к девушкам поближе, взволнованно сложив руки в замок и хрустя пальцами:

– Мисс, мисс, чем я могу помогать? Вы болеть, мисс?

Добрый, нелепый, по-стариковски слабый, сутулый и суетливый – в нем не осталось и капли той гипнотизирующей загадочности. Торговец пошел куда-то в свою коморку и вернулся со стаканом воды для Теодоры. Она потерла рукой шею и сделала глоток, внимательно глядя на старика.

– Со мной все хорошо. Сара, идем.

Ощущая непривычную слабость в ногах, Тео встала и увела подругу из магазинчика, не оборачиваясь на взволнованного старика. Они прошли пару десятков метров вперед и Сара начала задавать вопросы:

– Ты меня беспокоишь, что случилось?

Тео остановилась, приложив руку ко лбу. Она посмотрела, на месте ли их пакеты с покупками. Кожа на шее и нижней губе до сих пор хранила на себе волнующие прикосновения, подобные тем, что она чувствовала на теле после спасения от аварии. Тода зачем-то проверила, не украдено ли ничего из сумки и постаралась ответить как можно спокойнее:

– Я пока не знаю, но давай выйдем отсюда? Я нагулялась. Ты купила все, что хотела?

Сара фыркнула, взяла подругу под локоть и повела направо:

– Мне даром ничего не нужно, пока ты такая бледная. Пошли, я, кажется, знаю где тут выход.

Тео не сопротивлялась и, послушно ступая за Сарой, пошла, не вникая в то, куда именно идет. Национальная музыка, болтовня, пестрота сувениров сейчас утомляли и хотелось сбежать от этого всего поскорее. Они покинули торговые улицы Монастираки и вышли на площадь к тому месту, откуда зашли. Свежий воздух и пространство придали сил и вернули щекам Тео здоровый цвет.

– Давай где-нибудь поедим?

Предложение было одобрено – после еды в самолете подруги еще не обедали. Ресторанов, кафе и закусочных повсюду было натыкано целое множество. После небольшой прогулки по площади Тода Йорк и Сара Хилл решили занять столик в самом спокойном и малолюдном в этот час месте.

Накручивая спагетти на вилку, Сара вернулась к своим расспросам:

– Так все-таки, Тео, что с тобой случилось?

– Ничего особенного, просто чуть не задушилась шарфом, с кем не бывает, – ответила Тода, чувствуя как к ней возвращается раздражение после расставания с изменщиком, а сегодняшние события только добавили огня к нервному комку.

– Что? Как это понять – задушилась шарфом? – спагетти, которые Сара так старательно накручивала на вилку, сползли назад в тарелку.

Тода вдохнула поглубже и медленно выдохнула, прикладывая усилия, чтобы разговаривать спокойно и не обижать ни в чем неповинную подругу. Саре можно было доверить все что угодно, но Теодора по-прежнему не хотела выдавать свой секрет о невидимке, который дважды ее спас и померещился на балконе номера в отеле. Однако держать в себе стресс после двух покушений было невозможно, и она негромко ответила:

– Знаешь, с того момента как мы здесь, со мной происходит что-то странное, что-то ненормальное, – Сара слушала, не перебивая, Тео продолжила, – утром меня чуть не сбила машина, а на рынке мне вдруг резко стало плохо, когда я примерила на шею один из платков.

– А почему ты не позвала меня?

– Не знаю, не смогла. Потеряла контроль, со мной случилось что-то в духе провала в памяти, – Тода ковыряла в своей тарелке запеченные грибы и наблюдала за реакцией Сары. Вид у подруги был такой, словно она ждала продолжения, но больше рассказывать было не о чем.

– Ммм, а с платком в магазине, что все-таки там было? Может, этот старик к тебе как-то пристал? Или кто-то еще был рядом в тот момент? – Сара спрашивала осторожно, аккуратно, боясь случайно напугать или разволновать подругу.

Тео задумалась, стараясь ярче припомнить последние события:

– Мы зашли внутрь, я помню, что ты пошла налево, а я направо. Никого со мной в той части магазина не было. Я надела синий платок на шею. Все, больше ничего не помню. Мне стало плохо, а потом я очнулась слабая, сидя на стуле. Торговец споткнулся о каменную плитку и поднимался со своего дивана, так что рядом со мной не стоял. И вид у него очень немощный и дряхлый, такой человек не способен никого придушить. Да, именно так все и было, никого со мной не было, а старик здесь ни при чем, – уверенно закивала Тода, прогоняя прочь воспоминания о невидимке.

Сара молча ела, размышляя над словами Теодоры. Она не особо впечатлилась ее волнениями, поэтому предположила вот что:

– Знаешь, я все-таки думаю, что между утренним случаем с машиной и последним с платком никакой странной связи нет. В первый раз ты просто неудачно шагнула на проезжую часть, а во второй – сказалась усталость после перелета, плюс шум, запахи и жара на рынке – тебе просто стало душно и ты немного провалилась в обморок. Такое бывает, ты же знаешь.

– Думаешь? – если бы не воспоминания про невидимку, Тода была бы вполне согласна с подругой. А сейчас она хотела с ней согласиться и старалась это сделать.

– Да, нисколько не сомневаюсь! Не переживай, просто нужно отдохнуть, и сегодня ляжем спать пораньше. Ой, мы забыли съесть салат… Дашь немного попробовать твой?

Тео решила поддаться убеждениям подруги и сбросить все свои сомнения на бессонные ночи, перелет и жару. Летний ресторан, в котором они сидели, наполнился людьми и превратился в такое же оживленное место, как и все вокруг. Девушки расплатились по счету и собирались пойти куда-нибудь, чтобы купить мороженое и погулять еще немного перед возвращением в отель, когда Сара засмотрелась куда-то своей подруге за плечо, сощурилась, затем распахнула глаза и пронзительно зашептала:

– Смотри, это же Арей! Хм… Он без Мэри. Кто это с ним?

У Теодоры мурашки пробежали по коже. Оборачиваясь в ту сторону, куда указывала Сара, она боялась увидеть Арея с другой женщиной накануне свадьбы с Мэри. Иначе она сама его придушит сию же секунду!

– Уф… – Тео с облегчением выдохнула, увидев через несколько столиков от них Арея в компании не с женщиной, а двумя молодыми греками. Они только что пришли и садились на свободные места.

Сара тонким шепотом затараторила:

– Ой, Тода, Тода! Это же этот! Это тот! Смотри, смотри! Это же тот самый, да? Он ведь? Он?

Это был он – тот незнакомец, который осуждающе и хмуро глядел своими серыми глазами на Тео, когда торговка выставила ее в одном белье напоказ базарной улице. Арей Костаки выглядел на фоне своих друзей крупнее и приковывал к себе больше внимания окружающих идеальным профилем и длинными волосами, убранными в низкий хвост. Третий, которого Тода и Сара видели впервые, был самым жилистым, чуть выше среднего роста, но тоже атлетичного сложения и очень даже симпатичный. А самый интересный для Тео персонаж, с которым у нее недавно промелькнула короткая искра, не был так идеален и божественно благороден как Арей, но смотрелся гораздо эффектнее чем третий, самый веселый и небольшой парень. Из всех троих его лицо казалось недовольным и лишенным эмоций, и хоть он и смотрел в другую сторону от той, где сидели две подруги, Тео казалось, что он знает об их присутствии неподалеку. Но хмурый грек не сделал попытки обернуться или подойти познакомиться, так что… Так что Тода собралась резко встать с места и уйти поскорее, но Сара очень заинтересовалась третьим парнем и предложила:

– Давай пересядем поближе и подслушаем, о чем они говорят?

– Да зачем? Пошли отсюда! Я не хочу встречаться с этим противным и недовольным!

– Ну, пожалуйста, пожалуйста! Интересно же! Все, пошли, там как раз освободился идеальный столик! Прикроемся меню, давай, они нас не заметят!

Пригнувшись, на цыпочках, они вдвоем спрятались за группой полных людей, которые направлялись к выходу, и перебежали за другой столик поближе к парням. Сели и раскрыли высокие как газета страницы меню и, прикрывая рты и носы ладонями, чтобы не расхохотаться, навострили уши, подглядывая через края бумаги за красавцами греками. У обеих по коже бегали веселые и возбужденные мурашки, подруги сгорали от любопытства узнать, что же такое могут обсуждать средь бела дня трое местных секс-символов, один из которых завтра женится! Однако то, что они услышали, очень быстро стерло с их губ улыбки.

Парни общались друг с другом, сидя за столиком в шумном месте и не боялись быть услышанными. Арей, которого Тода и Сара увидели утром как влюбленного, внимательного к своей невесте и открытого к ее подругам человека, сейчас сидел напряженный и хмурый, а голос его звучал низко и даже немного пугающе. Он обращался к тому гордецу с серыми глазами:

– Значит, ты отказываешься от моей просьбы? Роль шафера на моей свадьбе тебе не подходит?

– Я считаю главным образом неподходящей именно твою завтрашнюю роль! Ты слишком увлекся в сближении с Мэри! Это не входило в планы, – приятель Арея отвечал похожим тоном, опуская интонацию до низкого и неторопливого полушепота.

– Это мой выбор. Женитьба сделает меня счастливым.

Парни прервали свой разговор, отвлекшись на официантов. Когда суета около их стола прекратилась, третий парень постарался разнять этих двоих и возобновить тему так, чтобы его слова звучали примиряюще:

– Пойми, Арей, и мы желаем тебе счастья. И не отговариваем от женитьбы как таковой. Но ты не можешь взять в жены именно эту девушку.

Арей сбавил тон и вопрос его звучал с искренним непониманием:

– Да почему же?

– Ты прекрасно знаешь почему. Она не для тебя, – а вот его агрессивный и упрямый сероглазый соперник в споре не хотел сбавлять позиции и продолжал отвечать на повышенных тонах.

– И ты не для нее, – поставил точку тоном помягче третий парень.

Ему как будто приходилось держать равновесие между двумя взбесившимися грозовыми тучами. Казалось, что не будь сейчас здесь этого парня, Арей и сероглазый здоровяк могли бы сказать друг другу свои «нет» и разойтись в разные стороны, так и не решив ничего. Но это было лишь первым впечатлением. На деле все трое хотели прийти к согласию и конфликт не входил ни в чьи планы, но Арей не собирался ничего менять и это осложняло дело. Двое друзей его не поддерживали и отговаривали каждый в своей манере.

– Мы любим друг друга. Что еще нужно? – сказал Арей.

– Это не та любовь, которая тебе нужна, – сероглазый продолжал отвечать в лоб, но уже не так озлобленно, в нем слышались сочувствие и жалость.

– Она уничтожит тебя всего изнутри, ты не сможешь жить дальше, погибнешь, если останешься с ней, – добавил третий парень.

– А это уже мне решать, что со мной будет дальше, – заметил Арей им обоим, – я люблю Мэри и буду делать ее счастливой до тех пор, пока…

– В этом то и проблема! – снова вспылил в нетерпении красивый грек с серыми глазами.

– Подумай же хоть немного о себе! Для таких как мы запрещены подобные браки! – третий парень тоже начинал волноваться.

– Они не запрещены, – зато Арей стал спокоен и равнодушен.

Он понял, что друзья против его решения и ему стало все равно. Однако сказал нечто такое, что заставило обоих парней прикусить языки. Сероглазый грек и третий парень переглянулись и покачали головами, единогласно поняв всю безнадежность их уговоров:

– Да, Арей, ты прав, подобные браки не запрещены, но это неразумно и закончится плохо.

Но Арей сам для себя уже победил в споре, между всеми тремя стало понятно, что решение сделано. Дальнейшее обсуждение было лишь разговорами вокруг неизбежного. Арей Костаки ставил точки:

– Поймите же, меня не волнует, как это закончится. Важно только то, что я могу сделать именно сейчас. И, если, по-вашему, наша с Мэри любовь не та, то для меня не может существовать иной.

– Мы все знаем, что каждый из вас в этой любви – жертва. Но свое решение ты менять не собираешься? – третий парень задавал этот вопрос, опуская руки.

– Своего решения я не изменю, – просто ответил ему Арей.

Снова повисла небольшая пауза. Сероглазый сложил локти на стол и скрестил пальцы, уперевшись лбом о свои руки. Тео как будто чувствовала его небезразличие, как сильно он переживает и пытается найти нужные слова, пока у него есть хоть какой-то шанс вмешаться. Ей было странно, но девушке почему-то хотелось взять его сторону и поддержать, хотя она ничего не понимала в причинах спора между друзьями и речь шла о судьбе ее лучшей подруги. Тода специально задержала дыхание, как будто боясь, что может выдать свои порывы. Заметил ли он ее волнение, неизвестно, но несколько секунд спустя парень вновь устремил твердый взгляд серых глаз к Арею:

– Я не понимаю, объясни мне. Мы столько лет прислушивались к тебе, позволяли направлять нас и давать подсказки. Именно ты уберег нас обоих от необдуманных ошибок в любви, которые могли привести к саморазрушению. И ты каждый раз оказывался прав и получал наше понимание и благодарность. Но что случилось теперь? Почему, когда именно ты испытал ошибочную слабость, то не хочешь послушать нас? Сам противоречишь всем правилам, в рамках которых всегда призывал держаться и запастись терпением? Зачем ты так настаиваешь и собираешься привязать к себе Мэри? Почему не можешь просто дождаться, когда искры между вами изживут себя? Ты должен ее отпустить, позволить уйти вовремя, дать себе возможность ее забыть!

Эти слова задели Арея, он снова нахмурился, получив справедливый укор и атакованный своими же словами и научениями.

– Прости. Ты прав. Я веду себя именно так, как все эти годы запрещал вам, и вы оба в праве меня осудить. Но я не могу по-другому. Я не готов забыть и отпустить Мэри ни сейчас, ни потом. И объясниться перед вами не в силах. Я ее люблю, больше мне сказать нечего.

Они снова замолчали, переглядываясь. Тишину нарушил тот, кого Арей изначально просил стать шафером на своей свадьбе:

– Хорошо. Мы не согласны с тобой, но поддержим, будем рядом и постараемся понять. Завтра я исполню твое поручение, и никто из ваших гостей не догадается, что друг жениха накануне испытывал серьезные сомнения касательно вашего брака и намеревался расторгнуть свадьбу, – он говорил с улыбкой и честно. Тео впервые за все время увидела, каким приятным, оказывается, может быть лицо того, кто все это время виделся ей самым хмурым и озлобленным на свете.

Арей с благодарностью положил руки на плечи друзьям, и они отвлеклись на еду. Сероглазый грек добавил:

– Я хотел поговорить еще кое о чем.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, у меня есть соображения на этот счет, – Арей собрался поговорить о том, что могло бы очень сильно заинтересовать Теодору, но Сара вдруг потащила ее прочь из ресторана.

Когда они отошли достаточно далеко, чтобы не быть замеченными Ареем и его приятелями, Сара уселась на скамейку и достала из сумочки телефон.

– Зачем мы ушли? На самом интересном! – Тео села рядом с подругой.

– Самое интересное мы услышали! Тебе мало? Такая гадость! Ты слышала, что они там говорили? «Она не для тебя!» Гордые засранцы! Дипломатичные гадюки!

– Почему ты так говоришь? Они же проясняли свои моральные взгляды!

– Моральные взгляды?! Так это называется?! – Сара покраснела от злости, Тео еще не приходилось видеть подругу в подобном раздражении, – они хотели отговорить Арея жениться только потому, что Мэри из слишком простой семьи и у нее за душой ничего нет!

– Считаешь, дело в этом? – до сих пор Тода не думала, что парни говорили о социальных статусах и деньгах.

Если так, то это в самом деле гнусно и мерзко. Сара продолжала разливаться потоком ярости:

– Что они ему там говорили? Чтобы Арей не доводил дело до свадьбы, погулял с Мэри и дождался естественного угасания искр? Вовремя ее забыл, чтобы потом не вникать в глубокую любовь и просто сменить одну красотку на следующую?! Такую мораль предлагают Арею его так называемые друзья?!

– Я не подумала об этом… – впервые Тода сидела растерянная и мирная рядом с буйствующей Сарой, а не наоборот.

Она не сделала собственных выводов о подслушанном разговоре. Скорее Тео могла сказать, что толком ничего из него не поняла. Но Сара так злилась, что звучала вполне убедительно. Она набрала чей-то номер и поднесла телефон к уху.

– Кому ты звонишь? – спросила Тода.

– Мэри! Она должна знать, с какими гадами общается ее будущий муж!

– Стой, не надо!

Но Мэри уже ответила, а Сара начала захлебываться словами:

– Мэри, мне нужно срочно с тобой поговорить!

– Мэри, привет, это Тода, – Тео отобрала у Сары телефон и приложила палец к губам, запрещая подруге вмешиваться, – Мэри, мы не отвлекли тебя? Понимаешь, мы немного заблудились на этом рынке… Не скажешь какие-нибудь ориентиры чтобы нам выбраться отсюда? Спросить, как выйти на улицу Адриану? Хорошо, спросим, спасибо! Все, целуем, обнимаем, до встречи!

Тода завершила вызов и протянула Саре ее телефон. Та, надув губы, убрала его назад в боковой карман сумки:

– И зачем ты это сделала?

– Затем, что Арей ее любит и ни за что от нее не откажется. Большего Мэри знать не обязательно. Поехали в номер, хватит с нас на сегодня событий.

Сара Хилл угомонилась и вместе они поднялись со скамейки и пошли на парковку. По пути к отелю «Акрополь» их обеих уже не так заводило внимание встречных парней, а Тода совсем позабыла про свою ненависть к мужчинам. Арей согрел ее сердце своим искренним отношением к Мэри. О чем именно говорили парни, Тео так и не смогла решить, но она была уверена, что речь шла не о деньгах. И двое друзей Арея искренне переживали за его выбор как об опасном для жизни. Но что страшного может быть в союзе с таким безобидным, бесконечно добрым и светлым созданием как Мэри? Непонятно. Все сегодня для Тео было настолько непонятно, что она даже не потрудилась лишний раз удивиться.

А этот сероглазый незнакомец, почему ей захотелось его поддержать, как будто Тода почувствовала силу его беспокойства словно свою собственную? Снова игра фантазий и результаты стрессов и недосыпа?

Остаток дня прошел спокойно, девушки готовились к завтрашней свадьбе подруги и легли спать пораньше. Засыпая, Теодора еще раз прокрутила в голове свой первый день в Афинах. Дважды ее пытались убить – она была уверена, что обе ситуации неслучайны. Оба раза ее выручал таинственный невидимка, а еще она чувствовала его присутствие прямо здесь, в номере. А может, это были разные фантомы, а не один и тот же?

А потом они с Сарой подслушали странный разговор Арея и его друзей, и Тео вдруг почувствовала странное желание поддержать совершенно незнакомого человека. Еще и тогда, когда он был настроен против Мэри. А таких мыслей и симпатий Тода никак не могла допускать, но допустила и теперь пыталась себя оправдать.

Кто же спас ее сегодня? От кого или от чего? Еще раз сказав себе, что ей все показалось, Тода вновь ощутила, как кожа горит в тех местах, где к ней прикасался ее таинственный друг. Она тихо вздохнула и удивилась тому сладостному звуку, который непроизвольно вырвался из ее груди. Теодора-Бренда Йорк засыпала, наслаждаясь сладкими фантазиями, которые подарила ей Греция. Они с Сарой не подозревали о том, что находятся в комнате не одни и за их безопасностью кто-то наблюдает.