Читать книгу Смугляночка - - Страница 3

В следующем семестре студенты с большой радостью узнали, что Леонид Константинович будет заменять у них другого преподавателя – по астрономии. Он снова читал интересные лекции, но теперь уже о планетах, звёздах, кометах, метеорах, о выдающихся астрономах и изучении небесных тел. Однажды вместо лекции он водил студентов в планетарий, договорившись там с кем-то, чтобы их пустили бесплатно. И многие захотели писать у него курсовую работу, даже те, у кого астрономия не была профильным предметом. Он никому не отказывал, консультировал всех по темам их работ, иногда принимал учащихся у себя дома. Две подружки тоже стали писать курсовую у него – астрономия заинтересовала их больше, чем другие предметы. Тамара взяла тему «Астрономия в народном хозяйстве СССР», а Галина – «Самостоятельные астрономические наблюдения».

Однажды девушки отправились к Леониду Константиновичу домой показать черновики своих работ. Вся добротная одежда Галины была постирана, ей пришлось надеть старое школьное платье. Она чувствовала себя уродливой, безобразной рядом с Тамарой, ещё более похорошевшей, в красивом цветастом сарафане. И поэтому шла домой к профессору с большой неохотой. А подруга говорила ей:

– Он влюбился в меня. Ты видела, как он смотрит на меня в последнее время? Точно поставит мне высший балл за курсовую!

– У него жена есть, – ответила Галина.

– Ничего, подвинется, – усмехнулась Тамара.

Все люди во дворе Дома на набережной – и дети, и взрослые, и старики – показались Галине такими нарядными, ухоженными, что она ещё больше застеснялась своего вида и побыстрее прошла мимо них.

Профессор, открывший дверь студенткам, был занят изучением каких-то документов и телефонными переговорами в своём кабинете. В гостиной чинил велосипед его сын Филя – светловолосый мальчик, с такими же, как у отца, большими синими глазами. Леонид Константинович бегло просмотрел черновики курсовых и остался доволен. Но Галина заметила, с каким беспокойством он поглядывал на неё. Когда подруги вышли на улицу, вслед за ними выбежал Филя.

– Подождите! – сказал он и протянул Галине конверт. – Папа велел отдать стипендию…

– Стипендия же завтра… – удивилась она, но мальчик уже убежал.

Открыв конверт, Галина достала и пересчитала деньги.

– Прибавили! Здесь больше, чем раньше было…

– Это, наверное, нам обеим, – сказала Тамара с укором.

– Извини, я не сообразила… – с неловкостью произнесла Галина.

Они поделили деньги пополам, и Тома воскликнула:

– Ура! Теперь я куплю себе красивую беретку, которую видела в одном магазине.

Но на следующий день обеим подругам выдали стипендию в университете. Галина отправилась на кафедру, где находился Леонид Константинович, чтобы рассказать ему об ошибке и вернуть деньги. Но он, выслушав её, ответил:

– Вчера, когда вы с Тамарой пришли ко мне, у тебя был вид, как у затравленного зверька. Ты будто стеснялась саму себя. Тебе что, неловко находиться рядом с этой барышней?

Галина пожала плечами, затем кивнула.

– Я просто захотел тебе помочь, – продолжал профессор. – Чтобы ты тоже купила себе хорошую одежду. Поверь, тебе нечего стыдиться. Ты очень приятный человек.

– Кто, я?

– Конечно. В юности я вообще ходил в залатанной одежде и ничуть этого не стеснялся. Бедность – не порок. Ступай на занятия и больше не занимайся самобичеванием.

Через несколько дней Галина прочитала в газете «Московский университет» статью о Леониде Константиновиче. В ней его младший брат, корреспондент, рассказывал, как во время учёбы в университете тот сменил ряд рабочих профессий, трудился одновременно на двух-трёх работах и почти всю получку высылал в другой город больному отцу и матери, ухаживавшей за ним.