Читать книгу Шепот из тени. Секреты шпионажа и разведки - - Страница 4

Марк Хендерсон нервно поправил узел галстука и оглядел элегантный зал ресторана «Ривер Кафе». Его взгляд выхватывал лица посетителей за каждым столиком, но нигде не было желанной встречи. Секретный сигнал, условленный на случай встречи с вербовщиком – красная роза на столе.

«Может, это ловушка?» – мелькнула тревожная мысль. Как высокопоставленный сотрудник министерства обороны, Марк знал, что таких, как он, беспрестанно пытались завербовать иностранные разведки. В его положении любая оплошность грозила пожизненным сроком за государственную измену.

Официант подошел к нему, и Марк вздрогнул от неожиданности.

– Сэр, ваш столик готов, – молодой человек указал на отдельный кабинет в углу.

Сердце Марка забилось чаще. Он сделал глубокий вдох, собрал все свое хладнокровие и последовал за официантом. В интимной атмосфере кабинета царил приглушенный свет, а из маленького бара виднелся изысканный выбор вин и крепких напитков. За круглым столиком сидел единственный посетитель – высокий мужчина с каштановыми волосами и проницательным взглядом.

– Спасибо, что присоединились ко мне, – он дружелюбно кивнул Марку, приглашая сесть напротив. – Позвольте представиться – Николай Желтов. Вы можете звать меня Николас.

Марк окинул его цепким взглядом опытного аналитика. Легкий восточноевропейский акцент, безупречный смокинг, дорогие часы. Николас излучал ауру успеха и власти, но в его взгляде сквозило что-то хищное.

– Не стану утомлять вас любезностями, – продолжил Николас, разливая им по бокалу красного вина. – Скажу прямо – мы заинтересованы в добровольном сотрудничестве с вами, Марк.

У того перехватило дыхание. Значит, это не обычное свидание, а вербовка. Николас умело подвел их к опасной черте.

– Вы явно много знаете, мистер Желтов. Но я офицер, присягнувший на верность своей стране, – Марк постарался говорить ровным тоном, скрывая смятение.

– И я отнюдь не призываю вас нарушать клятву, – Николас ловко парировал, пригубив вино. – Напротив, Марк, я предлагаю вам послужить интересам вашей родины ради сохранения мира и стабильности в нашем нестабильном мире.

Марк не мог не признать, что эти слова находили отклик в его сердце. Его беспокоило усиление напряженности между странами и гонка вооружений.

– Возможно, вы слишком категоричны, – Николас продолжал увещевать его мягким тоном. – Истинный патриот не может быть привязан к узким рамкам партийной политики. Разве вы не видите, как нации ввергаются в пучину конфликтов из-за недопонимания и недоверия? Разве мир и процветание не превыше этих временных игр в государственные границы?

Марк помолчал, обдумывая его доводы. Он не мог отрицать логики Николаса, и это тревожило его. Искуситель был хорошо подготовлен.

– И что именно вы предлагаете? – спросил он наконец.

На лице Николаса расцвела улыбка удовлетворения. Рыба клюнула на крючок.

– Лишь то, что вы сами сочтете допустимым, – он развел руками. – Разумеется, ваш долг – приоритет. Но если у вас будут сведения, которые не навредят безопасности вашей страны, но помогут избежать конфронтации между нашими народами, я был бы счастлив выслушать вас.

Марк нахмурился, внимательно изучая лицо своего визави. Николас был прекрасным психологом, чутко играя на определенных струнах души. И хотя ум Марка предостерегал об опасности, часть его не могла не рассматривать возможность стать тайным миротворцем, посредником в мире растущей вражды.

– Я подумаю над вашим предложением, – произнес он, давая понять, что встреча близится к концу.

Николас благосклонно кивнул и поднял бокал:

– За мир, Марк. Я надеюсь, вы примете верное решение.

Марк вышел из ресторана ошеломленный и взвинченный, едва ли ощущая, как пролетает мимо бесконечный поток такси и автомобилей. Он играл на опасной грани закона и верности долгу. И, хотя разум подсказывал избежать этого, он не мог отделаться от мысли, что у Николаса могут быть веские доводы. Какое бремя выбора легло теперь на его плечи!

Неожиданно его отвлек резкий звук ближайшего перекрестка. Марк поднял голову и замер в изумлении – всего в паре кварталов высилась та самая башня министерства обороны, где он работал. Так близко, а казалось, за один вечер он преодолел пропасть и оказался в самом сердце шпионского мира.

Марк быстрым шагом направился к зданию, ненавидя себя за слабость и в то же время не в силах отогнать искушение предать все ради высшей цели – мира между народами. Николас был чрезвычайно убедителен, виртуозно жонглируя отвлеченными идеалами и патриотическими мотивами.

В служебном лифте Марк достал телефон и снова перечитал таинственное сообщение, которое и привело его в ресторан: «Если вы озабочены будущим человечества, в 20:00 в River Cafe вас ждет тот, кто поможет воплотить ваши мечты в реальность». Теперь он понимал, что это была хорошо замаскированная вербовочная акция.

Выйдя на своем этаже, Марк замешкался у ксерокса, припоминая изворотливую речь Николаса. «Истинный патриот не может быть привязан к узким рамкам партийной политики… Разве мир и процветание не превыше этих временных игр в государственные границы?»

Марк вздохнул и покачал головой. Какой же он простак! Николас умело оперировал полуправдами, расставляя ловушки для ума. Его задачей было найти брешь, уязвимое место в моральной броне потенциального агента. И у него почти получилось.

Вербовщики действительно были непревзойденными психологами. Они досконально изучали личность своей жертвы, ее слабости, привязанности, страхи. Используя эту информацию, они плели целую паутину убеждений, уговоров и мотиваций. Как паук, опутывающий муху.

Некоторые вербовщики шли на крайние меры, применяя шантаж, угрозы или даже похищения родственников кандидата с целью вынудить его к сотрудничеству. Но в большинстве случаев предпочтение отдавалось более тонким психологическим манипуляциям.

Марк припомнил курс контрразведки, где их учили противостоять любым уловкам вербовщиков. Надежным щитом считались твердые моральные принципы и глубокая идейная убежденность. Человек, хорошо отстоявший свои ценности, был почти неуязвим для вербовки.

Порой вербовщики годами обхаживали одного кандидата, изучая его под разными легендами и личинами. Они могли играть роль любовника, старого друга, единомышленника. Главная цель – заставить человека поверить им и добровольно предать тех, кого он должен защищать.

В этом и заключалась вся изощренность шпионского ремесла – ввести в доверие, обмануть, предать. И чем более высокопоставленной была жертва, тем труднее было ее завербовать, но тем больше она стоила для инициаторов вербовки.

Марк нахмурился, представив, какой потенциал открывался перед вражескими шпионами, которым удавалось внедрить своего агента в высшие эшелоны власти. Один предатель на ключевой должности мог перечеркнуть все усилия тысяч честных людей, передавая секретные данные о передвижениях войск, новых разработках вооружений, дипломатических планах…

Он поежился от этой мысли и решительно зашагал к своему кабинету. Как бы ни был обольстителен Николас, Марк твердо знал, на чьей он стороне. Никакие речи о благих намерениях не позволят ему запятнать честь офицера и гражданина. Его долг – бдительность и отвага перед лицом происков противника.

В конце концов, кем бы ни был на самом деле этот Николас – русским, китайцем или агентом другой страны – его страна всегда будет противником и соперником для разведслужб США. И именно здесь, в министерстве обороны, Марк мог наиболее верно послужить своему отечеству, храня его военные секреты.