Читать книгу Любовь напоказ - - Страница 4

– В следующий раз будь так добр, согласовывай со мной концепт съёмки. Это не серьёзно. Мне кажется, это какой-то масштабный стёб, – бурчала Лера, направляясь к своему автомобилю, распуская милые косички, которые ей заплели стилисты.

– Да расслабься ты, чего завелась так? – усмехнулся идущий за ней Макс, засунув руки в карманы брюк. Лицо его было довольным, походка расслабленной.

– Это же бред какой-то! Мы женимся, женимся же! Мы реальная пара. И что? Конфетный поцелуй? Странные игрушки и клоунский макияж?

Артемьева начинала действительно забавлять её реакция на подобные мероприятия. Серьёзная и деловая Лера абсолютно не могла дурачиться на камеру или даже представить себя в слабой позиции, а сегодня именно этого от неё и требовали, выглядеть милой беззащитной куклой.

– Просто съёмка в азиатском стиле, сейчас такое модно, – пожал плечами мужчина, прислонившись к машине.

Вообще, настроение у него сегодня было на удивление миролюбивое и приподнятое. Возможно, потому, что он действительно не пьянствовал уже больше суток и неплохо выспался. Лера была довольно милой, когда чувствовала себя не в своей тарелки и конфузилась.

– Ты бы, кажется, меньше удивилась, если бы нас попросили заняться сексом прямо на съёмочной площадке, – отозвался он игриво. – Видела их лица, когда ты просто сожрала конфету прямо из моих губ? Мне кажется, они более бесцеремонной дамочки не видели!

Она обернулась к нему и хитро прищурилась.

– Это комплимент? – спросила она, пикнув сигнализацией.

– В своём роде, – усмехнулся он, открывая ей дверь, затем обходя машину и садясь на пассажирское сидение.

– Как время пролетело, – выдохнула девушка, пристегнув ремень.

– Я слышу в твоём голосе страх, дорогая? – не без иронии спросил Макс.

Она повернулась к нему и снова прищурила свои тёмные, блестящие глаза в обрамлении густых, длинных ресниц. Максим подумал, что она действительно красива. Причём не смазливой кокетливой мордашкой, какой часто обладали представительницы прекрасного пола, а именно какой-то внутренней и внешней женской глубокой красотой и сексуальностью. Лера не была миниатюрной и хрупкой, но при этом обладала изящностью и гибкостью, уверенно владела своим телом, подчёркивая его плюсы.

– Немного, – внезапно отозвалась она. – Сегодня помолвка.

– Тоже мне новость, – выдохнул Макс пристёгиваясь. – Сколько у нас осталось времени до салона?

– Часа два приблизительно, – взглянув на циферблат, ответила Лера, вставляя ключи в замок зажигания.

– Поехали, перекусим где-нибудь. А то потом, боюсь, нам будет уже не до этого. Не хочу быть голодным до конца вечера.

– А как же менеджер и охрана? – озадаченно спросила она озираясь.

– Плевать. Мне сегодня весело, хочу расслабиться, – отмахнулся Макс, и девушка рядом удивлённо повела бровью.

– С чего такой радостный сегодня?

– У меня ведь помолвка, – в очередной раз усмехнулся Артемьев. – Каким мне ещё быть в такой прекрасный день? Думаю, этот год будет весёлым!

– Да ладно! – с лёгкой театральностью удивилась его спутница. – Ты точно не решил её сорвать? Серьёзно?

– Не знаю, – легкомысленно пожал он плечами. – Просто встал с нужной ноги.

– А у тебя есть ненужная? – хитро прищурилась Лера.

– О да! – улыбнулся он в ответ. – В моём теле очень много всего ненужного. Например, член, которым ты теперь запретила мне пользоваться.

– Ничего подобного я не говорила, – поморщилась девушка, бросая внимательный взгляд на загоревшуюся приборную панель. – Нужно будет попросить кого-нибудь из персонала отогнать её на заправку, пока мы будем заняты.

Отношения между без трёх недель супругами менялись с бешеной скоростью, от официозно-деловых они всего за сутки скатились до ненависти, скрипящей на зубах. И практически за то же время перешли в довольно лёгкое, чуть ли не дружеское общение. С таким Максом Лере было комфортно. Хотя ощущалось в этом что-то подозрительное и настораживающее. Но загоняться по данному поводу она не собиралась. Девушка вообще не любила лишних переживаний, особенно беспочвенных.

– Ладно, поехали, покормим твой царственный зад, – кивнула она.

Машина приятно заурчала и тронулась с места.

– Я заказал кольца, – отозвался Артемьев неожиданно, смотря в окно и будто ни к кому не обращаясь.

– С тобой явно что-то не так, – снова не смогла сдержать свою подозрительность Лера. – Ты что-то принял? Завтра выйдет какая-то грандиозная скандальная статья?

– Нет, второй день уже не пью. Просто ты сама мне советовала привнести больше реальности в наши отношения. И потом, если мы действительно будем всё делать сами, этот год станет более приятным и простым. И врать много не придётся, не запутаемся.

– Я всё равно почти уверена, что ты опять где-то напортачил, – всё ещё не унималась Лера.

– Вроде нет, с чего такие выводы? – спросил парень.

– Просто ты сейчас идеальный фиктивный муж.

Артемьев расплылся в самодовольной улыбке и откинулся на сиденье.

– Я такой и есть. Я – идеальный, – усмехнулся он. – Спроси любого. Я ведь идеален!

Лера тихо рассмеялась и закатила глаза. О звёздной болезни говорили и писали много, но сталкиваться с ней так близко девушке ещё не приходилось.

– Вот теперь я тебя немного узнаю.

– Ну а что, разве я не идеальный? – не успокаивался жених на соседнем сиденье, а Лера не могла сдержать улыбку.

Макс откровенно дурачился, разряжая обстановку. В такие моменты его харизма открывалась со всех сторон и обаяние начинало работать с утроенной силой. Лера ловила себя на мысли, что слишком много ему улыбается. Хотя, возможно, перед сегодняшним вечером подобное было и нелишним.

– Я думаю, это риторический вопрос, – ушла она от ответа.

– Как думаешь, – его взгляд, скользивший по её профилю, сделался задумчивым. – Нам все поверили? В нашу историю, в наши чувства…

– Нет, – покачала девушка головой, выкручивая руль вправо, легко лавируя в плотном потоке автомобилей. – Думаю, нет. Но они поверят, обязательно. Во всяком случае, я приложу все усилия, чтобы так оно и было.

– Ты старательная, – мечтательно выдохнул Артемьев, продолжая разглядывать будущую жену.

Макс со вчерашнего вечера не мог отделаться от размышлений о том, удастся ли ему уложить её в кровать за этот год. Хлёсткая пощёчина по самодовольной роже Игоря подняла в нём какую-то тихую волну восхищения. Макс давно не особо заморачивался с покорением противоположного пола. Его популярность всегда шла впереди, прокладывая лёгкую дорожку из прекрасный женских тел, доступных двадцать четыре часа в сутки.

– Я уже говорила, что люблю, когда всё идёт по плану, – прервал его размышления тихий бархатный голос будущей жены.

– Ты неплохо импровизируешь, – пожал он плечами и заставил себя снова обернуться к окну.

Москва за стеклом проползла со скоростью раненой клячи. Пробки никогда не доставляли ему удовольствия, но вот сейчас…

– С тобой приходится, – поддерживала она разговор, ловко перестраиваясь для манёвра.

– И кстати, что это вчера был за эпичный марафон под названием «Стебани будущего мужа»? Я думал, ты должна выставлять меня, как самого лучшего на свете супруга, а не истеричного тирана.

– Я не говорила этого, – фыркнула девушка.

– Зачем рассказывать про ссоры, синяки и прочие моменты? – возмутился Макс, на самом деле не особо-то и раздражаясь.

Сегодня он вообще ни на кого не хотел злиться. Если в первый момент Артемьев и испугался слишком честных и открытых реплик невесты, то быстро сообразил, что Лера всё выворачивает и представляет в совершенно каком-то ином свете. Даже самые, казалось бы, возмутительные вещи, она умудряется преподнести, как нечто исключительно потрясающее и неповторимое.

– Я ведь сказала правду, – снова дёрнула плечами невеста, откидывая пряди, упавшие на лоб.

– Правду? И про лучший поцелуй? – вернулся к лёгкому флирту Артемьев.

– Ну, тут я немного приукрасила, – хмыкнула девушка.

– Эй! – Возмутился Макс, ткнув ей пальцем в ребро.

Машина слегка вильнула, и Лера гневно уставилась на сидящего рядом мужчину.

– Я за рулём, идиот! – прошипела она и тут же успокоилась. – Сам мозгами раскинь немного. Ты только думаешь, что хорошо знаешь женщин, но даже если перетрахаешь большую часть своих поклонниц, не поймёшь, что творится в их головах. Многие любят грубоватых и пылких мужчин, а ты засиделся в образе конфетного парня, в твоём-то возрасте. Я же медленно, но, верно, превращаю тебя в их самую желанную, самую извращённую сексуальную фантазию.

– Мне казалось, я и до тебя прекрасно вписывался в их фантазии, – вздёрнул бровь Артемьев.

– С этим я не спорю. Просто тебе нужны новые оттенки. Ты вырос Макс, а всё ещё играешь в сладком мальчика-рокера. Ты больше не высокий загадочный паренёк с задумчивой поволокой мечтательности в глазах, а мужчина, который многое пережил, снялся в огромном количестве фильмов, реклам. Амплуа пора слегка изменить.

– Я всё ещё высокий, – хмыкнул Макс в ответ.

– Я не об этом, – поморщилась девушка.

– Ты, что, мой пиарщик? – фыркнул Артемьев.

– В каком-то смысле, да, – хмыкнула Лера. – Во всяком случае стратегия с твоей командой согласована.

– Круто! Теперь ещё и ты. А как же роль заботливой жёнушки?

– А вот в это будешь играть с кем-нибудь другим, когда со мной разведёшься, – поморщилась девушка. – Максимально не моё амплуа.

– А как же домашний уют? – в притворной обиде надул губы Макс и Лера едва сдержала улыбку.

– Найму домработницу, будет убирать, готовить… Если хочешь, попрошу её дышать почаще, чтобы в квартире было теплее.

– А романтика?

– Ты же больше не такой, помнишь? Выкрутим пару лампочек, сэкономим на электричестве и создадим интимный полумрак. Вот тебе и вся романтика.

– Ты убиваешь все мои фантазии на корню, – поморщился он. – Хотя полумрак мне нравится, надо взять на заметку. А как насчёт плотских утех?

– Мне казалось, об этом мы с тобой уже договорились, – отозвалась девушка, въезжая на парковку у двухэтажного здания с мансардой, увитой плющом и вьюнками. – Проститутки в помощь! Если хочешь, могу лично заказывать тебе их хоть каждый день. Только не делай этого на нашей кровати.

– М-м-м-м-м… Наша кровать, как звучит-то! – протянул Макс. – Стоп. Ты ужасная женщина, – притворно возмутился Артемьев, выходя из автомобиля и открывая перед невестой стеклянную дверь ресторана. – Какая адекватная жена будет предлагать мужу такое, пусть даже фиктивная? Ты – ненормальная.

– Разве? – будто удивившись, переспросила она, но Артемьев заметил на лице проскользнувшую улыбку.

– Это же очевидно, – ответил Макс, идя за ней в самый конец зала и поднимаясь по винтовой лестнице.

– Спасибо, – усмехнулась девушка. – Думаешь, сможешь выдержать меня целый год?

Ответа не последовало, Лера поставила ногу на последнюю ступеньку и обернулась назад. Артемьев был там. Находился мужчина в лёгкой задумчивости и смотрел в одну точку.

– Максим? – спросила она, встречаясь с его рассеянным взглядом. – Прости, я тебя от чего-то отвлекла?

– М-м, да, немного, – ответил он медленно. – Извини, что?

– Ты сейчас пялился на мою задницу? – прищурилась девушка, заглядывая ему в глаза.

Минутное замешательство.

– Э-э-э-э, да, – кивнул он, ничуть не смутившись. – Даже не представляешь, что я себе…

– И знать не хочу, соберись, – скомандовала Лера и пошла дальше, уверенно двигаясь между столиками.

Официантки приветливо им улыбались, здоровались и опускали глаза. Максим услышал приятную тихую музыку, немного нагоняющую сонливость. Лера прошла к дальней стене, у которой стояли столики, огороженные от основного зала решётчатыми перегородками, покрытыми какими-то хитроумными узорами.

Она устало рухнула в мягкое кресло, цвета тёмного мха. Артемьев расположился напротив, задумчиво оглядываясь.

– Мне хочется чего-то мексиканского, – пропыхтела она, принимая из рук официантки меню и протягивая его Максу.

Перед ними поставили тонкий в красивых изгибах графин с водой, и стаканы тут же были наполнены.

– Думаешь? Может, и мне тогда заказать? Здесь есть мексиканская кухня? – бормотал он, пробегая взглядом по строчкам в меню.

– Позволишь мне выбрать для тебя? – спросила Лера, ехидно улыбаясь.

– Да, любовь моя, конечно, – ответил ей Максим, захлопнув меню.

– Валерия Александровна, заказывать будете сейчас, или мне подойти чуть позже? – вежливо поинтересовалась официантка.

– Светик, дорогая, принеси нам, пожалуйста, фахитос со всем, чем полагается, только попроси Марка, чтобы сделал мне поострее, ладно?

– Конечно, Максиму Дмитриевичу тоже поострее? – уточнила девушка с едва скрываемым обожанием, посматривая на артиста.

Лера бросила на жениха вопросительный взгляд.

– Нет, ему обычное, – покачала она головой. – И два Мохито, мне без сиропа.

– Странный заказ. Я так понял, ты здесь частый гость, – хмыкнул Макс, когда официантка ушла.

Лера зацокала языком и снова покачала головой, но уже укоризненно.

– Хорошо, что мы вдвоём, иначе ты меня опозорил бы. Я здесь не гость Максим, а хозяйка, – усмехнулась девушка, откидываясь на кресле.

– Так это один из твоих ресторанов, – протянул мужчина и более пристально начал вглядываться в детали. – Миленько. Решила меня отравить?

– Если я захочу тебя отравить, то уж точно не здесь, – не задумываясь, ответила она, что-то печатая в телефоне. – Что будет с нашей репутацией?! Вот у прямых конкурентов – другой разговор.

– Я сразу понял, что ты слишком кровожадная, – воскликнул Артемьев, указывая на неё пальцем.

– И женишься на мне вне зависимости от этого, – зловеще улыбнулась девушка и снова глубоко вздохнула. – Уже скоро…

– Я что-то не пойму, почему ты так нервничаешь из-за этой помолвки? Мне казалось, Валерия Савченко – этакая стальная леди.

– Почти. Просто для меня данное событие значит немного больше, чем для тебя, – комкая в руках салфетку, ответила невеста.

– Ох, ну да. Я бы тоже волновался, выходя за меня замуж, – самодовольно хмыкнул Макс.

Лера фыркнула и кинула в него белым комочком. Официантка принесла приборы и осторожно сервировала стол.

– Светик, ещё просьба. Скажи внизу, чтобы на второй этаж гостей пока не водили, хотим побыть немного одни ладно?

– Хорошо, но, если… – робко пробормотала девушка, смотря почему-то исключительно в пол.

– Бронь есть на столы здесь? – деловито поинтересовалась Лера, а Макс снова разглядывал её очередную грань – чуткой и в меру строгой владелицы ресторана. Она обращалась к девушке неформально, но при этом дистанция между ними ощущалась крайне чёткая.

– Есть, через два часа, – подумав, протараторила Света, бросив робкий взгляд на уставившегося на невесту мужчину.

– Через два часа нас здесь не будет. А пока, будь добра, передай, чтобы гостям говорили, что второй этаж временно закрыт – подготовка к банкету.

– Хорошо, я передам Марине Сергеевне.

– Спасибо, – кивнула Лера, отпивая воды из бокала. – Что там на кухне?

– В процессе, скоро будет, – рассеянно махнула рукой куда-то себе за спину официантка. – Марк сказал, что будете дышать огнём.

– Чудесно, – кивнула Лера, отпуская смущённую девушку.

Бойкая и в меру смышлёная Света при виде Артемьева вся терялась и мямлила.

– На чём мы остановились? – спросила Лера, провожая взглядом удаляющуюся фигурку.

– Ты хотела рассказать, что для тебя значит наша помолвка, – прошептал Макс, чуть подаваясь вперёд.

– Начало игры, на которую я слишком долго не могла решиться, – туманно ответила она, не поднимая на него глаз.

– Что-то мне не нравится твой тон, – нахмурился Артемьев. – Я так понимаю, здесь не обо мне говорится.

– Ты сама проницательность, – усмехнулась девушка.

– И с кем же ты решила пободаться?

– С человеком, которого боюсь и ненавижу, – улыбнулась сама себе девушка. – Человек, играть с которым опасно, играть с которым не нужно. Но если я хочу стать свободной, то не могу избежать этого, – говорила она, продолжая разглядывать свои руки.

Макс нахмурился. Сегодня он решил быть легкомысленным, но, кажется, с намеченного пути придётся сойти. Слишком задумчивый и печальный вид приняло выражение лица его будущей супруги. Вечный блеск в глазах померк, остался лишь слепой отчаянный вызов.

– Барабанная дробь, – всё ещё иронизировал Артемьев. – И это?

– Мой отец, – усмехнулась она.

– Ох, суперкрутой папа Савченко.

– Не то слово какой, – уныло подтвердила девушка.

– Переиграть такого серьёзного человека, боюсь, даже моей дорогой жёнушки, будет не по силам.

Светлана вернулась и аккуратно поставила перед ними горячие только поджаренные тортильи и соусы. За ней появились ещё две официантки у каждой из которых в руках была деревянная доска, на которой прямо на маленьких сковородках испуская потрясающий аромат и много пара шипело и шкворчало мясо с овощами. Их аккуратно поставили перед гостями и удалились. Зал моментально заполнил терпкий аромат специй и жареного мяса. От него бы захотелось есть даже сытому.

– Хм-м-м, – протянул Артемьев, плохо различимый за клубами пара. – Эффектно подали.

– Ужасно хочу есть. Вообще, сюда лучше всего подойдёт текила, но так как нас с тобой ещё на банкет, а я за рулём, то лучше всего освежит мохито.

Лера схватила мягкую лепёшку и, ловко оторвав от неё кусочек, зачерпнула им из сковородки месиво из мяса, овощей и соусов, и закинула в рот. Прикрыла глаза и с наслаждением прожевала.

– Обожаю, – протянула она.

Макс последовал её примеру и начал с удовольствием есть.

– Кстати, твой отец будет на нашей помолвке?

– Всё зависит от плотности его графика. Мне будет намного комфортнее, если его я его там не обнаружу, а ещё лучше, если он вообще уедет из страны, – бормотала девушка, интенсивно жуя. – Но, зная его манию контроля, отец, скорее всего, захочет лично убедиться, что я подчинилась его сумасбродной выходке.

– Милые у вас отношения. От тебя прям так и веет дочерней любовью, – хмыкнул Максим.

– Этот человек самолично методично убивал её во мне долгие годы. Савченко никогда не был любящим отцом.

– Я не знал.

– Откуда тебе, знать? Тебя ничего, кроме себя, не интересует, – отозвалась Лера без претензии, будто просто констатируя факт.

– Вот давай только без вот этих вот претензий, – отозвался он морщась.

– Хорошо. Мой отец отказывался от меня всякий раз, когда я не поступала так, как ему хотелось, – пояснила она. – Выбрасывал меня на улицу с голой задницей, блокировал все счета, угрожал знакомым. Он делал всё, чтобы я ползла к нему на коленях, дабы не отправиться на панель или паперть. В нашей семье всегда был сын, прекрасный наследник и чудесный ребёнок. Его, однако, отец тоже воспитал под жутким давлением. Брат так и не смог ни разу вырваться из-под его власти. Кирилла полностью задавили, и он смирился, в конце концов. Не удивлюсь, если братец и чихает по расписанию, составленному отцом. Хотя всё ещё есть вероятность, что Кир просто ждёт, пока старик загнётся, чтобы взорваться атомной бомбой. Я же вечно вызывала на себя гнев и осуждение.

– Чего от тебя хотел отец? – спросил Максим, действительно заинтересованный её рассказом.

– Послушания, преданности семейному делу и полного безоговорочного контроля надо мной. Он всегда мне внушал, что я позорю семью. Когда я решила заняться своим бизнесом, он полностью отказался от меня и выписал из семейного древа. Это было воистину эпичное событие. Нас тогда долго обсуждали в прессе.

– Не помню, прости, – виновато покачал головой Артемьев.

– Ничего удивительно, после примирения Савченко приказал почистить все сети, чтобы об этом ничего не осталось в публичном пространстве. И не сказать, чтобы он меня принял. Я осмелюсь предположить, что отец теперь не против моего существования. Хотя это ненадолго, – её задумчивая улыбка стала какой-то недоброй.

– Почему ты вообще бунтуешь? Чего тебе не хватает? С таким отцом, его властью и деньгами, можно и поиграть в послушную дочку и оттяпать кусок от Starlight Terrace Hotel.

– Знаешь, эти взгляды, когда на тебя все смотрят, но видят только твою фамилию, только твоего отца? Любой мой успех, любую победу воспринимали так: папочка подсуетился и купил дочери первое место. Сколько я не старалась, сколько ни лезла из кожи вон, меня бы никогда не признали и не увидели за широкой тенью отца.

– Это тебя так угнетало?

– Безумно. И он впервые заговорил со мной с момента моего ухода из дома, когда я действительно добилась успеха. Я прилетела из Латвии, после открытия там ресторана. В Москве нас пригласили на одно и то же мероприятие. Это было что-то! Он даже позволил сделать наш совместный снимок журналистам.

– Милый мужчина, – дёрнул плечами Артемьев, запивая особенно жгучий кусочек коктейлем.

– Просто душка! После этого он заявил, что если бы я не была частью семьи, то ничего не добилась бы. Ещё сказал, что признаёт меня лишь за то, что у меня хватило мозгов не опозорить его окончательно.

– Ого! И что ты ему ответила?

– К тому моменту я слишком хорошо знала отца. Мне было плевать, что он говорит. Я уже давно не часть ЕГО семьи. Во всяком случае мне так казалось, пока меня не заставили выйти за тебя замуж.

– Заставили? – ошалело воскликнул Максим. – Вы посмотрите на неё, заставили!

Лера рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

– Не принимай это на свой счёт. Я воспротивилась бы любому мужчине, выбранному отцом, будь он даже самым потрясающим на планете.

– Вот-вот я именно такой, – Макс явно пытался разрядить обстановку, и Лера ему улыбнулась.

Подобный слишком серьёзный разговор тоже не входил в её планы, потому она была не против уже сменить тему.

– Конечно. И когда мы разведёмся, я верну тебя, как национальное сокровище.

– Слушай, а как же отреагирует твой отец?

У Леры как-то жутковато заблестели глаза и на лице появилась кривая улыбка.

– Я бы хотела увидеть его физиономию в этот момент, – сказала она, пристально смотря на жениха и будто сквозь него. – Он будет в ярости. Посчитает подобное поведение предательством.

– И чем тебе это будет грозить? – Спросил Артемьев, чувствуя, что дело пахнет жареным.

– Он попытается меня уничтожить, – совершенно буднично ответила девушка, пожимая плечами. – Так же, как и всегда, начнёт перекрывать мне кислород и добиваться полной капитуляции.

Максим прищурился, вглядываясь в её лицо и совершенно не понимая, что происходит в голове у этой женщины.

– И? – протянул он, не сводя с неё пристального взгляда.

– Я надеюсь, что смогу ему не позволить ничего такого, – спокойно ответила она, отпивая Мохито.

– Так ты всё ради этого и затеяла? – прищурился Макс.

– Да. Некоторое время назад он чётко дал мне понять, что все те иллюзии, которые я выстроила по поводу своей мнимой свободы очень и очень ошибочны. Он довольно убедительно объяснил, что до сих пор полностью контролирует мою жизнь, каждый вздох. И как бы я ни барахталась, у меня ничего не получится, – в её словах сквозили бессильная злоба и раздражение, плохо завуалированные под безразличие.

– Жёстко, – покачав головой, отозвался жених, вспоминая своего уютного домашнего отца, вечно сидящего на кухне с газетой в руках.

– Этого мужчину мягким не назовёшь. У меня не так много вариантов: продолжать барахтаться или смириться.

– Я так понимаю, для тебя второе неприемлемо, – спросил Артемьев, слегка наклонив голову.

– Правильно понимаешь, – улыбнулась ему девушка, глядя в глаза.

Улыбка вышла недоброй. Она сулила много проблем и головной боли, но при этом заражала Артемьева каким-то нездоровым куражом.

– Так для чего эта свадьба? Почему не взбунтоваться разу? – всё ещё не до конца понимал ситуацию Максим.

– У меня сейчас нет всех ресурсов для бунта. Мои связи по-прежнему слишком слабы, слишком неустойчивы. Мне нужен этот год, чтобы окрепнуть. Он мне нужен для того, чтобы у меня появилась хоть крошечная надежда на победу. Я не тешу себя мечтами доказать ему что-то, нет. Я просто хочу, чтобы он оставил меня в покое. Отец намекнул мне, что всё, чем я владею в России и Европе полностью под его контролем. Мои осторожные проверки подтвердили его слова.

– Твою мать, и во что ты меня втянула! – воскликнул парень, бросая салфетку на стол.

Лера задумчиво рисовала узоры на запотевшем стекле большого стакана с коктейлем.

– Не волнуйся, дорогой, твой зад не пострадает, – проговорила она тихо, явно погружённая в свои планы. – Наверное…

– Что значит, наверное? – недовольно переспросил Артемьев.

Лера пожала плечами и ничего не ответила.

– У тебя всё равно нет выбора. Раз уж он избрал тебя в свои новые марионетки, вариантов у тебя нет совсем. Но если я смогу исчезнуть, свалишь всё на меня и останешься чистеньким. Скорее всего, весь праведный гнев будет сконцентрирован на мне.

– Ох, не нравится мне всё это…