Читать книгу Антанати. Первородная - - Страница 11

Магия во мне сработала автоматически. Видимо в критических ситуациях она сама принимала решения, и от этого мне почему-то стало не по себе. С одной стороны я понимала что мои таланты не совсем мои, но не думала что у них может быть своя воля. Хотя, возможно это что-то вроде рефлексов и магия действует максимально быстро в непредвиденных обстоятельствах. Вот и сейчас, магия создала пузырь с воздухом, который тонкой мембраной окутал моё тело. При этом защитив от воды только кожу, но не одежду или волосы.

Меня тянуло на дно. Сверху светлячки ещё было видно, но они остались на поверхности и ничто уже не освещало пространство вокруг меня. Мысленно позвала светляков к себе. Магия на это немного встрепенулась внутри, обдавая грудную клетку жаром. Но уже через мгновение светлячки стремились ко мне сквозь толщу воды. Их цвет преобразился и теперь они отдавали голубым свечением, скорость передвижения снизилась и они плавно перетекали с одной стороны на другую. Ко мне близко не приближались, но этого вполне хватило чтобы осветить ближайшее пространство.

Под ногами мелькнула тень. Сбоку пронеслась вторая, течение от которой меня немного развернуло. Махнула рукой, отправляя светляков в разные стороны от себя, чтобы осветить большее пространство, и взгляд тут же выцепил два рыбьих хвоста.

« Здесь! » – В голове раздался звонкий голос.

« Здесь! » – Вторил ему другой.

« Ха-ха-ха! » – это уже вместе.

От их громких мыслей сразу зазвенело в ушах.

« Пришла! »

« Пришла! »

« Ждали! »

« Дождались! »

«Вы кто?!» – не выдержала и просто проорала мысленно, пытаясь перебить их голоса.

« Мы – духи! » – весело отозвалась тень – « Духи – хранители! » – прощебетала вторая.

« Духи воды! » – вместе воскликнули они, подплывая ко мне на расстояние вытянутой руки.

В тусклом свете магических светлячков мне удалось разглядеть человеческие тела и рыбьи хвосты. На хвостах чешуя больше походила на драконью нежели на рыбью, и переливалась всеми оттенками синего и голубого. Длинные полупрозрачные плавники, кожа бледная и настолько тонкая, что кажется светится изнутри, на руках перепонки, глаза белые без радужки и зрачков, волосы такие же как и хвосты – длинные, лоснящиеся и переливающиеся всеми оттенками синего и голубого.

« Мы тебя ждали! »

« Ждали тебя – унаследовавшую древнюю магию! »

« Магию первородного божества! »

« Древнего божества! »

«Ну и зачем вы меня ждали?» – поторопила их, а то ходят вокруг да около, только время зря тратят. Судя по запасам воздуха, у меня его не сильно много.

« Подарок! » – тут же взвизгнули обе русалки, от чего у меня снова зазвенело в голове.

«Подарок?» – странное чувство дежавю, словно где-то я это уже проживала… а ну точно! Такой же абсурд происходил в пещере, когда некто, кого теперь все называют первородным божеством, «одарил» (считай заставил взять) меня своей силой. И вот снова это чувство, что легче умереть от нехватки воздуха, чем отказаться от «подарка». – «Ну и где этот самый подарок?»

« Возьмёшь? »

« Примешь? » – русалки переглянулись и с хищной улыбкой (как оказалось зубы у них острые, словно зубья пилы), схватили меня под руки, утаскивая на самое дно.

Светляки еле поспевали за нами и чем глубже мы спускались, тем меньше их становилось. Магия иссякает? Почему их количество уменьшается? Ответ мне был неизвестен. Тем временем русалки замедлили свой ход и я наконец смогла различить дно озера.

Всюду камни, чьи-то кости, время от времени проплывали глубоководные рыбёшки. Они смутно напоминали русалок, такие же бледные со слепыми глазами. Правда русалки в отличие от этих рыб были хотя бы красивыми и имели цвет. Прямо у нас перед носом лежала огромная раковина. В таких обычно зреет жемчуг. С виду больше походила на обросший водорослями и кораллами булыжник, но стоило приглядеться и можно было увидеть характерный рельеф.

« Здесь! » – хором произнесли русалки.

« Подарок! Подарок! »

« Подарим подарок! »

« Открывай! »

« Открой! »

«И как это сделать?» – от их голосов в голове, всё больше и больше звенело. Надо быстрее разобраться с ними и плыть назад.

« Руку, надо приложить руку к Сердцу . » – одна из русалок взяла меня за руку и потянула к раковине.

Ладонь упёрлась в шершавую поверхность раковины. Секунд десять ничего не происходило. Потом я ощутила, как потоки манны изменились, меняя направление они устремились прямо к раковине и та начала медленно открываться. Голубой яркий свет ослепил настолько, что я с трудом могла держать глаза открытыми.

Когда раковина открылась полностью, и я поняла откуда исходит этот слепящий свет. Сердце. Кажется так назвала его одна из русалок. По факту большой аквамарин, размером с человеческую голову, испускал этот свет, а также от него исходили такие сильные потоки манны, что даже у меня начало кружить голову.

« Дотронься » – шепнул… сам камень?

Было странно слышать его, особенно после крикливых русалок. Однако, времени на обдумывание ситуации оставалось мало, я уже начала замечать, что воздуха в пузыре, который сделала моя магия, становилось катастрофически мало. Уже с большим трудом представляла себе как буду выбираться со дна без запаса воздуха. Надо быстрее заканчивать с этим и убираться отсюда.

Потянулась к камню. Руку на мгновение обожгло и в глазах потемнело. Сначала подумала что потеряю сознание, но всё быстро прошло.

« Даровано » – так же тихо произнес камень и потух. Раковина медленно стала закрываться обратно.

И это всё? Попыталась прислушаться к себе и понять что именно во мне изменилось. И поняла… Я дышу. Под водой, без пузыря и запаса воздуха.

Руки машинально потянулись к горлу, ощупывая его. В районе гортани пальцы наткнулись на две горизонтальные складочки, которые едва ощутимо подрагивают. Проверила нос и ноздри, внутри образовалось что-то вроде мембраны, которая не пропускала воду.

« Дышишь! » – тут же взвизгнула одна из русалок.

« Дышишь прямо как мы! » – от восторга вторая сделала кульбит через спину и захлопала в ладоши, правда звука никакого так и не издала.

« А это значит… » – начала одна.

« …тебе теперь не нужно на поверхность! » – закончила за неё вторая.

И эти хищные мурены оскалились так, что по мне на мгновение пробежал озноб. Теперь их острые словно иглы зубки имели вполне явный намёк на то, что если буду сопротивляться – вцепятся и разорвут, но не отпустят на поверхность.

Лихорадочно соображала как выпутаться из этой передряги. Русалки и в легендах всегда топили людей, но зачем? Кажется одному герою древности удалось спастись от русалки, обхитрив её и вытащив из воды на сушу. Что же он ей тогда наобещал?

Я огляделась по сторонам и мимолётная догадка пронзила мой мозг. Скука. Да тут просто скука смертная! Надо пробовать, иначе жить мне тут до скончания времён.

«Жить здесь? С вами?» – начала я как можно более нейтральным тоном. Контролировать интонацию мыслей оказалось крайне сложно.

« Да! » – восторженно взвились духи воды.

«Но…» – театральная пауза. – «…здесь же скучно!»

Русалки остановились, зависли на пару мгновений и переглянулись. По выражению их лиц было не совсем понятно что они думают.

« Весело… » – пробубнила одна из русалок – « …а где весело? »

«На суше.» – как можно спокойнее ответила, поднимая палец вверх. – «Пойдете со мной и я вам точно не дам заскучать!» – губы сами собой сложились в ухмылку.

« На сушу? » – одна из русалок остановилась прямо напротив меня – « Нам нельзя на сушу. »

« Нельзя? » – вторая выплыла из-за моей спины.

« Нельзя! » – первая сложила руки на груди – « Нам нужен источник манны чтобы жить. Сердце – наш источник. » – она указала на раковину в которой был аквамарин.

« Нужен. » – грустно подтвердила вторая русалка всё ещё кружа возле меня.

«Возьмем с собой.» – пожала плечами и снова попробовала открыть раковину. Не получилось. Передо мной словно была часть скалы, а не ракушка, которая только что с лёгкостью открывалась. И так меня это разозлило, что я просто ударила её со всей силы. Раковина треснула и развалилась на две половины. Аквамарин же просто выпал из неё, прямо к моим ногам. Камень так и не светился, и больше не подавал голоса.

Подняла его и попробовала наложить изменение формы. Камень нехотя, со скрипом, но подчинился, уменьшаясь в размере. Через пару минут в моей руке лежал аквамариновый самоцвет, идеально гладкий, по форме напоминающий куриное яйцо. Русалки тоже смотрели на него с любопытством. Интересно как такая громадина стала такой мелочью? Я думала что камень просто изменит форму и станет, к примеру, ну не знаю, шкатулкой или предметом, размер которого ему будет соответствовать, но он просто сжался.

« Ух ты! » – вздохнула одна из духов.

« Сердце тоже хочет на сушу. » – кивнула головой вторая.

Они закружили вокруг меня, словно хищные мурены. Разогнались так, что я еле улавливала их силуэты. Потом резко остановились и, взяв меня за обе руки, потянули наверх.

« Поплыли! »

« Наверх! На сушу! »

Светляки еле успевали за нами, я сжимала в руке камень, а две перепончатые ладошки сжимали мои запястья, поднимая со дна озера вверх, где меня наверное уже мысленно похоронили.

Вынырнула из воды так резко, что дыхание не успело перестроиться. В жабры попал чистый воздух и гортань и лёгкие на мгновение обожгло. Две секунды и дыхание вернулось к нормальному, человеческому. От этой перемены я закашлялась. Нужно будет запомнить, что после погружения и выныривания лучше задержать дыхание на пару секунд.

Стояла по пояс в воде и нервно откашливалась. Платье неприятно липло к телу, волосы выбились из косы и теперь тяжёлыми прядями облепили лицо.

– Тати! – Хриплый мужской голос прозвучал совсем близко и сильные руки обхватили меня за плечи, вжимая в тёплую грудь. Только сейчас поняла что замёрзла до чёртиков, вода, которая изначально казалась тёплой словно парное молоко, теперь «кусалась» холодными мурашками. – Я чуть с ума не сошел! Ты замёрзла. Надо тебя отвести к огню. – Артор легко подхватил меня на руки и вынес на берег.

Пока меня небыло он развел огонь и предусмотрительно поставил котелок с водой. Усадил меня на камни и начал рыться в моей сумке.

– По-дожди… – еле слышно остановила слишком ретивого рыцаря. Зубы стучали так, что выговорить хоть что-то было трудно. – М-не надо… п-перео-деть-ся.

– Да, конечно! Сейчас достану одежду. – И с новой силой Артор вцепился в сумку.

– Я са-ма… – качнула головой давая понять что его присутствие не нужно. – Подо-жди у в-выхода.

– А? – на секунду Артор замер. – Ах, да! Конечно! Прости. Я буду у выхода.

Он быстро вскочил на ноги и, позвякивая пряжками на доспехах, удалился к проходу. Оттуда, даже если смотреть, место у костра еле проглядывалось.

Я посмотрела на свои руки. Всё ещё крепко держала аквамарин в одной руке, а в другой, с такой же силой сжимала рукояти двух изогнутых кинжалов. Артор их не заметил или не стал акцентировать внимание? Не важно. Я знала что это Духи Хранители приняли такую форму, но объяснить это ещё кому-то будет сложно. Поэтому первым делом сунула камень и кинжалы в сумку. И только потом достала из нее сменную одежду. Хорошо, что догадалась взять с собой помимо припасов и одеял ещё и платье со сменой белья. А ещё порадовалась тому, что перед тем как войти в воду догадалась снять чулки и обувь. Они сейчас лежали рядом с сумкой на мелких камнях берега озера.

Быстро оделась и завязала влажные волосы в высокий пучок. Немного согрелась, но пальцы рук и ног всё ещё были холодными. Подсела ближе к костру вытягивая к нему замёрзшие конечности. На плечи накинула шерстяное одеяло и дала отмашку Артору, чтобы возвращался.

– Я чуть не сбрендил когда увидел как ты под воду ушла! – выпалил он, параллельно налил в кружку горячий чай протянул мне.

– Поэтому решил развести костерок на берегу и ожидать, пока моё хладное тело не всплывёт на поверхность? – усмехнулась я, наблюдая как он всё больше хмурится.

– Вообще-то, мисс Антанати, – зыркнул он на меня, – я сразу же бросился вас спасать! Я битый час рыскал по всему озеру, да вот только вас нигде не было! Ни на поверхности, ни под водой.

– И где же я была? – Вопросительно подняла брови.

– Это вам лучше знать, – пожал он плечами. – Вот только исчезли вы в самом центре озера, а там самое глубокое место мне по пояс! Я и понял-то что вы живы, только потому что магический огонь не исчез и часть его последовала за вами в воду. Потому решил что будет благоразумнее дождаться вас на берегу.

– И долго меня небыло? – передернула плечами в очередной раз, когда по телу пробежали согревающие мурашки.

– По моим подсчётам вас небыло около двух часов, плюс-минус полчаса.

– Странно, – я отпила чуть остывший чай. – По моим ощущениям прошло минут двадцать.

– Полагаю что вы угодили в другое измерение. – Артор потёр подбородок изрядно обросший щетиной. – Может в мир духов…

Вот он сказал, и я сразу вспомнила что тогда в пещере тоже куда-то провалилась, но после этого ям я там не обнаружила. Выходит что Артор прав, и меня действительно затянуло в мир духов, или подпространство измерений, где они обитают. Впрочем мне повезло оттуда выбраться и это меня уже радовало. Как и то, что удалось унести оттуда не только сердце , но и Духов Хранителей.

Снова отпила горячий отвар. Вкусно, хоть и горьковато.

– Артор, давай уже на «ты», – выдохнула я, когда дрожь в теле прекратилась и зубы больше не отбивали жигу. – Мы столько уже пережили что можно и без этого официоза. Тем более что ты уже несколько раз забывался.

– Антанати…

– Можно просто – Тати.

– Тати… – послушно повторил рыжий рыцарь. – Не мог не заметить что ты в руках держала оружие когда вынырнула.

Так и знала что он не оставит это без внимания и спросит про кинжалы и камень.

– Это теперь мои Хранители. – И ведь даже не соврала. – Можно сказать, что это дар Духов. Они решили меня одарить, а с ними проще согласиться, чем отказать. Да и без них я бы не смогла вернуться.

– Хммм… – Артор уставился на огонь.

– Артор, – дождалась когда рыцарь поднимет на меня взгляд и продолжила, – мне не хочется чтобы все об этом узнали. – Он кивнул. – И… я бы хотела попросить тебя о помощи…

Его густые брови поползли вверх.

– И чем же я могу помочь? Не уверен что тебе нужна хоть чья-то помощь.

– Ты мог бы обучить меня фехтованию? – я пожала плечами от чего одеяло съехало ввниз

– Научить тебя обращаться с парными кинжалами?

Кивнула.

– Если будет свободное время. – Хитро прищурился рыжий воин и хмыкнул. – От чего не помочь другу!

Я не удержала улыбку. Артор хоть и подозрительный как все рыцари, но сейчас его озорной небритый вид, подарил мне ощущение спокойствия. Друг. Это обращение было выше всяких похвал. Мне доверились, а значит что отныне и я могу доверять.

Руки и ноги теперь совсем согрелись, волосы хоть и были ещё немного влажными, но это никак мне не мешало. Поэтому мы с Артором свернули нашу стоянку, затушили костёр, и выдвинулись в обратном направлении к развилке пяти туннелей.

Командир рыцарей Райвир и Хелиор с Франшем уже ждали нас. Вещи похоже они собрали заранее, а сейчас тушили очаг. Вопросов не задавали, хотя мне казалось что первым делом после нашего возвращения с Артором, меня завалят вопросами о том что я смогла найти в том туннеле. Однако они просто кинули на меня взгляд, командир рыцарей не одобрительно зыркнул в сторону Артора, а потом мы просто выдвинулись в путь.