Читать книгу Истории «Райского уголка» - - Страница 6

Мадам Элеонора большую часть времени проводила в апартаментах. Никто не знал, чем она там занималась. Но ни к завтраку, ни к обеду она не выходила. Иногда просила принести чай или кофе в комнату. Выходила лишь один раз в день, только отужинать. Держалась возле мужчин, чья компания ей была больше по нраву. С женщинами не общалась, а перешептывания и косые взгляды других мадам игнорировала.

После обеда в «Райском уголке» наступал тихий час. Одни гости хосписа отправлялись на отдых или сон, разбредаясь по комнатам. Другие предпочитали прогуливаться по парку, разминая свои кости и суставы, либо сидеть на скамьях за беседами, наслаждаясь теплыми летними деньками и свежим воздухом.

Под ласковыми лучами солнца мадам Конь в сопровождении своих подданных медленно прогуливалась по уютному сосновому парку. Пожилые женщины словно плыли в море времени. В конце длинной процессии еле поспевала за ними Снегурочка. Аллея, простирающаяся перед ними, расцвела красотой, как никогда прежде. Глаза женщин скользили по высоким прямым стволам сосен, тянущихся вверх и как будто пытающихся достичь небес. Деревья мелькали перед глазами, словно кадры невероятной сказки. Воздух наполнялся теплом, а запах сосновых иголок смешивался с нежными ароматами растений, рассыпавшихся по склону возле бора. Время от времени дамы останавливались, чтобы вдохнуть полной грудью чудесный лечебный воздух и полюбоваться великолепным видом, который открывался перед ними. Звуки природы окружали со всех сторон. Щебет птиц звучал словно переливами какой-то удивительно завораживающей мелодии. Казалось, вся природа была союзницей прогуливающихся, помогающей им найти здесь умиротворение и покой. За каждым следующим поворотом таилась загадка, обещавшая раскрыться только перед теми, кто способен уловить магию мгновения.

Пожилые женщины продолжали свое путешествие по сосновому бору, когда на пути им встретилась мадам Соболевская. Она замерла в своем инвалидном кресле посреди аллеи и не могла оторваться от восхитительного пения соловья. Магическая песня птицы заставила певицу забыть о времени и окунуться в воспоминания. Под впечатлением мадам Сова медленно и выразительно запела романс Алябьева на стихи Дельвига «Соловей»:

– Со-ло-вей мой, со-ло-вей, го-ло-си-стый со-ло-вей! Ты ку-да, ку-да ле-тишь? Где всю ноч-ку про-по-ешь?

Птичка отвечала играючи, словно пела с ней одну песню. Мадам Сова уже подпевала ей следующими строками романса живо и скоро:

– Со-ло-вей мой, со-ло-вей, го-ло-си-стый со-ло-вей!

– И эта здесь! – возмутилась мадам Конь, указывая кивком своим подданным на оперную диву. – Чего ей в актовом зале не поется.

Поравнявшись с Соболевской, мадам Конь залилась ржаньем и громко съязвила:

– Дорогуша, вы пытаетесь перепеть соловья? Ну как, получается?

Женщины хихикнули. Мадам Сова опустила глаза и промолчала. Резко подалась на электроприводном кресле в другую часть аллеи, отрываясь от неблагодарных слушателей. Старый генерал, догнав процессию женщин, пристроился к ним в надежде поучаствовать в беседе.

– Дамы, активнее перебирайте ногами, – говорила серьезно мадам Конь. – Движения продлевают жизнь. Давайте, нам еще два круга осталось, – подбадривала она своих подопечных.

Генерал вклинился в ряд и начал деловито говорить о наболевшем, словно зачитывал рапорт:

– В первую очередь надо защищать детей. Это новорожденные. Это школьники. Это подростки. Они не должны страдать. Я военный человек. Я носил погоны. Я знаю, что говорю. У моей страны есть враги. Значит, и у меня. И враги эти опасные.

– Сегодня стоит прекрасная погода, – констатировала мадам Конь. – Мы устали от ваших военных речей. Генерал, найдите себе другие свободные уши.

– А-а-а! Не хотите слушать, – обиженно произнес Генерал. – Вот и министр тоже. Не слушал меня. А я его предупреждал. Говорил ему.

Видя безучастные взгляды дам, Генерал оглянулся и направился к Снегурочке, отставшей ото всех.

– Назревала война, – командным голосом произнес Генерал, пристроившись к ней.

– Да, – робко ответила Снегурочка.

– Все признаки указывали на войну.

– Да.

– Враг строил хранилища под боеприпасы. Приводил в порядок аэродромы. Железнодорожные пути. Отсюда следовало что? Шла активная подготовка. Значит, намечалась война.

– Да, – нерешительно проговорила Снегурочка.

– А меня слышать не хотели.

Снегурочка шла рядом с Генералом, который активно жестикулировал при разговоре, медленно перебирала ногами и кивала головой.

– Вы женщина. Готовить умеете? – спросил Генерал.

– Да, да, – уверенно ответила Снегурочка.

– Я приведу вам пример. Так будет понятнее. Хозяйка на кухне раскладывает продукты. Наливает воду в кастрюлю. Ставит ее на плиту. Чистит картошку. Что она делает?

– Я знаю, – обрадовалась Снегурочка. – Готовит суп.

– Верно! Она готовит. Вот и я говорил министру. Враг готовится к войне. А министр не хотел меня слушать. Я предупреждал. Мне не верили.

Снегурочке под ногу попался камушек, и она от неожиданности, потеряв равновесие, пошатнулась, чуть не упав.

– Аккуратно, мадам! – вовремя отреагировав, Генерал ловко поддержал даму за локоть. – Смотрите под ноги.

Снегурочка застыла, подняла глаза на высокого статного Генерала и нежно сказала:

– Алла.

Генерал опустил голову вниз, смотря прямо в глаза хрупкой женщине, постоял с полминуты.

– Володя, – расплылся он в улыбке. – Держитесь за меня, Алла. А то еще, не дай бог, упадете.

– Да, да. – Она одарила его в ответ скромной улыбкой.

Снегурочка взяла Генерала под руку. Они шли вдвоем по аллее, сильно отстав от основной группы женщин.

– В военном деле как… кхе, кхе, – откашлялся Генерал, подготавливаясь к длинной речи.

– Володечка, помедленнее, – перебила его Снегурочка. – Не поспеваю. Ноги болят.

– Пардон, – извинился старый Генерал и замедлил шаг. – Вы вдова?

– Да, – со вздохом произнесла Снегурочка.

– И я потерял свою любимую. А дети есть?

– Нет, – снова вздохнула Снегурочка. – Бог не дал.

– А мой мальчик погиб, отдавая долг своей стране, – склонив голову, с грустью и в то же время с гордостью произнес Генерал.

Вымеренные и неспешные шаги пожилых людей оставляли незримый след, словно отпечатки прошлого, несущие бесценный опыт и мудрость, накопленные годами.

Подходило время Лизиного перерыва, чтобы отдохнуть от напряженного рабочего дня. Но отдыхать ей не придется. Было запланировано важное дело, которое она хотела незамедлительно разрешить. В порыве все успеть она быстро перекусила, сделала пару глотков кофе и выбежала на улицу. Лиза торопилась на согласованную и долгожданную встречу, предвкушая ощущение маленького приключения, которое часто исчезало в рутине ее рабочих будней. Лиза не хотела опоздать и заставлять других ее ждать. Взволнованная от незнания, к какому дальнейшему витку приведут события, она шла по сосновому парку, быстро переставляя ноги. Сердце билось чаще, чем обычно.