Читать книгу В твоих объятиях - - Страница 4

Десять дней спустя Тейт стоял на красной ковровой дорожке в семейном загородном поместье в Мельбурне и наблюдал за воплощением самой мечты, медленно спускавшимся по ступенькам. Он слышал, как восхищенно зашептались гости, и засиял от гордости. Джемма выглядела просто потрясающе в элегантном свадебном платье без бретелек, ниспадающем до самой земли. Если бы он на самом деле любил ее, он чувствовал бы себя сейчас на седьмом небе от счастья.

Бог мой, эта женщина знала, как сделать зрелище даже из собственной свадьбы! Сделала ли она это намеренно? Возможно. В то же время он видел, как Джемма ухватилась за перила. Может быть, ей чуть-чуть не хватало уверенности в себе.

Джемма сказала, что ее родители уехали в морское путешествие, а других родственников у нее не было, поэтому его отец предложил провести ее по проходу к алтарю. Она поблагодарила, но отказалась, чем немало их удивила.

Но это никак не влияло на исходный результат. Они поженятся в любом случае. Только его близкие знали, что они женятся не по любви. А гостей нужно было убедить в обратном. Тейту не хотелось, чтобы его сына преследовали слухи, что он его не хотел. Натан узнает, когда подрастет, что его родители поженились ради него. И сейчас все внимание принадлежало Натану. И если Джемма подведет Тейта, она также подведет и Натана. Она знала, что сегодня многое поставлено на карту, отсюда такой сногсшибательный выход.

Она достигла последней ступеньки и, очаровательно вздохнув, начала медленно приближаться к Тейту.

Его сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она шла по проходу. Они смотрели друг на друга не отрываясь. Джемма прошла половину пути, когда вдруг ее взгляд скользнул по первому ряду. Невероятно хорошенький Натан в миленьком костюмчике сидел на руках у своей бабушки.

Без предупреждения Джемма шагнула в сторону и поцеловала своего сына. Все вокруг одобрительно зашептались. Защелкали фотоаппараты, и Тейт на какое-то мгновение задумался, не сделала ли она это специально, чтобы завоевать публику. Если так, у нее все получилось.

Когда она приблизилась к нему, он увидел, как она нервничает. Тейт притянул ее к себе, поднес ее руку к своим губам и поцеловал. Он тоже умеет играть в любовные игры.

Началась церемония. Тейт твердил себе, что это всего лишь шоу. Эти клятвы произносят не они, и кольцами обменивается какая-то другая пара. Он не допустит никаких сантиментов. Так было бы и с любой другой женщиной.

Настало время поцеловать невесту. И тут Тейт пришел в замешательство: оказалось, что ему не хватало поцелуев Джеммы.

Он наклонил голову и поцеловал ее. Губы Джеммы были холодными. Так и надо. Между ними должен быть холод. На их свадьбе нет места для страсти. Они просто скрепляют свои клятвы.

И вдруг ее губы слегка дрогнули и чуть раздвинулись. У Тейта закружилась голова, когда он ощутил вкус ее поцелуя.

Какой-то шум прервал их, и они с трудом отстранились друг от друга. Тейт увидел в глазах Джеммы то же самое потрясение, которое испытал сам. Он повернулся туда, откуда донесся шум: оказалось, что Натан уронил на паркет свою игрушку.

– Кажется, ваш малыш требует внимания к своей персоне, – сказала одна из свидетельниц, и весь зал дружно засмеялся.

Церемония закончилась.

– Да, он такой, – согласился Тейт, обрадованный тем, что его отвлекли от мыслей о том, как нежно прижались к его губам губы Джеммы.

Напоказ?

А что до него самого… Он думал, что она ему безразлична. Оказалось, что это не так. С какой легкостью он мог бы снова подпасть под ее чары.

Приглашенный фотограф сделал несколько снимков, затем к ним начали подходить гости с пожеланиями всего наилучшего и каким-то образом разъединили Тейта и Джемму. Честно говоря, Тейт был удивлен такому количеству людей, пришедших на церемонию. Чандлеры не собирались устраивать пышного торжества. На лужайке под навесом расставили столики и стулья, рядом расположился танцпол. Минимум торжественных речей – максимум еды и выпивки.

К Тейту подошла его мать.

– А где Натан? – спросил он.

– Он с Бри.

– Дорогой, церемония была на самом деле красивой.

– Да, и очень убедительной.

– Очень хотелось бы, чтобы и родители Джеммы могли быть здесь.

– Она ни за что не хотела прерывать их морской круиз.

– Гм, – нахмурилась его мать. – Мне кажется, что-то здесь не так.

Он согласился с ее предположением, но был очень занят, чтобы думать о том, что его совершенно не касалось.

– Раз Джемма настояла на этом, пусть будет так. Это не наше дело.

Дарлин вздохнула:

– Как жаль, что Дрейк тоже не смог приехать.

Тейт весь напрягся.

– Да, жаль, – соврал он.

Он позвонил своему другу буквально за пару дней до церемонии. Он хотел сказать, что ему лучше не приходить на свадьбу, но Дрейк его опередил. Он поздравил Тейта, но предупредил, что не сможет приехать. Тейт знал, что этим Дрейк доказывает свою дружбу, и почувствовал неимоверное облегчение.

– Ты говорил, он в Японии, – продолжила его мать, когда к ним присоединилась Джемма.

– Дрейк ведет важные переговоры, – объяснил Тейт и почувствовал, как замерла его невеста.

Нужно переменить тему.

Немедленно.

– Но он ведь твой друг. Ему следовало приехать.

Тейт вымученно улыбнулся Джемме и взял ее за руку.

Ему хотелось, чтобы его мать замолчала в конце концов.

– Мама, ты постаралась на славу. Джемма, что скажешь?

Дарлин тепло посмотрела на свою невестку:

– Спасибо. Я хотела, чтобы этот день стал особенным для вас обоих.

Тейт подумал, что в таком случае не нужно было упоминать Дрейка. Он удивился, что его мать и Джемма быстро нашли общий язык. Хотя чему тут удивляться, у них много общего. Они обе предавали мужчин, которые их любили.

Тейт обрадовался, когда подошла Бри с Натаном на руках. Он не хотел думать о том, что произошло между Джеммой и Дрейком. Теперь она была его женой. И он постарается, чтобы в будущем пути этих двоих не пересекались.

Джемма подошла к Бри, чтобы забрать у нее сына:

– Давай мне его сюда. – Она попыталась сделать вид, что не слышала разговор Тейта и Дарлин о Дрейке. По крайней мере, она узнала, почему тот не пришел на их свадьбу. И слава богу, что не пришел!

Бри отступила от нее, холодно улыбнувшись:

– Зачем? Натан в порядке. К тому же мы не хотим, чтобы ты запачкала такое красивое платье.

Джемму меньше всего волновало ее платье, хотя потраченных на него денег им с Натаном хватило бы на год.

– Не запачкает.

– Вам с Тейтом нужно уделять внимание гостям. А я с радостью присмотрю за своим племянником. – С этими словами сестра Тейта удалилась.

В другой раз Джемма догнала бы ее и забрала сына, но Натан вовсю резвился на руках у Бри, и она не стала ему мешать.

В любом случае у Бри претензии не к Натану, а к ней. Когда она сказала об этом Тейту, он ответил, что его семья не в курсе того, что они встречались раньше. Но Джемма понимала, что они обвиняют ее в том, что она скрывала от них Натана. Все ополчились против нее, кроме матери Тейта, единственной из Чандлеров, кто отнесся к Джемме с симпатией.

Тут к ним подошли две пожилые леди:

– Свадебная церемония была просто великолепной.

Джемма узнала, что Чандлеры сделали все возможное и невозможное, чтобы устроить свадьбу в такой короткий срок. Удивительно, чего можно добиться, когда в кармане полно денег, а на кону честь семьи.

– Ты так трогательно поцеловала своего мальчика, – сказала одна из старушек. – Это было очень мило.

– Просто гениально, – выпалил Тейт, и Дарлин бросила на него сердитый взгляд.

– Спасибо, я просто хотела, чтобы Натан тоже был частью всего этого, – ответила Джемма.

– Что ж, дорогая, у тебя это получилось.

– Хорошо, что у него теперь есть и мать, и отец, – любезно продолжила вторая старушка без тени иронии в голосе.

Прежде чем Джемма успела ответить, Дарлин взяла обеих леди под руки и повела прочь:

– Я хочу вас кое с кем познакомить.

– Я не устраивала шоу из этого поцелуя, – зашипела Джемма в сторону Тейта. – Хотя ты думаешь именно так.

– Правда? Ты превзошла себя, исполняя свои обязанности.

– Это не было обязанностью.

– Это просто слова.

– Пошел ты к черту! – не сдержалась Джемма.

– Ты была бы только рада.

– Выйти замуж и овдоветь в один и тот же день? Звучит привлекательно.

– Ты не будешь такой находчивой, когда чуть позже мы останемся наедине.

– Ч-что?

Тейт застыл, а затем отвернулся:

– Ничего…

Ей показалось, что он сказал это не думая. Они перебрасывались такими фразами, когда были любовниками. Они не обсуждали этого, но она понимала, что Тейт никогда не захочет ее снова. Этот поцелуй у алтаря показался воссоединением, но это ощущение длилось всего лишь несколько ударов ее сердца.

Все больше гостей подходило к ним, и Джемма старалась вести себя непринужденно в присутствии Тейта. Она обрадовалась, когда он извинился и направился к своей бабушке и отцу, которые находились на противоположной стороне зала. К ним присоединилась Бри. У Джеммы сжалось сердце, когда она увидела, с какой нежностью Тейт взял Натана на руки. Наблюдая за Тейтом на протяжении этих нескольких дней, она могла с уверенностью сказать, что он действительно любит своего сына. Натан тоже успел привыкнуть к Тейту. Джемма смотрела на представителей четырех поколений Чандлеров и видела, что им хорошо вместе.

Она была для них чужой.

И скорее всего, никогда не станет частью их семьи. Добавить к этому ее собственных родителей, которые отказались от нее… Вдруг Джемма почувствовала себя очень и очень одинокой. Все бросили ее.

Кроме сына.

Натан любит ее.

Он нуждается в ней, как никто другой.

Как ей хотелось, чтобы ее собственная семья вела себя по-другому. Ради Натана она позвонила родителям и пригласила их на свадьбу в надежде, что они обрадуются. Но никто не взял трубку. Тогда она позвонила отцу на работу и узнала, что ее родители отправились в морское путешествие. Сейчас она была даже рада, что они не приехали.

По крайней мере, Тейт будет исполнять свои отцовские обязанности намного лучше, чем это делали ее родители по отношению к ней. Тут она услышала плач Натана. Бедный малыш слишком устал за день. Доктор сказал, что никаких осложнений после операции не возникло, но могут сказаться остаточные явления болезни.

Джемма извинилась и поспешила к ребенку:

– Тихо, мой сладкий, мамочка здесь. – Она взяла малыша из рук Тейта и посмотрела на окружающих. – Он в это время спит. Я заберу его наверх. – Она почти развернулась, когда к ним подошел водитель Тейта:

– Мистер Чандлер, здесь журналисты. Они хотят узнать, когда вы и Джем… я хочу сказать, миссис Чандлер выйдете к ним.

Джемма внутренне напряглась. Она понимала, что съемка являлась частью их сделки, но она не собиралась заниматься этим прямо сейчас.

– Клайв, скажи им, что они скоро появятся, – ответил Джонатан Чандлер прежде, чем Тейт успел что-либо сказать. Затем ее свекор повернулся к ней, чтобы забрать Натана. – Мы попросим кого-нибудь из прислуги отнести мальчика наверх, а вы с Тейтом займитесь своими обязанностями.

Джемма тут же отстранилась от него:

– Джонатан, весьма сожалею, но я собираюсь сама уложить Натана.

– Но журналисты…

– Могут подождать, – тихо, но вместе с тем решительно ответила Джемма. Она нужна своему малышу. А ей самой нужно хотя бы несколько минут покоя.

– Пап, Джемма права, – вмешался Тейт, чем немало удивил ее. – Журналисты подождут. В любом случае они не скоро нас покинут. К сожалению, – с улыбкой добавил он.

Джонатан посмотрел на них и сухо кивнул:

– Будь по-вашему.

Джемма прикусила язык. Когда она воспротивилась воле Джонатана, никто не стал ее слушать. Но они послушались Тейта.

Тейт пожал плечами:

– Пойду поговорю с ними, пока Джемма уложит малыша. Не задерживайся, – обратился он к Джемме.

Джемма была рада ускользнуть ото всех, но сомневалась, что сможет вернуться обратно. Разве только вечером.

В маленькой спаленке наверху она покормила малыша и сменила ему памперс.

– А сейчас мы немного поспим, радость моя. – Она уложила Натана в кроватку. Он уснул, лишь только его головка коснулась подушки. Джемма с любовью смотрела на него.

Она уже собралась выходить, но перед ней встала дилемма. Тейт купил самую усовершенствованную радионяню, поэтому она могла видеть и слышать, чем занимается ее сын, в какой бы из комнат он ни был. Но она не собиралась бросать его одного в доме, который был полон чужих людей.

Что же делать…

Она выглянула в коридор в надежде увидеть кого-нибудь и попросить прийти Тейта. Она попыталась воспользоваться внутренней связью, но никто не ответил. Наверное, все были слишком заняты. Ничего не оставалось, как сесть и ждать Тейта здесь. Он ведь не может не прийти. Она нужна ему для фотосессии.

Минут пятнадцать спустя кто-то постучал в ее дверь, и она бросилась открывать. Тейт сердито посмотрел на нее:

– Это протест?

– Что-то в этом роде, – выпалила она.

– Джемма, не сейчас. Мы должны…

– Я не оставлю ребенка одного.

Он остановился, чтобы переварить сказанное, а затем кивнул:

– Я попрошу Сэнди присмотреть за ним.

Джемма уже познакомилась с дочерью Пегги и Клайва, которой исполнилось двадцать один год, и была бы рада оставить ребенка с ней.

– Но я уже пыталась дозвониться на кухню, там никто не отвечает.

– Пойду позову ее.

Вскоре они спускались по ступенькам. Джемма держала Тейта под руку, и со стороны все выглядело очень естественно.

– Твой недавний выход произвел на всех неизгладимое впечатление.

Она ни за что не позволит ему догадаться, что напугана до смерти.

– Разве не этого ты ожидал от меня?

– Да, в точности.

Ей не понравилось, как он это сказал.

– Это была идея твоей матери.

Увидев Клайва, стоящего у огромной двери и готового отворить ее, Джемма поежилась:

– Э-э-э… это ведь всего пару снимков?

Тейт как-то странно посмотрел на нее и сжал ее руку:

– Несколько фотографий у фонтана и все. Я отвечу на пару вопросов, но если они спросят что-нибудь у тебя, уж не подведи.

– Хорошо.

Он притянул ее к себе:

– Готова?

Она удивилась такому жесту. Ей стало приятно, что он не собирался бросить ее на съедение этим волкам. Она прокашлялась:

– Готова.

Каким-то образом им удалось принять вид влюбленной пары. Они стояли у фонтана и позировали. К счастью, здесь ее нервозность была понятна.

Но потом…

– Поцелуй на камеру, – предложил один из фотографов.

Джемма почувствовала, как напрягся Тейт. Ей показалось, что он сейчас откажется. Пусть бы отказался. Она еще не совсем отошла от того поцелуя у алтаря.

Затем он наклонился к ней и страстно поцеловал.

Вспышки.

Камера.

Действие.

Она понимала, что это всего лишь игра, но ее сердце бешено колотилось. Она попыталась не поддаться ему, как в тот раз, но поцелуй длился… и длился… и длился. Но стоило ей уступить, и он отпустил ее.

Его глаза ни о чем не говорили, но она увидела легкий румянец на его щеках. Это заставило ее почувствовать себя менее уязвимой.

Тейт привык к такого рода делам, он рос при вспышках фотокамер, поэтому непринужденно повернулся к фотографам и с улыбкой спросил:

– Хорошо получилось?

– Великолепно!

– Здорово!

– Эй, а что скажет по этому поводу новоявленная миссис Чандлер? – спросила какая-то женщина.

Джемма постаралась взять себя в руки. Нужно играть до конца. Если она покажет свой страх, они проглотят ее и выплюнут.

Она мило улыбнулась им:

– Определенно старание приводит к совершенству.

Толпа взорвалась смехом:

– Хорошо сказано! А как насчет… Но Тейт поднял руку:

– Достаточно. Нас с женой ждут гости. И медовый месяц.

– Но что вы скажете по поводу награды за гуманитарную помощь?

– Я очень горжусь своей семьей, – коротко бросил Тейт. – Это большая честь для нас.

– А как насчет…

Джемма увидела приближающийся к ним вертолет.

Тейт наверняка тоже его заметил. Он подтолкнул Джемму к двери.

– Ребята, на этом нам придется попрощаться.

Они шагнули внутрь, и Клайв закрыл за ними дверь, как раз когда вертолет подлетел к особняку.

– Клайв, поторопись, или они ринутся сюда. Они сделали достаточно снимков.

– Это точно, мистер Чандлер, – какой-то мужчина поспешил на помощь Клайву.

У Джеммы подкашивались ноги.

– Слава богу, все позади.

Ее напугала эта толпа и вертолет над головой. Они хотели историю. Хотя бы какую-нибудь.

И Тейт сказал о медовом месяце.

Конечно, он не думал об этом. Но тем не менее она задрожала при одной мысли об этом. Ведь Тейт далеко не мальчик и не сможет долго сдерживать зов плоти.

Может, у него появится любовница?

Ей стало дурно при одной мысли об этом, и она успокоила себя тем, что он не станет этого делать. По крайней мере, пока. Он не станет рисковать честью семьи.

А вдруг он захочет ее?

Ей казалось, что их занятие сексом будет скорее походить на военные действия. Хотя его сегодняшние поцелуи не были враждебными. Наверное, потому, что они делали это для публики. Все это лишь игра. Больше ничего.

Джемма принимала противозачаточные таблетки. Ее доктор сказал, что они начнут действовать через месяц, и посоветовал до этого использовать другие средства. Но она никак не ожидала, что они понадобятся.

– Еще не совсем конец, – вернул ее к действительности Тейт. – Нам нужно возвращаться к гостям.

Самое трудное позади. Теперь она с легкостью справится со всем.

Вскоре она осталась наедине с бабушкой Тейта.

– Надеюсь, ты будешь хорошо относиться к моему внуку, – сухо сказала Хелен Чандлер.

Джемма сперва подумала, что речь идет о Натане, но потом поняла, что старушка говорит о Тейте.

– Если Тейт будет хорошо относиться ко мне и Натану.

– Он будет. Мой внук знает, что такое ответственность.

– Охотно верю.

Разве вся эта свадьба не из-за его чувства долга?

– Тейт принимает все слишком близко к сердцу, – нерешительно добавила Хелен. – Он такой же чувствительный… как его отец.

Никто не сомневался, что Тейт глубоко задет. Ведь он считал, что его обманули. Сначала эта история с Дрейком, а теперь обнаружилось, что у него есть сын.

А может, Хелен имела в виду что-то другое? То, чего не знала Джемма?

Но тут к ним подошел сам Тейт:

– Ба, боюсь, мне придется забрать Джемму. Все ждут нашего танца.

Опять от них чего-то ждут? Опять эти обязанности. Джемма почувствовала себя крестом Тейта, который он вынужден тащить на себе.

Она спокойно скользнула в его объятия, желая так же легко войти в его жизнь или выбраться из нее, но только ни то ни другое нельзя было осуществить.

– Я понимаю, почему вы все так относитесь ко мне, – тихо сказала Джемма.

– Что?

– Я говорю о том, как твои родные относятся ко мне. Они никогда не простят меня, не так ли?

– Бабушка уже стара.

– А Бри?

– Она молода, но у нее и близко нет такого опыта, как у тебя.

Джемма проглотила и это оскорбление. Он сказал это так, будто она переспала с целой командой футболистов.

– Мне все равно, что они меня не принимают, если только они не будут переносить свое отношение ко мне на ребенка.

– Никто из моих родных не причинит вреда моему сыну.

– Нашему сыну.

Он оставил ее поправку без внимания. Но этот разговор заставил ее задуматься. Тест на установление отцовства давно был сделан, но Тейт ни слова не сказал о результатах. Может, на это уходит больше времени, чем она полагала. Не то чтобы она волновалась. Натан был сыном Тейта и ничьим больше.

– Твои родители будут сожалеть, что пропустили этот праздник, – сказал Тейт, возвращая ее к действительности.