Читать книгу Вероника - - Страница 3

Теплый летний день неспешно клонился к закату, окрашивая окрестности мягкими золотистыми красками. Молодой граф Фридерик фон Цилли прогуливался по тенистым тропам, наслаждаясь уединением и тишиной. Вдруг до его слуха донесся тихий плеск воды, и он направил стопы к ручью, протекавшему неподалеку.

У родника, зачерпывая прозрачную прохладную влагу, склонилась стройная девушка в простом крестьянском платье. Фридерик замер, пораженный ее красотой. Тонкие черты лица, темные волосы, ниспадающие мягкими волнами, и глаза, отражавшие всю глубину лесного ручья – она была великолепна, словно сама весенняя нимфа.

Не в силах сдержать своего восторга, Фридерик шагнул вперед, нарушая тишину. Незнакомка вздрогнула и обернулась, с опаской глядя на приближающегося молодого человека в богатом одеянии.

– Простите, прекрасная дева, что потревожил ваше уединение, – с учтивым поклоном произнес Фридерик. – Я не хотел вас пугать. Позвольте представиться – я Фридерик фон Цилли, младший сын графа Германа.

Девушка окинула его настороженным взглядом, но в ее глазах промелькнуло любопытство.

– Вероника, – тихо ответила она, – из деревни Десинич.

– Вероника… – задумчиво повторил Фридерик, будто смакуя это нежное имя. – Поистине, это имя подходит вам, как нельзя лучше. Вы столь же прекрасны, как весенние цветы.

Вероника слегка покраснела от смущения, отводя взгляд. Она не привыкла к такому открытому восхищению, особенно от столь высокородной особы.

– Благодарю вас, ваша светлость. Но я всего лишь простая крестьянка, не стоящая таких похвал, – тихо произнесла она.

– Ну что вы, Вероника, – возразил Фридерик, подходя ближе. – Ваша красота затмевает все, что я видел прежде. Позвольте мне провести с вами немного времени, я буду счастлив узнать вас поближе.

Вероника вновь посмотрела на него, ее глаза заметно потеплели. Возможно, в душе она и сама желала познакомиться с этим благородным юношей поближе. Робко кивнув, она позволила Фридерику присоединиться к ней у ручья, начиная их первый неловкий, но наполненный взаимным интересом диалог.