Читать книгу Охотники на монстров - - Страница 5

1

Лучи закатного солнца освещали дивный пейзаж. Извилистая горная дорога как змея сползала к подножью горы. На склоне рядом с ограждением остановился бордовый пикап. Из автомобиля вышли двое мужчин. На них были черные, классического кроя костюмы с черными кожаными плащами сверху. Это были охотники на монстров. Они подошли к ограждению и осмотрели местность. Перед их взором предстал густой лес с двумя фермами на окраинах. Томас Тернер внимательно изучал окрестности. Это был молодой парень двадцати трех лет, но его опыту мог позавидовать любой другой охотник. С виду он был слегка худощавым, каштановые волосы средней длины развевались от легкого ветра, а зеленые глаза были полны решимости.

– Вы уверены, что готовы? – спросил Томас.

– Конечно, готов, – уверенно ответил Генри Уокер.

– Как скажете, – тихо сказал Томас. – Я не был таким отважным в свой первый день.

Генри был мужчиной тридцати семи лет с прической в классическом стиле и густой бородой. Он был новобранцем, и это было его первое задание.

Томас хлопнул Генри по плечу. Охотники сели в автомобиль и поехали дальше по извилистой дороге, которая, спустившись к подножью горы, зашла в тот самый лес.

Машина подъехала к небольшому деревянному домику. Томас постучал в дверь, на улицу выглянул седовласый фермер шестидесяти лет.

– Добрый день, мое имя Томас Тернер, а это Генри Уокер, мой напарник. Нам стало известно, что у вас по мистическим обстоятельствам пропадает скот. Уделите нам несколько минут?

– К-конечно, – с опаской ответил фермер.

Территория фермы была огорожена деревянным забором. В одном месте он был пробит, будто его протаранили на машине. Деревянные обломки были разбросаны вокруг, разлетевшись по инерции после случившегося. Томас внимательно рассматривал сломанный участок забора, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.

– Нечто крадет мой скот пару раз в неделю, – на выдохе сказал фермер. – Также нападения происходят на ферму на другом конце леса. Забор сколько не чиню, все без толку. Как будто машиной пробивают.

– А можете описать, как происходит нападение? – спросил Томас. – Может, это сопровождается какими-то звуками?

Землевладельца передернуло.

– Да, ужасающий до дрожи рев. Хочется под кровать спрятаться. Это самое страшное, что я слышал в своей жизни, – эмоционально ответил фермер.

Томас прошелся по загону для коров и быков, внимательно осматривая каждый угол. Охотник посмотрел на земляной пол и увидел следы борьбы. На первый взгляд могло показаться, что на земле были лишь отпечатки коровьих копыт, но опытный взгляд Томаса смог различить отпечатки какого-то другого копытного существа.

– Но то, что произошло вчера… – фермер вытер рукавом пот со лба. – Короче говоря, я решился, взял свое ружье и ждал пару ночей нападения. И дождался. Я услышал этот страшный рев, громкие звуки, я выбежал на улицу и… – мужчина взялся за голову. – В глазах потемнело от страха, к тому же ночь была, толком не увидел ничего. Но существо было большим. Меня оно почему-то не тронуло, видимо, я ему был неинтересен. Оно просто убежало с моим быком. Я выстрелил ему вслед, но, похоже, попал в рог своего быка.

– Рог? – резко обернувшись, спросил Томас. – Можете нам его показать?

– Да, конечно. Идем в дом.

Охотники сидели за столом и терпеливо дожидались хозяина. Фермер вошел в комнату и положил на стол отстреленный рог.

– Мы конфискуем это как улику, – сказал Томас, убирая рог во внутренний карман плаща.

– Без проблем, на кой черт он мне сдался.

– Вы упомянули другую ферму, мы можем поговорить с ее владельцем?

– Не, он испугался этих нападений и рева по ночам. Он продал мне свой скот и уехал. Вы можете, конечно, туда наведаться, может, что увидите.

– Спасибо за сотрудничество, – пробормотал Томас, пожимая руку фермеру.

Томас и Генри вернулись в загон для скота. Генри ходил из стороны в сторону, пытаясь разглядеть следы чудовища. Томас тем временем достал телефон и начал кому-то звонить.

– Группу зачистки на сектор.

– Что значит нет?! – с недоумением спросил Томас, повысив голос. – Сейчас в любом случае должна быть свободна группа.

– Слушай сюда, Фрэнк, я сейчас приеду в штаб и отстрелю тебе обе ноги, если ты не пошлешь сюда зачистку, – Томас, прикрикивая, продолжал спор.

– А если пошлешь, то отстрелю только одну ногу, потому что сильно много болтаешь.

Томас убрал телефон от уха, агрессивно и резко сбросив вызов.

– Так бы сразу, – буркнул охотник.

Молодой человек достал из внутреннего кармана отстреленный рог и протянул его своему напарнику.

– Что думаете?

– Думаю, что это бычий рог, – с недоумением смотря на улику, ответил Генри. – А что, есть подвох?

– Я сомневаюсь, что это рог быка с этой фермы, – уверенно сказал Томас.

Охотники подошли к загону с быком. Томас для сравнения поднес отстреленный рог к рогу животного, стоящего в загоне.

– Видите? – спросил Томас, смотря на напарника. – У отстреленного рога другая структура и толщина. Мне кажется, что это не полный рог, а лишь фрагмент.

Напарники вышли из ангара с загонами на улицу. Генри наступил в грязь, запачкав свои черные лакированные туфли. Земля вокруг была размыта после дождя.

– Похоже, ночью был дождь, – буркнул Генри, пытаясь отряхнуть грязь с туфли.

– Дождь нам только на руку, – подметил Томас.

Он хлопнул напарника по плечу и указал на следы, которые вели в чащу леса.

– Действительно, дождь нам помог, следы лучше различимы, – с улыбкой сказал Генри.

Охотники открыли кузов своего пикапа, внутри лежало множество разнообразных видов оружия: от автоматических винтовок до пистолетов. Генри сразу выхватил себе автомат, обвешанный различными улучшениями, такими как лазерный прицел, увеличенный магазин, пламегаситель, мощный фонарик – и этим список не ограничивался. Томас же достал из кузова автомобиля стандартный крупнокалиберный пистолет.

– Ты уверен? – с недоумением спросил Генри. – Всего лишь пистолет? Мы же не знаем, с чем столкнулись, мы не знаем, насколько большое существо, нужно быть готовым к худшему.

– Я уже знаю, что это за существо и какого оно размера, – сказал тихо Томас, готовя свой пистолет к бою.

– Как ты понял? – Генри посмотрел на своего напарника с удивлением на лице.

Охотники присели рядом со следами. Генри начал внимательно всматриваться в следы.

– Но это ведь просто следы коровы, – ничего не понимая, сказал Генри.

– Нет, вот следы коровы, – Томас рукой показал на обычные и не сильно глубокие следы коровы. – А эти гораздо больше и глубже, – охотник показал на большие следы. – У вас уже есть догадки, с чем мы столкнулись?

– И с чем же? С огромным быком?

– Почти.

На улице уже стемнело, охотники пошли в жуткий и зловещий лес. Опыт Томаса был заметен невооруженным глазом от момента осмотра фермы на предмет улик до его спокойного поведения в лесу. Он шел уверенно вперед по следам существа, не обращая внимания на посторонние звуки. Генри был неопытен, он оглядывался по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. Каждый шорох, каждый треск ветки пугал новобранца.

Генри, испугавшись очередного постороннего звука, подбежал ближе к идущему Томасу.

– Может, скажешь, что нас ждет? – обрывистым голосом спросил Генри.

– Мифы Древней Греции знаете?

– Допустим.

– Кто по легенде обитал в лабиринте на острове Крит? – спросил Томас у своего испуганного напарника.

– Минотавр.

– К нему в гости мы и идем, – с насмешкой сказал Томас.

– И, зная это, ты берешь лишь пистолет?!

– Это оружие убило уже не одну тварь. Значит, и эту убьет.

– Мы пойдем на вторую ферму?

– А смысл? Мы уже напали на след существа.

Внезапно следы оборвались подозрительными разводами грязи на земле, будто существо решило замести за собой следы. Томас почесал голову.

– Решил замести следы, умно, – посмеялся Томас.

– Можно пойти дальше не по отпечаткам копыт, а по разводам грязи. – прокомментировал Генри.

Охотники пошли дальше. Генри продолжал напряженно оглядываться по сторонам. Темный лес, что окружал охотников, давил на него с невообразимой силой. Он смотрел на Томаса и не понимал, как можно оставаться таким спокойным, когда на тебя в любую секунду из темноты может выпрыгнуть огромное чудовище. Темнота, окружающая новобранца, порождала неизвестность. Что может скрываться в нескольких метрах от тебя? Оставалось лишь надеяться на опыт и рассудительность своего молодого наставника.

Внезапно раздался громкий, пробирающий до самых костей рев монстра.

– А вот и наш друг, – буркнул Томас, приведя свое оружие в боевое положение.

Томас рванул на звук. У Генри не оставалось выбора, надо бежать следом. Забег окончился у входа в темную пещеру.

– Похоже, это его логово, – прошептал Томас. – Предлагаю подождать его тут, не бегать же за ним по всему лесу.

Охотники осторожно зашли в пещеру, включив фонарики. Генри зажал нос, жуткий трупный запах вызвал сильное отвращение у неопытного стража человечества. Томас начал осматриваться. Пройдясь по логову чудовища, он заметил следы крови на земле. Видимо, тут оно жадно поедало украденный скот. Зайдя вглубь пещеры, Томас наткнулся на глубокий разлом в стене, в котором вполне могли поместиться двое взрослых мужчин. Идеальное место для засады!

Напарники осели в найденном укромном уголке этой зловещей пещеры и готовили свое оружие к битве. Охотники уселись на холодную землю напротив друг друга.

– Фермер сказал, что существо его не тронуло. Но почему? – поинтересовался Генри.

– Возможно, тварь разумна и понимает, что фермеры кормят его, – начал рассуждать Томас. – И, убив их, он лишится еды. Ведь люди разводят скот, которым он питается. Нет смысла кусать руку, что кормит тебя.

– Возможно.

Томас положил пистолет себе на грудь и закрыл глаза.

– Ладно, я пока посплю, – пробормотал Томас.

– Ты серьезно?! – возмутился Генри, подскочив на ноги. – Просто класс. Тут где-то ходит голодный монстр, а он лег спать.

Для Томаса час пролетел в один миг. Услышав какие-то звуки из пещеры, охотник открыл глаза. Генри видел сны и не подозревал, что чудовище уже находится в пещере в паре метров от них. Томас поднял с земли небольшой камешек, что лежал неподалеку от него, и легко кинул его в сторону своего спящего напарника. Генри открыл глаза и увидел жест, просящий быть тише. Охотники привели свое оружие в боевое положение и медленными, аккуратными шагами двинулись к началу разлома, ко входу в пещеру. Каждый шаг был настолько тихим и осторожным, будто Томас и Генри шли по тонкому льду, который в любой момент может треснуть. Любой случайный звук мог навлечь на охотников внезапные неприятности. У выхода из разлома агенты остановились, Томас заглянул из-за угла в пещеру и увидел немаленькую фигуру, сидящую на земле и жадно поедающую какую-то бедную живность. Охотник спрятался обратно за угол.

Томас достал из внутреннего кармана своего плаща светошумовую гранату, выдернув чеку, резким движением агент забросил ее в пещеру. Раздался громкий хлопок, а пещеру на секунду озарила ярчайшая вспышка света.

Томас быстро вышел из укрытия, перед героем предстало крупное существо. Оно было покрыто густой жесткой коричневой шерстью. Тело по комплекции очень напоминало человеческое, за исключением ног с копытами. Чудовище было очень массивным, с хорошо развитой мускулатурой. Ростом природа тоже не обделила хищника, в высоту чудовище превышало два метра. Голова разъяренного быка смотрела белыми глазами на охотника, а огромные рога стремились вверх. Один рог и вправду был сломан, фермер действительно подстрелил вредителя. Виновник происшествия был найден и стоял прямо перед Томасом, дело оставалось за малым.

Охотник открыл огонь из пистолета. Минотавр издал оглушительный рев, раздавшийся эхом не только по пещере, но и по всей округе. Чудовище попыталось схватить Томаса, но он смог увернуться от когтистой лапы, отпрыгнув с кувырком в сторону. Генри вышел из укрытия и прицелился в Минотавра, но стрелять было слишком опасно, велик шанс случайно задеть своего напарника. От второй атаки зверя агент увернуться не смог, Томас был схвачен за ногу и поднят вверх. Напарники одновременно начали стрелять в чудовище. Шкура его была безусловно толстая и прочная, однако зверь время от времени ощущал жгучую боль от человеческого орудия. Минотавр откинул в сторону Томаса и переключился на Генри. Монстр побежал на новобранца, Генри успел нырнуть обратно в разлом, куда крупногабаритное чудовище не могло протиснуться. Попытки достать охотника своей большой лапой успехом не увенчались. Генри судорожно пытался поменять магазин на своем автомате, эмоции его переполняли, а руки тряслись настолько сильно, что агент не мог ничего удержать в них.

Воспользовавшись моментом, Томас запрыгнул на спину чудовища и произвел выстрел практически в упор. Шкура была пробита, но одной пули не хватило, чтоб убить зверя. Минотавр смог дотянуться до человека, сидящего у него на спине, и мощным движением мускулистой лапы откинуть его в сторону. В мгновение ока находящийся в полете Томас прицелился и выстрелил в монстра. Пуля попала прямиком в глаз Минотавра. Издавая душераздирающие вопли, тяжелая туша упала на землю. В пещере наступила гробовая тишина.

Генри подбежал к своему напарнику и аккуратно поднял его с земли. При падении Томас ударился головой и над бровью появилась кровоточащая рана.

– Я восхищен тобой. Твоя смелость, твои навыки, – эмоционировал Генри. – В падении попасть в глаз монстру. Это что-то.

– Рад, что оценили, – тяжело произнес Томас.

– Ты можешь идти?

– Да, бывало и хуже, поверьте, – ответил Томас, кидая пустой магазин в мертвую тушу чудовища.

2

Напарники не спеша возвращались на ферму. Томас медленно ковылял, переваливаясь с ноги на ногу, держась за бок и периодически вытирая кровь с брови.

– Можно задать вопрос? – поинтересовался Тернер.

– Конечно.

– Зачем вам это? – спросил молодой охотник, посмотрев с интересом на Генри. – У вас же жена и ребенок. Все-таки работа опасная и никто из нас не застрахован от несчастного случая.

– Читал досье?

– Я должен знать, с кем работаю.

– Досье недостоверно, – на выдохе сказал Генри. – Мою жену и ребенка убили.

Мужчина заметно поменялся в лице и опустил голову. Воспоминания об ужасном прошлом всплыли перед глазами.

– Я тогда возвращался с охоты, – дрожащим голосом промолвил Генри. – Было уже поздно. В это время из окна дома выпрыгнула какая-то тварь и начала убегать.

Охотник посмотрел прямо безжизненным взглядом. Его глаза были абсолютно пусты, а с лица невозможно было считать ни одной эмоции.

– Я испугался и выстрелил, – сказал Генри. – Я побежал в дом, но было уже поздно. До сих пор я не могу с этим смириться, ведь приди я на пару минут раньше… – охотник поднял голову вверх, а на глазах начали появляться слезы. – Я сжег эту тварь. Она была мерзкая, была похожа на большую собаку без шерсти. Огромная пасть, усеянная острыми клыками. Казалось, что она сейчас поднимется и нападет на меня.

– Соболезную, – тихо проговорил Томас.

– Я хочу уничтожить этих чудовищ всех до единого, чтоб другие люди не познали моего горя.

– Вам еще многое предстоит узнать, – обнадежил своего нового напарника Томас, положив ему руку на плечо.

3

Солнце уже взошло и своими ярко-оранжевыми лучами осветило всю округу. Ферма была переполнена народом, несколько больших черных внедорожников стояло рядом с домом, а по округе расхаживали люди в черных костюмах. Томас с приклеенным на разбитую бровь пластырем и Генри стояли возле своего пикапа. К охотникам подошел мужчина невысокого роста, с усами и седыми волосами, прикрытыми черной шляпой. На вид ему было около шестидесяти лет.

– Ну что, охотники на монстров, очередная победа? – спросил с легкой улыбкой на лице мужчина в шляпе.

– На, это тебе на память, Фрэнк, – усмехнулся Томас, кинув ему рог.

– Гадость, – поморщившись от отвращения, буркнул Фрэнк.

– Что с фермером? – полюбопытствовал Томас.

– Все как обычно.

Томас и Фрэнк пожали друг другу руки. Молодой охотник сел на пассажирское сиденье автомобиля и оперся головой на стекло. Генри молча завел машину и поехал прямо по лесной дороге.

Битва была непростой, но охотники вновь одержали победу, как это всегда бывало раньше. Первое задание у охотников обычно бывает простым, попадается всякая нечисть вроде гулей или обычных вампиров, но Генри был из везунчиков, на первом же задании повстречал огромного Минотавра. Шок после произошедшего не отпускал его до сих пор. Он вцепился в руль и смотрел прямо на дорогу, изредка моргая. Томас прекрасно понимал состояние своего напарника, сам через это проходил. Но в мире водятся существа и пострашнее Минотавров…