Читать книгу Тракодил - - Страница 4

Бровкины уже несколько часов бродили от одного вольера к другому. Обошли птичьи клетки, волчьи логова, медвежий домик. Видели львов, тигров, зебр, антилоп, пантер.

Они медленно приближались к небольшому бассейну, у которого на четырёх коротких столбиках лежала огромная коричневая бочка.

Зачем она здесь? Посреди зоопарка! Может быть в неё собирают дождевую воду? Как дед Арсений на своём огороде. А когда становится жарко, и земля пересыхает, дедушка зачерпывает ведром воду и поливает грядки.

Чем больше Сеня всматривался в бочку. Тем более странной она ему казалась. Наконец Бровкины подошли к бассейну. Бочка оказалась всего в нескольких шагах от ограды.

Ко всем причудам странной бочки прибавился куцый треугольный хвост.

– Этого ещё не хватало! – подумал Сеня.

Бочка стояла неподвижно какое-то время. Потом ей надоело стоять. Вдруг на самой её верхушке выросли два маленьких круглых уха.

– Точно! Как это я сразу не догадался? Шпион! Там сидит шпион и наблюдает за посетителями зоопарка. А если кто-то надумает животных пугать, ну или захочет, к примеру, палец сунуть в клетку с тиграми, тут хулигана и поймают. Отругают, отберут билет и с позором выгонят из зоопарка. Пусть подрастёт для начала. А как ума наберётся, так сразу – добро пожаловать обратно!

Животные вам не игрушки! Они живые! Они тоже любят ласку, тоже испытывают боль и страх. С ними бережно обходится нужно. Да и пальцы на руках лишними не бывают. Их всего-то десять. А если в каждой клетке по пальцу оставлять, чем потом колобков из пластилина лепить?

Сеня оглянулся по сторонам. Все вели себя прилично. Поэтому шпион не торопился вылезать из бочки. Ну и пусть сидит себе на здоровье!

К вольеру продолжали подходить люди. Вот семья: папа, мама и дочка Алёнка. Алёнка жевала сладкую вату. Щёки в карамели, на носу сахарная паутинка. Умора!

А вот дедушка с двумя внуками подошёл. За ними взрослый дядя с огромным носом и длинными руками.

Все стояли, затаив дыхание. Каждый боялся, что шпион поймает именно его. Никто не хотел, чтоб его выгнали из зоопарка.

Вдруг дядя с огромным носом и длинными руками напрягся, запрокинул голову назад и… и… и…

Чихнул:

– Апчхи-и-и!

Но никто не сказал ему:

– Будьте, дяденька, здоровы вместе со своим большим носом!

Аленка перестала жевать сахарную вату. Как и все, она уставилась на бочку.

– Всё пропало! – подумал Сеня и с опаской перевёл взгляд с Алёнки на сахарную вату, а потом на бочку.

Из-за бочки выкатилась огромная прямоугольная голова.

Нос у этой головы был ещё больше, чем у дяди с длинными руками. А ноздри? Ши-ро-чен-ны-е! Ой!

Голова смотрела на всех маленькими глазками и жевала сено.

Ей было вкусно. Поэтому она не торопилась. Тщательно пережёвывала и причмокивала.

Сеня на всякий случай отошёл подальше. У этой головы была такая пасть, что если бы Сеня играл с папой в прятки, то легко спрятался бы в ней целиком. Папа долго бы его искал.

Наконец-то голова дожевала и закатилась обратно за бочку. Бочка зашевелилась. А потом повернулась к зрителям.

– Бегемот обыкновенный, – прочитал Сенин папа надпись на табличке, – он приехал к нам из Танзании.

– А где это? – спросил Сеня.

– Где-то в Африке, – ответил Бровкин-старший.

– Значит он любит тепло? – не унимался Сеня.

– Он любит воду! Бегемоты живут в пресной воде. Там они добывают корм. В реках и озёрах они охлаждают тело, когда им становится жарко, – продолжил рассказ об экзотических животных Евгений Палыч.

– Но ведь у нас тоже есть реки! А бегемотов нет! —справедливо заметил Бровкин-младший.

– Наши реки зимой покрываются льдом. Наверное, бегемотам это не очень нравится, – предположил Сенин папа, – вот они и выбрали для жизни тёплую Африку.

– Интересно, сколько весит обыкновенный бегемот? – задумался Сеня.

– Примерно, как легковой автомобиль, – ответил Евгений Палыч.

– Тяжело ему, наверное, – вздохнул Сеня.

– Автомобилю же не тяжело! – засмеялся Сенин папа.

– Потому что у автомобиля есть колёса! А у бегемота нет, – не сдавался мальчуган.

Публика рассмотрела бегемота со всех сторон и разошлась кто куда.

Бегемот ещё немного постоял, смотря куда-то вдаль. Наверное, вспоминал родную Танзанию. Затем сдвинулся с места и, тяжело покачиваясь на коротких ногах, побрёл к бассейну.

– Какой же он обыкновенный? – подумал Сеня, глядя вслед бегемоту, – он самый необыкновенный бегемот из всех, что я видел!