Читать книгу Клятвы Теней - - Страница 6

4 года назад.

Я пробиралась сквозь заросли деревьев, то и дело натыкаясь на острые шипы диких роз. Отец высадил их в знак дани уважения моей матери, но сам так ни разу и не приходил полюбоваться садом. Зато для меня это место стало лучшим убежищем во всем дворе. Здесь я могла скрыться от любопытных глаз и, наконец, побыть наедине со своими мыслями и мечтами.

Я приходила сюда, когда мне становилось страшно или одиноко. А эти два чувства преследовали меня с самого рождения. Я скрывалась в зарослях, присаживаясь на сырую, холодную землю и ковыряла стебли, освобождая их от шипов.

Моей единственной мечтой всегда оставалось вырваться из этого прогнившего мира, в другой, свободный и полный перспектив. Я мечтала, хотя бы раз увидеть собственными глазами людей, которые улыбаются тебе, идя по дороге среди шума неизвестных мне повозок, свободы, которая так манила к себе.

Свобода.

Именно ею я грезила всю свою жизнь.

Моя мать была человеком. Пусть и жившей долгие годы в этом жестоком мире фейри, но она родилась там, за пределами стены и я горела всем сердцем, увидеть ее мир.

Сад стал редеть, а шипы встречались все реже, на какое-то время давая моей коже отдохнуть от боли, причиняемой острыми концами. Раздвинув руками последний куст, я выскользнула к восточной части стены, туда где была крохотная лазейка, через которую перебирались придворные дети. В лицо ударил ледяной ветер, неся за собой листья и пыль. Осень в Благом дворе не наступала, однако деревья все же сбрасывали часть своих листьев, напоминая нам о ходе времени.

Сердце учащенно заколотилось при мысли, что я вот-вот окажусь на свободе. Шаг, другой. В голове ухало, а руки вспотели, и я вытерла ладони о фатиновую юбку своего нового платья.

Стена, окружавшая замок возвышалась неприступной скалой, почти достигая неба. Или быть может это я чересчур маленькая?

Подойдя к каменной постройке, я легонько коснулась кончиками пальцев белого кирпича и по стене прошла волна дрожи. Несколько секунд ничего не происходило, и когда я уже собиралась возвращаться назад, мысленно костеря компанию девочек, как пол подо мной затрясся, и я взвизгнула. Быстро спохватившись, закрыла ладонями рот и повернулась в сторону стены. Кирпичи сами собой расходились, открывая мне небольшой туннель.

Нервно озираясь по сторонам, я прошмыгнула в открывшийся проход и прохлада окутала меня, пробуждая мурашки. Обхватив себя руками, я зашагала по каменистой дороге, щурясь и пытаясь рассмотреть дорогу впереди. Тьма в тоннеле колышылась стоило мне пройти мимо черных углов. Сила внутри меня откликалась на каждое прикосновение холода.

Каждый шаг заставлял меня все больше волноваться в предвкушении о скорой свободе. Эхо от шагов отскакивало от стен и звоном таяло в ушах. Тусклый свет, просачивается сквозь щели, еле уловимый ветер нежно касается кожи. Я прибавила шаг и подол платья заплясал от быстрых движений.

В груди сдавило от нехватки кислорода и, казалось, что тоннель никогда не кончится. Паника нарастала с каждым вдохом и я уже почти бежала, как резкий порыв ветра ударил меня в лицо, сбивая с ног. Острый камень впился в бок, выбивая весь воздух из легких. Тьма вокруг завибрировала и прикрыла глаза, успокаивая свое бешено колотящееся сердце.

Лес шелестел разноцветными листьями, встречая меня, словно старого друга. У меня перехватило дыхание, когда увидела высокие деревья, кронами достающими до самого неба. Прохладный воздух наполнял легкие кислородом, отчего у меня закружилась голова.

Аккуратно ступая по ковру из листьев, я двигалась вперед, не понимая теперь куда идти. Ноги скользили и я хваталась за толстые ветки, только чтобы не упасть. Вокруг стояла неестественная тишина. Озираясь по сторонам, я искала хоть что-то похожее на цивилизацию, но кроме леса не видела ничего. Яркое полуденное солнце, большим кругом свисало в самом центре чистого голубого неба.

Сначала я услышала рев зверя, прежде чем увидела, как зашевелились ветки ближайших кустов. Меня будто обдало ледяной водой и я моментально оцепенела. Ноги приросшие к земле, не хотели слушаться и я начала паниковать. Страх скользкими щупальцами обволакивал мое горло, давя на грудь.

Ярко красные глаза смотрели на меня, не моргая. Гигантская морда похожая на медвежью, разинутая пасть, с которой на землю капала вязкая слюна. Зверь был уродлив, грязная длинная шерсть, клочьями свисала с его кривого тела. Монстр шипел и рычал, двигаясь неуклюже на согнутых назад задних лапах.

Я попятилась, тяжело дыша и вскрикнула, стоило спине коснуться широкого ствола дерева. Я была загнана в ловушку, не имея шанса на отступление: кусты диких растений разрослись вдоль обрыва, а с другой стороны непроходимая чаща.

Все вокруг замерло, затаилось, прячась в листьях и траве. Все, кроме меня.

Мне нужно выбираться отсюда. Назад я не желала поворачивать, слишком долго ждала того дня, когда смогу сбежать. Но и стать обедом для монстра – перспектива не лучше.

Лихорадочно озираясь по сторонам, я искала выход, прокручивая в голове все уроки по самообороне, которыми меня учили в доме отца. Впервые в жизни, я благодарила его. Однако знать в теории и вести спарринги с солдатами, которые специально поддавались, другое же дело применять их в реальности против смертоносного демона.

Сглотнув слюну, я сделала один неловкий шаг в сторону. И это стало ошибкой. И моим первым неправильным решение.

Монстр кинулся ко мне,ломая ветки деревьев и сгребая мокрую землю под острыми когтями.

Я закричала и кубарем покатилась вниз по пологому склону, царапая лицо о сухие ветки. Зверь рыча, бросился за мной, подобно стреле, готовясь к прыжку. Сердце бешено колотилось и я зажмурила глаза, когда монстр прыгнул.

Его острые когти вонзились в мои плечи и тело охватило волной боли. Я кричала, срывая голос до хрипоты, брыкалась и пыталась вырваться из под его натиска, но чем сильней сопротивлялась, тем глубже погружались когти в плоть. Слезы жгли глаза, а рот наполнился хрустящей на зубах землей. Вонь исходящая из пасти монстра вызывала рвотные позывы.

Это конец.

Мысль пронеслась со скоростью падающей звезды и я взмолилась старым богам, чтобы те помогли мне.

Где-то совсем рядом послышался чей-то крик и хватка монстра ослабла. Я все еще продолжала лежать на земле, не смея открыть глаза. Монстр ревел, дергался и брызгался слюной. Затем звуки стихли, а я ощутила, как тело покидает сила.

Силясь, я приоткрыла глаза и затуманенным взглядом уставилась на самое обыкновенное человеческое лицо. Надо мной склонился мужчина, лица которого я не могла рассмотреть. Приглушенные голоса слышались отовсюду, они шептали что-то, переходя на более повышенные тона, а затем снова стали еле различимы.

В миг мое тело стало невесомым, словно я научилась летать. Когда ветер коснулся лица, я поняла, что меня несли. Все внутри сжалось от страха. Неужели на крики и дикий рев прибежали стражи отца. Конечно прибежали. Прошло уже достаточно времени, чтобы кто-то смог обнаружить мою пропажу.

Я попыталась вырваться, но крепкие руки сильней сжали меня, не давая даже шанса сделать задуманное.

– Не волнуйтесь, мы проследим, чтобы все прошло тихо, – низкий хриплый голос пронзил меня, как ток. Я не знала говорящего.

– Уж постарайтесь, – от второго голоса волна паники прошлась по всему телу. Я знала того, кому он принадлежал. И это был не отец и не один из его подчиненных. Хуже, гораздо хуже.

– Вы уверены, что так будет правильно?

– Не переживайте так, он скоро придет за ней.

Я приоткрыла глаза и единственное что смогла увидеть, это ярко рыжие волосы. А потом я провалилась в забвение.

С третьей попытки я все же смогла открыть тяжелые веки и тусклый свет исходящий от настольной лампы резанул по глазам. Облизав пересохшие губы, я попыталась привстать, но резкая боль в плечах вновь заставила меня упасть на мягкую постель.

– Я бы не стал так делать, – тихий голос раздался откуда-то слева и я резко повернула голову.

Рядом с кроватью, на которую меня уложили сидел молодой парень. Он с интересом рассматривал меня своим пронзительным взглядом янтарных глаз.

Человек.

Неужели я оказалась за пределами стены и сейчас находилась в смертном мире. В груди затрепетало от удивления и волнения.

– Я – Кай, а тебя как звать? Или у фейри не принято называть своих имен?

– Ава, – выдавила я хриплым голосом.

Воспоминание померкло, возвращая меня в суровую реальность. Я лежала на твердой кровати, скрючившись в клубок и дрожала. Холод, проникающий сквозь трещины колол мою кожу, подобно тысячам иголок.

– Очнулась.

Я вздрогнула, когда грубый голос Альберта прогремел надо мной, подобно грому. Бросив взгляд на друида, я сжалась. Его ледяное лицо искрилось серебром в свете луны, проникающим сквозь одно единственное окно.

– Знаешь, как тяжело было спланировать все так, чтобы только не нарушить сотню фейских законов о неприкосновенности, – он устало потер виски и посмотрел на меня.

Я не знала, сколько лет Альберту на самом деле. Как и все друиды, он был наделен недюжинной силой и достаточно долгой жизнью. Его глаза опасно сверкнули, когда поддавшись вперед, он схватил меня за руку и дернул на себя, поднимая с кровати. Колени больно ударились о каменный пол, разнося противное онемение по всему телу. Я стиснула зубы, стараясь не кричать от боли и поднялась на дрожащие ноги.

– Теперь твоя жизнь зависит только от меня. И поверь ни один бог не поможет тебе.

– Просто сразу убей, ты же можешь, – прохрипела я, силясь не упасть. Толстые пальцы друида обхватили мой подбородок и сжали. Я зашипела от боли, а на лице монстра засияла победная улыбка.

– Моя дорогая, Ава, я заставлю тебя пожалеть, что родилась на свет. И теперь никто не спасет тебя. Не освободит и не заберет. Твоя сила – это ошибка природы, твоя жизнь – не стоит ничего. Теперь ты понимаешь? Сбегая из места, где ты была под защитой одного монстра, попала в лапы «свободы» другого более страшного демона.

Его глаза вспыхнули тусклым голубым сиянием и волна боли прошла по телу волной утягивая меня в свои объятия. Я ощущала как темная сила, истинная сила, противилась натиску, царапая, подобно кошке мою душу, не желала выходить наружу.

Я кричала.

В голове мелькали картины прошлого. А потом тьма накрыла меня и я повалилась на пол, дрожа всем телом. Тело обмякло, как тряпка, а слезы не переставая лились из глаз.

Я не знаю сколько времени так пролежала на холодном полу, но казалось прошла вечность.

Альберт уже давно покинул комнату, оставив меня наедине со сломленной душой. Снова. Я попыталась встать с пола и застонала от пронзающей тело агонии. Дверь со скрипом открылась и я замерла, готовясь вновь встретится с монстром. Но вместо холода и тьмы, мое тело окутало странное тепло, а нос учуял слабый аромат жасмина. Подняв голову я посмотрела на вошедшего.

Он был высок широкоплеч и одет во все черное. Голову и лицо скрывал глубокий капюшон. Я наблюдала, как незнакомец прошел в комнату и тихо закрыл за собой дверь. Его шаг не слышен или я уже забыла, как они звучат? Длинный балахон, принадлежавший друидам, шуршал от каждого его движение. Незнакомец присел рядом со мной и в его пронзительных фиолетовых глазах блеснул гнев. Его теплая рука коснулась моей головы и я ощутила прилив сил и тело мгновенно расслабилось, поддавшись вперед.

Я не понимала, почему он так поступает, ведь все друиды подчинялись Альберту, а он…

Я закрыла глаза, полностью растворившись в умиротворении и тепле его крепких рук. Меня затягивало в мир снов и не смея больше бороться и начала засыпать.

– Потерпи, скоро ты будешь в безопасности.

Слова эхом отразились в голове, опускаясь вниз, в самую душу и мои глаза окончательно закрылись. Голос был наполнен тоской и нежность и мне хотелось ухватится за эти чувств, как за спасительный круг. Я отдаленно слышала тихий шорох шагов по камню, скрип тяжелой двери и приятный аромат жасмина и сандалового дерева успокоил меня.

Я запомнила запах и его глаза.