Читать книгу Пойман с поличным. О преступниках, каннибалах, сектах и о том, что толкает на убийство - - Страница 8

Во время суда над Брэдли Уолдроупом ген воина вызвал серьезный резонанс в средствах массовой информации. Этот феномен находился на пике славы: его упоминали на первых полосах, он привлекал всеобщее внимание и фигурировал в специальных выпусках шоу «Доктор Фил»[10]. Но чтобы понять, почему люди в нулевые сходили с ума по этому гену, нам нужно вернуться в 1978 год и отправиться в Нидерланды.

Именно там проживала голландка, считавшая, что с пятью мужчинами в ее семье творится неладное. Если вкратце, то дела обстояли следующим образом: один был серийным поджигателем, другой пытался сбить своего босса на машине, третий угрожал собственной сестре ножом, пытаясь изнасиловать. Только один из пяти окончил начальную школу, и все они имели показатель IQ ниже 85.

В отчаянии голландка обратилась за помощью в госпиталь Университета в Неймегене к профессору Хану Бруннеру – специалисту в области генетики. По ее мнению, у мужчин в их семье была какая-то наследственная проблема, которая формировала низкий интеллект и склонность к насилию в крайних формах. И она была не первой в роду, кто заметил эту тенденцию. Десятилетия назад двоюродный дедушка этой женщины составил генеалогическое древо и обнаружил еще больше представителей сильного пола, которые проявляли те же черты начиная с 1800-х годов. Он был уверен, что склонность к насилию среди мужчин их рода была вызвана каким-то генетическим компонентом; подобное не могло быть совпадением.

Как оказалось, голландка и ее дедушка были правы. В 1993 году Хан Бруннер выяснил, что происходит: все склонные к насилию мужчины были носителями выключенного варианта гена под названием MAOA. Это было грандиозное открытие, поскольку впервые конкретный ген был связан с таким аспектом человеческого поведения, как агрессия.

Так в чем же, собственно, дело? Что ж, запрыгивайте в школьный автобус и приготовьтесь совершить волшебное путешествие, посвященное науке, лженауке и всему, что лежит между ними.

Гены – это участки ДНК, которые содержат инструкции по выработке определенных ферментов. MAOA – ген, кодирующий фермент моноаминоксидазу A. Этот фермент расщепляет нейротрансмиттеры (сигнальные молекулы мозга): серотонин, норадреналин и дофамин. Если эти нейротрансмиттеры не инактивировать и не удалить, когда они отслужили свое, их накопление в мозге может привести к ненормальному поведению и, возможно, к агрессии.

Естественно, ген MAOA существует в нескольких формах, отличающихся уровнем активности моноаминоксидазы A, – фермента, который он регулирует. Исследование Бруннера показало, что у мужчин в этой голландской семье вариант гена MAOA был полностью неактивным, поэтому у них в мозгу циркулировали более высокие уровни норадреналина, дофамина и серотонина. По мнению Бруннера, накопление этих веществ в мозгу могло привести к «чрезмерному возбуждению нервной системы в стрессовых ситуациях», что заставило этих людей демонстрировать агрессивное и гиперсексуальное поведение. Это чрезвычайно редкое заболевание было названо синдромом Бруннера, и оно на самом деле встречается настолько нечасто, что такой полностью неактивный вариант гена МАОА был обнаружен только у членов этой семьи.

Другой, гораздо более распространенный вариант гена MAOA, – это MAOA-L (L говорит о низкой активности). Эта версия приводит к меньшему производству моноаминоксидазы A. Важно отметить, что это не та ситуация, когда из-за выключенного гена фермент вообще не вырабатывается (как у парней Бруннера), – его просто меньше, чем обычно. Таким образом, эти избыточные нейротрансмиттеры, такие как дофамин, слишком долго остаются в мозгу, но в конечном итоге они расщепляются, хотя и медленно.

И именно на этом варианте – MAOA-L – мы собираемся сосредоточиться, потому что как раз эту версию впоследствии окрестили «геном воина». (Почему вариант гена, который носили невероятно жестокие голландские мужчины, не стал известен как ген воина, спросите вы? Ну, опять же, потому что он до сих пор был обнаружен только в одной семье. Так что назвать его довольно редким было бы огромным преуменьшением.)

После того как исследования Бруннера поставили вопрос о связи между полностью неактивным геном MAOA и агрессией, начались активные исследования MAOA-L. В результате была выдвинута гипотеза о том, что, если ген, вообще не продуцирующий фермент, связан с такой явной склонностью к агрессии, тогда люди с недостаточно активным вариантом обязательно должны иметь хотя бы какую-то предрасположенность к соответствующему поведению.

Несомненно, некоторые из этих исследований легли в основу защиты Брэдли Уолдроупа. Это привело к тому, что присяжные признали его виновным в убийстве при смягчающих обстоятельствах, а не в убийстве первой степени. На вопрос, почему они проголосовали именно так, один из присяжных заявил радиостанции NPR: «Плохие гены есть плохие гены».