Читать книгу Возвращение на планету Терра - - Страница 14

Корабль лавировал, избегая многочисленных надстроек и антенн, торчащих в разные стороны на десятки метров. Стыковочный узел находится в самом центре оси вращения модуля, и подойти к нему, ничего не задев по дороге, была та ещё задачка. Энни врубила автопилот и расслабилась, предоставив всю работу автоматике. Самый долгий и скучный этап – подползать со скоростью улитки, при этом по инструкции обязательно находиться пристегнутыми в креслах и в скафандрах. Но кто будет проверять?

Последний этап завершён. Корабль ощутимо качнуло – небольшая погрешность в работе, такое бывает. На экранах загорелись сообщения, подтверждающие, что манёвр выполнен успешно: «СТЫКОВКА ЗАВЕРШЕНА».

Корабль стал частью мегаконструкции из сотен тысяч тонн стали. Небольшим фрагментом ковчега, теряющимся среди ферм, механизмов, цистерн и отсеков.

– Наконец-то! – Дэн закрыл визор шлема и сорвался с места, направляясь к шлюзу. – Я всех поздравляю! Ну и поездочка. Мне не терпится принять нормальный душ. Как же надоели эти дурацкие салфетки.

– Не забудь забрать свой йо-йо, – напомнила ему Джиллиан.

На них были одеты лёгкие скафандры, напоминающие обычные комбинезоны из серебристой ткани. Они были слабо защищены от радиации, но обеспечивали свободу движений, что было важно для перемещения внутри технической шахты.

Выходить наружу им не требовалось. Они будут пробираться гуськом по извилистому тоннелю, привыкая к постепенно нарастающей силе тяжести. Примерно с середины пути они начнут ощущать вес собственного тела, противостоять постоянно силе Кориолиса и чувствовать, как органы перемещаются внутри тела, занимая свои обычные места.

Им придётся спускаться по длинной лестнице, перебирать руками и ногами. За неделю мышцы отвыкли от физических нагрузок, толком не сумев набрать силу после трехсотлетнего сна. Так что им предстоял долгий и утомительный путь. Однако все были рады наконец выбраться из тесноты корабля и вернуться к простору, в человеческие условия.

Гравитация в жилом модуле ковчега меньше земной и сравнима с марсианской. Это позволяло снизить нагрузку на всю конструкцию, но в то же время позволяло оставаться экипажу в хорошей физической форме. Компромисс, достигнутый инженерами.

Команда шла по широкому центральному проходу, слегка покачиваясь, как моряки, вернувшиеся на сушу. Они направлялись к своим жилым каютам, преодолевая последние метры пути. После всех трудностей их ждали личные покои, где каждый мог уединиться и отдохнуть в своей постели.

Всем хотелось скорее переодеться в домашнее и положить голову на обычную подушку, просто полежать горизонтально, ощущая вес собственного тела.

Когда после отдыха команда собралась в просторной гостиной и расположилась в удобных креслах и на диване, Дэн вёл себя необычно. Он не мог усидеть на месте дольше, чем обычно: он вставал, садился, снова вставал и ходил туда-сюда, и снова садился, качая ногой. При этом он громко вздыхал и поглядывал на окружающих из-под бровей.

Джиллиан, наоборот, вела себя тихо. Стэну и Энни даже показалось, что она немного смущается. В руках у неё был молочный коктейль, лицо румянилось, и вся она была словно окутана тайной. Разговор не шёл.

Дэн встал и подошёл к полке с головоломками. Он взял одну из замысловатых вещиц и стал покручивать её в руках, всем своим видом намекая, чтоб его спросили, и Стэн не выдержал.

– Бро, да что с тобой? На тебя странно действует гравитация или у тебя несварение?

Дэн сразу обрадовался и забросил игрушку на полку. Они с Джиллиан переглянулись, улыбнувшись друг другу. Затем он вышел на середину комнаты и сказал:

– Друзья, у меня для вас важная новость! Мы ждём ребёнка! – Набрав в грудь побольше воздуха, он продолжил: – Я буду папой!

У Энни и Стэна отвисла челюсть. А вот Джиллиан продолжала упорно хранить молчание, сдерживая смех и предоставив отдуваться Дэну.

– Это потрясающе! – воскликнул Стэн.

– Но как, когда вы успели? – недоумевающе спросила Энни.

– Ну так чего тянуть-то было? Ещё до отлета к этим русским, мы забрались в…

– Дэн, а ну заткнись! – засмеялась Джил.

– Всё, молчу! – Дэн поднес палец к губам и шёпотом добавил: – Но это обычное дело, так бывает. Вы должны и сами знать. Но счастливое место, бро, я могу показать, если что.

Энни обняла подругу.

– Я сегодня тест сделала. И вот – вуаля! – Джиллиан светилась от переполнявшей её радости.

– Поздравляем! Вау, это невероятная, просто сногсшибательная новость! Я в восторге, подруга, – сказала Энни.

– Спасибо! Будет кому сойти на берег, – радовался Дэн.

– Я тоже не прочь. С детьми на борту время пролетит незаметно, и мы вернёмся на Землю… – сказал Стэн и осёкся и сразу продолжил: – Все вместе, одной большой и дружной командой!

– То-то мы всех удивим! – воскликнула Джиллиан.

– Как это чудесно! – сказала Энни, беря руку любимого в свои и заглядывая в его глаза. – Дети скрасят нам наш тесный мирок.

– Теперь непременно нужно закатить вечеринку и отметить это дело! – произнёс Дэн. – Сегодня эти «бездельники» не останутся без работы, пусть-ка двигают шустрее своими киберкультями и накрывают на стол!

Он бросил подушку в сторону роборуки, которая без дела свисала с потолка в углу комнаты. Посмотрел на Джиллиан и наставительно произнёс:

– Джи, дорогая, сегодня я разрешаю тебе чуточку алкоголя, но только чуть-чуть.

С этими словами Дэн подбежал к Джиллиан, обнял и поцеловал её. Она не сопротивлялась. Потом он развёл руками и сказал, обращаясь к друзьям:

– Мы вас опередили, уж простите нас. Но, ребятки-козлятки, за первыми всегда приходят вторые. Это не намёк, а прямое руководство к действию!