Читать книгу Стезя Ерсака. Охота на чудовище - - Страница 19

Они ехали долго, все еще изредка останавливаясь, чтобы проверить Светоча. Второй день беспрестанной езды шёл к концу, Сальковка была не за горами. Во время очередного привала, Вишуй завёл разговор о дальнейших планах. Только сейчас до него почему-то снизошла мысль, что он не знает, куда направляется группа в принципе.

– А вы… вы вообще зачем туда едете? – он чистил свой лук, с которым все это время таскался Вук, чтобы не нагружать пострадавшего.

– А ты? – задала ему встречный вопрос Рыжая, окинув его язвительным грубым взглядом, всем своим видом показывая, что ему не нужно знать этого.

Вишуй все понял и стал молча натягивать тетиву. Тишина осела на головы путников, нарушаемая лишь треском костра.

Чуть погодя и отдохнув, пока солнце не начало подниматься, они снова двинулись в путь.

Сальковка была городом церковных, не таких, как в других городах, тут это было больше похоже на всепоглощающую секту.

Здесь Мирожит имел такую власть, какую нигде в княжестве. Служители запугали всех всевышним созданием, которое карает всех направо и налево, понаписали кучу сводов и правил, на своё усмотрение, чтобы жилось им в сладость, и подчинили себе город с его жителями. Народу некуда было деваться, поэтому пришлось смириться и подчиниться, а великая княгиня не решалась на действия против Мирожитовцев после ситуации с училищем.

Город был закрытый и сильно контролировался, часто приезжие по незнанию попадали в лапы к фанатикам, а потом седмицами, а то и месяцами гнили в их темницах, пока им промывали мозги и принуждали примкнуть к вере. Сюда так же свозили множество сиротских детей со всех городов, заставляя их учить своды божьих законов и беспрекословно слушаться, чтобы получить разрешение на лишний день жизни.

В город просто так было не проникнуть, но путники ни раз здесь были по тем или иным обстоятельствам, поэтому знали обходной путь. Лошадей пришлось продать странствующему торговцу, который шёл вместе с колоннадой мимо города, а самим отправиться дальше на своих двоих.

Они свернули с тропы и пошли к городу под углом, постепенно приближаясь к ограждению. Когда дорога с повозками скрылась далеко за спиной, перед ними возникла железная решетка, установленная на канализационный спуск.

Агнеша с Вуком, приложив немало усилий, подняли ее и оттащили в сторону. Первой спустилась Казимира, за ней Вишуй, а потом уже остальные двое, задвинув за собой люк.

Отвратительный запах помоев ударил в нос. Агнеша крепко перевязала лицо тряпками, а волосы накрыла капюшоном. Ей не хотелось провонять ещё и канализационными нечистотами, помимо трехдневного пота и грязи.

Они долго брели по тоннелям, освещенными лишь слабым свечением колдовского огонька Казимиры. Она не отпускала его от себя ни на шаг, внимательно смотря под ноги и корчась от ужаса и вони. Идти приходилось тихо и быстро, потому что даже здесь, не говоря уже о самом городе, могли быть уши. Уши у стен, пола и потолка. Крысы, насекомые и другая падаль злобно следила маленькими глазками за их передвижения, словно чуть что, они сразу побегут рассказывать начальству.

Так или иначе, это был единственный способ попасть в город, даже если их там попробуют арестовать, сделать это решат, не привлекая внимания, так что больше шансов будет завладеть ситуацией и не быть выкинутыми из города или посаженными.

Спустя получала блужданий, они, наконец, добрались до подъема наверх. Вук, взобравшись по старой поломанной лестнице, попытался сдвинуть люк, но тот не поддался.

– Ну… э-э-э…

– Отойди, дай я попробую, – Вук спрыгнул вниз, и на его место поднялась Агнеша. Люк не тронулся. – Ну-у-у… и что теперь?

– Мать ее, только не говорите что придётся идти обратно, у меня все сапоги в этом ужасе, не хочу, чтобы все это было зря, – все услышали, как задрожал голос Казимиры, готовой расплакаться в тот же миг, если они сейчас отсюда не выйдут.

– Да не ссы, щас что-нибудь придумаем, – Агнеша только стала спускаться, как неожиданно люк сдвинулся с места.

Он медленно отходил в сторону, пропуская солнечный свет на лица путников.

– Не сильно вы умом блещите, – сказал Вишуй, отряхивая руки от земли и грязи.

– Ну знаешь ли, я была тут слишком давно, не знала, что тут уже рычаги появились.

– Ага, да, оправдывайся, туполобая, – Светоч похлопал Агнешу по спине и поднялся наружу.

– Вот же хитрожопый, – Рыжая огрызнулась в ответ и полезла следом.

Когда все четверо оказались на улице, солнце едва оторвалось от горизонта, а потому погода стояла прохладная. Уставшие, прозябшие и вымотанные после путешествия по нечистотам города, они двинулись на поиски не самой заметной корчмы, чтобы отдохнуть там.

Блуждать долго не пришлось, в первой попавшейся завороте нашлось что-то отвратительное, куда вряд ли бы полезли церковники. Старое, жухлое и прогнившее помещение, сплошь забитое тартыгами. Несмотря на то что утро только начиналось, мужики и волочайки громко пили, кричали, ругались и беспрестанно били друг другу морды, оживляя толпу и начиная переполох.

Казимира всем своим лицом показывала максимальное недовольство от происходящего, презрение ко всем окружающем и всему этому месту в целом. Рыжая неслышно хихикала, наблюдая за тем, как ведьма заглядывает в чужие тарелки и корчится от омерзения.

Прорвавшись сквозь потные, жирные тела, путники вышли к трактирщику.

– Ишь ты, погляди, негораздок, я же говорил тебе, будут у нас еще посетители нормальные. Ну-с, чем обязан? – полысевший мужик с рябой мордой больше разговаривал с кем-то под стойкой, чем с прибывшими посетителями.

– Две комнаты на двоих, да воды побольше принесите, чтоб шкуру отодрать, – Вук сделал запрос, а Казимира достала кошелек и вывалила монетки на стойку.

– Очень прошу, чтобы вода была чистая, – уточнила она и внимательно посмотрела на мужика, рассматривающего их очень уж хитрым взглядом.

Получив ключи, они быстро разбежались по комнатам и стали ждать, когда им натаскают воду в бадьи. Агнеша сразу же с удовольствием стала отмывать сальную голову, она ненавидела ощущение грязных волос, казалось, что только одно это может испортить настроение и удачу полностью.

Едкое мыло неприятно шарпало глаза и мелкие ссадины и порезы на руках. Агнеша задумалась о Вишуе, представляя, какую боль приносит ему мытьё новых ран, полученных после исцеления. В голове она прокручивала змеящиеся рисунки, пытаясь вспомнить за всю жизнь хоть что-нибудь похожее на них, но не могла.

Когда с марафетом было закончено, они порешили, что сегодня никуда не пойдут, и останутся отдохнуть, потому что было пока не ясно, что делать с Вишуем и как двигаться дальше. Казимира успокоила всех, сказав что от лишних пары потраченных дней ничего не изменится и можно сильно не переживать на этот счет, а вот продолжать путь с недосыпом и полуживым Вишуем гораздо худшее решение.

Плотно отужинав, Агнеша откинулась на скрипящую кровать и потянулась, наслаждаясь хрустом каждой своей косточки. Она любила эту усталость в мышцах, напоминающую ей о длительных конных поездках и путешествиях. Глаза закрывались сами собой, и Рыжая, не сопротивляясь этому, повалилась в спячку.

Ее разбудил резкий запах крови. Она долго ворочалась и сквозь сон чувствовала присутствие какой-то неприятной ауры рядом, но так и не смогла проснуться. Когда в нос ударил смрад страха, боли и отчаяния, она вскочила в холодном поту и стала оглядываться.

Было тихо, Казимира безмятежно спала, а за стеной слышался двухголосый храп в унисон, говоривший, что с товарищами все было в порядке.

– Какого хера?.. – она быстро натянула сапоги и рубашку, заткнула в обувь кинжал и нацепила ножны с мечом. Распахнув окно, она аккуратно слезла на крышу и затворила за собой створки, чтобы прохлада не разбудила Казимиру.

Беззвучно, словно змея, она заскользила по зданиям, периодически останавливаясь на краю какого-нибудь дома и принюхиваясь. Запах шел отовсюду и сразу, не было понятно, куда нужно идти, она хотела было возвращаться, как в голову ударила сильный поток колдовства и в глазах потемнело.

– Твою, – она повалилась на колени и достала клинок. – Мать, – не открывая глаз, она стала принюхиваться и вслушиваться в тьму.

Ничего.

Это было ненападение, просто какой-то очень сильный колдун сотворил что-то невообразимое где-то рядом, заставляя страдать Агнешу, которая не была морально готова так неожиданно терпеть колдовское вмешательство в ее жизнь.

Она проморгалась, вытерла выступившие слезинки с глаз рукавом и зрение стало возвращаться. Осмотревшись по сторонам, она не заметила ничего подозрительного, только вот теперь смрад крови имел четкое направление, и шел он из сиротского приюта подле главной церкви.

Быстро соскользнув вниз, она стала пробираться по переулкам к зданию, как неожиданно, кто-то выскочил из-за угла и с силой толкнул ее в грудь.

– А ну стоять, – страж держал вытянутую руку вперёд, а второй постукивал пальцами на рукоятке меча на бедре. – Че это тут девка делает посреди ночи? Подозрительно… Не положено…

– А я… Я вот, прогуливалась вечерком, и… заплутала? Да, верно, я заблудилась и решила идти к главной церкви, – она кокетливо улыбнулась, но стражник лишь прищурился сильнее.

Агнеша, ласково улыбаясь и хлопая глазками, подумала, что с годами она, вероятно, становится все больше похожей на пьяницу и нищенку, поэтому попытка соблазнить и очаровать мужчину не увенчается успехом.

Она резко пнула неожидавшего нападения стражника в живот, опершись на его плечи, перемахнула его и повалила тело на землю. Быстрым движением она свернула ему голову.

– А руки-то все помнят, – прошептала Агнеша, дивясь тому, как ловко оставила без жизни человека. – Давно я шеи никому не сворачивала своими руками…

Она было поспешила дальше, как вдруг почувствовала чьё-то ещё присутствие. Кто-то положил ей руку на плечо, и Агнеша незамедлительно вывернула ее, поставив соперника на колени и приставив к его горлу нож.

– Прости, прости, прости, только не убивай, – забился в истерике Вук.

– Сука, это опять ты, – Агнеша отпустила мечника и закатила глаза. – Молчи, бестолочь, идём, раз ты здесь.

Вук довольный, поспешил за ней следом, Агнеша могла бы поклясться, что если бы он был собакой, то начал вилять хвостом от счастья. Теперь уже двое призраков скользили по переулкам, преследуя с каждым мгновением слабеющий запах боли и страданий. Вук иногда будто бы случайно касался ее руки или плеча, но Агнеша упорно делала вид, что она этого не замечает.

– А, вот оно, здесь, – прошептала Рыжая, останавливаясь перед старым одноэтажным зданием

– Оно это что? – не удержался от вопроса Вук

– Че? В смысле?

– Ну, мы зачем сюда пришли, тебе приспичило детской плоти поесть или что? – он заулыбался от своей же шутки, но заметив недовольное лицо Рыжей сразу понурился.

– Ты не чувствуешь? – Агнеша в очередной раз принюхалась, смрад стоял отвратительный, хуже, чем в канализации.

– Да нет… а что я должен? – он поводил носом из стороны в сторону, но кроме сводящего с ума запаха чистых волос Агнеши ничего не почувствовал.

– Забей, тебе видимо не суждено, – она оттолкнула его нахальное лицо от своей головы, – пойдём внутрь, там узнаем, зачем мы пришли.

Вук пожал плечами и следом за Агнешей проскочил внутрь.

Теперь почувствовал и он.

Трупниной воняло так, что глаза слезились, а нос до жути жгло.

– Леший, да что же это… – он осекся, когда открыл первую дверь прямо перед собой.

Перед ними возникла отвратительная, гнетущая и просто тошнотворная картина. С десяток служанок, поварих и прочих, кто работал в данном приюте, все они были мертвы. И не просто мертвы, а изуродованы. Конечности были сломаны под ужасающими ненормальными углами, а внутренности выпущены из животов и развешены повсюду. На столах, стульях, полу, стенах и даже потолке свисали остатки плоти и кожи. Глаза у людей были выколоты, а тела покрыты письменами и символами Мирожита.

Церковь.

Не ясно было, по какой причине церковные решили погубить своих же, но картина была ошеломляющая.

– Я… щас… – Вук не удержался, и его стошнило прямо на пол остатками ужина, он повернулся было обратно, но снова встретился взглядом с выколотыми глазницами женщин и опять принялся опорожнять свой желудок.

– Сосунок, – Агнеша хотела посмеяться, разрядить атмосферу, но голос предал ее, и сиплый хрип отозвался страхом и недоумением.

Они не стали стоять и наблюдать за этим дальше, быстро ретировавшись из комнаты, они стали обыскивать остальные, в попытках найти хоть что-то, что раскрыло бы тайну произошедшего. Туманило голову и то, что она чувствовала потоки какого-то странного сильного колдовства, тянущиеся из одной определенной комнаты.

После недолгих обысков остальных комнат, найден был только дневник хозяйки приюта, который она небрежно и изредка заполняла.

«Сегодня к нам снова приходила церковь, они зачастили в этом месяце. Нужно будет узнать, может, сестры с других приютов знают, что происходит»

«Эти люди проводят очень много времени с детьми, они разговаривают с ними в дальней комнате, так, что я не могу их слышать. Совершенно ничего не понимаю, может это новый вид подготовки их к церковной деятельности?»

«Чаще всего они стали забирать того странного молчаливого мальчика. Дети начинают скандалить, когда его долго нет, не нравится мне все это»