Читать книгу На разломе страны. Возрождение разломанной страны (История обычного человека) - - Страница 3

Первая работа

Еще в десятом классе в школу, где учился Сергей, пришли работники новой телефонной станции, которую построили неподалеку отсюда советские и чехословацкие специалисты. Фигуристая девушка Люба, инженер по автоматизации, рассказала ребятам и девчатам, что на работу на телефонную станцию требуются специалисты различных профессий. Для тех, у кого нет соответствующего образования, существуют курсы, которые можно пройти, работая учеником на станции, а затем сдать экзамены и получить рабочую специальность. А потом можно на льготных условиях поступить в техникум или институт и после их окончания получить среднее специальное или высшее образование.

Сергей, не поступив на дневное отделение в институт связи, вспомнил об этом предложении и пошел в отдел кадров телефонной станции устраиваться на работу. Из предложенных специальностей, на которые можно было устроиться без специального образования, Сергею понравилась работа слесаря-наладчика оборудования телефонной станции. Его приняли на работу учеником с заработной платой сорок пять рублей в месяц с условием, что через полгода он сдаст экзамены на аттестационной комиссии и ему будет присвоена соответствующая специальность и разряд по этой специальности.

Заработная плата в сорок пять рублей в месяц в то время была уже приличным материальным достатком для одного человека. В 1972 году в стране пол-литра молока стоили шестнадцать копеек, московская булочка – семь копеек, батон черного хлеба – шестнадцать копеек, а белого – тринадцать копеек. Килограмм любительской колбасы стоил два рубля двадцать копеек, билет в кино – от двадцати пяти до восьмидесяти копеек. Образование и медицина были вовсе бесплатными, а средняя зарплата рабочего равнялась 120 рублям в месяц. Свободных рабочих мест по большинству профессий было достаточно. Трудно было устроиться на руководящие должности.

Если на человека приходилось менее семи метров жилой площади, то его семью ставили в очередь на получение бесплатного жилья как остронуждающуюся, и через пять-семь лет такая семья могла получить в Москве квартиру из расчета четырнадцать квадратных метров жилплощади на одного человека. Поэтому в семидесятые и последующие годы люди в Москве и крупных городах стали жить неплохо. Народ наелся, обулся, оделся, получил комнаты и квартиры, создал в них комфорт и повеселел. Люди стали жить дружно, а многие были счастливы, потому что лучшей жизни они пока не видели.

В свободной продаже появились телевизоры, стиральные машины, холодильники, мебельные гарнитуры, легковые машины и другие необходимые для жизни человека промышленные товары. Однако при этом за многими товарами, особенно высокого качества, людям приходилось стоять в больших очередях, а за машинами, холодильниками и мебелью – даже по несколько лет.

Ряд дефицитных отечественных и импортных товаров большинству населения были недоступны. А те, чьи финансовые возможности это позволяли и кому не хотелось стоять в очереди, стали зачастую нарушать закон, давая взятки соответствующим лицам в торговле и таким образом приобретая дефицит вне очереди. Подобная ситуация в торговле порождала спекуляции и жульничество в обществе, что противоречило коммунистическим идеалам, нарушало морально-этические нормы и переросло впоследствии в серьезную коррупцию.

Значительная часть населения крупных городов стала ездить отдыхать по путевкам в санатории, дома отдыха, различные туристские комплексы и базы. Половину стоимости путевок, а иногда и более оплачивали профсоюзы. Детей летом многие отправляли в загородные детские сады и пионерские лагеря. Народ стал жить гораздо лучше, чем прежде. Появилось больше счастливых людей и оптимистов, верящих в лучшее будущее. Разница в оплате труда между руководителями и рядовыми работниками ненамного превышала средний заработок основных специалистов. Большинство населения такая жизнь в стране устраивала. Именно поэтому повышалась рождаемость, увеличивался срок жизни людей – главные показатели благополучия в государстве.

Сергей полгода осваивал первую в его жизни специальность слесаря-наладчика оборудования телефонной станции. Ему активно в этом помогала бригадир-наставница Валентина Ивановна, замечательная женщина. Она относилась к Сергею как к родному сыну и старалась обучить его всему, что умела сама, чтобы он стал лучше нее. Она хотела гордиться своим учеником – тогда были такие правила и нравы. Забота о молодежи была искренней.

Коллектив телефонной станции оказался дружным. Все друг другу помогали. Особенно Сергею оказывали помощь начальник станции Зоя Васильевна, инженеры Михаил Айзман, Виктор Попов и Любовь Сельницкая – молодая девушка, которая приходила в школу, где учился Сергей, а также другие специалисты, работавшие на станции.

Сергей не знал, что ему так понравится новая специальность. Через два месяца благодаря Валентине Ивановне он освоил способы и методы ремонта и наладки телефонного оборудования, установленного на станции, научился правильно его регулировать. Сергей искусно вязал провода в жгуты, умело паял и осуществлял другие функции и обязанности по своей специальности. Работал он с большой отдачей и безотказно – наверное, потому, что профессия не просто ему нравилась, а увлекала своим содержанием. Многие сотрудники уважали Сергея за его трудолюбие и добросовестность при выполнении производственных поручений. Чехи и словаки, работавшие на станции, тоже хорошо относились к советским работникам, конфликтов между ними никогда не было.

Когда отец спросил у Сергея: «Как у тебя дела на работе?» – тот ответил не задумываясь: «Пап, очень нравится. Я даже не думал, что связь такая интересная отрасль промышленности. Столько там всего напридумано, так хочется во всем разобраться и стать хорошим специалистом».

Сергей очень любил работать с Михаилом и Виктором. Молодые инженеры много изобретали нового, внедряли рационализаторские предложения, чем совершенствовали действующее оборудование. Оба они вообще были всесторонне развиты: первоклассные специалисты, много знали, а на отдыхе могли классно пошутить и повеселиться. Сергея как магнитом тянуло к Михаилу и Виктору. Он старался выполнить все их задания на высоком профессиональном уровне. Даже самую сложную работу, которую они ему поручали. В ответ руководители-инженеры обучали Сергея всем тонкостям и деталям, связанным с устройством телефонной станции.

Особенно Сергей стремился работать и общаться с главным инженером станции Михаилом Айзманом. Это был очень умный и талантливый инженер. Многие на телефонном узле обращались к нему по различным вопросам, и Михаил никогда и никому не отказывал в помощи. Он был очень похож на дядю Мишу – мужа родной сестры отца Сергея: такой же прикольный, много шутил, многое знал и умел. В Михаиле Сергей впервые нашел (после старшего брата) образ человека, которому хотел соответствовать и подражать. Теперь Сергею очень хотелось поступить в институт связи и стать таким же отличным инженером, как Михаил. Отец у Михаила был портной, поэтому он всегда одевался модно и стильно. Несмотря на то что Михаил был не особенно красив, девушки к нему липли, как пчелы на сладкое.

Через полгода, осенью, все руководители телефонной станции помогали Сергею хорошо подготовиться и успешно сдать профессиональные экзамены. Видимо, поэтому Сергей зубрил теорию и досконально осваивал практику по своей специальности. Он не мог подвести коллектив, руководителей и особенно комсомольскую организацию, которые вложили столько сил в его профессиональное становление.

Сергей успешно сдал профессиональные экзамены на комиссии и получил сразу четвертый разряд, хотя по установленным правилам ему должны были присвоить только третий. Только после экзаменов Сергей узнал, что Зоя Васильевна, Валентина Ивановна, Михаил и Виктор – секретарь комсомольского бюро – подготовили руководству телефонного узла и в комиссию ходатайство о присвоении Сергею в порядке исключения повышенного разряда за высокие производственные показатели и активное участие в разработке и исполнении рационализаторских предложений.

Сергей стал получать сто пять рублей в месяц. На эти деньги уже можно было создать и содержать семью, а это была главная мечта в жизни Сергея.

В декабре, возвращаясь с работы домой, Сергей встретил Светлану, с которой учился в школе. Она была такой красивой и привлекательной, что в нем опять вспыхнула влюбленность. Сергей не мог оторвать взгляд от Светланы. Он довел ее до самого дома, в котором она жила. Зайдя в подъезд, Сергей увидел, как Света похорошела, стала намного интереснее. Из девчонки-подростка она превратилась в нежную молодую девушку. Голубое пальто в мелкую белую клеточку было Светлане настолько к лицу, что Сергей не выдержал и поцеловал девушку очень нежно в щеку. Светлана застеснялась, но не одернула его. Сергей посмотрел в ее карие глаза и понял, что она еще не готова к близким отношениям. Тогда он улыбнулся и сказал: «Светланка, рад был тебя увидеть. Ты очень похорошела, радуешь взгляд. Если не обидишься, я позвоню». Светлана засмущалась и ответила: «Конечно, звони. Всегда буду рада пообщаться». Но Сергей вспомнил, что скоро ему в армию, и отложил ухаживания за Светланой на послеармейский период.

К ноябрю на всех станциях телефонного узла объявили конкурс по оформлению праздничного стенда, посвященного юбилею создания Советского Союза. Стенд нужно было оформить по одной из союзных республик. Телефонной станции, где работал Сергей, выпало оформить стенд по Азербайджанской Республике. В связи с чем руководство станции поручило Сергею возглавить команду оформителей стенда, разработанного по проекту инженеров Михаила и Виктора. Сергей обрадовался и понял, как ему помог школьный опыт по созданию и оформлению стендов, посвященных Великой Отечественной войне. Опираясь на этот опыт, Сергей вместе с ребятами и девчатами, под руководством Михаила и Виктора оформил красивый многофункциональный стенд, который, по мнению большинства, получился «офигительным». Михаил и Виктор придумали оригинальную подсветку изображений на стенде, а Сергей с ребятами придали этим изображениям объем, подняв их за счет пенопласта выше основной поверхности, а в некоторые изображения вставили слайды о республике, которые тоже подсветили маленькими электролампочками от сети телефонной станции. В итоге команде станции присвоили первое место в конкурсе. Сергей впервые ощутил счастье от работы, которую проделал в дружном коллективе.

Вечером, когда Сергей пришел домой, ему позвонил близкий друг Юрка и сообщил, что в больнице скоропостижно скончался Андрей и в воскресенье состоятся его похороны. Сергей очень сильно расстроился. Он всегда переживал за Андрея. После телефонного разговора с Юркой Сергей позвонил Изабелле Марковне, маме Андрея, принес ей свои соболезнования и спросил, нужна ли какая-то помощь. Изабелла Марковна разрыдалась, но поблагодарила Сергея и сказала: «Пока ничего не требуется. Самое главное, чтобы все ребята и девчата, которые пожелают проститься с Андреем, смогли приехать». Сергей рано похоронил свою маму и сестренку, поэтому не в первый раз оказался в такой непростой ситуации. Но столь ранний уход Андрея из жизни выбил Сергея из колеи. Он знал, что Андрей был единственный ребенок в семье, и понимал, какое горе свалилось на родителей Андрея и на всех его близких.

К Сергею опять вернулись мысли о друзьях. Он всегда считал, что у них была самая классная команда друзей в школе. Сколько они вместе сделали, чтобы сплотить в единое целое весь класс. Сколько пережили вместе плохого и хорошего. Сергей вспомнил, как они веселились вместе и помогали друг другу в трудные минуты. После смерти Андрея Сергей понял, насколько важно иметь в жизни настоящих друзей, которые не предадут ради своего личного благополучия, поднимут, когда ты споткнулся, помогут, когда попал в непростую ситуацию. Сергей жалел, что так мало сделал для Андрея в жизни. Сергей всегда надеялся, что он вылечится. Теперь оставшиеся друзья стали Сергею еще дороже и ближе. Он поклялся, что никогда их не бросит, чтобы с ними ни случилось.

Сергей вспомнил Андрея, его почти всегда улыбающийся взгляд. Вспомнил доброе его выражение лица и почувствовал, как по щеке покатилась слеза. Он подумал про себя: «Почему так рано из жизни уходят такие замечательные люди? Почему так часто подлецы и подонки доживают до самой глубокой старости?»

В квартире опять раздался звонок, звонил Игорь-1: «Привет, ты уже знаешь?» Сергей ответил: «Да». Игорь спросил: «Поедешь на похороны?» Сергей сказал: «Обязательно». – «Тогда встречаемся у дома Андрея. Держись, я знаю, как нам всем тяжело». Сергей повесил трубку. В ушах от напряжения даже зазвенело. Через три дня Андрея похоронили. На одного друга у Сергея стало меньше.

После похорон Сергей пришел на работу и узнал, что на телефонной станции возникли серьезные неприятности. Оказалось, что новое оборудование, которое поставлялось из Чехословакии, было испорчено. Контактные элементы на реле, размещенных на стойках в зале телефонной станции, были обработаны специальным химическим составом. Состав при нагревании образовывал на контактах пленку, и сигнал, обеспечивающий соединение с абонентом в телефонном разговоре, прекращал проходить по цепи. Оборудование в Чехословакии собирали в 1968 году, во время волнений в стране, когда для их подавления туда вошли советские войска. Видимо, в это время была совершена диверсия и оборудование испорчено. Но теперь отношения между странами нормализовались, и через три месяца оборудование планировали заменить на новое. Телефонную станцию работники из Чехословакии обещали сдать в эксплуатацию чуть позже. Все это даже обрадовало Сергея. Теперь он знал, чем заняться, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, связанных со смертью Андрея.

В конце лета Юра, старший брат Сергея, женился на Лике. В семье Леонтьевых было принято решение разменять трехкомнатную квартиру. После размена Юра с женой уехал в однокомнатную квартиру в районе метро «Сокол». Братья Сергей и Шурка вместе с Верой Матвеевной и отцом переехали в двухкомнатную квартиру около метро «Измайловская».

Новая квартира находилась далеко от друзей и работы. Поэтому руководство станции предложило Сергею перейти на сменный режим – сутки через двое. Новый график значительно улучшил условия труда и отдыха Сергея, однако встречаться с друзьями по школе ему было трудно.

Сергею хотелось быстрее уйти в армию, чтобы после службы вернуться домой новым, взрослым человеком. Также он мечтал быстрее начать новую, взрослую жизнь. Но день рождения у Сергея был в декабре, поэтому отправиться служить он мог только в мае следующего года.

Однажды Сергей, оставшись один в большой мастерской, где работали различные специалисты телефонной станции, отвлекся и запел любимые песни. Он так увлекся пением, что не увидел, как у двери в комнату собрались вернувшиеся с обеда работники телефонной станции. Когда Сергей закончил петь, он услышал бурные аплодисменты. Начальник станции Зоя Васильевна сказала: «Сергей, в нашем здании организована для работников близлежащих телефонных станций художественная самодеятельность, поэтому с завтрашнего дня ты идешь после работы туда и начинаешь заниматься пением с профессиональными преподавателями. Прошу мое решение не обсуждать, а выполнять». Сергей очень уважал Зою Васильевну, поэтому, улыбнувшись, сказал: «Все сделаю так, как вы сказали, Зоя Васильевна».

Так Сергей опять стал петь. Руководитель по пению, Анна, профессионально занималась со всеми певцами, но одному из них, Кириллу, она уделяла особое внимание. Он уже отслужил в армии и очень ей нравился. А если приглядеться внимательнее, то можно было понять, что Кирилл является любовником Анны.

На новогоднем вечере Сергей спел две песни. После исполнения последней его вызвали на бис. Придя домой, он решил посоветоваться с отцом по поводу участия в городском конкурсе эстрадной песни и услышал от отца неприятный для него ответ. Тот сказал: «Среда, в которой работают певцы и артисты, очень непростая. В ней много публичности, радости от удачи, но и много огорчений и трудностей от творческого процесса. А самое главное, в этой среде люди от творческого перенапряжения часто расслабляются в любовных утехах. Порой эти отношения приобретают извращенный характер. Среди артистов есть голубые, розовые и прочий сброд. Поэтому, если хочешь петь, поступай в серьезное музыкальное учебное заведение. А если хочешь крутить задницей, зарабатывая деньги на эстраде, то я против. И запомни сынок: пока я жив, этого не допущу. Поверь мне, я работаю в этой сфере долгие годы и на важной должности. Насмотрелся и знаю, сколько там всяких отклонений и как трудно быть там нормальным человеком». Сергей ответил: «Папа, спасибо, я подумаю и все взвешу».

Отработав на следующий день положенное время на телефонной станции, Сергей пошел на очередную репетицию. Пройдя в зал, Сергей услышал, что его конкурсную песню исполняет Кирилл. Он подошел к руководителю и спросил: «Анна, почему Кирилл исполняет мою песню? Ведь я иду с ней на городской конкурс. Почему он ее исполняет без моего согласия?» Анна испугалась, что секрет раскрылся, но, собравшись, ответила: «Сергей, у тебя все впереди. Весной ты уйдешь в армию, а пройти с первого раза на конкурсе тебе вряд ли удастся. Пойми нас правильно. Прошу, уступи Кириллу, я его очень люблю. У него хорошо получается. А ты придешь из армии и с большим успехом выиграешь конкурс». У Сергея от несправедливости и предательства взбунтовалось все внутри. Он не мог представить, что достаточно близкие ему по художественной самодеятельности люди так предательски с ним поступили. Сергей неодобрительно посмотрел на Кирилла и Анну, вспомнил слова отца и принял решение никогда больше не связываться с эстрадной публикой, после чего развернулся и вышел из зала.

Сергей готовился к армии. Он старался не заводить серьезных дел ни на любовном фронте, ни на работе. Два года службы – это серьезный срок. Сергею хотелось быстрее отслужить и вступить в новую, послеармейскую жизнь с опытом, приобретенным в армии.

Однажды, поехав в деревню с отцом за продуктами, которые заготовила Вера Матвеевна на зиму, Сергей спросил Николая Степановича, почему он так не любит Никиту Хрущева. Отец, как профессиональный историк, ответил: «Сергей, никогда в жизни нельзя предавать своих учителей и наставников, которые из тебя сделали большого человека и государственного руководителя. Никиту Сергеевича Сталин по рекомендации своей жены впустил в свое ближайшее окружение. Поднял его до высокого уровня в управлении государством, а тот его предал, не понимая даже, какие отрицательные последствия тем самым нанес стране своим предательством. Руководство страны на долгие годы испортило отношения со многими государствами, благодаря которым мы бы, может, построили лучшую жизнь для своего народа. Потом, Никита Сергеевич предал главного маршала страны, под руководством которого были выиграны многие сложнейшие сражения Великой Отечественной войны и который помог ему стать руководителем самого большого государства в мире, арестовав главного соперника – Берию. Жуков спас Хрущева во время переворота, когда Молотов, Маленков, Каганович и Шипилов освободили его от высшей должности в стране на Президиуме ЦК КПСС. За все сделанное Жуковым Хрущев «отблагодарил» его тем, что через небольшой промежуток времени снял с должности министра обороны. Разве хороший и порядочный человек так безнравственно и подло поступает? Никита Сергеевич не имел высшего экономического образования и практики работы руководителем на крупных промышленных предприятиях, поэтому не мог профессионально управлять отраслями народного хозяйства. Хрущев воспользовался непростой ситуацией после смерти Сталина, пролез на его место благодаря своему хитрому уму и авантюристическому характеру и стал управлять страной. Да, Сталин много сделал плохого и неправильного, убил достаточно большое количество невинных людей, проводил массовые репрессии, но нам хорошо рассуждать об этом сегодня, не понимая условий того времени, когда он вынужден был пойти на эти крайние меры. Вот ты бы, Сергей, не стал бороться с советской властью, если бы эта власть у тебя отобрала заводы, фабрики или корову, лошадь и так далее и лишила бы тебя богатства, которое создавалось тобой и твоими предками годами? Это богатство обеспечило бы тебе комфорт в жизни, поэтому ты бы вряд ли смог мирно сосуществовать с большевиками. Большинство богатых и обеспеченных людей мстили им за то, что те лишили их всего, что у них было, и поэтому бывшие богатые расправлялись с большевиками так же жестоко, как Сталин расправлялся с ними, путем репрессий. Сталин был убежден, что, устрашив всех, кому не нравится советская власть, он быстрее сможет навести порядок в стране, построить индустриально развитое государство, которое сможет устоять в большой и тяжелой войне и выиграет ее, а что такая война будет, он и не сомневался. С Советской страной тогда боролись все крупные страны капиталистического сообщества. Сегодня появились личности, которые говорят, что такую мощную страну построил народ и что народ выиграл Великую Отечественную войну. Говорят, что Сталин здесь ни при чем, но так не бывает. Всегда к победе и свершениям в серьезных делах ведет руководитель-вождь, который организует в стране все процессы, и от его окончательного решения зависит, будут ли построены фабрики и заводы, будет ли выиграна война, которую с нами вели не только фашисты, но и почти вся Европа.

Возникает вопрос: а зачем так все переворачивают и преподносят некоторые личности у нас в стране и за рубежом? Думай, тебе жить и выбирать в будущем руководителей этой страны. Хрущев растоптал имя Сталина, а мог подвергнуть критике лишь отдельные его ошибочные действия и поступки, хотя бы в благодарность за то, что Сталин из него вырастил руководителя такого высокого уровня.

Но раз Сталин был такой плохой, тогда почему ты, Никита Сергеевич, так долго с ним работал? Да не просто работал, а помогал ему во всем, прислуживал. Зачем так активно участвовал с ним во всех репрессиях, а потом, став главой государства, уничтожил все документы, подтверждающие свое участие в них. Думал, люди не разберутся, а люди разобрались. Ведь все просто, без подписи первого секретаря горкома и обкома партии большевиков – а эти должности занимал Хрущев в то время – не могли проводиться репрессии ни в Москве, не в Московской области. Так какой же Хрущев невинный и хороший, если во всем помогал Сталину? Во время Великой Отечественной войны Сталин доверил Хрущеву защиту самых важных рубежей страны. Никита Сергеевич не смог их защитить ни в битве под Киевом, ни в битве под Харьковом, показав тем самым свою безграмотность и низкий уровень военных знаний и подготовки, но по окончании войны не отказался получить звание генерал-лейтенанта. Разве так поступают честные и порядочные люди?

После войны Хрущев уже сам проводил жестокие репрессии в отношении служителей церкви. Зачем, когда они так помогли во время войны Родине и ее народу? Даже Сталин смягчил к верующим и служителям церкви свое отношение. В экономике Никита Сергеевич разбирался плохо, не понимал, как должны развиваться основные отрасли народного хозяйства, но полез ими управлять. Это что, умный и талантливый руководитель? Многие экономические вопросы решал самостоятельно, не прислушиваясь к профессионалам и ученым, был упрямым, выскочкой. Единственный имел талант – азартно выступать с калошей в руке. Страницу простого текста не мог написать самостоятельно и грамотно, по любым вопросам за него писали тексты выступлений помощники да советники.

Ты помнишь, Сергей, как в продовольственных магазинах, кроме кукурузных хлопьев и воздушной кукурузы, продуктов почти не было, за гречкой, мукой и многими другими продуктами стояли в огромных очередях по талонам. А ведь ему объясняли, что у нас кукурузу можно сеять только в южных областях. Так нет, засеяли вплоть до севера, урожай на семьдесят процентов погиб. Забрал после войны у колхозников личные подсобные хозяйства, чтобы они лучше трудились в колхозах, а они, порезав весь скот и птицу, через год и сами остались без мяса и молока, и страну без них оставили. До сих пор не можем восстановить то поголовье скота и птицы, которое было раньше.

А расстрелял рабочих в Новочеркасске. Он ведь мог приехать к ним сам и решить все наболевшие вопросы, пообщавшись с рабочими, ведь сам был рабочим. Начал осваивать целину, всю страну всколыхнул на такое хорошее дело, но компанию провел безграмотно и бездарно. Собрали большой урожай зерна, но оказалось, что его негде хранить – не были заранее построены зернохранилища. Переработать зерно не могли – не было перерабатывающих заводов; вывезти тоже не могли – не хватало машин и вагонов, железная дорога проходила далеко. Это хороший и грамотный руководитель? Целинные земли стали распахивать неправильно, доведя их до эрозии – еле-еле спасли. Разве нельзя было заранее посмотреть, как обрабатывают такую же землю в Канаде? Это что, умный руководитель?

Подавил восстание в Венгрии – молодежь всей Европы запомнила эту жестокость Советского Союза на долгие годы. А надо было лишь разрешить развитие в Венгрии малого предпринимательства, как предлагал Ленин через НЭП (новую экономическую политику), и венгры бы отнеслись к нам по-другому – дружелюбно, и в других социалистических странах нас бы больше зауважали.

Устроил травлю Бориса Пастернака, художников-авангардистов – они что, разваливали страну? Такие же писатели и художники уже были во всем мире. Умный человек покритиковал бы их, приструнил и оставил работать в стране, ведь многие стали талантливыми, всемирно признанными писателями и художниками, а он запретил их и выслал из страны. Что, грамотный и умный руководитель?

Рассорил нас с руководством Китая, со страной, благодаря которой мы могли бы решить серьезные вопросы в экономике и безопасности. Чуть не начал войну с Америкой.

Поэтому, сын, скажу тебе свое мнение: мне кажется, что в стране хвалят Хрущева те, кому надо, чтобы наша страна ослабла, стала экономически отсталой и не смогла бы постоять за себя. Этим личностям надо, чтобы страна рухнула, им хочется попасть под управление Соединенных Штатов Америки, и с их помощью и поддержкой стать страной НАТО; вот в такой стране им будет комфортно жить, а как остальным – наплевать. Однако эти личности ошибаются, нам США не помогут, как Германии, после войны. Из нас они сделают колонию для своих нужд. Разделят страну на пятнадцать-двадцать малых государств, чтобы мы больше не могли защищать свои интересы, а далее начнут бесплатно выкачивать из созданных маленьких стран все ресурсы и богатства бывшей великой страны. Вот такие сын у меня мысли о Хрущеве».

Сергей спросил отца: «Пап, но так не бывает, чтобы у такого руководителя, как Хрущев, все было только плохо, ведь его поддерживал народ, коммунисты». Николай Степанович ответил: «Да, ты прав, у Никиты Сергеевича были и положительные решения: он переселил большинство людей в городах из бараков в комнаты и квартиры, построив знаменитые пятиэтажные хрущевки. Помнишь хоть бараки, в которых жили мама, ее сестры и бабушка? Хрущев реабилитировал политических заключенных, многих незаконно репрессированных при Сталине выпустил на свободу, сократил на полтора миллиона армию, которая после войны была многочисленной, провел международный фестиваль молодежи и сделал еще много хорошего, но говорить, что Никита Сергеевич организовал строительство космической отрасли, – это неправильно, космическую отрасль построил Берия под руководством Сталина. Уже в 1947 году была запущена первая ракета, в 1954-м принято решение о строительстве космодрома, а в 1955 году была запущена первая баллистическая ракета; в это время Хрущев только приступал к управлению страной и был еще далек от управления ракетно-космической отраслью, поэтому его заслуги специально завышают и преувеличивают».

Сергей спросил отца: «Пап, ты так хвалишь Сталина, но ведь у него было больше ошибок, чем у Хрущева». Николай Степанович посмотрел на Сергея сурово и ответил: «Сергей, мне трудно взвесить на условных весах все положительное и отрицательное, что сделали Сталин и Хрущев. Одно могу тебе сказать: под руководством Сталина советский народ спас весь мир от фашизма и нацизма. Люди должны быть благодарны Сталину и советскому народу только за одну эту Великую Победу; а за то, что Советский Союз под руководством Сталина успел вовремя сделать и испытать атомную бомбу и снял угрозу ядерной войны, человечество во всех столицах мира должно поставить ему и советскому народу памятник». Сергей впервые слышал от отца такую эмоциональную речь. Он глубоко задумался над тем, что сказал Николай Степанович. Теперь Сергей понял, что в современном мире не так все просто, как ему казалось в бесшабашной молодости, и для себя он отметил: «Чтобы понять, что плохо, а что хорошо, надо учиться и много читать. Тогда будешь лучше разбираться в происходящих в мире событиях».

Время бежало вперед и приближало Сергея к службе в армии. Теперь Сергей через двое суток работал на телефонной станции и днем и ночью. Напарником у него была симпатичная девушка Надежда, которая была замужем и старше Сергея на два года. С каждым дежурством она все больше нравилась Сергею, а Надежде нравился Сергей. И вот однажды после разговоров о сексуальных отношениях между женщиной и мужчиной Сергей и Надежда, разгорячившись, поцеловались. Затем, обсудив, что это нехорошо, повторили поцелуи еще несколько раз. Целовались Надежда с Сергеем долго, измучили друг друга в достижении желанного крепко. Хорошо, что Надежда придумала надеть специальный корсет, который оберегал ее от возможного контакта. Сергей поначалу расстроился, что такие страстные отношения не привели к окончательной развязке, но когда наступило утро радовался, что не перешел запретный рубеж с замужней женщиной, что могло бы осложнить его жизнь перед уходом в армию.

В мае 1973 года Сергея торжественно проводили на службу в вооруженные силы.

Армия

В армию Сергея забрали в мае 1973 года. Его тепло проводили на службу на работе, и весело Сергей погулял со всеми своими друзьями дома. Попав на призывной пункт, он не смог быстро отправиться в воинскую часть, потому что потерялось его личное дело. Неделю Сергей торчал в Москве на призывном пункте. Десять раз посмотрел художественный фильм «Любить человека», познакомился со всеми офицерами и прапорщиками, но личное дело не находилось.

Домой Сергей возвращаться отказался. Начальнику призывного пункта он сказал: «Со всеми уже попрощался, проводы отгулял, повторно все еще раз проходить не хочу. Себя и других расстраивать не буду». Начальник призывного пункта оказался хорошим офицером и дал указание составить новое личное дело на Леонтьева Сергея Николаевича.

Утром следующего дня Сергея отправили в город Киров на воинскую службу. Поезд прибыл в воинскую часть утром. Призывников стали распределять по ротам и взводам. Сергей попробовал пройти в музыкальный взвод и по указанию замполита исполнил романс. Замполит подошел к Сергею и сказал: «Будешь во взводе запевалой. Смотрел фильм «Иван Бровкин»? Слышал, как там пели в армии? Так вот, постарайся петь так же». Сергей ответил: «Так точно, товарищ капитан». Так началась служба у Сергея в ШМАС – школе молодых авиационных специалистов в городе Кирове.

Занятия в школе проводились не только по теории эксплуатации авиационной техники, но и по физической подготовке. Отношения между ребятами были хорошими. Командиром взвода был старший сержант по имени Валера из Днепропетровска. На перекладине, брусьях и с гирей Валера работал так, что все думали – профессиональный гимнаст.

После физподготовки курсанты шли на занятия по изучению технической части авиационного двигателя. Кто засыпал на уроке, тот получал наряд, и его отправляли чистить картошку до двенадцати часов ночи или мыть полы в казарме. Поэтому ребята старались учиться хорошо. У Сергея впервые в таких жестких условиях раскрылись способности к учебе. Сергей с удовольствием изучал устройство двигателя и технологию его эксплуатации и ремонта. Оценки Сергей получал хорошие и метил в отличники. А вот по физподготовке картина сложилась иная.

Вначале старший сержант Валера не оценил Сергея положительно. Уж очень он показался Валере худеньким, но когда Сергей сделал подъем на перекладине на обе руки и отжал полуторапудовую гирю более двадцати раз каждой рукой, командир взвода зауважал своего нового бойца и включил его в команду взвода по гиревому спорту в легком весе.

Сергей действительно стал во взводе запевалой, и старший сержант с замполитом любили слушать, как он запевал, организовывая ребят в стройный отряд певчих пехотинцев. Однако Сергея расстраивало то, что он не попал в вокально-инструментальный ансамбль при взводе. Ребята, которые играли на гитарах по нотам и пели современные эстрадные песни, попали в ВИА. Иногда они ездили на свадьбы и концерты, но Сергея с собой не брали. Они шутливо говорили Сергею: «Тебе, Серега, надо петь в опере, а не на эстраде. У тебя там лучше бы получилось». Сергей вначале расстраивался, но потом смирился и на ребят не обижался. Действительно, в их словах была правда, поэтому он служил так, как служит большинство, без всяких привилегий и блата.

Осенью повидаться с Сергеем приехал на поезде отец. Все офицеры части встали на уши. Они думали, что отец сопровождает большого военного начальника. В казарму прибежал замполит и дал команду срочно собрать Сергея в увольнение по высшему классу. Его одели в самую лучшую парадную форму. Кто дал брюки, кто китель, так как Сергей еще не успел подшить свою парадную форму. Увольнительную выписать не смогли – то ли печать не нашли, то ли бланк. Тогда замполит сказал: «При таких погонах, как у твоего отца, вас никто в Кирове не остановит. Можешь идти без бланка на увольнение». Так и получилось: когда Сергей гулял с отцом по Кирову, военный патруль обходил их стороной. Сергей только потом понял, чего все испугались – темно-синих погон майора Комитета государственной безопасности. У войск КГБ в армии был особый статус.

Отец Сергея собирался оставить службу и приехал в Киров для того, чтобы выяснить у сына, не пропало ли у него желание поступать в Высшую школу Комитета государственной безопасности. Сергей, выслушав отца, ответил: «Пап, мне нравится армия, и я бы хотел попробовать после службы поступить в Высшую школу КГБ». Тогда отец вдруг ответил Сергею: «Сергей, как ты понял, я ухожу в отставку. Плюс я не генерал и даже не полковник, поэтому не смогу тебе помочь в распределении после окончания Высшей школы КГБ. Окончив ее, ты сможешь попасть на службу на Север, в тяжелые условия, где будет десять офицеров с женами, пятьдесят ракет и двести солдат. Тебе придется прослужить там лет двадцать пять, а то и более, в зависимости от офицерского звания. А можешь попасть и в еще более жесткие условия. Ты уже увидел, что такое армия. Теперь решай сам, с учетом моей подсказки. И вспомни еще, сколько у меня было заболеваний на нервной почве. Помимо службы, есть тысяча мест, где можно замечательно работать. Получать удовольствие от работы и наслаждаться семейным уютом. Вспомни телефонную станцию и прими правильное решение. А форма тебе действительно идет, и ремень не болтается на поясе – значит, служить любишь».

Николай Степанович обнял Сергея и на ушко шепнул ему: «Только прошу, не опозорь отца на службе». Тот немного обиделся на его слова и ответил: «Пап, ну как ты мог такое сказать?!» Сергей почувствовал, что отец переживает. Потом он посмотрел отцу в глаза и увидел, как на них стали наворачиваться слезы радости, а может, гордости – уж это Сергей у отца выяснять не стал. Они еще погуляли по городу и расстались у проходной воинской части. Отец обнял сына и пожелал ему хорошей службы.

Прошли полгода, Сергей успешно сдал экзамены и запустил самостоятельно двигатель вертолета. Документы об окончании ШМАС были подготовлены к отправке в новую воинскую часть. Сергей стал собираться в дорогу.

Вечером в казарму пришел замполит и пригласил Сергея к себе на беседу. Замполит сказал: «Сергей, хотели тебя направить в Германскую Демократическую Республику, но не получилось. Извини, поедешь служить с Володькой из Харькова под Смоленск. Поезд приходит в Москву, так что денек в столице отдохнешь – и в новую воинскую часть на службу. Только не опаздывать, а то накажут». Тепло пожал руку Сергею и ушел.

Сергей огорчился, что не удалось попасть на службу в ГДР, где уже служили его братья. Но новость о проезде через Москву смягчила неприятное сообщение замполита.

Сергей с Володькой приехали в Москву утром. Завалились к Сергею домой. Их там, конечно, никто не ждал, но все обрадовались. Перекусили, и Сергей отправился показывать Владимиру столицу. Володька опешил от такого большого и красивого города. А уже утром следующего дня ребята были на Белорусском вокзале, откуда направились служить под Смоленск.

Прибыв в Смоленск, ребята обратились в военную комендатуру, но там не знали, где находится воинская часть, в которую следовали ребята. Однако выяснилось, что поселок с соответствующим названием под Смоленском имеется. Там стояла военная эскадрилья. Сергею с Володькой пришлось задержаться в комендатуре еще на четыре дня – до выяснения маршрута следования в нужную воинскую часть. Ребята были рады, что посмотрели прекрасный старинный город Смоленск. Но поспав три дня на досках, почувствовали, что надо ускорить свою отправку в часть.

Через четыре дня выяснилось, что произошла ошибка: названия поселков, где располагались воинские части, под Смоленском и Архангельском совпадали. И теперь ребятам предстояло ехать уже на Север, под Архангельск. Володька расстроился, а Сергей обрадовался. В Архангельск из Смоленска на поезде можно было проехать только через Москву. Однако в этот раз погулять в столице не удалось, вечерним поездом Владимир с Сергеем отправились дальше.

Прибыв в Архангельск, ребята выяснили, что до воинской части надо ехать еще на автомобиле. Через три часа за ребятами пришла машина, и вечером они прибыли к месту службы.

Воинская часть под Архангельском в ноябре уже была в снегу. В это время на Севере уже настоящая зима. Мороз достигает минус тридцати градусов и более. Когда Сергей с Володькой вошли в казарму, их уже встречали «старики», которые отобрали новые шинели и теплое белье. Сергею особенно жалко было отдавать шерстяные носки, которые подарила ему Вера Матвеевна. «Старики» были ребята крепкие, как будто их кормили пять раз в день и они целыми днями не выпускали из рук штангу. Поэтому Сергей и Володька сопротивляться не стали, посчитав, что это решение будет ошибкой.

В казарме было градусов десять тепла. Когда Сергей взял шинель чтобы укрыться ей дополнительно на кровати, «фазан» (рядовой, отслуживший год службы) украдкой сказал: «Оставь лучше шинель на вешалке, а то «старики» накажут нарядом». Сергей повесил шинель на место и поблагодарил «фазана». Утром пошли на завтрак. За обеденный стол сели десять человек. Во главе стола сидели два «старика», затем три «фазана» и пять «черпаков» (рядовые солдаты, отслужившие по полгода). «Старики» забрали почти все сливочное масло, белый хлеб и половину каши. Большую часть оставшейся каши забрали фазаны. «Черпакам» осталось по четыре столовые ложки на каждого. «Черпаки» выложили кашу на четыре куска черного хлеба и, закрыв глаза, съели ее, представляя, как будто это бутерброд с селедочной икрой. Сергей слышал от старшего брата, что в армии бывает «дедовщина», но что там до такой степени унижают людей, он не представлял.

Позже от «фазанов» Сергей узнал, что трое «стариков» перед армией были условно осуждены, и на срочной службе именно они сумели подчинить себе остальных «стариков» и узаконить «дедовщину» – правила неуставных отношений с молодыми солдатами.

Позавтракав, солдаты колонной отравились на аэродром, в технико-эксплуатационную часть (ТЭЧ). Там ребят познакомили с офицерами, под руководством которых они осуществляли регламентные работы на самолетах и вертолетах. Чуть позже Сергей узнал, что попал в отдельную транспортную эскадрилью противовоздушной обороны (ПВО). Эскадрилья обслуживала северо-западные рубежи страны. Здесь базировались различные транспортные самолеты и вертолеты, а также самолет и вертолет командующего округом. Эти машины были покрашены в белый цвет с красными полосами и выглядели очень нарядно, выделяясь из общей серо-зеленой массы военной авиатехники.

Сергея с Володькой определили в отделение по обслуживанию авиационных двигателей, где командиром был младший сержант по имени Владимир, родом из города Находка в Приморье.

В ТЭЧ отношения между «стариками», «фазанами» и «черпаками» были более человеческими, чем в казарме. Издевательств над молодыми в присутствии офицеров не было. Но если кто-то из молодежи не выполнял указание «старика», получал от того наряд (конечно, это был незаконный способ получения наряда). Вечером «черпак» шел отрабатывать наряд в столовую или таскал после отбоя «Машку» – бревно диаметром сорок сантиметров и длиной метр, к которому было приклеено войлочное полотно снизу и прибита деревянная ручка, за которую «Машку» передвигали по полу, натирая его до блеска.

Однажды выдался солнечный день, мороз был несильный – градусов пятнадцать. Сергей менял в колесах крупного самолета тормозные колодки. Вдруг он услышал, как взлетает самолет командующего. Сергей отвлекся от работы и стал наблюдать за взлетом, но через минуту услышал голос Виктора – старослужащего, или просто «старика»: «Молодой», сегодня вечером в наряд будешь таскать «Машку», понял?» Сергей повернулся к нему и спросил: «За что?» Виктор ответил: «За то, что отвлекся на самолет командующего во время службы и не выполнил своевременно должностные обязанности при промывке колес». У Сергея все внутри закипело, но к нему подошел «черпак», Желгас из Узбекистана, и тихо сказал: «Не связывайся, промолчи, а то еще сильнее накажут». Вечером, после отбоя, Сергей взял «Машку», на нее уселся Виктор, и Сергей таскал эту «Машку» с Виктором до тех пор, пока тому это не надоело – до часу ночи. Сергей понял, что Виктору он не понравился, и впредь старался его больше не злить.

Нельзя сказать, что «старики» каждодневно издевались над молодежью, но иногда их прорывало. Они после отбоя заставляли «черпаков» отдавать честь выключателю. «Черпаки» залезали поочередно на табуретку перед выключателем и по команде «старика» «Смирно!» говорили: «Товарищ выключатель, разрешите вас выключить?» После команды раздавался голос «старика»: «Разрешаю», – и «черпак» выключал свет. «Стариков» все это очень веселило. Или «старики» просили доложить им, сколько дней осталось до дембеля – увольнения их в запас и отбытия с воинской службы на родину. «Черпак» так же вскакивал на табурет и рапортовал «старикам», сколько им оставалось до дембеля. Но самым неприятным наказанием была заготовка угля для печника. «Черпакам» приходилось ломом разбивать смерзшийся уголь на улице, грузить его в носилки и таскать в кочегарку до двенадцати часов, а то и часу ночи, а утром идти на работу на аэродром. Зачем тогда нужен был кочегар, «черпаки» не понимали.

Тяжело также было разгружать вагоны с углем или цементом, которые приходили в воинскую часть зимой. При разгрузочных работах не давали ни специальной одежды, ни средств защиты. Порой уголь смерзался в вагоне так, что его нельзя было высыпать через нижние окна вагонов. Приходилось заново раскалывать его ломом и пробивать доступ к выпускным окнам. Далее высыпанный уголь загружали на тракторный прицеп. Шинели солдат были все черными от угольной пыли. Пыль забивалась в нос и рот. Разгружать цемент было еще тяжелее из-за того, что он приходил не в мешках, а россыпью. Морозы нередко доходили до тридцати градусов и ниже. В казарме вода была только холодная, поэтому умываться ею после разгрузки вагонов удовольствия не доставляло. А после двух-трех часов сна надо было идти на службу – обслуживать самолеты. Солдаты, задействованные на разгрузке или других работах, от служебных обязанностей на аэродроме на следующий день не освобождались и целый день опять работали на морозе.

Когда «черпак» ходил в наряд в столовую после отбоя, то по окончании работ – мытья полов или посуды, чистки картошки и других овощей – он обязан был нажарить соломкой картошку «старикам». Жареную картошку надо было принести с солеными огурчиками в казарму. Если «черпак» это не делал, то его «старики» наказывали еще строже.

Однажды Сергей не выдержал и собрал «черпаков», с которыми вместе служил, в отделении. «Черпаки» собрались в теплушке, в помещении, которое хорошо отапливалось и в нем сушились вещи солдат. Ребята решили обсудить ситуацию, которая сложилась во взаимоотношениях со «стариками». Помещение теплушки было без окон, размером два на полтора метра. Сергей предложил семи «черпакам» дать клятву, что, когда они станут «стариками», еду с молодыми солдатами будут делить поровну и всякие издевательства над новобранцами прекратятся. Ребята поклялись выполнить эту договоренность.

«Старики» и «фазаны» негласно освобождались от разгрузки угля и цемента, а также от всех хозяйственных работ за пределами аэродрома. Они только выполняли работы на самолетах и вертолетах в ТЭЧ и летом участвовали в строительстве новых помещений для аэродрома. По окончании строительных работ на аэродроме «стариков», как правило, отправляли домой, или, на армейском языке, на дембель. Когда «черпаки» не справлялись с обслуживанием самолетов и вертолетов, «старики» помогали им. Также «старики» всегда выручали «черпаков» в серьезных ситуациях. Однако это не оправдывало их издевательского отношения к молодым в казарме и особенно в столовой.

В наряды по охране аэродрома и склада с горюче-смазочными материалами солдаты ходили тоже с разделением по статусу между «стариками», «фазанами» и «черпаками». «Старики» были старшими и находились в теплом караульном помещении, а «черпаки» с «фазанами» охраняли территорию аэродрома или склада. Каждые два часа в течение суток солдаты, находящиеся на морозе, менялись.

Любимым нарядом у «черпаков» был склад с горюче-смазочными материалами. Солдатам, находящимся в этом наряде, привозили еду из офицерской столовой, где кормили очень хорошо и пища была калорийной. Однако если эту пищу впервые пробовали «черпаки», питающиеся в простой солдатской столовой, то из-за ее большой калорийности желудок солдат ее плохо переваривал, и у них возникала рвота.

Однажды, когда друг Сергея, Владимир из Харькова, несправедливо получил наряд от «старика», Сергей подошел к командиру отделения младшему сержанту Владимиру и сказал: «Товарищ младший сержант, наверное, «старики» делают ошибку, что так несправедливо иногда относятся к «черпакам». Ведь они с ними ходят вместе в серьезные наряды по охране аэродрома и склада с горюче-смазочными материалами. В наряде всем солдатам выдается оружие с боевыми патронами. Могут найтись такие солдаты, которые не выдержат издевательств над ними и выстрелят в обидчика». Сержант напрягся от неожиданности и сказал: «Ты брось нагнетать страх. Никогда такого не было и не будет».

Однако через месяц в гарнизоне, где располагался аэродром и размещались воинские части со связистами, радиолокационщиками, а также со строителями, такой случай все же произошел у связистов. После чего пошли приказы и собрания во всех воинских частях по борьбе с «дедовщиной». Через некоторое время, как-то вечером, командир отделения Владимир подошел к Сергею и попросил его переговорить с «черпаками». Он сказал Сергею: «Старики» будут помягче относиться к «черпакам». Скажи «черпакам»: пусть и они не наделают глупостей в наряде с оружием». Сергей поговорил с «черпаками». После этого «старики» начали относиться значительно мягче к молодым, но делить пищу поровну в столовой все равно не стали.

Ближе к Новому году к Сергею подошел Володька из Харькова, с которым они вместе служили в Кирове в ШМАС, и сказал: «Серега, я случайно узнал, что человек пятнадцать-двадцать, которые выдают себя за «фазанов», с нами одногодки». Сергей спросил Володьку: «Ты не путаешь?» Тот ответил: «Нет, мы земляки, из одного города, из Харькова. Мы познакомились, и я знаю это точно. Эти ребята сразу призывались из Харькова в эскадрилью. Приехали в часть без прохождения службы в учебке. Офицерам «цыплят» (солдаты, служившие первые полгода) было жалко. Они боялись, что «старики» загоняют молодых. Поэтому многих из них устроили на службу в штаб писарями, архивариусами, художниками и так далее. Некоторых направили в мастерские, где тоже теплые места. В общем, многие из них на морозе не работают. «Старики» и «фазаны» к этому призыву привыкли и относятся к ним по-особому».

Сергея такой факт в поведении харьковчан возмутил. Он срочно сообщил остальным «черпакам» новые сведения. Затем собрал «черпаков» из Харькова и сказал: «С этого дня вы, харьковчане, выполняете все работы с одногодками в равных условиях, как «черпаки». Если вами это правило будет нарушено, то наши отношения с вами будут другими». «Черпаки»-харьковчане были в меньшинстве, но держались друг за друга горой, как земляки. Устраивать войну с одногодками они не стали, но на Сергея обиделись и «отложили для него камушек за пазухой». В дальнейшем на службе они всегда старались Сергея и его друзей подловить или подставить и старались им навредить.

Через несколько дней после разговора с харьковчанами Сергей сцепился с их негласным лидером – Богданом. Богдан в адрес Сергея в присутствии всех солдат произнес пламенную речь, от которой Сереге стало не по себе: «Все вы, москали, говнистые, воображалистые. Живете за наш, украинцев, счет, едите наше сальце да хлебушек. Сами работать не любите и не умеете, бестолковые от природы. Ни кораблей хороших построить не можете, ни самолетов, только и умеете выпендриваться. Без Украины с голоду бы подохли».

Сергей вскипел от услышанного и ответил: «А кто вам столько земли хорошей после революции присоединил, подарил вам русскую культуру и литературу? Кто вам заводы в Украине помог построить? Один завод лучше другого: авиационные, кораблестроительные, по электронике и машиностроению. Где бы вы сейчас были, если бы Россия и другие республики Советского Союза вам не помогли? Харьков, чтоб ты знал, Богдан, всегда был российским городом. И запомни навсегда: в мире есть только плохие и хорошие люди. Делят людей по национальности только нацисты и фашисты. И еще запомни, Богдан: одни дети могут получить хорошее образование потому, что у их родителей есть деньги на репетиторов, на изучение иностранных языков, занятия музыкой и спортом, а у других родителей на это денег нет. Им еле-еле хватает средств, чтобы накормить детей. Радуйся, что ты вырос в обеспеченной семье». Все ребята зашумели и стали поддерживать Сергея. Богдан, видя, что ситуация сложилась не в его пользу, замолчал и прекратил начатый спор.

Сергей впервые в жизни столкнулся с таким разделением людей по национальному признаку. К тому времени в эскадрилье среди солдат служили ребята со всех уголков Советского Союза. Никто и никогда не заикался о чьем-то национальном превосходстве. У Сергея все кипело внутри. Он не верил своим глазам и ушам. Про себя он рассуждал: «Как же так? Все вместе люди в Советском Союзе пережили такие тяжелые времена после революции. Победили в страшной войне, восстановили государство после Великой Отечественной. Говорим на одном языке – и вдруг враги. Для нас Украина – одна из самых близких и родных республик. Неужели во всех республиках так относятся к русским? Нет. Так думают только заевшиеся паразиты, их мало, их единицы».

Сергей не мог успокоиться после разговора с Богданом. Он вышел на улицу, была зима. Сергей посмотрел на небо и там впервые в жизни увидел северное сияние. Огромные волны розового и голубого свечения перекатывались по всему небу сверху вниз и обратно. От невероятной красоты у Сергея захватило дух. Он стал успокаиваться, и вдруг его кто-то взял за плечо и сказал: «Не переживай, таких неправильных людей, как Богдан, действительно единицы. Большинство православных находятся в единой вере. Такие люди держаться в единстве тысячелетиями. Именно они берегут и спасают нас и наше государство». Сергей поначалу оторопел, но через минуту спросил: «Ты кто, верующий?» Молодой и упитанный рыжий парень ответил: «Я Александр, родом из Ростова Великого. Из семьи церковных служащих, верующий». Сергей спросил: «А как же ты попал в наше время в армию?» Александр спокойно ответил: «Нам разрешено, церковь всегда защищала Родину». Сергей опешил. Он был комсомольцем и в скором времени собирался вступить в партию, и все, что связано с церковью, ему было непонятно.

Сергей сказал: «Ну, рад знакомству. Ты из «фазанов»?» Александр ответил: «Да, я уже отслужил год. Срок службы перевалил на второй год». Сергей, не понимая, откуда у него возник этот вопрос, спросил Александра: «Ну и как, верующий, отбираешь у молодежи белый хлеб с маслом?» Тот ответил: «Не всегда, только тогда, когда заставляют «старики». Если правила изменятся – перестану. Однако со «стариками» воевать не могу. Однажды попробовал – закончилось лазаретом. Смелый ты, Сергей, человек, но иногда плохо разбираешься в устройстве жизни, можешь попасть в сложную ситуацию». Сергей спросил: «А что надо сделать, чтобы не попасть в сложную ситуацию?» Александр ответил: «Надо как можно больше читать. Я помогу тебе. Составлю список литературы, которую ты должен прочесть, чтобы стать образованным и культурным человеком. Рад был с тобой познакомиться». Сергей был удивлен новому знакомству, но после разговора с Александром совсем успокоился.

Зимой при работах на аэродроме использовались специальные бензиновые печки для подогрева воздуха, который по специальным брезентовым рукавам подавался к местам, где солдаты вели ремонтные и регламентные работы на морозе голыми руками. Однажды при подъеме большого транспортного самолета один из подъемников стал буксовать. Старший лейтенант, отвечающий за подъемные работы, приказал Сергею устранить образовавшуюся в подъемнике ледяную пробку, направив на нее рукав с теплым воздухом. Сергей стал выполнять приказ старшего лейтенанта. Через рукав он начал прогревать горячим воздухом место образования ледяной пробки. Прошло несколько минут, и из заливного отверстия в подъемнике вылилась под напором растопленная вода. Затем из этого же отверстия брызнула огнеопасная гидравлическая жидкость. Ее струя попала на печку, работающую неподалеку от самолета. Печь оказалась в зоне закрытой части ТЭЧ. При попадании гидравлической жидкости на работающую печку создалась взрывоопасная обстановка на ремонтной площадке. Все работавшие на площадке солдаты и офицеры застыли на месте, ожидая взрыва печки.

И вдруг Сергей с другим солдатом, Иваном, соскочили с самолета и бросились к печке. Схватив за рукоятку, они потащили ее в поле, как можно дальше от самолета и ТЭЧ. Сергей с Иваном двигались по сугробам небыстро, потому что ноги утопали в глубоком снегу. В любой момент мог раздаться взрыв.

Погасить печь на территории ТЭЧ было невозможно и опасно. Офицеры и солдаты ждали, пока Сергей и Иван оттащат печь на безопасное расстояние. И когда это произошло, все стали кричать им, чтобы они бросили печь. Сергей и Иван, попав в безопасную зону, быстро перекрыли кран подачи топлива, упали на снег и стали потихонечку отползать от печи. Через несколько минут они оказались в безопасности. И только тогда поняли, что они сделали. Печь, на радость всем, не взорвалась благодаря смелым действиям Сергея и Ивана.

На вечерней поверке на аэродроме, что делалось по особым случаям, начальник штаба отдельной транспортной эскадрильи за спасение личного состава и государственного имущества, а также за добросовестное выполнение воинских обязанностей объявил благодарность рядовым Леонтьеву и Суручану и наградил ребят десятидневным отпуском с отбытием на родину. «Черпаки» ликовали. «Фазаны» поздравляли Сергея и Ивана, а «старики» на десять дней освободили ребят от всех нарядов.

Сергей ехал домой в отпуск счастливым. Он радовался, что отец и братья могут гордиться сыном и братом.

В начале весны командиру отделения двигателистов, Владимиру из Находки, присвоили звание сержанта. Всех «стариков», а правильнее сказать, «дедов» («дедами» «старики» становились после выпуска приказа министра обороны об увольнении солдат со службы) проводили на дембель. «Фазаны» стали «стариками», а бывшие «черпаки» – «фазанами». Теперь «старики» щадили «фазанов» с нарядами в столовую и при разгрузке вагонов с углем и цементом. «Фазанов» чаще направляли в наряды по охране аэродрома и склада с горюче-смазочными материалами. «Старики» перед дембелем пристроили к зданию ТЭЧ помещения для мастерских. Теперь в них появились токарные, фрезерные и сверлильные станки.

Ремонтируя в апреле двигатель на самолете, Сергей не нашел тарированного ключа и стал закручивать гайку простым гаечным ключом, понадеявшись на полученный уже опыт. Но опыт подвел: Сергей перетянул гайку на шпильке в корпусе двигателя и вытянул шпильку из корпуса, смяв в отверстии резьбу. Руки и губы у Сергея затряслись. Он испугался, что из-за этого дефекта могут забраковать двигатель. Однако на помощь Сергею пришли ребята-токари из Харькова. Они выточили новую шпильку, нарезали на ней резьбу, просверлили новое отверстие в корпусе двигателя, также нарезали в нем резьбу и ввинтили новую шпильку в корпус двигателя. Сергей и ребята все больше сплачивались в работе и помогали друг другу. А главное, сослуживцы за время службы все лучше стали разбираться в устройстве и обслуживании самолетов и вертолетов.

Священник Александр сдержал свое слово и подготовил Сергею перечень литературы, которую считал необходимой для прочтения. Список был приличным. Сергей все свободное время проводил с книгами. За время службы он прочитал много полезной литературы, которая действительно помогла ему в жизни.

Летом Сергею поручили участвовать в установке нового двигателя на самолет, который использовался на соревнованиях парашютистов. Самолет находился на аэродроме другой воинской части, где располагались военные истребители. До аэродрома технические специалисты летели на вертолете, и Сергей впервые увидел с высоты птичьего полета, как красива наша земля-матушка. Вид с высоты покорил Сергея. Он впервые увидел сверху огромные озера и леса. Они нескончаемым ковром покрывали любимую землю. Летчики показали ребятам, как выглядит с высоты ракетный комплекс. В памяти Сергея навсегда остались эти незабываемые впечатления.

Осенью в беседе с капитаном, начальником подразделения двигателистов, Сергей спросил: «Товарищ капитан, а трудно стать гражданским летчиком?» И тот ответил: «Не очень трудно, если здоровье крепкое и мозги соображают. Но если нет блата, попасть на хорошие рейсы, а тем более международные, практически невозможно». Сергей расстроился, и едва появившаяся в его воображении мечта сразу же растворилась.

Сергей всегда хорошо относился к ребятам, с которыми служил. Напряжение возникало только с некоторыми харьковчанами из-за их легкой работы в штабе эскадрильи и в мастерских, благодаря которой они освобождались от нарядов. Даже в том случае, когда нарушали дисциплину. Это происходило в связи с тем, что им нельзя было покидать важные участки службы. В общем, офицеры харьковчан избаловали. Когда старшина хотел уравнять их с остальными военнослужащими в выполнении воинских обязанностей, они начинали вытворять всякие пакости: стучали офицерам, наговаривали, подставляли, обманывали. Сергей впервые в жизни столкнулся с такой степенью непорядочности и несправедливости и понял, что нельзя одних помещать в тепличные условия, а других активно использовать на трудных работах. Видно, поэтому в жизни так трудно добиться справедливости, решил он.

Осенью проводили на дембель очередных «стариков». Призыв Сергея стал «стариками». Так совпало, что в это время министр обороны Устинов начал в армии борьбу с «дедовщиной». В эскадрилье назначили командиров роты. Сергею присвоили звание младшего сержанта, и он стал командиром отделения двигателистов. Но через месяц его назначали старшиной эскадрильи, и служба для Сергея усложнились.

Он собрал всех «стариков» и «фазанов» и сказал: «С этого дня, солдаты, еда в столовой делится поровну. Если я увижу тут нарушения, то, невзирая на срок службы, буду наказывать». «Старики» взбунтовались. Особенно были недовольны некоторые харьковчане. Тогда Сергей пригласил к себе своих «стариков», с кем давал клятву, и напомнил им о принятых обязательствах. Те долго упирались, но потом согласились изменить взаимоотношения с молодыми солдатами и выполнить условия клятвы. Однако еду все равно продолжали делить, как и раньше, по срокам службы.

Тогда Сергей стал водить солдат в столовую по призывам: «стариков» отдельно, «фазанов» с «черпаками» отдельно. Но, приведя «фазанов» с «черпаками» в столовую, он увидел, что и те делят между собой еду не поровну. Сергей сорвался и заявил им: «Я за вас боролся всю службу. Защищал от «стариков». Вы мне обещали искоренить «дедовщину», прекратить неправильную дележку еды и другие издевательства. А как стали «фазанами», опять еду делите не поровну!» Ребята опустили головы, потом поделили еду по справедливости. Сергей смягчился и сказал: «Спасибо. Я знал, что вы люди, а не дикие животные», – и вышел из столовой на улицу.

Однажды один из самых крутых харьковчан, Роман, вызвал Сергея на поединок за то, что тот направил его в наряд за нарушение воинской дисциплины – уход в самоволку. Сергей с Романом зашли за каптерку и были уже готовы начать драку. Но из-за угла показались ребята из разных призывов с палками. Роман понял, что Сергей победил и что солдаты, пришедшие на помощь, в обиду его не дали бы, Роман стиснул зубы и покинул поле боя.

Ребята, особенно «черпаки», радовались, что победили харьковчан. Сергей смотрел на них и вспоминал, как над ним издевались «старики», когда он приехал в часть. Затем улыбнулся и про себя сказал: «А говорили, что «дедовщину» победить нельзя».

В Новый год офицеры решили проверить казарму на наличие спиртного, приобретенного к празднику «стариками». Спиртное нашли лишь у ребят из Харькова, и те после празднования Нового года обвинили Сергея в стукачестве. Но Сергей сказал: «Оставьте свои подлые штучки для себя. Ни у кого выпивки не нашли, кроме вас, а вы только и имели к ней доступ. Сами в штабе брякнули неаккуратно, а теперь ищете виновных». Ребята вначале поверили харьковчанам, но потом «старики» сказали: «Сергея мы знаем уже почти полтора года, видели его в работе и в нарядах. Уверены, что он неспособен на предательство и подставы. Это не в его характере».

Сергей продолжал бороться с «дедовщиной». В марте 1975 года за успехи в боевой и политической подготовке ему было присвоено звание сержанта. Одновременно Сергей стал кандидатом в члены КПСС.

В мае 1975 года наступил дембель и у призыва Сергея. На торжественной поверке начальник штаба объявил приказ о присвоении Сергею и Женьке, командиру транспортного подразделения, званий старшего сержанта и сообщил об отбытии их на родину с первой группой военнослужащих третьего мая 1975 года. «Старики» ликовали, «черпаки» были в грусти. Сергей оказался в первой группе отъезжающих домой.

Вечером Сергея пригласили к себе командир роты и новый старшина эскадрильи – сверхсрочник прапорщик Григорий. Они поблагодарили Сергея за хорошую службу и предложили ему выбрать новый комплект армейской формы. Сергей ответил: «Товарищ майор, зачем мне новая форма? Моя и так в хорошем состоянии. Доехать до Москвы мне ее хватит, а новую форму пусть носят ребята, которые служат. Пусть ходят в ней на танцы в новый Дом офицеров». Майор улыбнулся и сказал: «Спасибо, Сергей, за службу и воспитание молодежи».

Утром, когда пришла машина за отъезжающими домой в первой группе «стариками», все военнослужащие-срочники построились перед казармой, чтобы проститься с Сергеем. Ребята попросили его выйти к ним. Командир роты скомандовал «смирно» и в присутствии всех солдат поблагодарил Сергея за хорошую службу и воспитание молодежи. Затем скомандовал «вольно». Сергей обошел всех солдат и попрощался с каждым из них. Кто-то из «черпаков» вытирал слезы и благодарил Сергея за помощь и поддержку, которую он оказывал молодым солдатам. Сергей еще раз тепло попрощался с ребятами и забрался в машину. Через два часа первая группа «стариков» уже погрузилась в поезд, направлявшийся в Москву.

Сергей был счастлив. Он в первый раз в жизни сделал со своей командой большое дело – ликвидировал «дедовщину». Все солдаты увидели, что в команде можно победить большое зло. Сергей понял, что защищать людей от несправедливости и подлости – благородное дело. В победе над злом нормальный человек получает такое же удовлетворение и счастье, которые испытывает в дружбе и любви. Сергей был доволен, что не спасовал в трудной ситуации и достойно с ней справился.

Через полчаса после того, как поезд отъехал от Архангельска, к Сергею подошли харьковчане и попросили прощения за то, что плохо относились к нему и порой незаслуженно его обижали. Ребята рассказали, что Роман пустил слух, будто он выдал ребят на Новый год, но Сергей был в таком хорошем настроении, что зла на ребят не держал и, конечно, всех простил. Ребята вместе выпили и вечером, чтобы не мешать другим пассажирам, легли спать пораньше.

Утром, когда ребята проснулись, они не могли поверить своим глазам: за окном поезда расстилалось розовое поле цветов. Все удивлялись: когда они выезжали из воинской части, на улице лежал снег, а тут бесконечное цветущее поле. Чем больше поезд приближался к Москве, тем теплее и зеленее становилось за окнами. Когда они подъезжали к столице, харьковчане попросили Сергея помочь им купить в Москве костюмы, рубашки и ботинки. Кто-то из «стариков» уже готовился к свадьбе. Сергей пообещал все сделать на высшем уровне.

Прибыв в Москву, на Ярославский вокзал, ребята-военнослужащие вышли на Комсомольскую площадь и застыли на месте. Перед ними стояла группа туристов из Франции, одетых весьма свободно. Модное платье одной француженки полностью оголяло ее спину, а вырез на груди вызывал нескромные мысли. Юбчонка у другой едва закрывала нижнее белье. Сергею стало стыдно за ребят: они не двигались с места, поедая молодых женщин глазами. Прохожие останавливались и смеялись, глядя на солдат.

Сергей не выдержал и громко, как в армии сказал: «За мной!» Ребята вышли из-под гипноза и последовали за Сергеем. Он повез ребят в ГУМ, ЦУМ и универмаг «Москва». Обул их и одел, проводил на вокзал и тепло попрощался. В голове Сергея возникла невольная мысль: «Ну, теперь, надеюсь, они будут по отношению к москвичам более дружелюбными и плохого не скажут».

Уже вечером Сергей приехал домой. Его, как всегда, не ждали. Но средний брат Шурка быстро сбегал в магазин, накрыли стол, и Сергей понял, что теперь он уж точно не в армии, а дома.

Завод, комсомол

Сергей, придя из армии в начале мая, дал себе время отойти от армейского ритма и расслабиться в домашнем уюте. Затем съездил в гости к старшему брату, которого, войдя в квартиру, не узнал и чуть было не ушел восвояси. Юрка так поправился на украинских харчах и возмужал, что Сергей подумал, что это штангист.

Братья много перемололи в разговорах. Сергей был рад, что Лика и Юрка все так же хорошо к нему относятся. Юра спросил: «Что, Серега, ты решил с работой?» Сергей ответил: «На телефонную станцию возвращаться не хочу. Два года в армии авиационную технику эксплуатировал, влюбился в авиацию, поэтому думаю попробовать себя в авиационной промышленности. Тем более после того, как переговорил с отцом и узнал, что он устроился работать в охрану на авиационном заводе. Отец обещал мне договориться с соответствующими лицами, чтобы меня приняли туда на работу». Юрка сказал: «Может, это и правильно. Попробуй, это тоже интересная сфера деятельности, и в ней много интересных профессий». Братья расстались поздно вечером в хорошем настроении.

После старшего брата Сергей решил встретиться с друзьями. В Москве из них был один Юрка, все остальные служили в армии.

Переговорив с Юркой, Сергей объехал всех родственников и, получив достаточный объем съеденного и выпитого, отправился передохнуть перед работой в деревню. Там большинство знакомых ребят тоже служили в армии. Девчонки повзрослели и все устроились на работу.

Однако в выходные Сергей случайно встретился с Ниной. Она была соседкой Полинки – троюродной сестры Сергея, как вы помните. Нина была девушкой очень интересной: с ее фигуры можно было писать картины или лепить статуэтки. До армии Нина нравилась Сергею, но встречаться с ним она не стала, считая Сергея маленьким и неумехой в любовных делах. Так говорила Полинка. Да и на два армейских года Нина не хотела себя связывать с Сергеем серьезными отношениями – вдруг выйдет замуж? Но замуж Нина не вышла, и вот теперь она увидела Сергея после армии. Нина, конечно, не показала вида, что Сергей ей приглянулся. Но Сергей заметил, что она смотрит на него с интересом. Сергей предложил Нине встретиться и пообщаться наедине. Она, на удивление, согласилась. Сергей договорился с Ниной увидеться завтра вечером в Мотяркино, у реки на плотине. Нина кивнула головой, и у Сергея в мыслях пробежало: «Ну до чего же хороша!» И он весело поехал домой, в Пестрякино, на велосипеде.

На следующий день Сергей приехал в Мотяркино, в условленное место, за полчаса до назначенного времени. Был весь из себя: помыт, побрит и пахнул как парфюмерный магазин. Нина пришла с опозданием на десять минут, Сергей уже сгорал от нетерпения. Нина улыбнулась и предложила искупаться. Вечера в деревне в середине июня уже стали теплыми, и воздух над рекой еще больше пьянил возбужденное сознание Сергея и Нины. Он согласился искупаться и стал раздеваться. Теперь Сергей знал, что он не сосиска на веревке, а вполне атлетически сложенный мужчина. Нина разделась тоже. В своем открытом купальнике она сводила Сергея с ума.

Сергей зашел в воду и нежно подал руку Нине. Нина взяла ее и, улыбнувшись, с удовольствием попала в объятия Сергея в теплой речной воде.

Сергей два года не обнимал девушку. При соприкосновении полуобнаженных тел весь его организм напрягся. Чем чаще соприкасались тела, тем сильнее Сергей ощущал прилив энергии, которая все сильнее притягивала его к Нине. Наконец Сергей не выдержал и поцеловал девушку. Она ответила. Ребята еще немного покупались и стали выходить из воды. Сергей опять с нежностью помог Нине. Затем он расстелил телогрейку, и они прилегли в теплый стог пряного сена. Его аромат пьянил сознание Сергея и Нины. Они окунулись в сладостные поцелуи и ласки и вскоре слились во всесильной энергии любви.

Вечер и ночь прошли быстро. Перед рассветом Сергей и Нина стали прощаться. Нина спешила на работу в пионерский лагерь, Сергей – в Москву устраиваться на новую работу. Его по этому вопросу срочно в город вызывал отец. Сергей сказал Нине: «Ты не обижайся, если что-то не получилось. Два года в армии дают о себе знать. Но в следующий раз я буду стараться, чтобы ты получила больше удовольствия». Нина ответила: «Не переживай. Главное не в том, чтобы я получила удовольствие, а в том, чтобы я доставила удовольствие тебе. Любящий человек от этого получает удовольствие. В отношениях между мужчиной и женщиной каждый должен стараться сделать любимого счастливым. На мой взгляд, это главное правило в любви».

После этого Нина нежно поцеловала Сергея. Он от таких слов опешил и сказал в ответ: «Мы расстаемся ненадолго. Я буду очень по тебе скучать». Потом тоже нежно поцеловал Нину. Однако судьба распорядилась по-другому. Сергей с Ниной встретились только через год, когда их чувства уже не так пылали, как в те летние дни.

Сергей срочно отправился в Москву. Он сам просил отца быстрее помочь ему с трудоустройством, и тот нашел для него место на авиационном заводе. Узнав от отца, что ему уже завтра надо идти на собеседование на завод, Сергей расстроился – ему очень хотелось еще раз увидеть Нину. Сергей мечтал приехать к ней в пионерский лагерь, но теперь встреча отодвигалась на неопределенный срок.

Договоренности заинтересованных лиц на заводе состоялись. Сергей успешно прошел собеседование, и его приняли на работу в конструкторское бюро завода – в механическую группу цеха по сборке авиационных двигателей слесарем четвертого разряда.

На третий день после приезда из деревни Сергей вышел на работу. Коллектив механической группы был разношерстным. Там работали и пенсионеры, и мужчины среднего возраста, и молодежь. После трех недель работы в механической группе Сергея уже знал почти весь цех. Со многими сотрудниками у Сергея сложились хорошие отношения. Все видели, что он трудолюбив, от работы не отлынивает, хорошо разбирается в чертежах и в целом имеет неплохие знания по конструкции авиационных двигателей.

Как-то в вечернюю смену к Сергею подошел Виталий, мужчина сорока восьми – пятидесяти лет, и предложил познакомиться. После успешного знакомства он спросил Сергея: «А где ты служил и чем занимался в армии?» Узнав все детали о службе Сергея, Виталий предложил ему перейти в бригаду сборщиков авиационных двигателей. Сергей такому предложению очень обрадовался, после чего встретился с бригадиром Яковом. Яков, проведя короткую беседу с Сергеем, согласился принять его в бригаду по сборке двигателей. И через два дня Сергей уже работал в одной из лучших бригад цеха.

Виталий оказался в бригаде человеком доброжелательным и стал как бы наставником Сергея. Он рассказал Сергею, что их цех в конструкторском бюро завода знаменитый. Именно в нем собирали двигатели, на которых осуществил перелет из Советского Союза в Америку Валерий Чкалов. Виталий попросил Сергея быть уважительным к ветеранам Великой Отечественной войны и труда, а также к другим сотрудникам цеха.

Так покатились трудовые будни на сборке авиационных двигателей. Сергей все прочнее входил в состав бригады, молодежь и остальные сборщики, работающие в цехе, быстро познакомились с Сергеем и относились к нему дружелюбно.

Один раз Виталий спросил: «Серега, а почему ты не поступаешь учиться в институт?» Сергей ответил: «Да после армии многое подзабыл. Надо активно позаниматься, и на следующий год буду поступать». Виталий продолжил: «Ты, Сергей, не занимайся ерундой. У тебя после армии большие льготы: если сдашь все экзамены даже на тройки, можешь поступить в наш Московский авиационный технологический институт. Плюс к армейским льготам теперь прибавляются еще и льготы работника авиационного завода». Сергей сказал: «Да, это здорово. Я даже не знал, что такие льготы бывают. Но, Виталий, когда готовиться к экзаменам? Столько работы в бригаде». Виталий ответил: «Я договорился с Яковом, что в вечернюю смену, да и днем, когда будет мало работы, мы тебя сможем отпускать заниматься. У нас на чердаке есть комната художника, там и будешь готовиться к экзаменам». Сергей офигел от такого отношения, ведь он думал, что после телефонной станции никогда больше не попадет в такой хороший коллектив. Сергей сказал: «Виталий, скажи Якову и ребятам в бригаде, что я им очень благодарен. Большое вам всем спасибо». Виталий ответил: «Когда поступишь в институт, вот тогда разберемся. Да, и съезди в институт, возьми примеры прошлогодних билетов. Изучай только то, что в них изложено, иначе не успеешь хорошо подготовиться к экзаменам». Сергей обнял Виталия и побежал к бригаде. Увидев Якова, Сергей тепло пожал ему руку, а затем и всем членам бригады, сказав: «Ребята, если поступлю в институт, неделю буду вас поить самым лучшим портвейном» (портвейн был самым популярным и любимым алкогольным напитком у многих мужчин в семидесятые годы).

Так начались самые напряженные дни в жизни Сергея. Кроме работы и подготовки к экзаменам, он больше ничего в жизни не видел. Сергей понимал, что судьба дала ему большой шанс получить высшее образование, и он старался изо всех сил, чтобы этот шанс не упустить.

Прошли недели, наступило время сдачи экзаменов на вечернее отделение в институте. К этому моменту Сергей уже знал, что на заводе есть филиал авиационного технологического института, который руководство завода открыло специально для рабочих, чтобы им легче было совмещать учебу и работу. Узнав об этом, Сергей обрадовался: работать и учиться на одной территории было очень удобно.

Первый экзамен, письменную математику, Сергей сдал на тройку. Следующий экзамен был по устной математике. Сергей загрустил, это увидел Виталий и, тихо подойдя к нему, спросил: «Что грустим, добрый молодец?» Сергей ответил: «Да завтра устная математика – боюсь, не сдам, волнуюсь». Виталий сказал: «Не волнуйся, надень солдатскую форму, это тебе поможет на экзамене». Сергей ответил: «Виталий, спасибо за совет, но я не могу – сгорю со стыда». Виталий сказал: «Ну, тогда держись, желаю удачи».

Утром Сергей пошел на экзамен. Преподаватель, слушая ответы Сергея по экзаменационному билету, сказал: «Ну что ты так плаваешь? То ли тройку тебе поставить, то ли четверку… Почему так нетвердо знаешь материал?» Сергей ответил, склонив от стыда голову: «Вы извините меня, я только отслужил. Видно, поэтому не успел хорошо подготовиться». Услышав эти слова, преподаватель ответил: «Так ты после армии. Ну, тогда четверка. Молодец, так и дальше старайся». Сергей вышел после экзамена в мокрой рубашке, но счастье переполняло его. Он от радости, что сдал экзамен, трижды подпрыгнул вверх в коридоре института. Проходившие рядом девчата шарахнулись в сторону и засмеялись, а Сергей выскочил на улицу. Через три дня он также сдал экзамен по химии, а еще через три дня – по физике. Оставался последний экзамен – сочинение.

Сергей пришел на работу очень расстроенный. К нему опять подошел Виталий и спросил: «Ну, что теперь огорчает молодого человека?» Сергей ответил: «Очень плохо у меня с русским. Слово «мама» пишу через два «е»… Шутка». Виталий сказал: «Ну, раз шутишь, значит, есть порох в пороховницах. Этот год у нас в авиации юбилейный, значит, на экзамене будет тема об авиации. Напиши сочинение так, как ты нам рассказывал. Распиши в нем, как спасали летчики и вы, техники, людей на северных островах в бурю и пургу; как приходила новая техника, которую вы быстро осваивали; как трудно было обслуживать самолеты и вертолеты на севере в минус тридцать градусов и более. Напиши так, чтобы преподаватель сам исправил тебе ошибки, прослезившись от прочитанного. Понял?» Сергей ответил: «Так точно!»

По дороге домой Сергей все думал: «Вот Господь послал мне Виталия. Неужели поступлю? Совсем крыша с этими экзаменами едет. Ведь комсомолец, кандидат в члены КПСС – и несу такую ерунду, говорю о Всевышнем».

Утром Сергей пришел в институт писать сочинение, вошел в аудиторию и чуть не упал со стула: на доске были написаны темы, и одна из них была именно такой, как сказал Виталий. Сергей стал писать сочинение, как порекомендовал ему товарищ.

Через пять дней Сергей приехал в институт смотреть списки абитуриентов. В списках были фамилии тех, кто не поступил. Сергей трижды прочитал списки и своей фамилии в них не нашел. От радости он не знал, что делать. Вдруг Сергей увидел одного из членов экзаменационной комиссии и решился задать ему вопрос: «Неужели в списках те, кто не написал сочинение?» Преподаватель строго посмотрел на Сергея и ответил: «Нет, молодой человек, мне кажется, что сочинение не написали больше абитуриентов, но не поступили в институт те, кто указан в списках». Сергей опешил от ответа преподавателя и предположил, что план Виталия сработал.

Сергей выскочил на улицу и позвонил отцу: «Папка! Я поступил! Я тебя не подвел. Я буду учиться в институте. Я тебя очень люблю. Спасибо тебе за все». Отец от услышанных слов прослезился. Сергей повесил трубку и медленно пошел в Столешников переулок: там в подвальчике была их со старшим братом любимая пивная. Спустившись в пивную, он медленно, с воблочкой, выпил три кружки пива и вышел на улицу самым счастливым человеком на земле.

Когда Сергей приехал домой, его встречали все близкие. Стол накрыли по-праздничному. От изобилия дефицитных продуктов и разыгравшегося аппетита у Сергея кружилась голова. Отец был счастлив. Наконец-то хоть один из трех сыновей оправдал его надежды и поступил в институт. Да еще в какой – авиационный. Все радовались и гордились Сергеем. Но все понимали: долго засиживаться за столом нельзя, на следующий день надо идти на работу. Поэтому легли спать пораньше.

Придя с утра на работу, Сергей сдержал свое слово и пригласил всю бригаду вечером на фуршет в комбинат питания. Ребята обрадовались. Все поздравляли Сергея, а кто-то ему завидовал – по-хорошему, конечно. А после работы всей бригадой отметили Серегину победу. Яков наклонился к Сергею и сказал: «Молодец! Поздравляю! Но праздник с портвейном, Серега, только на один вечер. Ты понял? Если узнаю, что гудите неделю, – рассержусь». Сергей на радостях ответил: «Есть, товарищ бригадир. Все будет исполнено как сказали». И действительно, ребята больше на неделе спиртное не употребляли.

Сергей не смог вырваться к Нине, хотя каждую неделю ей звонил. Время так быстро летело, что наступил сентябрь. Сергей пошел учиться, ему пришлось перевестись из бригады сборщиков двигателей в бригаду электромонтажников, потому что он не мог работать в вечернюю смену – вечером у него были занятия в институте. Дальше жизнь Сергея покатилась еще круче и быстрее.

Однажды он активно выступил на комсомольском собрании, и ребятам понравилось выступление Сергея. Наверное, поэтому они вскоре избрали его в орган управления комсомольской организации – комсомольское бюро цеха. Через два месяца Сергей разработал интересную систему соревнования между комсомольцами и договорился с начальником цеха, что комсомольцы, победившие в этом соревновании и занявшие три призовых места, будут дополнительно премированы за хорошие трудовые показатели. Данные о ходе соревнования вывешивались в цехе на большом экране. Такая наглядность хорошо мотивировала комсомольцев к достижению высоких показателей в работе. Поздней осенью на отчетно-выборном собрании комсомольцы цеха избрали Сергея секретарем комсомольского бюро, или, проще сказать, вожаком комсомольской организации.

Прошел год. В декабре и июне Сергей успешно сдал экзамены в институте за первый курс обучения, а также вступил в партию. Учиться Сергей полюбил. Тройки получал редко, в основном «хорошо» и «отлично». На работе, благодаря новому наставнику Дмитрию Абрамовичу, Сергей быстро освоил специальность электромонтажника авиационных двигателей.

Лучшие комсомольцы по итогам соревнования в цехе получили денежные премии и почетные грамоты завода. Сергею удалось вместе с комсомольцами организовать футбольную команду цеха, которая стала выступать на первенстве по футболу в конструкторском бюро.

Теперь Сергей задумал провести в цехе среди молодежи конкурс на звание лучшего по профессии. Его поддержали начальник и администрация цеха. Однако скоро выяснилось, что для проведения конкурса, по итогам которого должны быть повышены профессиональные разряды по специальности, необходимо выпустить приказ по конструкторскому бюро завода. Сергею пришлось познакомиться с руководством конструкторского бюро. Так, в ходе оформления документов он узнал, что руководителем конструкторского бюро при заводе является внук знаменитого конструктора Шухова. В итоге перед Новым годом Сергей решил наконец все организационные вопросы. А ребята за организацию и проведение конкурса «Лучший по профессии» очень его зауважали. Но еще лучше они стали относиться к Сергею, когда увидели, что на конкурсе он специально проиграл первое место Михаилу, чтобы тому повысили разряд. Все понимали, что такой жест со стороны Сергея был связан с рождением в семье Михаила третьего ребенка.

На отчетно-выборном собрании комсомольцев цеха секретарь комитета комсомола завода вручил комсомольской организации цеха переходящее красное знамя за высокие достижения в работе. Сергей светился от счастья, когда принимал красное знамя.

В конце декабря новый друг Сергея по институту, Женька, пригласил его на празднование Нового года в Дом отдыха фабрики «Заря». Женька объяснил Сергею, что на фабрике шьют женскую одежду, поэтому в основном там работают девушки. Затем он наклонился к Сергею и добавил: «Представляешь, какая малина будет на праздновании Нового года! Нас будут окружать одни молодые девчонки. По двадцать девушек на каждого. Захлебнемся от счастья и удовольствия!» Но Сергей строго посмотрел на Женьку и ответил: «Вот любишь ты все опошлить. Одно у тебя на уме». Женька, чуть обидевшись, ответил: «Можно подумать, ты такой святой, что не хочешь попасть в объятия молодой и красивой девушки». Сергей промолчал и только улыбнулся. Но ехать в Дом отдыха на Новый год не отказался.

В Доме отдыха фабрики «Заря» было замечательно. Кормили всех отдыхающих так, что столы ломились от еды. Девчонок, молодых и красивых, было действительно так много, что глаза разбегались. И вдруг к ребятам подошла мама Евгения и сказала: «Ребята, не хулиганить! Девчата у нас хорошие и серьезные. Отношения с ними должны быть тоже хорошими и серьезными». Сергей еще не собирался создавать семью, ему такой напряженный ритм жизни пока еще нравился. В то же время он не прочь был развлечься с молодой девушкой, если она, конечно, не возражала.

Вечером Сергей с Женькой пошли на танцы. Там Сергей увидел жгучую брюнетку. Она была красавица – хоть в кино снимай. Сергей пригласил девушку на танец, и они познакомились.

Кира была огненной женщиной. Она была разведена и имела трехлетнего сына. Вела себя Кира смело и умело – Сергей зажегся моментально. Нежно целуя его около уха и в шею, она будоражила и возбуждала Сергея. Ему казалось, что все присутствующие в танцевальном зале обращают на них внимание. Сергей смущался и тихо просил Киру не торопить события.

Но вот в танцевальном зале появилась Женькина мама. Увидев, что здесь происходит, она в перерыве между танцами сказала: «Так, ребята, уже поздно. Отдохнули, встретили Новый год – и хорошо. Теперь пора идти спать, пока вы не наделали глупостей». Но Сергей весь горел желанием обладать Кирой. По ней чувствовалось, что она тоже была не против остаться с Сергеем наедине. Женька притащил приятеля в спальню и сказал: «Остынь, а то вы с Кирой скоро на танцплощадке начнете заниматься сексом». Сергей решил немного отдохнуть, но кровать оказалась такой мягкой и теплой, что он сразу уснул.

Утром Сергей проснулся в радостном настроении. Ему понравилась бурная новогодняя ночь. После завтрака Сергей нежным поцелуем в щеку поздоровался с Кирой, затем аккуратно передал ей записку с номером домашнего телефона. Кира игриво посмотрела в глаза Сергея и сказала: «Я долго не выдержу расставанья. Уж будь любезен, найди время для встречи быстрее и позвони», – после чего написала ему свой номер телефона. Сергей опять нежно поцеловал Киру в щеку и сказал: «Я и сам не выдержу мучительных часов разлуки». Женька смотрел на влюбленную парочку и не верил, что Сергей может так быстро втрескаться в женщину, пусть даже молодую и красивую.

После зимних каникул жизнь Сергея опять закипела. Он стал бригадиром электромонтажников. Кроме этого, активно учился в институте. Осенью Сергея избрали в комитет комсомола завода, а затем направили в сборочный цех к стахановкам, чтобы лучше освоить их методы работы и показать новые технологии, разработанные в сборочном цехе конструкторского бюро, где работал Сергей.

В комитете комсомола Сергея избрали заместителем секретаря по организационным вопросам. На комсомольском языке это означало, что Сергей стал вторым руководителем в комсомольской организации завода после секретаря комитета.

Однажды на комсомольском собрании начальник цеха, Владимир Абросимович, выступил перед комсомольцами очень неискренне – показушно и даже, можно сказать, авантюристично. Владимир Абросимович обрисовал перспективы комсомольцев, и в его выступлении все они в будущем становились руководителями различных подразделений цеха, достигали больших успехов в управлении заводскими подразделениями и так далее. Сергею это выступление очень не понравилось. После собрания он зашел в кабинет к Владимиру Абросимовичу и, используя иногда нелитературные слова, донес до начальника цеха свое мнение о том, что так говорить с молодежью нельзя. Сергей сказал: «Зачем так говорить с молодежью? Зачем из комсомольцев делать дебилов? Вы что, думаете, они не понимают реальные свои возможности и цели, которых могут достичь?» Понятно, что Владимиру Абросимовичу такой разговор не понравился. Он сказал Сергею: «Я тебе не дружок в институте. Хоть я пять лет назад и был секретарем комитета комсомола конструкторского бюро, наши отношения не могут переходить в панибратские. Если такой разговор еще раз повторится, мне придется с тобой расстаться». Сергею оставалось только принести Владимиру Абросимовичу свои извинения и выйти из кабинета. После этого эпизода отношения между ними были только деловыми.

После этого памятного случая Владимир Абросимович попросил Сергея провести рейд комсомольского прожектора по трудовой дисциплине. От комсомольцев требовалось выявить всех опаздывающих с обеда. Сергей провел с ребятами такой рейд и передал результаты Владимиру Абросимовичу.

Когда Сергей на следующий день пришел в цех, то, к своему удивлению, обнаружил, что доброжелательное отношение к нему со стороны работников пропало. Когда Сергей хотел поздороваться с ними за руку, многие отворачивались. Наконец к Сергею подошел Иосиф Маркович, танкист, орденоносец, участник Великой Отечественной войны, и сказал: «Сергей, мы так хорошо к тебе относились. Я любил тебя как сына, а ты облил нас помоями. Опозорил на весь завод. Разве так можно? Эх ты, а еще секретарь комсомольской организации». Сергея после слов Иосифа Марковича всего затрясло. Он очень уважал этого человека, старался ему помочь во всех делах, о которых он просил.

Сергей вышел на улицу. Там к нему подошел Виталий и сказал: «Ну что, красный командир, прокололся. Летишь вперед и не успеваешь думать, что делаешь. Не понимаешь, какие последствия будут от твоих действий. Сергей, так неосмотрительно в жизни поступать нельзя. Кругом хоть немного, но есть подлецы и предатели. Поэтому, прежде чем что-то делать, надо всегда думать, зачем это делать и что за этим последует, какой будет результат. Зачем ты провел комсомольский рейд по трудовой дисциплине? За выполнение этих функций отвечают начальник отдела кадров, заместители начальника цеха, другие руководители, сам начальник цеха. Пойми, они за это получают заработную плату. Они тебя подставили. А теперь на доске объявлений висит приказ, в котором всех опоздавших лишили премии, объявили выговор. А главный виновник – ты». Сергей позеленел, губы затряслись, но он набрался сил и ответил: «Как же так? Владимир Абросимович сказал, что опоздавших только пожурят, объявят устное замечание, и не более». Виталий ответил: «Учись, в жизни не все поступают так, как говорят. Поэтому впредь будь осмотрительнее».

Сергей поблагодарил Виталия. Затем прочитал приказ на доске объявлений, после чего побежал к начальнику цеха. Постучав в дверь его кабинета, Сергей, не дождавшись разрешения, вошел и сказал: «Владимир Абросимович, это что такое? Разве мы так договаривались?» Начальник спокойно сказал: «Во-первых, когда заходишь к начальнику цеха, надо здороваться. Во-вторых, а что случилось? Разве работники не нарушили дисциплину? Ничего страшного не произошло. Зато впредь не будут нарушать». Сергей посмотрел на Владимира Абросимовича как на врага отечества и сказал: «Либо вы сегодня выпускаете приказ об отмене выпущенного ранее приказа, либо завтра я иду к секретарю парткома завода. И наши действия рассматриваются на заседании парткома».

Владимир Абросимович не ожидал такой смелости и решительности от Сергея и ответил: «Горяч ты, как я посмотрю. Не надо сор из избы выносить. Я отменю приказ». Сергей поблагодарил начальника и вышел из кабинета. На следующий день на доске объявлений висел приказ об отмене предыдущего приказа. Хорошее отношение работников цеха к Сергею стало потихонечку восстанавливаться.

Время бежало вперед. Дни за работой, учебой и комсомольской деятельностью проходили очень быстро. Сергей не успевал оглядываться, летел по жизни как самолет. У Сергея с Кирой сложились близкие отношения, но встречались они редко. В трехкомнатной коммунальной квартире, где она жила в комнате с трехлетним сыном, было еще двое соседей. Сергей, приходя к Кире, всегда чувствовал себя неуютно, потому что боялся разбудить сына и побеспокоить соседей. Такая «комфортность» интимных отношений с Кирой ему очень не нравилась. Однажды Кира порадовала Сергея, сообщив ему: «На Восьмое марта я отвезу сына к маме, и мы с тобой сможем вместе провести вечер и следующий день».

Сергей приехал к Кире вечером перед праздником, привез цветы и подарок. Войдя в комнату и раздевшись, он увидел журнальный столик со сказочной сервировкой. В центре стояла пиала с красной икрой. Любимый салат оливье красовался чуть правее. Слева, в ажурной вазе, находились нарезанные свежие овощи. Румяная утка под яблоками красовалась в утятнице. Томатный и яблочный соки стояли у края стола. На переднем плане, в чуть запотевшем от тепла хрустальном графинчике, разместилась водочка, а рядом с ней – хорошее грузинское вино.

Сергей взялся за водочку, но Кира ласково сказала: «Не торопись, давай немножко перекусим, выпьем вина, потанцуем, а уж потом решим, стоит ли нам пить водочку. Может быть, у нас возникнут другие, более интересные предложения». Сергей улыбнулся и сказал: «Умеешь ты, Кируньчик, создать уют и сказочную обстановку». Так и поступили.

Когда перешли к танцам, Кира включила музыку Поля Мориа и скинула махровый халат. Ее тело оказалось в прозрачном пеньюаре. Полуоткрытость обнаженного тела Киры сильно возбуждала Сергея. Будучи под впечатлением, он даже присел в кресло. В свете торшера Сергей стал любоваться проглядывающим сквозь пеньюар молодым и стройным телом Киры. Двигаясь в танце, оно создавало образ греческой Афродиты и манило к интимной связи. Красивая грудь Киры напоминала Сергею зрелые яблоки, которые так и хотелось укусить. Сергей поднялся из кресла, обнял девушку и стал в танце нежно ее ласкать. Кира попросила не торопиться. Сергей ответил: «Я больше не могу себя сдерживать», – и крепко поцеловал Киру. Затем Сергей с Кирой мягко переместился в постель, где утонули в любовной страсти под музыку Поля Мориа. Влюбленные дважды познали силу любви. Потом, немного отдохнув, повторили любовные игры еще дважды. Кира засмеялась и сказала: «Какой ты ненасытный! Будешь так активен всю ночь?» Сергей ответил:

«Не знаю, все будет зависеть от тебя». Кира взяла инициативу в свои руки, и он еще раз испытал нечто неземное. А после уснул так крепко, как будто не спал трое суток.

Проснулся Сергей в районе десяти часов утра. Кира его нежно поцеловала, и ее ласки опять привели его в боевую готовность. Сергей с Кирой вновь дважды испытали великолепное чувство любви.

Позавтракав и отдохнув, Сергей поехал домой. Прощаясь с Кирой, он шепнул ей на ухо: «Ты волшебная женщина. Такого я в своей жизни еще не испытывал». Затем нежно поцеловал Киру и вышел на улицу.

Мартовское солнце прогревало асфальт. Кругом бежали ручьи. Сергей шел, качаясь, и не понимал: то ли его качает от свежего весеннего воздуха, то ли после ночи любви с Кирой.

На следующий день Сергей задумался над их отношениями. Ему показалось, что Кира хочет большего: создать с ним семью. Сергей впервые задумался над этим вопросом и понял, что с Кирой ему создавать семью не хочется. Ему с ней было просто хорошо в интимных отношениях, и не более. Сергею стало неприятно на душе. Ему показалось, что с Кирой он ведет себя неправильно и непорядочно. И он решил отношения с Кирой прекратить, как бы это ни было больно. Сергей дал себе слово, что больше ее он не потревожит.

На заводе, в учебе и в комсомоле активная деятельность Сергея не прекращалась. Прошло еще полгода, и однажды вечером, делая курсовую работу, Сергей отвлекся от математических расчетов и черчения за кульманом, присел в кресло и отключился.

Перед его глазами в полной темноте появились два экрана: на одном показывали фильм, как он живет, женившись на Светлане, а на втором экране Сергей видел фильм, как он живет, создав семью с Галкой. В первом фильме у Сергея было трое детей, Светлана заботилась о них и о Сергее, все они любили друг друга, помогали друг другу в сложных ситуациях, радовались счастливым минутам совместной жизни. На другом экране Сергей постоянно выяснял отношения с Галкой по поводу ее многочисленных любовников. Ребенок от брака с Галкой был один, и он очень страдал от постоянных ссор и ругани родителей. Отношения у Сергея с Галиной были крайне напряженные.

Сергей проснулся весь в поту, как будто пережил серьезные испытания. А когда успокоился, вспомнил, что уже год как не звонил Светлане. Потом испугался, подумав: «А может, она уже замужем и я упустил свое счастье?» Сергей, не обращая внимания на вечернее время, взял телефон и позвонил Свете. Услышав ее голос, Сергей сказал: «Привет, как дела? Работаешь и учишься?» Светлана радостно ответила: «Да все нормально, работаю и учусь». Сергей не выдержал и спросил: «А как с замужеством?» Она ответила: «Еще не замужем». У Сергея чуть сердце не выскочило наружу от радости. Он задал вопрос: «Может, встретимся?» Светлана спокойно ответила: «Давай». Он решил не откладывать надолго встречу. Шанс, который выпал при телефонном разговоре, надо было использовать. Сергей вспомнил, как в последние годы ему казалось, что он нравится Светлане. Но после армии ему хотелось погулять с девчатами и познать удовольствие в отношениях с женщинами. К серьезным семейным отношениям он не торопился.

Теперь Сергей нагулялся, и ему захотелось семейного уюта. Друг Сергея – Юрка – уже женился год назад. Вспоминая его свадьбу, Сергей подумал, что хочет испытать нечто подобное. Наверное, поэтому Сергей спросил у Светланы: «А как сегодня вечером? Может, встретимся?» Светлана сказала: «Но ведь тебе далеко ехать, а сейчас уже восемь часов вечера». Сергей молниеносно ответил: «Детское время! через час я буду у тебя».

Сергей летел к Светлане быстрее старика Хоттабыча на его великолепном ковре- самолете. А про себя думал: «Неужели она меня так любит и ждет? Вот будет верная жена». С такими мыслями он не заметил, как оказался у двери квартиры Светланы. Сергей позвонил, дверь открыл ее отец – Владимир Григорьевич.

Сергей спросил его: «Светлана дома?» Владимир Григорьевич ответил немного сердито: «Да. Однако, молодой человек, поздновато, конечно. Но проходите». Сергей влетел в комнату Светланы. Она ему обрадовалась и предложила присесть. У Светы была подруга, и они болтали. Сергей тоже включился в разговор. Он понимал, что сегодня торопить события не следует, и через час после чая Сергей вежливо распрощался со Светланой и покинул ее комнату.

Дни летели. Сергей активно работал, учился, занимался комсомольскими делами и, конечно, чуть ли не через день звонил Светлане. Они ходили в кино, в театр и музеи. Но из-за большой загруженности, особенно по учебе, они не могли часто встречаться. Приехав к Свете как-то в выходные, Сергей почувствовал, что она его не любит, что он просто нравится Светлане, как нравился в школе. Благодаря работе с молодежью, учебе и другим факторам Сергей стал смелым человеком и спросил Светлану прямо: «Света, я чувствую, что между нами не возгорается огонь любви. Ты любишь другого?» Светлана, очевидно, ждала этого вопроса и ответила быстро: «Любила, но за два дня, как ты мне позвонил, мы расстались. Мне с тобой хорошо, но я его вижу каждый день. Мы с ним работаем на одном предприятии, поэтому вытащить из сердца эту боль мне пока не удается. Помоги мне справиться с этой бедой».

Светлана всегда удивляла Сергея своей прямотой, открытостью и порядочностью. Но в этот раз она его просто покорила. Сергей не ожидал, что Светлана может так открыться и столько рассказать сокровенного и тайного совсем не близкому еще человеку. Сергей решил, что на сегодняшний день информации поступило достаточно для понимания сложившейся ситуации, а Светлане говорить о непростых отношениях трудно. После короткого рассказа в глазах Светланы появились слезы, и Сергей прекратил расспросы. Самое главное, он понял и увидел, что небезразличен Светлане, что в их отношениях еще не все потеряно и главная борьба за любовь еще впереди.

Сергей переговорил об отношениях со Светланой со старшим братом. Потом поделился своими проблемами с комсомольцами на работе и с друзьями в институте. Достойных советов он ни от кого не услышал. Хотя все, кому он рассказал о Светлане, спрашивали его впоследствии: «Ну, что ты решил?» И Сергей отвечал: «Буду жениться. Пока она с ним работает вместе и видит его каждый день, я могу ее потерять. Чтобы не потерять, надо перебить ее чувства к нему. Это можно сделать только тогда, когда я буду находиться с ней рядом. Нельзя упускать благоприятный момент. Если я сделаю ей предложение и она согласится, то женюсь на Светлане. А если отношения с ней не наладятся и мы не полюбим друг друга – ну что ж, придется развестись. В то же время я думаю, что смогу покорить ее сердце. Для чего я тогда приобрел такой опыт в отношениях с женщинами? И зачем судьба мне показала во сне Свету в сравнении с Галкой? Зачем трижды сводила меня в жизни со Светланой?».

В начале лета Сергей со Светой закончили очередные сессии в институте, и Сергей приехал свататься к родителям Светланы. Он купил будущему тестю бутылку хорошей водки, а будущей теще – большой букет цветов.

Усевшись за столом, Сергей обратился к родителям Светланы и попросил у них руки дочери. На предложение Сергея отец ответил: «А что ты, Сергей, спрашиваешь нас? Надо спросить Светлану. Света, ты как? Согласна выйти замуж за Сергея?» Светлана глубоко вздохнула и ответила: «Пап, да я пока не знаю», – и вся покраснела.

Сергею показалось, что после этих слов Светланы у него остановилось сердце. Владимир Григорьевич спросил еще раз: «Света. Что значит «не знаю»? Ты определись, серьезный в твоей жизни момент». Светлана, собравшись с мыслями, ответила: «Да. Конечно. Сергей, извини. Волнуюсь. Конечно, я согласна выйти за Сергея замуж». Все глубоко вдохнули и выдохнули – и только потом обрадовались. Будущий тесть налил долгожданную стопочку себе и всем присутствующим. И Сергею сразу стало легче. А после выпитой стопочки жить захотелось опять. За столом сидели недолго, потом разошлись по комнатам. Светлана увела Сергея к себе, а Владимир Григорьевич с Екатериной Михайловной, мамой Светланы, стали потихонечку убирать со стола.

Придя в комнату к Светлане, Сергей сказал: «Ну, ты меня, Светик, напугала». Потом нежно поцеловал ее в щеку. Светлана, посмотрев в глаза Сергея, сказала: «Прости, для девушки это очень серьезный шаг. Я растерялась и разволновалась. Но я сделаю все, чтобы мы с тобой были счастливы». Сергей крепко обнял Свету и поцеловал очень страстно. Дальше объятия и поцелуи шли по нарастающей, и Светлана тихо сказала Сергею: «Я боюсь. Сейчас войдут в комнату родители». Но Сергей успокоил ее: «Не бойся. Они взрослые люди и все понимают – не войдут». Сергей еще раз крепко обнял Светлану, и они окунулись в мир счастливой любви.

Сергей приехал домой и рассказал отцу, как его хорошо встретили будущие тесть и теща и как Светлана растерялась от его предложения. Правда, подробностей рассказывать не стал. Отец обнял Сергея и поздравил с принятым решением. Потом сказал: «Не переживай, все будет хорошо – она просто разволновалась. А вот как нам теперь встречать сватьев?» Сергей сказал: «Пап, не волнуйся, и без Веры Матвеевны управимся – посложнее в нашей жизни бывали ситуации».

Полгода назад Николай Степанович развелся с Верой Матвеевной. Ему показалось, что она ему изменяет на работе с отставным подполковником, и вскоре он в этом убедился, застав их в постели дома. Рассказав об этом сыновьям, отец с грустью посмотрел в окно.

Сергей извинился перед отцом и сказал: «Пап, не жалей об упущенном. У меня с Верой Матвеевной тоже произошли два неприятных случая. Почти год назад, когда ты был на работе, Вера Матвеевна зашла в нашу с Шуркой комнату в одной ночной рубашке. Шурки дома не было, и мне показалось, что она что-то хотела от меня. Я, конечно, попросил ее уйти… Второй случай произошел в деревне. При моем отъезде в Москву Вера Матвеевна пришла меня проводить. Была хорошо подвыпившей. Предложила довести меня до электрички на машине. Я вышел из дома, и оказалось, что перед домом стоят «Жигули», а в них сидят офицеры. Ну, мы все сели в машину. По дороге выяснилось, что офицеры пьяны и они из воинской части, где раньше работала Вера Матвеевна. Они рассказали, что отмечали встречу. По дороге, пока мы ехали, они обнимались с Верой Матвеевной. Еле-еле доехали до станции. Думал, что разобьемся. Мне поведение Веры Матвеевны опять не понравилось». Для отца услышанное было хорошим подтверждением правильности принятого им решения о разводе.

Сергей готовился к встрече будущих тестя и тещи. Конечно, ему помогали отец и Шурка. Побывали в кулинарии, в магазине и на рынке, купили отбивные и другие продукты. Сергей украсил стол, как было показано в маминой кулинарной книге. Отец, зайдя в комнату, ахнул: «Где ты этому научился?» Сергей ответил: «Пап, это несложно – главное, надо желать и любить. Всему научишься».

Вскоре приехали Светлана с родителями. Все сели за стол. Екатерина Михайловна сразу спросила: «А кто готовил?» Отец Сергея ответил: «Мясо – кулинария, а все остальное – Сергей». Затем добавил: «Вот такого тебе зятя дарю, Екатерина». Все засмеялись и принялись знакомиться за замечательно накрытым столом.

Дело близилось к свадьбе. Отец Сергея организовал ее в гостинице «Россия», где работали его знакомые по старой службе. Свадьба прошла нормально, народу было много. После свадьбы Сергей со Светланой уехали в Прибалтику – в Бирштонас и Палангу. В каждом городе жили по семь дней. Такой красоты они еще нигде не видели. У них создалось впечатление, что побывали за границей.

Молодожены были очень довольны поездкой. В путешествии по Прибалтике Сергей впервые почувствовал, что стал Светлане нравиться. С каждым днем Света все сильнее влюблялась в Сергея.

В Литве Сергей со Светланой увидели строительство персональных домов для колхозников. Красивые и добротные дома крестьяне покупали в кредит при поступлении на работу в колхоз. За пятнадцать лет работы в колхозе они расплачивались за приобретенные дома. Дома были двухэтажными, с пятью комнатами и двумя туалетами на каждом этаже. К дому пристраивались сарай для животных и гараж для машины. В доме также был бар-гостиная – живи и радуйся.

Сергей в автобусе предложил Светлане остаться в Прибалтике в каком-нибудь колхозе. И вдруг шофер сказал: «Да что вы, молодежь, даже не вздумайте. Они нас, русских, ненавидят. Такие же, как немцы. Что случись, от нас отделятся сразу. Об этом только и мечтают».

Сергей, услышав такие слова от водителя, расстроился. Вспомнил харьковчан, с которыми служил в армии, и подумал: «Глупые люди, чего им еще нужно? Ведь развалится Союз – всех их превратят в колонии. Мы ведь сильны, пока все вместе. Столько им заводов и фабрик построили, так хорошо к ним относимся. Чего им не хватает?» Сергей повернулся к Светлане и сказал: «Нет, останемся в родных и любимых краях».

Светлане в Сергее больше всего нравились его мужские качества и достоинства. Ей нравилось, как он нежно и ласково относится к ней. В опасных ситуациях обязательно защитит ее. Нравилось, как бережно он расходует деньги и в то же время не жадный. Но больше всего она ценила в Сергее его отношение к детям. Видя, как он тепло относится к чужим детям, Света представляла, как хорошо он будет относиться к своим.

Из поездки в Прибалтику молодожены вернулись счастливыми. Жить они стали в комнате у Светланы. Теперь каждый совместно прожитый день наполнялся для них каким-то иным, новым смыслом и удовольствием, которого не было у них до женитьбы.

Сергей почему-то часто вспоминал слова отца, сказанные им на свадьбе: «Ребята, живите в свое удовольствие и радуйтесь до того момента, пока не приняли решения иметь детей. Как только решили завести детей, ваша личная жизнь, считайте, закончилась. С этого момента вы обязаны вырастить детей, и пока они не вырастут, свою личную жизнь забудьте. Если не справитесь с воспитанием детей, вы плохие родители. Я на вас сильно обижусь». И после этих слов отец поцеловал на свадьбе Сергея и Светлану.

У Сергея началась семейная жизнь. Все его мужские приключения с другими женщинами закончились. Все свои силы он тратил на учебу, работу, семью и комсомольскую деятельность.

Осенью 1977 года к Сергею на работе подошел начальник технологического отдела, Михаил Романович, и предложил перейти на работу технологом в его отдел. Михаил Романович знал, что Сергей в следующем году заканчивает третий курс института. После этого по советским законам считалось, что человек получил незаконченное высшее образование, и с этого момента он мог работать инженером и технологом. Михаил Романович сделал такое предложение Сергею на перспективу, чтобы опередить другие возможные предложения. И Сергей очень этому предложению обрадовался.

Сергей, как и все в сборочном цехе, очень уважал Михаила Романовича. Он был участником Великой Отечественной войны, воевал на Балтийском флоте, был ранен, контужен, долгое время лечился в блокадном Ленинграде. Война для Михаила Романовича была главным периодом в жизни. Когда он перед Днем Победы приходил в цех в морской военной форме, с орденами и медалями, все женщины бальзаковского возраста ходили вокруг него хороводом, рассматривая награды.

Сергей мечтал перейти в технологический отдел цеха потому, что учился в институте на инженера-технолога. Эту свою мечту он от всех скрывал. Видно, боялся сглазить. Поэтому, когда такое предложение поступило от Михаила Романовича, Сергей сразу согласился, не раздумывая.

Михаил Романович был в технологиях машиностроения специалистом высокого класса. Он часто подходил к Сергею с различными вопросами по работе и видел, как тот хорошо читает чертежи, разбирается в конструкции узлов и деталях двигателя. Михаил Романович сам убедился, какой Сергей уже хороший специалист. Ему нравилось, как Сергей беседовал с конструкторами, как отстаивал свою точку зрения перед руководством цеха. Особенно он понравился Михаилу Романовичу, когда тот увидел Сергея участвующим в конкурсе «Лучший по профессии». Михаил Романович был членом комиссии и понимал, что Сергей в конкурсе сильнее Михаила. И когда Сергей специально уступил первое место Михаилу как многодетному отцу, то Михаил Романович еще больше зауважал Сергея.

У Михаила Романовича во время войны погибли жена и сын. Сергею всегда казалось, что он хочет передать Сергею все лучшее, что накопил за годы жизни. Михаил Романович заботился о Сергее как о сыне. Сергей тоже старался не подвести Михаила Романовича. Он слышал, как Михаилу Романовичу одному тяжело, как он страдает от одиночества после работы. Михаил Романович жил только работой. Она единственная спасала его в этой непростой жизни.

Через неделю после разговора с Михаилом Романовичем Сергей начал работать в технологическом отделе цеха по сборке авиационных двигателей. Когда Сергею показали технологию сборки компрессора в десяти томах, он понял, сколько нужно знать и уметь, чтобы написать такие документы. В технологии надо было не только отразить все операции и действия слесарей-сборщиков в строгой последовательности, согласно исходным чертежам компрессора, но и придумать оснастку – специальные приспособления, улучшающие и облегчающие сборку того или иного узла авиационного двигателя.

Будучи слесарем-сборщиком и слесарем-электромонтажником авиационных двигателей, Сергей вносил на рассмотрение соответствующей комиссии много рационализаторских предложений. Перейдя в технологический отдел цеха, он эту практику продолжил.

Ведущий технолог отдела, Аркадий, предложил Сергею совместно оформить рационализаторское предложение по усовершенствованию ходовой части реактивного сопла двигателя. Сергей с радостью согласился, потому что работал сборщиком этого узла, а теперь координировал его сборку уже как технолог. Когда рассчитали денежный эффект от внедрения рацпредложения, то пришли в восторг от величины полученной суммы. Но впоследствии оказалось, что рано Аркадий с Сергеем радовались.

Конструкторы, ведущие этот узел в конструкторском бюро, попросили авторов рационализаторского предложения вписать соавтором своего коллегу, иначе руководитель отдела по реактивным соплам в конструкторском бюро отказывался подписывать документы. Аркадий с Сергеем пошли навстречу, и документы были оформлены. С данным предложением Сергей выступил на конкурсе молодых специалистов завода, завоевав третье место, за что был награжден премией и почетной грамотой.

Осенью Сергея и еще двоих комсомольцев избрали делегатами на районную комсомольскую конференцию. На конференции Сергей смотрел на молодых руководителей комсомола района и про себя думал: «Вот какие умные есть ребята и девчата. Какие они творят чудеса в управлении молодежными организациями района».

Сергея за успешное воспитание молодежи на районной комсомольской конференции наградили почетной грамотой РК ВЛКСМ. В семидесятые годы для молодых людей, состоявших в комсомоле, эта награда была полезной при поступлении в академию и другие важные учебные учреждения.

Ближе к зиме Сергей с Игорем-1 познакомили Николая Степановича, отца Сергея, с Валентиной Степановной, матерью Игоря-1.

Мама Игоря развелась с мужем лет пять назад, и ребята подумали: «А вдруг у родителей что-то получится в семейных отношениях. Ведь они друг друга знают по последним нашим школьным годам». Через полгода Николай Степанович и Валентина Степановна расписались в ЗАГСе и стали жить одной семьей, как муж и жена.

Через два месяца в институте Сергею удалось выступить на конкурсе молодых специалистов по тематике рационализаторского предложения реактивного сопла авиационного двигателя. Работу Сергея оценили положительно и по итогам конкурса наградили почетной грамотой. После успешного выступления на конкурсе он стал любимчиком у преподавателя по конструкции двигателя.

В марте 1978 года на заводе начались работы по реконструкции испытательных станций авиационных двигателей. Ребята неоднократно ходили на непрофильные для них работы по очистке шумоглушительных труб. Эта работа были тяжелой и грязной. Из глушительных элементов летело много стекловолоконной пыли. Защитные респираторы и специальную одежду давали не всегда, и комсомольцы стали отказываться от вредной работы.

Владимир Абросимович, начальник цеха, вызвал к себе Сергея и сказал: «Я понимаю, что ребята устали, но генеральный конструктор Шухов просит помочь с реконструкцией испытательных станций. Мои уговоры на ребят не действуют. Сергей, очень прошу тебя подключить свой авторитет и уговорить ребят выйти на работы». Сергей ответил: «Вы не обижайтесь, Владимир Абросимович, но комсомольский энтузиазм закончился. Я готов уговорить ребят, но на следующих условиях: вы достаете респираторы и соответствующую защитную одежду, оплачиваете рабочие дни как сверхурочные и даете каждому работнику по отгулу за вредность на такой работе». Владимир Абросимович сказал: «Я эти условия уже ребятам предлагал, но они отказались. Прошу тебя поговорить с ними. Теперь, Сергей, надежда только на тебя. За быструю и хорошую работу готов еще прибавить по отгулу комсомольцам, но большего дать не могу».

Сергей собрал всех комсомольцев-мужчин и сказал: «Ребята, я знаю, как вам надоели вредные и трудные работы на реконструкции испытательных станций. Но я вас очень прошу поработать последний раз на следующих условиях: респираторы и соответствующую защитную одежду вы получите все, дни работы на испытательной станции вам будут оплачены как сверхурочные в выходные дни. Плюс к сказанному вы получите по два отгула за вредность. Я много раз вас выручал и помогал в различных вопросах, теперь помогите заводу. Об этом прошу не только я, но и генеральный конструктор Шухов. После выходных приезжает государственная комиссия». Комсомольцы посмотрели на Сергея, кто-то в толпе крикнул: «Сергей нас не подводил. Всегда за нас горой стоял». После таких слов ребята взяли лопаты и пошли на работу. И Сергей пошел вместе со всеми.

Владимир Абросимович догнал Сергея и сказал: «Ну ты даешь! Спасибо. Ты прямо как Павел Корчагин в книге Николая Островского «Как закалялась сталь». Еще раз спасибо, Сергей, за помощь». У Сергея от радости в глазах блеснули слезы, но он быстро подавил в себе слабость, боясь, что ребята увидят.

В апреле, когда проводили субботник, Сергей увидел на территории завода большую площадь, заставленную новой техникой. Различное оборудование и станки, полученные для модернизации завода, были упакованы в специальную непромокаемую бумагу и защитный материал, а также установлены в специальные деревянные каркасы. Сергей, проходя мимо с Аркадием, спросил его: «Что это за оборудование, которое в упакованном виде стоит не первый год?» Аркадий с улыбкой ответил: «Это издержки плановой экономики. У нас же конкуренции нет. Да и произведенная продукция не продается на конкурсной основе, а распределяется по предприятиям по разнарядке отраслевого министерства и партийных органов. Вот это новые станки и другое промышленное оборудование, произведенные у нас в стране. Теперь их распределяют по заводам. Заводу, видно, такое оборудование не нужно, поэтому и стоит. Так постоит лет пятнадцать-двадцать, а потом его спишут. Разберут на металлолом и пустят в переплавку». Сергей ахнул и сказал: «И что, никого за это не накажут?» Аркадий улыбнулся и ответил: «Нет. За внедрение новой техники могут даже премию дать. Все наверху знают об этой ситуации. Считают издержками плановой экономики. У нас такого абсурда много».

Сергей впервые услышал о серьезных недостатках в плановой экономике и очень расстроился. Он даже представить не мог, что такое происходит в промышленности в подобных масштабах. Ведь только на территории завода, где он работал, стояло более ста единиц оборудования. А если представить, что такая ситуация на каждом заводе и фабрике. Сколько же добра в стране пропадает! И зачем такая экономика, в которой производят столько лишней продукции? Однако последний вывод насторожил Сергея. Он понял, что прежде, чем делать такие выводы, надо серьезно разобраться в ситуации.

Весной 1978 года Сергея пригласили на работу в конструкторское бюро завода, и одновременно ему сделал предложение секретарь заводского комитета комсомола Антон. Он пригласил Сергея в комитет комсомола и сказал: «Сергей, я юлить с тобой не буду. Знаю, что ты этого не любишь. Поэтому скажу прямо: осенью у нас на заводе отчетно-выборное комсомольское собрание. Уверен, что комсомольцы завода выберут секретарем тебя. У многих из них ты пользуешься авторитетом. А мне надо еще пару лет поработать секретарем комитета комсомола, чтобы уйти на планируемую должность в другую организацию». Сергей плохо разбирался во всех этих хитростях и сказал: «А что со мной? Я должен уйти с завода?» Антон заулыбался и сказал: «Да нет, я тебе, Серега, за многое благодарен. Неужели после всего, что ты сделал для меня и комсомольской организации, я смогу так с тобой поступить? Нет, речь о другом. Я переговорил с первым секретарем районного комитета комсомола, и он готов взять тебя на работу заведующим организационным отделом РК ВЛКСМ. Должность в комсомоле значимая и перспективная». Сергей растерялся и спросил: «Но я никогда не работал в райкоме комсомола. Разве можно так сразу, без подготовки перейти на такую важную и ответственную должность?» Антон ответил: «В сегодняшней жизни все можно, не такое бывает. Ну что, согласен?» Сергей задумался: «Я плохо во всем этом разбираюсь, надо подумать и посоветоваться». Антон ответил: «Конечно, я все понимаю, посоветуйся, но время не терпит. В райкоме не могут такую должность держать долго вакантной». Сергей сказал: «Хорошо, в течение недели приму решение».

Сергей галопом побежал в цех к Виталию – советоваться. Виталий выслушал его и сказал: «Сергей, в нашей стране через комсомол перспектив стать высоким руководителем больше, чем когда работаешь только на предприятии. Предложение о работе в конструкторском бюро тоже хорошее, но, приняв его, ты застрянешь на заводе надолго. Через комсомол увидишь другие масштабы. Может, когда-нибудь поднимешься до должности Генерального секретаря ЦК КПСС. Возглавишь партию всей страны». Сергей вспыхнул и сказал: «Виталий, мне сейчас не до шуток. Такая сложная ситуация. Поступили серьезные предложения, что делать – не знаю. С кем еще посоветоваться?» Виталий удивленно сказал: «Ты что, у тебя разве нет отца? Ты же говорил, что он у тебя в таких серьезных органах работал. И братья, и, наконец, жена есть. Теперь это твои главные советчики. Запомни это на всю жизнь».

Сергей переговорил с отцом. Николай Степанович, внимательно выслушав Сергея, сказал: «Спокойней тебе будет жить на заводе, но Виталий, твой наставник, прав. У тебя здорово получается в комсомоле, и ты вряд ли эту деятельность бросишь. Если не поработаешь в райкоме комсомола, потом всю жизнь будешь жалеть, что упустил такой шанс. На завод всегда успеешь вернуться». Светлана, присутствовавшая при разговоре, поддержала слова Николая Степановича.

На следующий день Сергей сообщил всем друзьям, ребятам и знакомым, что уходит на работу в райком комсомола. Извинился перед Михаилом Романовичем и конструктором Владимиром, пригласившим его на работу в конструкторское бюро.

На следующий день Сергей пришел на собеседование в райком комсомола, а обещанное место заведующего отделом было уже занято. Сергею этот финт не понравился: попахивало подставой. Ему предложили занять только должность инструктора райкома комсомола. Эта комбинация Сергею тоже не понравилась. Однако он уже рассказал всем, что уходит в райком комсомола, и со всеми попрощался. Пути назад были отрезаны. Сергей сказал про себя: «Опять судьба выбрала за меня путь движения вперед. Видно, с ней спорить не надо», – и через неделю вышел на работу в райком комсомола инструктором организационного отдела.

Несколько недель Сергей осваивал должность инструктора. Ему с первых дней нравилось работать с людьми. Особенно его захватывали масштабы применения своих способностей. На основе опыта организации соревнования между комсомольцами в цехе Сергей разработал систему соревнования комсомольских организаций в группе. Эта инициатива понравилась заведующему организационным отделом, непосредственному начальнику Сергея в райкоме – Алексею, и первому секретарю райкома – Александру. В районе Сергей стал координировать работу комсомольских организаций по медицине, общественному питанию и торговле.

Заведующий организационным отделом, Алексей, пришел на работу в райком комсомола из городской больницы. Там он был уже достаточно опытным хирургом. Все комсомольцы и медики удивлялись, почему хирург пришел на работу в райком. Ответ на этот вопрос был прост: чтобы стать главным врачом больницы, надо было пройти комсомольскую или партийную школу, – таковы были правила в Стране Советов. Но это Сергей понял гораздо позже, прожив в любимой стране не один десяток лет.

Алексей любил заходить к Сергею в группу и встречаться с врачами – секретарями комсомольских организаций в учреждениях медицины. До заведующего отделом в райкоме Алексей был секретарем комитета комсомола в крупной комсомольской организации городской больницы.

Александр, первый секретарь райкома комсомола, к работе Сергея относился с большим интересом. Ему нравился нестандартный подход Сергея к работе с комсомольцами. Александр видел, как много он экспериментирует в комсомольских организациях, ищет новые формы и методы работы. Однако первого секретаря настораживало то, что Сергей не любил использовать в работе устоявшиеся штампы и шаблоны, которые были проверены временем. Александр понимал, что многие формы и методы работы действительно устарели, но он ждал указаний вышестоящих органов, чтобы их изменить. А Сергей часто выезжал на места – в курируемые комсомольские организации, старался понять, как улучшить в них работу комсомольцев.

Другие инструкторы подкалывали Сергея из-за добросовестного отношения к работе. Опытный инструктор райкома комсомола, по имени Марк, объяснял ему: «Серега, не так надо работать, как ты. Надо делать так: приходишь в райком до приезда первого секретаря райкома партии и встаешь у газетного киоска или палатки по продаже книг, мимо которых он проходит. Далее ждешь, когда первый секретарь пройдет рядом с тобой, и как будто нечаянно с ним здороваешься. И так повторяешь каждую неделю. Вначале он здоровается с тобой кивком головы, потом, узнавая тебя, протягивает руку, а через некоторое время уже ищет тебя глазами на оперативках аппарата райкома партии. А тебя там нет. Он интересуется, кто ты такой, и делает тебе предложение о переводе в аппарат райкома партии. А так, как ты работаешь, большой удачи не будет. В лучшем случае тебя возвратят на завод заместителем начальника цеха».

Сергей только улыбнулся и ответил: «Марк, тебе бы психологом работать. Классная схема, но не для меня. А заместителем начальника цеха вернуться на завод не совсем уж и плохо».

Марк продолжил: «Нет, не понимаешь ты, Серега, жизни. У меня отец всем лесничеством в районе управляет, поэтому я хочу заменить его. Мне его работа и должность нравится, а чтобы заменить отца, надо пройти соответствующую партийную или комсомольскую школу, чтобы освоить устоявшиеся шаблоны и штампы управления в партии и комсомоле».

Сергей спокойно ответил Марку: «Не обижайся, Марк, в твоей схеме все правильно, но жизнь быстро меняется. Научно-технический прогресс заставляет людей думать и работать по-новому. Если мы не найдем новые, более совершенные формы и методы работы, мы не впишемся в научно-технический прогресс. Новая молодежь выкинет нас на задворки».

Марк обратился за поддержкой к соседу Сергея по кабинету, Ивану Груше: «Груша, ты слышишь, что Сергей говорит? Где его нашли? Он испортит нам весь отлаженный механизм в работе». Тот заулыбался и сказал: «Серега, ищи. Может, правда что-то в подходах к работе уже устарело». Зашел завотделом Алексей и сказал: «Хорош философствовать – работы навалом. Быстро готовимся к конференции».

Сергей со Светланой жили душа в душу, но уже прошел год, как они приняли решение завести детей, а зачать ребенка им не удавалось. Светлана не находила себе места. Обращалась ко многим опытным врачам, но их рекомендации не помогали. Многие из них намекали, что детей может не быть из-за серьезной операции, сделанной Светлане в юношестве. Сергей очень переживал, но Свете ничего не показывал, старался лишний раз не расстраивать ее, а, наоборот, поддерживал и ободрял. И вот однажды Светлана пришла в новую женскую консультацию, и врач, Лия Аркадьевна, порекомендовала ей сменить позу в интимных отношениях. Так и сказала: «Света, во время близости с мужем тебе надо поменяться с ним местами. Пусть он будет снизу, а ты сверху». Сергей и Светлана прислушались к рекомендации Лии Аркадьевны, и через месяц Света забеременела. Сергей был самым счастливым человеком на свете. Светлана тоже очень радовалась, что такой трудный момент в семейной жизни был преодолен. Вспоминая законы физики, Сергей никак не мог понять, почему женщина беременеет лучше в позиции сверху, когда все должно быть наоборот…

Но сложности для них еще не закончились: Светлане сказали, что она не сможет до конца беременности выносить ребенка самостоятельно. Сергей объездил почти все больницы, чтобы положить жену на сохранение, но и в этот раз все обошлось. В августе 1979 года у Сергея и Светланы родилась маленькая живая кукла – Юля. Молодые родители не могли нарадоваться на нее. Этот день стал самым главным и самым счастливым днем их жизни. Трудности, через которые прошли Сергей и Светлана, еще сильнее их сблизили и сделали по-настоящему родными. Теперь они поняли, что любить друг друга можно не только за внешнюю красоту и черты характера, но и за поддержку и опору в тяжелые минуты жизни.

В отчетно-выборную кампанию Сергей с инструктором ЦК ВЛКСМ Владимиром поехал на комсомольское собрание в одну из столовых в группе Сергея. Сергей очень волновался. Его напрягало присутствие на комсомольском собрании инструктора ЦК ВЛКСМ. Но после выступления Сергея на собрании и успешного проведения всех запланированных процедур инструктор дал мероприятию хорошую оценку и Сергей успокоился. Он уже собрался со всеми распрощаться, но его остановил инструктор ЦК ВЛКСМ. Владимир сказал: «Сергей, не торопись. Нам накрыли столик в столовой. Давай перекусим, ведь ты, как и я, наверное, не обедал?» Сергей ответил: «Да, я еще не обедал», – но, увидев на столе коньяк и дорогие закуски, сказал: «Владимир, я извиняюсь, но у меня напряженка с финансами. Недавно родилась дочка, и были большие расходы. Для меня траты за такой стол очень обременительны». Владимир с ходу ответил: «Ты что говоришь, какие траты? У них в столовых предусмотрены всякие уварки, ужарки и так далее – производственные издержки. Поедим за счет столовой. Да пойми, Сергей, присутствие инструктора ЦК ВЛКСМ на мероприятии – большая честь. Радоваться должны, что у меня нет замечаний. Не бойся, всю ответственность за застолье беру на себя. И запомни, Сергей: хочешь стать большим руководителем – научись пользоваться привилегиями и благами, положенными тебе по занимаемой должности. Такой у нас в стране порядок».

Сергей впервые попал в такую ситуацию. Он понимал, что уход его с мероприятия будет означать несогласие с поведением инструктора ЦК ВЛКСМ. Владимир выше него по занимаемой должности и статусу и нанесет ему удар, после которого Сергей вылетит с работы из райкома ВЛКСМ. Он растерялся, затем испугался и остался в столовой.

Чувство, что он ведет себя неподобающе, разрывало Сергею сердце. После правильных слов о действиях комсомольцев, сказанных им в выступлении на собрании, он сел за богато накрытый стол, который не оплатил. Ему стыдно было смотреть в глаза комсомольцам. Сергей не был готов к такой ситуации и пошел на поводу инструктора ЦК ВЛКСМ.

Часто в своей последующей жизни Сергей вспоминал этот эпизод и свою трусость. В то же время именно этот опыт научил его впоследствии поступать и вести себя так, как подсказывает совесть и чувство порядочности.

Жизнь Сергея бурлила, в райкоме комсомола его избрали секретарем партийной организации аппарата райкома. Затем Сергея избрали членом партийного бюро аппаратов райкомов партии и комсомола. А в начале 1980 года выдвинули на должность заведующего организационным отделом райкома комсомола. Это произошло в связи с переходом Алексея на новое место работы.

Перед назначением Сергея на такую высокую должность его направили на собеседование в московский городской комитет комсомола (МГК ВЛКСМ). Сергей прошел собеседование с инструктором, заведующим МГК ВЛКСМ и направился ко второму секретарю МГК ВЛКСМ. Секретарь городского комитета комсомола оказался человеком уравновешенным, на собеседовании не выпендривался и с Сергеем беседовал уважительно. Однако его наставления Сергей запомнил на всю жизнь.

В частности, он сказал: «Сергей, на комсомольской работе руководителей освобождают от занимаемой должности по трем основным причинам. Первая – это пьянство. Любитель спиртного часто теряет голову и делает много непростительных ошибок. Из них самой отрицательной являются интимные отношения с женщинами – руководители в пьяном виде часто это допускают. Как правило, в отношениях с женщинами возникает потребность в финансовых средствах, ведь девушку надо водить в кафе, рестораны, другие культурные заведения. А деньги с неба не падают. И руководитель идет на финансовые нарушения и злоупотребления в комсомольской организации. Его привлекают к серьезной дисциплинарной ответственности, вплоть до уголовной. Он освобождается от занимаемой должности. Несет соответствующие наказания и портит себе всю карьеру. Помни это, Сергей. Я желаю тебе успехов в новой должности и на комсомольском поприще в целом. Надеюсь, что ты глупостей не допустишь и твоя карьера сложится успешно и благополучно». Расставаясь с Сергеем, второй секретарь МГК ВЛКСМ пожал ему руку. Сергей вышел из кабинета счастливым.

Через полтора года в райкоме партии Сергей встретил Антона, бывшего секретаря комитета комсомола завода. Он перешел на работу в райком партии на должность инструктора общего отдела. Увидев Сергея, Антон сказал: «Ну вот, видишь, не прошло и пары лет, как ты стал заведующим организационным отделом райкома комсомола. Не обижайся, что тогда так получилось». Сергей ответил: «Да ладно, я уже давно забыл». Спустившись на первый этаж, в аппарат райкома комсомола, Сергей рассказал историю о секретаре комитета комсомола завода Саньке Скрипнику, еще одному своему близкому другу по комсомольской работе. Санька огорченно сказал: «Вот так воспитываются и продвигаются номенклатурные работники в комсомоле и партии. Не по способностям и авторитету среди людей, а при поддержке сверху. Мы с этими номенклатурными благами и льготами еще залетим. Нельзя, чтобы человек в такие важные для страны органы приходил работать ради дефицитной колбасы, икры и путевки в санаторий или за границу. Он никогда не будет патриотом. В сложной для страны ситуации такой руководитель за эту колбасу и путевку в дорогой санаторий продаст Родину. Дай бог, чтобы это не случилось в нашей стране». Сергей ответил: «Да, Сань, в этом ты прав. Номенклатурные льготы и привилегии когда-нибудь нас погубят. В трудный для страны момент в ней не окажется настоящих бойцов, думающих и преданных руководителей, которые смогут отдать жизнь за интересы народа и сохранение целостности страны».

На место Сергея инструктором в райком комсомола взяли красивую светловолосую девушку – Оксану. Оказалось, что Оксана до Сергея уже работала инструктором в этом райкоме комсомола и хорошо знала комсомольскую работу и многих сотрудников аппарата райкома. Сергей быстро нашел с Оксаной общий язык, они стали близкими друзьями.

Многие говорят, что мужчина с женщиной не дружат. Однако Оксана часто выручала и помогала Сергею. А Сергей восторгался ее способностью и талантом работать с людьми, часто прислушивался к ее советам. Оксану в аппарате райкома комсомола многие любили за порядочность и добросовестность в отношении к людям и к работе.

Сергей успешно учился в институте, воспитывал дочь, но лучше всего у него получалось работать на комсомольском поприще.

Так сложились обстоятельства, что в коммунальной квартире, где жил Сергей, освободилась комната: скончалась соседка, очень доброжелательная по отношению к семье Сергея и родителям Светланы бабушка. Сергей стал хлопотать на работе, чтобы получить освободившуюся комнату в свое пользование. Сергей был на хорошем счету, и вопрос решился положительно. Теперь в бывшей коммунальной квартире остались только семья Сергея и родители Светланы. Жизнь для них стала еще более благополучной и комфортной.

В Москве провели Олимпийские игры. Столица стала очень красивой и уютной. В магазинах появился большой выбор товаров, как продовольственных, так и промышленных. Осенью успешно прошла районная комсомольская конференция. Сергея поставили в резерв на замещение должности первого секретаря райкома комсомола. Сергей радовался своим успехам. Теперь он не жалел, что пошел работать в райком комсомола. Он узнал, как организовано управление в районной комсомольской организации, и это ему понравилось.

Наступил 1981 год. Сергей со Светланой встретили его с радостью. Сергей в этом году должен был защищать дипломную работу в институте, сильно волновался, но твердо знал, что у него обязательно все получится.

Однако в марте 1981 года заведующий сектором учета, подчиненный Сергея по имени Славка, вступил в конфликт с первым секретарем райкома комсомола по вопросу совершенствования работы в комсомольских организациях. Славка доказывал первому секретарю, что дальше работать так, как раньше, уже нельзя. Комсомольцы не солдаты, и им нужно дать больше свободы для творчества.

Времена Сталина прошли, на дворе 1981 год. Комсомольцы могут и должны работать свободно, не боясь из-за внедрения новых, нестандартных методов в своей деятельности. Первый секретарь, услышав такие рассуждения, взорвался от злости, вызвал к себе Сергея как секретаря партийной организации аппарата райкома комсомола и сказал: «Сергей, у меня волосы дыбом встали. Что себе позволяет Вячеслав? Ты тоже согласен с его позицией и точкой зрения?»

Сергей дал возможность ему успокоиться и сказал: «Александр, у нас и в самом деле сегодня 1981 год. Руководство в комсомольских организациях действительно воспитывает комсомольцев как в армии. Не дает им в свободной форме определять методы работы с учетом их специфики и профессиональной деятельности. Нельзя одинаково строить работу в комсомольских организациях в медицине, в школах, в торговле и промышленности. Это разные люди по своей деятельности и складу ума. Учитывая их различия, и подход к их работе должен быть разным. Комсомол – это же не военная организация! Зачем нам такие же методы и формы управления, как в армии: беспрекословное выполнение решений аппаратов райкомов комсомола?»

Первый секретарь был вне себя и ответил Сергею: «Ты что, совсем сошел с ума? Ты о чем говоришь? Везде комсомольцы одинаковые. Какая специфика? Какое творчество? У всех один устав ВЛКСМ. Нам еще не хватало опять НЭП вернуть, капиталистические манеры в молодежь запустить. И так задницы джинсами обтянули, фарцовщики кругом длинноволосые. Так можно прийти к тому, что было в Венгрии и Чехословакии. Совсем не понимаешь?»

Но Сергей не отступал: «Александр, зачем так переворачивать мои слова? Я лишь сказал о специфике в работе, о творческом подходе в решении поставленных задач, о новых формах и методах. Нельзя уже молодежь удержать в армейской упряжке. Мир меняется. Молодежь стала ездить за границу. Она там видит другую жизнь и другие отношения. Многие после поездки за границу не хотят жить слепо подчиняясь указаниям аппарата райкома комсомола. Так работая, мы потеряем молодежь». Александр вскипел от слов Сергея. Но немного успокоившись, сказал: «Сергей, я так на тебя рассчитывал. Мне очень нравилось, как ты работаешь. Но ты переходишь допустимую черту. Ты не понимаешь, к чему это приведет. Как я в тебе ошибся. Уходи. Я буду думать, как дальше двигаться вперед – с вами или без вас».