Читать книгу В пламени дракона. Книга 1 - - Страница 7

В Дубовой роще жизнь текла своим чередом. Уже неделю никто не видел драконов, даже куры, немного осмелев, стали выходить на поляну, хотя овцы и козы по-прежнему предпочитали держаться под покровом леса. У Элейн не выходил из головы дракон. Она и сама не понимала, почему существо, которое непременно убьет её, если увидит, существо, которое несёт смерть и разрушение, одновременно так пугает, и так притягивает, и завораживает её, не взирая на опасность. Она восхищалась его красотой, он казался ей прекрасным, хотя наверняка, многие могли бы с ней поспорить, увидев в нём лишь ужасающее чудовище. Но она видела его в другом свете. Она мечтала прикоснуться к нему, ощутить рукой его кожу, почувствовать его запах. Как бы ей хотелось оказаться в его седле и взмыть в воздух, ощутив всю его могучую силу. Она осознавала всю абсурдность своих мечтаний, она точно знала, что этому не бывать, но не могла перестать думать о нём. Не могла перестать думать о том, что же понадобилось дракону в пещере, что он там делал, и почему больше не появляется, и седло…. Для неё было очевидно, что кто-то оседлал этого великана, и, вероятно, подчинил себе эту невероятную мощь. Тысячи мыслей роились в её голове, не давая покоя. Она даже подловила себя на том, что гораздо реже думает о Джейсоне, хотя он сейчас наверняка в опасности, чем о драконе.

Вэл по-прежнему ссорилась с Хелен, то из-за разбитой чашки, то из-за прополки помидоров, то из-за пересоленой яичницы, в общем, по всякой ерунде. Когда склока начиналась, Стив сразу ретировался, и сбегал, чтобы не попасть под горячую руку своей жены. А Вэл с Хелен потом украдкой, по очереди жаловались Элейн друг на друга. Она искренне пыталась помирить их, но всё было тщетно. Обнявшись и расцеловавшись за ужином, они почти наверняка, готовы были выцарапать друг другу глаза за завтраком следующего дня. Стиву тоже порядком надоело вечно плохое настроение его жены, и он всё больше времени проводил с Элейн, они и до всего этого были очень дружны, но теперь сблизились ещё больше. Она всегда казалась спокойной и рассудительной. Он с радостью помогал ей, ответственно исполняя все её поручения, и частенько спрашивал её совета, в той или иной ситуации, чаще касающейся Хелен. Для всех троих, Элейн стал чем-то вроде громоотвода, точкой притяжения, самой рассудительной и мудрой, ладящей со всеми. Они все искали её компании и её одобрения. Если б они только знали, что творилось в её голове, они бы сочли её сумасшедшей. Вероятно, она понимала это, и это было одной из причин, по которой она не хотела рассказывать о своей встрече с драконом. Она достаточно хорошо знала их, и прекрасно осознавала, что не найдёт понимания и поддержки, узнай они, о чём она думает.

Этим утром, за завтраком, всё было необычно мирно и тихо. Обе скандалистки были в прекрасном, игривом настроении, шутили и смеялись над своей недавней схваткой и подтрунивали Стива. Хелен отправила его за водой, чтобы помыть посуду. Спустя минуту, он влетел в дом, как ошпаренный:

– Дракон только что пролетел, здоровенный, и так низко. Я боюсь, что он нас не заметил.

Все прильнули к окну, но всё было спокойно. Чувство тревоги овладело обитателями Дубовой рощи. Они затихли, и решили немного подождать и не выходить. Они рассудили, что если дракон их заметил, то вернётся очень скоро, а если через 10—15 минут всё будет тихо, значит их пронесло. Минуты тикали, но ничего не происходило, и все потихоньку успокоились. Даже перепуганная насмерть Вэл, начала опять тихонько хихикать. Как только напряжение спало, Элейн начала судорожно придумывать причину, по которой она могла бы уйти. Ей нестерпимо хотелось быстрее помчаться к утесу. Она надеялась, что это тот же дракон, и он снова вернётся к пещере. Ничего не шло на ум. Сказать сейчас, когда только что тут летал дракон, о том, что она пойдёт гулять, вызовет как минимум непонимание у остальных. А если она будет настаивать, то Стив, как истинный джентльмен, непременно увяжется за ней, пытаясь уберечь от опасности, наивно полагая, что уж если такая опасность и случится, он каким-то образом это предотвратит. «думай, думай» – твердила себе Элейн, но мысли покинули её от волнения. Тогда, она нарочито начала шутить, как бы принижая уровень опасности, делать вид, что всё хорошо и беспокоиться не о чем, дракон улетел и не вернётся. И это вроде сработало, все и правда расслабились, и больше не думали об этом.

– Дано мы не ели черничного варенья, пойду ка я чернички наберу – наконец то придумала повод Элейн

Вэл посмотрела на неё недоумевающими глазами:

– Ты сбрендила, тут вообще-то только что огромный динозавр летал..

Элейн покровительственно улыбнулась:

– Душа моя, не волнуйся, думаю он тут не один)) Но в лесу даже безопасней, чем здесь. Там ему меня не увидеть.

И это снова сработало. Довод и вправду казался убедительным. Элейн взяла маленькую корзиночку, и пошла неспешным шагом по тропинке через лес. Как только ферма скрылась из виду за поворотом, она, так быстро, как только могла, помчалась к утёсу. Когда до него осталось не больше 50 метров, она остановилась, пытаясь отдышаться, и стала прислушиваться. Всё было тихо, она ничего не слышала. Тогда очень осторожно, пытаясь не шуметь, она стала подкрадываться к краю обрыва, постоянно озираясь по сторонам, и следя за небом. Сердце, от волнения, готово было выскочить у неё из груди. Подойдя к поваленному дереву, она опустилась на колени, и держась за ствол дерева, аккуратно наклонилась и заглянула вниз с утеса. Всё казалось спокойным, и она не могла понять, есть ли там дракон или нет. Она замерла и стала прислушиваться. И вдруг…. Вот оно… она услышала довольное сильное шуршание, как будто кто-то очень большой шаркает ногами по каменистому полу пещеры. Теперь она знала, что дракон внутри. Но что делать теперь? Она понятия не имела. Элейн тихонько поднялась, перелезла через бревно, подползла к его краю, улеглась на землю, спрятавшись за бревном и аккуратно выглядывая.

«Когда он выйдет, я снова его увижу, а потом, когда он улетит, снова обследую пещеру» – решила Элейн. И стала ждать. Прошло больше часа, но дракон не выходил. Прошёл ещё час, потом ещё, и ещё, но дракон так и не появился. Но он точно был там, время от времени из пещеры доносились шорохи. И один раз ей даже показалось, что дракон издал тихий вздох, и несколько раз она слышала шумные выдохи из его ноздрей. Элейн примерно прикинула, должно быть, она здесь уже часов пять, а может и больше. Её тело затекло, и она начала замерзать, лёжа на земле. Ей нужно возвращаться, иначе на ферме начнётся паника, а скорее всего уже началась. Она аккуратно поднялась, взяла корзинку, и на цыпочках, как можно тише, озираясь, пошла к дому.

«Нужно срочно набрать ягод, иначе как объяснить, что я тут делала» – подумала Элейн, и отойдя от утёса на приличное расстояние, бегом помчалась к черничной делянке. Она, торопясь рвала ягоды, прямо вместе с листвой, спеша поскорее наполнить корзину. Руки тряслись от волнения, но она справилась, корзиночка наполнена. Теперь бегом домой. И как только она поднялась с коленок и отряхнулась, за спиной она услышала голос Стива:

– Элейн, ты с ума сошла? Где тебя носило, я же третий раз сюда прихожу. Мы места себе не находили. Я пол леса обшарил, пока тебя искал.

Она на секунду замерла, но в этот раз Элейн быстро нашла что соврать:

– Стив, я сама перепугалась, я ушла дальше чем обычно и похоже заблудилась, не могла найти дорогу назад. Просто чудом вышла.

– Да как ты могла заблудится, ты этот лес как свои пять пальцев знаешь?

– И на старуху находится проруха – Улыбнувшись пошутила Элейн, поняв, что на этот раз она выпуталась.

И они неспеша побрели к Дубовой роще.

Вернувшись домой, она с живостью рассказывала Вэл и Хелен, как она, якобы, блуждала по лесу, и как она боялась, и как лишь благодаря удаче, нашла путь домой. Наивная Вэл конечно же ей поверила, обнимала её, и даже пустила слезу, и наказала никогда впредь не уходить так далеко. Но Хелен была не так проста, она заподозрила, что что-то здесь не чисто. Но вот что? Разумного объяснения не находилось. Если бы она потерялась вместе со Стивом, вот тогда бы её воображение могло нарисовать вполне понятную, и логичную для неё, картину. Но Стива с ней не было. Она была одна. В лесу. Может и правда заблудилась? Скорее всего да. Что ещё она могла там делать? Да ничего. И Хелен больше не думала об этом.

Они поужинали, покончили с делами хозяйскими, и отправились спать. Но Элейн было не до сна. Она лежала в постели, и постоянно думала о том, как же ей завтра уйти из дома, под каким предлогом. «Ну на час можно незаметно отлучиться, а если этого будет недостаточно? Что придумать теперь? Опять заблудилась – не прокатит. С другой стороны, я же и раньше ходила гулять в лес, не каждый день, но всё равно часто. Не на 6 часов, конечно, но на 2—3 часа, бывало. Может я просто сама себя накручиваю? Надо вести себя как обычно. Пошла гулять и всё. Раньше же я не перед кем не отчитывалась. Вот так и надо поступать дальше. Просто не следует мне сильно задерживаться, и всё, И надо не нервничать, и вести себя естественно, спокойно и уверенно.» – так и решила Элейн для себя.

На следующее утро, подоив козочек, и разобравшись с домашними делами, все собрались в зале. Хелен накрыла на стол. За завтраком, разговор зашёл о Джейсоне и Максе. Вэл сильно волновалась, уже прошла неделя, с тех пор как они ушли. Хотя никто и не ждал их сейчас, за такое время они не успели бы дойти до города и вернуться назад, но волнение от этого меньше не становилось. Элейн успокоила её как могла, хотя и сама испытывала тревогу.

Они распланировали дела на предстоящий день. Хелен решила заняться стиркой и подключила Стива, хотя тот и не хотел, но всё же согласился. Вэл досталась прополка огорода, а Элейн досталась кухня. Она готовила черничное варенье, и делала домашний творог из козьего молока, и стряпала обед. К полудню с делами было покончено, и пообедав, все были предоставлены сами себе. Вэл устроилась на веранде с книжкой, а Стив решил вздремнуть после сытного обеда, и Хелен к нему присоединилась. Элейн, конечно же направилась к утёсу, что не ускользнуло от внимания Вэл:

– Ты куда?

– Пойду, поболтаюсь по лесу

– Ты вчера не нагулялась?

– Не волнуйся, я не на долго, через пару часов вернусь. И обещаю, больше не теряться – с улыбкой ответила Элейн, и неспешно, прогулочным шагом пошла по тропинке. Как только ферма скрылась за поворотом, она со всех ног помчалась к утёсу. Как и в прошлый раз, исполнив все предосторожности, она подкралась к краю утеса и стала прислушиваться. Но в ответ была лишь тишина. Около часа она вслушивалась, но было тихо. Дракон улетел. Так она думала, хотя и не могла быть уверена наверняка. Ей очень хотелось спуститься в пещеру, но она боялась, вдруг она ошиблась, и дракон всё ещё там. Тогда она аккуратно встала, огляделась и увидела небольшой булыжник. Она решила сбросить его с утёса, и если дракон в пещере, то он должен будет себя как-то проявить. Так она и сделала. Положила камень на самый край обрыва, а сама снова легла, спрятавшись за бревном, и рукой столкнула камень вниз. Булыжник с грохотом скатился с утёса, но в пещере по-прежнему было тихо. Элейн решила, что он всё же улетел, и решила спустится. Очень тихо, на цыпочках, она подкралась ко входу в пещеру. Снова остановилась, и стала опять вслушиваться. Ничего не услышав, собрав всю свою волю в кулак, пытаясь подавить страх и волнение, она медленно заглянула во внутрь… Там было пусто. Она выдохнула, закрыла глаза и пару минут просто стояла, пытаясь привести в норму сердцебиение и успокоиться. Немного придя в себя, она вошла в пещеру. На первый взгляд там всё было по-прежнему. Она пошла вглубь, и тут увидела что-то странное. У самой дальней стены лежала небольшая кучка камней. Похоже, что они были оплавлены, а сверху засыпаны мелкими камушками вперемешку с листвой, песком и пылью. Она протянула руку, и почувствовала едва ощутимое тепло, исходящее от камней. Аккуратно она стала разгребать листву с камнями и ….. о Боже…… там было яйцо………… Элейн бросило в жар. Волнение накрыло её с головой. Трясущимися руками она взяла его… Оно было тёплым, бардового цвета, по размеру оно было чуть больше страусиного яйца, а на ощупь шершавое и бугристое. Не смея дышать, она приложила его к уху, в надежде услышать драконёнка ……. – но нет, ничего. Переполненная наплывом разных чувств, она бережно вернула его на место. Какие только мысли не пронеслись в её голове, пока она стояла и смотрела на это яйцо, словно завороженная. Она даже хотела его украсть, но вовремя одумалась, и отказалась от этой затеи. Постояв ещё немного, она бережно снова засыпала его, стараясь сделать всё как было и осторожно, предварительно прислушавшись, выглянула из пещеры. Путь был свободен, дракона не было не слышно, не видно. Она быстро забралась наверх по склону, и побежала домой.

Теперь она знала, зачем дракон сюда прилетает. Это самка, и она выбрала это место, чтобы устроить здесь гнездо. Поэтому она так быстро улетела в первый раз, она просто искала место. А во второй она осталась на долго, потому что откладывала яйцо. Но какое же оно маленькое, для такого гигантского животного. Элейн была переполнена эмоциями. Она решила, что будет просто наблюдать, что будет дальше. Возможно, самка его выведет и будет растить его здесь, давая возможность смотреть, как растёт маленький драконёнок. Конечно, в этом была опасность, ведь это так близко от их фермы, и если она будет сюда прилетать постоянно, то рано или поздно она заметит их дом, заметит овец, и тогда …… тогда она всех убьет……. Элейн испугалась собственных мыслей. Но ведь она права, так и будет…. Что же теперь делать… Восторг сменился страхом. Может рассказать всем, что происходит? Но тогда они точно захотят уничтожить яйцо. Но если не говорить им, это значит подвергать опасности не только себя, но и их…. Элейн мучалась сомнениями, но всё ж решила пока ничего не говорить, подумать, и посмотреть, что будет дальше.

Она ещё не знает, как это решение изменит всю её жизнь….