Читать книгу Звёздная Кровь. Изгой V - - Страница 4

– Благодарю, но, пожалуй, в другой раз, – сухо проронил я.

Ам’Нир’Юн улыбнулась уголками губ.

– Думаешь уйти тихо, Кир? – прошептала она, глядя мне прямо в глаза, потёрлась об меня своими выпуклостями и, проскользнув внутрь, устранилась на раскладном стуле. – Я знаю, что ты собираешься дезертировать.

Я напрягся, в руке возникло желание схватиться за рукоять револьвера.

– Я не дезертирую, – твёрдо сказал я. – У меня есть причина.

– У всех есть причины, – парировала она, ставя обе бутылки на мой походный стол. – Но не все нарушают присягу.

Ха’Нми’Юн вытащил из сапога кинжал и лёгким движением руки вскрыл бутылку. По шатру распространился аромат экзотических фруктов. Забулькало.

– Ты не знаешь, что мне пришлось пережить до того, как я попал в легион.

– После того как ты поднял в штыковую атаку центурию и лично бросился на тумен ургов? Я боюсь это даже представить. Зато знаю, что тебя ждёт, – произнесла она серьёзно и отсалютовала мне кружкой. – Позволь помочь тебе.

Она протянула один из наполненных неказистых кубков.

– Давай поговорим, первый офицер. Я только хочу предостеречь тебя от ошибки. Может, вместе найдём решение?

Я колебался. С одной стороны, время уходило, с другой – возможно, у неё были доводы, которые стоило выслушать.

– Ладно, – кивнул я, принимая кружку. – Только недолго.

Мы сели вокруг стола. Ам’Нир’Юн ловко опрокинула в себя ароматное вино. Хан и Ари. Чи переглянулись, выпили и… промолчали.

– Знаешь, почему я пришла, Кир? – начала она, глядя в бокал. – Потому что не хочу потерять ещё одного Восходящего.

– Ещё одного?

– Да. Уже были случаи, когда наши уходили и не возвращались. Единство жестоко к одиночкам.

– Я справлюсь, – возразил я. – С туменом ургов справился, с другими опасностями Единства, тоже как-нибудь слажу.

– Возможно. Но ты не всесилен. К тому же, есть кое-что, что может тебе помочь.

Я насторожился.

– Например, чем?

Она улыбнулась таинственно.

– Всё не так просто, Кир. Но если ты останешься в легионе до конца этой военной кампании, я обещаю предоставить тебе эту помощь.

Мои чувства смешались. С одной стороны, предложение было заманчивым. С другой – время играло против меня.

– Что это, Ами?

– У инквизиции имеются свои способы и методы, – уклонилась она от прямого ответа. – Подумай, стоит ли рисковать всем и понапрасну?

Это её последнее слово вызвало внутри волну горячего протеста. Кто ей право дал решать, что для меня напрасно, а что нет? Однако представитель силового ведомства, коим, без всяких сомнений, являлась инквизиция, совсем не тот, кому нужно высказать своё недовольство. Я посмотрел на Хана и Ари. Они молчали, предоставляя принимать решение мне самому, что, в общем-то, было понятно. Они к этой ситуации и поискам моей Светы никаким боком… Однако я заметил, как Ари возложил ручищу на меч, а Хан хоть и снова наяривает на гитаре мотивчик, сел так, что его револьвер, покоящийся в кобуре, смотрит прямиком на Ами.

На душе от молчаливой поддержки старых друзей стало легче, вот только я был не готов принимать силовые меры воздействия против своих. Или готов?

Внутри меня бушевала борьба. Я мог принять её предложение и остаться, но мог ли доверять представителю инквизиции? Всё, что я узнал об этой организации, откровенно не внушало спокойствия. С другой стороны, получить несмываемое клеймо дезертира и предателя – не лучшее окончание военной карьеры.

Мои размышления прервал вошедший в шатёр посыльный легионер.

– Первый офицер Кир? – спросил он, вытянувшись по струнке.

– Так точно, – ответил я, оборачиваясь к нему. – Это я. Вольно.

Он протянул мне запечатанный пакет – конверт, склеенный из жёлтой тростниковой бумаги с печатью генерала ван дер Киила.

– Вам пакет с приказом лично от генерала, – сообщил он и покинул шатёр.

– Спасибо.

Я сжал пакет в руке, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. Все взгляды были направлены на меня. Сев за стол, я сломал печать и вытащил бумагу. Пробежавшись по аккуратным строчкам летящего почерка глазами, от души выругался.

– Что там? – спросила Ам’Нир’Юн бархатным грудным голосом.

Я против воли залюбовался этой экзотической женщиной. Причём становилось с первого взгляда понятно – передо мной не землянка. Сказать, что конкретно не так с ходу было затруднительно. Может, чуть вытянутые кисти и фаланги пальцев, немного иная посадка головы на гордой изящной шее, острые кончики ушек. Мелочи не лезли в глаза, но вот все вместе производили сокрушительное воздействие.

Точёный профиль, симметричные и выразительные черты лица, круто и необычно изогнутые брови, красивые полные губы, нечеловеческие острые очертания узкого подбородка и высоких точёных скул и, как два агата, тёмные омуты миндалевидных глаз. Большая часть тела была скрыта формой иностранного корпуса. Чёрный сюртук с серебряным шитьём, но даже эта одежда не была в силах скрыть притягательную соразмерную гибкость стройной фигуры.

Кожа этой роковой женщины была очень смуглой. Не как у афро, светлей, но без шоколадного отлива. Однако на щеках играл румянец, носик был чуть вздёрнут.

Мои глаза невольно скользнули ниже, в разрез расстёгнутой свободной белой тонкой рубахи, на мгновение показавшей край кружевного лифа.

– Что вы сказали? – усилием воли, я заставил себя поднять взгляд.

– Что в пакете? – сформулировала свой вопрос Ами.

– В пакете? – переспросил я. – В пакете срочный приказ…

– Мы же вроде на отдыхе стоим. Какие могут быть приказы?

Я пожал плечами и передал пакет Ам’Нир’Юн, сам взяв кружку, наполненную дорогим вином и, опрокинул её в себя, не ощущая вкус. Что делать?

Пробежав глазами строчки приказа, девушка тоже выругалась и налила себе и мне ещё вина.

Через стол перегнулся Ари и двумя пальцами подцепил жёлтый лист бумаги. Прочитав его, он тоже выругался.

– Да что там? – не выдержал Хан.

Отложив гитару, он встал с кровати и впился острым взглядом в скупые строчки письма.

Я сжал кружку в руке и приложился к ней, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее. Все взгляды прикованы ко мне. Ам’Нир’Юн, склонив голову, внимательно следила за моей реакцией. Ха’Нми’Юн и Ари Чи терпеливо ждали, напряжение повисло в воздухе.

Я глубоко вздохнул и развернул жёлтую тростниковую бумагу. Чёткий почерк генерала Витора ван дер Киила не оставлял двойственных толкований.

– Император скончался, – произнёс я, не веря собственным словам.

Ам’Нир’Юн тихо вздохнула, её лицо оставалось бесстрастным, но в глубине глаз мелькнула тень.

– Здесь не указаны подробности, – продолжил я, вновь пробегая взглядом по тексту. – Но факт в том, что император умер скоропостижно.

В шатре воцарилась тишина. За пределами палатки слышались приглушённые голоса солдат, лязг металла. Но здесь, внутри, время словно остановилось.

Я снова взглянул на письмо, но нет, всё было точно.

– Моей центурии приказано немедленно приготовиться к отправке в Аркадон, – сказал я. – Мы должны сопроводить какую-то высокопоставленную особу на церемонию коронации.

Ари Чи поднял бровь и пыхнул трубкой.

– Почему именно твоя центурия?

– Потому что это самое боеспособное подразделение Четырнадцатого, – ответила за меня Ам’Нир’Юн. – А Кир сейчас – лучший офицер легиона.

Я почувствовал, как её слова заставили моё лицо загореться. Но времени на смущение не было.

– Отправление через три часа, – продолжил я, снова бросив взгляд на письмо. – На воздушном корабле «Золотой Дрейк».

– «Золотой Дрейк»? – переспросил Хан, улыбнувшись. – Тот самый, о котором ты рассказывал?

– Да, Ха’Нми’Юн. Тот самый.

Мои планы мгновенно перевернулись. Я собирался использовать этот корабль для поисков Светы, а теперь… Теперь мне нужно лететь в Аркадон.

Хан сжал губы, но промолчал. Ари Чи лишь кивнул, принимая решение с присущим ему спокойствием.

– Мне нужно идти, – сказал я, отводя взгляд. – Слишком много дел.

– Мы поможем тебе, – предложил Ари Чи.

– Нет, друзья, – мягко возразил я. – Это моя обязанность. Спасибо вам.

Я направился к выходу из шатра, чувствуя на себе их взгляды. Ам’Нир’Юн последовала за мной, её шаги были почти бесшумными, как у крупной кошки.

Через минуту в лагере уже царила суета. Легионеры, понукаемые командами сержантов, начали бегать туда-сюда, собирая снаряжение, проверяя оружие. В этот момент меня и нашёл Ух – мой зверёк из Руны.