Читать книгу Тени дома - - Страница 1

Хлопок. Что-то разбилось в конце коридора.

Джон резко открыл глаза, нащупал под сырой, пропитанной остатками дешевого алкоголя подушкой пистолет и сделал несколько выстрелов в сторону шума. Тишина. Гул от выстрелов рассеялся. Скинув с себя куртку, которой был укрыт, он медленно пошел к месту предполагаемого виновника.

– Старый дурак, – с улыбкой сказал Джон, глядя на разбитую бутылку своего пойла, которую по ошибке принял за врага. – Ты единственная, кому я позволю себя убивать. От тебя я избавляться не собираюсь.

Стряхнув ногой осколки в сторону, Джон, на вид обычный запойный алкоголик, вернулся за курткой. Аккуратно выйдя на лестничную площадку, он покинул дом, крутя в руке ключи от машины.

Это была не его квартира, не его дом и даже не улица, на которой он когда-то играл с другими детьми. Но именно Джон был нужен здесь еще пару дней назад.

– Линда, мне пачку Malboro и два Red Bull'а, – произнес Джон, даже не посмотрев в сторону кассы.

Старик лет шестидесяти, по глазам которого читалось равнодушие к посетителю, вытащил сигареты и две банки энергетика.

Вообще, у Джона не было привычки запоминать имена малознакомых людей. Все работники заправки были для него Линдами, полицейские – Оскарами, а любые другие мужчины – Майк и Джимми. Единственные имена, которые он держал в голове, принадлежали женщинам, услуги которым он оказывал, и тем тварям, чьи жизни он обрывал.

– А деньги? – приподняв бровь, спросил старик.

– Я в прошлый раз заплатил больше, так что вы мне еще должны, – ухмыльнулся Джон.

Конечно, он ничего не платил. Да и не был тут раньше. Но его харизма, кажется, родилась раньше, чем он сам, так что все вновь сошло с рук.

Солнце играло на торпеде старого Fiat 128, который стал для этого небритого мужчины другом и товарищем. Проехав несколько часов на восток от Бойсе, Джон остановился у мотеля для дальнобойщиков. Лежа на кровати, он пытался вспомнить что-то хорошее из своей жизни, чтобы насладиться этими мгновениями перед сном…

– Папа, папа, Оскар ударил меня! Я сказала, что если он так сделает, то я все тебе расскажу, но он не послушал! – со слезами на глазах бежала маленькая девочка с двумя белыми бантами в волосах.

За ней, метрах в пяти, шел мальчик лет двенадцати, недовольно выговаривая что-то Джону:

– Да чего она жалуется? Я же просто пошутить хотел. Хэллоуин же! Она сразу в слезы. Я ведь говорил, что брать её с собой – плохая идея.

Это было 31 октября 1982 года. Праздник мертвых, который, как никогда, оправдал своё название в судьбе еще веселого и жизнерадостного Симонса.

– Папа, а почему ты не в костюме? Ты не хочешь идти с нами? Или изображаешь пугающее привидение в белой майке, штанах и тапочках? – с ухмылкой спросил Оскар.

– Привидение, привидение! – повторяла маленькая Линда, уже позабыв о конфликте, радостно прыгая вокруг брата. Ее смех вызывал у него неподдельное умиление.

– Ребята, к сожалению, сегодня не получится, – сказал Джон, грустно улыбнувшись. – Ваша тетя сказала, что я слишком страшен, чтобы показываться на улице. Поэтому вся ответственность за конфеты ложится на вас, мои маленькие пугалки.

Когда за детьми закрылась дверь, улыбка исчезла с лица Джона. Она была искренней, но, возможно, последней в его жизни.

Пересчитав деньги, которые были ровно отмерены, чтобы дотянуть до конца месяца, он собрал разбросанные куклы Линды и сел в кресло и погрузиться в царство Морфея.

Стук в дверь, от которого та чуть не слетела с петель, заставил Джона вздрогнуть. Поднявшись, он ощутил, как сердце забилось сильнее. Его кожа покрылась холодным потом.

– Господа, если это розыгрыш, то он совсем не к месту. Который вообще час? – произнес Джон, открывая дверь.

Перед ним стояли двое полицейских. В их глазах читались страх, сожаление и боль.

– Джон Симонс, где вы были последние пару часов? – с дрожью в голосе спросил рослый чернокожий полицейский.

Джон медленно указал рукой на кресло. В руках второго полицейского он заметил белый, окровавленный бант, точно такой же, какой носила Линда.

– Лучше присядьте, – сказал офицер, опустив глаза. – Нам тяжело говорить об этом, но ваша дочь… Она погибла.

Эти слова прозвучали, как пуля, пронзившая сердце Джона.

– А что с Оскаром? Что с моим сыном?

– Его с ней не было. Мы организовали поисковую группу. Обещаем, мистер Симонс, мы сделаем все возможное, чтобы найти его.

Прошло несколько часов с момента, как полицейские покинули дом. Джон не шевелился, сидя в кресле. Ему было трудно осознать, что больше он не увидит ямочки на щеках своей дочери, не услышит её смеха и не почувствует её маленьких рук, обнимающих его.

Но мысль о том, что Оскар может быть найден, хоть немного поддерживала его дух.

Следующее утро Джон провел с поисковой группой. Люди говорили разное: кто-то утверждал, что видел мальчика, похожего на Оскара, в магазине, а одна женщина уверяла, что Джон всё это придумал ради страховых выплат. Её слова основывались на недавнем громком деле О’Брайана. Женщина утверждала, что видела детей, идущих вдоль главной дороги абсолютно здоровыми, да и к тому же, трупов детей никто так и не видела, а заявления основывались лишь на том, что была найдена оборванная куртка девочки, покрытая кровью, в кармане которой находился ее билет в библиотеку для юных читателей.

Но ни слухи, ни догадки не приблизили поиски к успеху. Когда солнце стало клониться к горизонту, группа решила продолжить работу утром.

Этой ночью Джон снова не смог уснуть. Он сидел перед телевизором, пытаясь не потерять надежду и продолжал перебирать в своей голове все варианты происходящего. Вокруг каждая деталь напоминала ему о еще недавнем присутствии детей. Разбросанные игрушки Оскара, кукла Линды, которую она так и не закончила переодевать, а также два уже давно остывших чая стоящих на столе. Вдруг раздался тихий стук в дверь.

Джон медленно подошел и приоткрыл ее. На пороге стояли Оскар и Линда. Они выглядели точно так, как в тот день, когда ушли из дома.

– Папа, пусти нас, мы устали, – одновременно сказали они.

Шокированный Джон заметил, что с детьми явно что-то не так. Их кожа была бледной, глаза ярко голубыми, а улыбка Линды казалась неестественно широкой.

– Что с вами случилось? Где вы были? – дрожащим голосом спросил он.

– Папа, пусти нас, мы очень устали, – повторили дети, но теперь их голоса звучали настойчивее, а улыбка становилась всё шире.

Джон почувствовал страх. Однако, вопреки внутреннему сопротивлению, он пригласил детей войти. Этот поступок Симонс потом вспоминал с горечью, ведь то, что произошло дальше, разрушило его окончательно.

Как только дети переступили порог, их лица исказились. Глаза сузились, а рты, всё ещё улыбаясь, открылись шире, обнажив острые зубы. Линда бросилась на отца, вцепившись в его ногу с силой, сравнимой с хваткой крокодила, из-за чего наш герой не смог стоять на ногах и рухнул к столику, который находился около старого дивана.

Рефлекторно Джон ударил её по голове своим кулаком в то время, как «Оскар» стоял неподвижно, как будто наблюдая и наслаждаясь тем, что сейчас происходит. Симонс схватил тарелку с черствыми кусками пиццы, которые ел несколько дней назад, и ударил ею прямо в темечко «дочери», а та в свою очередь все-таки ослабила хватку и находясь на четвереньках, словно какое-то животное подошло к брату. Отродья медленно начали обходить Джона с двух сторон, будто играясь с едой и постепенно приближались к добыче.

– Остановитесь! Это я, ваш отец! – кричал Джон, отступая к кухонному столу.

Он понимал, что перед ним уже не его дети, а нечто жуткое, что жаждало его плоти. Джон поднялся на ноги и начал быстро отступать назад, до момента пока не уткнулся в кухонный стол. Нащупав нож, которым ещё недавно резал хлеб, Симонс попытался защититься. Джон начал отмахиваться от «зверей» как в последний раз, буря эмоций захлестнула его голову. Тварь с искаженным лицом дочери прыгнула на героя, обхватив его своими руками. С ее рта текла слюна и капала прямо на шею Джона, продолжая стекать все ниже. Глаза наливались кровью, а «Оскар» все так же стоял неподвижно и лишь смотрел на это, словно он пришел на представление в самый первый ряд. Симонс умело обращался с ножом, жизнь его была далеко не из легких, потому быстро сообразив, что делать он воткнул несколько раз в спину острый конец кухонного предмета. На секунду тварь оцепенела, Джону показалось, что в ужасной гримасе он видел свою дочь. Маленькую Линду, которую еще недавно так же носил на руках, а теперь кровь с ее тела стекает у него с рук.

– Подходи, подходи кем бы ты не был! – говорил с дрожью Джон, устремив свой взгляд на второго монстра.

Но «Оскар» лишь улыбался и начал уходить к входной двери. Перешагнув ее порог, он резко повернулся к «отцу» и сделал легкий взмах рукой, как будто говоря «пока».

Джон простоял еще около часа в смятении, но оставаться было нельзя, слишком много вопросов как у самого Симонса, так и любого сочувствующего, который решит проведать отца, убивающегося горем. Собрав минимальный набор вещей, Джон сел в машину и поехал вперед, у него не было четкой цели, не было плана, но были вопросы, на которые ему еще предстояло найти ответы.