Читать книгу Поклонник - - Страница 1

Я не считаю себя какой-то выдающейся девушкой. У меня светлые полосы в волосах, я худенькая и небольшого роста. Обычная девчонка, как и все. В офисе я сижу в тени – не лидер, не звезда, просто ещё один человек за столом. Полгода я работаю здесь, и жизнь течёт спокойно, без особых перепадов.

Коллектив тихий, не проблемный, все занимаются своими делами. Но иногда я чувствую себя лишней. Все вокруг идут своим путём, а я… Я просто выполняю свою работу. Никаких особых ожиданий от меня нет, и это устраивает. Но вот Андрей – мой босс, он тот, кто всегда находит что-то, к чему можно придраться. Маленькие ошибки, незначительные детали, которые другие могли бы просто игнорировать. Но он никогда не упустит шанс сделать замечание. И каждый раз, когда он это делает, я ощущаю этот взгляд – чуть длиннее, чуть более внимательный.

Каждый день в офисе начинался одинаково. Я садилась за свой стол, пыталась погрузиться в работу и забыть обо всём. Но Андрей всегда был рядом. Я ощущала его присутствие даже в тех моментах, когда его не было рядом. Этот взгляд. Как он находит меня среди всех? Почему всегда именно мне достаётся его внимание? Могло ли быть, что я действительно что-то не так делаю? Но мои ошибки… Это было не просто про работу.

– Эмма, тебе нужно сосредоточиться, – говорил он с лёгким раздражением, – Ты ведь понимаешь, что мы не можем позволить себе такие ошибки, правда? Но в его голосе было что-то, что не соответствовало его словам. Это не было просто замечанием. Он будто бы подталкивал меня к чему-то.

А когда я пыталась оправдаться или объяснить свою ошибку, его взгляд становился мягче, а улыбка загадочной. – Не переживай, Эмма. Ты просто не в своей тарелке сегодня – отвечал он мне.

И вот эта фраза, сказанная с намёком, от которой я не могла понять, было ли это просто беспокойство о моей работе или что-то большее.

Он не злился на меня. Он просто играл. Но мне было не по себе. Я всё чаще задавалась вопросом: почему именно я? Почему этот взгляд, эта странная доброта, которая всегда смешивалась с упрёками?

С каждым днём я всё больше терялась в этих взглядах. Казалось, что он испытывает какое-то странное удовольствие от того, чтобы держать меня на грани. Его замечания становились всё более резкими, но с каждым разом я ощущала, как в его словах скрывается нечто большее. Я старалась не думать о нём, сосредоточиться на работе, но его присутствие словно парализовало мой ум. Я не могла понять, что он хочет от меня.

Однажды, когда я задержалась на работе, он подошёл ко мне, и его взгляд был таким настойчивым, что я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло.– Ты так много думаешь, Эмма. Почему бы тебе не расслабиться? – сказал он, и в его голосе не было привычной строгости. Вместо этого я почувствовала какую-то странную мягкость. Он стоял слишком близко, а я даже не знала, как отреагировать. В этот момент я заметила, как его рука случайно коснулась моей руки, и я буквально замерла.

Я отдёрнула руку, словно его прикосновение было ожогом. Но он не отступил. Его взгляд стал ещё более настойчивым, а улыбка едва заметно расширилась. Я пыталась сосредоточиться, но мысли в голове путались, и я едва могла контролировать своё дыхание. Почему всё это происходило именно со мной? Почему я ощущала его приближение, как нечто большее, чем просто обычный жест?

– Ты не обязана быть такой серьёзной всё время, – сказал он, его голос теперь был более мягким, как будто он сам заводил разговор, чтобы разрушить стены, которые я выстроила между нами. Я чувствовала, как его слова начинают проникать в меня, и я не могла понять, почему я не могу просто отмахнуться от них.

Он был прав. Я не могла быть серьёзной всё время. Моя жизнь была рутиной, и я искала хоть какое-то разнообразие, хоть что-то, что могло бы вырвать меня из этой монотонности. Но было ли это тем, что я искала?

Когда я возвращалась с работы, а в голове всё ещё звучали слова Андрея. Его взгляд, его слова – всё это не отпускало меня, как тень, и я чувствовала, что не могу просто так оставить это. Пройдя мимо знакомых домов и шумных улиц, я, наконец, оказалась у двери Кати. Она всегда была рядом, когда мне нужно было выговориться.

Она была той, кто всегда умела развеять мои сомнения и предложить решение, даже если я сама ещё не знала, что мне нужно. Катя была прямолинейной, уверенной и, по мнению многих, немного циничной. Но она всегда говорила правду, даже если я не хотела её слышать.

Как и обычно, она встретила меня с улыбкой, сидя на диване в своей квартире. В её руках был стакан с каким-то коктейлем, а на лице – выражение, как у человека, который уже знает, что я собираюсь сказать. Катя и так понимала меня без слов.

—Ну что, как там твой босс? – её голос был лёгким, но в нём явно звучала насмешка.

Я злилась на её спокойствие, но не могла скрыть свою тревогу. Я опустилась на диван рядом с ней и вздохнула.

—Он стал слишком… внимательным. Иногда мне кажется, что он флиртует, а иногда – что он просто… придирается. Я не знаю, что происходит. И мне становится всё более некомфортно.

Катя откинулась на спинку дивана и оценивающе посмотрела на меня.

—Эмма, да ты что? Он играет с тобой. У него есть власть, и он ей пользуется. Ты как маленькая девочка, которая путает внимание с чем-то большим. Ты когда-нибудь вообще подумала, что он этим просто манипулирует?

Её слова пронизали меня, и я замолчала. Она всегда говорила всё прямо, но всегда попадала в точку.

—Что мне делать, Катя?

—Что делать? – Катя подняла брови.

—Ты сама должна понять, что хочешь. Если тебе это не нравится, просто прекрати с ним общаться. Если хочешь увидеть, куда всё это ведёт, тогда играй по его правилам. Но не будь глупой, Эмма. Он не твой друг, и точно не твой рыцарь на белом коне. Он просто… Андрей.

Катя вздохнула и, привстав, потянулась к книжной полке, что стояла рядом с диваном. Она вытащила блокнот с кожаной обложкой и швырнула его мне на колени.

—Вот тебе для записей, – сказала она с усмешкой.

—Всё, что тебя тревожит, записывай сюда. Чувства, мысли, всё, что не даёт тебе покоя. Потом перечитаешь и, возможно, поймёшь, где сама себя запутала.

Я открыла блокнот и провела пальцами по его гладкой странице. Он был совершенно пустым, как новая глава, которую предстояло заполнить. Катя всегда находила способы привести меня в чувство, даже если её методы казались странными.

—Ты правда думаешь, что это поможет? – спросила я, слегка недоверчиво глядя на неё.

—Я думаю, что тебе стоит хоть немного заняться собой, а не постоянно крутить мысли о своём боссе, – ответила она, возвращаясь на диван.

—Поверь, Эмма, мужчины – они как дети. Если ты им не интересна, они быстро отвлекаются. А если интересна – будь уверена, они покажут это гораздо яснее, чем Андрей со своими косыми взглядами.

Я усмехнулась. Катя была мастерски прямолинейна.

—А если всё-таки он не просто играет? Если это… что-то большее?

Катя наклонилась вперёд и посмотрела мне прямо в глаза.

—Если что-то большее, ты это поймёшь. И не через его придирки или странные шутки. Просто будь внимательнее, Эмма. Не пугай себя лишний раз, но и не теряй голову. И вообще, давай лучше я расскажу, как у меня на работе новый парень появился – вот где цирк!

Её легкомысленный тон моментально переключил моё внимание. Катя была непревзойдённой в том, чтобы переводить серьёзные разговоры в шутку. И хотя её слова оставили во мне зерно для размышлений, я всё же была благодарна за эту передышку.

На следующий день я проснулась с ощущением, что вчерашний разговор с Катей всё же помог мне немного разобраться в своих мыслях. Её слова крутились в голове, как навязчивая мелодия: «Ты должна сама решать, что тебе нужно.»

Я вышла из дома чуть раньше, чем обычно. Свежий утренний воздух, пусть и холодный, помогал окончательно проснуться и настроиться на день. Офис встретил меня привычным спокойствием: тихий стук клавиш, шелест бумаг, и тот самый приглушённый гул разговоров, который кажется неотъемлемой частью любого рабочего места.

Моё место находилось в самом конце комнаты, почти у окна. Я любила сидеть там, чувствуя себя немного в стороне от общего рабочего шума. Окинув взглядом помещение, я заметила, что Андрей уже на месте. Он сидел в своём кабинете, приоткрытая дверь позволяла увидеть его профиль – сосредоточенный, с мимолётной тенью усталости.

—Доброе утро, Эмма, – голос коллеги Ирины вывел меня из размышлений. Она проходила мимо моего стола с кружкой кофе в руках.

—Доброе, – ответила я, пытаясь сосредоточиться на работе.

Но всё же, как я ни старалась, мысли возвращались к Андрею. Его придирки, его взгляды, те редкие моменты, когда в его словах проскакивало что-то почти дружелюбное. Я взяла ручку и открыла блокнот, который Катя дала мне вчера.

«Что меня беспокоит?» – написала я на первой странице.

Я задумалась на несколько секунд, а затем добавила:

«1. Его пристальное внимание.

2. Его резкие замечания, которые сменяются… мягкостью?

3. Почему мне это так важно?»

Пока я писала, почувствовала, как кто-то подошёл к моему столу. Подняв взгляд, я увидела Андрея.

—Эмма, у меня к тебе просьба, – начал он, его голос был ровным, но взгляд цепким, как всегда.

—Да, конечно. Что нужно сделать?

—Мне нужен отчёт по последнему проекту. Ты же занималась обработкой данных?

—Да, я уже почти закончила. Вам отправить на почту?

Он слегка улыбнулся, но эта улыбка была едва заметной.

—Принеси его мне в кабинет, когда закончишь. И, пожалуйста, проверь ещё раз данные. Не хотелось бы, чтобы снова были ошибки.

Снова ошибки. Я стиснула зубы, но сдержалась, просто кивнув.

Когда он ушёл, я тяжело вздохнула. Придирчивость снова давала о себе знать, но на этот раз я вспомнила слова Кати. «Он играет, потому что может.»

Я должна была решить, как реагировать. Но если это игра, то почему у меня всё ещё ощущение, что за его словами скрывается нечто большее?

Я закончила отчёт быстрее, чем ожидала. Возможно, желание поскорее избавиться от этой задачи подгоняло меня. Проверив цифры ещё дважды, я отправила файл на печать.

Сжимая в руках распечатанные листы, я направилась к кабинету Андрея. Внутри снова зародилось это неприятное чувство – смесь волнения и раздражения. Всякий раз, когда я сталкивалась с ним, казалось, что воздух в помещении становится плотнее.

Я постучала в дверь.

—Войдите, – раздался его голос.

Я толкнула дверь и зашла внутрь. Андрей сидел за своим большим деревянным столом, склонившись над каким-то документом. Увидев меня, он отложил бумаги и указал на свободное место напротив.

—Садись, – сказал он, его тон был на удивление мягким.

Я опустилась на стул, положив отчёт перед ним. Он взял листы и начал читать, молча пробегая глазами по строчкам. Несколько минут тишины тянулись вечностью.

Наконец он поднял взгляд.

—На этот раз всё выглядит прилично, – сказал он, немного прищурившись.

Я не знала, считать ли это комплиментом или очередной пассивной критикой.

—Спасибо, – коротко ответила я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.

Он откинулся на спинку кресла и некоторое время молча смотрел на меня, словно размышляя о чём-то.

– Ты давно работаешь у нас? – вдруг спросил он.

Я удивлённо подняла брови. Странный вопрос, учитывая, что он, безусловно, знает ответ.

– Полгода, – ответила я осторожно.

Он кивнул, как будто записывая это в своей голове.

– И как тебе работа? Коллектив, я?

Вопрос застал меня врасплох. Я не была готова к такой прямоте.

– Работа нравится, коллектив хороший, спокойный. Ну а вы…

Он приподнял бровь, ожидая ответа.

– Вы – требовательный начальник, – закончила я, решив, что это самое безопасное определение.

Его губы чуть дрогнули, словно он сдерживал улыбку.

– Требовательный, говоришь? Это хорошо или плохо?

Я не знала, куда он клонит, но чувствовала, что этот разговор становится всё более личным.

– Думаю, это… нормально для начальника», – уклонилась я от прямого ответа.

Он снова улыбнулся, на этот раз явно.

– Эмма, ты интересный человек, – сказал он, внезапно меняя тон.

– В каком смысле? – спросила я, чувствуя, как моё сердце начало биться быстрее.

Он не ответил сразу, просто снова посмотрел на меня своим цепким взглядом.

– В том смысле, что не всегда понимаешь, что у тебя на уме. Это интригует.

Я замерла, не зная, что ответить. Его слова звучали… слишком лично.

Он перевёл взгляд обратно на отчёт и снова стал деловым, как будто ничего особенного не произошло.

– Хорошо. Можешь идти. Спасибо за работу.

Я поднялась, чувствуя лёгкое головокружение, и направилась к двери. Когда я уже выходила, он бросил короткое:

– И постарайся не переживать из-за мелочей. Ты хорошо справляешься.

Когда я вернулась за свой стол, но работать больше не могла. Слова Андрея крутились в голове, оставляя странное послевкусие. «Ты хорошо справляешься.»

Я огляделась вокруг. Коллектив продолжал заниматься своими делами, как будто ничего не произошло. Я потянулась за блокнотом, который дала мне Катя, и открыла его на второй странице.

«Что происходит?» – написала я.

1. Почему его слова кажутся важными?

2. Почему мне хочется понять, что он обо мне думает?

3. Почему он играет на грани?

Я поставила ручку на стол и вздохнула. Глубокие мысли в середине рабочего дня точно не были частью плана.

– Эмма, ты в порядке? – раздался голос Ирины, сидящей за соседним столом.

Я вздрогнула, словно меня застали за чем-то запретным.

– Да, всё нормально, – быстро ответила я, закрывая блокнот.

Ирина улыбнулась.

– Ты просто выглядишь задумчивой. Если Андрей снова к тебе придирался, не бери в голову. Он такой со всеми.

– Я знаю, – кивнула я, пытаясь скрыть смущение.

Но правда ли он такой со всеми? Или это всё же что-то другое?

Когда рабочий день подошёл к концу, я собрала вещи и вышла из офиса. Вечер был прохладным, и, засовывая руки в карманы, я направилась домой. Свет уличных фонарей отражался на мокром асфальте, и я старалась не думать об Андрее. Но, как ни странно, это оказалось сложнее, чем обычно.

Когда я добралась до дома, вечер уже успел окутать город холодной тишиной. Бросив сумку у двери, я направилась на кухню, чтобы сделать себе чаю. День выдался странным, и мне нужно было хотя бы минут пять, чтобы прийти в себя.

Я кинула телефон на стол и включила чайник, чувствуя, как усталость буквально давит на плечи.

Звук уведомления заставил меня замереть. Это был обычный звук сообщения, но почему-то в этот момент он прозвучал громче обычного.

Я потянулась за телефоном и увидела новое сообщение от неизвестного номера:

– «Ты уже дома?»

Я нахмурилась. Это, возможно, ошибка? Чей-то неправильный номер?

– «Кто это?» – ответила я, чувствуя лёгкое беспокойство.

Ответ пришёл почти мгновенно:

– «Тот, кто знает, как ты любишь возвращаться пешком, особенно зимой. Какой сегодня была прогулка?»

Я ощутила, как в груди что-то неприятно сжалось. Какой-то шутник? Но откуда он знает, что я возвращалась домой пешком?

Я быстро набрала сообщение:

– «Скажи, кто ты, или я заблокирую тебя.»

Ответ пришёл через несколько секунд:

– «Я твой поклонник.»

Эти три слова заставили меня сесть на стул, как будто ноги перестали держать. Поклонник? Я перечитала сообщение несколько раз, надеясь, что, возможно, я неправильно его поняла.

– «Какой ещё поклонник? Это шутка?» – написала я, чувствуя, как тревога нарастает.

– «Не шутка.Ты особенная, Эмма.»

Мне стало не по себе. Моё сердце начало колотиться сильнее, а пальцы дрожали, пока я набирала ответ:

– «Ты следишь за мной? Откуда ты знаешь, как меня зовут?»

Но ответ не заставил себя ждать:

– «Это неважно. Важно лишь то, что я всегда рядом.»

Эти слова заставили меня вскочить с места. Я инстинктивно огляделась вокруг, хотя прекрасно знала, что в квартире никого, кроме меня, нет.

Телефон снова завибрировал:

– «Просто знай, что я рядом»

Я заблокировала номер, даже не раздумывая, и положила телефон экраном вниз. Но ощущение, что за мной наблюдают, не покидало.

Я подошла к окну, выглянула наружу, но улица была пуста. Только тусклый свет фонарей освещал тени, которые дрожали на холодном асфальте.

«Это просто шутка. Кто-то решил поиграть», – повторяла я себе, стараясь успокоиться.

Но где-то глубоко внутри я знала, что это совсем не похоже на шутку.