Читать книгу Поклонник - - Страница 13

Андрей.

Будильник зазвенел в 9:00, как и было запланировано. Утро было напряжённым. Я чувствовал, как внутри растёт раздражение, но не знал, с чего начать. Ссора, начавшаяся ещё вчера, продолжала висеть в воздухе, не давая расслабиться.

Я машинально потянулся за телефоном и разблокировал экран. Пропущенные звонки, десятки сообщений. Поздравления. Только сейчас я вспомнил – сегодня мой день рождения. Я даже не думал об этом. Неделю назад я планировал провести этот день с Эммой, но теперь, где и с кем я его встречу – было непонятно.

Не читая сообщения, я просто заблокировал телефон и отложил его в сторону.

Эмма спала на диване, свернувшись в клубок под одеялом. Я бросил взгляд на её спокойное лицо и почувствовал, как злость подступает. Не говоря ни слова, я подошёл к своей сумке и открыл её, чтобы начать собирать вещи. Я сильно постарался не делать этого шумно, но, видимо, у меня не получилось – она всё-таки проснулась.

Через некоторое время я почувствовал её взгляд. Она проснулась и тихо потянулась.

– Доброе утро, как дела? – её голос был все ещё хриплым, но с любопытством.

Я ничего не ответил, продолжив собирать вещи, будто не слышал.

Она сидела, молча следя за мной, и через пару секунд спросила:

– Ты собираешься мне что-нибудь отвечать?

Я вздохнул, немного повернувшись к ней.

– Вставай, нужно собираться, – сказал я, уже ощущая, как раздражение от неразрешённой ссоры снова начинает накатывать.

Эмма не ответила, но её взгляд был достаточно ясным.

Через час мы выехали. По дороге в аэропорт в машине царила тишина. Музыка на радио была слишком громкой и слишком беспокойной, чтобы как-то гармонировать с этим моментом. Но это был момент, который нужно было пережить. Мы оба это знали.

В аэропорту всё было как обычно. Шум, толпа людей, стеклянные двери, по обе стороны которых стояли вывески с указанием направлений. Мы прошли через контроль, сдали багаж, а я не мог избавиться от ощущения, что между нами оставалась ещё одна стена, которую нельзя было просто игнорировать.

Мы сели в самолёт, и я снова взглянул на неё. Эмма сидела с закрытыми глазами, тихо дыша.

Самолёт взлетел, и я почувствовал лёгкий толчок, когда колёса оторвались от земли. За иллюминатором медленно размывался серый пейзаж аэропорта, уступая место густым облакам.

Эмма всё так же сидела с закрытыми глазами. Я не знал, спит ли она или просто не хочет ни на кого смотреть. Возможно, её укачивало, а возможно, она просто была обижена на моё утреннее поведение.

Я откинулся на спинку кресла, пытаясь расслабиться. В салоне было тихо, только приглушённые голоса стюардесс и шелест перелистываемых страниц у кого-то за спиной.

Эмма пошевелилась, чуть приоткрыла глаза и посмотрела в окно. Затем, не поворачиваясь ко мне, спросила:

– Мне завтра выходить на работу? Или дашь выходной? – она сделала паузу, потом добавила: – А вообще, я бы хотела взять отпуск.

Я посмотрел на неё, но она продолжала смотреть в иллюминатор.

– Решила прямо сейчас обсудить это? – спросил я.

– А что, есть более подходящее время?

Я отвернулся, взглянув на экран встроенного монитора перед собой.

– Посмотрим. Вернёмся – разберёмся.

Эмма хмыкнула, но ничего не ответила. Она снова откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди, и уставилась в окно.

Я чувствовал её настроение – напряжённое, холодное. Она словно уже решила для себя, что я скажу «нет» на её просьбу, и заранее приготовилась злиться.

– Если тебе так нужен отпуск, возьми, – сказал я наконец, не отрывая взгляда от экрана перед собой.

Эмма повернула голову в мою сторону, её брови чуть приподнялись.

– Просто возьми? – переспросила она.

– Да, просто возьми. Если тебе так надо.

Она какое-то время молчала, словно обдумывая мои слова, а потом тихо сказала:

– Поняла.

Я не знал, что именно она поняла, но продолжать разговор мне не хотелось.

Мы молча приземлились, прошли паспортный контроль и направились к выдаче багажа. Чемоданы появились на ленте спустя несколько минут, и я автоматически потянулся за своим. Эмма сделала то же самое, не говоря ни слова.

В этот момент телефон в кармане завибрировал. Я взглянул на экран – звонила мама. Ответив, я услышал её тёплый голос:

– С днём рождения, любимый сынок!

– Спасибо, мам, – ответил я, устало потерев лоб.

– Как Сочи? Как работа?

– Я сегодня прилетел обратно.

– Правда? Я думала ты будешь на свой день рождения там…

– Планы поменялись.

– Ого, и какие планы? Как будешь праздновать?

– Не знаю мам, никак.

– Сынок, у тебя всё там хорошо? Может ты приехал бы к нам? Я не хочу что бы ты был один! Мы с папой тебя бы поздравили.

– Не знаю мам. Посмотрим. Буду дома позвоню.

– Ну, хорошо милый. Я буду очень рада если ты приедешь. Я тебя люблю.

– Спасибо мама , и я тебя люблю.

Когда разговор закончился, я убрал телефон в карман и выдохнул. Всё-таки мама, как всегда, чувствовала, когда что-то не так.

– Это тебе машут? – раздался рядом голос Эммы.

Я повернул голову и проследил за её взглядом. В нескольких метрах от нас, среди встречающих, стоял Никита. Он широко улыбался и энергично махал мне рукой.

– Да, это Никитос, мой друг, – ответил я, уже направляясь в его сторону.

Эмма удивлённо посмотрела на меня.

– Ты звал его нас встретить?

– Ну, себя я точно звал, – усмехнулся я. – А тебя… это уже чистая случайность.

– Ясно, – фыркнула она.

– Андрюха! С днём рождения, старик! – радостно прокричал Никита, обнимая меня со всех сил.

Я коротко обнял его в ответ, но не успел ответить, как Эмма удивлённо вскинула брови.

– У тебя сегодня день рождения? – спросила она.

Я взглянул на неё, отмечая её искреннее удивление, и лишь равнодушно пожал плечами.

– Типа того.

Она замолчала на мгновение, затем по её лицу промелькнула тень смущения, и она осторожно спросила:

– Почему ты мне не сказал об этом раньше?

– Я тебе говорил, что на следующие выходные ты пойдёшь ко мне на день рождения.

– О, Господи! Я… я совсем забыла!

– Забей Эмма, это обычный день – сказал я. – Просто забудь.

Но прежде чем Эмма успела хоть что-то сказать, её перебил голос Никиты, мгновенно перехвативший инициативу.

– Да ты что, Андрюха, это же повод! Какой обычный день? Всё равно отметим, хочешь ты этого или нет.

Эмма удивлённо приподняла брови, переведя взгляд с Никиты на меня, явно ожидая моей реакции.

– Не знаю, – протянул я. – Мне сначала нужно заехать к родителям, а там посмотрим.

– Вот и отлично! – с энтузиазмом воскликнул Никита, хлопнув меня по плечу. Затем он тут же перевёл взгляд на Эмму, хитро прищурившись.

– А это… Эмма?

– Да, – сказал я, не скрывая лёгкую усталость в голосе. – Моя сотрудница. Работает у меня. Мы с ней хорошие друзья.

Никита посмотрел на меня, затем на Эмму, и с улыбкой добавил:

– Ага, друзья, – протянул Никита с лёгкой ухмылкой. – Ну что ж, рад познакомиться, Эмма. Я Никита, лучший друг Андрея. Может, ты бы тоже к нам присоединилась?

На несколько секунд повисла тишина. Эмма чуть заметно сжала губы, словно взвешивая своё решение, а затем произнесла:

– Если Андрей не против, то, возможно, я бы присоединилась.

Никита тут же расплылся в довольной улыбке.

– Конечно, он не против! – воскликнул он. – Да как вообще можно быть против того, чтобы провести день рождения в компании такой красивой дамы? Правда, Андрей?

Я перевёл взгляд на Эмму. Щёки у неё мгновенно вспыхнули румянцем, но она сделала вид, что не замечает этого.

Я ничего не ответил. Просто развернулся и спокойно сказал:

– Пошлите.

Пока мы шли к машине, Никита наперебой предлагал варианты, где можно отметить: сначала ресторан, потом бар, затем загородный дом его знакомого. Но каждый раз либо я, либо Эмма находили причины отказаться – то слишком шумно, то далеко, то просто не хотелось лишней суеты.

В конце концов, после недолгих споров мы сошлись на самом простом варианте – собраться у меня дома.

Подойдя к машине Никиты, я заметил, как он с привычным задором укладывает чемоданы в багажник. Он явно был в своём элементе, не переставая болтать о предстоящем вечере.

– Так, с выпивкой разобрались? – продолжал он, закрывая багажник. – Кто что будет пить? Я, например, возьму что-то крепкое. Эмма, ты как? Вино или тоже что-то покрепче? – Он подмигнул ей, потом посмотрел на меня с улыбкой. – А с едой как? Ты ведь опять ничего в холодильнике не держишь, как всегда?

Я только усмехнулся в ответ. Это было в духе Никиты – он всегда знал, как подшутить, но тут же быстро добавил:

– Ладно, не переживайте, я всё куплю. Никаких проблем, всё будет.

Он открыл дверцу машины и, садясь за руль, повернулся ко мне и спросил:

– Так, кого первого отвезти? Эмму?

– Да. – Я тихо кивнул, и Никита плавно тронулся с места.

Время от времени Никита задавал нам какие-то пустые вопросы, но мы едва ли на них отвечали. Когда мы подъехали к дому Эммы, Никита остановил машину у подъезда, и, прежде чем я успел что-то сказать, он уже выскочил, чтобы достать чемодан из багажника.

Я тоже вышел из машины, небрежно оперся о капот и, скрестив руки, стал наблюдать. Никита открыл багажник, достал чемодан, а Эмма, стоя рядом, нервно приглаживала волосы, бросая быстрые взгляды по сторонам.

– Спасибо вам, что подвезли, – сказала она, когда Никита положил чемодан на тротуар.

– Не за что, – ответил Никита с улыбкой. – Увидимся вечером.

– Договорились. А во сколько? – ответила Эмма, стараясь скрыть лёгкое волнение.

– Давайте к восьми, – перебил я, пытаясь выглядеть спокойным.

– Хорошо, – сказала Эмма, взглянув на время. – А адрес?

– Я напишу, – ответил я.

Эмма кивнула в ответ и, улыбнувшись, направилась в подъезд. Мы ещё некоторое время смотрели ей вслед, пока она не скрылась за дверью.

– А теперь куда? – Спросил Никита.

– Завези меня сразу к родителям, – сказал я, немного устало.

Когда мы подъехали к дому, я почувствовал, как внутри всё сжалось. Я вышел из машины и почувствовал знакомый запах свежего воздуха. Это был тот самый дом, где я вырос, где прошло моё детство, но из-за работы и других дел я почти не бывал здесь. Это было место, которое когда-то казалось всем, а теперь стало почти пустым.

Тишина вокруг ощущалась гнетущей. Всё было, как раньше – та же старая сосна у забора, тот же двор, в котором я когда-то играл с братом. Но что-то в этом доме изменилось, и я сам стал каким-то чужим здесь. Шумной, яркой жизни, которую я когда-то знал, давно не было. Я не был здесь давно, и теперь, по сути, дом уже не казался моим.

Я поднялся по ступеням и, чуть задержавшись, позвонил в дверь. Внутри послышались шаги, и вскоре дверь открылась. Передо мной стоял отец, его лицо, как и раньше, выражало смесь удивления и радости, но в его глазах я заметил нечто большее – возможно, недосказанные вопросы, недовольство за все эти годы.

– Ну что, наконец-то, – сказал он, открывая дверь шире. – Заходи, сын.

Весь этот момент был полон смешанных чувств. Я почувствовал, как старые воспоминания начинают всплывать, как мне становится стыдно и одновременно тепло.

Мои отношения с родителями всегда были… сложными. Я рос в доме, где царила стабильность и порядок, но я никогда не чувствовал настоящей близости. Отец был строгим, требовательным, и его любовь я всегда воспринимал как нечто условное, что нужно было заслужить. Он всегда ставил передо мной высокие цели, заставлял быть лучше, быстрее, сильнее. Я понимал, что это его способ показывать заботу, но часто мне казалось, что он просто не видит меня таким, какой я есть.

Мать была мягче, но в её глазах тоже часто читалась тревога за меня, её забота была бесконечна, но как будто слишком обременяющая. Она всегда поддерживала отца и его методы, и хотя она и пыталась создать в доме уют, мне казалось, что её любовь и внимание были как будто продиктованы каким-то долгом, а не искренним желанием понять и принять меня.

С возрастом я стал всё меньше бывать дома. Когда я уехал в университет, а затем в город, где построил свою карьеру, наши разговоры становились всё более редкими и формальными. Я не знал, что им сказать, а они не могли понять меня. Я почувствовал, что всё, что мне нужно – это работа и личная жизнь, и дом, где я вырос, стал для меня всё более чужим. Я избегал возвращений. Это не было враждебностью, скорее, я просто не знал, о чём говорить, что обсуждать. Отношения с родителями стали лёгким грузом, который я носил с собой, но не хотел поднимать.

Теперь, когда я снова стоял у их двери, мне было тяжело. Я чувствовал стыд, что так редко навещал их и за всю ту пустоту, которая образовалась между нами. Я понимал, что я вырос, что многое изменилось, но что-то в этом доме, в их взгляде, в том, как они меня встречали, всё равно заставляло меня чувствовать себя ребёнком, которому не хватает слов и не хватает мужества признать, что ему не хватает близости с теми, кто был рядом всё это время.

Как только я вошёл в дом, мать, услышав шум, сразу же вышла из другой комнаты и, заметив меня, мягко улыбнулась.

– О, наконец-то! – сказала она, обняв меня. – С днём рождения, сынок! Как же я рада, что ты пришёл! Давно тебя не было. Мы так соскучились.

Я почувствовал, как её руки обвивают меня, и, несмотря на то, что я давно не был дома, её объятия были такими же тёплыми и заботливыми.

– Спасибо, мам, – сказал я, немного растерянно, не зная, как правильно отреагировать на её проявления.

– Заходи, заходи, – продолжала она, не отпуская меня. – Я как раз накрыла на кухне. Всё, что ты любишь. Ты же голодный?

Я кивнул, и мы вместе направились на кухню. Мать, всё время что-то болтая, говорила, как она рада, что я всё-таки нашёл время заехать, и как ей не хватало наших встреч. Я улыбнулся, стараясь не показывать, что мне немного неловко. В этот момент я понял, как же мне не хватает простых, искренних моментов с ней, даже если всё вокруг было так знакомо и одновременно чуждо.

Когда мы сели за стол, мама тут же начала задавать кучу вопросов. Она всегда так, словно ей не хватало каждой детали, чтобы составить полную картину моего мира, даже если я сам не всегда знал, что из этого важно.

– Как бизнес? Всё в порядке? Ты не перегружаешь себя? – спросила она, накладывая мне порцию супа.

– Всё нормально, мам. Работы хватает, но справляюсь.

Она улыбнулась, но не успокоилась.

– А как личная жизнь? Не завёл ли ты наконец девушку? Ты ведь так долго один. Мы с папой переживаем.

Я почувствовал, как её слова как будто накрыли меня волной. Для неё это был важнейший из всех вопросов.

Я попытался ответить, но вдруг она продолжила:

– А Кирилл? Он тебя поздравил? Я ему тоже предложила приехать сегодня. Ты с ним общался?

Я на мгновение застыл. Вопрос был настолько неожиданным, что мне нужно было несколько секунд, чтобы собраться. Кирилл… Конечно, я знал, что мама всегда больше тянулась к нему. Их связь была гораздо крепче, чем моя с ними. Кирилл был тем, кто мог легко поддерживать разговор, кто с детства был «послушным» сыном, тем, кто всегда делал всё, что нужно, и не испытывал тех проблем, которые я так часто испытывал.

Я взглянул на мать, почувствовав, как её взгляд стал немного напряжённым.

– Он не звонил, – сказал я, пытаясь держать голос ровным, но внутри меня как-то сразу всё сжалось.

Мама немедленно отреагировала, её глаза округлились от удивления.

– Как не звонил? – с удивлением спросила она. – Он не поздравил тебя? Вы что, поссорились?

– Нет, мы не поссорились мам, – сказал я, стараясь сделать это как можно более нейтрально. – Просто… Он скорее всего занят. У него есть свои дела.

Хотя я понимал, что причина совсем в другом.

– Ладно, – наконец ответил отец, как будто решил закрыть тему с Кириллом. – Мы с мамой не знали, что тебе подарить, поэтому держи.

Он протянул мне конверт, и я, не думая, взял его. Открыв, я увидел несколько купюр. На мгновение я замер, а потом приподнял глаза и спросил:

– Вы серьёзно?

Вопрос вырвался сам собой, и я не мог скрыть лёгкое удивление. Конечно, деньги – это всегда удобно, но в этот момент, когда я сам был в состоянии, когда мог себе позволить больше, чем когда-либо, подарок в виде наличных как-то не соответствовал тому, что я ожидал. Ведь с деньгами у меня было вполне неплохо. Бизнес давал стабильный доход, я успел сделать несколько хороших вложений, и моя жизнь в финансовом плане была гораздо более комфортной, чем у большинства. Периодически я сам помогал родителям, переводя им деньги на разные нужды, хотя они никогда не просили, и всегда старались не обременять меня своими проблемами.

– Знаете, мне не нужно, – сказал я, осторожно положив конверт обратно на стол. – Ощущение того, что мне пытаются дать деньги, казалось странным.

Мама немного смутилась, а отец, как всегда, ответил сдержанно, но с нотками недовольства:

– Мы хотим, чтобы ты почувствовал, что ты для нас важен. – Сказал он, посмотрев на меня с лёгкой тенью грусти в глазах.

– Я понял, – сказал я, отложив конверт в сторону. – Но давайте, в следующий раз, просто пообщаемся. Это будет гораздо важнее.

Мы ещё немного сидели, разговаривая ни о чём и обо всём сразу. Мама расспрашивала меня о работе, о том, как прошла поездка, а отец, как обычно, слушал больше, чем говорил, изредка вставляя свои замечания. Атмосфера была спокойной, почти семейной, но внутри у меня всё равно оставалось какое-то странное чувство – будто что-то важное зависло в воздухе.

Я взглянул на часы – 19:20.

– Ладно, мне пора, – сказал я, поднимаясь. – Никита заедет ко мне к восьми, да и после дороги нужно немного привести себя в порядок.

Мама с лёгкой грустью кивнула, а отец посмотрел на меня, и спокойно сказал:

– Я могу тебя подвезти.

– Не нужно, я вызову такси, – ответил я, доставая телефон.

– Это несложно, Андрей, – отец говорил ровно, без нажима, но я знал, что это его способ показать заботу.

– Правда, не стоит, – повторил я, не поднимая взгляда.

Я взял конверт, который всё это время лежал передо мной, и, задержавшись на мгновение, произнёс:

– Ещё раз спасибо.

– Мы просто хотели, чтобы этот день не прошёл для тебя совсем пустым, – мягко сказала мама.

– Да, – коротко ответил я, убирая конверт в карман.

Она проводила меня до двери, а отец остался в гостиной. Уже перед выходом мама крепко обняла меня.

– Береги себя, сынок.

Я лишь молча кивнул, развернулся и вышел на улицу.

Как ни странно, такси приехало быстро, хотя обычно в это время приходилось ждать дольше. Я сел на заднее сиденье, назвал адрес, и машина плавно тронулась с места.

Дорога до дома заняла около получаса. За окном мелькали огни вечернего города, но я почти не обращал на них внимания. В голове крутились совсем другие мысли.

Я достал телефон и набрал сообщение для Эммы, прикрепив адрес. Несколько секунд смотрел на экран, словно надеясь, что ответ придёт мгновенно, но этого, конечно, не случилось.

В какой-то момент я задумался: а нужно ли мне вообще это? Стоит ли мне снова видеть её сегодня?

Ссора между нами не давала мне покоя. Я был одновременно зол на неё и… в то же время отчаянно хотел её. Хотел услышать её голос, увидеть её реакцию, понять, что у неё внутри.

Но именно это и раздражало. Я не понимал, что она чувствует ко мне.

Я убрал телефон в карман и закрыл глаза, опустив голову назад. В любом случае, скоро я узнаю ответ.

Когда я зашёл в квартиру, часы показывали 8:05. Эмма и Никита должны были приехать с минуты на минуту.

Быстро разувшись, я одновременно набрал Никите.

– Ну что, ты где? – спросил я, скидывая куртку на вешалку.

– Уже еду, минут десять-пятнадцать, и буду у тебя, – ответил он.

– Отлично, жду, – бросил я и сбросил вызов.

Мне нужно было срочно привести себя в порядок. Я чувствовал усталость после дороги, да и голова была забита мыслями. Без раздумий я направился в душ.

Тёплая вода смыла напряжение, но не сумела избавить от сумбура в голове. Пока я стоял под струями, я всё ещё думал о нашем разговоре с Эммой, о её реакции, о своём желании разобраться в этом.

Как только я выключил воду, в дверь раздался звонок.

Я быстро схватил полотенце, обмотал его вокруг бёдер и, не успев толком обсохнуть, направился к двери. Скорее всего, это была Эмма.

Открыв дверь, я встретился с её взглядом. Она медленно провела глазами по моему телу, явно оценивая. В её глазах промелькнуло что-то, что сложно было расшифровать.

– Привет, – сказала она, чуть заметно улыбнувшись.

– Привет, проходи, – ответил я, отступая в сторону и жестом приглашая её внутрь.

Эмма уверенно переступила порог, с интересом оглядываясь по сторонам. Я закрыл дверь, а она, сделав пару шагов вперёд, медленно провела пальцами по гладкой поверхности тумбы у входа.

– Ух ты… – протянула она, оглядывая просторную гостиную. – У тебя тут очень стильно. И уютно.

Я усмехнулся, поправляя полотенце.

– Не ожидала?

– Честно? Нет, – призналась она, повернувшись ко мне с лёгкой улыбкой. – Думала, тут будет… как у типичного холостяка.

– Разбросанные вещи, пицца двухнедельной давности и гора посуды в раковине? – иронично уточнил я.

– Примерно так, – хихикнула она.

Она медленно прошлась по комнате, скользя взглядом по интерьеру. Серые стены, минимализм в мебели, большая тёмно-синяя софа, на которой я любил зависать вечерами. Всё выглядело аккуратно, но не слишком строго.

– Просторно. И нет ничего лишнего. – Эмма остановилась у книжной полки, пробежалась пальцами по корешкам книг. – Ты читаешь?

– Иногда, – я пожал плечами. – В основном то, что помогает в работе.

Она кивнула, затем посмотрела на меня с лёгкой улыбкой:

– Мне нравится твоя квартира. Она тебя отражает.

Я чуть приподнял брови.

– Это как?

– Она вроде бы строгая, но… в ней чувствуется что-то большее. – Она снова огляделась, словно пытаясь подобрать слова. – Как будто в этой чёткой структуре всё равно есть что-то тёплое.

Я хмыкнул, облокотившись на стену.

– Интересное сравнение.

– Ну, я же наблюдательная, – с лёгкой игривостью ответила она. – Кстати, а где твоя спальня?

– Любопытная ты, – усмехнулся я. – Но сначала дай мне хотя бы одеться, а потом уже экскурсия.

Эмма рассмеялась, а я, покачав головой, направился в спальню, чтобы наконец переодеться.

Когда я вернулся, Эмма уже стояла у окна, разглядывая вечерний город. Свет фонарей отражался в стекле, создавая уютную, почти интимную атмосферу. Она повернула голову, когда услышала мои шаги.

– Быстро, – отметила она, усмехнувшись.

– Опыт, – я пожал плечами.

Она снова перевела взгляд на город.

– У тебя отличный вид. Я бы могла часами здесь стоять.

– Тогда садись поудобнее, – я кивнул в сторону дивана.

Эмма подошла и, поджав ноги, устроилась в углу.

Она какое-то время молча смотрела на меня, а потом вдруг спросила:

– Ты ещё злишься на меня?

Я провёл ладонями по коленям, медленно выдохнул и, не отводя взгляда, ответил:

– Я не знаю.

Эмма немного напряглась, но быстро взяла себя в руки. Она склонила голову набок, внимательно изучая моё лицо.

– Это значит «да» или «нет»? – осторожно уточнила она.

Я криво усмехнулся.

– Это значит, что я сам не уверен.

Она сжала губы, словно хотела что-то сказать, но передумала. В комнате на мгновение повисла напряжённая тишина. Я перевёл взгляд на её руки – пальцы Эммы чуть дрожали, и она машинально погладила край подушки.

– Он тебе не звонил? – спросил я.

Эмма моргнула, будто не сразу поняла, о ком я. Затем, догадавшись, нахмурилась.

– Кирилл?

Я кивнул.

– Нет, – ответила она. – А должен был?

Я усмехнулся, откидываясь на спинку кресла.

– Нет. Просто он в курсе, что мы приехали.

Она внимательно посмотрела на меня.

– Андрей, я не хотела, чтобы между вами были проблемы.

Я горько усмехнулся.

– Иногда они появляются, даже если никто их не хочет.

В этот момент по квартире разнёсся резкий хлопок входной двери.

Она вздрогнула, повернув голову в сторону коридора.

– Это кто? – настороженно спросила она.

Я лениво откинулся на спинку дивана и с усмешкой бросил:

– Моя жена.

Эмма резко повернулась ко мне, её глаза широко распахнулись.

– В смысле? – недоверчиво переспросила она.

Но прежде чем я успел ответить, из коридора донёсся знакомый голос:

– Если вы голые, то рекомендую вам побыстрее одеться, я иду, – прозвучал знакомый голос Никиты из коридора.

В следующее мгновение в дверном проёме появился Никита, держа в руках несколько пакетов.

– А вот и я! – объявил он с довольным видом.

Эмма повернулась ко мне с вопросом в глазах:

– Вы живёте вместе?

Я немного растерялся, но постарался сохранить спокойствие.

– Нет, просто он постоянно у меня дома, поэтому я дал ему ключи, – ответил я, слегка пожав плечами.

Никита, заметив мой ответ, усмехнулся и развёл руками, словно оправдываясь.

– Ну да, я практически уже здесь прописан. Живу на два дома, – добавил он, ставя пакеты на стол. – Так! У нас тут праздник, так что давайте разбирать пакеты. Я принёс всё необходимое для вечера.

Я подскочил с дивана и направился к столу, не скрывая любопытства.

– Ну давай, посмотрим, что ты там купил, – сказал я, подбираясь ближе.

– Торт? Ты купил торт? – я не сдержал удивление, когда заглянул в пакеты.

– Ну да! У тебя же день рождения, братуха! – Никита хлопнул меня по плечу, явно гордясь собой.

– Ты в своём стиле, – сказал я, невольно усмехнувшись. Всё это было так типично для него.

– А свечи? – Спросила Эмма, подходя к столу.

– И свечи я купил! – ответил Никита с энтузиазмом, вытаскивая коробочку и подмигивая ей.

Я посмотрел на всё это и покачал головой.

Никита продолжил разбирать пакеты, доставая бутылки с выпивкой, чипсы и всякие закуски: орехи, сыр, нарезанную колбаску.

– Вот, смотри, – сказал он, выложив всё на стол. – Немного для души и желудка!

Эмма кивнула, улыбнувшись.

– Звучит неплохо. Вы с ним всегда так празднуете? – спросила она с любопытством.

Я усмехнулся и ответил:

– Да, Никита умеет устроить праздник. Где бы мы ни были, всегда знает, что нужно. И не боится это принести, даже если всем вокруг это не нужно.

– Ой, не придумывай. – произнёс Никита с улыбкой на лице.

Мы разложили всё на столе: чипсы, закуски, бутылки и стаканы. Я достал пару бокалов, расставил их аккуратно на столе, а Никита начал разливать алкоголь.

– Ну что? Тост? Кто первый – я или ты, Эмма? – спросил Никита.

Я откинулся на спинку дивана, улыбнулся и закрыл глаза. Никита всегда умел поднять мне настроение, даже когда что-то внутри было не в порядке.

– Это не моё – говорить тосты, лучше давай ты, – сказала Эмма, с улыбкой посмотрев на него.

– Как скажешь, – сказал Никита, поднимая бокал. – Дорогой мой друг, поздравляю тебя с Днём рождения! Пусть каждый новый день приносит тебе только счастье. Пусть твоя жизнь будет полна радости и… любви! Чтобы ты нашёл ту самую, которая будет рядом, в любой момент и в любом настроении. Чтобы она тебя поддерживала, когда будет тяжело, и радовалась твоим победам.

Он немного замолчал, посмотрел на меня, затем продолжил:

– В общем, ты понял. Желаю тебе всего наилучшего, брат!

После этих слов он поднял бокал, и я, усмехнувшись, последовал его примеру. Эмма тоже подняла свой бокал, несмотря на то, что, похоже, она не привыкла к таким моментам.

– За тебя, Андрей, – сказала она тихо, но с искренней улыбкой.

После того как мы все подняли бокалы и выпили, в воздухе повисла тишина, как будто каждый задумался о чём-то своем. Никита, не выдержав паузы, резко встал с места, его глаза загорелись, и он с широкой улыбкой обратился к нам.

– Подождите, а давайте сыграем в игру! – воскликнул он, слегка покачивая головой, как будто только что придумал нечто гениальное.

Я приподнял брови и взглянул на него с интересом.

– Что за игра? – спросил я.

– А давайте сыграем в «Правду или желание», но с небольшим поворотом, – сказал Никита, с хищной улыбкой. – Каждый раз, когда бутылка укажет на кого-то, этот человек должен ответить на вопрос. Но если он не хочет отвечать, то… у него будет возможность выбрать желание.

Эмма немного смутилась, но быстро взяла себя в руки, оглядывая нас.

– Что за желания? – спросила она, прищурившись.

– Ну, – начал Никита, – может быть, спеть что-то на камеру или рассказать какую-то тайну. Это уже зависит от фантазии. Я думаю, вам понравится.

Я усмехнулся, понимая, что Никита не упустит шанса добавить веселья в вечер.

– Ладно, давайте, – сказал я, поднимая бокал.

Никита тут же кивнул и поставил бутылку на середину стола. Он покрутил её, и, как только она остановилась, указав на Эмму, мы все с интересом посмотрели на неё.

– Так, Эмма, твой ход, – сказал Никита с озорной улыбкой. – Вопрос: если бы ты могла провести день с кем угодно, даже с кем-то из прошлого, кто бы это был?

Эмма замерла, рассматривая нас, и я заметил, как она слегка смутилась, думая, стоит ли отвечать или сразу выбрать желание. Тишина в комнате была почти ощутимой, все ожидали её ответа.

После небольшой паузы Эмма решилась:

– Хорошо, отвечаю. Наверное, я бы провела день с кем-то из моей семьи. С бабушкой, например. Она давно ушла, и я бы хотела поговорить с ней, узнать, как она видит всё, что происходит.

– Отлично, – сказал Никита с улыбкой, – а теперь ты, Андрей, задавай вопрос Эмме!

Я слегка напрягся, чувствуя, как всё внимание обращено ко мне. Мой взгляд случайно встретился с глазами Эммы.

– Эмма, – начал я, немного задержав дыхание. – Он тебе нравится?

Эмма замерла, её глаза сразу стали более серьёзными. Никита, не сдержавшись, выпалил:

– Нифига себе! Вот это вопросы! Вот это мне уже нравится!

Эмма повернулась ко мне, её лицо не выдавало никаких эмоций, но я мог заметить, как её дыхание стало немного быстрее.

– Ты о чём? – её голос прозвучал спокойно, но в нем была какая-то напряжённость.

Я знал, что у меня нет права подталкивать её к ответу, но все же не мог удержаться.

– Ты ведь знаешь, о ком я говорю. У тебя есть к нему чувства?

Эмма вздохнула, её глаза стали немного более серьёзными. Она явно осознавала, что мой вопрос – это не просто игра. Напряжение в воздухе стало ощутимым, и она, похоже, пыталась выбрать слова, которые могли бы разрядить атмосферу.

– Если ты про моего кота, – начала она с лёгким сарказмом в голосе, – то да, у меня есть к нему чувства. Он такой милый и пушистый, всегда рядом.

Тон её голоса был игривым, но я видел, что она всё-таки ждала, какой будет моя реакция. Я не мог не улыбнуться, но продолжил.

– Я про Кирилла, Эмма, – ответил я, прищурившись. Я не был готов к лёгкому уклонению от ответа.

Никита, который сидел напротив нас, неожиданно резко выдохнул и, не удержавшись, выдал:

– Кирилл? Твой брат?

Его глаза, наполненные удивлением, обратились то ко мне, то к Эмме. Он явно не ожидал такого поворота и был немного ошарашен. Я и Эмма в одно и то же время посмотрели на него.

Никита продолжал сидеть в некотором недоумении, и наконец, он поднял руки в знак растерянности:

– А что? Я же должен быть в курсе, о чём речь! – с лёгкой обидой сказал он.

Я спокойно кивнул, не пытаясь скрыть от него эту информацию.

– Да, мой брат, – коротко ответил я, не вдаваясь в подробности.

Никита, не в силах поверить, продолжил с удивлением:

– Нифига себе, ты знакома с Кириллом? Это ты их познакомил Андрей? Или как вообще? – его взгляд перескакивал с меня на Эмму, а его голос был полон искреннего удивления.

Я почувствовал, как напряжение вновь вернулось в комнату, и, не удержавшись, бросил на Никиту взгляд.

– Давай, не сейчас, – сказал я, стараясь сохранить спокойствие. – Эмма, отвечай .

Эмма, глубоко вздохнула и, обратившись ко всем, сказала:

– Я больше не играю в эту игру, – её голос звучал твёрдо, но в нём была явная усталость от всей этой ситуации.

Тогда желание, – добавил Никита с ухмылкой, видя, что Эмма не настроена на дальнейшую игру.

Эмма, взглянув на меня, немного расслабилась, но её слова были всё ещё сдержанными:

– Хорошо, но в пределах разумного! – она сделала паузу, добавив с решимостью: – Но после этого я выхожу из этой тупой игры.

– Отлично! Ну что, Андрей, загадывай желание! Если не знаешь что загадать, то могу я что-нибудь придумать.

Я взглянул на Эмму и, чувствуя, что она всё ещё немного напряжена, не мог сдержать улыбки. Она продолжала смотреть на меня, как бы пытаясь понять, что будет дальше. Я сделал глубокий вдох и, слегка прищурив глаза, произнёс:

– Переспи со мной.

В комнате на мгновение воцарилась тишина. Никита резко вскочил с дивана, чуть не уронив бокал, и громко засмеялся, не в силах сдержать эмоции.

– Чтооо?! – его голос звучал полон удивления и смеха. – Что тут происходит? Ребята, я обожаю с вами играть в эту игру!

Я продолжал смотреть в глаза Эмме, чувствуя, как воздух между нами становится плотнее. Она не отводила взгляд, её лицо было спокойным, но в глазах читалась какая-то неясная реакция. Я не знал, что она думает, но понимал, что этот момент что-то изменит.

Тишина в комнате стала почти ощутимой, когда Эмма, наконец, нарушила молчание. Её голос был тихим, но решительным.

– Это не в пределах разумного, – сказала она, не отводя взгляд от меня.

Я слегка удивился её ответу, но продолжил, не желая давать ей слишком много времени на раздумья.

– Почему же? – спросил я с лёгким удивлением в голосе, пытаясь придать себе уверенности. – Для меня это разумно, думаю, что для Никиты тоже. Правда, Никит?

Никита немного посмеялся, но в его голосе прозвучала некоторая неуверенность.

– Ну… в принципе да, – ответил он, немного замявшись, но быстро добавив: – Это весело.

– Нет, ребята, вы с ума сошли, я этого делать не буду, – её голос был твёрдым, а глаза, хотя и сохраняли спокойствие, выдали легкую растерянность.

Я немного приподнял брови, не ожидая такой реакции от неё, но, чувствуя, что за этим скрывается нечто большее, я решил всё же спросить.

– Никит, а если игрок не хочет выполнять ни одно из заданий, то что тогда? – мой голос был спокойным.

Никита, по-видимому, был приятно удивлён таким вопросом. Он быстро облизал пальцы, откусив чипсину, и с усмешкой ответил:

– Человек не выйдет с этой квартиры, пока не выполнит одно из заданий, – сказал он, с ироничной улыбкой, словно окончательно решив, что за этим последуют какие-то последствия.

Эмма, явно ошарашенная, схватила свою сумку и резко встала со своего места.

– У вас крыша поехала, – произнесла она, собираясь уходить. – Я домой.

Я моментально вскочил с дивана, и схватил её за руку.

– Нет, нет, – произнес я, сдавив её запястье. – Ты никуда не пойдешь. Ты останешься до утра с нами здесь.

– Извини, но нет, – её голос был мягким, но в нем была твёрдость. – Мне завтра на работу.

Я усмехнулся, и с лёгким недовольством, но с определённой решимостью произнес:

– Ты в отпуске, Эмма, с завтрашнего дня. Ты сама об этом просила.

Эмма застыла, её лицо стало немного мрачным.

– Я передумала, мне нужны деньги… – произнесла она с нотками неудовлетворенности в голосе, будто это был её единственный шанс сбежать.

Я наклонился немного вперёд, глядя на неё с лёгкой ироничной усмешкой.

– Тебе не хватит того, что ты заработала за поездку в Сочи? – спросил я, чувствуя, как напряжение в комнате возрастает.

Эмма не ответила сразу, но её взгляд стал всё более острым.

– Ты мне так и не заплатил, поэтому я не знаю, какие там суммы, – её ответ был кратким, но ясным.

– Я говорил, что с деньгами я тебя не обижу. – Я изо всех сил постарался сохранить спокойствие. – Деньги поступят на твой счёт, когда придет твоя основная зарплата. Или ты хотела наличкой, Эмма?

Эмма не знала, что ответить. Она молчала, её глаза избегали контакта.

– Ну так что, – продолжил я, и в моем голосе уже прозвучала жесткость. – Пошли обратно, Эмма. Ты же слышала правила игры. Так нельзя делать. Или ты считаешь, что можешь нас просто так кинуть?

Я почувствовал, как напряжение нарастает в комнате. Никита сидел с насмешливым видом, а Эмма по-прежнему не знала, что делать. Всё это становилось всё более и более нелепым, но я не мог остановиться. Эмоции переполняли меня.

Я смотрел на Эмму с лёгкой улыбкой. Я был твёрд, и если Эмма решила, что может выйти, не исполнив правил игры, я должен был напомнить ей, что так поступать не стоит.

– Эмма, – сказал я, голос мой стал низким и угрожающим, ты меня слышишь?

Я заметил, как она чуть пошатнулась, её глаза метнулись от меня к выходу, а потом вернулись ко мне. Она пыталась скрыть свой страх, но это было бесполезно.

– Ты не можешь просто так уйти, – я сделал шаг ближе, стараясь не выглядеть слишком агрессивно, но в моей интонации было что-то, что заставляло её насторожиться. – Ты не выйдешь отсюда, пока не выполнишь хотя бы одно задание.

Эмма сделала шаг назад, её дыхание стало учащённым, но она не могла убежать. Я сделал ещё один шаг вперёд, чтобы подчеркнуть, что у неё нет выхода.

Никита, почувствовав нарастающую атмосферу, вскочил с дивана, чуть не уронив бокал.

– Да, Эмма, ты же знаешь, что это не просто так! – его голос звучал с налётом смеха, но в глазах был интерес. – Ты думаешь, что сможешь просто уйти, а мы тебя отпустим? Малышка, не так-то это просто!

Эмма сжала сумку, её взгляд был холодным, но я видел, как её руки дрожат. Она не могла скрыть растерянности, её взгляд метался от меня к Никите.

Я медленно протянул руку, нежно, но уверенно взял Эмму за запястье. Её кожа была холодной, и я почувствовал, как слегка дрожат её пальцы. Она не вырвалась, не сделала попытки отступить, но я знал, что внутри неё бушует настоящая буря эмоций.

– Пойдём, – сказал я спокойно, но в голосе чувствовалась твёрдость.

Я не тянул её силой, не сжимал руку слишком крепко, но мой посыл был ясен: у неё не было выбора. Она могла сделать вид, что сомневается, могла даже бороться с собой, но в глубине души понимала – ей некуда деваться.

Эмма сжала губы, её глаза метнулись в сторону выхода, но я слегка потянул её в сторону дивана, заставляя её сосредоточиться на мне.

– Просто сядь, – сказал я тихо, чуть наклоняясь ближе, – и не усложняй ситуацию.

Она глубоко вдохнула, словно собираясь с мыслями, а затем, медленно, всё же сделала шаг вперёд. Я отпустил её руку ровно в тот момент, когда она опустилась обратно на диван, её движения были напряжёнными, словно она всё ещё искала способ выбраться, но понимала, что выхода нет.

Никита довольно ухмыльнулся, снова устроившись на своём месте, но его взгляд не отрывался от нас.

– Ну вот, так уже лучше, – протянул он, явно наслаждаясь происходящим. – Теперь можно продолжать.

Я сел рядом с Эммой, чуть ближе, чем следовало бы, чувствуя, как она замирает от моего присутствия.

– Хорошая девочка, – тихо сказал я, скользнув по её лицу взглядом. – Давай доведём игру до конца.

Эмма сидела на диване, её дыхание было немного сбивчивым, а пальцы нервно сжимали подол платья. Она обвела нас взглядом, полным напряжения и злости, затем перевела его на меня.

– Что вы от меня хотите? – её голос звучал твёрдо, но в нём сквозила явная растерянность. – Узнать ответ, нравится ли мне Кирилл ?

Я посмотрел на неё, прищурившись, позволяя тишине повиснуть в воздухе. Мне нравилось видеть, как её уверенность колеблется, как она пытается сохранять контроль, но уже чувствует, что теряет его.

Никита, лениво откинувшись на спинку дивана, хмыкнул:

– О нет! Ты сейчас устроила целую сцену, Эмма. И знаешь, к чему это привело?

Она бросила на него раздражённый взгляд, но ничего не сказала.

– Теперь ты должна сделать и то, и другое, – ухмыльнулся он. – И ответить, и выполнить желание.

Повисла тишина. Эмма открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но я не выдержал и рассмеялся. Звонкий смех сорвался с губ, заполняя напряжённую атмосферу, и спустя секунду Никита тоже заржал, хлопнув себя по колену.

– Боже, Эмма, – выдохнул я, пытаясь успокоиться, но снова усмехаясь. – Ты видела своё лицо?

Никита едва мог говорить от смеха:

– Ты так напряглась, будто тебя сейчас на казнь поведут!

Эмма резко встала с дивана, её лицо вспыхнуло от злости.

– Вам смешно? – её голос сорвался на повышенные тона. – Вы что, издеваетесь надо мной?!

Я всё ещё улыбался, наблюдая, как она сверкает глазами, её дыхание сбилось, руки сжаты в кулаки.

– Расслабься, Эмма, – сказал я, поднимая руки в примирительном жесте. – Это была шутка.

– Шутка?! – возмущённо переспросила она. – То есть, вы просто решили так меня напугать?

Никита всё ещё посмеивался, пожав плечами:

– Да ладно тебе, это же просто игра.

– Дебильная игра! – выпалила она, схватив сумку. – Вы оба – просто идиоты!

Я смотрел, как она метнулась к выходу, но не спешил останавливать её. Было слишком забавно видеть, как её эмоции разыгрываются.

– Эмма, не дуйся, – сказал я лениво. – Мы же просто развлекались.

Но она даже не обернулась, быстро направляясь к выходу.

Она резко остановилась, развернулась и прожгла меня яростным взглядом. Её глаза сверкали от гнева, но в них читалось что-то ещё – вызов, который мне нравился.

– Знаешь что, Андрей? – её голос был твёрдым, почти дрожащим от эмоций. – Ты хотел знать, что я чувствую к Кириллу?

Я молча смотрел на неё, ожидая продолжения. Никита тоже затих, явно заинтересовавшись её словами.

– У меня мурашки по коже, когда он подходит слишком близко.

Я продолжал смотреть на неё, стараясь сохранять невозмутимый вид. Внутри что-то неприятно кольнуло, но я не дал этому выйти наружу.

Никита хмыкнул, глядя то на меня, то на Эмму.

– Ну и ну, – протянул он, усмехнувшись.

Эмма бросила на него раздражённый взгляд, но тут же снова посмотрела на меня, будто ожидая реакции.

– Что? – я поднялся с дивана и сделал шаг ближе, специально не отводя взгляда. – Ты хочешь сказать, что он тебе нравится?

Она слегка приподняла подбородок, но в её глазах мелькнула тень сомнения.

– А если да? – тихо спросила она, будто бросая вызов.

Я немного наклонился вперёд, внимательно смотря на Эмму, и сдержанно произнес:

– Это всё, что я хотел услышать.

Никита, заметив напряжённость в комнате, громко хлопнул в ладоши:

– Так, ребят, может, хватит этого странного напряжения? Или мне уйти, а вы тут разберётесь?

Эмма резко отвернулась, а я усмехнулся, не сводя с неё взгляда.

– Хорошо вам провести время, придурки, – бросила она через плечо, не оборачиваясь.

Никита, заметив её намерение уйти, быстро вскочил с дивана:

– Ну, Эмма!! Не обижайся, не уходи, – его голос был полон сожаления, но Эмма уже не слушала.

А я не стал вмешиваться. Просто тихо произнёс:

– Не надо, оставь. Пусть идёт.

Никита замолчал, и с каким-то разочарованием сел обратно на диван, не зная, что ещё сказать. Эмма, не оглядываясь, исчезла за дверью, оставив тишину и странное чувство напряжения в комнате.

– Мы всё-таки переборщили, – сказал Никита, не поднимая глаз.

Я молчал, всё ещё размышляя о том, что произошло. То, что я наговорил, было частью игры, но теперь… чувствовал, что перешёл черту. Я не был уверен, что Эмма простит это.

Но её последние слова… они как-то сильно задели меня. «Мурашки по коже, когда он подходит слишком близко». Эти слова звучали так, как будто она действительно чувствует что-то к нему. Я не мог понять, что в них правда, а что ложь. Говорила она это, чтобы вывести меня из себя, или она реально так чувствует? Ответа не было, но то, что я почувствовал, оставило болезненный след в груди.

Никита, заметив мою молчаливую реакцию, всё же не удержался и спросил:

– Брат, всё хорошо? Она что, тебе нравится?

Я открыл глаза и взглянул на него. На его лице читался интерес, но я не мог скрыть того, что чувствовал.

– Очень, – сказал я коротко, с некоторой тяжестью в голосе.

Никита посмотрел на меня с лёгким удивлением, а потом, немного насмешливо, произнёс:

– То есть тебе нравится она, а ей нравится твой брат?

Я замолчал, не зная, что ответить. Слова Никиты прозвучали так, как будто он бросал мне вызов. Это было похоже на шутку, но я знал, что она задевает меня.

– Походу так, – сказал я, не отрывая взгляда от пустого пространства перед собой. Мои слова прозвучали тихо, как будто я сам пытался принять их в своём сознании.

Никита усмехнулся, но в его улыбке не было веселья. Он видел, что это для меня не шутка.

– Ситуация конечно непростая, – произнёс Никита. – Ты сам-то что теперь будешь с этим делать?

– Я не знаю, Никит. Думаю, её просто нужно оставить в покое. Слишком много всего произошло за эти дни. Пусть сама решит, что ей нужно.

Никита не ответил сразу. Он был явно заинтригован, но, видя моё состояние, решил не развивать тему.

– Ладно, тебе нужно немного отвлечься, – сказал он, пытаясь смягчить обстановку. Он встал с дивана, растянулся и подошёл к окну, как будто собирался сменить фокус. – Пошли спать.